16. Аниам

Еще один день. Без него. Чтобы не изводить себя воспоминаниям, я побыстрее выбралась из кровати. Тело приятно зазвенело от накопленной за ночь энергии. Натянув шорты и майку, и схватив полотенце, я выскочила из комнаты и скатилась вниз по лестнице.

— Доброе утро! — Прокричала я, пробегая по коридору мимо библиотеки. Я не видела Старэса, но знала, что он там был. В утренние часы, до занятий, учитель любил посидеть с книгой. Не дожидаясь ответа, я выскочила на улицу и побежала к озеру по своему ежедневному маршруту. Озеро находилось примерно в километре от дома, но это, если по прямой. Я бегала по утрам по большой дуге, что составляло где-то километров пять, затем плавала и уже спокойно возвращалась, чтобы позавтракать, а затеи приступить к занятиям.

Я уже два месяца веду практически затворнический образ жизни. Все мое время посвящено занятиям и общению с двумя дурными мужиками, которые опекают меня, а еще больше сторожат.

Надо сказать, что Старэс оказался талантливым учителем. Например, приучил он меня к раннему подъему и ежедневным пробежкам просто на раз. Первые дни Таурэну приходилось отдирать меня от кровати, пару раз он даже поливал меня холодной водой, но я не сдавалась и упорно отстаивала свое право поспать подольше. Учителю все это, видимо, надоело, и он решил этот вопрос раз и навсегда. Всего-то на всего, он заставил меня, в качестве наказания, сделать генеральную уборку во всем доме и приготовить обед. Причем, второе меня впечатлило больше. Но гораздо больше это подействовало на Таурэна. Когда он попробовал то, что я сварганила, то сказал, что если я еще раз не встану на рассвете, то он прикопает меня по-тихому прямо возле дома, а Повелителю скажет, что я просто потерялась, потому что второй такой пытки он не выдержит. Меня это впечатлило еще больше, ведь этот Дракон шутить не умеет, в принципе. Так что, вставала я теперь с рассветом, и мы вдвоем с Таурэном бежали на озеро. Этот липучка ходил за мной повсюду, не отлипая ни на шаг, он бы и спал со мной в одной комнате, если бы ревности Повелителя не боялся почти также как гнева, если со мной что-то случиться. А что, разница, вообще-то небольшая. Все равно, так и так — смерть.

Но сегодня я делала пробежку в гордом одиночестве. Таурэн вчера в очередной раз исчез. Это случалось время от времени. Мой телохранитель пропадал обычно на день, на два. Я так понимаю, он бегал, а вернее летал, ябедничать на меня Повелителю. Ну и ладно, ну и пусть докладывает. Жалко, что ли?

Бежалось легко, погода сегодня хорошая. По моим прикидкам, было, по-нашему, начало августа. Воздух уже был по-осеннему прозрачным, листва начала желтеть, что особенно радовало, а то я уже, грешным делом, подумала, что и цвет листвы, вместо желтого, будет какой-нибудь дикий. А что, если небо зеленое, почему осенняя листва не может быть синей, например? Вода же в озере была еще теплая, что тоже не могло не радовать. Судя по развитию событий, в этом мире бывали зимы. Выпадает ли здесь снег, и какого, кстати, он цвета? Надо спросить у Старэса, а то как-то к слову не пришлось уточнить про зиму и снег.

Добежав до озера и, привычно, поплавав, я уселась на бревно и стала обсыхать. Жалко терять последние теплые деньки. Таурэна нет, так что можно полодырничать — занятия по магии у меня после обеда, а вечером еще сегодня история и этикет.

Учитель с моим телохранителем быстро поделили обязанности по моему образованию. Таурэн занимался со мной боевой подготовкой, оружием и всем, что с этим связано. Также на нем была военная тактика и стратегия. Из чего я сделала вывод, что Грэммер от своей бредовой идеи жениться на мне не отказался, и меня действительно готовили как будущую Повелительницу Драконов.

Вообще, как я уже узнала, у Драконов все очень сложно и запутано. С одной стороны, женщины находятся по отношении к мужчинам в зависимом положении, видимо снобизм Грэммера происходит от этого. Драконицы, в основном, занимаются детьми и домом, в общественной жизни почти не участвуют. Но с другой стороны, супруга Повелителя Драконов управляет страной с ним на равных, она сопровождает его всегда и везде, даже в бой идет рядом с ним. Именно поэтому учат и воспитывают будущих Повелительниц не так как остальных женщин, которым дается только классическое образование, что-то типа нашего среднего.

Так что, Повелительница Драконов фигура довольно грозная. Она настоящий воин и сильный маг. Засада для меня была в том, что будущих Повелительниц воспитывают так всю жизнь, с детства, так как супругу себе Повелитель Драконов выбирает в правящих домах кланов из девочек очень раннего возраста. За тем происходит обручение ее, таким образом, девочку до совершеннолетия, которое у Драконов наступает в двадцать пять лет, готовят к почетной и ответственной роли Повелительницы Драконов. Так бы и было и в моем случае, если бы я не оказалась в другом мире. А в результате, у меня такого запаса во времени нет. Но зато есть во всем, что касается супруги Повелителя, и приятное для меня. Так как заключают брак Драконы действительно только один раз, здесь Грэм сказал правду, то процесс превращения невесты в супругу очень сложный и запутанный. Я в нем многое еще не поняла. Особенно не понятна была процедура так называемого «подтверждения помолвки». Кстати Грэммер ее тоже упоминал. Но я так ничего и не смогла найти на эту тему. А Старэс отделывался общими фразами. Типа: «не стоит торопить события, мне еще рано об этом задумываться, когда придет время, то все узнаю и так далее». Одно было ясно: даже если девочка обручена, и ее всю жизнь готовили к этой роли, то все равно не факт, что она станет супругой Повелителя. Так что у меня еще есть надежда, что Грэммер передумает и мне удастся избежать этой «почетной» роли.

Но пока меня гоняли по полной программе изо дня в день, так как по Драконьим меркам я была абсолютно дика и не образована и никак не годилась в супруги Повелителя Драконов. Именно этим и занимался со мной Старэс — готовил меня в Повелительницы. Я думаю, что Грэммер преследовал еще и эту цель, когда привез меня сюда, я уже не раз убеждалась, что этот зараза всегда старается выжать из ситуации максимум. А что? Сами посудите: и невесту спрятал, и от неадекватной девицы, которая его все время позорила, на время избавился, и вручил ее в руки мастеру своего дела, который, мне кажется, из козы может сделать светскую даму, что Старэс с успехом со мной и проделывал. Я изучала историю, географию, экономику, языки, так как в этом мире были еще другие расы, которых я должна была понимать, кроме того, большинство книг по магии были написаны на Древнем Драконьем, его мне тоже пришлось учить, ну и само собой я изучала законодательство Государства Драконов, самым подробнейшим образом. К этому прибавьте еще изучение родословных всех кланов, этикет, изучение традиций и обрядов, религию, и вам мало не покажется. У меня в голове уже даже не каша, а какое-то адское варево из знаний, дат, фраз и понятий. Этот Учитель еще и зачеты устраивает постоянно.

Хотя, я бы не сказала, что с Таурэном проще. С учителем я, по крайней мере, в синяках не хожу, он пытает меня только интеллектуально, а вот мой телохранитель мутузит меня ежедневно почем зря. У меня на теле постоянно настоящая летопись из синяков и кровоподтеков, ладно хоть регенерация у меня уже улучшилась, только от этого не легче, так как новые синяки появляются регулярно, на ежедневном уровне. Поэтому такие вот передышки, когда этот садист исчезает, мне очень даже приятны. У меня успевает все зажить, и к его приезду я бываю как новенькая. Я еще забыла сказать, что этот маньяк в Драконьем облике, ко всему прочему, учит меня убивать, качественно убивать. И не смотря на то, что я до этого работала не в цветочной оранжерее, но его познания и умения меня просто поражали. Я изучала все способы, начиная от ядов и заканчивая обычной заколкой для волос. На мой вопрос: зачем мне нужно владеть навыками профессионального убийцы, я ведь и так неплохо умею убивать, он невозмутимо ответил, что: во-первых, Повелители Драконов должны уметь постоять за себя в любой ситуации, а во-вторых, политические меры не всегда имеют должный результат, иногда требуется радикальное решение проблемы. К тому же, он меня уверял, что искусством убивать и превращать любой предмет в орудие убийства мой дражайший жених владеет не хуже самого Таурэна, а мне не пристало от него отставать, я должна быть достойной своего супруга. Как только он завел эту песню, я сразу же заткнулась, так как если с ним спорить, то восхваление его любимого Повелителя затянется надолго, у меня столько терпения не бывает. Как видите, жизнь моя просто «прекрасна и удивительна».

Единственным плюсом было то, что при таком бешеном ритме дни мелькали с нереальной скоростью, не давая времени на уныние. Но только не сегодня. Настроение сегодня у меня было какое-то плаксивое. Я уже проснулась с тоской и тревогой, к тому же чувствовала некоторое недомогание, что было удивительно, я уже не помню, когда болела. Зря я полезла купаться в холодную воду, точно простыну. К тому же очень скоро я замерзла, ветер был, все-таки, прохладный. Но одеваться и идти домой не хотелось, поэтому я поплотнее укуталась в полотенце и осталась сидеть на бревне. По щекам покатились слезы. Да, как-то не очень радостной выходила моя свобода. Можно убежать от кого угодно, даже, как оказалось, от Повелителя Драконов, а вот как убежать от себя? У меня что-то получалось не очень хорошо. А, если точнее, совсем не получалось. Стоит мне закрыть глаза, он смотрит на меня. Ночью совсем беда, не помню уже, когда спала спокойно. Почти каждую ночь он мне снится, в результате просыпаюсь в слезах. Моими слезами можно начинать заполнять следующее озеро. А что? Будет у Учителя два озеро, причем одно соленое. Надо назвать его только как-то. Например, «Дурочьи слезы». Туристов будут водить, рассказывать про великую Драконью глупость, стану знаменитой, глядишь, денег на этом заработаю. Вот Грэммер посмеется! Ну, зачем вспомнила его имя? Слезы побежали с удвоенной силой. Так, иду на рекорд!

Неожиданно мне на голову опустилась рука. Я вздрогнула и быстренько вытерла слезы. Смех смехом, но позориться жутко не хотелось.

— Не плачь девочка. Не нужно. — Тихо проговорил Старэс. — Все образуется.

— Я и не плачу. Вот еще! — Резко ответила я, недовольная, прежде всего собой.

Надо же, мало того, что позволила подойти к себе незаметно, так еще и разнюнилась на глазах у Учителя. Наверняка этот тип тоже все расскажет Повелителю. Как пить дать, сдаст меня по полной программе. А тот только рад будет, что по нему страдают некоторые идиотки. Я ведь его в нашу последнюю встречу так унизила! Наверняка, не упустит шанс отыграться.

— Аниам, давай-ка поговорим. Ты позволишь? — Старэс вопросительно показал на место рядом со мной.

Я равнодушно пожала плечами. Пусть садится. Жалко, что ли? Вдохнув, Учитель расположился на бревне и задумчиво уставился на воду. Так, сейчас, кажется, начнется промывка мозгов. Долго же он терпел. Как же так?! Его драгоценного ученика не оценили, обидели? И кто? Моль серая, залетная, даже не Дракон, а так, серединка на половинку!

— Вот почему так происходит? — Задумчиво начал он. — Все вроде бы сделал правильно, разумно. А получается так, что и самому плохо, и близким делаешь больно, и пользы от такого решения никакой. Ты никогда не задумывалась, почему тебе так плохо? Ведь ты же все сделала правильно. По крайней мере, ты в этом уверена.

— Вы это меня сейчас воспитываете?

— А у меня нет на это права?

— Мне, кажется, нет. Я обратилась к Вам за помощью в приобретении определенных знаний и навыков, но не давала права лезть в мою личную жизнь.

— Девочка, давай не будем ссориться. Я просто хотел с тобой поговорить. Учитель с ученицей могут иногда поговорить просто о жизни? И все-таки, ты не ответила на мой вопрос. Твоя агрессия говорит мне только о том, что ты жалеешь о своем решении и не понимаешь, почему так вышло.

— Все-то Вы знаете, все-то понимаете. Ну, тогда сами и ответьте на свой вопрос. Почему? — Буркнула я. А что, раз самый умный, то пусть сам и отвечает.

— А потому, Аниам, что в любви следовать надо не голосу разума, а велению сердца. Ведь сердце тебе кричало, что ты поступаешь неправильно. Оно истекало кровью от мыслей о расставании, а ты его не слушала. Подчинилась холодному расчету. А в любви нельзя рассчитать. Это понял даже Грэммер.

— Почему «даже»?

— Потому что, я не помню более холодного и расчетливого Дракона. Все же, Драконы довольно пылкие и безрассудные существа, но только не Грэммер. Этот парень всегда был холоден и рассудителен. Даже его отец, Эрам Дэвеш, был попроще.

— А как бы Вы охарактеризовали Грэммера, если поподробнее?

— Жесткий, иногда до жестокости, если это требуется, умный, расчетливый, никогда не теряющий голову, умеющий просчитывать ситуацию до мелочей, на несколько ходов вперед, тонкий политик и интриган. А самое главное — если ставит цель, то не отступает никогда, рано или поздно выигрывает и добивается своего. — На последних словах Старэс многозначительно посмотрел на меня. А, ну да! Типа, рыпаешься ты дурочка зря, все равно никуда не денешься, рано или поздно, а попадешь в лапы Повелителя Драконов. Щас…

— Я знаю его несколько с другой стороны. А Вы говорите, что решать должно сердце. Как сердце может принять решение, если мы с Вами говорим, как будто, о разных людях? Выходит, я совершенно не знаю своего жениха. Зачем тогда связывать и себя, и его? К тому же мы совершенно друг другу не подходим. Ему нужна другая спутница.

— Да кто тебе сказал, что ему нужна другая? Ты только вдумайся. Ты только что сказала, что знаешь Грэммера с другой стороны. Дай-ка перечислю основные качества этого мужчины. Страстный, порывистый, нежный, заботливый, веселый. Таким он становится рядом с тобой. Именно этого ему всегда не хватало. Так почему ты решила, что ты ему не подходишь? Еще как подходишь. Именно ты ему и нужна. Грэммер это понял. Подумай об этом девочка, и все встанет на свои места. Твоя боль не случайна, совсем не случайна. И легче дальше не будет, только хуже. А если тебя смущает то, что ты многого не знаешь о Драконах, так это дело поправимое. Я тебе помогу. Ты будешь у нас настоящая Леди, которой будут все восхищаться и завидовать Повелителю Драконов, глядя на его супругу. Пойдем, а то простынешь! Правда, я не видел еще ни одного простуженного Дракона, но не удивлюсь, если ты будешь первой. Ты же всегда нас всех удивляешь.

С этими словами учитель встал и, не дожидаясь меня, пошел в сторону дома. Вот это промывка мозгов! Умеют же некоторые! Самое противное было то, что он был прав. Во всем прав! Поняла я это уже, без него поняла. И что мне теперь делать? Бежать к Грэммеру, падать на колени и просить о прощении? Ага, сейчас, уже! Вот чего я не собираюсь, так это унижаться перед ним. Лучше уж так, тихонько поскуливать в одиночестве. Признаться, что мне без него плохо и просить вернуться ко мне, было выше моих сил, тем более, если вспомнить как я его последний раз отправила! И если он это мне припомнит, то, думаю, мало мне не покажется. Уж он-то не упустит возможности отыграться и отомстить. Так что, лучше уж я так, буду страдать молча…

* * *

Мои переживания, тем не менее, никак не сказались на моем аппетите, и я с удовольствием позавтракала. После завтрака я засела за книги. Просидела аж до самого обеда. Зато выудила новое полезное заклинание, противозачаточное. А, что?! Очень даже полезное заклинание. В жизни все пригодится. Вот только как я его буду испытывать, и на ком? Мужское общество мне в ближайшее время явно не светит. Уж Грэммер об этом, наверняка, позаботился. Гад! Сам не ам и другому не дам! Сволочь драконистая!

Размышляя над этим, я вышла на крыльцо. Вон и блудный телохранитель прибыл. Таурэн, как ни в чем не бывало, стоял и разговаривал со Старэсом. Слетал уже, накляузничал Грэммеру! Мой телохранитель передо мной не собирается отчитываться. Это больше похоже на то, что он меня не охраняет, а шпионит за мной.

Я только собралась ему об этом сказать, как жуткая боль согнула меня так, что я скатилась с крыльца. Блин! Черт! Рухнув на колени, я судорожно глотала ртом воздух, ничего не понимая. Внутренности как будто раздирали когтями. Как сквозь вату услышала истошный вопль учителя:

— Таурэн, быстро!!! Дракон!!! Тащи ее на поляну, иначе она сейчас все тут разнесет!!!

Что?!!! Как Дракон?!!! Мамочка-а-а-а-а!!!

Подскочивший Таурэн, поволок меня, обалдевшую и растерянную, подальше от дома…

— Дыши, Аниам, дыши! Не бойся, сейчас все пройдет!

Какое там дыши! Я умереть хочу-у!!!

Неожиданно боль действительно прекратилась, вокруг меня все заволокло дымкой. Перед глазами все поплыло, а когда я их открыла, то увидела прямо перед собой… огромную когтистую лапу красного цвета. От неожиданности я отпрянула и, не удержав равновесия, плюхнулась назад, на о…чень большой ЗАД! Мамочки!!!

— Ну, наконец-то! — Радостно воскликнул Старэс.

Я попыталась подняться, снова потеряла равновесие и плюхнулась назад, при этом еще и замахав крыльями. Офигеть… У меня и крылья есть! Таурэн откровенно заржал. Ах ты, гад! Я хотела рыкнуть в его сторону, чтобы не забывался, но неожиданно, из моей пасти вырвалось пламя. А что, по-вашему, это ротик? Ага, большой такой ротик! Таурэн едва успел отпрыгнуть.

— Эй, полегче, бешеная! — Испуганно закричал он.

От неожиданности я снова плюхнулась назад. Да, мой центр тяжести явно сместился в мою попу, и теперь я была намертво привязана ею к земле. Есть «Ваньки-встаньки», а я теперь буду «Анька-невставанька»!

— Аниам! Успокойся, девочка. Все хорошо! — Учитель медленно приближался ко мне. — Это сейчас пройдет. Все вначале плохо держат равновесие. Научишься. Попробуй, для начала, устойчиво встать на все четыре лапы. Попробуй, должно помочь.

Я решила последовать совету Старэса. А что еще остается? Не сидеть же мне на земле, пригвожденной навечно. Вроде получилось. Ноги, пардон, лапы, вначале дрожали подо мной, но, по крайней мере, я стояла. Постепенно я ощутила свое новое тело и встала уже уверенно. Задрав голову, постаралась оглядеть себя. А что? Я же, все-таки, женщина! И для меня важно знать, как я выгляжу!

«Я хочу зеркало… Огромное зеркало», — подумав, мысленно уточнила я. Я знала, что Драконы разговаривают ментально, поэтому заранее училась этому общению. Судя по смеху Старэса и Таурэна, мои занятия не прошли даром.

— Аниам, зачем тебе зеркало? Поверь, ты великолепна!

«Вот только Вашего мнения я не спросила. Я хочу зеркало», — я начинала терять терпение, из моих ноздрей пошел дым.

Таурэн, на всякий случай, снова отпрыгнул.

— Старэс, сделай ты ей зеркало, а то ведь, правда все разнесет! — Заорал он.

«И разнесу! Как не фиг, на фиг! — мстительно подумала я. — Так что, давайте, пошевеливайтесь!»

Прямо передо мной появилось большое зеркало. Я затаив дыхание, уставилась в него. Ничего себе! На меня смотрел огромный ярко красный Дракон. Я повертела во все стороны головой. Ну, вроде, ничего, симпатичная. И рога на голове, между прочим, гораздо больше, чем у остальных, поменьше, правда, чем у Грэма, но все-таки! Присмотревшись, я увидела, что чешуйки у меня не совсем красного цвета. На концах они были с черной окантовкой. Это создавало ощущение, что чешуя переливается. Маникюр на лапах был вообще полный отпад. Мои лапы были украшены огромными черными когтями. Что мне особенно понравилось, так это глаза. Я даже приблизилась к зеркалу вплотную, чтобы получше разглядеть. Глаза у меня ярко изумрудного цвета с огромными ресницами. От зависти можно удавиться, глядя на такие ресницы. Словом, я себе вполне понравилась. Удовлетворенная увиденным, я оторвалась от зеркала и повернулась к двум мужикам, замершим в ожидании моей реакции.

«Успокойтесь, я себе понравилась. Живите пока, — милостиво разрешила я им. — И что дальше?»

Неожиданно произошло то, что ввело меня в ступор. Таурэн опустился на одно колено и, склонив голову, проговорил:

— Леди Аниам Грэммер Дэвеш, примите мою клятву верности. Я, Таурэн Праэн Краэш, клянусь оберегать и беречь Повелительницу Драконов Леди Аниам Грэммер Дэвеш и служить ей также преданно, как и Повелителю Драконов Грэммеру Эрам Дэвеш. Моя жизнь теперь принадлежит Вам, Леди Аниам.

Сказать, что я обалдела — не сказать ничего. От изумления я чуть опять не грохнулась на свой Драконий ЗАД.

«Таурэн, ты сбрендил?» — С надеждой спросила я, потому что это было бы хоть какое-то объяснение. Еще больше меня поразил Старэс. Первые мгновения он, также как и я, находился в легком ступоре. Потом, придя в себя, такое выдал! Уж лучше бы молчал!

— Таурэн, ты торопишь события, вернее это Повелитель Грэммер их несколько поторопил, — поспешил добавить он в ответ на изумленный и вопросительный взгляд моего неадекватного телохранителя.

Теперь, чувствую, моя очередь задавать вопросы: «Вы, оба, о чем?»

— Она не знает?! — Продолжил добивать меня Таурэн.

«Не знаю о чем?! Все, вы меня оба достали! Если вы сейчас же мне все не объясните, то я разнесу все тут к чертям собачьим!» — Я окончательно разозлила, из ноздрей у меня повалил дым. Мужики на всякий случай отпрыгнули подальше.

Старэс успокаивающе поднял руку и окончательно меня убил:

— Аниам, успокойся! Твои рога, все дело в твоих рогах. Такие рога бывают только у Дракониц Правящего дома, то есть у Повелительниц. Боги отметили тебя, как Повелительницу Драконов. Но ты у меня прячешься, поэтому, не смотря на клятву Таурэна, которую я поддерживаю, я хочу попросить тебя не появляться при посторонних в образе Дракона, а, то твоя тайна будет раскрыта, и, боюсь, некоторые ищут тебя вовсе не для выражения восторгов по поводу твоей красоты.

«Хорошо, я буду осторожна. Только, Старэс, я ни фига не поняла про Богов. Почему они меня отметили? И что ты там говорил по поводу того, что Повелитель Грэммер поторопился?»

Таурэн ехидно хмыкнул, но заткнулся под суровым взглядом Старэса. Я переводила взгляд с одного на другого, ничего не понимая и от этого еще больше нервничая. А Старэс, между тем, внес последний штрих в нашу сюрреалистическую картину, заставив меня все-таки плюхнуться на мой ЗАД и испортить, таким образом, всю торжественность момента. Учитель опустился на одно колено и повторил всю ту же абракадабру, что и Таурэн, потом поднялся и встал рядом с ним, довольный собой и жизнью. Я сидела на своей необъятной попе и глупо хлопала огромными ресницами — настоящая «кьясавица».

Таурэн хрюкнул и отвернулся, плечи его вздрагивали. Судя по всему, этот паразит беззвучно смеялся. Я начала нервничать. Из моих ноздрей опять повалил дым.

— Х-м. Аниам, хочешь полетать? — Предложил Старэс, видимо, чтобы разрядить обстановку.

От неожиданности я икнула: «И-ик! Сейчас?!»

— А чего тянуть-то. Тем более, Драконов здесь не бывает, тебя никто не увидит, да и Таурэн подстрахует.

«Ни за что!» — Категорично заявила я.

— Брось, Аниам. Ты, что собралась ходить пешком? Зачем тогда превращаться в Дракона?

Я вспомнила, как выглядят Драконы на пешем марше, что-то сразу расхотелось это повторять. Но и летать я не хотела. Я просто, тупо, боялась!

— Решайтесь, Леди Аниам! Я научу и подстрахую. — Поддержал предложение Старэса, уже пришедший в себя, Таурэн.

«Если ты не перестанешь обзывать меня „Леди“, то сам полетишь сейчас, и далеко полетишь, это я тебе обещаю! Я ничего не хочу менять. Мы на „ты“, по крайней мере, наедине. Понятно, или объяснить подробнее?» — Зарычала я в ответ.

— Тебе не кажется, что они с Грэммером чем-то похожи? — Старэс, засмеявшись, повернулся к опешившему от моей наглости телохранителю.

— Чрезвычайно похожи! Тот тоже рычит по любому поводу, — хмыкнул в ответ Таурэн и вновь повернулся ко мне. — Ну, так что, ты летишь или нет?

Я постояла, подумала, помотала головой, выругалась и…согласилась. А вы бы не согласились?! Тут уж либо летать, либо шествовать беременной коровой. Третьего не дано. Лучше разбиться и погибнуть с честью, чем позориться пешими прогулками.

Учебные полеты мы решили проводить на скалистом обрыве, недалеко от дома. Хотя идти туда было совсем близко, делать я это в образе Дракона наотрез отказалась. Я очень хорошо помнила, как выглядит это со стороны, и не хотела быть объектом насмешек. Поэтому мне пришлось обернуться опять в человека и в таком виде добираться до обрыва. На обрыве я обернулась снова в Дракона. В общем, умучилась, зато натренировалась. Оказалось, что болезненные ощущения присутствуют только при спонтанной трансформации. Если обращение держишь под контролем, то все происходит быстро и безболезненно. Мне так понравился этот процесс! Я бы тренировалась и дальше, если бы мужчины не взмолились, что у них от меня уже в глазах рябит. Ладно, поразвлекусь в следующий раз, а сейчас мне предстоит выполнить смертельный номер, или, это скорее Таурэну предстоит смертельный номер. И если моему номеру я название еще не придумала, хотя думаю, что это будет что-то типа «беременная корова в полете», то у смертельного номера Таурэна название непременно есть. И называется он «стащи Драконицу с обрыва». Так как я предполагала, какими методами будут действовать эти мужики, то покрепче уперлась лапами о землю. Если они захотят просто спихнуть меня с обрыва, думая, что девица сама взлетит, если жить захочет, то буду вынуждена их разочаровать. Я собираюсь бороться за свою жизнь до конца и в руки так просто не дамся.

Старэс и Таурэн, видимо поняв, что уговорить меня не получится, а спихнуть тоже проблематично, переглянулись и… взлетели. Я стояла на обрыве дура — дурой, а надо мной кружили два прекрасных Дракона. Кстати, я, по-моему, еще не говорила, что Дракон учителя был серебристо-снежного цвета. Он так сверкал на солнце, что слепил глаза. Я, в очередной раз, засмотрелась на него. Из всех виденных мной Драконов, он был, без сомнения, самый красивый. Так бы и любовалась, не отрываясь. Но я опять отвлеклась. Надо мной кружили два прекрасных Дракона. А что я? Я стояла и смотрела них. Меня «душила жаба», но пересилить страх было выше моих сил.

«Аниам, ты здесь жить собралась? А еще Драконица, называется!» — насмехался надо мной Таурэн.

У меня от обиды на глаза навернулись слезы. Но я держалась из последних сил, чтобы не разреветься от бессилия и страха. Постепенно меня охватывала злость.

«Я, прошедшая, казалось все круги ада, бывавшая и под пулями, и на краю смерти, — стою и, как последняя девчонка — недотепа, позорюсь перед Драконами?! С парашютом же прыгала, хоть и было жутко страшно, а тут, что, не смогу?! Да, пусть я разобьюсь к чертям собачьим! Повелитель тогда им не только хвосты открутит, а головы, напрочь, оторвет!» — мстительно так подумав, я разбежалась, прыгнула и… камнем полетела вниз.

«Аниам, крылья!» — Завопил Таурэн.

Действительно, у меня же есть крылья, а я, идиотка, даже не догадалась ими воспользоваться. Я, как могла, попыталась ими махать, и, к моему огромному удивлению, у меня это получилось. Я выправилась и стала набирать высоту.

Вау!!!! Вот это ощущения!!! В моей жизни не было ничего лучше и прекраснее этого чувства полета! Дура, как я могла подумать, что могу упасть?! Как воздух может меня не удержать? Небо приняло меня в свои объятья сразу и безоговорочно! Потоки воздуха ласкали мои крылья, а дух захватывало от ощущения свободы, собственной мощи и власти, власти над небом!

Я издала победный вопль и рванула со всех сил. Куда? Да, не знаю я куда! Хоть на край мира! Только бы не кончался полет!

«Эй, сумасшедшая, ты куда понеслась?!» — За мной, вопя, погнался Таурэн.

А мне было плевать на все! Я была свободна и абсолютно счастлива!

«Куда полетим?» — С другого бока меня догнал Старэс.

Я посмотрела вниз. Подо мной расстилался лес, который прорезала небольшая речушка. Видимо по ней мы шли с Грэмом весь день. Дальше начинались горы. Это, скорее всего те горы, через которые мы тоже шли. Значит, туда мне точно не надо. Слева лес простирался до горизонта.

«Что там, за лесом?»

«Там земли Светлых».

«Эльфы?»

«Да».

«А справа?»

«Там земли Дроу, но туда мы точно не полетим».

«А сзади?»

«Там океан».

Отлично! Это то, что надо! Я заложила крутой вираж и понеслась к морю. Никогда его не видела, пора восполнить этот пробел.

