30. Аниам Грэммер Дэвеш

— Сидеть! Лежать!

— Аниам! Хватит мучить беззащитное животное! На занятия пора!

«Беззащитное животное», трех месяцев от роду и восьмидесяти сантиметров в холке, лежало и свирепо смотрело на Ламмера, посмевшего нарушить нашу идиллию. И судя по всему, терпение у Маси явно кончалось.

— А вот интересно, Ламмер, если я сейчас дам команду, что ты будешь делать? — Ехидно спросила я. Полностью поддерживая мои намерения, Мася утробно зарычал. Он этого Дракона явно не переносил.

— Щенка не жалко? — Спросил Ламмер с невинной, чистой улыбкой.

Макс униженно заскулил. Трус! Но его, вообще-то, можно понять. Он, бедолага, еще не успел отойти от последней взбучки.

— Гад! — Прорычала я Ламмеру. — А потом вы еще удивляетесь — почему Масик вас не любит. Садисты.

— Подумаешь, повисел пару часов, — пожал плечами Ламмер. — Ему полезно. Правда, Мася? — И Ламмер кровожадно усмехнулся, еще и подмигнув бедному собаку.

Макс снова зарычал и дал задний ход. Смотрелось это очень комично и жалко — трэмс, униженно ползущий задом наперед. Да уж! У моих телохранителей дрессура щенка проходит явно успешнее, чем у меня.

— Ты идешь или предпочитаешь снова лишние двадцать кругов? — Ласково спросил Ламмер.

Айрэн насмешливо хмыкнул. Эти двое постоянно изводили меня, напрочь игнорируя то, что я вообще-то их Повелительница. И ведь не пожалуешься! Стыдно… Прекратится это, я так понимаю, когда сама смогу дать достойный отпор. Подозреваю, что братья этого и добивались, но вот только отпор дать мне пока явно не светит. Разные весовые категории, знаете. А боевая трансформация так и не появлялась, хоть тресни! Да уж! Повелительница из меня явно неполноценная.

Вздохнув, я понуро отправилась следом за Ламмером. Сзади снова послышались смешки. Мне это кажется, или дрессировка успешна не только в отношении моего Собака?!

Все, сегодня случилась последняя капля! Ну, ладно! Сейчас у вас будет дрессировка! Настал день мести! И жаловаться я все также не буду! Не дождутся! Я выхожу на тропу войны!!!

— Буду через полчаса, — буркнула я, заходя в дом. Именно столько мне понадобится, чтобы подготовиться, как следует.

Поднявшись к себе, чтобы переодеться для тренировки, я перво-наперво выстроила портал, так как для моей мести мне сначала надо было оказаться в каком-нибудь укромном месте.

Выйдя из портала в лесу я, не теряя времени, занялась делом, очень ответственным и скрупулезным, которое потребует от меня всех моих способностей и умений, так как понадобиться каждая мелочь. Все должно быть выполнено просто идеально.

* * *

… Неожиданно на поляне возле дома открылся портал, и из него стремительно вышел Повелитель Драконов Грэммер Эрам Дэвеш.

У всех присутствующих случился ступор. Первым обрел дар речи Таурэн и удивленно спросил:

— Повелитель! Вы?! Один?! Без сопровождения?! И почему порталом?!

— Вот только тебя я забыл спросить! — Грозно рявкнул Повелитель и ехидно добавил ласковым вкрадчивым голосом, которого боялись все Драконы, — неужели я не в состоянии решить сам, нужна мне охрана или нет? Кстати, почему ты здесь, а вот супруги своей я что-то не наблюдаю? Разве ты не должен быть с ней неотлучно?

— Прошу прощения, Повелитель, — побледневший Таурэн склонил голову, предпочитая не связываться. Абсолютно верное решение для тех, кому дорога собственная голова!

— Мальчик мой, что случилось? — Обеспокоенно спросил сбежавший с крыльца Старэс.

— А что, я не могу просто прилететь в гости? Может я соскучился? — С улыбкой спросил Грэммер, которого явно забавляла паника среди присутствующих.

— Ну, что ты?! Ты же знаешь, что я всегда рад тебе. Хотя, подозреваю, что в этот раз ты соскучился не по мне. — Обнимая своего ученика, рассмеялся Учитель. И добавил, — ты зря ее ищешь здесь. Твоя жена наверху, у себя. Изволит приводить себя в порядок. Ты надолго?

— До вечера, — коротко ответил Грэммер и стремительной походкой направился к дому. Уже поднимаясь по лестнице на второй этаж, он повернул голову и приказал:

— Мясо, вино, фрукты. И нас не беспокоить!

Когда за Повелителем закрылась дверь, в доме повисла тишина.

— Что это с ним? — Шепотом спросил Умэн, рискнувший зайти следом за Старэсом и Таурэном.

Старэс в ответ только развел руками и также шепотом ответил:

— Соскучился, наверное. Кто их влюбленных разберет? Они ведь целый месяц не виделись. Вы, давайте там, не расслабляйтесь возле дома. Ему может прийти в голову и проверить надежность охраны своей жены. Сами ведь знаете нашего Повелителя. Таурэн отнеси наверх все, что приказал господин Грэммер. — Закончил он, повернувшись к телохранителю супруги Повелителя Драконов, потом задумался и добавил, — пойду-ка я, пожалуй, в библиотеку. Давно хотел почитать один прелюбопытный документ.

С этими словами Учитель предпочел ретироваться, а попросту говоря, сбежать под изумленные взгляды Умэна и Таурэна.

— Ну, я тоже пойду.

И Умэн сбежал тоже, оставив бедного Таурэна один на один с возникшей проблемой в лице свалившегося на голову Повелителя Драконов.

— Я долго буду ждать?! — Раздался недовольный рык, придавший Таурэну ускорение и заставивший на время забыть все на свете.

Когда Таурэн принес в комнату Аниам все, что приказал Повелитель Грэммер, у него выхватили поднос с едой и вином и захлопнули дверь перед носом, еще и прорычав:

— Кто сунется — убью!

Таурэн растерянно постоял перед дверью, а потом вздохнул и побрел вниз, решив окончательно, что день явно не задался, и надо просто смириться и плыть по течению. Авось тогда ему повезет, и гроза пройдет мимо, не задев. К тому же был очень большой шанс, что к вечеру, после «более тесного» общения со своей женой, Повелитель Грэммер подобреет и все обойдется!..

* * *

Фу-у! Вау! Получилось! Я рухнула на кровать и закрыла глаза. Красота! Как же я устала! Но оно того стоило! Во-первых, я отвоевала себе законный выходной. Ну, по крайней мере, до вечера. Хотя, я думаю, что теперь мою дверь не рискнут открывать и до утра. А во-вторых, теперь все мои мучители будут трястись от страха. Я, пожалуй, поразвлекаюсь до утра, чтобы эти гады не расслаблялись!

Так… Что там у нас вкусненького? В предвкушении пира я потерла руки и взяла для начала вино. О-о! Да, Грэммера явно боятся! Знаменитое эльфийское красное вино! Мое любимое! Взвизгнув от радости, я затанцевала по комнате «папуасский танец радости». Я кружилась по комнате, закрыв глаза, прижимая к груди бутылку, как заядлая алкоголичка, представляя, как я буду смаковать сей дивный напиток, заедая все это великолепие фруктами. Да… Жизнь явно удалась!..

Бац!!! Идиллия закончилась неожиданно! Дверь с треском распахнулась! Я замерла на месте, не решаясь открыть глаза! Раздалось до боли знакомое рычание! Я осторожно приоткрыла один глаз и тут же об этом пожалела. На пороге стоял взбешенный… Повелитель Грэммер! Ма-ма!

Бутылка выскользнула из моих задрожавших рук и как-то очень медленно полетела к полу. Вот она приближается к ковру…. очень медленно разбивается…. осколки разлетаются…. на ковре расплывается красное пятно…. я в ужасе снова закрываю глаза…

— Рас-с-влекаеш-шь-с-ся?!!! — Грозное шипение возвращает меня в суровую реальность.

Капе-ец! А вот теперь лучше самой удавиться! Я открываю глаза, и увиденное меня не радует, совсем не радует. В глазах Грэммера черная тьма! Интересно, а пороть будет? Хотя, что-то совсем даже не интересно…

— Тренировочный костюм! Одела! Живо!

Я сделала робкий шаг назад.

— Быстро!!! — Дикий рев, от которого задрожали стекла, заставил действовать с неимоверной скоростью.

Одевалась я как «отличник боевой и политической»! Может мне и кажется, но, по-моему, я уложилась быстрее норматива. По ощущениям секунд, этак, за тридцать.

Муж критически осмотрел мой наряд, решительно взял за руку, выволок из комнаты и стащил вниз по лестнице.

— На площадку! — Вновь прорычал он. Понравилось, что ли, орать?!

Додумать я не успела, так как получила сильнейший шлепок по заднице и полетела по коридору. Ускорение мне было придано такой силы, что его хватило, чтобы я вылетела напрямую в двери и скатилась кубарем с крыльца. Остановила мой полет только матушка-земля, ну, или не совсем «Земля». В общем, вы меня поняли.

Стоя на четвереньках, я лихорадочно пыталась прийти в себя, так как понимала, что лучше мне сделать это побыстрее, ибо страшно было подумать, что еще придет в голову этому психу. Ведь зачем-то он меня вышвырнул на улицу. Явно не для признаний в любви.

«Будет бить», — с тоской подумала я, с трудом поднимаясь.

Грэммер, молча, подошел и бросил к моим ногам меч. Затем прошелся по мне оценивающим взглядом и проговорил сквозь зубы:

— Сумеешь нанести мне хотя бы один удар — пощажу. Нет — будешь бегать, пока я не устану смотреть.

Вот ведь сволочь! Никакой жалости и скидки на то, что я женщина! Любимая, между прочим, как регулярно заявляет этот лицемер. Вот скажите — это любовь?! Издеваться над своей женой?! А эти уроды чешуйчатые уже все выстроились! Как же, зрелище обещает быть незабываемым!

Я стояла и наливалась злостью и яростью! Абсолютно, тем не менее, бесполезными. Я ведь не наивная дурочка! Нанести ему удар? Ха! Мне очень повезет, если Грэммер меня не покалечит. Убивать, я думаю, он меня все же не будет. Хотя… Посмотрев еще раз в его черные глаза, я уже не так уверена. Ну, будем надеяться на эгоизм и ревность этого неврастеника. Он, наверняка, не захочет уступать меня Аиду.

— Ну, сразу бегать начнешь, или желаешь сначала подраться? — Усмехаясь одними губами, спросил муж. Взгляд его оставался ледяным.

— Ш-шелаю, — прошипела я и взяла в руки меч.

Грэммер согласно кивнул головой и снял камзол. Потом передал его подбежавшему Шауру и, все так же, не говоря ни слова, встал в стойку. Я постаралась унять дрожь и настроиться на предстоящий бой. Грэммер усмехнулся и поманил меня рукой, приглашая к поединку. Этот презрительный жест стал последним толчком. Сердце налилось яростью, перед глазами опустилась пелена и я, зарычав, ринулась в атаку…

Первый удар я получила через несколько секунд после начала поединка… плашмя мечом по заднице.

Бой превратился в откровенное издевательство. Я наивно надеялась на боевые раны, а получала мечом лишь шлепки, болезненные и унизительные. Это была просто банальная порка, с той лишь разницей, что в этот раз мой изобретательный муженек позволил своей жертве обороняться. Получалось у жертвы из рук вон плохо. Рыдать от бессилия и унижения мешала только гордость. А муж развлекался вовсю. Он успевал пройтись мечом везде. Спина, бедра, зад, руки — ничто не избегало его внимания. Драконы сначала посмеивались, а потом вокруг повисла какая-то странная тишина, нарушаемая только моим сопением и частыми вскриками, когда очередной удар Грэммера достигал цели. Даже звона стали не было слышно, так как этот гад мне ни разу не позволил коснуться даже своего меча, виртуозно уворачиваясь и продолжая меня избивать.

Сколько продолжалась эта пытка, сказать трудно, судя по всему несколько часов. Уже начало смеркаться, а я, как ни странно, все еще держалась на ногах. Хотя, держалась уже из последних сил, по большей части на одном упрямстве. Что будет дальше, я старалась даже не думать, сил у меня на последующие за поединком забеги все равно не было. Скорее всего, я просто рухну в один прекрасный миг и умру! Просто умру! Ну, и пусть! По крайней мере, тогда уж точно отмучаюсь. Познакомлюсь, наконец-то, с ихним Аидом. Может, он будет ко мне добрее. Только подозреваю, что мой придурочный муж и там не даст мне покоя. Наверняка явится, чтобы портить мне жизнь.