«Сумасшедшая!» — Завопили в голос Старэс с Таурэном, но рванули за мной.

А куда они денутся? Они ведь приставлены пасти меня! Вот и пусть пасут! Удачи им в этом нелегком деле. Тем более что оба принесли мне клятвы верности, о чем, я думаю, уже пожалели.

В общем и целом, сегодняшние полеты мне понравились.

Только вот Учитель ворчал весь вечер, что в следующий раз, прежде чем выпускать, нужно будет меня посадить на толстую цепь.

Ха! Ну, уж нет! Сами подарили мне небо. Нет, не так. НЕБО! Теперь меня не удержать!

 

17. Таурэн

 Ну и погоняла нас вчера эта ненормальная! Я не привык обсуждать приказы и решения своего Повелителя, тем более его выбор спутницы жизни, но иногда мне кажется, что мое терпение на пределе. Неужели, во всем государстве Драконов не нашлось никого, кроме этой малолетней, неадекватной бестии. Но приходится терпеть. Повелитель доверил мне ее жизнь, и я должен беречь это чудо любыми способами, даже ценой собственной жизни. Дело это не то, чтобы хлопотное, но время от времени приходится напрягаться.

Не далее, чем вчера, когда я возвращался с очередного доклада Повелителю Грэммеру, пришлось спалить еще один отряд, ищущий его женщину. Мятежный клан Марранэш, доживающий последние дни, прилагает просто немыслимые усилия для поиска невесты Повелителя. А если бы они узнали, что она уже не только невеста, то перевернули бы весь мир, чтобы отыскать ее.

Да простят меня Боги, но наш Повелитель — болван. Он что, не понимал, что творил, затаскивая ее в свою постель? Или у него во дворце перевелись все Подруги? Ах, молодость, молодость! Даром, что Повелитель, а, глядишь ты, влюбился, как малолетний пацан. Это как же надо было хотеть эту женщину, чтобы ряди обладания ею наплевать на все законы и поставить под угрозу свой Престол Драконов?! И это все после того, как всего несколько веков назад удержал его неимоверными усилиями! Он действительно готов ради своей Аниам на все. Даже завидно! У меня такой любви не было. Конечно, мне она и не нужна. У меня в жизни совсем другое предназначение, но все-таки, посмотришь вот так со стороны, и завидки берут. А девчонка эта? Плачет, дурочка, по ночам, а днем хорохорится. Думает, что ничего никто не замечает. Вбила себе, глупая, в голову, что Повелитель Грэммер ее бросил. Так и подмывает подойти и сказать: «Он, может, и рад бы избавиться от любви к тебе, да только, не сможет. Дракон ему не позволит. Избавит его теперь от тебя только смерть».

Только сказать я ей этого не могу, хоть и жалко девочку. Мучается же! Но Повелитель запретил. Предупредил, чтобы не смел говорить с ней о нем? Ждет, когда она его сама позовет. Когда сама поймет, что не может больше без него. Подозреваю, что этот мальчишка, да простят мне Боги, но для меня он и, правда, мальчишка, и про подтверждение помолвки ей не просто так ничего не сказал. Важно ему, видите ли, чтобы девочка сама его полюбила. А по мне так — блажь все это! Ложе с ним разделила? Разделила. Он ведь ее не неволил, уж в этом я уверен. Он с этой девчонки только что пылинки не сдувает, не мог он ее силой взять, никак не мог! Метка Правящего дома на ней стоит? Стоит. Вот и объявляй девице: «Хочешь ты милая этого или нет, но так как ты со мной обручена и добровольно легла в мою постель, то по закону ты являешь моей супругой, хоть и неофициальной, но супругой. Так что, будь добра, спрячь свой характер и веди себя достойно, согласно своему статусу».

А сейчас из-за его упрямства мы имеем что? А то, что если кто-нибудь из заинтересованных лиц увидит эту Драконицу, то у государства Драконов и у Грэммера, лично, будут большие проблемы. Ведь Аниам теперь фактически Повелительница Драконов, нет только официального подтверждения, а это пустая формальность, так как по факту оно уже состоялось, перед Богами Грэммер и Аниам муж и жена. А это значит что? Это значит, что Престол может легко перекочевать в руки Аниам либо при устранении Грэммера физически, что довольно проблематично, не думаю, что Повелитель будет повторять печальный опыт своего отца, либо в случае государственного переворота, что более привлекательно, если у мятежников в руках окажется молодая, неопытная Повелительница, почти не знающая законов, и которой можно управлять как марионеткой. А если еще и блокирующий ошейник надеть на нее, то это вообще не Повелительница, а конфетка для Лорда Каркнэша. Эта малолетняя мегера даже не представляет, какой опасности подвергается. Ей все нипочем! А мне пыхти, старайся, чтобы и спасти ее, и чтобы она не о чем не догадалась. Особенно тревожно, когда я вынужден улетать. Ну, тут уж приходится крутиться Старэсу. Он опытный боец, учил самого Повелителя. Это о чем-то, да говорит!

Вчера вот, когда она рванула, я чуть не умер от страха. Стоит, кому не надо, увидеть в небе эту Драконицу, и всем сразу станет ясно, кто это. А если информация уйдет дальше, то… лучше об этом не думать. Скорее бы уже покончили с Каркнэшем. Неожиданно, такой шикарный план дал сбой. Нет, клан Марранэш, по сути, уничтожен, удалость ускользнуть только небольшому отряду, сумевшему прорваться сквозь кольцо. Только проблема в том, что во главе этого отряда ушел Каркнэш. Теперь он ищет Аниам, а Грэммер ищет его. Весь вопрос в том, чьи поиски увенчаются успехом раньше. И моя задача, чтобы поиски Аниам успехом не увенчались никогда. И я это сделаю, или я не маен Повелителя Драконов. Ну, да немного осталось. Надеюсь, к зиме Повелитель заберет это чудо во дворец, и я смогу заняться другими делами, а не нянькаться с бесшабашной девицей. Хотя я испытываю к ней уважение не только, как к будущей Повелительнице, но и как к воину, но мне надоело уже быть ее учебным тренажером (ведь все новые приемы и заклинания она отрабатывает на мне), а также сторожем и нянькой.

Ну вот, стоило вспомнить, как она явилась! Ть-фу-ты, чтоб ее покусали трэмсы! Опять какую-то пакость задумала. Вон как глаза хитро бегают.

— Таурэн, а не сходить ли нам на охоту? — Склонив голову набок, задумчиво проговорила Аниам.

Ага! Сейчас! Не хватало еще по лесу за ней бегать!

— А что, занятия по магии уже закончены?

— Да, Старэс занят. К нему пожаловали гости.

— Какие гости?! — Я заволновался.

Он что, с ума сошел?! Нашел время для приемов. Совсем не понимает ситуацию?! Да и как они сюда прошли? Мимо меня это просто не реально. Если только…

— Не знаю, судя по виду — крестьяне. Он провел их порталом. — Не дав мне додумать, ответила Аниам.

— Ладно, пошли, посмотрим, что это за гости и что им надо.

Ничего не понимаю. Придется идти. А что делать с этой «звездой»? Спрятать где-нибудь? Так ведь она не согласится. У этой ненормальной, напрочь, отсутствует инстинкт самосохранения. Но допустить, чтобы ее увидели незнакомцы, я тоже не могу. Хотя… Похоже, есть идея.

— Аниам, мне придется кое-что сделать. Только давай сразу договоримся, что ты не будешь спорить и скандалить.

— Смотря, что ты собрался делать, — ответила эта упрямица, уставившись в упор на меня.

— Мне придется изменить твою внешность.

— Ты имеешь в виду личину?

— Да. Тебя никто не должен видеть.

— Ну, допустим, личину я и сама могу надеть.

— Давай не будем экспериментировать, по крайне мере, не сейчас. — Как я устал с ней спорить. Боги! Дайте мне терпение. Когда-нибудь я ей точно шею сверну! И пусть это будет последнее, что я сделаю в своей долгой жизни.

К счастью Аниам, подумав и покусав губы, согласилась с моими доводами, правда, не упустив случая обозвать меня занудой. А кто спорит? Я и есть зануда. Ну и что? По крайне мере, моя занудность не раз спасала мне жизнь. Да и этой девчонке, кстати, тоже. Вот и сейчас. Я, хоть и приложив некоторые усилия, все же добился своего.

— Только не вертись. Стой спокойно, — я приступил к плетению заклинания. Я решил изменить не только внешность Аниам, но и пол. Была ученица, а сейчас станет ученик.

Так, укорачиваем немного длину волос, делаем их прямыми, меняем цвет с рыжего (правда, она уверяет, что волосы у нее цвета меди, а по мне так рыжая — она и есть рыжая, как не назови) на гранатово-красный… Делаем курносый нос… Добавляем веснушки (кстати, веснушки — это моя маленькая месть)… Линию рта немного резче, губы менее чувствительнее…Цвет глаз меняем с зеленого на желто-карие…Обозначаем скулы… Подбородок погрубее… Ну, с лицом, вроде все. Теперь фигура. Увеличиваем немного рост, убираем девичью округлость форм. Добавляем угловатости… Так, теперь одежда. Черные брюки, высокие сапоги, темно-коричная рубашка заправлена в брюки, поверх ее черный жилет. Дополняла наряд перевязь с оружием. Ну, вроде все.

Я критично осмотрел свое творение. Результат меня вполне удовлетворил. Была девчонка, получился вполне симпатичный юноша. Правда эта вредина наотрез отказалась идти, пока она не посмотрит в зеркало. Ох, уж эти женщины! Ей, видите ли, важно видеть, как она выглядит. Она, что собралась произвести на кого-то впечатление? Ее мозгов, видимо, не хватает на то, чтобы понять, что произвести впечатление в своем теперешнем виде она может только на какую-нибудь девицу, а девиц поблизости не наблюдается. Но зная ее упрямство, пришлось изобразить ей зеркало. Вот, кстати, зеркало себе наколдовать, вполне, ей по силам. Как личину — так может, а как зеркало — так я? Ну, совершенно невыносимая девчонка! Боги, дайте мне терпение! Хорошо, что свой вид ей понравился, а то пришлось бы все переделывать. А что? С нее станется. Столько бы времени потеряли.

— Да, совсем забыл, надеюсь, ты понимаешь, что зовут тебя теперь не Аниам? — Напомнил я ей.

— Ну, вообще-то меня и раньше звали не Аниам, а Аня, — упрямо буркнула эта мегера. — Ну, и как меня назовем?

— Я думаю, чтобы всем было проще, назовем тебя Анэн. Как тебе имя, пойдет?

— Анэн, так Анэн. Мне все равно, — пожала плечами Аниам.

— Ну, тогда пошли. И прошу тебя, помалкивай. Во-первых, тебе по рангу положено молчать. Все-таки, не забывай, что ты ученик. Это тебе Старэс многое позволяет, но на самом деле ученики, так как ты, себя не ведут. У Драконов учитель — это святое! И неважно кто является учеником. Даже Повелители со своим Учителем ведут себя крайне уважительно. Тебе неплохо было бы уже это понять и вести себя соответствующим образом. А во-вторых, ты много еще не знаешь и плохо разбираешься в отношениях между расами нашего мира. Так что, прошу, молчи!

— Слушай, хватит занудствовать! Поняла я уже. Молчу в тряпочку и ничего не предпринимаю без разрешения. А в отношении Старэса ты в корне не прав. Я его очень даже уважаю. Я просто, в принципе, привыкла другим отношениям. Поэтому некоторые моменты вас и шокируют. Меня, кстати, тоже многое шокирует, но я же терплю и старюсь привыкать. — Не на шутку распалилась моя подопечная. Только бы не устроила очередной скандал.

— Ладно, ладно успокойся! Не начинай опять! Пошли лучше посмотри, кто же это к нам заявился, и что этим гостям от нас надо.

К дому мы шли молча. Видимо заметив, что я раздражен, эта хитрая лиса помалкивала. Да, нос у нее всегда «по ветру».

В гостиной со Старэсом сидели двое — люди. Это замечательно, не увидят ауру Аниам. Одного из них я хорошо знал. Это был староста деревни, расположенной примерно в дне пути от нашего дома. Если мне не изменяет память, а она мне обычно не изменяет, то звали его Мотий. Второй был совсем молодой и очень похож на спутника, наверняка это сын старосты. Интересно, что их привело сюда? И мы, и они, хоть и знали о соседстве друг с другом, но предпочитали не общаться. А то, что у учителя Аниам есть с соседями портальная связь, я и вовсе не знал. Меня это неприятно удивило. Я привык, чтобы все было под контролем. Не люблю сюрпризов.

— Таурэн проходи, у нас гости. — Старэс сделал приглашающий жест рукой, при этом с интересом разглядывая Аниам. Я решил ему немного помочь. По крайне мере, должен он знать, что это его ученик, и как этого ученика зовут.

— Мы с Вашим учеником позанимались немного на поляне. Анэн, завари всем чаю. Вы позволите ему к нам присоединиться?

— Да, конечно, ему будет полезно послушать, — улыбнулся в ответ Старэс. От Аниам же я заработал взгляд, который обещал мне скорую месть. Плевать! Не доросла еще со мной связываться.

— Что привело Вас, Мотий? Что-то случилось?

— У нас беда, господин Старэс. Поверьте, если бы не нужда, то не побеспокоили бы Вас. Я знаю, что Вы не очень любите, когда нарушают Ваше уединение. — Ответил Мотий, почтительно поклонившись. — В наших лесах поселилась стая трэмсов. Первое время не очень нам и докучали. Так, изредка скотину порежут, да и только. Ну и зверья из-за них, само собой, в лесах стало меньше. Но последнее время начали угрожать деревне. Уже погибли двое. Решили мы с этой стаей покончить. Но, боюсь, одни не справимся. Все-таки наши мужчины не воины, а мирные крестьяне. Вот и решили мы обратиться к вам за помощью.

— Трэмсы? Давно в наших местах их не было. Это серьезно. И большая стая?

— Большая, — вздохнул Мотий. — Расплодились, нам на горе.

— Чего же вы ждали? Вы же не первый раз имеете дело с трэмсами. Знаете же, что если их не остановить, то они уничтожат все. Зверя, видимо, стало им на пропитание не хватать, вот и взялись за деревню.

— Так-то ж, — снова вздохнул Мотий. — Так поможете?

— Конечно, вне всякого сомнения. — Решительно ответил Старэс.

Ну, кто бы сомневался! Этот везде и всем готов помочь! А то, что жизнь супруги Повелителя подвергается опасности — это как? Ее ведь придется брать с собой. Одну не оставишь.

Хотя, конечно, он прав. Трэмсы — это серьезно. Это очень серьезно. Если мы не поможем, то участь деревни будет печальна. К нам они, конечно, не сунутся. Трэмсы Драконов побаиваются и стараются убраться подальше. Хитрые твари! Хитрые и умные! Наверняка, одного из них мы тогда видели на стоянке.

Посмотрев на Аниам, которая забыв про чай, слушала нас, затаив дыхание, я еще больше разозлился, так как вспомнил об ее бредовой идее завести себе «щеночка». Совсем сбрендила!

— Анэн, где наш чай?! — Прикрикнул я на нее. Нечего здесь расслабляться. — Пошевеливайся.

Аниам вздрогнула и начала быстренько разливать чай, так зыркнув на меня, что у меня по позвоночнику неприятно пробежал холодок. Так, еще один повод для мести. Да, терпение в ближайшее время мне явно понадобится. Терпение и внимательность, если я не хочу однажды обнаружить какую-нибудь мерзость, например, в своей постели или тарелке. Это уж на что хватит ее извращенной фантазии.

Обговорив все детали и время начала охоты на трэмсов, мы проводили гостей и приступили к самому главному — обсуждению нашей тактики на охоте.

— Аниам…. Таурэн, сними ты с нее эту личину — непривычно очень. Так вот, Аниам, нас пригласили на травлю трэмсов, потому что мы — Драконы. Следовательно, и участвовать мы в ней будем в облике Драконов. Но тебе это не подходит.

— Почему?

— Ты что, тупишь? — Не выдержал я.

— Не забывайся, Дракон! — Неожиданно рявкнула эта бестия. — То что, я решила ничего не менять в нашем общении, не дает тебе права мне хамить. Тебе напомнить, кто перед тобой?! — Зловещим шепотом закончила она.

Под ее ледяным взглядом я задрожал. Боги, она — действительно Повелительница! И не по внешнему виду, а по сути.

— Прошу прощения, Леди Аниам, больше это не повторится, — склонив голову, принес я ей свои извинения. И уверяю вас, сделал это вполне искренне. Я так привык, что охраняю бесшабашную девчонку, что иногда забываю, кто она.

«Но какова стерва! Как смогла поставить меня на место! Может, Повелитель Грэммер и не зря ее выбрал. Может, за внешностью и манерами дикарки он просто раньше всех разглядел характер и дух Повелительницы Драконов!» — Восхищенно подумал я.

Аниам, между тем, молчала, прищурившись, глядя на меня недобрым взглядом. Наконец ее глаза оттаяли, она улыбнулась и проговорила:

— Проехали! Так почему, Старэс, я не могу участвовать с вами в охоте в качестве Дракона?

— Девочка, если увидят эту Драконицу, то тайна будет раскрыта. Всем станет ясно, где скрывается супруга…, прошу прощения, невеста Повелителя Грэммера. — Терпеливо объяснил Старэс, до этого также терпеливо наблюдая за нашей перепалкой с его ученицей. И что-то мне подсказывает, что поведением этой мелкой пакостницы он был чрезвычайно доволен.

— Я и не собираюсь показывать мою Драконицу. Есть же личины?

Не выдержав, я расхохотался, Старэс тоже не смог подавить смешок.

— Что я сказала смешного?! — Опять раздраженно зарычала Аниам, на ее руках начала проступать красная чешуя.

— Так, спокойно, Госпожа, спокойно! — Поспешил остановить ее я. А то начнет тут все громить. Да, похоже, они с Повелителем действительно достойны друг друга. Представляю, какая жизнь начнется во дворце! Раньше он все громил один, а теперь они будут это делать на пару! — Дело в том, видимо Учитель просто упустил это из виду, что на Драконов магия не действует, они — сами магические существа. Применять к нам заклинания возможно только, когда мы в человеческом облике. Из магических предметов действуют на Драконов только блокирующий ошейник и блокирующая сеть, которая является, по сути, просто разновидностью все того же ошейника. Все! Так что, применить заклинание личины к твоей Драконице не получится.

— И что же делать? — Растеряно спросила, покрасневшая от стыда Аниам.

Вот чего расстроилась? Она ведь не виновата, что не все еще узнала и изучила. А мы со Старэсом тоже хороши! Подняли девчонку на смех. Она и так всю программу подготовки Повелительницы проходит в таком ускоренном ритме, что у меня самого голова кругом, а сердце кровью обливается при виде ее синяков и ран. А она терпит, что, даже у меня, заслуживает уважение, неважно как я к ней отношусь. Посмотрев укоризненно на Старэса, я увидел, что он тоже расстроен. Видимо, думает о том же, что и я. Да… Оскандалились мы с ним на старости лет!

— Девочка! Прежде всего, прости нас, старых дураков, за наш смех. Это мое упущение. Я должен был рассказать тебе о магии Драконов еще в самом начале. А как нам поступить, будем сейчас думать и решать.

— А что тут решать?! — Поспешил я вмешаться. Все-таки за ее безопасность отвечаю, прежде всего, перед Повелителем я. — Может появиться она в деревне только под внешностью Анэна. Можно сказать, что ученик еще очень молод и не прошел обращение в Дракона. Анэн присоединится к жителям деревни, которые будут гнать трэмсов с колотушками и факелами в засаду.

— Ты хочешь опозорить меня и моего ученика, отправив его с женщинами и детьми?! — Теперь зарычал уже Старэс. Они сегодня оба какие-то нервные.

— Зато, будет в безопасности. — Недовольно буркнул я. Хотя, Старэс, конечно, прав. Позориться перед людьми нельзя. Но и подвергать опасности супругу Повелителя я тоже не могу. — Что ты предлагаешь? — Смирившись, спросил я.

— Мой ученик пойдет с охотниками. Пусть он еще и не обратился в Дракона, но он мужчина и воин, а как боец он, ни в чем не уступит самым лучшим воинам-людям, уж в этих способностях нашей Аниам я нисколько не сомневаюсь. — Решительно ответил Старэс. Я взвился:

— Ты что, старик, совсем мозги потерял. Ты же знаешь, что наземные охотники столкнутся с трэмсами лицом к лицу, со всеми, кто вырвется из-под нашего пламени, а их будет немало, уж поверь мне! Я имел дело с трэмсами не раз, они очень умны. И улизнут от нашего огня самые хитрые и лучшие из них. Ты хочешь, чтобы эта девочка вышла на бой с трэмсом один на один.

— Вот и пошевеливайся тогда, чтобы от нашего пламени ушло как можно меньше трэмсов, если тебе дорога жизнь своей Госпожи! Разговор окончен! Мой ученик не пойдет с женщинами и детьми. И точка! — Разозлился Старэс.

— Ау-у! Драконы! — Раздался крик Аниам. — А меня спросить не хотите? Я тут смотрю, вы окончательно заигрались в добрых опекунов. А ниче, что я вам не подчиняюсь, и как захочу, так и будет?! Я даже уйти от Вас, Учитель, могу в любой момент, у Вас нет никакого права меня удерживать силой. И живу я здесь, пока сама этого хочу. Прошу этого не забывать! Мне никто не указ! Даже Ваш Драгоценный Повелитель!

Мы со Старэсом в изумлении замерли, глядя на этот акт неповиновения. Аниам впервые, за все месяцы пребывания здесь, решила устроить бунт. Что, почувствовала в себе силу и независимость? Похоже, так оно и есть. Боги! Это добавит мне столько проблем! Но она права. Тем более что Повелитель мне голову оторвет, если я буду принуждать ее к чему-либо против ее воли. Он меня уже предупредил. «Только убеждение и забота. Даже охрана должна быть ненавязчива и ей не в тягость» — его слова. И за них он с меня спросит.

— Я пойду с охотниками. Старэс совершенно прав. Негоже нам подвергать сомнению репутацию Дракона, пусть и юный, но он — Дракон. Я постараюсь быть максимально собрана и внимательна. Я тоже люблю себя, бесценную, и за жизнь свою буду бороться, уж поверьте мне, — уже спокойно проговорила Аниам. — А тебе Таурэн неплохо было бы напомнить, что я не раз была в переделках, где стреляют и убивают, а также вспомни засаду на семерых Драконов — может, полегчает. Ножи-то при мне. Трэмсы, может, и хитрые, ловкие, быстрые, но не бессмертные. — С кровожадной улыбкой закончила она.

Я задумался. А она ведь права. Я так увлекся опекой над этой девчонкой, что совершенно забыл, как быстро и профессионально, в случае необходимости, она умеет убивать.

— На том и порешим. А теперь всем отдыхать, выходим на рассвете! — Закончил наше обсуждение Старэс. — Собирайтесь!

 

18. Аниам

Вышли мы (я, Учитель и Таурэн) на рассвете. Наши гости отправились домой сразу же, как только заручились поддержкой Старэса на участие в охоте. Мы же втроем еще целый час ругались по поводу моего участия в охоте. Но в итоге было решено, что я пойду с охотниками, а не буду отсиживаться. Учитель был абсолютно прав — не хватало еще опозориться перед людьми. Мы — Драконы, никогда не стоит этого забывать, а для Дракона — честь и долг превыше всего.

Отойдя от дома примерно километра на два, Старэс открыл портал, и мы втроем шагнули в него. Пространственные порталы уже не вызывали у меня страха, более-менее привыкла, даже умела сама выстраивать, хоть и не очень охотно, что уж тут скрывать. Здесь дело было больше не в умении, а в плохом знании географии этого мира, так как для привязки портала нужны точные координаты, а то можно отправиться далеко и надолго.

Вышли мы после перемещения на небольшой лесной полянке. Невдалеке виднелся поселок местных. Мы отправились прямиком к нему. Я нисколько не жалела, что увязалась за мужчинами. Во-первых — что мне делать дома одной? А во-вторых, и это было самое главное, что моя «жаба» требовала отмщения. Таурэн открыл счет пакостям, заставив прислуживать меня у стола, и я считала делом чести вернуть ему должок и если не вырваться вперед по числу гадостей, то хотя бы сделать счет равным. Рассуждая так, я не заметила, как мы подошли вплотную к ближайшим домам, правда домами эти сооружения назвать было довольно сложно. Да!.. Плоховато живут люди в этом мире. Или так живут не все люди, а лишь некоторые? Здешняя деревня напоминала мне поселения аборигенов в дебрях Амазонки. Казалось, что сейчас нам на встречу начнут выходить полудикие люди. Но на самом деле, кстати, к моему полному изумлению, вышедшие нам на встречу, люди имели, вполне, цивильный вид. Их одежда ни в чем не уступала одежде старосты. Вон и он уже пробирался сквозь окружившую нас толпу.

— Добрый день, Господа Драконы. Большое спасибо, что согласились принять участие в охоте. — Мотий уважительно поклонился нам.

— Добрый день Господин Мотий. — Учитель тоже поклонился в ответ.

«Ну все, сейчас они целый час будут расшаркиваться друг перед другом», — раздраженно подумала я. Мне не терпелось отправиться на охоту. Интересно же, в конце концов, да и была затаенная надежда добыть себе щенка. Так охотники приносят себе волчат, забирая их из логова во время охоты. Именно на это я и надеялась. Это была еще одна причина, по которой я так горячо поддержала идею Учителя отправиться вместе с наземными охотниками.

Но я оказалась не права. Первыми приветствиями все и закончилось. Нам определили хижину, чтобы привести себя в порядок и приготовиться к охоте, которую собирались начинать вскоре. Деревня возбужденно гудела. Людей охватил азарт.

Внешнее впечатление от деревенских строений оказалось обманчивым. Неожиданно, внутри дом, хижиной теперь мне его называть стыдно, оказался уютным и чистым. Видимо, дело не в отсталости и бедности местных жителей, а в их принципах жизни в гармонии с окружающим миром. В доме было две небольших комнаты и кухня. Не смотря на то, что я была девушкой, и мне полагалось отдельное помещение, распределились мы совершенно другим способом. Я, как ученик Старэса, а, следовательно, как я уже знала, его слуга и оруженосец, заняла комнату вместе с учителем. Таурэн расположился в соседней. Конечно, пребывать в одной комнате с мужчиной, не очень комфортно, но ничего не поделаешь — следует соблюдать легенду.

Особо готовиться к охоте нам было не нужно — мы, ведь, добирались сюда не долгой дорогой, а порталом. К тому же, подготовились мы заранее, еще дома. Вещей тоже взяли минимум — самое необходимое, так как Старэс не собирался здесь задерживаться и гостить — принять участие в охоте, чтобы избавить крестьян от трэмсов, да и только. Я тоже, вообще-то не жаждала оставаться здесь надолго, только, в отличие от учителя, у меня была еще одна цель, о которой я, естественно никому не говорила. Как я уже упоминала, я хотела добыть себе щенка. Как я это смогу провернуть — пока еще не знаю, но проверну. Вот увидите! Мне нужен этот щенок, просто необходим.

Пока я предавалась мечтам о детеныше трэмса, раздался звук гонга. Ну вот! Начинается! Скорее всего, это сигнал к началу охоты.

— Так, Аниам, — опять начал нудить Таурэн, — запомни хорошенько — от меня не отходить ни на шаг, а то, видят Боги, я тебя просто свяжу и запру в доме.

— Таурэн, как ты меня достал! — Я всерьез разозлилась. — И вообще, вы со Старэсом будете участвовать в качестве авиации, ну так и летите себе, занимайтесь бомбардировкой противника и не вмешивайтесь в дела пехоты.

— Не понял, в качестве кого, чем заниматься? — Удивленно спросил мой телохранитель.

— Проехали! Не заморачивайся. Это рода войск моего мира.

— Умничаем, да? — Зловеще прошипел Таурэн. — Госпожа! Вы хоть и Повелительница, но когда-нибудь я Вас точно свяжу и верну в качестве посылки Вашему супругу, прошу прощения, жениху. Пусть сам мучается со своим сокровищем. И пусть он мне после этого оторвет голову! По крайней мере, у Аида в гостях я буду вспоминать об этом поступке с удовлетворением!

— Выдохни, а то лопнешь от злости! Я вот возьму и скажу Грэммеру, когда ты доставишь ему меня в качестве сюрприза, что ты ко мне грязно приставал, и что пострадала я из-за верности ему — моему обожаемому Повелителю. Еще и слезу для правдоподобия пущу! А также синячков наставлю себе в самых пикантных местах, которые все до единого ему продемонстрирую. Думаешь, после всего этого он мне не поверит? Ха, еще как поверит! Вот тогда и посмотрим, насколько легок будет твой путь к Аиду. Мне почему-то кажется, что он будет настолько тяжел и мучителен, что ты устанешь просить о том, чтобы Грэммер поскорее тебя туда отправил.

Мой грозный телохранитель икнул от такого нахальства. Потом, видимо представил все свои муки на пути в преисподнюю, которым подвергнет его Повелитель, побледнел и поспешил отойти от меня на безопасное для моей репутации расстояние.

«Один — один!» — Мстительно подумала я и состроила ему глазки, заставив его еще больше побледнеть, хотя больше, казалось, уже было некуда.

С чувством почти удовлетворенной мести, я поспешила на выход, хотя торопилась, как оказалось, зря. Подумав, что сигнал гонга означает начало охоты, я была неправа. Он лишь собирал всех участников на Совет. Так что, пришлось еще ждать пару часов, пока распределялись роли, окончательно выбиралось место засады, делились на группы наземные охотники. Надо сказать, что местные жители, хоть и обратились за помощью к нам, сами были далеко не беспомощны. Они провели неплохую подготовительную работу: определили место нахождения логова трэмсов, установили довольно точное размеры стаи, наметили предварительно места засад и лежек охотников. Все было сделано очень и очень грамотно. Так что, Мотий немного лукавил, говоря, что жители деревни не воины, а простые крестьяне. В этом мире, по-моему, почти все были хотя бы немного воины.