Отвлекшись на такие вот философские мысли, я снова пропустила удар и заработала очередной болезненный шлепок по мягкому месту. Если бы я не была Драконом, то задница у меня была бы уже синей.

Оп-па! Не верю своим глазам! Грэммер раскрылся?! Не тратя драгоценные секунды на рассуждения, я ринулась в атаку, как потом оказалось последнюю. Вложив все свои силы в этот удар, я сделала рывок, и… на меня упало небо…

 

31. Грэммер Эрам Дэвеш

Ну, знаете?! Так меня еще мои подданные не встречали!

Когда мы с Шауром приземлились на поляну перед домом Учителя, я испытал настоящий шок. Четверо моих лучших воинов вместо того, чтобы приветствовать своего Повелителя со всем уважением и преданностью, замерли с ужасом на лицах и уставились на меня, как будто перед ними не их Повелитель, а демон, явившийся из преисподней Аида. Когда я, все еще находясь в недоумении от приема, шагнул к ним, собираясь устроить взбучку по поводу ненадлежайшего несения службы и вопиющего нарушения этикета, они шарахнулись от меня как от смертельно заразного больного, все как один побледнев.

— Что?!!! — Проревел я в бешенстве. Или они сошли с ума, или я с него схожу!

— А т-там кто?! — В ужасе прошептал Умэн, показывая пальцем на дом.

— Что?! Здесь?! Происходит?! — Заорал я, теряя уже всякое терпение. Они издеваться надо мной вздумали?!

— Повелитель! — Умэн рухнул на колени. Его воины последовали его примеру. — Но Вы же несколько минут назад вошли в дом!

— Что?! — Опять вырвался у меня вопрос. Я уже начинаю напоминать себе глупую лесную птицу, которая часами повторяет одно и то же слово.

Так как больше от этих идиотов явно ничего не добиться, они определенно ошалели от ужаса, я рванул к дому.

Когда я в бешенстве распахнул дверь, то Таурэн, стоящий в коридоре, вытаращил на меня глаза, совсем как Драконы во дворе, и начал сползать по стенке. На лице его тоже был ужас. И смог Таурэн прошептать лишь одно слово:

— Вы?!!!

— Я! Я! Я! Могу еще раз десять повторить! — Прорычал я сквозь зубы, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать все здесь крушить. — Хоть ты можешь мне объяснить, что здесь происходит?!

Таурэн лишь в ужасе мычал. Странно. Он отличается устойчивостью психики. Его так просто не запугать. Может они все заболели чем-нибудь? Задумавшись, я решил сменить тактику запугивания, так как пугать, судя по всему, было уже дальше некуда и некого.

— Таурэн, — максимально спокойно, обратился я телохранителю жены, — успокойся. Все хорошо. Сейчас ты мне все спокойно и подробно расскажешь. Это я. Можешь потрогать, если хочешь. — Я уговаривал Таурэна, как ребенка.

Наконец, в глазах его появились проблески разумности, и он осторожно протянул ко мне руку. Стиснув зубы, я позволил ему до себя дотронуться. Таурэн вцепился в мою руку и наконец-то выдохнул:

— Это действительно Вы! — На лице его расцвела глупая улыбка, которая вдруг вновь сменилась ужасом, когда он прошептал, — Тогда там кто?!

— Таурэн, я уже теряю терпение! Вставай, хватит тут рассиживаться, и рассказывай!

Таурэн, уже вполне взявший себя в руки, поднялся и проговорил:

— Несколько минут назад Вы, Повелитель, появились из портала и удалились в комнату своей жены, приказав до вечера Вас не беспокоить.

Теперь ступор случился уже у меня.

— Что?!

Нет, ну точно, глупая птица, а не Повелитель Драконов. Похоже, сейчас по стенке буду сползать я.

«Так, Грэммер! Спокойно! Возьми себя в руки!» — Мысленно приказал себе я.

Будем рассуждать логически, как взрослые вменяемые Драконы, а не как неврастеники. Я — Повелитель Грэммер. Уж в этом-то я точно уверен. Это значит что? Это значит, что наверху, в комнате моей жены самозванец. Внутри начал подниматься страх. Моя любимая в руках злодея?!

«Спокойно Грэммер! Спокойно!» — Снова прикрикнул на себя я, чтобы не броситься наверх сломя голову.

По крайней мере, сначала надо понять, с кем я имею дело. Пробраться незнакомец мог только под личиной. Чтобы личину не распознали, он должен быть магом сильнее Старэса, иначе тот бы его сразу раскусил. А сильнее Старэса, исключая меня, у нас кто? Когда я все понял, то меня снова охватило бешенство.

— Так где, говоришь, была моя жена, когда я вышел из портала? — С трудом сдерживаясь, спросил я Таурэна.

— Примерно за полчаса до этого она удалилась в свою комнату, чтобы переодеться.

— И вместе вы нас не видели?

— Н-нет, — заикаясь, удивленно ответил Таурэн. До него тоже уже начало доходить.

— Убью мерзавку!!!

* * *

Однако когда я увидел эту малолетнюю дрянь, счастливо танцующей в обнимку с бутылкой моего любимого, коллекционного эльфийского вина, я понял, что смерть будет для нее слишком легким наказанием. Эта зараза и в преисподней найдет, чем развлечься. А мне все равно придется потом ее оттуда доставать. Ведь загнусь же без нее, не смогу жить! Хотя сотворила она сегодня такое-е!!! Это ж верная смертная казнь, при любых раскладах! Боги! Какое счастье, что мои воины будут ради нее молчать, даже если их на ленточки начнут рвать! Я ее сейчас саму буду на ленточки рвать! Не могу доверить ее казнь палачу! Он явно не справится!

Ну, я ей сейчас устрою развлечение! Она у меня будет помнить этот день несколько столетий, как минимум! Еще и бутылку разбила! Мерзавка!

Одевалась она у меня, как заправский, бывалый воин, вылетала во двор, как ветер! Аж на душе немного полегчало. Не так, чтобы унять мое бешенство, но все-таки.

Когда эта дура малолетняя решительно взяла в руки меч, я чуть не расхохотался. Ой, какие мы грозные и решительные! Отчаянная! Я, конечно, попытался ее разозлить, как мог, чтобы добавить ей сил, но все же ее решение драться со мной выглядело для окружающих комично. Ну, что же… Постараюсь не покалечить эту идиотку, заодно и развлекусь. На хорошую взбучку она ведь заработала, а лишняя порка ей в любом случае не повредит, хоть и пороть я ее сейчас буду довольно не стандартным способом.

Глупая женщина сразу же безрассудно бросилась в атаку, за что и поплатилась, заработав ощутимый шлепок по своему восхитительному заду.

Раз!.. Что, милая, не ожидала такого развития событий?! Да, дорогая, кровавой схватки не будет. Не заслужила! А как восхитительно взвизгивает! М-м! Песня-я…

Так, что у нас на очереди? А не погладить ли мою дикую кошку по спинке? Два!.. Да, сокровище мое, против шерстки, любимая, против шерстки! Замечательно визжит!

Я тебе, зараза такая, сейчас всю шкурку твою подпорчу! А потом еще и мордашку твою набью, обязательно набью! Зараза! Пыхти, пыхти! Ого! Как напориста! А вот не получится у тебя ничего. Кидайся как злобная кошка. Бесполезно, свирепая моя. Тебе еще до меня лет двести расти, как минимум!

Бой напоминает танец. Жена нападает, бросаясь с мячом наперевес. Я ухожу из-под удара, то плавно перетекая в сторону, то прогибаясь, а то и просто делая шаг назад. Видно, что девчонка не может выдерживать мою скорость, но сдаваться не собирается. Тебе же будет хуже, упрямица!

Что я еще обошел своим вниманием? Бедра! Восхитительные бедра. Вот сейчас и оглажу по ним как следует! Чтоб запомнила свой позор надолго! А что делать? Если слов эта мерзавка не понимает. Ну, никак не понимает! Значит, будет сейчас получать! Три! Четыре!.. Отлично! Ишь как затанцевала!

Что, милая не нравиться? А мне нравится все время терпеть твои выходки?! И разгребать после тебя все! Я тебе сейчас, как следует, врежу по заднице! Пять!.. Ох, хорошо-то как! Вроде, начинает потихоньку отпускать.

Нет, еще рано! А то убью, пожалуй. Еще не весь пыл выпустил. Ну, куда ж ты, дурочка, прешь-то напролом? Они, что, совсем ее не тренируют? Я им потом устрою разбор полетов?! Если бы дрались всерьез, она же раз двадцать уже была бы мертва!

Так… А не пройтись ли мне опять по нашей соблазнительной спинке? Есть! Сколько там уже? Шесть? Мало, любимая, мало!

А вот так? Семь!.. Ну, что за прелесть эта девочка?! Восемь! Девять!..

Сдаваться, что ли, начинает?

— Может, хватит? Тебе же еще бегать?

— Не дош-ш-деш-шь-ся-я, — с трудом прошипела моя личная зараза, шатаясь, но не желая сдаваться.

Ну, как хочешь, упрямая моя! Я никуда не тороплюсь. Хотя, уважаю. Вот за это люблю ее больше всего. Мою хулиганку можно убить, но сломить не удастся никогда! Хотя, боюсь, что как раз ломать-то мне ее и придется, в конце концов. Боги! Вразумите эту дуру подчиниться мне по-хорошему. Ну, не нужна мне сломленная женщина! Совсем не нужна! А если не понимает никак?! Что делать?

Что-то я отвлекся. А как поживает наша прекрасная попа? Десять!.. А бедра? Одиннадцать! Двенадцать!.. А если снова попа? Тринадцать!..

Ого! Уже не визжит! И что-то побледнела совсем. Как бы не рухнула! Да и темнеет уже. Надо раскрываться, а то ведь сама-то уже совсем ничего не сможет. А заставить ее бегать рука не поднимается. И так уже чуть живая.

Э-э-й! Куда ж ты, дурочка?! Ну, вот! Я же говорил, что рухнет! Придется резать рубашку самому. Драконы старательно отводят глаза и делают вид, что ничего не заметили. А не очень-то и важно, что они об этом думают!

 

32. Аниам Грэммер Дэвеш

В нос ударяет резкий, мерзкий запах, от которого в голове все взрывается, и я открываю глаза. Надо мной лицо Умэна.

— Повелительница, Вы в порядке? — С сочувствием спрашивает он, пытаясь в очередной раз сунуть мне под нос какую-то гадость.

Я, молча, отталкиваю протянутую ко мне руку и с трудом поднимаюсь, но самое главное, что поднимаюсь. И сама! Будьте вы все прокляты, но я не дам повода для насмешек!

— Я готова! Когда начинать бегать? — Спрашиваю я мужа, глядя себе под ноги, так как смотреть на него мне совсем не хочется. Тошнит меня от него уже сегодня!

— Забеги отменяются, — спокойно отвечает Грэммер, и я удивленно поднимаю на него глаза. Он, что, решил меня пожалеть? Что-то совершенно на него не похоже.

В ответ он показывает взглядом на рукав своей рубашки, и я вижу порез. Муж подтверждает догадку:

— Ты меня все же достала. Ну, что же… Остался последний урок…

С этими словами Грэммер снова обнажает меч и решительно направляется в сторону сарая. До меня начинает медленно доходить, а когда доходит…

— Не-ет!!! Грэ-эм!!! Только не это!

Я бежала изо всех сил, и все же двери он захлопнул прямо перед моим носом. Я в бессилии бросалась на запертую дверь и кричала, кричала… Я орала, как дикий зверь, умоляла, захлебываясь слезами! Только вот ответом мне была зловещая тишина…

А потом… А потом раздался жуткий визг моего щенка и… все!

Дверь распахнулась! Повелитель Драконов стоял с окровавленным мечом, абсолютно спокойный и… чужой, совсем чужой.

Почти обезумев, я бросилась по проходу. На полу лежал мой Мася, весь в крови. Господи! Почему ноги не хотят передвигаться? Толкаю с трудом одну ногу… другую. Не могу-у!.. Господи!.. За что?!.. Как в страшном сне опускаюсь на колени и протягиваю руку к моему собаку, и… все вдруг исчезает! На полу нет ничего! Абсолютно ничего!

Я вскакиваю, по прежнему ничего не понимая, и в этот момент вижу… Масю, который спокойно сидит в углу!

Иллюзия?! Это была Иллюзия?! Ну, знаете?! Эт-то уже!..

Я поворачиваюсь к Грэммеру, чтобы высказать этому гаду все, что накопилось за этот день, но от одного только его вида все слова застревают в горле! Эт-то даже лицом назвать никак нельзя! Маска, искаженная гневом маска!

Муж стремительно подходит ко мне и словно клещами берет за подбородок, резко запрокидывает голову и заставляет посмотреть в свои страшные глаза.

— Каждый Дракон, видя своего Повелителя, всегда уверен, что видит перед собой меня, а не кого-то другого. Мои воины теперь, выполняя мои приказы, будут сомневаться, а действительно ли это мои приказы? — Грэммер ронял слова тяжело и беспощадно. — Как?! Ты?! Посмела?! Посеять в их душах сомнение?! Безответственная!!! Дрянь!!!

Муж резко отталкивает меня, размахивается и бьет наотмашь. В голове взрывается огненный шар!

Пока я приходила в себя от затрещины, Грэммер развернулся и быстро вышел из сарая.

— Шаур! Мы улетаем!

Отнимаю руку от губ… Кровь… Сплевываю… В голове словно поворачивается старое ржавое колесо… Мысли начинают потихоньку возвращаться… Что-то важное?… «Мы улетаем»… Ага, они улетают… Улетают… Что?!!!

Я бежала по проходу, захлебываясь от слез, наконец-то осознав все, что натворила своей глупой и злой выходкой.

Не успела! Улетел!

Я стояла и тупо продолжала смотреть в небо, практически ничего не видя от слез. На что я надеялась? Дур-ра! Грэммер не из тех, кто прощает подобное. Это же надо быть такой идиоткой! Ну почему я все время все порчу?!

— Повелительница! Аниам! Он оставил вас в живых. Значит простит. — Раздался, как сквозь вату голос Таурэна, на плечо легла тяжелая рука.

— Прос-сто отойди, — сквозь зубы прошипела я и снова посмотрела на небо, отказываясь все же верить в случившееся. Еще утешений телохранителя мне не хватает! Достаточно того, что Драконы наблюдали мой позор! Меня прилюдно, то есть «придраконье» бросил муж. Причем, сделал это абсолютно обоснованно, хоть и опять со свойственной этому гаду сволочностью. Вначале вдоволь наиздевался и наразвлекался, а потом бросил. Но ведь прав же он, как ни крути, а прав. Я опять посмотрела в небо.

Ничего!

Я медленно повернулась и пошла к дому. Драконы, молча, расступались передо мной. Ага, шарахаются, как от прокаженной. Наверняка, теперь еще больше будут издеваться. Не понятно на что еще надеясь, я снова обернулась, и в этот момент раздался шум. Все еще боясь даже надеяться на чудо, я замерла. Я готова поверить в Богов Драконов! Во всех сразу! Более того, я даже их обязательно поблагодарю, когда познакомлюсь поближе, ибо это был шум крыльев! На поляну приземлились два Дракона. И один из них был угольно-черный!

Я зажмурилась, испугавшись, что это всего лишь игра моего воспаленного мозга. Но когда я снова открыла глаза, мираж не рассыпался, а несся со всех ног ко мне! Подбежав, Грэммер пристально посмотрел на меня, а потом, вздохнув, сделал шаг ко мне.

— Зар-раза! Убью когда-нибудь! — Прорычал он и крепко стиснул в своих объятиях.

— П-прости, пожалуйста, п-прости! — Рыдала я, уткнувшись в своего Дракона, вцепившись в него намертво. А вдруг, передумает и снова сбежит?! Бросит меня одну?! Не пущу-у!!!

— Тш-шь, — тихо прошептал Грэммер и попытался отцепить мои руки от себя. — Повелительнице не пристало лить слезы. Пошли-ка в дом, несносная девчонка.

* * *

Отцепилась я от Грэммера только, когда мы вошли в дом. В коридоре стоял Старэс и смотрел, очень нехорошо так смотрел.

— Простите, Учитель, — промямлила я и постаралась спрятаться за спину мужа. Стыдно-то как!

— Ты считаешь, что со мной безопаснее? — Ехидно хмыкнул Грэммер. Еще и издевается!

— Ага, — кивнула я, постаравшись просочиться вслед за мужем мимо Старэса, который, по-прежнему молча, смотрел на меня. Конечно, рядом с мужем я чувствую себя в данный момент в большей безопасности. Он еще спрашивает! Грэммер то уже оторвался на мне, надеюсь, что пар выпустил, а вот Старэс еще даже не начинал, а ему, наверняка, тоже хочется. Так что, я уж лучше пока поближе к мужу!

Уже на лестнице Грэммер оглянулся и попросил:

— Принесите что-нибудь поесть и вина.

Первым не выдержал и хмыкнул Таурэн, потом заржал Старэс. Я покраснела до кончиков волос.

Грэммер недоуменно смотрел на своих Драконов, ничего не понимая, и явно начинал нервничать.

— Все уже там…. я заказала…. только вино разбилось…. - постаралась пояснить я, — и мясо остыло…. наверное…. - добавила уже совсем тихо я. Мужики заржали еще громче.

— У вас тут не школа, а приют умалишенных, — буркнул Грэммер. — Весело им!

— А что ты хочешь? Бывают ситуации, когда либо плакать, либо смеяться. Плакать от «шалостей» твоей супруги мы уже не можем. Так что…

Я покраснела еще больше. Грэммер хмыкнул и посмотрел на меня уничтожающим взглядом. Я снова сжалась от страха. Как бы сейчас не начал по новому кругу. Вон у Старэса как глаза загорелись алчно! Все же кровожадность у Драконов в крови!

Слава богу, мы добрались до спасительной двери. Правда, это мне только показалось, что я спасена, так как муж тут же вручил мне в руки блюдо с мясом и развернул обратно, со словами:

— Давай, иди мясо греть, жена. Мужа будешь кормить.

— А как же вино? — Кивнула я в сторону безобразного пятна, расплывшегося на светлом ковре.

— Разберусь как-нибудь, — проворчал Грэммер и бесцеремонно выставил меня за дверь.

Вздохнув, я поплелась на кухню. Поставив разогревать мясо под насмешливыми взглядами Старэса и Таурэна, я решила сбегать и покормить Масю, тем более что хоть эти двое и молчали, но чувствовала я себя в их компании все же неуютно.

Покормив и приласкав своего щена, я решила не тратить время даром и помыться, идти в таком виде к мужу все же перебор. Правда, что-то нежных взглядов в мою сторону пока не наблюдалось. Ну а вдруг? Закончив с личной гигиеной и почистив магией одежду, я удовлетворенно оглядела себя. К свиданию с мужем готова! Не смотря на сволочное поведение этого мучителя, я все же соскучилась по нему. К тому же, чувствовала свою вину. Не так чтобы уж сильно, но все-таки. Тихо лелея надежду на ночь любви, я припустила обратно.

Уже поднимаясь на крыльцо, я услышала насмешливое:

— Ты главное силы прибереги для завтрашней тренировки. Мне почему-то кажется, что нелегко тебе придется.

Да что ж такое, в самом деле?! Они что, все считают своим долгом меня сегодня укусить?! И вот тут во мне что-то оборвалось. Я отчетливо поняла, что больше насмешки и издевательства терпеть не буду. Развернувшись, я смерила взглядом Ламмера, а это, конечно же, был он, демонстративно коснулась брачного браслета и холодно добавила:

— Я передам мужу, чтобы он имел это в виду.

— Прошу прощения, Повелительница, — прошептал, побледнев Ламмер.

Я злорадно усмехнулась и вошла в дом. Может, конечно, это и низко — заниматься запугиванием. Но что поделать, если они по-хорошему не понимают?! Я им что, девочка для битья?!

Зайдя на кухню, я сходу пресекла все попытки подшутить надо мной, не дав Таурэну даже рот раскрыть.

— Только попробуйте что-нибудь сказать сейчас! Все разборки завтра! Утром, как всегда, буду готова к новым подвигам. — Прорычала я и, схватив блюдо с мясом, рванула по лестнице, пока эти двое не опомнились и не наваляли мне.

Отдышавшись и убедившись, что погоня отсутствует, я осторожно открыла дверь в свою комнату.

— Что, опять проблемы? — Насмешливо спросил Грэммер, поворачиваясь от окна.

— Почему обязательно проблемы? Все в порядке, — проворчала я и поставила блюдо на стол. — А откуда вино? И где пятно? — Не выдержав, ахнула я.

— Ну, я же все-таки маг, — пожав плечами, снова усмехнулся муж и разлил вино по бокалам. — Прошу, Леди!

Я хмыкнула и села в предложенное кресло. Позер! Муж устроился напротив и, абсолютно не обращая на меня никакого внимания, с аппетитом начал поглощать мясо. Я с трудом одолела один кусок. Есть, как-то, сразу расхотелось.

— Что? — Подняв глаза, недовольно спросил Грэммер, дожевывая очередной кусок.

— Ничего, — пожав плечами, ответила я и, взяв бокал, сделала глоток. Пить не хотелось тоже.

Дракон, молча, прикончил все мясо, попутно приговорив и мою долю, тщательно вытер руки, сыто потянулся и легко поднялся с кресла.

— Ну, мне, пожалуй, пора, — ухмыляясь как обожравшийся и довольный кот, проговорил Грэммер.

— Не останешься? — Не понятно на что еще надеясь, промямлила я.

— Нет.

— Злишься?

— Злюсь.

— Но ведь вернулся…

— Вернулся. — Грэммер посмотрел мне в глаза, а потом ехидно закончил, окончательно добивая, — чтобы поесть. Боюсь, на голодный желудок не долечу.

Не в силах больше выносить издевательства, я отвернулась, еле сдерживая слезы. Да и то только, чтобы не доставить этому фашисту еще большего удовольствия.

— Смешная ты, все-таки, Аниам. Ведешь себя как маленькая избалованная девочка. Напакостила — пожурили, надула губки — простили. Ты совершила слишком серьезный проступок, чтобы надеяться на столь быстрое и легкое решение. — Тихо проговорил муж.

— Легкое?! — Я аж взревела от подобной наглости! — Да ты весь день надо мной измывался!

— Не измывался, а учил и наказывал.

— Ты был со мной жесток!

— Не жесток, а суров и справедлив.

— Ты унижал меня!

— Не унижал, а указывал тебе твое место.

— Мое место?! — Прорычала я. — И где же оно мое место? У твоих ног?!

Грэммер, молча, подошел к столу и, плеснув вина, залпом выпил, а потом задумчиво проговорил, крутя пустой бокал в руке:

— Может, лучше было бы отдать тебя палачу? Решение всех проблем разом!

— Причем здесь палач? Чуть что, сразу палач! Что совсем с фантазией плохо?

— Это у тебя с мозгами совсем плохо! Идиотка малолетняя! За твою «шалость» по закону предусмотрена смертная казнь! Без вариантов! Как мне уже надоело вытаскивать тебя из дерьма, в которое ты умудряешься вляпываться с потрясающей регулярностью и точностью!

Крак! Бокал лопнул в руке мужа! Стряхнув с ладони осколки, он неожиданно совершенно спокойно проговорил:

— Неужели так трудно выучить законодательство государства Драконов? Ну, хотя бы проступки, за которые предусматривается смертная казнь. — Посмотрев пристально мне в глаза, он обреченно добавил. — Я уже не знаю, что мне еще предпринять, чтобы ты осознала свой статус. Ты ленива, необразованна, упряма. И ведешь себя совершенно недостойно Повелительницы Драконов. Вот что прикажешь с тобой делать?

— Отправить обратно на Землю, — сдавленно прошептала я. Обидно-о-то как!

— Ш-ш-то?

— Отправить на Землю, — чуть громче сказала я.

— З-забудь! Ты — моя ж-жена! — Мою шею стиснула когтистая лапа, перед лицом оскалилась черная морда с бессчетным количеством зубов. Все как всегда!

— Отпусти меня немедленно, придурок чешуйчатый, — с трудом прохрипела я. Вот что за привычка у него дурацкая! Чуть что — сразу клыки и когти?

Грэммер отпустил меня, резко отошел и закрыл глаза. Было видно, что он пытается взять свою натуру под контроль. Несколько минут мы так и стояли молча. Он — стараясь успокоиться. Я — боясь даже пошевелиться, чтобы снова не спровоцировать. Наконец Повелитель вернул себе вполне человеческий облик. Глаза, правда, еще отливали чернотой, но по сравнению с его привычным набором истерика это сущий пустяк. Я уже, совсем было, с облегчением вздохнула, но этому ненормальному понадобились уточнения.

— Почему?

Ой, чувствую, моя комната сегодня не выживет. И не факт, что разгромит ее Грэммер. Так как раздражение начало закипать уже у меня. Все-таки позади был не самый легкий день. А я ведь не железная и морды бить тоже умею и люблю!