В охоте собирались принять участие около трех десятков охотников — все молодые, крепкие мужчины, видно, что опытные и бывалые. От Драконов людям, скорее всего, нужна была помощь с воздуха. И это была не просто помощь, это был решающий козырь в битве с трэмсами. Стая насчитывала не менее четырех десятков трэмсов. Звери были хитрые, мощные и свирепые. Один на один шансы людей были равны нулю. То есть, для успешного истребления трэмсов необходимо, чтобы против одного зверя выходило два, а лучше три человека. Я думаю, что у меня, с моей Драконьей скорость и реакцией, есть все шансы справиться с трэмсом и один на один. Но об этом я предпочитала молчать, пусть это будет моим тайным преимуществом. Простая арифметика показывала, что если часть стаи, лучше если это будет ее значительная часть, погибнет в пламени Драконов, то это обеспечит победу, а если нет, то у людей не будет никаких, даже призрачных шансов не только на победу, но и на жизнь. Именно поэтому нас и позвали. И естественно, хозяева были несколько разочарованы, что в охоте примут участие не три, как они рассчитывали, а только два Дракона. Они ведь были не в курсе, что: во-первых, Таурэн, зная, что я буду находиться в рядах охотников, будет жечь зверей за десятерых, а во-вторых, если дело «запахнет керосином», я наплюю на всю скрытность и брошусь спасать людей, мне глубоко фиолетово, что все увидят мою Драконицу. В конце концов, жизни женщин и детей важнее. Я, если что, и при раскрытии моей тайны смогу за себя постоять. А вот их защитить будет некому. Об этом своем решении я предпочитала молчать, так как у моих спутников отсутствовали такие чувства к людям. Драконы вообще относятся к человечеству несколько пренебрежительно, но я-то выросла среди людей и мне важна каждая человеческая жизнь.

Но вот, все приготовления завершены. Мы начинаем!

Все охотники поделились на тройки. Моими напарниками оказались двое довольно молодых мужчин, которые косились в мою сторону несколько пренебрежительно. Еще бы, им подсунули юнца, который еще даже не превратился в Дракона.

— Парень, ты это…, старайся не лезть нарожен. Держись к нам поближе. Не трусь, если что — поможем. Оружие только у тебя какое-то несерьезное. Ножички мелковаты. А покрупнее что-нибудь есть? — Спросил довольно доброжелательно один из них, с сомнением косясь на мой любимый пояс с ножами.

— А? Да, есть, — я, чтобы их успокоить, продемонстрировала, кинжал и большой охотничий нож, заткнутые за голенища сапог. Это их немного успокоило.

Шли мы по лесу довольно долго. Мои спутники уверенно ориентировались на местности, значит — знали куда идти. Мне следовало только помалкивать и не отставать. Ну, на счет отставать, это я, конечно, погорячилась. Я, наоборот, изо всех сил сдерживала себя, чтобы не обгонять моих спутников. Когда я, совершенно даже не запыхавшись, дошла до места нашей лежки, мои напарники взглянули на меня более уважительно.

— Давайте, познакомимся, что ли! — Предложил мне светловолосый мужчина с небольшой бородкой, интересовавшийся моим оружием. Его карие внимательные глаза насмешливо и доброжелательно смотрели на меня. — Меня зовут Андрий.

— Я — Ян, — с улыбкой представился второй, молодой брюнет, с простоватым деревенским лицом и чистыми, красивыми глазами цвета неба.

— Меня зовут Анэн.

— А ты, правда, ученик Господина Старэса? — Спросил Ян. Он был моложе своего земляка и, видимо, любопытнее.

— Да, это правда. Он — мой Учитель.

— Значит, ты — Дракон? — Снова вопрос от Яна.

— Да, я — Дракон, только еще несовершеннолетний.

— А сколь тебе лет, парень? — Теперь спросил уже Андрий.

— Почти двадцать пять, скоро уже обернусь.

— Не вздумай ухаживать за нашими девками, Анэн! — Серьезно посоветовал мне Ян, — а то не посмотрим, что Дракон.

— Вот уж точно, не буду. У меня есть невеста. — Успокоила я их, в душе посмеиваясь.

— А, правда, что Драконы выбирают себе пару один раз и навсегда? — Не унимался Ян. Видимо вопрос девок для него был очень актуален. Судя по всему, Андрий был женат. Он поглядывал на Яна с улыбкой и пониманием.

— Правда. Не волнуйся. Я же сказал, что не буду приставать к вашим женщинам.

— Я и не волнуюсь, — покраснев, буркнул Ян, — так просто спросил, интересно.

— Вы мне лучше про трэмсов расскажите, чтобы я не подвел, если что. Мне не приходилось с ними сталкиваться. Я видел одного, и то несколько минут. К тому же, тот трэмс был настроен миролюбиво.

— Ага, миролюбиво, — хохотнул Андрий. — Они, просто, боятся Драконов. Так, раз ты одного видел, то размеры представляешь, — уже серьезно продолжил он. Я собрала все свое внимание. — Двигаются очень быстро и мощно. Нападая, стараются лапами повалить противника на землю, затем душат. Если нападают стаей, то просто рвут жертву на части еще живой, не заморачиваясь убийством.

Так, судя по всему, повадки и привычки у трэмсов, как у волков и собак. Нападают они, видимо, как служебные овчарки — в прыжке, передними лапами упираясь на плечи жертве, валят на землю, а дальше — горло. Единственно, овчарок натаскивают не на горло, а на руку с оружием, но эти звери сами выбрали, что эффективнее. Им ведь надо не задержать, а убить.

— Насколько крепок у них череп? Нож его пробьет? — Задала я еще один, чрезвычайно важный для меня вопрос. Метать нож лучше всего в голову — цель удобнее. Попробуйте собаке, на бегу, попасть в сердце!

— Пробьет, конечно, если удар сильный, — удивленно ответил Андрий. — Но лучше использовать что-нибудь понадежнее. Не собрался же ты, парень, идти на трэмса со своими игрушечными ножиками. Он тебя к голове и не подпустит. У нас такая тактика — окружаем трэмса по одному, с трех сторон, не давая ему сосредоточится на ком-то одном из нас. Не бойся, мы тебя подстрахуем. Ну, все, мужики, поговорили, и хватит. Судя по времени, сейчас погонят.

Словно подтверждая его слова, раздался грохот трещоток, труб и улюлюканья — немыслимая какофония звуков. Сквозь меня, вибрируя, прошла магия Драконов — началось!

Мне опять везет, как утопленнику. Я уже к этому привыкла. Напарникам моим досталось, как говорится, до кучи.

На нас выскочили десять крупных трэмсов, судя по мощи — вожак и матерые самцы.

— Мужики, мы пропали, — в ужасе прошептал Андрий.

Дальше все было, как в плохом фильме ужасов. Первых пятерых я успела уложить с ходу, но на это ушли все метательные ножи, кинжал полетел следом — еще один. Нам на счастье, это внесло в ряды трэмсов некоторое замешательство, и они остановились. Четверо мощных зверей против трех человек. Счет явно не в нашу пользу, тем более что двое из нас были частично деморализованы. Сначала количеством зверей, а потом еще и моими, явно нестандартными, действиями. Несколько минут мы с трэмсами стояли друг против друга, оценивая шансы противника. Вожак, впившись в меня холодным, умным взглядом, просканировал мою ауру и понял, что перед ним Дракон. Судя по тому, как подобрались оставшиеся трэмсы, он отдал приказ атаковать меня. Счет пошел на секунды. Кто успеет раньше — звери до меня допрыгнуть, или я обратиться? Поэтому, ругнувшись про себя и обещав себе вырвать свой поганый язык, чтобы впредь не «каркал», я приняла единственное спасительное решение… Конечно, я обернулась. И встала между трэмсами и людьми.

— Дракон! — Обрадовано прошептал Ян.

— Повелительница! — Восхищенно добавил Андрий, добивая меня своими познаниями в Драконах. Вот кто просил его быть таким эрудированным?!

Ладно, разбираться будем потом. Сейчас задача номер один — выжить. Хотя, разумнее всего, дать трэмсам закусить этими нечаянными свидетелями, к тому же слишком умными. Мысль эта пронеслась в моей голове. Кстати, похоже, не только в моей, потому, что, скосив глаза, я заметила, как побледнел Андрий.

Трэмсы зло и отчаянно зарычали. Они не успели. А кто не успел, тот, естественно, опоздал. Шкуру Дракона не прокусить даже им. Поджав хвосты и поскуливая, явно давя на жалость, они попытались сделать «задний ход». Но я сегодня была настроена отнюдь не благодушно, и пленных брать не собиралась, тем более отпускать их на свободу. Выпустив по трэмсам мощную струю, я несколько минут постояла, глядя, как подыхают, объятые пламенем твари, пламенем от которого нет спасения, которое не потушить ничем. Затем медленно повернулась к своим напарникам. Мужчины замерли в ужасе. До Яна, видимо, тоже уже дошло, что жизнь их повисла на тоненькой ниточке, и все зависит от сволочности моей натуры. Сволочности у нее, то есть у моей натуры, было явно недостаточно. Ну, не могу я убить ни в чем не повинных мужиков только, чтобы сохранить свою тайну.

Вздохнув и обругав себя идиоткой сентиментальной, я обернулась в человека. А так как личина Анэна была наложена не мной, то и предстала я перед мужчинами в своем истинном облике, к тому же один из них и так уже понял, с кем имеет дело.

— Баба… — Удивленно прошептал Ян.

— Повелительница Драконов! — Восхищенно воскликнул Андрий и опустился передо мной на одно колено. Так, началось! Ладно хоть, клятву верности не будет говорить — он ведь не Дракон. Ян удивленно смотрел на него, ничего не понимая.

— Мальчики, прошу: не выдавайте! — Взмолилась я, не очень рассчитывая на их благодарность за сохраненные жизни, но попытаться-то стоит!

— Мы никому ничего не скажем, Повелительница Драконов, — уверенно произнес Андрий и строго взглянул на своего спутника. — Ты будешь держать язык за зубами, Ян, иначе я тебе его вырву. — Зловеще пообещал он.

— Я что? Я — могила, — растерянно пробормотал парень, — а почему ты ее называешь Повелительницей?

— Потому что перед нами, Ян, супруга Повелителя Драконов Грэммера.

— Не супруга, а невеста, — уточнила я. На что Андрий язвительно хмыкнул, что мне очень не понравилось. Что это все же такое? Все, абсолютно все, при моих уточнениях, что я не жена Грэммера, начинают ехидненько так улыбаться. Что происходит? Что такого знают все, что мне не известно? Но не обсуждать же мне это с людьми? Позора не оберешься!

— Как ты догадался? — Задала я вопрос, просто так, ответ мне был ясен.

— Я видел Повелителя Драконов Грэммера — это огромный черный Дракон, он прилетал к Господину Старэсу. А такие рога бывают только у Повелителей. К тому же, все ищут подругу Повелителя Грэммера. То, что еще не состоялась Ваша свадьба, не меняет сути — Вы супруга Повелителя Грэммера. За Вас обещана очень большая награда.

— Ну, у вас, мальчики, есть, видимо, шанс неплохо заработать, — ехидно ответила я.

— Я сказал, что мы будем молчать — значит, будем молчать. — Обиженно проговорил Андрий. — А сейчас нам лучше подумать о том, чтобы Вас никто больше не увидел. Даже если увидят не Дракона, а незнакомую девушку, то для знающих людей станет ясно, кто это. — Обеспокоенно проговорил мужчина.

— Есть место, где я могу спрятаться, пока вы сообщите моему телохранителю, где меня искать? — Спросила я, несколько успокоенная тем, что мне собираются помочь.

— Есть старая, заброшенная сторожка. Ян Вас проводит, а я сообщу обо всем Господину Таурэну. Это он ведь Вас охраняет?

— Да, это маен Грэммера.

— Маен? Тогда мы тем более будем молчать. Еще не хватало связаться с таким врагом. Если с Вами что-нибудь случится, он будет мстить, и мстить жестоко.

Я удовлетворенно кивнула, потому что, упоминая, что Таурэн является маеном моего жениха, я на это и рассчитывала, обеспечивая себя дополнительной гарантией их молчания. Может, пронесет, а?

Мы с Яном отправились по лесу к сторожке. Про щеночка трэмса, которого собиралась себе добыть, я и не вспоминала. И так уже приключений выше крыши себе насобирала на свое любимое место. Однако судьба решила выдать мне сегодня все по полной программе: и не приятности, и удачу.

Пробираясь вслед за Яном сквозь кусты, я услышала жалобный скулеж. Вокруг стоял нестерпимый запах гари и паленого мяса. Негромко окликнув своего спутника я, с замершим от затаенной мысли сердцем, устремилась на звуки. Выйдя на небольшую поляну, я увидела жуткую картину.

На обгорелой, черной земле валялись трупы трэмсов. Больше десятка. И возле одного трупа копошился живой щенок, нереально живой, совершенно невредимый, примерно месяц от роду. Я понимаю, что трэмсы — это опасные звери, что они убивали людей, но без содрогания на это я смотреть не могла.

Охнув, я бросилась к нему и взяла на руки, вытащив из кучи мертвых братьев и сестер, лежащих рядом с матерью. Как смог он уцелеть среди этого ада? Не понятно. Причем, уцелеть, нисколько при этом не пострадав. Не иначе, это божий промысел! Щенок, как будто и не принадлежал к породе свирепых хищников, доверчиво уткнулся в меня и начал, поскуливая, искать титьку. Из глаз моих брызнули слезы. Я прижала к себе это сокровище, решив, что никому его не отдам, его можно будет вырвать только из моих мертвых рук.

— Что это? Это трэмс? Нужно его непременно убить. — Обеспокоенно проговорил Ян, подходя ко мне.

— Даже не думай об этом. Я беру его себе.

— Но так нельзя. Он вырастет в огромного зверя и снова будет нам угрожать.

— Я выращу его и приручу. Не переживай. Но чтобы тебе было спокойнее, обещаю, что если у меня ничего не выйдет, и он будет опасен, то я сама его уничтожу. Я сделаю это, будь уверен. Моя рука не дрогнет

— Хорошо, но помни о своем обещании, — вздохнув, согласился Ян. — Кстати, как тебя зовут?

— Аниам.

— Аниам, я не собираюсь, как Андрий, называть тебя Повелительницей и преклонять колени. Это он у нас помешан на Драконах. И я буду молчать, не потому что мне так сказал Андрий, а потому что ты уничтожила трэмсов, а нас с Андрием не тронула, хотя тебе так было бы проще — никто ничего бы не узнал. Я благодарен тебе за спасение и милосердие. Я хочу, чтобы ты это знала. — Внимательно и серьезно глядя на меня, проговорил Ян.

— Спасибо за помощь, — благодарно улыбнувшись, ответила я.

— И еще я завидую твоему мужу, — отвернувшись, смущенно пробурчал парень.

— Ты только никому этого не говори. А то Грэммер тебя убьет! — Не выдержав, засмеялась я.

— Он может, — с улыбкой согласился Ян, — про него еще и не такое рассказывают.

— Ага, псих еще тот. Пошли кавалер. А то до Грэммера я могу и не дожить. Сначала меня будет убивать мой телохранитель. И поверь мне, это тоже не самое приятное.

— Он, правда, маен? — Шагая рядом, спросил парень.

— Правда, правда. К тому же, как я знаю, лучший, но жутко вредный.

— И он может причинить тебе вред?! — Удивленно воскликнул Ян.

— Этот все может, — уверенно ответила я, а подумав, добавила, — избивает же он меня ежедневно. Я постоянно из-за него хожу вся в синяках.

— Как?! И твой муж ему это позволяет?! — В ужасе воскликнул бедняга.

Сжалившись, я засмеялась и ответила:

— Да шучу я, шучу! Он просто меня тренирует. Вот и хожу вся в синяках. Без синяков хорошим бойцом не станешь.

— А ты хороший боец?

— Неплохой, даже по Драконьим меркам. Меня хорошо учили.

— Ты как-то грустно это сказала.

— А учиться убивать вообще не весело, особенно применять свои умения на практике.

— Тебе приходилось убивать?

— Что поделать? Приходилось. И людей, и Драконов. Я — воин.

— Надо же! Никогда бы не подумал! Красивая, молодая девушка — воин. Хотя я слышал, что жена Повелителя Драконов всегда воин.

— Кстати, почему вы меня называете женой Грэммера, а не невестой? — Рискнула я задать вопрос, который давно меня мучает. Парень вроде простоват. Вдруг удастся все разузнать?

— Ну, известно, что у Драконов официальное подтверждение брака мало что значит, гораздо важнее подтверждение помолвки, ведь после него появляются рога Повелительницы Драконов, а еще какая-то метка на ауре. И раз оно произошло, то ты уже жена, только официально не представленная. По-моему, где-то так. Хотя, мне сложно рассуждать на эту тему, я ведь не Дракон, а человек. К тому же я не могу видеть ауру, может, и врут все про метку. Не знаю. Ну, ты, наверняка, все это лучше меня знаешь.

— Конечно, конечно. Ты прав, я — жена Грэммера. Мне просто интересно, что ты про это думаешь. — Постаралась я согласиться с Яном, чтобы он не понял, что мне ни черта не известно. — А что ты знаешь про подтверждение помолвки?

— Ну, это какой-то Драконий ритуал. Мне о Драконах вообще мало что известно. Это у нас Андрий — знаток обычаев Драконов. Он вообще на вас помешан. А каково это — быть Драконом?

— Сложно, — вздохнув, ответила я, кстати, совершенно искренне, а сама задумалась об услышанном.

Я не помню никакого ритуала, который бы со мной проводили. Если только этот зараза Грэммер не сотворил со мной что-либо, пока я спала. Другого объяснения у меня нет. Ну, гад! Если это действительно так, то я ему не завидую!

— Ну вот, мы уже пришли, — радостно прервал мои размышления Ян.

Мы вышли на небольшую опушку, на краю которой, под высоким деревом притаилась маленькая, покосившаяся избушка. Ян уверенно направился к ней.

— Ты не бойся. Нам здесь только подождать, пока за тобой не придут твои Драконы, — ободряюще прошептал он. — Здесь, конечно сыро и темно, но зато безопасно. Не бойся, я тебя не брошу здесь одну.

— А с чего ты взял, что я боюсь? — Мне стало смешно.

Защитник нашелся. Если так дело пойдет, то еще и приставать начнет. И хотя у меня давно не было мужчины, и парень мне был симпатичен, но флиртовать с ним, а тем более идти на что-то большее я не собираюсь. Мне его просто было жаль. Убьют ведь! Только из-за одного подозрения могут убить! Для Драконов человеческая жизнь ценности не представляет. Грэммер за меня любого Дракона жизни лишит, а уж человека подавно. Вот, гады, все же, мужики. Заперли меня одну в лесу, и довольны. А о физиологических моих потребностях никто и не подумал. Я ведь не монашка. Ну, ладно, ты меня ревнуешь ко всем и каждому — так пользуйся сам. Так нет же — сам не ам, и другому не дам. Он считает это нормальным? Не появляться третий месяц? А нормальным для женщины считается секс хотя бы раз в неделю. Ну, гад, он мне явно задолжал! Сам, наверняка, без моего надзора вовсю развлекается со своим гаремом. Убью! О том, что я сама прогнала Грэммера, также как и о своем решении с ним расстаться я предпочитала не вспоминать. В конце-то концов, он мужчина или кто? Что не мог настоять на своем? Тоже мне — Повелитель! Он что, не знает, что все женщины несерьезны и непоследовательны?

Увлекшись моральным уничтожением Грэммера, я не заметила, что Ян вплотную пододвинулся ко мне. Очнулась я только, когда он попытался меня обнять.

— Дурачок! Тебя же убьют! Убьют без всякой жалости и сомнения. Разве стоит мимолетная интрижка с Драконицей твоей жизни? — Спокойно убирая его руку, спросила его я. Щенок, потревоженный, недовольно засопел.

— А ты никому не говори, — сдавленно прошептал Ян, предпринимая еще одну попытку.

— А Грэммеру и не нужно ничего говорить. Он всегда все знает. Если я говорю, что тебя убьют, значит — знаю, что так и будет.

Парень расстроенно засопел. Мне стало его жалко. Он вполне заслужил благодарность. Повернувшись к нему, я с улыбкой прошептала:

— Но мой поцелуй ты, несомненно, заслужил. За это тебе ничего не будет. Я ведь поцелую тебя сама.

Я осторожно положила щенка на лавку, взяла лицо Яна в свои ладони и поцеловала в губы. Юноша ответил неожиданно пылко и нежно. Надо сказать, целовался парень довольно таки умело. Голова моя поплыла. Сколько это продолжалось, трудно сказать, но поцелуй явно затянулся. Опомнилась я только, когда его руки требовательно и настойчиво начали путешествие по моему телу. Этого еще не хватало! Нет, у меня точно давно не было мужчины! Уже с первым встречным готова лечь! С досадой, прежде всего на себя, я проговорила:

— А вот этого, Ян, делать точно не стоит, если тебе дорога твоя жизнь.

С этими словами я взяла щенка на руки, он благодарно опять полез мне за пазуху, и решительно поднялась. И вовремя! Меня накрыла магия. За мной летели.

— Я страшно завидую твоему мужу! — Сдавленно прошептал парень.

Засмеявшись в ответ, я пошла встречать гостей. Сейчас начнется!

Рассказывать, что было потом не очень-то и интересно. Все, как всегда!

На меня опять орали, особенно когда увидели щенка трэмса. Грозились все рассказать Грэммеру. Обозвали сентиментальной дурой за то, что оставила этих мужиков в живых. Таурэн порывался исправить этот недочет, особенно когда уловил на мне запах бедного Яна, который все это наблюдал, бледный как полотно. Парня мне удалось отстоять, пригрозив моим уходом на все четыре стороны.

А по поводу запаха я сказала, что имею право подарить мужчине поцелуй за помощь. А еще добавила, что если женщину третий месяц держать на голодном пайке, то не стоит удивляться, что она раздает поцелуи, и пусть некоторые скажут спасибо, что я только поцелуями и ограничилась, еще немного так поживу — и начну в качестве благодарности раздавать кое-что другое. В довершение всего, я добила своих мужиков заявлением о том, что о своей собственности принято заботиться, а не ссылать в темные леса. Если назвал своей, то изволь соответствовать и обеспечивать бедную женщину, хотя бы минимумом внимания, или оставь в покое, чтобы ее вниманием обеспечивал кто-то другой.

От моей отповеди мужики, включая Яна, обалдели. Таурэн попытался меня приструнить, прошипев, чтобы я прекратила позорить нашего Повелителя. На что я резонно возразила, что мужчина обделяющий вниманием свою женщину, позорит себя сам, а также добавила, чтобы он передал это своему любимому Господину Грэммеру слово в слово. Таурэн сразу заткнулся.

Следующим начал свое выступление Учитель. Ну, и тоже конечно получил. А кто его просил высовываться? Ему я сказала, что когда мне будет две тысячи лет, то я тоже, может быть, буду монашкой, хотя и не обещаю. А пока я не достигла, в отличие от него, предпенсионного возраста, когда перестает интересовать противоположный пол, то нечего требовать от меня невозможного. Я и так сдерживаю свои гормоны, как могу.

Бедный Старэс на это жутко обиделся, заметив, что он вполне еще мужчина, и очень даже интересуется противоположным полом, а я просто молодая нахалка, которая оскорбляет его мужское достоинство. Еще он добавил, что раз я удостоена такого почетного звания, как супруга Повелителя Драконов, то должна соблюдать верность своему Повелителю и правила приличия, а не целовать посторонних мужчин, тем более что мужчина — даже не Дракон. На что я посоветовала засунуть почет и приличия, с ним заодно, в Драконий зад, лучше, если это будет зад их обожаемого Повелителя.

Заткнулась я только, когда Таурэн пригрозил, что если я и дальше буду словесно бесчинствовать, то он просто вынужден будет убить этого парня, чтобы не оставлять свидетелей позора Драконьего государства и всех Драконов в моем лице. Также он пообещал, что в самое ближайшее время обсудит эту возникшую деликатную проблему с Повелителем, что не стоит думать о Повелителе ничего плохого, и что их любимый Грэммер просто об этом не подумал.

Я пробурчала в ответ, что легко об этом не думать, имея под боком целый гарем. На что Таурэн сказал, что я заблуждаюсь, что Повелитель Грэммер мне верен. Я уже собралась было ему возразить и высказать все, что я думаю по поводу верности этого котяры, которого они трепетно именуют Повелителем, но мой телохранитель сделал выразительный жест в сторону Яна, поэтому я вынуждена была заткнуться, решив продолжить обсуждение персоны моего мужчины дома.

Затем мы втроем удалились, вернее меня с трудом утащили, оставив у бедного Яна неоднозначное, но явно незабываемое впечатление о Драконах, в целом, и о Правящей паре, в частности.

Дома я продолжила свои показательные выступления, чем довела мужиков почти до истерики, добавив к словестным высказываниям еще и слезы. Мой щенок, от избытка чувств и переживания за меня, в ком он нашел свою маму, цапнул, в довершение ко всему, Таурэна за ногу, посчитав, что тот слишком непочтителен к трэмсовой матери. От этого мой телохранитель еще больше разозлился и со словами «или Грэммер решит эту проблему и успокоит свою бестию, или я эту девчонку убью», рванул из дома, напрочь выбив дверь.

На мою просьбу уточнить, куда же отправился этот неадекватный мужчина, и что он имел в виду, Старэс хмуро ответил, что, по всей видимости, Таурэн отправился к Повелителю Грэммеру. И хотя Старэс всей душой хотел бы к Таурэну присоединиться, тем более что ему, то есть Старэсу, есть, что от себя добавить Повелителю, но он ни в коем случае этого делать не будет. Потому как, если он, то есть Старэс, явится к Грэммеру с той же угрозой, то «бедный мальчик» этого просто не переживет, а потому он, то есть Старэс, идет спать, так как устал от меня больше чем от трэмсов. И что, если бы он знал, что за мерзавка ему достанется в ученицы, то послал бы меня к трэмсовой матери еще в самом начале, а также Грэммера вместе со мной. На что я ответила, что трэмсова мать теперь — я, чему он совершенно не удивился и, сказав, что всегда это подозревал, ушел в свою комнату, хлопнув дверью так, что я думала, что и ей тоже придут кранты.

Фу-у! Наконец-то этот тяжелый день подошел к концу. С чувством исполненного долга я легла спать. А что? Трэмсов я победила, мужиков разогнала — кого куда. Старэс теперь будет сердиться весь завтрашний день. Таурэн, я думаю, вернется тоже только к вечеру. Так что, я, можно сказать, отвоевала в нелегкой схватке свой законный выходной. Не знаю, как там с трэмсом один на один, но одна с двумя Драконами я вполне справилась. Дите я свое накормила. Макс, я так назвала моего Собака, после целой миски молока удовлетворенно сопел рядом.

Жизнь вполне удалась! Вот только бы еще рядом лежал мой любимый! Но это пока только мечты. Хотя… Кто его знает? Вдруг, мне в очередной раз улыбнется удача, и он ко мне прилетит. Надо, на всякий случай, продумать запасной вариант с лежанкой моего Собака. Не думаю, что Повелитель Драконов согласится делить ложе с трэмсом. Правда, он еще не знает, что делил его с трэмсовой матерью. Вот будет хохма! А вообще, это очень удачно! Теперь все, кого будут посылать к этой самой матери, будут точно знать, куда им отправляться. А Старэс свихнется от наплыва посетителей!

 

19. Грэммер Эрам Дэвеш

Я так вымотался, что сил не было даже добраться до кровати. Да, и смысл? Все равно до рассвета осталось всего четыре часа. Поэтому, когда, разбирая бумаги, я почувствовал, что голова падает на стол, то не стал утруждать себя раздеванием и перебираться в постель, а позволил организму сдаться, и уснул прямо за столом.

Мало того что, место для сна я себе выбрал, мягко скажем, некомфортное, хотя с учетом того, что это был мой первый сон за трое суток, то можно считать, что не так и плохо я устроился, так и пробуждение мое было далеко от идеала. А именно, разбудил меня мой телохранитель, причем довольно бесцеремонно. Кстати, на самом интересном. Мне снилась моя девочка, которая бежала ко мне со словами «Мой Повелитель». Как оказалось, это была не она, а Шаур. Пришлось ему узнать, что значит неожиданно будить Повелителя Драконов, у которого под рукой всегда оружие. Тело среагировало независимо от сознания. Голова Шаура оказалась прижата к столу, у горла застыл кинжал. И уже только после этого я открыл глаза.

— Никогда не приближайся ко мне неожиданно. Тем более, будить меня вообще лучше на расстоянии. Не маленький ведь! Должен понимать. Учу, учу тебя! Сейчас бы прибил тебя нечаянно — пришлось бы искать нового телохранителя. А мне, знаешь ли, времени, на тебя потраченного, жалко. — Недовольно проворчал я, отпуская бледного Шаура. — Что случилось на этот раз? Неужели я не заслужил такой малости, как за несколько суток немного поспать?

— П-прошу п-прощения Повелитель, — Шаур заметно заикался, видимо все еще никак не мог отойти от процедуры пробуждения своего Господина. Ничего переживет. Зато в памяти у него это отложится накрепко. — Прибыл Таурэн. Говорит, что это срочно.

Сон как рукой сняло. Я подскочил с кресла и постарался быстро привести себя в порядок. Застегивая перевязь, приказал:

— Зови!

«Боги, что могло случиться? Он был у меня два дня назад. Что-то с Аниам?» — От этой мысли сердце замерло, душу сковал холод. Мне этого не пережить!