— Потому что, там меня, по крайней мере, любили. А здесь только издеваются и дрессируют!

— Я тебя люблю, — тихо проговорил потенциальный объект мордобоя.

— Ага, как служебную овчарку с хорошей родословной, но дрянной выучкой!

— Ах, да! Прости! — Грэммер шутовски развел руки в стороны и язвительно рассмеялся. — Я и забыл, что там у тебя остался любящий муж. Которого ты содержала, а он, судя по твоим познаниям в искусстве любви «радовал» тебя редким однообразным сексом! Я, по крайней мере, забочусь о своей жене, а также пытаюсь по мере сил сделать из нее нормальную женщину.

— Ты!.. Ты!.. — Я задохнулась от возмущения. Во рту пересохло, в висках застучало, на руках проступила черно-красная чешуя, а сзади неожиданно отрос хвост, который раздраженно стал бить об пол. Совершенно независимо от меня, между прочим, что тем более не добавляло мне спокойствия.

А этот гад, явно не понимая, что стоит на самом краю, еще и удивленно добавил:

— А что ты, милая, хотела? Согласись, в постели ты была полный ноль! А партнершей, знаешь ли, приятнее иметь опытную Драконицу, а не особу безо всякой фантазии и огня. Так что, мне пришлось немало потрудиться над твоим сексуальным образованием. Могла бы и спасибо сказать, кстати!

Ну, все! Эта драконистая скотина все же нарвалась! Сейчас я буду его убивать! Покончу с этим наказанием Драконов раз и навсегда!

Перед глазами у меня потемнело от гнева. Рот наполнился слюной, и я откуда-то знала, что ядовитой. Тело выгнулось, словно ломаясь изнутри, руки и ноги, хотя, чего уж там скромничать — огромные лапы, удлинились, на передних отросли огромные когти. На различных, порой совершенно неожиданных, частях тела вылезли шипы. Еще больше рассвирепев от того, что превратилась в ужасающее чудовище, я громко зарычала и ринулась в атаку…

 

33. Грэммер Эрам Дэвеш

«Ну, наконец-то! Получилось! Я уже не знал, как еще расшевелить эту рыбину! Драконица называется! Да от половины оскорблений, что я выдал своей женушке за последний час, любая нормальная представительница Драконьего племени уже всю чешую бы мне повыдергала, не смотря на все уважение к Повелителю. А эта?! Давится слезами и терпит! Выдержку свою демонстрирует. А на кой мне ее выдержка, если мне нужна ее боевая трансформация?! Повелительница ведь как ни как! Кому скажи, что Повелительница Драконов не умеет принимать боевую форму, засмеют!»

Конечно, изначально сегодня я данное мероприятие не планировал, но в полете, когда я уже начал потихоньку отходить от выходки этой малолетней хулиганки, которая по недоразумению досталась мне в супруги, мне пришла мысль, и я не побоюсь этого слова, гениальная мысль — использовать ситуацию по максимуму. Так сказать, обернуть неприятности во вполне ощутимые приятности. Шанс-то просто уникальный! Когда еще представится такая возможность?! Так что, пришлось возвращаться.

Правда, когда моя горячо любимая супруга наконец-то порадовала меня своей боевой формой, я, не скрою, несколько растерялся. Так ведь и пришибить может! Обернуться-то я не могу. Тут на одну красотку места едва хватило. Два Боевых Дракона явно не поместятся. Да, маловата комната для таких экспериментов. Это я явно не учел. Но моя растерянность длилась всего мгновение. Метнув блокирующую сеть, я быстренько присмирил мою шипастую красотку!

Вот сейчас стою, любуюсь…

Боги! Как же я люблю, когда она, молча, лежит! Нет, справедливости ради, надо заметить, что я гораздо больше люблю, когда она не просто лежит, а рядом со мной. А еще лучше подо мной! И не молчит, а стонет! Ну, это уже простые уточнения. Самое главное, что на меня больше не бросается. Хоть и шипит, как рассерженная кошка.

«Шипи, шипи, моя дикая кошечка!»

А я еще немного полюбуюсь, а заодно подумаю, как теперь ее успокоить. Просто так снимать сеть нельзя. Прибьет! Или, что еще хуже, отлучит от постели. Я хоть и не боюсь никого, но эту заразу иногда опасаюсь. Я и так скучаю без нее чрезвычайно, а если еще обидится и до своего тела, обожаемого каждой моей клеточкой, не допустит?! Тогда хоть бросайся со Скалы Выбора!

— Аниам, девочка моя любимая, успокойся. Т-шь, все хорошо, сокровище мое чешуйчатое. Красавица!

«Красавица» перестала шипеть и, оскаливши свою прелестную пасть, зарычала. Вот зараза! Еще и цапнуть попыталась! Она что, пальцы мне решила оттяпать? Да они же регенерируют целую неделю! А если руку отхватит? Что, потом несколько месяцев без руки ходить?! К тому же, всем будет невероятно интересно узнать, кто же это оставил Повелителя Драконов без конечности?! Мне что, подвиг потом придумывать? Не говорить же, что это супруга так удачно постаралась. Засмеют! Все же у Драконов не принято, чтобы им жены конечности откусывали.

Постояв и подумав, я решил подойти к проблеме с другой стороны.

— Аниам, — я постарался проговорить как можно строже, — пока ты не успокоишься, я сеть не сниму. А будешь кусаться, применю заклинание. Хоть я и обещал тебе, что не буду больше его использовать, но ради такого случая я могу и поступиться своими принципами. Ты же не хочешь неподвижно проваляться на полу до утра.

«Почему на полу?» — Неожиданно пришел ментальный вопрос. Уже хорошо. Заговорила. А то все шипела и рычала.

— Потому что кровать сломаешь, огромная моя!

«А почему до утра?» — Снова прилетел вопрос. И что особенно радовало, раздался ехидненький смешок.

— Ну… Надо же мне успеть смыться!

— Ну и гад же ты, все-таки, Грэммер! — На меня из-под сети смотрела уже вменяемая женщина, местами, правда, еще чешуйчатая, а так, в общем и целом, вполне человеческого вида, и даже улыбалась.

Фу-у! Неужели все?!

— Драться не будешь? — Присев возле жены на корточки, я все же постарался уточнить, держа руки подальше. Так, на всякий случай. Откусить теперь, конечно, не откусит, но цапнуть может.

— Не буду, — недовольно буркнула супруга.

Как я понимаю ее недовольство! Когда так хотелось набить кому-то морду, а желание осталось нереализованным, то внутри такая неудовлетворенность! Но, как она любит говорить, перебьется. Я все-таки муж! Пусть на других мордах развлекается. Я и по-другому могу помочь ей выплеснуть лишнюю энергию. Э-эх! Жаль только, что не сегодня!

— Давай уже вставай, грозная моя, — ласково проговорив, я помог подняться моей заразе, на всякий случай поцеловав. Все же ее еще изрядно потряхивало.

Аниам прильнула ко мне и затихла, уткнув голову в мое плечо. Так мы и стояли. Я вдыхал запах моей любимой, зарывшись в ее волосы. Боги! Хорошо-то как! Так бы и стоял, не отрываясь, всю оставшуюся жизнь. Но не могу!

— Мне пора, — я постарался, как мог, смягчить свой голос. Но, не смотря на мои усилия, Аниам вздрогнула, как от удара.

— Останься-я, — просительно прошептала жена, подняв на меня свои зеленые глаза. Нет, ну я же не железный! Тем более что шаловливые пальчики этой хулиганки начали восхитительное путешествие по моим волосам. Когда коготки жены коснулись кожи затылка, я с огромным трудом сдержал рык и перехватил запястья Аниам. Иначе я просто потеряю над собой контроль! А завтра очень пожалею и не только!

«Грэммер! Болван! Возьми себя в руки!» — Мысленно прорычал я и мягко, но уверенно отстранил от себя жену.

— Не могу, мое сокровище. Утром у меня м-м… — Я невольно замялся, боясь напугать любимую, — небольшое мероприятие. А мне еще лететь, готовиться. Так что…

— Когда прилетишь? — Кусая губы и отводя взгляд, спросила Аниам. Старается сохранить лицо! И все же, не выдержав, добавила, — я скучаю…

Сердце сжалось от боли и нежности к моей девочке.

— Не знаю. Правда, не знаю. Я смог выкроить только этот день. Когда теперь получится? — Ага, получится, если жив буду.

— Получается, что я испортила наше свидание? — Горько усмехнулась жена.

— Получается… — Не выдержав, я шагнул к жене и стиснул в своих объятиях.

Она, словно почувствовав что-то, пристально посмотрела на меня.

— Что-то серьезное?

— Не переживай. Не очень приятные обязанности Повелителя Драконов. Все будет хорошо. Кстати, я привез тебе подарки, — постарался я отвлечь Аниам от скользкой темы. Не хватало, чтобы она с ума сходила от страха. У нее и так с выдержкой не очень. — Они там, внизу. Только обещай, что посмотришь, когда я улечу.

Аниам, все еще настороженно глядя мне в глаза, кивнула. Вод ведь зараза! Неужели что-то почувствовала? Чтобы не дать возможности развиться подозрениям жены, я применил стопроцентный проверенный способ. Взяв в ладони лицо Аниам, я начал ее целовать. Медленно и соблазняющее, собрав в кулак все свою волю, чтобы самому не скатиться в омут. И только когда тело жены податливо выгнулось в моих руках, а с ее губ сорвался долгожданный стон, я позволил себе оторваться от нее и, пока Аниам не пришла в себя, бросился вон, запечатав дверь, чтобы у меня было в запасе хотя бы минут десять. По крайней мере, раньше выбраться вроде бы не должна.

Скатившись с лестницы, я крикнул:

— Шаур! Уходим! Умэн! Бегом ко мне!

Мой телохранитель мгновенно понял, что уносить нам хвосты надо немедленно, если не хотим получить очередную истерику, и, молча, припустил за мной.

Ну, вот и все! С женой попрощался. Все приказы раздал, обо всем предупредил…

Сделав прощальный круг над домом, я уверенно направился к столице.

«Может, не надо было возвращаться?» — Осторожно спросил, обычно молчаливый, Шаур.

«Надо» — Уверенно ответил я. — «Если я завтра погибну, у нее должна быть боевая форма. Теперь Аниам полноценная Повелительница, и никто не усомнится в ее праве на трон Драконов. Бумаги тоже все готовы. И у нее есть сотня Маэлана. Справится!»

 

34. Аниам Грэммер Дэвеш

Когда я распечатала заклинание и вскрыла дверь, мужа уже и след простыл. Странно все-таки. Сбежал, как трусливый мальчишка. Не нравится мне это все. Ой, как не нравится. Да еще и Драконы мои. Меня и так уже несколько дней не покидало какое-то тревожное ощущение, а тут все в кучу. Прилетел без предупреждения, психанул, улетел, вернулся, сбежал. Логики ноль! Придется пытать телохранителей. Ведь вижу же, что знают все, заразы. А вот скажут ли? Но попробовать-то надо!

— Таурэн! Ну-ка, тащи сюда свой Драконий зад!

Таурэн подошел и, молча, склонил голову, всем своим видом показывая решительность стоять до конца. Да… Не люблю я, конечно, шантаж… А придется, ничего не поделаешь.

— Значит так, Таурэн, пока ты не начал изображать из себя партизана на допросе, я сразу же хочу тебя предупредить. Если ты сейчас мне все не расскажешь, то я просто возьму и отправлюсь во дворец сама, чтобы узнать все на месте, так сказать, из первых рук.

— Изображать кого? — Удивленно спросил телохранитель.

— Того кого ты уже начал изображать. Не соскакивай с темы, голубчик. Ну, будем говорить, или мне собираться?

— Простите, Повелительница, но мы не можем Вас отпустить. Приказ Повелителя Грэммера! — За спиной раздался спокойный голос Умэна.

Я оглянулась и обнаружила, что окружена Драконами. Как подкрались тихо гады! И их решительные лица не оставляли у меня никаких иллюзий. Эти будут стоять насмерть, что встревожило меня еще больше. Интересно, а как далеко они могут зайти?

— И какие полномочия вам даны?

— Самые широкие, вплоть до блокирующих. Но нам бы не хотелось унижать Повелительницу Драконов ошейником. Прости, девочка, — извиняюще улыбнулся Ламмер и опустил глаза.

Вот сволочь все же Грэммер редкостная! Что же происходит? Ну, судя по всему, он далеко не уверен, что все будет хорошо. И боюсь, что речь идет не просто о неприятной обязанности Повелителя Драконов. Попала я конечно! Даже портал выстроить не дадут. Вон как напряглись. И смотрят настороженно, готовые ко всему. Даже и пробовать не стоит. Придется договариваться по-хорошему.

— Мальчики, давайте успокоимся. Обещаю не делать глупостей. — Увидев, что Умэн согласно кивнул и сделал знак Драконам, я приободрилась и продолжила. — Я клянусь, что не буду принимать поспешных решений и совершать необдуманных поступков. Но я должна знать, что происходит. Понимаете, должна!

Драконы молчали, опустив глаза. Да, похоже, это будет сложнее, чем я думала.

— Дракончики, миленькие! Как вы не понимаете?! Может, я и произвожу впечатление легкомысленной особы, но я люблю его. Безумно люблю, понимаете!

Драконы молчали…

— Я понимаю, что Грэммер хотел оградить меня от переживаний, отдавая этот приказ. Но я чувствую, что ему грозит опасность. Понимаете, чувствую. Я должна знать, что происходит.

Драконы молчали…

— Почему понимая и принимая его любовь ко мне, вы отказываете мне в праве на это чувство?! — Уже не сдерживаясь, закричала я. А потом не выдержала и села на землю. Я сделала все, что могла. Если это их не убедило, то не убедит уже ни что.

Я сидела на земле, обхватив руками колени, и ждала. Ждала всю ночь.

Драконы молчали…

Небо уже посветлело, когда я, так и не услышав ни слова, встала с земли и отправилась в сторону дома. Упрямые гады! Ненавижу всех Драконов!

— Она имеет право знать, — раздался тихий голос Айрана.

— Приказ Повелителя, — недовольно ответил Ганэм.

— Брат прав. Она имеет на это право. Умэн! Что ты молчишь?

— Мы не имеем права подвергать ее опасности! — Завел свою обычную песню Таурэн. Маньяк хвостатый!

— Рассказать ей правду и подвергать опасности — это разные вещи! — Не сдавался Ламмер. — Умэн?!

Я стояла, не двигаясь, боясь спугнуть появившуюся надежду.

— Наконец-то захватили твоего дядю, — вздохнув, заговорил Умэн. Я, развернувшись, пристально посмотрела ему в глаза, требуя продолжения и одновременно замирая от страха в ожидании его слов. Умэн отвел взгляд, но, тем не менее, продолжил. — Лорд Краэш потребовал ритуального поединка. Битва состоится на рассвете. Уже началась, — закончил Умэн, посмотрев на небо.

Как под гипнозом, я повернула голову и в ужасе посмотрела на вставший над лесом диск солнца. От страха я онемела. Как он мог?! От мысли, что его сейчас, может быть, убивают, по телу разливался холод. По рукам пробежала и исчезла чешуя. От всепоглощающего страха и ужаса сил не было даже на оборот. Я только стояла и как завороженная смотрела на светило, все выше поднимающееся над деревьями. Ненавижу рассвет!

— Повелительница…

— Таурэн! Просто заткнись! — Зарычала я, с трудом сохраняя вменяемое состояние, удерживая тонкую нить сознания только осознанием необходимости сохранить перед Драконами лицо. — Что за ритуальный поединок? — Как можно спокойнее спросила я.

— Поединок между Повелителем Драконов и претендентом на трон. Если Дракон чувствует свою силу, он имеет право вызвать Повелителя на бой, чтобы доказать, что он более достоин трона Драконов. Происходит это очень редко. Было всего несколько раз за всю историю.

— Почему?

— Слишком редко бывает шанс победить Повелителя Драконов. К тому же сама по себе победа мало что дает. Надо чтобы за тобой еще пошли Драконы.

— А сейчас есть?

— Лорд Каркнэш очень сильный огненный Дракон. Ему почти две тысячи лет, больше половины из которых он провел в битвах. И у него довольно много сочувствующих. Несмотря на поражение, армия Каркнэша по-прежнему довольно сильна. А Повелителю всего восемьсот… И он последнее время не очень находил общий язык с Советом Лордов…

Понятно… В мой огород камешек.

— Значит, его сейчас убивают…

— Повелительница…

— Таурэн! Я, по-моему, тебе ясно уже сказала, чтобы ты заткнулся! Великолепно! Моего придурочного мужа сейчас рвут на кусочки, а я как любящая жена отсиживаюсь?! Я должна быть там!

— Именно поэтому Повелитель и отдал такой приказ. — Непримиримо ответил Умэн. — Вам туда никак нельзя. Если Повелитель Грэммер проиграет, то Вас попытаются сразу же убить. На месте битвы это будет сделать довольно легко. Вас поддержит только сотня Маэлана. Все остальные кланы сразу же переметнутся. Драконы. У нас правит сильнейший… — Виновато продолжил Умэн. — Поэтому о Вашем местонахождении никто не должен знать. Тогда даже в случае поражения Повелителя Грэммера у Вас будет шанс победить. С сотней Боевых Драконов есть неплохой шанс побороться за трон, на который Вы имеете вполне законное право. Повелитель все продумал и позаботился, чтобы даже в случае победы Каркнэш не приобрел неоспоримое право на трон Драконов. Поверьте.

— Кто бы сомневался! Вот только меня он опять не соизволил спросить. На хрена мне этот ваш трон?! Без Грэммера! Ни черта вы не поняли! Мне без этого дрянного Дракона ничего не нужно! Совсем ничего! Даже Долины Скорби! — Закричала я, теряя остатки выдержки и уже еле сдерживая рыдания.

— Ты не имеешь права так говорить, глупая девчонка! — Раздался рык Старэса. Обернувшись, я увидела прямо перед собой его разгневанное лицо. — Ты давала клятву служить народу Государства Драконов. Ты думаешь, Грэммеру так нужен этот трон?! Ему было бы намного проще отказаться от власти и провести остаток своей жизни с тобой. Но есть долг! Долг, перед которым меркнет все! Даже личное счастье Повелителя Драконов! Боги отметили его и тебя! И не тебе оспаривать их решение! Если Повелитель Грэммер падет в этой битве, то тебе придется взять на себя эту ношу. Возьми себя в руки и веди достойно Повелительницы Драконов. И не смей сомневаться в своем муже! Он победит! Я уверен в своем мальчике!

Ага, а в глазах тоска…

 

35. Маэлан

 - Ну и где тебя носит?! — Не выдержав, зарычал я, едва из открывшегося портала наконец-то показался Грэммер. Я уже извелся в ожидании этого чокнутого Дракона. Вбил себе в голову, что должен обязательно увидеть свою Аньку перед битвой и сорвался. Вот не понимаю я этих сантиментов!

— Заткнись! — Привычно рявкнул Грэммер. Что-то вид у него усталый.

— Я всегда считал, что муж, который наслаждался любимой женой весь день, должен выглядеть как-то иначе.

— Угу, наслаждался, — буркнул Грэммер, устало снимая перевязь и доставая вино.

— Что случилось? — Спросил я, пытаясь одновременно вырвать бутылку из его рук. Только напиться перед боем ему не хватает. И так уже даже на нормальный сон времени почти не осталось.

Повелитель обреченно вздохнул и тяжело опустился в кресло. С мыслью о вине ему придется проститься. Он устало провел ладонью по лицу и просительно произнес:

— Один бокал. Клянусь, всего один!

— Да что, Аид тебя забери, случилось?! — Я налил этому страдальцу вина в бокал. Бутылку демонстративно убрал в шкаф. Ну, и себе плеснул, конечно. — Ну, что на этот раз? — Я устроился в кресле напротив и приготовился к «сводкам с мест боевых действий».

— Она применила заклинание личины, чтобы поиздеваться над телохранителями. И в качестве образа выбрала меня.

— Что-о???

— То-о! Ты оглох?! — Взревел Грэммер. — Маэлан, клянусь Прародителем, я убью когда-нибудь эту идиотку! Боги! Ну, за что мне все это?! Я что, самый никудышный Дракон в Надэме? Почему я? Почему она не «осчастливила» кого-нибудь другого?!

Я даже хохотать постеснялся. Вон как скрутило бедного! Хотя, если честно, то очень хотелось. Это ж надо! Как же не повезло мужику с женой! Теперь зато я знаю самое страшное наказание для Дракона — такая вот жена! Правда, такую, как у Грэммера, найти непросто. Значит, придется этот вид казни использовать только для самых отъявленных и закоренелых преступников. Так как для всех остальных просто экземпляров не хватит.

Шутки шутками, а надо его как-то приводит в более вменяемое состояние. О полной вменяемости речь конечно не идет. Но все же. А то этот страдалец еще надумает погибнуть. А что, вполне ничего так себе способ покончить жизнь самоубийством. И ведь никто не заподозрит в преднамеренности. С честью пал в битве! Вон как не хорошо у него глаза блестят. Наверняка, эта мысль уже посетила его голову. Ну, уж нет! Так легко он от Драконов не отделается.

— Грэммер! Даже не думай! Я сам лично спущусь за тобой к Аиду, а еще твою Аньку прихвачу! Так, для верности, на всякий случай!

— Только не ее! — Простонал Грэммер. — Аид мне точно этого никогда не простит! Да и не пустят ее туда. Дракон-Прародитель, наверняка, поделился своими впечатлениями от общения с моим недоразумением со всеми соратниками.

— Это уже интересно! И что же было в пещере? Ты не рассказывал.

— А что рассказывать? Мне что и так твоих насмешек не хватает? — Скорбно закатил глаза Грэммер, а потом обреченно признался. — Выгнал он нас! «Забирай», сказал, «Повелитель Грэммер свое сокровищем. С такой женой никакого наказания Богов не надо!»

— Вот это да! — Не смог скрыть я своего восхищения. — Даже его смогла довести!

— А то!

— Ну, знаешь! Извини, что повторяюсь, но она опасна для окружающих. И между ней и всем остальным миром только ты! Вся надежда, Грэммер, что тебе удастся спасти его от этой катастрофы ходячей. Бери удар на себя!

— А я что делаю?! — Не выдержав, расхохотался друг. Фу-у! Вроде удалось его расшевелить.

— Ты как? Надо бы поспать хоть чуть-чуть. Часа три у тебя еще есть. — Это я уже вполне серьезно. Все же бой ему предстоит тяжелый.

— Надо бы, — устало согласился Грэммер. — Ты иди, Мэл. Мне, и, правда, надо постараться уснуть. Устал я сегодня. Совсем вымотался со своей мерзавкой. — И неожиданно, весело подмигнув, добавил. — Зато теперь у нее есть боевая трансформация! Ей так идет!

— Какого цвета? — Не удержался я от вопроса.

— Красно-черная. Хорошенькая-я! — Мечтательно закатив глаза, ответил этот безумный.

Не выдержав, я фыркнул. «Хорошенькая-я». Представляю я эту «красотку»! Извращенец! Нет, конечно, Боевая Форма Дракона — вполне привычное дело. Но что-то я не припомню, чтобы нас в этом виде кто-то называл «хорошенькими».

Чтобы не нарваться, так как я уже понял, что критики в адрес своей супруги Повелитель не приемлет в принципе, я поспешил удалиться. Да и отдохнуть ему все-таки надо.

* * *

Когда я утром подошел к покоям Повелителя, Шаур, молча, отодвинулся, пропуская меня. Значит, Грэммер уже на ногах.

— Давно встал? — Кивнув на двери, спросил я.

— Уже час как.

Ну, ладно. Топчись, не топчись, а заходить все равно придется.

Осторожно приоткрыв дверь, я бочком протиснулся в комнату. Ненавижу такие моменты!.. Каждый раз не знаешь, на что нарвешься.

Грэммер стоял у окна, повернувшись спиной.

— Кх-м… Как самочувствие? — Осторожно спросил я.

Повелитель повернулся и посмотрел на меня совершенно отрешенным взглядом. Он был уже в боевом облачении. Черный военный костюм, высокие сапоги, на бедрах перевязь с парными клинками, не тренировочными. Волосы заплетены в косу, на голове черный ритуальный обруч с изумрудом. Весь вид его говорил о спокойствии и сосредоточенности.

— А?… Самочувствие? Нормальное самочувствие. Что мне сделается? Я так понимаю, что время у нас еще есть?

— С полчаса есть, — кивнул я. Видимо Грэммер хочет о чем-то поговорить до поединка.

— Отлично! Тогда пошли, дружище. — Спокойно проговорил он и направился в кабинет. Да… А разговор-то, похоже, серьезный. Так ведь и ситуация не простая. Что я хотел!

На абсолютно чистом столе, хотя обычно он завале бумагами, лежали две довольно внушительные папки. Положив на одну ладонь, Грэммер пояснил в ответ на мой вопросительный взгляд:

— Это для Аниам. Там все бумаги, а также письмо. Отдашь ей после поединка, если он для меня закончится неудачно. — Губы его скривились в насмешке. Глаза же смотрели холодно и решительно.