Когда Таурэн влетел в мои покои, я уже почти потерял терпение. Вид у него был довольно потрепанный и усталый. И еще, что меня просто удивило, Таурэн был злой. Очень злой! Интересно! И горя на его лице я не увидел.

— Что случилось? — Уже довольно спокойно спросил я, так как понял, что о беде, видимо, речь не пойдет.

— Повелитель, прошу прощения, что вот так врываюсь, но дело не терпит отлагательств.

— Может, закончишь расшаркиваться, и объяснишь мне, какого Аида ты поднял меня среди ночи? Кстати, я, совсем, недавно уснул. — Я устало опустился в кресло и налил себе вина. Таурэн замялся. Все становится еще интереснее!

— Ну, я жду! Не советую и дальше испытывать мое терпение! — Рявкнул я, уже выходя из себя.

Вздохнув, как будто собираясь с духом, Таурэн выдал:

— Дракон Аниам проснулся.

— И? — Усмехнувшись, я ждал продолжения. — Я не думаю, что ты среди ночи летел сюда, чтобы сообщить мне об этом знаменательном событии. Итак, что же все-таки у вас случилось? Бунт? — Постарался предположить я. — Кстати, а какого цвета Дракон?

— Огненно красный, с черным.

Я удовлетворенно кивнул головой. Все, как предупреждал Учитель. Затем снова вопросительно посмотрел на Таурэна, вкладывая во взгляд обещание самых страшных мук, если он сейчас же мне все не объяснит.

— Повелитель, Аниам просила Вам передать свое послание, причем она сказала, чтобы передал я это слово в слово. Что я и делаю, — обреченно вздохнув и закрыв глаза, Таурэн процитировал:

«…О своей собственности принято заботиться, а не ссылать в темные леса. Если назвал своей, то изволь соответствовать и обеспечивать бедную женщину, хотя бы минимумом внимания, или оставь в покое, чтобы ее вниманием обеспечивал кто-то другой, мужчина обделяющий вниманием свою женщину, позорит себя сам»…

— Это все? — Вставая и отворачиваясь к окну, чтобы Таурэн не видел моего выражения лица, спросил я.

— Ну, сказано было много, но просила она передать только это, — горестно вздохнув, ответил мой маен.

Я смотрел в окно и улыбался. Она меня позвала! Она все-таки сдалась и позвала!

— Так все же, что там у вас произошло? — Спросил я, поворачиваясь к Таурэну, — Я не думаю, что моя невеста сделала подобное заявление, расчувствовавшись из-за своего Дракона.

— Мы приняли участие в истреблении трэмсов.

Я вопросительно поднял бровь:

— И что, трэмсы так на нее подействовали? Таурэн, тебе не кажется, что ты уже не только меня запутал, но и сам запутался? Значит так. Сейчас ты мне все расскажешь подробно. Я повторяю, что желаю знать все подробности, начиная с того момента, когда Дракон Аниам проснулся.

Таурэн вздохнул уже в очередной раз и начал рассказывать…

На том месте, где Аниам предстала перед ним с Учителем с огромными рогами Повелительницы, я смущенно хмыкнул. Известие об их клятве верности новой Повелительнице я воспринял с одобрением, о чем и показал согласным кивком головы. Описание истребления трэмсов заставило меня понервничать, хотя не без гордости за мою девочку. А вот известие, что она оставила в живых двух недотеп, которым не посчастливилось стать свидетелями, меня взбесило. О чем я, не выдержав, и прорычал:

— Идиотка!

— Вот именно! Простите Повелитель, — поспешил добавить мой маен, наткнувшись на мой недовольный взгляд. А нечего критиковать мою супругу! Одно дело, когда я сам, а другое — когда кто-то другой. — Просто это не вся проблема. Дело в том, что один из них является поклонником Драконов и хорошо знает наши обычаи и законы, — на этих словах я вздрогнул. — Он видел Вас и сразу понял, что перед ними Повелительница Драконов.

— Ну, хорошо! Эта ненормальная страдает ложным состраданием к человеческой расе, но ты-то куда смотрел?!

— Я пытался исправить это, но Аниам не дала.

— А тебе нужно разрешение, чтобы убить человека? — Язвительно спросил я. — С каких пор ты проникся любовью к людям?

Неожиданно Таурэн смутился. Мне это очень и очень не понравилось.

— Что еще там произошло? — Зарычал я. Внезапно меня озарило. Вот откуда этот ее женский бунт. Перед глазами опустилась красная пелена. У меня хватило сил только на то, чтобы сдавленно прошипеть, — Ш-ш-то у нее было с-с одним ис-с них? И пош-шему он до сих пор ш-шив?

— Нет, нет, Повелитель. Вы не совсем правы. — Поспешил разуверить меня мой маен.

Но меня уже начало потряхивать. Я убью эту мерзавку! Если она мне изменила, я ее убью! Я не собираюсь становиться посмешищем среди Драконов!

— Говор-ри!!!

— Это был вполне невинный поцелуй. Так сказать, в качестве благодарности за помощь и обещание сохранить ее тайну. — Продолжал успокаивать меня Таурэн.

Мне немного полегчало. Но все равно. Ее губ коснулся кто-то другой!

— И что же тогда вывело мою девочку из себя?

— Мы просто со Старэсом несколько резче, чем это было необходимо, указали ей на недопустимость подобного. Ну, и нарвались… «если женщину три месяца держать на голодном пайке, то не стоит удивляться, что она раздает поцелуи, и пусть некоторые скажут спасибо, что я только поцелуями и ограничилась, еще немного так поживу — и начну в качестве благодарности раздавать кое-что другое». — Процитировал Таурэн, опустив голову, и вздохнул.

Меня неожиданно отпустило, и я осознал всю комичность ситуации. Наверняка, девочка действительно хотела мужчину отблагодарить, что и сделала. А так как с представителями противоположного пола долго не общалась, видимо несколько увлеклась. Гормоны, знаете! Но не думаю, что она выпустила ситуацию из-под контроля. Все же она у меня умненькая. А тут — эти двое с праведным гневом. Вот она им и выдала. Представив все это, я хохотнул:

— Ну, и много ты упустил?

— Достаточно, — усмехнулся Таурэн. — Просто остальное не очень печатное и переводимое. Еще и трэмс меня покусал, встав на ее защиту.

Я не выдержал и захохотал.

— Вы не будете убивать этого мальчишку?

— Нет. Скорее всего, нет, — поправился я, так как окончательно еще не решил. Все-таки, он ее коснулся. — Аниам же сказала, что за своей собственностью надо следить. Я вот не доследил — получил результат.

— Так Вы полетите? — С надеждой взглянул на меня горе-телохранитель моей любимой.

— Полечу. Куда я денусь? А то ведь выполнит свои угрозы. Начнет благодарить мужчин чем-нибудь другим. Тогда точно придется убивать.

— Когда?

— Не знаю. Дел невпроворот! Как-нибудь соберусь. Ты чего ко мне пристал?! Ты передал пожелание Аниам — я тебя услышал.

— Девочка каждую ночь плачет, — совсем тихо пробубнил Таурэн, отвернувшись к окну.

— Плачет?! — От потрясения сдавленно прошептал я.

— Да, плачет. А утром делает вид, что все прекрасно. Вы только не выдавайте, что я Вам все рассказал, а то он мне такое устроит!

Я задумался. Все серьезнее, чем я думал. И этот бунт произошел совсем не просто так. Поцелуй видимо стал последней каплей. Надо лететь, а то мне тоже перепадет. Хотя, я думаю, что уже себе на хвост наскреб. Но чем позже я появлюсь, тем больше достанется. Как бы вообще без хвоста не остаться.

— И еще, Повелитель, — не успокаивался Таурэн. Я уже начал терять терпение, но то, что он озвучил, заставило меня серьезно задуматься. Как я сам об этом не подумал? Устал что ли? — Так как Дракона Аниам видели, и я не уверен, что люди будут молчать, особенно молодой парень, он может просто похвастаться, то думаю, нас со Старэсом для охраны будет недостаточно. Вашу супругу, — в этом месте я снова улыбнулся, все-таки мне нравится, когда ее называют моей супругой, — очень активно ищут. А теперь тем более будут искать. Ведь перспективы в случае ее захвата открываются очень заманчивые.

— Я понял тебя! — Перебил я, не желая больше продолжать. Сердце и так сжалось от страха, от страха за нее. К тому же, я прекрасно и без него осознавал угрозу для моего Престола. Ее могут использовать против меня. Для этого и ищут.

— Шаур! — Рявкнул я непривычно громко.

Дверь мгновенно отворилась, телохранитель вбежал и удивленно уставился на меня.

— Срочно ко мне Валмэн и Маэлана! Мне неважно из чьей постели вы выдерните этого прохвоста, но я желаю видеть его немедленно.

Шаур пулей выскочил.

Маэлан появился через десять минут, даже раньше моей экономки. И не надо быть провидцем, чтобы угадать, что вытащили его все-таки из постели очередной девицы — рубашка спешно заправлена в брюки, камзол отсутствует, а по комнате распространяется аромат женских духов.

— Повелитель, я весь во внимании, — Маэлан склонил растрепанную голову.

— Меня не будет два дня. Прочесывание по квадратам продолжать. Если обнаружите Каркнэша, ни в коем случае не убивать. Упаси тебя Боги, если не доставите мне его живым. Далее. Я забираю у тебя четверку Умэна. Неважно, свободны они или нет. Если их нет в Надэме — вызывай порталом. Вылетаем через…, - я посмотрел в окно — до рассвета еще далеко, — два часа, — закончил я. Пусть девочка поспит.

— Шаур отправляется с Вами?

— Обязательно. Это все.

Маэлан, молча, кивнул и бросился за дверь. Странно, даже без комментариев. Раздался стук в дверь. Пришла Валмэн.

— Валмэн, я хочу, чтобы Вы приготовили домик на Белом озере. На двух персон. Запас продуктов на два дня. Домик должен быть готов не позднее полудня. Да, попрошу Вас доставить необходимую одежду — для прогулок, домашнюю и ночную. Женскую тоже. — Уточнил я в ответ на ее немой вопрос.

— Повелитель, простите, а какой размер?

Я ехидно усмехнулся:

— Валмэн, Вам не идет строить из себя глупую женщину. Вы прекрасно знаете размер. И прошу Вас, ничего вычурного. Ну, шортики там, маечки. Я думаю, что Вы лучше в этом разберетесь.

Валмэн радостно заулыбалась и поспешила выполнять мой приказ. Это что, она одобряет мой выбор? Чудеса!

— Так. У нас есть два, теперь уже полтора часа, — поправился я, — чтобы нормально собраться и позавтракать. Ты отправляешься сейчас или с нами? — Задал я вопрос Таурэну, хотя его ответ был мне очевиден.

— С Вами, Повелитель, — зябко передернув плечами, не разочаровал меня маен. Видимо, ему здорово досталось, раз боится показываться моему сокровищу на глаза один.

— Ну, что же, значит, вместе поедим, — я поднялся и прошел к двери. — Завтрак на двоих!

 

20. Таурэн

 Когда возле человеческой деревушки приземлилось сразу семь Драконов, то у местных жителей случился легкий ступор. У всех, включая старосту Мотия. А когда он, подбежав, увидел, кто к ним пожаловал, то у бедного старосты задрожало вообще все, даже борода.

— Господин Грэммер! Да, как же это?! Какими судьбами? Что же Вы не предупредили? Мы бы приготовились, встретили, как положено. А то не по-людски как-то. — Трясущимися губами проговорил он, склоняясь в почтительном поклоне.

— Мы — Драконы, нас не нужно встречать «по-людски», — Как мне показалось, немного резковато ответил Грэммер. Но, слава Богам, он вовремя взял себя в руки, сообразив, что не стоит портить отношения с людьми, которые и так боятся и недолюбливают Драконов. — Господин Мотий, Вы мне не поможете? Я хотел бы пообщаться с Вашими охотниками, которые были в лежке с моим Драконом — Анэном, — уже вполне доброжелательно попросил он.

— Конечно, конечно! — Облегченно вздохнув, заулыбался староста. — Они как раз сейчас в деревне. Оба на конюшне. Мне послать за ними?

— Не стоит утруждаться, — улыбнувшись, ответил Грэммер, — Просто, если Вам не трудно, проводите нас, а то мы заблудимся.

— С большим удовольствием! — Мотий расплылся в улыбке. — Прошу за мной, Господа Драконы. Кстати, Господин Грэммер, пользуясь случаем, хочу выразить Вам свою благодарность за вашего воина. Честно говоря, не ожидал. Совсем ведь мальчишка на вид, а надо же — десять трэмсов уложил. Вы уж отметьте там парня, храбрец, одно слово храбрец он, не растерялся! — Восторженно говоря, Мотий повел нас вдоль по улице в сторону конюшни.

— Непременно. Обязательно отмечу и отблагодарю, — с многообещающей улыбкой ответил Повелитель.

Я хохотнул. Он свирепо глянул на меня. Я заткнулся. Молча, идем за старостой.

Я думаю, жители деревни еще долго будут помнить эту процессию.

Картина: вышагивает их староста — мужчина ростом, прямо скажем, ниже среднего. Затем идут, выстроившись квадратом, четыре по-людским меркам огромных воина, еще и с экстравагантной расцветкой волос, опять же по меркам людей. А между ними Повелитель Драконов, которого в лицо знали почти все, при полном параде, весь в черном, с рассыпанными по плечам смоляными волосами, и горящими глазами, как карающий демон Аида. Ну, а за ним мы с Шауром, но наши с ним скромные персоны не так колоритны, как пятерка, описанная мной. Нам с ним по роду занятий не полагается иметь яркую, выразительную внешность, хотя, рост и у Шаура, и у меня тоже соответствующий.

И вот такой процессией мы прошлись через всю деревню. Конюшня оказалась на противоположном конце.

Подойдя к большой хижине, гордо именовавшейся этой самой конюшней, Повелитель оставил четверых воинов и своего телохранителя снаружи, а мне сделал жест следовать за ним. Когда мы вошли вовнутрь, он уверенно направился к работникам, затем повернулся ко мне и, сверкнув своими изумрудными глазищами, задал единственный вопрос:

— Кто?

Я твердо указал на двух охотников, которых увидел сразу же, как мы вошли. Мужики заметно побледнели. Андрий узнал Повелителя Драконов, а Ян, хоть никогда его и не видел, но тоже все понял. Тем более что решил, что мы прибыли по его душу. А не надо было заводить интрижку с незнакомой Драконицей, тем более что, эта Драконица — супруга самого Повелителя Драконов! Нет, самомнение все же у этого парня! С чего он взял, что это ему сойдет с рук? Сейчас вот и будет приобретать ценный жизненный опыт. Как бы вообще импотентом не стал? А может и с жизнью расстаться, что более вероятно. Ну, это уж как повезет.

— Кто из них?! — Рявкнул Грэммер, начиная спектакль.

Я кивнул головой в сторону Яна и сделал страшные глаза, от чего тот задрожал еще больше.

— Все остальные вон! — Снова рявкнул Повелитель. Да так впечатляющее, что работники из конюшни просто испарились.

Грэммер медленно, по-кошачьи, как хищник, выследивший добычу, подошел к парню и, прищурившись, стал его рассматривать, наклонив голову и плотоядно скалясь. Драматическую паузу Повелитель выдерживал довольно долго. Я уж думал, что Ян от страха скончается, но Грэммер всегда умел очень точно рассчитывать психологическое давление. Поэтому он заговорил ровно тогда, когда несчастный парень уже готов был потерять от страха сознание.

— Значит, целуеш-шь чужих-х жен? — Зловеще прошипел Повелитель, еще больше оскалившись, чем довел Яна почти до невменяемого состояния. — И как, понравилось? — Вкрадчивым голосом закончил Грэммер, пронзая взглядом парня, как кинжалом.

— Н-нет, — заикаясь, ответил заплетающимся языком Ян.

— Тебе не понравились поцелуи моей супруги?! Она недостаточно хороша для такой деревенщины, как ты?! — Прорычал Грэммер.

— Я… я не то хотел сказать. Я… Она… сама поцеловала… Я не хотел.

— Что?!!! Ты обвиняешь Леди Аниам, мою супругу, в распутстве?!!! — Взревел Грэммер в бешенстве. Глаза его почернели.

Это окончательно добило бедного Яна. Размазывая слезы, бедный мальчишка, теперь-то стало окончательно ясно, насколько он молод, заплетающимся языком, с трудом сумел объяснить, что его неправильно понимают. Что он не хотел ничего плохого, что жена Повелителя чудо как хороша и позволила себе один невинный, практически родственный поцелуй в качестве благодарности за его, Яна, мизерную услугу.

Грэммер, видимо посчитав, что юноша окончательно дозрел, перестал ломать комедию, одним смазанным движением приблизился вплотную и очень проникновенным голосом, от которого даже у тренированных Драконов стынет в жилах кровь, проговорил, четко выговаривая каждое слово:

— Если я еще раз тебя увижу вблизи моей супруги, то я тебя просто убью. И поверь мне, мальчик, я сделаю это очень легко и никаких угрызений совести по этому поводу испытывать не буду. Так как считаю, что моя супруга допустила непростительное легкомыслие, оставив вас в живых. И еще, длина твоей жизни теперь находится в обратной зависимости от длины твоего языка. Я ясно выражаюсь?

Дождавшись, когда Ян осмысленно и уверенно подтвердит, что все до единого слова Повелителя он расслышал и понял правильно, Грэммер медленно развернулся, небрежно бросил: «уходим», и уверенно направился из конюшни.

Я так думаю, парень запомнит этого Дракона на всю оставшуюся жизнь. Боюсь, что детям и внукам своим будет рассказывать. Это, если Грэммер все же оставит его в живых.

А не зарься на чужих женщин, тем более женщин Драконов!

Все такой же колоритной процессией мы прошли по всей деревне обратно, оставляя после себя воспоминания и впечатления, которые, я думаю, еще долго будут будоражить жителей деревни.

Выйдя за окраину, Повелитель открыл портал и мы, выйдя на поляне перед домом Старэса, и посмотрев друг на друга, согнулись от хохота, даже непробиваемые Умэн и его парни сдержанно похрюкивали, не в силах сдержать эмоции.

Отсмеявшись, Повелитель повернулся к нам и спросил:

— Надеюсь, ни у кого не осталось ложного впечатления, что я просто пошутил с этим мальчиком. Я всего лишь добавил экспрессии. — Взгляд его сделался холодным и колючим. — Именно так я поступлю с каждым.

Я невольно содрогнулся. Шаур невозмутимо стоял рядом. Все же он чаще находился с Повелителем рядом, практически постоянно, и видимо не раз становился свидетелем того, как Грэммер расправляется с неугодными. Ну, что же? Нечто подобное я и предполагал. А теперь еще раз убедился, что с ним лучше не шутить. Поэтому его последующие слова меня нисколько не удивили. Наклонившись ко мне, Повелитель совсем тихо прошептал:

— Таурэн. Я не желаю больше видеть глупого юнца на этом свете. Поцелуй такого деревенщины оскорбителен для репутации Повелительницы Драконов. Только сделай так, чтобы Аниам ничего не узнала и не заподозрила. Не нужно волновать девочку мужскими проблемами. Ты меня понял?

Я в знак согласия наклонил голову. Я и так уже почти не сомневался, что для этого молодого дурачка все именно так и закончится. Сам виноват.

— Ну, что же, навестим Учителя, — уже громко, с улыбкой произнес Грэммер и уверенно направился к дому. Мы последовали за ним.

Судя по всему, Старэс почувствовал магию раскрывающегося портала, потому что, когда мы подошли к дому, он ждал уже, улыбаясь, на крыльце.

— Умэн, располагайтесь в пристрое к дому, будете охранять мою невесту. Защиту продумайте самым тщательным образом. Через два дня Аниам вернется.

— Как прикажете, Повелитель. — Согласно кивнул Умэн и повел своих парней обустраиваться. Честно говоря, у меня на сердце стало немного спокойнее. Хотя и не отпускало чувство тревоги, неосознанное, тягучее.

— Учитель, — улыбаясь, обратился к Старэсу Грэммер, — Вы не против, что я так бесцеремонно распоряжаюсь Вашим домом. Я привез подмогу.

— Не против, мой мальчик, не против, — Старэс шагнул навстречу и обнял своего ученика, затем пристально посмотрел ему в глаза и добавил, — после твоих необдуманных шалостей подмога нам явно не повредит. Ну, да ладно, что сделано — то сделано. Пошли в дом.

— А Аниам еще не проснулась? — Неожиданно смутившись, спросил Повелитель. Вот это дела! Он, оказывается, умеет смущаться?

— Ха, поздновато для сна, — рассмеявшись, ответил Старэс. — На озере она. Купается. Хулиганка твоя устроила себе выходной. Набрала провизии и отправилась на озеро. Уже больше часа там прохлаждается. Трэмса своего тоже с собой утащила. Говорить, кто и что она такое, не буду — сам все про нее знаешь, а вот, что прилетел, то — молодец. Может хоть немного притихнет. Говоря, что я немало повидал молодых и озорных Драконов как она, я несколько ошибался. ТАКИХ я еще не встречал. Мальчик мой! Как же у тебя терпения-то на нее хватает? Как же ты до сих пор ей голову не оторвал?

Грэммер в ответ засмеялся:

— Сам себе удивляюсь. Наверное, я ее просто люблю. Хотя очень боюсь, что однажды не выдержу и оторву.

— Ну, проходи, проходи. Чего же ты встал? — Старэс нетерпеливо поторопил Повелителя. Грэммер опять смутился и потер кончик носа. И это второй раз!

— Учитель! Я прошу у Вас отпуска для Аниам на пару дней! Я для этого и прилетел. Чтобы провести эти два дня со своей невестой.

— Невестой! — Язвительно фыркнул Старэс. — Невестой раньше надо было называть. Наделал делов, так и называй уже вещи своими именами. Она тебе жена! Передо мной не надо лукавить. Я тебе не Аниам. Мне о законах Драконов побольше тебя известно.

Повелитель Грэммер нахмурился и, прищурившись, недобро взглянул на своего учителя. Затем, видимо, окончательно приняв решение, медленно проговорил:

— Лорд Старэс Эммер Дэвеш! Я тебе не мальчишка! Ты разговариваешь с Повелителем Драконов. Не забывайся! Мне нотации не нужны. Я сам знаю, что и как делать! И я тебя спрашиваю: «согласен ли ты дать два дня отпуска моей супруге Леди Аниам Грэммер Дэвеш, твоей ученице?»

— Да, конечно, Повелитель, Вы можете забрать свою супругу. Жду ее ровно через два дня. Прошу прощения. У меня еще дела. — Вздохнув, Старэс развернулся, и пошел в дом, бормоча, — мальчик окончательно вырос…

Обиделся! Повисла тягостная тишина.

Повелитель медленно развернулся и холодно посмотрел на нас с Шауром.

— Я иду за Аниам. Один. Ждите нас на Белом озере. Порталом вблизи дома не пользоваться! Что?! Вам что-то не ясно?! — Раздраженно закончил он.

— Все ясно, Повелитель. Мы отправляемся на Белое озеро, — склонив голову, тихо ответил Шаур и направился прочь от дома.

— А ты что стоишь? Тебе нужно еще раз все объяснить?! — Глаза Грэммера недобро потемнели.

— Нет, мой Господин, мне все понятно. Мне все понятно. — Невозмутимо ответил я, отправляясь следом за Шауром.

А что, связываться с ним и говорить ему, что он поступает по-свински? Если мне один раз повезло, и он выслушал меня, то это не значит, что так будет постоянно. К тому же, тогда ему было плохо, и ему нужен был совет. Сейчас же ничьи советы он слушать не будет. Не стоит вставать между ним и его женщиной, которую он давно не видел и по которой соскучился. Можно ведь и без головы остаться. Лучше уж помолчу.

 

21. Аниам

Свобода! Хотя бы на один день! День сегодня просто замечательный! Во-первых, я сегодня проспала, встала не с рассветом, а на целых два часа позже. А во-вторых, у меня сегодня пикничок! Причем, пикничок неожиданный.

Утром, спустившись вниз и увидев Старэса, я вежливо с ним поздоровалась. Мой учитель презрительно окинул меня взглядом и отвернулся. Я разозлилась.

«Игнорируем, значит? Сердимся? Смотрите, какие мы нежные! Как издеваться надо мной, так это можно всем и каждому, а как выслушать горькую правду, так сразу начинаются обиды!» — В бешенстве подумала я, собираясь устроить грандиозный скандал. Возможно даже с битьем посуды и крушением мебели.

Но потом я подумала и решила не портить себе выходной, а провести его с пользой, раз уж сегодня полностью предоставлена сама себе. Натырив на кухне провизии для себя и Макса, прихватив одеяло, я отправилась на озеро, предполагая провести там весь день, загорая и купаясь, и не думая о дурных мужиках, включая и моего жениха-мужа.

Положив моего Собака, в заранее прихватизированную там же, на кухне, корзинку, я отправилась к месту отдыха, весело напевая и хихикая, вспоминая свои вчерашние похождения. Тревожило меня лишь одно. По-моему, я допустила все же роковую ошибку, подставив невинного человека. Целуя вчера Яна и говоря, что за это ничего ему не будет, я, думаю, обманывала себя. Будет, еще как будет. Зная эту заразу по имени Грэммер, несложно предугадать, что будет дальше. А дальше будет убивание ни в чем неповинного мальчика. Грэму наплевать, кто кого целовал. Этот собственник ни за что не потерпит, чтобы до его «сокровища» кто-нибудь даже дотронулся. Он своего маена чуть не пришиб при одной только моей угрозе с ним пофлиртовать. Причем приставать ведь собиралась я, а не Таурэн. А ведь Таурэн не человек, а Дракон, причем не простой, а самый преданный. А кто будет жалеть простого человеческого мальчишку? Никто! Дура! Надо было думать, прежде чем делать! Наверняка, мой телохранитель уже накляузничал Повелителю про меня. Значит, точно — явится. Чтобы лично расправиться с соперником. Надо будет потребовать, чтобы не смели Яна трогать. Не уверена, конечно, что поможет. Но попытаться-то стоит!

Придя на берег и расположившись, я решила искупнуться, пока Макс мирно спал, посапывая в корзинке. Раздевшись, я сразу же нырнула. Не люблю медленно входить в воду, особенно когда вода прохладная. Лучше уж сразу. Так быстрее привыкаешь к прохладе. Вынырнув довольно далеко от берега, я быстро поплыла, чтобы согреться, потом долго лежала на воде, отдыхая и мечтая, глядя в зеленое небо. Как все-таки здорово, что я — Дракон! Мне ужасно нравилось быть им, особенно летать. Да и вообще! Как испугались вчера трэмсов мужчины, а я, слабая девушка, угрохала десятерых огромных зверей и глазом не моргнула. Теперь мне понятно, почему трэмсы боятся Драконов. Интересно, а есть ли существа, которые нас не боятся? Надо будет спросить у Старэса. Все равно он просердится когда-нибудь. И извиниться перед ним тоже надо.

Качаясь на воде, я почувствовала отголосок магии Драконов. Значит, Таурэн вернулся. Сейчас ему Старэс наябедничает, что я смылась. Точно, этот чертов телохранитель притащится сюда, чтобы «охранять», то есть действовать мне на нервы. Из вредности буду купаться весь день, домой не пойду.

«И жратвы ему тоже не дам! Тут на двух Драконов не рассчитано! У меня еда только для трэмса и трэмсовой матери» — мстительно подумала я.

На душе сразу полегчало. А вот интересно, как же это Старэс позволил мне одной прохлаждаться на озере? Таурэна-то нет, а я здесь одна. Кстати, идеальный шанс напасть и разделаться со мной. Подумав так, я вздрогнула, перевернулась со спины и настороженно огляделась. Вроде, все чисто. Нет, оружие я конечно с собой взяла, все же не безбашенная, но на воде оружия у меня нет, только собственные руки и ноги. Конечно, я знала, как защититься и убить противника даже в этом случае, но как-то не очень хотелось возникновения ситуации, чтобы применять свои умения. А вообще надо завязывать с экстримом. Кроме шуток, надо быть серьезнее и осторожнее. Грэммер, может и параноик, но ищут меня по-настоящему и явно не для признаний в любви. А для чего? Непонятно. У меня такое чувство, что не хватает всего нескольких кусочков, чтобы сложилась мозаика. Ага, знаю я такую мозаику! И также помню, чем все закончилось. В этот раз даю себе слово не торопиться с выводами, а дать Грэму высказаться и все объяснить. А объяснять ему придется, нутром это чую!

Что-то я замерзла. Пора выходить и подкрепиться. Я быстро поплыла к берегу.

Выходя из воды, я поскользнулась на чем-то скользком и чуть не упала, потеряв опору под разъезжающимися ногами. С трудом удержав равновесие, я наклонила голову, пытаясь разглядеть, благодаря чему я едва не плюхнулась на пятую точку, а когда подняла глаза, то увидела… Грэммера, который стоял на берегу, улыбаясь мне счастливой улыбкой!

И снова, здравствуйте! И снова, во время купания! И снова, я голая!

От неожиданности и растерянности, а также нелепости своего абсолютно голого вида я махнула перед собой рукой, отгоняя видение и, поняв, что все это наяву, и это действительно мой Дракон, все же плюхнулась на эту самую пятую точку. Ноги отказывались мне подчиняться, я так и осталась сидеть в воде. По щекам покатились слезы. Не знаю отчего. От боли, обиды, радости, невысказанной тоски по нему? Не знаю! Только остановить я их не могла.

Грэммер нахмурился, в изумрудных глазах вспыхнула паника, и он ринулся выуживать меня из воды.

Дальше рассказывать? Не надо? Вот и я думаю, что не стоит.

Тем более что, сознание мое мало что сохранило. Когда, знаете ли, правят инстинкты, то сознание и здравый смысл, как правило, молчат.