— Повелитель…

— Заткнись, Мэл, — беззлобно буркнул Грэммер и продолжил. — Я, конечно, постарался предусмотреть все. Там, — он кивнул на папку, — письма ко всем Правителям, должно ей помочь. Ну и мои советы, размышления. Только без твоей помощи она все равно не справится. Помоги ей. А для этого другая папка. Там, Маэлан, то, что ты так жаждал получить все эти годы. Это архив моей личной агентуры. Он тебе пригодится. Подробно рассказывать не имеет смысла, да и времени нет. Сам разберешься. Ну, и письмо, конечно, есть для тебя. Куда же без него? — Усмехнулся Грэммер и, увидев, как я в вожделении потянул к папке руки, добавил, — а вот посмотреть ты сможешь только после моей смерти, когда перестанет действовать заклинание, да и то только свою папку.

Грэммер насмешливо глядел на меня, а я даже не мог найти нужных слов для ответа. Дохлые трэмсы! А ведь может так статься, что я действительно увижу его только у Аида. Я вот только теперь это понял, глядя на две папки, приготовленные другом на случай смерти. Ну, не могу я поверить, что у этого ненормального не получится победить. У него же всегда все получается! А вдруг в этот раз Богиня Удачи от него отвернется. Не верю! Он всегда с легкостью очаровывал женщин!

— Послушай, Грэммер…

— Маэлан, — перебил меня Повелитель, — если ты сейчас начнешь тут распинаться, то мы опоздаем, а мне не хотелось бы давать своему противнику повод усомниться в собственной решимости. И, да, не вздумай шутить для поднятия моего морального духа. У меня с ним все в порядке.

Я на это лишь хмыкнул. А что я мог ответить? Все так, как он сказал. Именно этим я и собирался заняться: сначала высказать ему все, что испытываю к этому Дракону (а вдруг уже не успею, и он никогда не узнает, что очень мне дорог), а потом морально поддержать и этим хоть немного поспособствовать благоприятному для него исходу поединка. Но я не зря говорил, что знаем мы друг друга до донышка. Поэтому я лишь недовольно проговорил:

— Сам целое письмо написал, а мне не даешь сказать даже несколько слов.

— А я все знаю, — ответил Грэммер и, подмигнув, добавил, — я без тебя в преисподней буду скучать.

А потом вдруг серьезно и пристально посмотрел на меня и, наклонившись, зловеще прошептал:

— Если Анька появится у Аида в ближайшие две тысячи лет, то я тебе не завидую. Не порть мне отдых.

— Это что же, мне столько ее терпеть?! — От возмущения я даже задохнулся. — Сам свалить надумал, а мне подкидываешь свое «сокровище»? Как был ты, Грэммер, эгоистом, так и помрешь им.

— А вот этого я точно все же не обещаю.

— И не надо, — я посмотрел ему в глаза и добавил. — Ты должен победить! Потому что у тебя есть, кого терять. Да и у нас с Аниам тоже.

— Я знаю. Пошли.

Подойдя к стене, Грэммер снял со стены тяжелый меч Боевого Дракона и подал его мне со словами:

— Побудь сегодня моим оруженосцем.

— Думаешь, он тоже понадобится?

— Обязательно. Никто из нас двоих поражения не признает. С поля уйдет только один. Пошли уже, пора!

С этими словами Грэммер решительно распахнул двери и быстрым шагом пошел по коридору.

* * *

… Началось. В небе в смертельном поединке сошлись два Дракона — огненно-красный и черный. Сердце замерло…

Над полем, над головами Драконов, которых собралось здесь несколько сотен, начался завораживающий танец смерти. Все, затаив дыхание, смотрели вверх.

Красный ринулся первым. Он немного уступал по мощи Повелителю, но на его стороне был опыт. Что вы хотите! Две тысячи лет сражений и поединков против восьмисот. Залп огня… Черный уклоняется довольно легко, что и неудивительно. Красный лишь слегка попробовал защиту. Ответный залп… Красный уходит. Он не мальчик — на такое не купится. Ну, что же! Хищники попробовали друг друга, «поиграли мышцами», сейчас начнут. Огонь — это скорее демонстрация силы. Драться они будут при полном контакте. Я во все глаза смотрю, боясь даже моргнуть…

Неторопливое кружение, изучение противника… Стремительный рывок навстречу друг другу… Черно-красный клубок… Снова неторопливое кружение…

Снизу не видно, получил Грэммер повреждения или нет. Сердце снова замерло, я до боли сжал кулаки. Боги! Молю всех Вас вместе взятых, всю Вашу компанию! Помогите ему! Сделайте это, если Вам не наплевать на Драконов!

Снова стремительная стычка… Раздается рев боли, не разобрать, чей… Клубок вновь разорван… Мне кажется, или движения Красного немного рваные?… По-моему, крыло… Хорошо бы… Грэммер, давай, пока он не успел регенерировать!

Словно услышав мой мысленный крик, Черный бросился в атаку… Красный с трудом уходит, падая вниз и в сторону, Черный, делая немыслимый, даже по Драконьим меркам, кувырок, приземляется на спину Красного и начинает рвать. Судя по всему, крылья. Раздается дикий рев. Красный ожесточенно пытается вырваться, но все напрасно, он медленно, но верно теряет высоту, прижатый Черным, не прекращающим терзать плоть Красного. Они падают на землю…

Слава Богам! Первый поединок за нами! Со всех сторон раздается восторженный рев Драконов…

Два Дракона сходятся уже на земле, два Боевых Дракона. Я бросаю Грэммеру меч и спешу убраться из круга. Запрещено…

Теперь все видно уже отчетливо… Оба Дракона в боевой трансформации. Каркнэш красный, Грэммер угольно-черный. Сегодня у меня это любимый цвет.

Неспешные, кошачьи движения, кружение по кругу… Хищники… Смертельно опасные и мощные… А Грэммер-то повыше и помощнее будет. Да и мечник лучший в этом мире. Правда, в человеческой ипостаси, а не в боевой, но все же. Сейчас и маленькой крупинки хватит, когда на чаше весов трон и жизнь, Каркнэш ведь опытнее, в несколько раз опытнее…

Все, «заигрывания» друг с другом закончились… Выпад Красного… Отбит… Еще один… Уходит, ускользая из-под меча… Правильно, парень, не торопись. А двигается Черный лучше. Молодец. Через пару часов Красный начнет уставать, тяжеловаты движения, возраст должен сказаться. Если только у Грэммера хватит выдержки.

Выпад Черного… Красный уходит идеально… Грэммер, не торопись! Только не торопись! Черный чуть отступает назад, начинает неспешно покачиваться, меч плавно играет в руках, (тьфу ты, в лапах), готовится, продолжая подразнивать противника… Красный повелся. Болван! Хотя, почему болван? Все ведутся. Даже меня Грэммер ловил не раз. Выпад Красного, Черный прогибается под немыслимым углом, Красный по инерции проскакивает вперед, Черный, оказавшись у него за спиной, мгновенно разворачивается и с силой всаживает меч в бедро противника, проворачивает, выдергивает и отскакивает назад… Раздается дикий рев! Да, знаю, как больно. Испытал на себе не раз. А ведь учебный меч Грэммер никогда не проворачивает. Но здесь получите все прелести по полной. На ноге Красного страшная рана. Правильно, Грэммер! Молодец! Эта регенерирует не сразу. Главное измотать, а уж там и добить. Хотя до «добить» еще ох как долго…

… Бой длится второй час. Меня уже колотит мелкая дрожь, как будто это я, а не Грэммер, сейчас сражаюсь в смертельном бою, как будто я, а не он, наношу удары, получая в ответ.

… Черный начинает поддавливать, хотя у самого уже несколько серьезных ран. Особенно меня волнует рана на левом боку, Красный вырвал ему целый кусок. Регенерация у обоих уже не справляется с количеством полученных повреждений.

Черный делает выпад и… промахивается!!!.. Низкий надсадный вскрик Красного, взмах меча и левая лапа Грэммер остается на земле… По рядам Драконов проносятся вздохи ужаса… Красный еще раз рубит, наискосок в грудь, оставляя страшную зияющую рану…Грэммер с ревом, видимо от боли, падает на одно колено… Красный заносит меч для последнего удара… Я боюсь закрыть глаза… Неужели конец?!!!..

Черный, страшно рычит и из последних сил всаживает меч в живот Красного, проворачивает и резко рвет вверх. И все это одной рукой, когда у самого из груди хлещет кровь! Силищи, все же, у Грэммера. Красный падает… А вот это, похоже, действительно все…

Грэммер с трудом встает на ноги… Красный приподнимается и ползет по утрамбованному песку… Черный медленно приближается, его шатает из стороны в сторону, рана на груди чудовищная, он будет добивать, это было ясно еще до боя. Все замерли, не смея шагнуть в круг. Запрещено…

И вдруг происходит невозможное. Красный открывает портал и из последних сил падает в него. Немыслимо!.. Позор!.. Драконы в ярости ревут!..

Грэммер в бешенстве бросает в сторону портала меч, потом оседает и, тяжело завалившись на бок, затихает…

К нему бросаются сразу со всех сторон. Он победил…

Я стою, не в силах сдвинуться с места, подняв к небу глаза и улыбаясь, наверное, глупо. Но, Боги, мне так хорошо! Он выживет, я это знаю! Если Дракон не убит на месте, со всем остальным его организм справится.

Повелителя окружают целители, воздух накаляется от магии Драконов.

А мне хорошо-о…

Повелителя Драконов уносят.

А мне хорошо-о-о-о-о!!!

И пусть Грэммер подавится своим архивом агентуры! У меня свой есть! И пусть издевается и истерит! Пусть!

Мне хорошо-о-о-о-о-о-о-о-о!!!

 

36. Аниам Грэммер Дэвеш

Я прождала весь день. Ничего…

И если поначалу мои телохранители пытали проявлять заботу, типа поесть, попить, то после того как я зарычала, причем не меняя человеческой ипостаси, лишь обзаведясь чешуей и внушительными клыками, энтузиазма у Драконов явно поубавилось и меня, наконец-то, оставили в покое.

Я металась по поляне перед домом как загнанный зверь, с тоской и надеждой глядя в небо. А надежда все таяла и таяла.

Последние несколько часов я просидела, обхватив руками колени просто тупо глядя перед собой. В груди все замерло. В том месте, где должно быть сердце, у меня как будто пробили огромную дыру. Сквозь нее в меня проникал холод, медленно, но верно убивая тепло жизни. Меня трясло от холода, зубы стучали, но я упорно ждала и надеялась.

Солнце неотвратимо опускалось за горизонт. Вот оно окончательно исчезло за верхушками деревьев, забирая с собой остатки моих сил. Казалось, что по венам у меня теперь течет не кровь, а жидкий азот, неумолимо замораживая все ощущения, эмоции, чувства. Еще чуть-чуть и рассыплюсь на тысячи осколков, как разбитая за ненадобностью ледяная кукла.

Едва слышный шум, на грани восприятия, заставил вздрогнуть и вскочить на ноги. Вокруг меня забеспокоились Драконы. Значит, не показалось и это действительно шум, а не паранойя. И словно, подтверждая, что я не схожу с ума, меня накрыла магия Драконов. К нам действительно летели.

Я изо всех сил вглядывалась в потемневшее небо. Ну, же! Ну! Летит… Не могу разобрать цвет в сумерках… Синий!.. Раздается дружный вздох разочарования, более похожий на стон… А мне уже не интересно… Я увидела достаточно и все поняла…

Не дожидаясь приземления Маэлана, я разворачиваюсь и иду в сторону леса.

Не хочу!!! Не могу ничего слышать!!! Ведь пока Мэл не начал говорить, Грэммер все еще жив.

— Повелительница!

Нет, не-ет! Не хочу ничего слышать! Я затыкаю уши и опускаюсь на колени.

Грэ-эме-ер! Гад чешуйчатый! Как ты мог меня оставить!

«Не смей реветь! Только не смей реветь! Если ты сейчас утонешь в слезах, они не справятся! Терпеть!» — Мысленно орала на себя я, уткнув голову в колени и тихонько поскуливая от боли.

Меня осторожно подняли сильные мужские руки.

— Мэл! Только молчи, пожалуйста, молчи! Ну, пожалуйста-а! — Взмолилась я. Я не знаю, что со мной будет, если он произнесет эти страшные слова.