Последнее, что помню отчетливо: его глаза, потемневшие до черноты, его руки, обнимающие меня, его губы, властно и настойчиво накрывающие мои и его хриплый, севший голос, шепчущий что-то бессвязное. А дальше — туман, сквозь который всполохи страсти, мои крики, его рычание и наши взбесившиеся ауры, переплетшиеся в одну, пульсирующую ярко красным цветом…

Прихожу в себя уже на берегу. Рядом лежащий на животе Грэм, накрывший меня рукой и уткнувшийся лицом в мою шею. Я таю и растворяюсь в собственных ощущениях…

Мой любимый мужчина приподнимается и, нависнув надо мной, пристально смотрит мне в глаза. Я проваливаюсь во все еще слегка темный от затухающей страсти изумруд и тону в нем, находя на дне глаз этого Дракона все, чего бы мне хотелось. Там и любовь, и нежность, и терпение, и готовность отдать всего себя. Увидев в моем взгляде тоже то, что его, видимо, удовлетворило, Грэм лукаво улыбнулся, заставив мое сердце снова зайтись от любви.

— Ну, здравствуй, любимая моя девочка, — говорит он все еще хриплым голосом и целует меня легким и нежным поцелуем. — М-м… Обожаю вкус твоих губ! Ты знаешь, что у тебя губы самые сладкие и самые желанные для меня во всей вселенной?!

Я улыбаюсь и глажу его мокрые волосы, тяжелыми вьющимися прядями отгородившие меня от всего мира, и я — счастлива, абсолютно счастлива. И не хочу ничего, кроме его глаз, самых красивых, его рук, самых сильных и нежных, его губ, самых страстных и чувственных. И мне наплевать на его сволочной характер, потому что сама я тоже еще та стерва. Мне наплевать на его хищника внутри, потому, что сама я тоже не ангел, убивала только поменьше, чем он, но какие мои годы по сравнению с его. Мне наплевать, что мы часто скандалим и деремся, а скорее всего это будет продолжаться и дальше, потому что потом мы обязательно миримся и со страстью любим друг друга. Мне наплевать, что он Повелитель Драконов, потому что и сама я Повелительница. И никуда мне от него не деться, а мне никто и не нужен…

Наивная уверенность! Откуда?

* * *

— Я тебе как-то говорил, что у мужчины есть предел его самообладания? Так вот, как ты смогла уже убедиться, сегодня я его все-таки перескочил и, если мы сейчас не встанем, то все повторится… и неоднократно, — шутливо-зловещим голосом шепчет Грэм и, подарив еще один невесомый поцелуй, легко поднимается и идет к воде.

Я собственническим взглядом любуюсь Грэммером, глядя ему в спину. Какой он все-таки красивый!

Потом мы купаемся, собираем, громко хохоча, его разбросанные вещи, сидим, обнявшись на берегу и едим захваченный мною из дома провиант. Пригодился все же стыренный на кухне «хавчик», и его хватило на двух Драконов. И нам вместе хорошо, очень хорошо…

— Ты надолго? — С замиранием сердца спросила я, уткнувшись в плечо своего Дракона, вдыхая любимый запах и все еще мало веря в реальность происходящего.

Я очень боюсь услышать, что он отправляется обратно прямо сейчас.

— На два дня, — улыбаясь, ответил Грэммер, и сердце мое радостно подпрыгнуло.

Два дня! Для Повелителя Драконов вырваться на два дня?! Шикарнее не придумаешь. Правда, есть кое-что, что несколько омрачало наше свидание.

— Боюсь, что сегодняшний день ты будешь вынужден потратить на выслушивание жалоб на меня, хотя, наверняка этот вредина Таурэн уже наябедничал, — опустив голову, горестно вздохнула я, постаравшись отгородиться от него волосами.

— Это по поводу моей собственности, о которой я недостаточно забочусь? — Строго спросил Грэммер. А в глазах плясали бесенята.

— Представляю, что он обо мне наговорил?! — Я досадливо поморщилась, вспомнив, что и как творила.

И если мой телохранитель все это передал?! Лучше удавиться самой! Без помощи Грэммера. Я начала наливаться краской и стала, как помидор в конце лета, в состоянии, так называемой, технической спелости, а еще, на всякий случай, постаралась отодвинуться на безопасное расстояние. Так, просто вдруг надо будет валить быстро!

— Не понял? — Удивленно вскинул брови Грэм. — Ты рассчитываешь уйти от ответственности?

Затем он заграбастал и подмял меня под себя. Глаза его снова опасно потемнели. Низким, бархатистым голосом, который пробуждал во мне дрожь, он спросил:

— Ну, и чем же ты собиралась одаривать других мужчин в качестве благодарности? Может, покажешь?

— Я очень скучала, — покаянно прошептала я. — Прости, что тебе пришлось выслушивать из-за меня. И что придется еще выслушать сегодня.

— Я тоже очень скучал, родная. И ты ошибаешься, любовь моя. Ничего сегодня я выслушивать не собираюсь. У нас есть два дня, и я намерен провести их с моей любимой так, чтобы никто не смел нам мешать.

С этими словами Грэм меня поцеловал и тихо прошептал:

— Собирайся, мы улетаем. Вернешься к Учителю ты ровно через два дня, как я и обещал. И ни часом раньше!

Он легко поднялся и протянул мне руку.

— Как улетаем? Куда? Но я же совершенно не готова к путешествию. Посмотри, что на мне одето! — Как любая женщина, запаниковала я.

— По-моему, очень даже ничего, — Грэм, наклонив голову и прищурившись, разглядывал потертые, выгоревшие шорты и замызганную майку неопределенного цвета, убитые мною на тренировках. — Нет, не спорю, в голом виде ты выглядишь значительно лучше. Но так тоже вполне соблазнительно. Особенно впечатляет, что под маечкой совершенно ничего нет. А нельзя ли ее снова снять? Вид твоей груди ласкает мой взгляд, — заканчивает он, хищно улыбаясь, и рывком поднимает меня.

Грэммер прижимает меня к себе, очень сильно прижимает и целует долгим, серьезным поцелуем. Когда мое тело уже начинает мне не принадлежать и выгибается, а с губ срывается неконтролируемый стон, он с трудом отстраняется и шепчет срывающимся голосом:

— Как я люблю, когда ты стонешь! А еще лучше, когда кричишь! М-м… Музыка!.. А теперь, сокровище, кроме шуток. Или мы летим, или ты проведешь два незабываемых дня прямо здесь. Еще немного и я не смогу выпустить тебя из объятий, даже, если очень захочу.

— Мы летим! — испуганно отвечаю я. — Нас ведь ждут приключения?

— Необычайные, любимая!

Грэм окончательно отпускает меня, но на всякий случай отходит подальше. Глаза его все еще полыхают.

— Надеюсь, что нас ждет не два дня необычайных приключений на простынях? — Настороженно спрашиваю я.

— Ты имеешь что-то против приключений на простынях? — Этот увлекшийся Дракон снова делает шаг ко мне. На всякий случай я отпрыгиваю и грожу ему пальцем.

— Что Вы, Повелитель?! Я конечно не против приключений на простынях с Вами. Только, боюсь, у меня здоровья не хватит, чтобы два дня утолять Вашу неуемную страсть. — Уже хохоча, отвечаю я, понимая, что Грэму все-таки удалось взять свои инстинкты под контроль.

И тут я вспоминаю еще об одной проблеме:

— Макс! — Испуганно говорю я.

— Кто такой Макс?! — Взревел этот ревнивец. Взгляд его почернел.

— Мой Собак. — Пожав плечами, ответила я и показала на корзинку, в которой безмятежно посапывает мой трэмс, не смотря на невообразимый шум, что мы устроили.

Грэммер подходит и с интересом рассматривает мое чудо.

— Как его зовут? — Удивленно переспросил он.

— Макс, Мася, — с нежностью сообщаю я. — Так как же мы его понесем?

— Мася! — насмешливо фыркнул Грэммер. — Как, как? В корзине. Я так понимаю, что оставлять ты его не намерена? — Дождавшись моего утвердительного кивка, он сокрушенно вздохнул, — Если увидят Повелителя Драконов, несущего в пасти корзинку со щенком, то это будет позор, причем несмываемый, на всю жизнь.

А я, представив все это, согнулась пополам от хохота! Я хохотала до икоты. Грэммер становился все злее и злее, но я ничего не могла поделать. Когда он, не выдержав, схватил меня за плечи и встряхнул, то я все равно не могла остановиться.

— А-а-аист, блин! — Единственное, что я могла из себя выдавить!

— Кто такой Аист? — Подозрительно поинтересовался Грэммер, все еще злясь.

Но когда я, как смогла, объяснила и описала ему, кто такой Аист, он несколько секунд ошарашено смотрел на меня, а потом зашелся таким хохотом, что я всерьез испугалась. Мне ведь остановить его не получится, просто схватив за плечи и встряхнув.

Отсмеявшись, Грэммер с невозмутимым видом подошел и взял корзинку с Собаком.

— Когда обернусь, подашь ее мне, — строго сказал он, — Еще одно слово, Аниам, и твой щенок два дня, до твоего возвращения, будет купаться в озере. А если я в дороге услышу хотя бы один смешок, то он будет учиться летать. — Подняв бровь, проникновенно закончил он, дав понять, что шуткам пришел конец.

Я предпочла заткнуться и послушно кивнуть головой.

Грэма окутало дымкой. Я подала с невозмутимым видом ему корзинку, которую Дракон взял с невероятной осторожностью.

Настал мой черед. Признаюсь, я слегка волновалась. Он ведь меня еще не видел. Закрыв глаза, я обернулась и осталась стоять, боясь шевельнуться.

«Как ты прекрасна!» — Раздался потрясенный возглас.

И я рискнула открыть глаза. Да! Я ему нравилась! Дракон Грэммера возбужденно бил хвостом, из ноздрей его пошел дым. Я, как настоящая кокетка, выгнула шею и, томно произнесла: «Ну, что? Летим?»

Отрываясь от земли, я с удовлетворением отметила, как сзади раздался сдавленный рык.

«Сколько нам лететь?» — Спросила я поравнявшегося со мной Дракона.

«Около часа. До границы. Потом я выстрою портал».

«А куда мы летим?»

«В одно место, где я люблю отдыхать, увидишь», — неопределенно хмыкнул Грэм, сверкнув изумрудными глазами и прибавляя скорость. — «Догоняй!»…

 

22. Аниам Грэммер Дэвеш

Когда мы приземлились на большой поляне, то Грэммер, как и обещал, открыл портал, наотрез отказавшись рассказывать, куда мы направляемся, лишь пообещав, что мне там понравится.

Выйдя через несколько секунд из серого марева, я с удивлением огляделась.

Я попала в сказку! Мы стояли среди поля цветов, обыкновенных полевых цветов, не таких, как во дворце, поражающих своим великолепием, а нежных ромашек, колокольчиков, лютиков и васильков. Не удержавшись, я нарвала себе букет и с жадность вдохнула.

Надо же! И пахнут так же, как на Земле! Домом! На глаза навернулись слезы.

— Эй, ты чего? — Обеспокоенно спросил Грэммер и нежно обнял меня за плечи.

— Цветы… Такие же, как на Земле… — сдавленно ответила я.

— Я знаю, — нежно прошептал Грэммер и, развернув меня к себе лицом, спросил, — Ты скучаешь? Скучаешь. — Утвердительно сам же и ответил, пристально взглянув в мои глаза. — Послушай, Аниам, я обещаю, что как только это будет возможно, мы обязательно посетим мир, где ты выросла, — пообещал он.

— Правда? — С надеждой спросила я.

— Правда. Слово Повелителя! — Утвердительно ответил он, но тут же строго и серьезно добавил, — но не надейся уйти туда навсегда. Я тебя никогда не отпущу. Я хочу, чтобы ты это знала и понимала. — Глаза его грозно сверкнули.

— Я это знаю. — Спокойно выдержала я обжигающий изумрудный взгляд. — Я никуда не хочу от тебя уходить. И никогда не уйду.

— Это правда? — Сорвавшимся голосом прошептал Грэм.

— Правда. От любви Дракона нет спасения! Ты ведь мне это говорил? — Лукаво усмехнулась я.

А дальше он совершил то, что напрочь стерло улыбку с моего лица, заставив растеряться. Повелитель Драконов опустился на одно колено и, держа на вытянутой руке неизвестно откуда взявшийся серебряный браслет со сложным орнаментом, рассмотреть который мне мешали застилавшие глаза слезы, необычайно серьезно проговорил:

— Леди Аниам Нуарэм Марранэш, Я, Повелитель Драконов Лорд Грэммер Эрам Дэвеш, вручаю тебе брачный браслет моего рода. Согласна ли ты стать моей, разделить со мной мое ложе, мой кров и мой хлеб? Согласна ли ты разделить со мной бремя долга и стать Повелительницей Драконов?

— Да, — еле слышным шепотом смогла промямлить я, никак не готовая к такой торжественности.

Повелитель Драконов со счастливейшей улыбкой застегнул на моем левом запястье браслет и поднялся с колен. Он достал еще один точно такой же браслет.

— А сейчас повторяй за мной: «Я, Повелительница Драконов Леди Аниам Грэммер Дэвеш, дав согласие разделить с тобой, Повелитель Драконов Лорд Грэммер Эрам Дэвеш, твое ложе, твои кров и твой хлеб, вручаю тебе этот брачный браслет. Клянусь с честью нести бремя долга перед народом Драконов».

Как во сне, я промямлила всю эту абракадабру, умудрившись два раза сбиться, заслужив неодобрительные взгляды необычайно серьезного Грэммере, но все же довела всю процедуру до конца, застегнув, правда не без труда, браслет на запястье Грэммера. Мне, наконец, удалось рассмотреть узор. На браслете был изображен атакующий Дракон.

— Это эмблема рода Дэвеш, к которому ты тоже теперь принадлежишь, моя Леди, — заметив, что я заинтересовалась рисунком, пояснил Повелитель. — Пойдем! — И, взяв меня за руку, повел через поле.

Несколько минут мы шагали, молча, погруженные в свои мысли. Наконец, я решилась задать вопрос, мучавший меня:

— Я теперь твоя жена?

— Да, ты моя супруга, Повелительница Драконов, но не теперь, а значительно раньше. Я сделал то, что давно уже должен был сделать, — усмехнувшись, ответил он, и мне это совсем не понравилось.

— Что ты имеешь в виду? — Настороженно спросила я.

— Аниам, не сейчас! — Резко ответил он, но потом, увидев удивление и настороженность в моих глазах, смягчился и добавил, — пожалуйста.

— Ты мне расскажешь все? — Прошептала я.

— Обязательно. Только чуть позднее, — мягко, но, тем не менее, твердо, ответил Грэм, и я не сочла возможным настаивать, тем более что нам навстречу вышагивали два кадра, которых я ну никак не ожидала тут встретить.

Подойдя к нам, Шаур с Таурэном, почтительно преклонили колени, а Шаур, метнув быстрый взгляд на браслет, украшающий мою руку, еще и повторил привычную уже клятву верности под одобрительный взгляд Грэммера.

«Нет, у них тут психушка! Точно, психушка!» — Подумала раздраженно я и тут же вынуждена была сама себя поправить, — «У нас, Анечка, у нас!»

— Ты же обещал два дня наедине? — Не удержавшись, все-таки съехидничала я.

— А мы и будем наедине. — Усмехнулся Грэммер. — Ты — Повелительница Драконов. Таурэн — твой официальный телохранитель, который отныне подчиняется не мне, а тебе, он будет сопровождать тебя всюду, неотлучно. Ну, за исключением времени, когда тебя под свою опеку буду брать я, — поспешил добавить мой супруг, заметив сумасшедший блеск в моих глазах, и видимо представив себе мою попытку уложить моего телохранителя с нами в кровать. А, что? Я могу! Да, картина была бы еще та! Я, Грэммер, Таурэн и, конечно же, мой трэмс. И все мы в одной кровать Незабываемые впечатления моему супругу были бы гарантированы!

Наконец мы добрались до небольшого дома. Два прилипалы, один вышагивавший за спиной у Грэма, другой у меня, слава богу, остались у дверей. Проходя мимо Таурэна, я шепнула ему: «спасибо». Мой телохранитель, молча, склонил голову, абсолютно невозмутимый, хотя и было видно, что ему приятна моя благодарность.

Мы вошли вовнутрь. Ну, что же, все очень миленько и гламурненько. Грэм повел меня на экскурсию по дому. А что, обычный уютный домик. Обставлено славненько и со вкусом. Внизу стандартная гостиная, небольшая, но с камином. Из нее вход в столовую, совсем маленькую, явно только на двух персон. Никаких помещений для прислуги и телохранителей я не увидела, видимо, нахождение их в доме не предусмотрено. Наверху спальня с огромной кроватью, две гардеробные. Этакое любовное гнездышко. Если это личный домик Грэммера, то я так понимаю, отдыхал он здесь не один. Интересно, какая я здесь по счету? В сердце, как голодный трэмс, вцепилась ревность.

Видимо муж почувствовал мое напряжение и злость, потому что развернул к себе и пристально посмотрел в глаза.

— Понятно, — медленно произнес Грэм. — Послушай, Аниам. Ты всегда придумываешь себе проблемы там, где их просто нет. Что ты хочешь у меня спросить?

— Ничего, — прошипела я, пытаясь выскользнуть из его рук. Ага! Кто-то взял и сразу меня отпустил!

— У тебя же все мысли написаны на твоем хорошеньком лбу, — засмеялся Грэммер и зарылся лицом в мои волосы. — Здесь до тебя было очень много женщин, я не собираюсь делать невинный вид. В моем возрасте это просто смешно. Но больше здесь не будет никого, кроме тебя. И вот это я тебе обещаю. — Прошептал он хриплым голосом и поцеловал в висок.

Затем Грэм немного отстранился и посмотрел пристально в мои глаза. Я все еще никак не могла погасить свою злость. Он хмыкнул и прибегнул к испытанному способу успокоить меня. Грэммер взял в ладони мое лицо и начал целовать. Медленно, нежно, едва касаясь. Его губы порхали над моим лицом, унося из головы все мысли. Абсолютно все. В конце концов, это просто нечестно! Я попыталась вырваться, уже довольно настойчиво. Грэммер удивленно посмотрел на меня и, вздохнув, накрыл мои губы.

Против этого я сопротивляться уже не могла. Я опять пропустила момент перехода в горизонтальное положение…

— Интересно, это когда-нибудь изменится? — Спросила я, лежа на его груди. Тело уплывало от только что полученного наслаждения и истомы.

— Что? — Хриплым голосом спросил Грэм.

— Я когда-нибудь перестану сходить с ума от твоих прикосновений и плавиться в твоих руках?

— Надеюсь, что нет, — усмехнулся муж и подарил еще один поцелуй, легкий и нежный, — кстати, если ты не хочешь провести так два дня, то лучше поторопиться. Я и так прикладываю неимоверные усилия, чтобы оторваться от тебя. — А сам опять потянулся к груди.

Так… Вот это уже серьезно…

Я змеей выскальзываю из его рук и отпрыгиваю от кровати на безопасное расстояние. Так, на всякий случай!

— Где моя гардеробная?!

Грэммер, давясь от смеха, показывает, я быстренько запрыгиваю и закрываю дверь на запор.

Фу-у! Все!

Снаружи раздается легкое поскребывание.

— А ты долго собралась там сидеть? — Раздался из-за двери голос мужа. — Неужели два дня?

— А какие у нас планы? — Осторожно спрашиваю я. Должна же я знать, что мне надеть. — Хотя, могу и два дня. Мне здесь будет, чем заняться, — добавила, присвистнув я, когда увидела количество приготовленной для меня одежды, и уточнила, — А что, званый ужин здесь тоже предусмотрен?

— Валмэн! Я ее убью! — Простонал Грэммер. — Милая, мы пойдем гулять, я покажу тебе окрестности, одень что-нибудь попроще. — Просящим голосом добавил он.

— Спортивное? — Ехидно уточняю я.

— Можно спортивное, — вздохнув, соглашается Грэммер, но, не удержавшись, добавляет, — только умоляю, не очень закрытое. Пожалей меня! Не лишай меня наслаждения любоваться твоим телом.

Хмыкнув, я выбрала светло-зеленые льняные шортики и беленькую маечку. На ноги натянула мягкие сандалии. Посмотрела в зеркало — вроде ничего. Подумав, стянула волосы в тугой хвост. Ну, теперь точно готова! Осторожно приоткрыв дверь, высовываюсь чуть-чуть и тут же попадаю в крепкие руки Грэммера.

— Попалась!

Я запаниковала, но потом поняла, что он просто прикалывается надо мной, так как сам тоже уже вполне готов. Одет Грэммер в светлые, легкие брюки, заправленные в мягкие сапоги, и тонкую белую рубашку с закатанными рукавами, две верхние пуговицы которой легкомысленно расстегнуты, он сейчас совсем не похож на Повелителя. Выглядит он, как отпускник. Особенно умиляло то, что отпускник был при оружии, также он настоял, чтобы я тоже вооружилась. Да… Видимо, все по-прежнему очень грустно. Грэм, оглядев меня, довольно хмыкнул и уверенно взял за руку.

— Пойдем, я покажу тебе, почему это озеро называется Белым.

 

23. Аниам Грэммер Дэвеш

Вот уж точно, Белое озеро! Оно действительно было белым! От водяных лилий, которые покрывали полностью поверхность воды.

Усадив меня в лодку, Грэммер повез нас кататься. Лодка двигалась между огромными листьями, как ледокол среди льдов. Класс! Не удержавшись, я рвала цветы и никак не могла остановиться. В результате ими было усыпано все дно лодки, а на наших головах красовались венки. Особенно смешно и несуразно смотрелся с венком из лилий Грэммер. Повелитель Драконов выглядел, как влюбленный босяк, при этом еще и глупо улыбаясь! Захохотав, я посмотрела на небо, и увидела над нами двух Драконов. Идиллия исчезла.

— Что, так все запущено?

— Чрезвычайно, — серьезно ответил Грэммер. — Ты не останешься одна ни на минуту. И вооружена ты должна быть всегда, даже в собственной постели у тебя при себе должно быть оружие. Кстати, чтобы избежать скандалов при возвращении, ставлю тебя в известность сейчас. У тебя еще четыре телохранителя. Я их оставил у Старэса.

— Умэн?

Грэммер согласно кивнул и внимательно посмотрел на меня, видимо ожидая реакции. Я лишь вздохнула. Наверное, он прав.

— И даже не скандалишь, и не вредничаешь, и не обещаешь довести их до истерики? — Удивился он.

— А что, это что-то изменит? — Пожав плечами, спрашиваю я.

— Конечно, нет, — хохотнул Грэммер.

— Тогда, какой смысл?

— О-о! Ты становишься разумной?

— Нет, просто лучше тебя узнаю. И берегу свои нервы. Все равно ты сделаешь по-своему. Ты же упрямый, как трэмс.

— Х-м, тоже верно, — засмеялся Грэммер.

Причаливаем к берегу. Грэм помогает мне выбраться из лодки. Только вот из рук отпускать не торопится. Так… Ситуация опять накаляется…

— На песок не лягу! — Упрямо предупреждаю я его. Так, на всякий случай!

Грэммер ошарашено посмотрел на меня, несколько секунд хлопал глазами, а потом просто расхохотался. Отсмеявшись, он чмокнул меня в нос, и, взяв за руку, повел наверх, при этом бурча себе под нос что-то по поводу того, что бедного Дракона некоторым бессердечным особам совсем не жаль. Ага! Бедненький Дракон! А так ниче, что мы с ним сегодня уже, где только не полежали!

Вдруг Грэммер остановился и лукаво посмотрел на меня:

— Аниам! А давай полетаем? Так мы гораздо больше посмотрим.

— Меня же могут увидеть?! — Обалдела я. — Сами же мне об этом постоянно талдычите!

— Нет, ты не поняла. На мне полетаем, — прищурившись, прошептал этот искуситель. — Ты ведь не боишься больше высоты?

— Нет, не боюсь! — Я задохнулась от столь соблазнительного предложения. Всегда об этом мечтала!

— Так ты согласна?!

— Конечно! Он еще спрашивает?! — Фыркнула я. — Давай, пошевеливайся, мой ездовой Дракон!

Грэммера окутало облако, и вот передо мной мой любимый черный Дракон. Я подхожу и ласково глажу его, Грэм наклонил ко мне голову и зажмурил от удовольствия глаза. Вот ведь, котяра!

«Аниам, а можно мне пообщаться с твоей Драконицей!» — Шепотом просит он.

«Меня же увидят», — ехидничаю я в ответ.

«Нас подстрахуют», — серьезно отвечает Грэммер и поднимает вверх голову.

Таурэн с Шауром сразу же поднимаются выше и разлетаются подальше друг от друга.

Грэммер смотрит на меня сверкающим взглядом, и я, вздохнув, обращаюсь.

Несколько секунд он смотрит, не двигаясь, на меня, а потом подходит совсем близко и самым натуральным образом начинает обнюхивать, закрыв глаза и возбужденно подрагивая ноздрями. Настоящая, блин, собака. Вернее, кобель!

Сначала я замираю от удивления и смеха, но потом… мне это нравится. Мне это очень нравится! Грэм трется своей головой о мою шею. Я начинаю дрожать от возбуждения.

«Грэ-эм! Я тебя хочу?!»

Черный Дракон только хмыкает в ответ, переплетя наши шеи и лизнув меня длинным раздвоенным языком. Из моей груди раздается рык.

«Грэм, а…, это…. как Драконы занимаются любовью?»

«Х-м, тебя начинают интересовать правильные вопросы, любимая. Ты все узнаешь в свое время, и поверь мне, разочарована не будешь».

Мне в голову приходит хулиганская мысль, и, выпутавши свою голову из его объятий, я пытаюсь заглянуть ему под пузо.

«Ну и бесстыдница же ты, Аниам! Фу-у! А с виду такая приличная девочка!» — Грэммер укоризненно покачал головой. — «Давай лучше полетели кататься на Драконе, а то ты все узнаешь гораздо раньше, чем я планировал».

Мне не остается ничего, кроме как обернуться обратно и залезть Грэму на спину. Мы взлетели. Таурэн и Шаур пристроились за нами. Липучки!

«Ты не против, милая, если я надену на тебя личину? На всякий случай», — осторожно спрашивает Грэм, и мне это очень не нравится.

— Зачем?!

«Затем, чтобы тебя никто не узнал. Аниам, давай обойдемся сегодня без скандалов. Я надену на тебя личину одной из Подруг Повелителя».

— Только не Ниалэн! — Вскричала я, со злостью, которой от себя не ожидала.

«Х-м, ты такая смешная, когда ревнуешь», — засмеялся Грэммер, — «нет, ты будешь у нас сегодня Баэль. Вы немного похожи внешне».

Я придирчиво себя оглядела и была вынуждена признать, что очень даже хороша собой. И как вы понимаете, меня это совершенно не обрадовало. Ну, гад! Баэль, говоришь? Подруга Повелителя?

— А вот интересно, некоторые чересчур разговорчивые и веселые действительно не боятся остаться без хвоста и рогов? — Ласково и проникновенно спросила я. Грэммер нервно икнул, а я, добивая его, добавила, — я ведь еще даже не начинала выставлять счет одному бессовестному Дракону за его долгое отсутствие. И предложение изменить свою внешность в угоду его извращенным пристрастиям меня нисколько не располагает к уменьшению этого счета. Даже наоборот.

«Почему извращенным?» — Растерянно спросил мой Дракон.

— А как можно еще назвать желание видеть вместо своей супруги, любимой, как буквально недавно уверял меня этот котяра в Драконьем обличье, какую-то наложницу, пусть и носящую гордое название Подруги Повелителя? Я этим твоим Подругам все космы когда-нибудь повыдергаю! И молись своим Богам, чтобы я в этом священном порыве до тебя не добралась!

Грэммер поперхнулся и сбился с ритма.

— А?! Так ты еще и угробить меня хочешь?! Не успел жениться, а уже пытается избавиться от супруги. Настоящий Дракон! — Презрительно фыркнула я, окончательно его добивая.

«Аниам!» — Взмолился Грэммер. — «Давай проведем эти дни в любви и согласии!»

— Конечно, конечно, любимый! Как скажешь! И вот что еще очень интересно! Кто-то очень лживый говорил мне, что даже имен Подруг Повелителя не запоминает, что это просто дань традиции. А вот, надо же! И имя запомнил, и внешность очень точно скопировал, сразу видно, что все исследовал самым тщательным образом. У меня теперь такая шикарная грудь! И вообще! Я вот еще немного побуду в образе этой умопомрачительно красотки и обязательно тебя, дорогой, потом полюблю, и проведу с тобой в любви и согласии все два дня. В этом же образе! Если захочешь… — Зловеще закончила я.

«Да чтоб ты провалилась со своим языком в гости к трэмсовой матери! Да лучше я погибну, отбивая нападение на тебя! Все! Больше не могу! Всего уже меня ядом забрызгала! Достала!!!» — Взревел Повелитель. Из ноздрей его повалил дым, однако внешность мою он вернул.

— Вот так-то лучше, любимый, — удовлетворенно проговорила я и ласково добавила, — кстати, ты должен быть в курсе, что трэмсова мать — это теперь я.

«Я всегда это подозревал!» — Буркнул Грэммер.

— Во-во! Старэс тоже так сказал!

«Боги! Как я его понимаю и сочувствую ему!»

— Я не поняла, ты меня хочешь оскорбить?! Не советую. У меня кроме яда еще и желчь в организме присутствует. И если они перемешаются?! Знаешь, в моем мире есть такие взрывные устройства… Два вещества относительно неопасны, если их не перемешивать. А вот если смешать… — закончить я не успела, а собиралась прочитать довольно полную лекцию по взрывному делу, особенно подробно хотела остановиться на детонаторах.