— Аня?! Ты все не… — Растерянно прошептал Маэлан, заглядывая мне в глаза и, вдруг вздрогнув, торопливо, словно не успеет, проговорил. — Прости, я самый глупый Дракон во всем мире, я идиот! Анечка, девочка ты наша, жив он. Понимаешь, жив!

Я непонимающе смотрю на Маэлана. В голове взрывается шар, колени подгибаются, отказываясь меня держать.

Маэлан подхватывает меня, не давая упасть, прижимает к своей груди и шепчет:

— Тш-шь, все хорошо. Ты поплачь, маленькая, поплачь. Я прикрою.

Ледяная корка внутри лопается, и по щекам текут слезы.

— Вот и хорошо, Анечка! Вот и хорошо. Сейчас мы немного поплачем, успокоимся, вытрем слезки, покушаем и полетим. Полетим на Дракончике. К нашему любимому мужу. А то наш муж лежит в постельке и ему очень нужна его девочка. — Грэммер гладил меня по голове и уговаривал как ребенка.

— П-почему лежит? — Первый шок у меня уже прошел и в голове начало проясняться. — Мэл, что с ним? — Голос отказывается слушаться.

— Тш-шь. Ранен он Анечка, ранен. Ты только успокаивайся побыстрее.

И все!.. Переключатель внутри щелкнул, и я вернулась в реальность.

— Сильно? — Спрашиваю я, уже вполне справившись. Некогда скулить и размазывать сопли.

— Нормально. Жить будет, а это главное. Ты давай собирайся, — отвечает Маэлан и насмешливо добавляет, — Повелитель скучать изволят.

А потом разворачивается к Драконам, тактично замершим в отдалении, и уже с откровенной и счастливой улыбкой сообщает:

— Рано расслабились ребята! Повелитель победил, так что вольницы не будет. А у Вас пожрать чего-нибудь не найдется? А то, боюсь, не долечу!

* * *

— Долго еще?

«Около часа?»

— Может, ну его? Выстроим портал прямо здесь. Вроде уже далеко отлетели.

«Рано. Надо подальше отлететь. Хоть и меняем каждый раз точки выхода, но кто его знает… Лучше перестраховаться. К тому же, выстраивать буду прямо в покои Грэммера. Так что… Потерпи».

— А я что делаю? — Я проворчала скорее по привычке. Прав Маэлан. В таком деле торопиться нельзя.

… Через час мы с Маэланом вышли в спальне Повелителя Драконов. Я никогда здесь раньше здесь не была. Жена Повелителя ни разу не удостоилась чести провести ночь в его покоях. Смешно, хотя скорее грустно.

— Я вас оставлю, — мягко говорит Маэлан и бесшумно исчезает.

Я осталась одна. Тихо… Чуть слышно потрескивают дрова… Чтобы успокоиться, нечего вываливать на мужа все свои страхи (ему сейчас нужны исключительно положительные эмоции), я, для начала, решила немного осмотреться.

Ну, что же. Посмотрим, где обитает Повелитель Драконов Грэммер. В комнате полумрак, разбавленный только огнем от камина и парой светлячков, подвешенных у изголовья кровати. Но к ней я идти не спешу. Рано… Оглянувшись, увидела за спиной дверь. Видимо за ней приемная, я во внутренних покоях. Все довольно аскетично. Слева от входа камин, возле него небольшой кованый стол, по обе стороны от стола тяжелые кресла. Похожу, трогаю коричневую обивку. Мягкая, приятная на ощупь. На столе раскрытая книга. Беру ее в руки. Интересно, что читает Повелитель Драконов? Неожиданно приходит осознание, что я так мало о нем знаю. Эти полгода, что я знакома с Грэммером, мы только и делали, что спорили, ругались, мирились, снова ругались. А еще он постоянно меня от чего спасал, выручал. Сегодня, когда я его чуть не потеряла, я неожиданно остро почувствовала потребность узнать его получше. Понять о чем он думает, что движет его поступками. Может, тогда я научусь не доставлять ему столько проблем. Ведь все равно придется к нему привыкать и учиться жить с ним рядом. Без него я не смогу, пробовала уже. Жалко его. Ой, как жалко! Смешно… Повелитель Драконов достоин жалости? Не дай бог Грэммер об этом узнает. Вздохнув, заглядываю в книгу и понимаю, что это тетрадь. Написано почерком Грэммера:

«Любовь накрывает тебя, и ты понимаешь, что все, что было до нее так ничтожно и мелко. И кажется, что тебе нечем дышать. А в мире тебя удерживают только сотни, нет тысячи дрожащих нитей, удивительно нежных и тонких и в то же время невероятно крепких, которые протянулись к ней, единственной. Нити пульсируют и дергаются от малейшего ее движения, взгляда, вздоха, и это отдается в тебе-то немыслимым наслаждением, то немыслимой болью. И приходит осознание, что это будет длиться бесконечно».

Вот, значит, как… А мы оказывается романтики. Не ожидала. Бедный ты бедный! И угораздило же тебя так вляпаться. Сам уж, поди, не рад. Я ведь ни разу не мечта всех мужчин. Я скорее их проклятье и наказание. Хотя, я прочитала в Истории Драконов, что Огненные все такие. К слову сказать, мне ведь с ним тоже не «айс». Что вы хотите! Мужчина испорченный многовековой единоличной властью. Как результат имеем эгоизм, снобизм и еще кучу всяких…измов. И все это мне бедной. Так что, кушайте, что заказывали, не обляпайтесь.

Встряхнув головой, подхожу по пушистому, светлому ковру к кровати. Сердце замирает… Там он, мое счастье и проклятие. Два в одном. Вдруг понимаю, что Грэммер может про меня сказать то же самое, слово в слово. Хихикаю. А затем взгляд скользит по мужу и мне становится жутко… Целого на нем только, пожалуй, лицо. Все остальное в бинтах, левой руки ниже локтя просто нет. Не успеваю сдержать вскрик. Муж открывает глаза…

— Ань…, - слабым голосом шепчет он и пытается приподняться, но бессильно падает на подушки. Глаза его закрываются, и он снова проваливается в сон. Дышит Грэммер тяжело и как-то через раз.

— Тш-шь, я здесь, любимый, — шепчу я и, забравшись на кровать, осторожно пристраиваюсь рядом. — Все будет хорошо…

Я глажу его спутанные волосы. Стараясь не касаться, провожу по перевязанным ранам, мягко целую в губы.

«Боже! Как же я его люблю, моего Дракона», — успеваю подумать я и погружаюсь в сон. День у меня был не самый легкий в моей жизни.

… Утро принесло осознание того, что кто-то на меня смотрит. Открываю и вижу привычный насмешливый взгляд Грэммера. Завозившись, понимаю, что сплю на его плече, закинув на него ногу. Муж здоровой рукой обнимает меня и тихонько гладит запястье.

— Прости, — мне стало стыдно. Ему же, наверное, больно!

Грэммер тихо смеется и, приподнимаясь, целует меня в нос. Ясно, что ему уже значительно лучше.

— Я люблю тебя…

— Я тоже очень люблю тебя, родная…

Нам так хорошо вместе, что даже страшно становится. Хочется лежать так нескончаемо долго и пусть жизнь проходит мимо, не касаясь нас. Вот уж точно «и пусть весь мир подождет».

Разве так бывает! Теперь я знаю точно — бывает!

* * *

… А через месяц меня украли…

Было обычное утро, такое же, как любое другое. Вот говорят, что бывает какое-то предчувствие. А не было у меня никакого предчувствия. Все, как всегда. Таурэн только вот опять улетел. Но в этом как раз не было ничего необычного. Просто закончились очередные две недели, его ждал Грэммер. Муж давно уже оправился от ранения, рука отросла. Так что, занят Повелитель снова уже вполне привычным делом — погоней за моим зловредным дядей. А я, проведя просто восхитительную неделю с мужем, вернулась к своим прежним занятиям — обучению, спорам, а то и дракам со своими телохранителями. В общем, все как всегда. Хотя, справедливости ради надо заметить, что отношение ко мне Драконов неуловимо менялось. Уж не знаю, что послужило тому причиной, то ли изменилась немного я сама, то ли они привыкли, но факт остается фактом — мы подружились.

У меня была утренняя пробежка, вернее, у нас была утренняя пробежка. Потому как бегали мы теперь всегда целой толпой. Вначале напрягало это ужасно, скандалила я жутко. Объявляла бойкот, грозилась Грэммеру всеми, самыми страшными карами, даже дралась. А потом привыкла как-то. Человек, пардон, все время забываю, что я Дракон, может привыкнуть ко всему. Вот и я привыкла. Бегают рядом со мной четыре чудика, а когда Таурэн не улетает, то и все пять, ну и пусть бегают. Олимпийский резерв, блин!

Несколько дней подряд лил дождь, но сегодня выглянуло солнце. День обещал быть замечательным, хотя и был по-осеннему холодным. Скоро зима. Пару раз уже выпадал снег, который оказался обыкновенным, белым, что радовало. Правда, выпавший снег довольно быстро таял, но дыхание зимы уже чувствовалось во всем. Даже Повелитель и то приготовился к зиме — прислал мне «зимнюю форму одежды». Хотя, язвлю я, конечно, зря. Шубка была шикарная! Беленькая, из невесомого меха, чем-то похожего на соболиный. М-м, мечта любой красавицы на Земле. Но сегодня было тепло, для шубки рановато. Поэтому одета я была в обыкновенный теплый костюм. Бежалось легко. Настроение было отличное, так и хотелось сделать пакость. А если очень хочется, то…

— Анька, изжога, сейчас поймаю и надеру задницу! — Взревел Ламмер, фыркая и отряхиваясь, как злобный пес, когда я, сотворив незримый крючок, дотянулась до мокрой ветки и встряхнула ее над телохранителем.

Все, кроме Умэна, заржали, а он, гневно зыркнув в сторону бедолаги, прорычал:

— Прикуси свой язык, Ламмер! Не забывайся!

— Прошу прощения, Повелительница, — пробормотал Ламмер.

Я хохотнула и ткнула бедного Ламмера локтем в бок.

— Да ладно, тебе! Ты че, зануду этого не знаешь. Я этих ваших ути-пути не люблю, а Грэммеру мы все равно ничего не скажем. Ведь не скажем же? А, Умэн? — Я требовательно повернулась к телохранителю.

— Не скажем, не скажем, — недовольно проворчал Умэн.

Мы продолжили бег, как обычно шутя, переругивались, подсмеивались друг над другом. Мне нравились эти парни. Грэммер молодец, что прислал именно их.

Дорога, по которой мы бегали, проходила через большую поляну. Умэн, как обычно, сделал знак остановиться. Парни привычно окружили меня с четырех сторон и внимательно огляделись. Все тихо. Умэн разрешающе махнул рукой, и мы продолжили бег.

Мы были уже в середине поляны, когда мир вокруг взорвался! Порталы открылись сразу со всех сторон, и из них стали выходить воины, много воинов.

— К бою! — Закричал Умэн, одновременно с этим запуская магического вестника.

Я знала, нам нужно продержаться, просто продержаться, всего ничего! Но есть ли у нас это «всего ничего»? Вот в чем вопрос!

Мои телохранители действовали молча, быстро и слаженно.

Я сразу же оказалась в окружении Боевых Драконов. Да… Я хоть сама при желании могла уже стать такой «красавицей», но зрелище меня каждый раз впечатляло. Грэммер недаром предупреждал, что это не стоит наблюдать. Как их описать? Клыкасто — шипастые чудовища. Сразу приходят ассоциации со всякими там «заврами». Жуть! Если бы я не была уверена, что они защищают меня, то сама бы им сдалась без боя, чтоб не помереть со страха. Окружали нас тоже еще те красавцы. Человеко-ящеры или Ящеро-человеки, это уж кому как понравится называть. Поверьте, их, как ни называй, красивше они от этого не станут. Таких я видела впервые и они мне совершенно не понравились, ну вот ни капельки.

— Аниам, — серьезный голос Умэна оторвал меня от созерцания этих красавцев, — браслет. И оставайся человеком, ни в коем случае не обращайся.

Да помню я, помню. И как мне не было жаль, я поспешно содрала брачный браслет и бросила его себе под ноги, для верности еще и вдавив в землю. Потом посмотрев по сторонам, молча достала меч и встала в стойку. Драконья кровь забурлила, наполняя меня злостью и магией. Я собиралась продать свою жизнь как можно дороже.

— Умэн! Отдайте нам девчонку и останетесь живы! — Крикнул выступивший вперед мужик с неприятным и жестким лицом. Дракон.

— Попробуйте, возьмите. — Спокойно ответил Умэн и приглашающе качнул мечом. — Ну же, давайте. Сыграем!