«Заткнись!!! Или я сейчас тебя просто сброшу. И пусть мне потом будет очень плохо, но зато мне будут благодарны все Драконы за избавление их от такой заразы! Хотя, с Аидом, боюсь, будут проблемы. Догадываюсь, что даже он долго тебя не выдержит. Как бы не потребовал забрать такое сокровище обратно?! Боги! Ну почему она?! Неужели я не заслужил тихой, любящей, покладистой Драконицы?! Почему я должен терпеть эту малолетнюю паразитку?!» — Из пасти Грэммера вырвалось пламя.

Пришлось заткнуться и спрятать лицо между его лопаток. Я хоть и без мозга, но инстинкты-то остались. А инстинкт самосохранения — основной у живых существ.

Некоторое время мы летели молча. Я рискнула поднять голову, надеясь, что гроза уже прошла мимо. Все же довести Грэммера мне удается просто на раз. Че ж он такой нервный-то?

— Ты как в порядке? Успокоился? — Осторожно спросила я.

А в ответ тишина…

— Грэ-эм! Хватит дуться! Любый мой… Родной мой… Дракоша… — Я нежно потерлась о его чешую и чмокнула в шею. Дракон заурчал от удовольствия.

«Стервозина!» — Вынес мне он приговор и ласково проурчал, — «любимая, самая любимая, дрянная, несносная девчонка».

— А то! Я между прочим, если ты не забыл, предупреждала, что я еще та стерва! Кстати, а куда мы летим?!

«А мы уже прилетели».

Внизу были горы. Пролавировав между ними, как реактивный истребитель, Грэммер мягко приземлился на небольшой плоской площадке, совершая оборот практически в движении. Снижался Дракон, а на землю шагнул со мной на руках уже мужчина. Я с завистью подумала, что у меня так еще не выходит. Я больше похожа при взлете и посадке на тяжеловесный лайнер. Да, с этим у меня проблемы. Явно не хватает тренировок. Грэм усмехнулся и мягко поставил меня на землю, не забыв естественно чмокнуть в нос.

— Пошли, — сказал он, взяв меня за руку и потянув за собой.

Неожиданно прямо перед нами возникла огромная дыра в скале.

— Что это?

— Это священная пещера Прародителя Драконов.

— Кого, кого?

— Прародителя. — Ответил Грэммер. И увидев мой вопросительный взгляд, пояснил, — по преданию, все Драконы-оборотни, а именно так мы по правилам и называемся, все же истинные Драконы не имеют ипостаси человека, в отличие от нас — оборотней, у которых некоторые имеют еще и третью ипостась — так называемую боевую трансформацию, произошли от Дракона Прародителя.

Я открыла рот от новой удивительной информации.

— А у тебя есть эта самая третья ипостась?

— Есть. Я же Повелитель Драконов. Кстати, у тебя она есть тоже.

— А покажешь?

— Я не думаю, что это доставит тебе удовольствие, — усмехнулся Грэм. — Более того, не приведите Боги довести тебе меня до этого. — Уже серьезно, почти с угрозой добавил он.

Что-то стало мне совсем некомфортно.

— А когда ты на меня злился, ну помнишь, это была не она? — Осторожно уточнила я.

— Ну что ты, милая. Это я так, просто слегка нервничал, — ехидно ответил Грэммер, явно ожидая моей реакции.

Я впечатлилась и поняла, что совсем не хочу видеть эту самую боевую трансформацию. В конце концов, в жизни надо пробовать далеко не все!

— Проехали! Так что там про Прародителя? От кого мы все произошли?

— Мы все произошли от Дракона-отца и человеческой женщины-матери, его возлюбленной.

Все! Абзац! Они, что, действительно верят в этот бред?! Я расхохоталась!

— Грэ-эм! Вы идиоты! Ка-ак, ты сам поду-умай?! Ну, Ка-ак?! Как у них э-это получилось?! И-и, не мо-огу-у!!!

Грэм ошарашено смотрел на меня, потом начал подхрюкивать и, наконец, не выдержав, тоже расхохотался. Отсмеявшись и утирая слезы, он спросил:

— Откуда ты такая взялась? Все же хулиганка ты страшная! Пошли.

Я послушно шагнула за ним внутрь пещеры, тем не менее, постаралась все же прояснить:

— И, все-таки, как они смогли заняться любовью? Они же по размерам очень сильно отличаются. Или там не очень? — Я со значением стыдливо опустила глаза на Грэма, ну где-то, примерно, в район талии, ну чуть ниже, ну, в общем, вы поняли.

— Хулиганка! — Вынес он мне окончательный приговор и зловеще пообещал, — потом покажу.

— И на что это я сейчас напросилась?!

— Тише, Аниам! — Уже строго проговорил Грэммер. — Если проявить неуважение, то Прародитель может наказать. Жестоко наказать.

Я поняла, что шутки кончились, и лишь уточнила шепотом:

— А нам обязательно туда идти?

— Обязательно! — Уверенно и твердо ответил Грэммер. — Мы стали супругами. Я обязан представить тебя Богам. И так с этим затянул. Как бы нам с тобой не было за это наказания. Боги иногда очень мстительны и жестоки, — обеспокоенно закончил чуть слышно он, заставив меня вздрогнуть.

Сердце сжалось от непонятной тревоги, от предчувствия, сковавшего внутри меня все льдом и холодом. Со всех сторон как будто раздавался угрожающий шепот, предупреждая об опасности. Грэммер тоже, видимо, это почувствовал. Он вздрогнул и обеспокоенно посмотрел на меня. Потом, все же приняв решение, крепче стиснул мою руку и проговорил:

— Все равно! Идти надо. Иначе расплата будет неминуема.

Затем подняв гордо голову, шагнул вперед, таща меня за собой. Я такой храбростью не обладала. А что с меня взять? Я слабая женщина! Но Повелитель так на меня взглянул, что я смирилась и приготовилась разделить с ним всю ответственность. Хотя, знаете, вот что-то мне подсказывает, что накосячил-то он. Но, как истинный мужчина, предпочел своей виной поделиться со мной. Настоящий Дракон! Повелитель!

Мы вошли в довольно большую пещеру с высокими полукруглыми сводами. Внутри пещеры царил полумрак благодаря расставленным с двух сторон огненным фонарикам, которые образовывали своеобразный, довольно длинный коридор. По нему мы и направились. Я так понимаю, нашей целью был алтарь, к которому вел коридор.

Все дорогу, что мой муж тащил меня за собой, я боялась поднять глаза от пола, так как страх мое сердце уже не просто сжал, а сковал его стальным кулаком. Казалось, еще чуть-чуть, кулак сожмется и от моего бедного сердечка останется только мокрая кашица. Шепоты, доносящиеся со всех сторон, становились все отчетливее. Что же такого натворил мой благоверный, что Боги так недовольны? И сколько их здесь, этих Богов?

Вот, пожалуйста, налицо преимущество христианства. Бог один. А с одним легче договориться, тем более с мужиком. А у Драконов этих Богов целая банда! И попробуй со всеми договорись! Тем более, еще и бабы присутствуют. А с нами, бабами, договориться практически невозможно. Все равно зло затаим и какую-нибудь пакость сделаем. По себе знаю.

В таких вот тягостных размышлениях о теологии я и подошла к алтарю — ярко освещенному обыкновенному квадратному камню, за которым возвышалась сверкающая фигура огромного Дракона. Судя по переливающимся граням, сие произведение ритуального искусства было сделано из горного хрусталя, причем явно мастерами своего дела. Вместо глаз у этого «сокровища» вставлены два огромных изумруда. Ага, вставлены! Это я так думала, пока этот монстрик не моргнул и не уставился пристально на меня, при этом еще и повернув голову. Капец! Вот это статуя! Он, блин, оказывается живой! Мои колени задрожали. Грэммер очень удачно опустился на одно колено, потянув за собой и меня. Потому что, если бы он этого не сделал, то я бы рухнула сама. Почувствовав мою панику, муж ободряюще сжал мою руку. Я прислушалась к себе. Бодрости что-то не прибавилось.

«Если это чудище сейчас заговорит, то я этого не переживу! Грэммер, сволочь! Что же ты такого натворил?!» — На меня накатил мерзкий, обволакивающий страх…

Накаркала, блин!!!

«Ты так меня боишься? И почему „чудище“? По-моему, я довольно привлекателен». — Раздался в голове низкий, чарующий голос.

«Он что читает мысли?» — Я ужаснулась от предположения.

Зловещий шепот усилился и стал окружать со всех сторон. Моя спина покрылась противным, липким потом. Сердце в очередной раз забыло, как стучать.

«Грэммер, успокой свою супругу. И встаньте, а то твоя красавица простынет. А ну, цыц! Совсем запугали девочку». — Прикрикнул Дракон и шепот стих.

Грэммер успокаивающе обнял меня, прошептав: «все будет хорошо». Я спрятала лицо у него на плече. Знаете, так как-то надежнее.

«Ну-у, я бы на твоем месте не торопился обещать, что все будет хорошо, — насмешливо прокомментировал наши „ути-пути“ Дракон и неожиданно рявкнул». — Ты почему, паршивец, нарушил мои правила?! Или Повелителю Грэммеру они не писаны?!

Это меня так заинтриговало, что я забыла про свой страх и вопросительно посмотрела на мужа. Грэммер побледнел, но бесстрашно посмотрел на Дракона, тем не менее, задвинув меня себе за спину.

«Да никто не собирается ее обижать!» — Насмешливо фыркнул Дракон. — «Ты говорил, что с Богами как-нибудь договоришься? Ну, начинай! Договаривайся!» — Ехидно предложил этот «хрустальный» гад, склонив насмешливо голову.

— Я поступил так, потому что очень люблю ее, люблю и никому не отдам, — упрямо проговорил Грэммер, все также держа меня за спиной.

«Никогда не говори никогда», — философски заметил Дракон, хищно улыбнувшись.

Грэммер на это только еще больше побледнел, а меня опять охватил ужас.

И тут меня понесло! У меня, надо сказать, так бывает от страха. Просто отказывают тормоза. И все!

— Послушайте, уважаемый! — Громко обратилась я к Дракону, выкарабкавшись из-за спины Грэммера, куда он пытался всеми силами меня вернуть. Безуспешно!

— Аниам, умоляю, только молчи, — зашептал муж, — я сам.

— Да иди ты знаешь куда?! — Взбеленилась я. — Сам он! Что сам?! Ты что не видишь, что этот гад просто издевается и разводит тебя, как лоха. Он ждет, что ты ему предложишь! А зная тебя, я рискну предположить, что ты сейчас договоришься до собственной жизни. А Вам, Господин Дракон, простите, но Вы не представились, поэтому имени не знаю, не надоело строить из себя вершителя судеб? Я Вам чем-то не нравлюсь? Так спите со мной, слава богу, не Вы, а он. Я не устраиваю Вас в роли Повелительницы Драконов? Так я и не настаиваю, хотя не думаю, что буду так уж плоха в этой роли. По крайне мере, успокоить Вашего Повелителя мне удается. А это, согласитесь, не мало. И вообще, Грэммер, — я повернулась к обалдевшему мужу, — ты — как хочешь, а мне этот спектакль надоел. Почему мы вообще кому-то что-то должны объяснять, тем более ему? — Я презрительно кивнула на онемевшего от моей наглости «хрустального» Дракона, — да он бабу-то несколько тысяч лет не щупал, а ты ему о любви! Короче, мальчики. Вы можете еще пообщаться, а я пошла. Да не переживай ты так, — постаралась я успокоить своего бледного мужа. — На крайняк, мы всегда можем уехать на Землю. По крайней мере, там мы не должны будем объяснять свой выбор какому-то «стекляшке».

Все! Я выдохлась. А так как больше ничего испортить я уже не могла, то развернулась и пошла. Передо мной встала стена огня.

«Не так быстро, Леди», — вкрадчиво прошептал Дракон. — «Ты уйдешь отсюда, когда я разрешу».

— Да ты че?! Слышь, ты, пиротехник хренов! — Тормоза мои отказали окончательно и бесповоротно. — А ну быстро убрал чудеса своей магии. Ты мне что, угрожать вздумал? Чурбан стеклянный! Убить меня хочешь? Давай! Напугал ежа голым задом!

Сзади вдруг раздался оглушительный грохот. Я удивленно оглянулась. «Хрустальный» Дракон самозабвенно и заразительно хохотал так, что всю пещеру начало потряхивать.

— Грэм, — шепотом спросила я, — а он не развалится? — В ответ на изумленный взгляд мужа я пояснила. — Так стеклянный ведь. Опять же древний очень.

Мой последний аргумент, видимо, убил Грэммера. Он икнул и… тоже расхохотался.

Я стояла, скрестив руки на груди, и ждала, когда эти два идиота просмеются. Нашли, блин, клоунессу! Вот что, спрашивается смешного?! Запугали бедную женщину до истерики, а теперь еще и ржут не как Драконы, а как коняги какие-то.

Наконец, «хрустальный» Дракон просмеялся, сморгнул слезы и сказал: «Забирай-ка ты отсюда, Повелитель Грэммер, свое чудо. С таким сокровищем никакого наказания Богов не надо. Тебе, я вижу, и так в жизни нелегко придется. Идите, пока я добрый».

Грэммеру не пришлось повторять дважды. Он схватил меня за руку и потащил к выходу. Я начала смутно догадываться, что мы с ним очень даже легко отделались. Меня вот только смущали некоторые недоговоренности по поводу наказания. Наказания-то без вины ведь не бывает. Вот эту самую вину мне и хотелось бы прояснить. Но куда там! Мой милый супруг несся как курьерский поезд. Уже на выходе прозвучал голос Дракона, уже не веселый, а строгий и суровый: «Смотри, Повелитель Драконов. Твоя супруга когда-нибудь может погубить Вас обоих своей несдержанностью на язык».

— Я постараюсь этого не допустить, — тихо прошептал Грэммер.

Мы вышли из пещеры.

Грэм медленно повернулся ко мне и посмотрел внимательно, очень внимательно, склонив при этом голову и прищурив глаза. О-ой! Мамочки! Знаю я этот взгляд! Взвизгнув, я обернулась Драконом, наплевав на конспирацию, и рванула.

— Стой, зар-раз-за! Убью-ю-ю!!!

«Ага, догони сначала! Таурэн, солнышко! Я обещаю, что буду очень, очень хорошей! Прикрой, а! Ведь убьет же! Точно убьет! Шаур! Придержи своего господина! Он сегодня не в адеквате! Ма-ма-а-а!!!»

 

24. Грэммер Эрам Дэвеш

«Если я ее сейчас поймаю, то просто разорву на мелкие кусочки, а потом сожгу их Драконьим пламенем все до единого, а пепел развею над самой глубокой пропастью, чтобы и частички от этой дряни не осталось в Надэме!!!»

Я несся за Аниам, кипя гневом от стыда и злости! Зараза! Так меня опозорить! Все Боги теперь столетие будут обсуждать счастье, что мне привалило.

Несмотря на мою недетскую скорость, все же я лучший среди Драконов, мне не удавалось никак достать эту мерзавку. Да еще Таурэн постоянно мешается, уговаривая, чтобы я простил глупую девочку, к тому же Шаур, пристроившийся с другой стороны, все время приводил убийственный довод, что я сам потом буду жалеть, если убью ее. А то я не знаю! Но, по крайней мере, задницу я ей непременно надеру. Она напросилась! Так сказать, по совокупности. Сейчас я ей отомщу за всех обиженных Драконов!

Наконец, мне удалось жену настигнуть. Нависнув над этой придурочной, я начал прижимать ее к земле. Аниам, видимо, решила бороться за себя до конца.

«Стой, мерзавка! Стой, я сказал! Тебе же хуже будет!»

Жена, молча и отчаянно, сопротивлялась. Она царапала меня когтями, получив несколько раз и сама, старалась ухватить зубами, яростно пытаясь вырваться из-под меня.

Наши телохранители предусмотрительно не вмешивались. Надо сказать, очень благоразумно с их стороны.

Ну, что же, придется пойти на крайние меры, иначе в пылу битвы я ее нечаянно покалечу, чего мне, естественно, не хотелось бы.

Я начал разворачивать блокирующую сеть. Прижав жену почти к самой земле, я швырнул в нее сеть, и Драконица кулем упала на землю.

Фу-у, вроде все!

Я подошел к лежащей жене. От страха бедняжка обернулась и теперь под сеткой лежала не грозная Драконица, а хрупкая, испуганная девчонка, которая смотрела на меня круглыми от ужаса глазами. Мне стало ее жалко, и я убрал сеть.

Аниам лежала, не двигаясь, свернувшись клубочком, и вздрагивая. Я присел и протянул к ней руку. Она затряслась еще больше. Я растерялся.

— Эй, ты чего? Не бойся, глупенькая. Я пошутил.

— Зато я шутить не собираюсь! — С этими словами гадина вскочила как натянутая пружина, приложив меня ногой так, что перед глазами вспыхнуло небо, и встала напротив меня в боевую стойку.

Я, честно говоря, обалдел от ее коварства, нахальства и самонадеянности.

— Ты что же, драться со мной собралась, милая? — Вкрадчиво спросил я.

— Вот именно! Самодовольный Повелитель Драконов, запугивающий свою жену и чуть не убивший ее, скинув с неба! — Зло прошипела эта безмозглая ящерица.

— Идиотка! Да кто тебя убивать-то собирался?!

— Ты!!!

— Ну, собирался, — виновато вынужден был признаться я. — Но я же просто погорячился. Ничего я тебе не сделал бы. Ну, разве что, отшлепал бы немного. Совсем чуть-чуть.

— Вот и я сейчас начищу тебе твою наглую Драконью морду, так, немного, совсем чуть-чуть!

Все! Мне это уже надоело! Вздохнув, я просто взмахнул рукой, и жена рухнула, как подкошенная, к моим ногам.

— Милая, я не собираюсь с тобой драться, — ехидно признался я. — Вдруг еще покалечу! Зачем? У меня есть магия. Зато теперь ты лежишь смирная и самое главное — МОЛЧАЛИВАЯ. Сказка!!!

Аниам зло сверкала глазами, но ничего поделать не могла. Заклинание немоты и паралича действовало безотказно. Такой она будет еще, как минимум, полчаса. Вполне хватит, чтобы долететь до домика и определить ее в постельку, где таким хорошеньким девочкам самое место. О чем я ей и сообщил проникновенным шепотом, для убедительности крепко поцеловав в губы, за что получил еще один убийственный взгляд. Ерунда! Перебесится!

— Таурэн! Пакуй ее!

— Повелитель! — Таурэн не мог скрыть своего восхищения, — а, может, Вы поделитесь секретом заклинания? Необычайно полезная штука! — За это он тоже был удостоен от Аниам своей порции ненависти. Но, видимо, его это нисколько не волновало. А зря! Я как-то все же чувствую себя в большей безопасности, чем он. Во-первых, у меня есть против этой бестии парочка проверенных приемчиков, которые ее сразу же могут смягчить и заставить забыть обо всем. А во-вторых, у меня элементарно есть возможность просто свалить от нее во дворец и там переждать бурю. У Таурэна таких преимуществ нет. Так что, боюсь, моему маену в ближайшее время придется очень непросто. Но расстраивать я его не хотел, а потому просто сказал:

— Тебе это не поможет. Против Аниам боевые заклинания могу применять только я. Другие не подействуют. Я поставил ей защиту.

Таурэн разочарованно вздохнул и, взвалив Аниам на плечо, замер в ожидании моего оборота, чтобы пристроить это сокровище мне на спину.

Долетели мы, хвала Богам, быстро и без приключений.

У дверей Таурэн снял с меня мою драгоценную поклажу, и я водрузил мою любимую женушку в нашу кроватку, со всей деликатностью и предосторожность. Сам же предусмотрительно свалил ужинать, наши гонки пробудили Драконий аппетит.

Дабы оградить себя от новой вспышки гнева и истерики моей любимой, я ей напомнил, «что заклинание у меня всегда наготове, и если она не хочет следующие полчаса провести также, что лично меня вполне устроит, то прежде чем спуститься в столовую, где я ожидаю ее к ужину, пусть, как следует, подумает над своим поведением. А еще я бы очень хотел услышать ее извинения. И очень настоятельно ей рекомендую это сделать во избежание дальнейших недоразумений и неприятностей».

За это я заработал еще один убийственный взгляд, что меня только развеселило, и в очень приподнятом настроении я спустился к столу. Все складывалось, как нельзя лучше. У меня на сегодняшнюю ночь были определенные фантазии и задумки, но была серьезная проблема с реакцией Аниам на мои предложения. А вот сейчас ситуация такова, что если я ей умело воспользуюсь, то все будет, как я того хочу. Ну, что же, значит, будем дожимать!

Когда жена вошла в столовую, хоть и хмурая, но, как я и предполагал, тихая — все же она у меня умненькая, и умеет просчитывать варианты, то встретил я ее холодным и невозмутимым взглядом, даже не оторвавшись от трапезы, чтобы усадить новоиспеченную Повелительницу Драконов за стол.

— Приятного аппетита, — буркнула Аниам, усаживаясь напротив меня. Я в душе усмехнулся, хотя совесть и заскреблась обеспокоенно. Но я просто приказал ей заткнуться.

— И Вам того же, Леди Аниам. Если позволите, я Вас оставлю. Я уже закончил и хочу прогуляться после ужина. — С этими словами я холодно поклонился и вышел, успев поймать удивленный и обеспокоенный взгляд супруги. Так, все идет по плану!

Мне удалось избежать встреч с Аниам до самого вечера, хотя и пришлось приложить к этому немалые усилия. Искала меня эта зараза очень настырно, но мне вовремя удавалось смыться.

Так что, когда я поднялся в нашу спальню, супруга была уже в постели, тихая, как мышка, и такая же напуганная. Я, молча, полностью ее игнорируя, прошел в гардеробную, долго переодевался, мылся, тянул время как мог.

Ну, вроде все! Доведена она уже, наверняка, до нужного состояния. Пора!

Я вышел из гардеробной и тут же наткнулся на настороженный взгляд Аниам. Стараясь сохранять холодность, хотя видят Боги, мне было это очень непросто, я прошел к кровати, лег и отвернулся, хотя держался уже с огромным трудом, особенно когда почувствовал жар тела любимой.

— Грэ-эм, — прошептала Аниам с такими мурлыкающими нотками, что у меня по позвоночнику пробежала искра, я чуть не заскрипел зубами от вспыхнувшего желания.

— Спокойной ночи, дорогая, — с трудом проговорил я, уже почти теряя остатки твердости духа.

— Прости меня, пожалуйста…

Я сделал удивленное лицо и повернулся к Аниам.

— О чем Вы?

— Грэм, ну хватит дуться. Ну, не надо так со мной! Я больше не буду. Ну, постараюсь думать, прежде чем говорить, — поспешно поправилась Аниам, наткнувшись на мой ехидный взгляд.

Интересно, дальше продолжать ее провоцировать, или уже достаточно? Может, я и неправ, но я сдался.

— Иди ко мне, — прошептал я, обнимая свою девочку и целуя ее в висок.

— Ты не сердишься больше? — Убивая меня просящим взглядом, в котором я просто тону, прошептала жена.

— Чуть-чуть, — с дрожью в голосе говорю я, а сам просто не в силах оторвать от нее взгляд.

— Ну, ты же знаешь, что у меня поганый язык, с которым я не всегда в силах совладать.

Я замер…

«Грэммер, сейчас или никогда!» — Мысленно приказал себе я и, не отрывая взгляда, проговорил, постараясь вложить в свои слова нужный мне смысл:

— Ты, знаешь, любимая, я бы так не говорил про твой язык. Может, ты им просто не правильно пользуешься? Давай я помогу найти ему более полезное и приятное для нас обоих применение…

Глаза Аниам сделались еще больше. Я не прерывал зрительный контакт, держа ее глазами и не давая отвести взгляд. По лицу любимой пронеслись эмоции — страх, стыд, интерес, неуверенность. Наконец, она сдалась, вспыхнула, опуская глаза и уткнувшись в мое плечо, прошептала:

— Я… не знаю, я… не умею, если… только ты поможешь…

— Обязательно помогу, — с радостью от того, что одержал эту маленькую победу, прошептал я и, наконец-то, позволил себе приникнуть к ее губам…

Эту ночь я буду помнить не одно столетие! Ученица оказалась прилежна и талантлива, схватывает все просто на лету. К тому же, моя девочка оказалась с фантазией, склонной к импровизации. Чувствую, что у нее большое будущее, к нашему обоюдному удовольствию…

Я лежал и смотрел на спящую жену, умиротворенную и уставшую. Боги! Я так ее люблю! Я люблю ее каждой клеточкой своей души, да и тела тоже! Боги, я много сделал не так и не то и многого до сих пор Аниам не сказал, но я люблю ее и клянусь, что постараюсь сделать эту девочку счастливой. Я буду очень стараться! И если я прогневил Вас, то накажите меня. Ее только не трогайте. Она слишком чиста для этого мира. Воин с душой ребенка. Наивная и, не смотря на свой ум, глупая и доверчивая. Как она смогла сохранить свою душу?! Непонятно и немыслимо! Пусть такой и остается. Я постараюсь ее уберечь. Я как то сказал Аниам, что надеюсь на то, что она когда-нибудь превратится во взрослую женщину. На самом деле я этого не хочу. Не хочу, чтобы в ее глазах поселились мудрость и опыт, осторожность и расчетливость, потому что вместе с ними там появятся боль и усталость, страх и лживость. Не хочу! Пусть в этой грязи, которая окружает трон Драконов, буду копаться я один. Ее же постараюсь оградить. Аниам, наверное, будет первой Повелительницей Драконов, которая не пойдет в бой со своим супругом. Я сделаю все, чтобы этого никогда не случилось. Не хочу, чтобы ей снова пришлось убивать. Не хочу!!!

 

25. Аниам Грэммер Дэвеш

Удивительно, но я проснулась раньше Грэммера. Я тихонько сидела «по-турецки» на кровати и с интересом рассматривала мужа. Когда еще представится такая возможность? Обычно, когда я открываю глаза, он уже на ногах.

Муж спал и улыбался во сне, разметавшись по кровати и сбросив покрывало. Наконец-то я могла спокойно и тщательно его рассмотреть. Мой взгляд заскользил по лицу. Высокий гладкий лоб, темные вразлет брови, присмотревшись, замечаю, что правая бровь немного неправильно изогнута, между бровями две вертикальные складки, длинные пушистые ресницы, от таких ресниц любая красавица удавится от зависти. Черные, блестящие волосы, волнистые. Мне нравится, когда они влажные, тогда они вьются мелкими кудряшками. В проколотом ухе маленькая сережка в форме Дракона. Очень ему идет. Она мне понравилась еще тогда, когда я увидела его в первый раз. Прямой, породистый нос, внизу чуть загнут симпатичным клювиком, четкие скулы, твердый подбородок, придающий лицу уверенное и волевое выражение, красиво очерченные чуть-чуть припухлые губы, нежные как у ребенка, еще и смешно причмокивает во сне. Я подавила смешок. Интересно, что ему снится? Улыбка сменилась какой-то тревогой. Вон морщинки между бровей залегли глубже.

Взгляд спускается ниже. Мощная шея, у основания бьется синяя жилка. Широкие, сильные плечи, левую руку покрывает татуировка. Наконец-то смогла ее полностью рассмотреть. А то до этого видела только мельком. Думала, что руку покрывает просто абстрактный рисунок. Но сейчас понимаю, что это — Дракон, голова которого покоится на плече, а хвост спускается почти до запястья, вместо глаза у него вставлен изумруд в цвет глаз хозяина. Смотрится тату очень стильно. Взгляд скользит дальше. Идеальная плотная, смуглая кожа, абсолютно гладкая грудь с темными сосками. Я заметила, что у Драконов вообще на лице и в области груди волос нет. Ну и не надо, так даже лучше. Над левой грудью еще одна татушка, сантиметров пять, не больше. А вот ее я раньше не видела. Присмотревшись, понимаю, что это знак бесконечности. Интересно, что он означает? Вспыхнула, вспомнив, как я вчера целовала мужа. Грудь оказалась у него очень чувствительным местом. Когда я, решив схулиганить, слегка прикусила его сосок, то Грэммер, не выдержав, зарычал.

Взгляд спускается на живот, ни единой жиринки, весь в узлах мышц, взгляд скользит еще ниже, вдоль темной полоски волос, начинающейся у пупа. Меня бросает в жар. Я впервые так разглядываю своего мужа и его «самую главную» часть тела. Рука, помимо воли, тянется потрогать. Мягкая, нежная кожа. Тихонько провожу кончиком пальца. Неожиданно плоть под рукой дергается, и эта самая часть тела увеличивается и приподнимается. Я в смятении отдергиваю руку. Знаете, одно дело творить бесчинства в темноте, и совсем другое вот так все подробно разглядывать и трогать при свете дня. Все же я еще не настолько привыкла к Грэммеру и немного смущаюсь. В испуге я поворачиваю голову и… натыкаюсь на внимательный взгляд потемневшего изумруда. Капец! Муж, оказывается, давно не спит и внимательно наблюдает за мной. А ведь даже дыхание у него не изменилось. Тихушник! Гад!

— Моя жена входит во вкус? — Бархатистым, с хрипотцой голосом спрашивает он.

Я становлюсь свекольного цвета и медленно сползаю в горизонтальное положение. Для надежности накрываюсь с головой покрывалом.

Грэммер, гад, начинает хохотать. А мне хочется просочиться сквозь кровать на пол. Наконец, нервы мои не выдержали и, вскочив, я рванула в гардеробную, где и закрылась с твердым намерением не выходить оттуда до конца своих дней, потому, что после такого позора посмотреть ему в глаза я уже не смогу. Разглядывала и трогала его как какая-то похотливая самка! Блин! Блин! Блин!

В дверь раздался стук. Я затаилась, как мышь.

— Аниам, открой, пожалуйста, — заискивающе попросил муж.

Я молчу…

— А я хотел пригласить тебя на прогулку. Ты хочешь посмотреть на Единорогов? — Соблазняет он.

Я молчу…

— Прости… — Тихо проговорил Грэм, — я болван…

Решившись, я крадусь к двери. К тому же ужасно хочется посмотреть Единорогов. Осторожно приоткрываю дверь… и тут же попадаю в лапы одного противного и коварного Дракона.

Правда, Дракон не смеется, а поднимает меня на руки, несколько секунд смотрит потемневшим взглядом, а потом впивается в мои губы поцелуем, заставляя забыть обо всем на свете. А потом Дракон уволок свою добычу в свою пещеру, то есть меня, на кровать, где мне все и рассказали…, и показали…, причем о некоторых способах я даже не догадывалась. В результате, завтракать мы спустились только спустя два часа, и весь завтрак Грэммер смотрел на меня загадочным взглядом, заставляя краснеть и опускать глаза, вспоминая бурно проведенное утро.

Наконец, видимо, устав надо мной насмехаться, муж вполне серьезно спросил:

— Так как насчет моего предложения посетить Единорогов?

— Это правда? Ты хочешь показать мне их? — Все еще не до конца веря, спросила я. Честно говоря, я уже была почти уверена, что про Единорогов был чес с целью выманить меня из-за запертой двери.

— Абсолютно. — Уверенно произнес Грэммер. — Более того, я тебе их не только покажу, но и познакомлю с ними. — Заметив мой изумленный взгляд, он пояснил, — они такие же оборотни, как и мы, только превращаются в Единорогов, а не в Драконов. Собирайся. Я буду ждать тебя на конюшне.

— Мы поедем верхом?

— Да, мы поедем верхом, и не вздумай сказать, что тебе это не нравится, — решительно предупредил меня Грэммер. А потом, подумав, ехидно добавил, — А то вон, постелька не далеко, наверх по лестнице, можно прекрасно провести время там.

— Любимый, я согласна, — с воодушевлением ответила я и понеслась переодеваться, пока он не передумал.

Верхом на лошади?! Ерунда, какая! Да я готова ехать на другой конец Надэма! Это гораздо проще, чем провести весь день в спальне один на один с перевозбужденным Драконом.

* * *

Недалеко от дома Грэммер выстроил портал, выйдя из него, ехали мы около часа, может чуть больше по лесу, я даже почти не успела устать. Затем лес неожиданно кончился, началось холмистое безлесье, простиравшееся до самого горизонта. Таурэн спустился с неба и подошел к нам. Шаур по-прежнему сторожил нас с воздуха. Я, в принципе, уже вполне привыкла к постоянной опеке телохранителей, они меня практически не раздражали. Или просто Грэммер предупредил Таурэна и Шаура, так как в этот раз они были профессионально ненавязчивы.

— Они в нескольких минутах на восток, сразу же за холмом, — ответил Таурэн на вопросительный взгляд Повелителя.

— Хорошо, свободен, — кивнул Грэммер и Таурэн снова взмыл в небо.

— Ну что, готова познакомиться с Единорогами? — С улыбкой спросил муж. И не дожидаясь моего ответа, пришпорил коня. — Тогда вперед!

Когда мы поднялись на холм, моему взгляду предстало зрелище, которое я не забуду до конца своих дней. Даже в самых смелых своих мечтах, я не могла предположить, что мне доведется это увидеть. Более того, если бы мне кто-то раньше сказал, что такие существа живут на самом деле, то не поверила бы точно, а скорее всего еще бы и задумалась о рассудке рассказчика. Но они существуют!

На зеленом травяном ковре паслись Единороги! Много Единорогов!!!

Если вы думаете, что Единороги — это обыкновенные лошадки, только с одним рогом во лбу, то вы глубоко ошибаетесь. Ничего прекраснее и красивее я до этого не наблюдала, они были неотразимы даже по сравнению с Драконами. От кож Единорогов, говорить про шкуры язык не поворачивается, исходило легкое, мягкое свечение. И еще они были разноцветные. Ну, вот это-то как раз было уже вполне привычно. Я как-то смирилась, что в этом мире почти все выглядят как райские птички. Но все равно. Голубой Единорог, еще и светящийся — это по-настоящему круто! Сказать, что я была поражена — ничего не сказать. Я впала в ступор и далеко не сразу услышала голос Грэммера.

— Любимая, отомри. Я, конечно, понимаю, какое впечатление производят представители этой расы на того, кто видит их впервые. Но не рассматривай так откровенно, а, то Джэллал обидится, он очень гордый!

— Кто такой Джэллал? — Шепотом спросила я.

— Вожак, — также шепотом ответил Грэм, а потом добавил, — сейчас я тебя с ним познакомлю. Они, вроде бы, не против пообщаться с нами.

Я тоже уже увидела, что от группы отделились три Единорога и направились к нам. Впереди скакал ослепительно белый жеребец с длинной сверкающей гривой и огромным рогом, по которому пробегали искры, с двух сторон за ним скакали двое черных Единорогов, видимо телохранители. За несколько метров до нас все трое остановились, их окутала легкая дымка, и вот к нам подходят трое мужчин. Впереди высокий мощный мужчина, примерно возраста Старэса, с длинными серебристыми волосами, заплетенными в косу, глаза глубокого синего цвета внимательно смотрят на меня. Двое темноволосых мужчин пристраиваются у него за спиной. Тоже довольно крупные, подтянутые. Все трое по пояс голые, из одежды только кожаные штаны. От кожи всех троих исходит легкое свечение. Словно это не люди, хотя людьми их и впрямь назвать нельзя, а ангелы, спустившиеся с неба. Я, нервно сглотнув, с трудом подбираю свою челюсть и стараюсь взять себя в руки, чтобы не опозорить мужа перед вождем Единорогов.

— Грэммер, рад приветствовать тебя! Что привело тебя в наши земли? — Мужчина с серебристыми волосами заговорил приятным низким голосом, чуть склонив голову в приветствии, как положено у равных. Затем он с интересом посмотрел на меня и вопросительно поднял бровь, ожидая ответа Грэма.

— Джэллал, прошу прощения за внезапное вторжение и позволь представить тебе мою супругу Леди Аниам Грэммер Дэвеш. Аниам, познакомься. — Муж повернулся ко мне, — Вождь Единорогов Джэллал Эд'Хорн.

— Мое почтение Леди Аниам, — Вождь Единорогов улыбнулся и, склонив голову, поцеловал мою руку.

Я вздрогнула от прикосновения этого сногсшибательного мужчины и с трудом смогла пробормотать ответное приветствие. Грэммер в довершение ко всему язвительно хмыкнул. Потом, видимо, чтобы привести меня в чувство, собственнически положил руку мне на бедро. Надо сказать, что мне это плохо помогло. Я пребывала в прострации. Это какое-то издевательство над женщиной! Ну почему в этом мире все мужики сплошные красавчики, один другого лучше?! И как в таких условиях бедной женщине, замужней притом, блюсти верность? Нет, я, конечно, своего Грэммера очень даже люблю и ни на кого не променяю, но искушение так велико! К тому же это искушение стоит и понимающе лыбится, ожидая, когда я усмирю свои гормоны. Пауза явно затянулась. Грэммер начал нервничать.

«Как бы не заистерил от ревности!» — Обеспокоенно подумала я.

А в голову как на грех ничего не приходило. Мои мозги видимо расплавились под натиском обаяния Единорога и стекли на землю. Ситуация становилась угрожающей.

— Позвольте пригласить Вас в гости, — с легкой улыбкой, заставившей меня снова приблизиться к опасному состоянию прострации, проговорил Джэллал, — Грэммер, мальчик, расслабься. Привыкнет. Забыл, наверное, как сам пялился на мою Хэльгу. А я ведь это стерпел! Догоняйте! — Совсем по-хулигански рассмеявшись, добавил Единорог и, обратившись, поскакал, взметнув свою шикарную серебристую гриву. Его спутники, молча, к нему присоединились.

— Эт че такое было? — Сдавлено прошептала я, со страхом обернувшись к мужу.

Я думала, что этот ревнивец будет сейчас на меня орать и напоминать мне о долге и верности перед ним, любимым, но Грэммер расхохотался так искренне и заразительно, что я впала в еще больший ступор.

— Ты свихнулся от ревности? — С надеждой прошептала я, так как это было бы вполне логическое объяснение поведению моего мужа.

Еще бы! Жена на глазах у него стоит и пускает слюни по другому мужику, никого и ничего при этом не стесняясь. А я что, виновата, что ли, если у них тут бегают такие экземпляры?! Да все голливудские красавцы во главе с Брэдом Питом по сравнению с такими мужиками жалкие уродцы!

— Прости, любимая, я забыл тебя предупредить и заранее подготовить. Единороги очень завораживающе действуют на другие расы. — Отсмеявшись, покаянно признался Грэм. Вот только раскаянья я в его взгляде не увидела. Глаза очень даже ехидно сверкали!

— Забыл?!!! Да я тут чуть раздеваться перед ним не начала! Ах ты, гад! Ну-ка, иди сюда Драконья морда!

Засмеявшись, Грэм притянул меня к себе. Я шипела как рассерженная гадюка, но муж держал меня довольно крепко, поэтому постепенно я затихла. К тому же, еще помнила преподанный мне урок с заклинанием. Не хотелось бы снова провести полчаса кулем. Кстати, непонятно, что может за эти полчаса наболтать Единорогам мой благоверный. Может его рассказ напрочь подорвет мою репутацию в этом мире. А она у меня и так не стремиться к идеалу.

— И что теперь делать? — Расстроенным шепотом спросила я, уже вполне придя в себя. — Я ж такими темпами к концу дня окажусь в его койке. И ты меня Грэммер не удержишь! Предупреждаю тебя со всей серьезностью и честностью!

— Т-шь, хватить паниковать. Против их обаяния все используют простейшие заклинания. Джэллал видимо оценил мою шутку и дал нам время подготовиться для дальнейшего общения.

— Шутку?! И ты молчал?! Грэммер, вот почему ты такой гад?! Так меня опозорить!

— Ну, должен же я был отомстить тебе, сокровище мое. — Ухмыльнувшись, ответил муж. — Забыла уже, что было в пещере Прародителя?!

— Мелкий, мстительный гад! — Вынесла я ему свой приговор и уже деловито добавила, — давай, показывай свое защитное заклинание. А то я так по рукам пойду! Чего очень бы не хотелось. Я тебя все же, знаешь ли, люблю.

— Правда? — Замурлыкав, прошептал муж и попытался меня поцеловать.

— Грэммер, держи себя в руках! Единороги! Мы едем в гости к Единорогам! — Строго напомнила я Повелителю, который опять начал терять над собой контроль. По-моему, мозги расплавились не у меня одной. У этого Дракоши они, похоже, расплавились уже давно и постоянно стекают в одно заветное место!

* * *

Заклинание защиты от очарования Единорогов я освоила довольно быстро. Оно действительно оказалось простейшим. Мы наконец-то смогли отправиться дальше. Скакали мы около часа. Местность постепенно менялась. Холмы становились все круче. Взобравшись на последний довольно высокий холм, я остановила лошадь, потому как зрелище моим глазам предстало такое, что на него следовало полюбоваться основательно. Далеко внизу в сером мареве виднелся замок. Ослепительно белый, с множеством башен и башенок. Он вырастал словно мираж посреди пустыни. Грэммер остановился рядом, понимающе хмыкнул и пришпорил коня. Мне пришлось догонять. Когда мы подъехали к замку, то оказалось, что он стоит на острове. Со всех сторон его окружала вода. Замок посреди огромного озера! От берега к нему вел длинный, довольно узкий мост, в ширину для двух-трех всадников, не больше. Вот это я понимаю! Вот это меры безопасности!

— Ничего себе! Вот это укрепились! У Единорогов столько врагов?!

— Ну, они же не могут летать, в отличие от Драконов. А врагов у всех достаточно, — невозмутимо ответил Грэммер. — Нормальный укрепленный замок. Кстати, наш ведь тоже стоит на отвесной скале и только одной стороной выходит на парк, который оканчивается озером. Просто Драконам нужно больше пространства для комфорта, мы ведь крупные в Драконьей ипостаси, поэтому тебе и показалось, что наш дворец расположен в лесу. А на самом деле к нему также довольно сложно подобраться незаметно. Вот увидишь его с высоты полета, и сразу станет понятно, что укреплен он очень даже серьезно. Давай, Аниам, смелее. Мы просто наносим неофициальный визит. Я могу себе такое позволить с Джэллалом. Ты теперь моя супруга, помни об этом. Веди себя соответственно своему статусу Повелительницы. Хотя, кому я это говорю?! — С безнадегой в голосе закончил Грэммер, въезжая в открытые для нас ворота.

Мне даже обидно стало как-то. Он что, считает меня окончательно невменяемой после случая с этим их Боженькой-Прародителем?! А не надо было женщину так пугать! Надеюсь, Единороги не будут заниматься моим запугиванием.

Спешившись, муж помог мне спуститься мне на землю, все-таки верховая езда — не мой конек. За нашими спинами неслышно опустились два Дракона. Кто бы сомневался! Таурэн и Шаур всегда на страже нашего здоровья, чтоб им провалиться, телохранителям чертовым! К входу в замок Единорогов вела довольно крутая лестница, у подножья которой нас уже ждал знакомый мне Вождь, слава Богу, а вернее заклинанию, реагировала на его внешность я теперь вполне спокойно. Очень привлекательный мужчина, не более того. Рядом с ним стояла молодая красивая женщина, с необычным зеленым цветом волос, огромными изумрудными глазами и смуглой кожей, от которой также как и у ее спутника исходило легкое свечение. Я представляю, что было с Грэммером, когда он впервые увидел такую красавицу! Надеюсь, что ему было гораздо хуже, чем мне. Представив его, пускающего слюни от такой красоты, я мстительно про себя хихикнула.

— Аниам, позволь представить тебе мою жену Хэльгу Эд'Хорн. — Широко улыбнулся Джэллал. — Хэльга, познакомься. Это жена Грэммера, Аниам. — Затем Джэллал наклонился ко мне и заговорщицки прошептал, — не переживай так. Мы придумаем, как отомстить этому несносному мальчишке за его шуточки.

Нет, я шизею в этом мире! Каждый норовит назвать моего мужа мальчишкой. Такое впечатление, что все вокруг древние и мудрые и только он один у меня малолетка неопытный. Ага! Младшенький! Хулиганистый и шкодливый, но такой всеми любимый! Прямо с души воротит от умиления! Так и хочется сказать: «А вы его в гневе, господа хорошие, видели?» Судя по всеобщему умилению и обожанию, настоящей заразой он бывал только по отношению ко мне. Обидно как-то! Грэммер настороженно взглянул на меня, словно прочитав мысли и ободряюще улыбнувшись, поцеловал в висок. Вроде полегчало.

— Очень рада тебя видеть, Грэммер! Жаль, Шантри и мальчиков нет дома, расстроятся, когда узнают, что ты их не застал. — Улыбаясь, проговорила хозяйка дома. Голос у нее оказался удивительно звонкий, словно ручеек через камушки журчит. Затем она повернулась ко мне, подмигнула и добавила, — пойдем, тебе нужно с дороги передохнуть. Пошепчемся. Ну их, этих мужиков. Сейчас опять будут вести нудные и скучные разговоры.

Хэльга схватила меня за руку и потянула за собой наверх. Я растерялась от такого напора и непосредственности, но направляясь за ней, успела, тем не менее, заметить одобрительный кивок Джэллала на действия своей жены. Так значит! Неофициальный визит? Моя Драконистая зараза, похоже, совмещает приятное с полезным. Даже два дня не может посвятить просто мне, не примешивая свои дела. Ну ладно! Я подумаю и отыграюсь. Будь уверен, Грэммер! Месть моя будет страшна.

Хэльга, продолжая беззаботно щебетать, втолкнула меня в просторную светлую комнату и, только закрыв двери, проговорила уже совсем другим голосом, серьезным и грустным:

— У твоего мужа серьезные проблемы, я знаю. Мужикам надо основательно поговорить. Пусть думают, что мы ничего не поняли и развлекаемся. Это тебя он прячет?

Я с облегчением кивнула. Фу-у! Слава богу, она вполне вменяемая. А то я уж подумала, что жена у Джэллала, не смотря на цвет волос, настоящая блондинка.

— Ополоснуться с дороги не хочешь? Тогда располагайся. Купальня там. А я пойду, распоряжусь насчет обеда. Я быстро, не скучай. — С этими словами Хэльга выскочила за дверь, оставив меня одну.

Я осмотрелась. Очень чисто и уютно. Чувствуется вкус. Жена Джэллала мне определенно нравилась. Простая, но не навязчивая. Наверняка свалила, чтобы дать мне прийти в себя и собраться с мыслями. Ну что же, надо действительно искупнуться. А то я вся пропахла конским потом.

Вымывшись и освежив магией свою одежду, я почувствовала себя вполне человеком. Хотя, пардон, все время забываю, что я не человек, а Дракон. Да это, в общем-то, и не важно. Главное, что чувствовала я себя на все сто, словно и не было двухчасовой дороги. Прогулочка, блин! Верхом! Обратно не поеду! Здесь ведь спальни нашей нет. Так что шантаж у Грэммера не пройдет. Полечу на нем, а заодно и придумаю, как его поизводить в дороге. Это и будет ему моей местью!

Когда я вышла из купальни, то уже был накрыт небольшой низкий столик, вплотную придвинутый к дивану, на котором сидела хозяйка.

— Присаживайся, — приветливо кивнула мне Хэльга, — побалуемся немного вином и фруктами. Когда наши супруги закончат с делами, нам дадут знать. Потом вместе и отобедаем.

Я с удовольствием расположилась рядом с ней на диване и пригубила предложенное вино. Вкус оказался отменным. Чем-то напоминал мою любимую хванчкару. Такой же терпкий, оставляющий на языке приятное послевкусие. В этом мире, как я уже успела привыкнуть, к вину вообще относились с должным уважением.

— Ты не обижайся на Грэммера. — Поймав мой вопросительный взгляд, она пояснила, — за то, что решает свои проблемы, бросив тебя. Просто все очень серьезно в этот раз.

— Я знаю, — вздохнув, была вынуждена согласиться я. — Просто мы не виделись около трех месяцев. И у него всего два дня, чтобы побыть со мной. Вчера он меня под видом осмотра окрестностей затащил в пещеру Бога, а сегодня, опять же под предлогом увлекательной прогулки, на переговоры. А медовый месяц, я думаю, мы будем совмещать с деловыми визитами по всем соседним государствам. Совмещать, так сказать, приятное с полезным. Жене показывать чудесные места и страны, а самому обсуждать политические и экономические вопросы. А что?! Очень удобно! И тратиться на свадебное путешествие не придется. Все за счет казны! — Неожиданно раздраженно выпалила я, не успев прикусить вовремя язык, и испуганно замолчала, осознав, что только что разоткровенничалась с женщиной, которую вижу первый раз в жизни. К тому же женщина эта — супруга Правителя соседнего государства. Представляю, что она обо мне скажет своему Вождю Единорогов. Не успел Грэммер меня представить первому же главе соседнего государства, а я уже его опозорила.

Заметив мое смущение, Хэльга рассмеялась и ободряюще проговорила:

— Не переживай, девочка. Со мной так можно. Грэммер никогда бы тебя не представил, если бы не был уверен, что ты не навредишь его репутации. И, кстати, ты очень правильно заметила, что этот хитрюга всегда норовит выжать из ситуации максимум. Но у нас, девочка, особые отношения с этим Драконом. Мы дружили еще с его отцом. Он нам как родной. Я с удовольствием выдала бы за него свою дочь, если бы не боялась экспериментов с потомством. К тому же у Драконов и Единорогов это не принято. Мы женимся только на своих.

— Сколько же Вам лет? — Не выдержав, ахнула я и снова покраснела. Блин! Идиотка!

— Нет, ты все-таки прелесть! И зови меня Хэльга. А лет мне много, очень много. Просто Единороги бессмертны, поэтому возраст для нас не имеет значения. Могу сказать только одно. Замужем за Джэллалом я уже больше тысячи лет. А до этого была дважды в браке, но те два брака не принесли потомства. А с Джэллалом, хвала Богам, у меня трое детей — дочь и двое сыновей. Они сейчас гостят у своего деда. Но вы потом с ними познакомитесь.

Незаметно для себя я окончательно успокоилась и освоилась. Мы говорили обо всем. О ее детях, о муже, о моем муже, в общем, о своем, о бабском. В конце Хэльга удивила меня еще раз. Ласково улыбнувшись так, что мне сразу стало ясно, что лет ей действительно очень много, она заметила:

— Ты очень похожа на свою мать, Элегиэм. Такая же милая, непосредственная и порывистая.

Мое сердце пропустило удар.

— Ты знала мою мать?! Расскажи о ней! Я же ее никогда не видела, — умоляюще попросила я.

Эта боль жила во мне с первого дня пребывания в этом мире. Это ужасно — никогда не знать своих родителей. Нас с нашими родными связывают в жизни множество нитей. Это зрительная память, события, воспоминания, а кроме того ощущения, запахи, голоса дорогих тебе людей, которые слышатся у тебя в голове. Ничего этого у меня не было. Ничего! А мне так хотелось, если не воспоминаний, так хотя бы представления о женщине, что дала мне жизнь, была рядом со мной первые дни моей жизни, кормила меня своим молоком, спасла меня, в конце концов.

— Ты даже внешне на нее очень похожа. Такие же глаза, волосы. Мы познакомились на одном из приемов, когда Нуарэм Марранэш впервые появился со своей молодой женой, Элегиэм из рода Каркнэш. Извини, что я не упоминаю второе имя, но мне так удобнее. У Единорогов не принято, как у Драконов второе имя, имя отца или мужа, мы свободны всегда, даже в браке! Я с Джэллалом пока люблю его! — Гордо проговорила Хэльга.

Что я могла ей на это ответить? Меня саму немного коробила традиция Драконов заменять имя отца при супружестве на имя мужа. Словно, до этого я была собственностью отца, а сейчас перешла во владение мужа. Вообще-то так оно, по сути, и было. У Драконов правят мужчины. Ничего не попишешь! Это мой Грэммер меня терпит. А другой Дракон давно бы уже голову оторвал. Начиталась я про наказания непокорных Дракониц достаточно! Тьфу, тьфу! Лучше не думать. А то становится страшно, что будет, если у Грэммера кончится терпение. С учетом того, что он Повелитель, ничего хорошего для меня. Это точно! Палач мне будет, скорое всего.

— Эй! Ты будешь слушать! — Хэльга тихонько засмеялась, чуть тронув меня рукой, и сочувственно добавила, — что достал тебя этот собственник? Тяжело быть его женой? Драконы они такие! Там мужское самомнение непомерное!

— Да, нет. Грэммер как раз очень терпелив. Хотя конечно не без прибабахов. Я просто подумала, что будет, если его терпение кончится? Он относится ко мне как к своей собственности, да и все окружающие тоже. Я ведь не маленькая дурочка, понимаю, что, скорее всего, так оно и есть. И все зависит от его отношения ко мне. Хотя мне это все и дико, я не привыкла к такому отношению. Но без Грэммера еще хуже, чем с ним. Приходится чем-то жертвовать.

— Правильное понимание жизни, девочка, — серьезно посмотрев мне в глаза, проговорила жена Джэллала. — Он тебя, конечно, очень сильно любит, но послушай моего доброго совета: никогда не забывай, что Грэммер — Дракон, к тому же не простой, а Повелитель Драконов. Будь осторожнее, не теряй бдительность.

— Во-во! Маэлан тоже мне так говорил!

— Ну, этот пройдоха плохого не посоветует. Ты подружись с ним. Верный он и надежный. Если что, то и подскажет, и выручит.

— Уже! Мне он нравится. Но ты начала рассказывать про мою мать. Прости, что отвлекла.

— Да что рассказывать? Виделись мы не так чтобы часто, но по меркам нашего мира можно сказать, что были подругами. Мы как-то сразу сдружились. При любой возможности встречались, зажигали вместе время от времени. Молодые были! Кстати нас ведь было трое. Но заводилой была именно твоя мать. Все время что-нибудь придумывала. Нуарэм любил ее очень сильно, многое позволял, чем она и пользовалась. А теперь осталась я одна. Новых подруг я себе так и не завела. — Грустно закончила Хэльга.

— А третья из вашей компании кто?

— Ты будешь смеяться, но это мать Грэммера. Надо же, как жизнь закручена. Элегиэм и Иарэн ни за что бы ни поверили, что их дети полюбят друг друга и поженятся. Все же род твоего отца довольно провинциальный, из него никогда не выбирали невест для Повелителей. И наша дружба здесь совершенно не имела значения. У Драконов судьбу дочери решает отец.

— Если у меня будет дочь, то свою судьбу он выберет сама! — Упрямо проговорила я. — Не позволю решать за нее.

— Ну-ну! — Засмеялась Хэльга. — Грэммеру это расскажи. Он как зарычит!

— Это точно! Псих еще тот! — Я тоже рассмеялась, но про себя все равно решила, что не позволю мужу распоряжаться жизнями наших детей. Они свой путь будут выбирать сами.

— Хэльга, а что случилась с матерью Грэммера? Он все время упоминает об отце, а о матери никогда. Странно даже. И все окружающие мне ни разу про нее не сказали. Я даже имени ее не знала до этого.

Хэльга внимательно посмотрела мне в глаза, немного помолчала, словно решаясь на что-то, а потом тихо, но твердо проговорила:

— Ее казнили.

— Что?! — Я задохнулась от ужаса. — За что? Как Эрам Дэвеш такое допустил?! И как Грэммер с этим согласился?!

— Законы Драконов жестоки! — Отрезала неожиданно Хэльга, давая понять, что обсуждать это не будет. — А Грэммер тогда был совсем еще юн, он сам расскажет, если захочет, но спрашивать самой об этом не советую, — предостерегла она, посеяв в моей душе еще одну тайну. Повисло тягостное молчание.

— Ну, хватит! Пора нашим мужикам заканчивать с делами. Сейчас мы их встряхнем. Достаточно уже! А то пока их дождешься, с голоду помрешь! Пошли! — Хэльга решительно встала с дивана. Мне оставалось только последовать за ней. Жена Вождя Единорогов видимо уже пожалела об откровенности со мной. Больше она точно ничего сегодня не скажет. Так что, тайну эту оставим пока на потом. Мы вышли и пошли искать мужей…

 

26. Грэммер Эрам Дэвеш

— Можешь на нас рассчитывать. Я предупрежу своих, чтобы были начеку. Порыскаем, как следует. Никуда он не денется, найдешь, не переживай. Кстати, Грэммер, ты уверен, что девчонка спрятана надежно и ей ничего не угрожает? А то может все же оставить ее у нас? Надежнее места нет, ты ведь знаешь!

— Джэллал, — насмешливо хмыкнул я. Достал он уже со своей отцовской заботой. — Прекращай изображать папочку! Мы уже все обсудили не раз. Не хочу к этому возвращаться. Я предусмотрел все. Ее охраняют Таурэн и Умэн со своими парнями. Ты знаешь бойцов лучше? И еще, ей необходимо учиться. Не стоит забывать, что Аниам — Повелительница Драконов и должна соответствовать своему статусу. К тому же у Драконов есть определенный этикет и правила, которые необходимо соблюдать.

— Бесит меня ваш этот Драконий этикет! — Раздраженно фыркнул Джэллал. — Ладно, убедил. К тому же это действительно только твое дело, и тебе решать, как будет для твоей супруги лучше. Все же она действительно не рядовая Драконица.

— Вот именно, — охотно согласился я, удовлетворенный тем, что не придется в очередной раз доказывать право на собственные решения.

Я конечно Единорогов этих люблю, но слишком уж они опекают, все время, забывая, что я не их сыночек, а Повелитель Драконов, соседнего, между прочим, государства, которое к Единорогам не имеет никакого отношения. И терплю я их попытки меня опекать только из глубокой симпатии к Вождю и его жене. Странные они, эти Единороги. Загадочная раса. Дикие и непосредственные как дети. Никаких тебе хитрости, коварства, многоходовых комбинаций. И живут же в нашем мире! Живут и процветают, ни с кем не воюя и ни перед кем не кланяясь. Конечно, беспечность эта отчасти кажущаяся. Все же не думаю, что кто-нибудь всерьез рискнет идти с Единорогами на открытый конфликт. Но мне они своим укладом жизни в чем-то импонируют, хотя для меня это и не приемлемо. Я — Дракон. Аниам то, конечно, здесь бы понравилось значительно больше, нежели у Учителя. Это была одна из очень весомых причин моего отказа спрятать ее у Единорогов. Чтобы мне потом пожинать плоды «дикой вольницы»?! А то можно подумать, у моей жены мало самостоятельности! И так с этим явный перебор. Ее самостоятельность и независимость с эксцентричностью и без Единорогов просто зашкаливают. Представляю, что бы было после ее тесного общения с этой парочкой! Она, глядишь, независимости полной от меня потребовала бы! Нет уж! Я как-нибудь сам, старыми Драконьими методами.

— Пошли, Грэммер, искать наших девок. А то попадет мне потом знатно, что украл тебя надолго. Хэльге ведь не объяснишь, что это не моя, а твоя инициатива. — Прервал Джэллал мои мысленные отступления.

— Джэллал, ты несколько лукавишь, — усмехнулся я. — Во-первых, твоя жена достаточно умна, чтобы все понять сама. А во-вторых, тебе не надоело изображать подкаблучника? Можно подумать, ты действительно боишься Хэльгу!

— А ты как думал?! Жуть, как боюсь! — Рассмеялся Джэллал. — Вот отлучит от своей постели, что потом делать?

— Это да! Это очень серьезная угроза для мужчины! — Рассмеялся я в ответ.

— А то! У вас-то как? Я смотрю, девочка тает вся в твоем присутствии. Объездил кобылку, укротил?

— М-м! Пытаюсь, по мере сил. Огненная девочка!

— Ну, значит, достойная тебе пара. Зачем тебе мертвая рыбина? Эх, где моя первая тысяча лет?!

— Да ладно, прибедняться. Твоя Хэльга любого молодого жеребца загонит. И если она до сих пор с тобой?!

— Это, Грэммер, да, — Джэллал обнял меня по-отцовски за плечи и уже серьезно добавил, — любовь в этом мире, мальчик мой, главное, что даровали нам боги. И любовь к женщине делает из любого мужчины непобедимого и в постели, и на поле брани. Сам подумай, ну что мы без них, без наших девчонок? Пустые сосуды, без жизни, без огня. А уж когда появляются дети, дети любимой и обожаемой женщины! Поймешь меня потом! Пошли, мальчик мой. А то уведут твою молодую кобылку, потом обратно не вернешь. У Единорогов женщину не отбить. А у меня здесь знаешь сколько красавцев?! — Насмешливо подначил Джэллал, направляясь по тропинке во дворец.

— Не отобьют! — Засмеялся я. — Я тоже не привык отпускать своих женщин.

— Говори, говори! Где бы ты был, если бы не заклинания. Понавесил на девочку всякой дряни. Весь кайф обломал старику!

— Фу-у, Джэллал! Что за выражения?! Где ты этого нахватался?!

— Да довелось мне побродить по Земле. Единороги, ты же знаешь, ходят между мирами легко.

— Джэллал, не вздумай сказать об этом Аниам! — Серьезно, даже с угрозой, не выдержав, предупредил я.

Джэллал резко остановился, внимательно посмотрел на меня и ответил:

— Не скажу. Что, все еще боишься? Не уверен, что останется?

— Да нет, теперь уже уверен. Просто мне что, проблем не хватает? Возьмет и свалит погостить. Лови ее потом. Нет уж, береженого берегут Боги.

Из-за деревьев показались наши жены. Аниам словно была чем-то расстроена и озадачена. Грхманш! Неужели эта болтушка ляпнула моей девочке что-то лишнее? Язык ей никто оторвать не может! Совсем Джэллал распустил жену. Одно что Вождь! Точно подкаблучник! Интересно, что она наболтала Аниам? Вон как девочка смотрит настороженно. Этого еще не хватало! Подойдя к своей жене, я хотел ее обнять и поцеловать, но Аниам смутилась и мягко отстранилась. Да-а, дела-а!

— Любимая, все в порядке? — Задал я глупый вопрос.

— Все хорошо, Грэммер, все хорошо, — не очень убедительно пролепетала моя стервозина, а Хэльга бросила на меня вороватый взгляд и опустила шкодливые глаза. Зараза однорогая! Ну, она у меня когда-нибудь дождется!

— Пойдемте обедать, — гостеприимно предложила Хэльга, избегая встречаться со мной глазами. — Все уже готово. Прошу.

И поспешила вперед, как будто ее кусали за пятки трэмсы. Джэллал поймав мой недовольный взгляд, хотя думаю, мой взгляд показывал уже легкую степень бешенства, извиняющее пожал плечами и поспешил за женой, видимо для установления подробностей и профилактической беседы. Я немного попридержал Аниам, чтобы не мешать вправлению мозгов одной очень разговорчивой особе. Ну и, само собой, чтобы эти самые подробности узнать и самому.

— Милая, ты мне ничего не хочешь рассказать? — Вкрадчиво спросил я, внимательно изучая свое сокровище.

— Ну, я думаю, рассказывать придется тебе, дражайший мой супруг. — Медленно, ответно изучая меня, ответила моя личная зараза. — Но не здесь и не сейчас. У меня еще четко не сформулировались вопросы. Но ты, любимый, все же продумай свою речь о своей биографии, семье, детстве, юности, увлечениях. Так, на всякий случай! — Ехидно добила меня жена.

— Что так много?! — Ахнул я. — Когда эта ведьма успела столько обо мне наболтать?!

Аниам загадочно фыркнула и пошла по тропинке к дому, уже полностью справившись с собой. Но меня это нисколько не успокоило. Шутки шутками, но, похоже, Хэльга, действительно ляпнула что-то лишнее и достаточно серьезное, раз Аниам потребовалось время, чтобы прийти в себя. А спрашивать не стала… Значит точно, серьезное. Единственное, что приходит на ум — моя мать! Дохлые трэмсы! Вот уж, правда, неприятная тема для обсуждения. Об этом я точно говорить не готов, да и не намерен. По крайней мере, пока. Ладно, подождем. Спросить она же не решается? Вот и к лучшему!

Догнав жену и обняв за талию, я сделал вид, что оценил ее шутливую угрозу, предпочтя выжидание, как лучший вариант на данный момент…

 

27. Аниам Грэммер Дэвеш

Я дремала, опустив голову на теплую чешуйчатую шею. Мы летели обратно. Уговорить Грэммера на обратный полет было очень не просто. Он со своей паранойей орал как потерпевший, даже не стесняясь Джэллала с Хэльгой. Обозвав меня глупой и несносной девчонкой, которая напрочь лишена инстинкта самосохранения и проворчав, что, скорее всего, ему придется пожалеть о своей мягкости, Повелитель Драконов сдался. Но летел, молча, дуясь и злобно пыхтя. Нет-нет, да и выпуская из ноздрей дым.

— Грэммер, может, хватит уже бычить? Ну, не люблю я ездить на лошадях. Навыков верховой езды у меня ноль. Поэтому удовольствия никакого.

А в ответ только недовольное сопенье!

— Не знаю, может мне все же лучше полететь самой? — Ехидно спрашиваю я, надеясь вывести Грэма из молчаливого состояния. Хотя и понимаю, что рискую попасть под основательный разнос.

«Если ты, зараза, сейчас не замолчишь и не будешь сидеть тихо как мышка, то точно полетишь! И твое счастье, если успеешь обратиться в полете. Дали же боги супругу! Наказание Аидово, а не женщина! Лучше заткнись и не беси меня!» — Рявкнул со всей дури мой муженек, и из его пасти вырвалось пламя. Доигралась!

Конечно, я заткнулась! Идиот истеричный! Дальше полет проходил нормально, то есть в зловещем молчании. Мне было обидно, очень обидно. Ну почему я должна терпеть его психи и все время затыкаться? Он-то ведь не затыкается. Да уж! Такого фиг заткнешь!

Приземлившись и дождавшись, когда я спрыгну с него, муж обратился и даже не взглянул на меня. Я держалась уже из последних сил, семеня за ним как побитая собака. Также молча, Грэммер выстроил портал и, снова не оглянувшись на меня, шагнул в него первым. Я осталась стоять, наливаясь упрямством и злостью.

— Госпожа, следует поторопиться, — мягко проговорил за спиной Таурэн.

И все! У меня отказали тормоза!

— Задолбали вы меня все! — Заорала я на него и рванула прочь, на ходу оборачиваясь и взлетая. Надо же, получилось!

Меня душила злость и обида! Я, видите ли, не оказала Грэммеру должного почтения и уважения как Повелителю Драконов, посмев в присутствии Единорогов настоять на своем. У супруги Повелителя, это естественно его понимание жизни, не может быть своего мнения. Я, особенно при посторонних, должна подчиняться его желаниям беспрекословно. Ничего не забыла?! По-моему, весь ассортимент самодура и собственника запомнила верно! Гад, самодовольный индюк! Обращается со мной как с куклой Барби! Хочет — наряжает, хочет — играет, в основном в постельные игры, а надоела — запирает в ящик, как игрушку. Если именно это ждет меня в жизни, то уж дудки! Пусть ищет другую дурочку. А если учитывать, что живут Драконы до трех тысяч лет, то мне такого счастья точно не надо! Пускай лучше казнят, этому идиотскому семейству, судя по всему, к такому не привыкать. От прежней Повелительницы избавились, и меня, похоже, это же ждет. Она наверняка, бедная, тоже не выдержала характера своего муженька. Если судить по сыночку, то с папашей его ей было явно нелегко.

Я летела, раздраженно махая крыльями, и не сразу заметила, что к пыхтевшему сзади Таурэну присоединился еще один экземпляр драконистый!

«Ну, и далеко ты собралась, психованная?»

«Сам дурак!»

«Сейчас догоню и точно надеру задницу! Доиграешься, зараза чешуйчатая!»

«Да пошел ты, придурок высокородный, Повелитель хренов!»

«Анька! Не беси меня! Остановись лучше по-хорошему! Опять хочешь нарваться? Мне хватило позора перед Джэллалом. Не усугубляй! Предупреждаю, что сейчас начну применять крайние меры!»

«Заткнись, самодовольный чурбан, шовинист драконистый. Я тебе не кукла резиновая для твоих сексуальных утех. Я живая! А ты…ты… И только попробуй меня остановить силой! Я тебе этого точно не прощу! Можешь забыть про свою магию! Ты хоть понимаешь, как это унизительно, лежать чуркой недвижимой?!»

«Аниам, девочка, остановись, пожалуйста! Поговорим».

«Отвали! Не остановлюсь! Видеть тебя не могу! Гад!»

«Анюточка, сокровище мое! Звездочка моя! Драконица моя любимая! Прости меня! Я болван!»

«М-м-ррр! Продолжай! Мне это уже больше нравится».

«Аниам, давай, поворачивая, девочка. Правда, хватит уже. Я был слишком резок. Признаю. Не обижайся».

«Заклинанием швыряться не будешь?»

«Нет, сокровище мое! Обещаю. Только остановись, кошечка моя!»

«Ну, ладно, уговорил»…

Все же слабая я женщина. Учит меня жизнь, учит, а видно все без толку. Вот кому я поверила? Дракону? Как будто я не знала, что Драконам верить нельзя, особенно этому. Конечно, меня нагло и коварно обманули. Я, как последняя дура, стояла и ждала, когда подойдет Грэммер. Еще и ипостась сменила на человеческую. Идиотка наивная! Меня даже не смутила зловещая, ехидная улыбка, с которой ко мне подходил мой коварный супруг. Стояла и упивалась собственной значительностью. Обманули дурочку сладкие речи! Опомнилась я лишь тогда, когда Грэммер стремительным, смазанным движением преодолел расстояние между нами и схватил меня за руку.

— Ну вот, а теперь и поговорим, — многообещающе прорычал он. И ничего хорошего для меня его рычание не обещало. А глаза потемнели так, что легче было мне сейчас же самой удавиться, чтобы, так сказать, не мучиться.

— Грэм! Ты чего?! — Сдавленным шепотом пролепетала я.

По спине от страха поползли противные мурашки. Вырваться, все равно, не получится. Свои навыки и умения я тоже могла засунуть в одно всем известное место. Уж чего-чего, а иллюзий по поводу себя я не испытывала. Против Грэммера я, как боец, была ноль. Огромный такой и круглый ноль! Это даже, если он не будет драться со мной в полную силу, из страха покалечить. А если в полную!.. У меня до моего трагического конца, я думаю, будет минут пять, не больше. При всем моем оптимизме.

Грэммер ехидно усмехнулся. Видимо все мои мысли ему были ясны и понятны, ибо все было написано у меня на лице. Тем не менее, я попыталась пустить в ход последнее средство. Поймать, так сказать, его на слове.

— Ты же обещал?!

Но у Драконов «мужик сказал — не факт, что сделал». Грэммер снова ядовито усмехнулся:

— А что я обещал, любимая? Что не буду применять магию? Обещаю, радость моя, никакой магии. Мы будем действовать старым, проверенным еще нашими предками, методом!

— Это, каким? — Шепотом попыталась уточнить я, хотя уже начинала смутно догадываться. И догадка эта радости мне не прибавила. Если он говорит о методе, которым мне все время грозил приемный отец?!..

— А сейчас увидишь и прочувствуешь, — сурово пообещал муж и щелкнул пальцами. В его ладони появился прутик. Хор-роший такой прутик! Большо-ой! Ма-ма!

В панике я дернулась и попыталась вырваться.

— Куда ты, сокровище мое? Мы еще не начали разговор. — Проникновенно проговорил Грэммер, стиснув меня так, что я даже пошевелиться не могла. С ним меряться силой, все равно, что с КАМАЗом!

— Не станешь же ты меня позорить при посторонних?! — С последней надеждой вскрикнула я.

— Конечно, нет, рыбка моя. Хотя ты ведь меня позорила! — Согласился муж. — Таурэн, Шаур, отвернитесь. Я же не могу позорить Повелительницу поркой при посторонних!

С этими словами, дождавшись, когда наши телохранители отвернутся, этот бессовестный тип резко дернул меня на себя, перегнул через свое колено и натуральным образом выпорол! Все что я смогла сделать, чтобы окончательно не «потерять лицо», это закусить губу до крови и молча выдержать дикую и унизительную экзекуцию. Закончив, этот садюга поднял меня, слизнул кровь с моей прокушенной губы, и вкрадчивым голосом, от которого подгибались колени, и душа от страха покидала тело, проговорил, глядя прямо в глаза почерневшим взглядом Повелителя Драконов:

— Если ты не прекратишь свои выходки, то для тебя все закончится очень плачевно. Я скорее тебя убью, чем позволю издеваться и вертеть собой, как мальчишкой! Запомни это очень хорошо!

Затем взгляд его немного смягчился и уже спокойно он добавил:

— Аниам, девочка, или ты будешь подчиняться принятым правилам и законам Драконов, а также моим требованиям, как Повелителя и твоего супруга, или мне придется тебя ломать. А мне бы этого очень не хотелось. — С этими словами он провел кончиками пальцев по моей щеке и, взяв за руку, решительно добавил, — пора возвращаться. Я и так думаю, что в небе мы устроили незабываемый спектакль. Как бы ни вышло это боком? Слишком близко от наших земель.

Больше меня не удостоили ни единым словом. Просто выстроили портал и впихнули в него, не очень-то и церемонясь. Правда, стоит признать, и без грубости. В домик мы тоже вошли в полном молчании. Таурэн и Шаур с непроницаемыми лицами, как будто Повелительницам каждый день дерут задницы, остались снаружи. Грэммер, гад, с невозмутимым видом прошел к камину и, налив вина, плюхнулся в кресло. Я молчала, находясь от шока и обиды в ступоре.

— Можешь подуться, если хочешь. Хотя предупреждаю, что это абсолютно бесполезно. Все равно будет так, как я сказал. В моем государстве такой закон! Почему ты решила, что с тобой будет по-другому? — Ехидно закончил он.

От возмущения я только смогла прошептать:

— Ты…ты…

На что получила исчерпывающий ответ:

— Я — Повелитель Драконов и твой муж!

— Пока еще муж, — упрямо пробурчала я в ответ, начиная наливаться злость. Интересно, а битье посуды сейчас будет?!

— У Драконов разводов не бывает. Ты дала свое согласие быть моей. Это я милая уточняю, если ты забыла, — усмехнулся этот злыдень и, легко поднявшись, медленно подошел ко мне.

Протянул руку к лицу. Я, резко дернувшись, отвернулась и попыталась уйти. Не дал. Притиснувшись плотно ко мне, зарылся лицом в мои волосы и сдавленно прошептал:

— Анька-а…

Я снова попыталась вырваться. Грэммер взял меня за подбородок, заставляя посмотреть на него и вдруг начал покрывать мое лицо, по которому покатились молчаливые и от этого еще более горькие слезы, поцелуями.

— Девочка моя! Боги! Как же я тебя люблю! Прости, Аниам, но я не могу поступать иначе. Ты подвергаешь сомнению мою репутацию. Я не могу этого допустить. Ты позволила себе не подчиниться своему мужу при посторонних. Пожалуйста, я тебя очень прошу, постарайся быть сдержанней. Не позорь меня своими необдуманными действиями. От этого зависит сила моей власти и стабильность государства.

— Я п-постараюсь, — сквозь слезы выдавила я и с обидой добавила, — не делай так больше никогда, пожалуйста. Это очень унизительно и обидно.

— Я тоже постараюсь, — прошептал муж, продолжая целовать. — Мир? — Спросил он, целуя меня в нос.

И что вы от меня хотите? Сами бы попробовали с ним поспорить! А я, слабая, сдалась и кивнула в ответ. После чего этот наглый Дракон подхватил меня на руки и утащил опять к себе в пещеру, то бишь, на кровать, где был ну очень нежен…

Вьет все же он из меня веревки. Даже побил уже, а я это проглотила. Никогда не думала, что докачусь до такого. Почему я все это терплю?! Что же за любовь такая у Драконов?! Я лишь за его взгляд, за его прикосновения к себе душу готова продать! И стать его домашней зверюшкой! Да, Аня, упала ты так низко, что уже дальше некуда!

Да уж! Все, как и обещал мой прибабахнутый, и, кстати, совсем даже не слегка, супруг. Приключения просто незабываемые, особенно моим задом, на который я их и нашла.

 

28. Грэммер Эрам Дэвеш

Скоро рассвет, а сна ни в одном глазу. Жена тихонько посапывает, уткнувшись в меня, положив руку мне на грудь и закинув на меня ногу. Собственница сладкая моя! Осторожно, чтобы не разбудить, выбираюсь из ее объятий. Все равно не уснуть. Не удержавшись от соблазна, целую ее в губы, рукой пробегаю по груди, животу, бедрам. М-м! До сих пор не могу привыкнуть к мысли, что она сдалась! Аниам недовольно заворчала. Вздохнув, встаю. Еще немного и не смогу удержаться от желания, а ей надо отдохнуть после бессонной ночи. Вспоминая все подробности, удовлетворенно улыбаюсь. Я не ошибся в своих предположениях. Мне действительно досталась огненная Драконица. Просто идиоты, что были до меня, так и не смогли разбудить ее страстную натуру. Как можно быть такими глупыми?!

Я уже оделся, когда Аниам завозилась и сонно спросила:

— Грэм, ты куда?

— Спи, моя хорошая. Я выйду на свежий воздух. Что-то не спится, — прошептал я, подойдя и укрыв ее поплотнее — под утро стало совсем прохладно.

— А-а, ну, иди, — сонно прошептала моя родная и тут же снова провалилась в сон.

Я усмехнулся и пошел вниз. Сначала хотел просто налить себе вина, потом подумал и, захватив бутылку и два бокала, вышел наружу. Как я и предполагал, один из телохранителей сидел на крыльце. Таурэн.

— Ты еще не ложился, или уже сменил Шаура?

— Только что отправил его спать, Повелитель, — ответил Таурэн. — Что-то случилось?

— Я понимаю, что с моей женой это самое первое, что приходит в голову, — усмехнулся я, — но в этот раз ты ошибся. Просто не спится. Вот, ищу собутыльника. Выручишь? — Я кивнул на бутылку и бокалы в руке.

— Не откажусь, — улыбнулся в ответ Таурэн и зябко поежился. — По утрам стало весьма прохладно. Скоро осень.

Я протянул ему один бокал и бутылку и пристроился рядом.

Я сидел и смотрел в светлеющее небо, не спеша, потягивая вино. Таурэн тоже молчал. Скоро домой. Два дня промелькнули и растаяли, как сон, а в душе уже начала зарождаться горечь разлуки. Снова расставаться! И во всем виноват я! Позор! Не могу обеспечить безопасность своей жене. Не могу найти главаря мятежников. Не могу обуздать собственную женщину, чтобы ее было не стыдно представить официально. Не могу, не могу, не могу! Ничего не могу. Повелитель Драконов, называется! От досады я скрипнул зубами, непроизвольно вырвался рык.

— Вас что-то тревожит, Господин Грэммер, — с искренним участием спросил мой маен, и мне вновь, как когда-то, захотелось с ним посоветоваться.

— Как думаешь, я вчера с ней не очень? Не переборщил?

— Ну, Вашей жене лишняя порка не повредит. Простите Повелитель, но мне показалось, что Вы ждете честного ответа, — пояснил Таурэн, заметив, что я недовольно поморщился.

— А, ладно, валяй! Чего уж там, — усмехнулся я. — Тем более что ты прав. Неприятно, конечно, слышать о своей жене такое, но уж что есть, то есть. И как думаешь, поможет?

— Не уверен. Но, по крайней мере, Вы показали ей, кто хозяин положения. Рано или поздно это должно было случиться. Я Вам уже как-то говорил, что Ваша жена очень необычная натура. Яркая и сильная. Но сегодня она, мне так кажется, впервые поняла, что об Вас обломает свои острые зубки, что Вы гораздо ее сильнее.

— Да где уж! — Недовольно проворчал я. — Вьет из меня веревки, зараза. Приручаю, приручаю и все никак!

— Ну, я бы так не сказал. Если наблюдать со стороны, Аниам очень изменилась. Она сейчас гораздо больше похожа на Драконицу. Храбрая, страстная, но, когда надо, покорная и податливая! Я заметил, что в глазах ее начала проявляться покорность своему Дракону.

— Ты думаешь? — Затаив дыхание спросил я.

— Я не думаю, я это вижу. — Уверенно ответил Таурэн. — С остальными она вредничает и скандалит, но перед Вами уже склонила голову.

— Ну, скандалит-то она по-прежнему. — Засмеялся я.

— Это она по привычке. Привычки, особенно вредные, очень устойчивы. В глазах у нее появилась покорность, покорность перед своим мужчиной. Вот, что главное.

— Спасибо, что составил компанию, Таурэн, — сказал я вставая.

— Всегда, пожалуйста. Когда вылетаем, Повелитель?

Я оглянулся на дверь и ответил:

— Не раньше полудня, — и, заметив лукавый взгляд Таурэна, усмехнувшись, пояснил, — пусть выспится, как следует. Нам всем же будет спокойнее. Пойду тоже попытаюсь вздремнуть.

Вернувшись, я нырнул в кровать и, обняв горячее тело жены, наконец-то смог уснуть.

Проснувшись и не обнаружив под боком жены, я заволновался. Сон вмиг отлетел. Я обеспокоенно подскочил. Куда она могла подеваться?! И тут я услышал тихо поющий голосок моей девочки. А-а, принимаем ванну? А это идея! Тихо открываю дверь и, стараясь двигаться бесшумно, крадусь к купальне. Моя милая с комфортом расположилась в воде, напевая себе под нос.

— А можно, Леди, я составлю Вам компанию, — мурлыкаю я, наклоняясь и целуя Аниам в обнаженное плечо. М-м! Руки, независимо от меня, алчно тянутся к вожделенному телу. Жена тихо охает и выгибается, когда мои ладони нетерпеливо ложатся на ее груди.

— Грэммер, тебе говорили, что ты сексуальный маньяк? — Сдавленным голосом шепчет она, не очень-то и сопротивляясь, хочу заметить.

— Ну, маньяка ты во мне сразу разглядела. А сексуальный? Хм-м, сейчас узнаешь, — уже рычу я, одним коротким рывком перемахивая через бортик купальни и беря мое сокровище в плен.

Мое тело охватывает нетерпеливая дрожь в предвкушении. В предвкушении обладания желанной женщиной. Я начинаю ее целовать, и… время останавливается, уходят все мысли, уходит все, кроме наслаждения, какое может подарить мне только она, лишь она одна…

* * *

— Нам ведь уже пора, да?

— Да, — шепотом соглашаюсь я, рисуя узоры на плече жены.

Аниам, прильнув щекой к моей груди, некоторое время молчит, а потом начинает беззвучно плакать. Постепенно поток слез нарастает, и она начинает просто рыдать, вздрагивая всем телом и до боли вцепившись ногтями в мое тело. Мне самому погано, но от ее слез я просто растерялся. Моя женщина не из тех, кто понапрасну рыдает. Так, скорее, для порядка. Ну, может немного от обиды. Для нее гораздо привычнее дать кому-нибудь в морду, например мне, а тут… Рыдала при мне она лишь однажды. От бессилия и безысходного горя.

— Аниам, девочка! Ну, ты чего? — Растерянно прошептал я, просто не представляя, как все это остановить.

Жена подняла на меня свои зеленые глаза, полные боли и тоски и сдавленно проговорила:

— Не могу-у! Не могу с тобой больше расставаться.

— Т-шь, успокойся. Ну, не надо.

Обнимаю ее крепче и целую в макушку. Не помогает. Рыдания продолжаются с новой силой. По-моему у моей девочки открылось второе дыхание. Сейчас, если я что-нибудь не предприниму, здесь случится потом. Я не нашел ничего лучше, как привести последний аргумент:

— Ну, Аниам, ты же сильная. Ты же Повелительница Драконов.

Говоря этот бред, я ожидал услышать все, что угодно, но только не это.

— Вот поэтому и рыдаю. — Совершенно спокойным голосом отвечает жена и увидя мои глаза, судя по ощущениям, увеличившиеся в размере как минимум в два раза, добавляет:

— Если не выплачусь сейчас, то могу не выдержать и пустить слезу при них, — она кивает головой на дверь, — а этого делать нельзя. Не хватает еще позориться перед Драконами. Подумают, что я слабачка какая-то!

Как говорит Аниам, капец! Женская логика во всей красе! Хотя…

У меня сейчас впервые появилась не надежда, а уверенность, что из нее выйдет отличная Повелительница Драконов. Она уже Повелительница, раз ее волнует уважение подданных и желание сохранить при них свое лицо.

Окончательно успокоившись, Аниам выпутывается из моих рук и поднимается с кровати, впервые не смущаясь своей наготы. Смотрит на меня пристально и гордо вскидывает голову, тряхнув гривой длинных волос, которые за последние месяцы приобрели почти красный цвет. Огненная!

— Буду готова через пятнадцать минут, Повелитель. Истерик больше не будет, — уверенно произносит она и мягкой, кошачьей походкой уходит в гардеробную.

Я с восхищением смотрю ей в след. Повелительница! Гордая, опасная! Моя!

 

29. Аниам Грэммер Дэвеш

Держусь из последних сил! Все осталось как в тумане. Как выходили из домика, как проходила, кусая губы, мимо Шаура, как входила вслед за своим телохранителем в портал, прижимая к себе корзинку с Максом и стараясь изо всех сил не оглянуться и не разреветься. Мы с Грэммером решили проститься здесь. Он, прощаясь, поцеловал меня и остался у дверей, а я ушла, чувствуя спиной его взгляд и выполняя обещание не оглядываться.

Выйдя из портала, передаю корзинку обернувшемуся Таурэну и тоже оборачиваюсь. Даже не оглянувшись на него, взлетаю. Я уверена, что он будет рядом, как и всегда, защищая и оберегая меня. Домой!

Приземлившись возле дома, впервые поворачиваюсь к Таурэну и прошу:

— Отнеси Макса в дом. И не ходи за мной, пожалуйста. Обещаю далеко не отходить.

Неожиданно, Таурэн, молча, кивает и уносит щенка, оставляет меня одну. И даже без комментариев. Чудеса!

А я иду в свое излюбленное место, где наловчилась прятаться от них. Забравшись в дупло, я свернулась клубочком и наконец-то смогла спокойно пореветь.

Время остановилось… Остались только боль и тоска… И слезы…

— Аниам!

Я вздрогнула и, поднявшись, быстро вытерла слезы. Блин! Нашли все-таки. Гады! На всякий случай я затаилась. Не хочу я сейчас никого видеть. Ловить их сочувственные взгляды. Ощущать на себе их заботу. И ведь знаю же, что все это из-за Грэммера. Ради него они готовы терпеть даже меня. Вот интересно, меня всю жизнь так и будут просто терпеть, потому, что я нужна Грэммеру? Невеселая, в общем-то, перспектива.

— Аня, девочка, выходи. Я знаю, что ты здесь. Спускайся. Хватит сидеть взаперти.

Выругавшись назло Таурэну вслух, я выглянула из дупла.

— Нашел все-таки! Ну, что ты за Дракон, Таурэн!

— Не нашел, — заулыбался Таурэн. — Заклинания у тебя все же качественные. Просто подумал, что здесь самое лучшее место. Я бы именно там и спрятался ото всех. Давай, спускайся!

— Вот Гад! — Огласила я свой приговор телохранителю и, вздохнув, начала спускаться.

Таурэн легко подхватил меня на руки и мягко поставил на землю, потом отошел и внимательно посмотрел мне в глаза.

— Ну, и что за сырость ты здесь развела? — Нежно провел он по моей щеке. — Давай-ка, девочка, пойдем, умоемся. Больше никому лучше не видеть твоих слез. Не так ли?

— Ну, вообще-то тебе их тоже я не планировала показывать. — Недовольно пробурчала я и направилась умываться к ручью.

— Мне можно. Я твой хранитель. Ты просто еще не привыкла. — Хохотнул Таурэн, а потом поймал меня за руку, развернул к себе и серьезно проговорил, пристально глядя мне в глаза. — Послушай, Аниам, меня не нужно стыдиться. Я буду всегда помогать и защищать, и никогда не предам. — А потом, увидев мою ехидную улыбку, добавил, — и делаю я это потому, что я твой телохранитель. Твой, Аниам, а не Грэммера.

— А вот интересно, если Грэммер меня выгонит, что ты будешь делать? — Язвительно спросила я. Интересно послушать, как он будет выкручиваться.

— Я последую за тобой, — спокойно ответил Таурэн. — Ты не совсем еще поняла Драконов. Я принес тебе клятву верности. Именно тебе. Так что не придумывай себе того, чего нет, девочка. Я ведь знаю, о чем ты думаешь. Ты не права. И вообще, что за глупая хандра? Ты же сильная! И почему ты думаешь, что все с тобой носятся только из-за Повелителя. Нет, конечно, его приказы исполняются всегда точно и добросовестно. Но к тебе тоже все хорошо относятся, а если ты постараешься, всего чуть-чуть, то и полюбят. И ты это скоро поймешь. Пошли, давай! А то парни расстроятся, увидя тебя такой!

Я вздохнула и отправилась следом за Таурэном. Праздник кончился. Начинались будни…