Мужик, разозлившись, зарычал и взмахнул рукой. И пошло веселье!

Так как обращаться мне было нельзя, то я решила вносить свой посильный вклад, прикрывая моих мальчиков магией. Тем более, с атакующей у меня как-то сложилось, а достать меня другим магам было, ой как, не просто. Спасибо тебе, Грэммер. Постарался на совесть. Заклинания отскакивали от меня, как орехи от стенки. Семь магов, прикрывающих атаку Ящеров, скрежетали зубами, сыпали проклятиями, но сделать ничего не могли. Тогда как я, прикрытая широкими спинами моих Дракончиков, пулялась в Ящеров всякой гадостью очень даже удачно. Время от времени раздавалось шипение и злобные ругательства.

… Веселье кончилось, когда упал Ганэм. Успев оглянуться, он посмотрел мне в глаза и замертво рухнул к моим ногам. Господи! Я взвыла и шагнула вперед. Все, гады! Сейчас я буду убивать! Шутки кончились. Сзади за шкирку меня схватила когтистая лапа и швырнула обратно. Я зарычала:

— Пусти! Я…

— Заткнись, — коротко рыкнул Ламмер и прикончил очередного претендента на мое тело. Он просто взял и разорвал его пополам, не особо заморачиваясь с мечом.

Все завертелось. Перед глазами мелькали морды, мечи, кровь. Снова морды, и так по кругу… Мои Драконы бились отчаянно и яростно, выпустив наружу все свое драконье естество. Я не успевала плести заклинания. Ноги уже подрагивали мелкой дрожью, из носа пошла кровь. Но сдаваться мы не собирались…

Когда упал один из близнецов, смешливый Айран, то меня уже никто не пытался удержать от боя. Мы просто встали втроем, спина к спине. Ламмер отвлекся лишь на мгновение, чтобы бросить на брата полный тоски взгляд и страшно зарычав, продолжил рвать направо и налево.

Господи!!! Откуда их столько?! Ну не может быть так много по мою душу!

Удар, провернуть, вытащить… Разворот, снова удар, мягкая плоть, брызги крови… Рывком меч на себя, утираться некогда, просто на миг прикрываю глаза… Снова шаг, разворот, снова провернуть, уйти от меча, прогибаюсь… Развернуться, выпад, снова удар. Тело действует на инстинктах, мозг полностью отключился… Кровь… Кровь… Кровь…

Падает Ламмер…

Все! Мы с Умэном остались вдвоем…

— Девочка…, - тяжело шепчет Дракон. Он весь в страшных ранах и явно истекает кровью. — Они не должны узнать, что ты его жена. Не вздумай обратиться, держись…

— Умэн, твою мать!!! Не смей!!! — Ору я.

И в этот момент открывается портал. Я уже вижу искаженное яростью лицо Грэммер, делаю шаг вперед и… получаю удар по голове.

Последнее, что слышу и вижу — это страшный рев Грэммера, бегущего ко мне, и закрывающийся портал, в который меня тянут за волосы…

* * *

… Сознание возвращается очень медленно и нехотя. Подойдет, заглянет в щелочку, ужаснется действительности, и обратно в небытие. Так и мечется: заходить — не заходить. Но деваться некуда. Зашло… Уж лучше бы мне оставаться бесчувственной!

Обнаруживаю себя на стене, в прямо таки пикантной позе звезды, или бабочки, пришпиленной на бархат. Это уж кому, что подскажет воображение. А еще на ум приходит крест, Христос, но тут уж скромность берет свое. Так высоко я не претендую. Ну, в общем, мою позу, я так понимаю, вы поняли. Завершал мой наряд блокирующий ошейник. А вот одежда отсутствовала. Правильно, одежда просто бы опошлила своим наличием все это великолепие.

Так… Я так понимаю, нас ждало развлечение. И развлекаться будут, по-видимому, с моим телом, в качестве, так сказать, пособия по анатомии. Меня заколотило!

«Идиотка! Успокойся! Только силы тратишь, дура! А они, ой как, понадобятся!» — Ругнулась я на себя и постаралась оглядеться.

Ну что, все до боли знакомо. Видимо, в этом деле приветствуется консерватизм. Все те же любимые жаровня, клещи, цепи, кнуты. Вот почему всем так хочется меня попугать? Хотя… Что-то мне подсказывает, что в это раз пугать меня не будут. Ой, не будут.

Дверь заскрипела, и в пыточную, знаете, я как-то уже догадалась, что это за апартаменты, вошли двое. Причем, типичные представители своих профессий. Мне не надо было даже гадать, кто будет пытать, а кто будет допрашивать. Вот представьте, один огромный, с внешностью гориллы, по пояс раздетый, в кожаном фартуке на голое тело, а второй изысканно одетый красавец с аристократическим лицом, правда, несколько жестким, что, несомненно, его портило, зато с шикарными сиреневыми волосами, забранными в низкий хвост. Вы бы не догадались, кто есть кто? Ну вот, и я не дура. А посему, сразу же вопросительно взглянула в глаза красавцу. Он криво и далеко недоброжелательно усмехнулся и проговорил:

— Ну что, будем знакомиться красавица? Твое имя? И что делаешь в компании Драконов Элиты?

— А стоит знакомиться? Все равно наше общение, я так понимаю, будет скоротечным. — Насмешливо ответив, я многозначительно кивнула в сторону «гориллы», который старательно разжигал огонь.

Ага, готовил рабочее место. По спине скатилась струйка пота.

— Юмористка, да? Ну, ну!

«Красавец» не спеша, с ленцой подошел ко мне и провел рукой по моей груди. Бр-р! Стало так противно! До тошноты! Я дернулась.

— Жаль… — Рука мужика скользнула вниз.

Я зарычала:

— Убери руки! А то они станут для тебя лишними.

Мужик наклонил набок голову и с явным интересом посмотрел на меня.

— Ты всерьез думаешь, что можешь мне угрожать? В твоем положении я бы не торопился этого делать. И вообще, я бы не рекомендовал тебе меня злить. — С угрозой проговорил он и тоже с намеком посмотрел на «гориллу».

— Да пошел ты! — Устало проговорила я и прикрыла глаза, показывая, что больше разговаривать не намерена.

— Ну, что же, — вздохнув, проговорил мужик. — Я хотел по-хорошему. Паггер! — Рыкнул он, и гориллообразный субъект поспешил к дверям.

Наша тесная компания пополнилась еще тремя личностями. Очень колоритными! Я сразу впечатлилась и поняла, что пришло время вводить себя в транс…

Закрываю глаза…. замедляю дыхание… Господи! Дай мне все это выдержать! Будем надеяться, что еще не забыла, чему учили на Земле…

Мне не очень хочется вспоминать и рассказывать, что и как со мной делали. Могу сказать одно: мужики знали свое дело. Пытали и били меня очень качественно. Неторопливо и с чувством! Поэтому потерю сознания я приняла, как великое благо…

* * *

Прихожу в себя классически — от опрокинутого на меня ведра воды.

Меня куда-то поволокли, не особенно заморачиваясь с удобством передвижения. Зашвырнули в уже знакомую комнату, грубо бросили на пол. В кресле, закинув нога на ногу, сидел мой уже вполне близко знакомый мужчина.

— Твою же мать! — С трудом разлепляю разбитые губы и пытаюсь подняться. — Слушайте, мужики, может, вы все-таки дадите мне одежду? Ну, я еще понимаю, вначале, хотя я и так ни разу не красавица. Но сейчас-то я, тем более, своим видом подвергаю испытанию вашу нервную систему. Нет, мне-то все равно, но не думаю, что мое тело в теперешнем состоянии доставляет вам эстетическое наслаждение.

— Паггер, — усмехнувшись, зовет сиреневоволосый.

Мне бросают какие-то тряпки, и я с трудом, морщась от боли, одеваюсь, не особо стесняясь. А чего уж тут стесняться-то, после всего того, что между нами было?! Да уж, наши отношения теперь, наверное, можно назвать близкими, правда, не в классическом смысле.

— Ну, надумала? — Вкрадчиво и ласково спросил красавец-мужчина. Только вот меня его ласковый тон уже не обманывал. — Я повторяюсь, но «Кто ты такая?».

Я с тоской посмотрела на цепи. Блин, сейчас опять подвесят и будут бить. А я и так уже похожа на кусок мяса. Блокирующий ошейник не дает телу регенерировать. Еще парочка таких сеансов и меня можно будет навсегда вычеркивать не только из списка красавиц, но и вообще из списка живых.

— Хорошо, — неожиданно согласился мужик. — Не хочешь говорить имя — не надо. Меня больше интересует — кто ты?

— Дракон, — изумленно ответила я. А что он, вообще-то, хотел услышать?

— Дурочкой прикидываешься, — мужик не спрашивал, он утверждал. Я молчала. А че говорить-то? Сам спросил — сам ответил. — Ты же понимаешь, что меня интересует. Кем тебе приходится Грэммер Дэвеш?

— Повелителем, — с еще большим изумлением ответила я. Этот клоун всерьез надеется услышать на свои вопросы правдивые ответы? Ага, щас! Чтобы они через меня могли надавить на Грэммера? Да ни за что!

— Так, мне это уже начинает надоедать. — Мужик устало поднялся. — А давай, мы посмотрим на твоего Дракона. Сейчас тебе снимут блокирующий ошейник, и ты обернешься. А мы и увидим, кто же пожаловал к нам в гости.

— Тебе надо — ты и оборачивайся!

— Не хочешь, — снова утвердительно проговорил сиреневоволосый. — Ну, что же. Паггер!

Опять! Шоу продолжается! Я постаралась ввести себя в транс… Уговорить меня обернуться не удалось…

… В следующий раз прихожу в себя привязанной к повозке. На меня с ужасом пялятся жители человеческой деревни. Меня им показывают, как диковинку и требуют признаться, кто я такая. Идиоты! Да меня сейчас, наверное, даже Грэммер бы не узнал. Я сама от своего вида содрогнулась бы, если бы увидела себя в зеркало. Какое счастье, что мне его не дают. Заботятся, видимо, о моей психике. Добрые!

Последующее помню, но плохо. Меня куда-то везли, не забывая, временя от времени бить. Вопросов практически не задавали. Вот интересно, если они уже ничего не хотят знать, че ж бить-то? Развлекаловка, видимо, у них такая. А я типа тренажера, для отработки навыков.

«Грэммер, гад, где же ты? Если еще чуть-чуть задержишься, боюсь, что я уже не дождусь!»

Нет, что бы там ни говорили, а потеря сознания великое благо…

 

37. Грэммер Эрам Дэвеш

— Таурэн, если ты опять будешь жаловаться, то лучше не надо, — устало произнес я. — Девочка развлекается. Ей скучно. Терпите. Это ваша работа и ваш долг.

Ответить он не успел…

Прямо в моих покоях открылся портал и из него вывалился Старэс. Сердце замерло от ужаса. Меня хватило лишь на одно слово:

— Что?!

— Нападение, — тяжело выдохнул Старэс.

— Шаур!!! — Взревел я. Телохранитель влетел в покои.

— Быстро! Маэлана и штурмовую группу. На сборы десять минут! — Прорычал я, надевая перевязь. Шаур испарился…

— Говори, — постаравшись взять себя в руки, приказал я Старэсу.

— Прилетел вестник, я бросился за ним. Там идет бой. Долго им не продержаться. Напали большими силами. Болотные ящеры. Я понял, что толку от меня одного будет мало, поэтому пришел за подмогой. Надо торопиться. — Торопливо и лаконично рассказал учитель.

— Я уже понял, — кивнул я, заскрипев зубами от ярости. Они нас все-таки засекли. А нападения не было, по-видимому, так как готовились для удара, чтобы наверняка.

Дверь распахнулась, влетел Маэлан.

— Все готово. Все ждут за дверью, двадцать бойцов. Больше отсюда порталы не проведут, — виновато пояснил он.

— Я что похож на идиота?! — Прорычал я, все же теряя контроль. А то я без него не знаю, сколько мы сможем провести? — Давай их всех сюда. Первым открываю я, потом ты, потом учитель. Пошевеливайтесь!

Когда я первым вывалился из марева портала, то на поляне все было практически кончено. Аниам стояла в окружении Ящеров, телохранители лежали у ее ног. Увидев меня, она рванулась навстречу, но в ту же минуту открылся портал и я с ужасом увидел, что бесчувственное тело жены, оглушив, утаскивают в открывающуюся воронку. Я взревел и бросился, но успел увидеть в закрывающемся портале только красное пламя волос. Все!..

* * *

… Я стоял и тупо смотрел прямо перед собой, туда, где несколько мгновений назад исчезла моя жена. Стоял и смотрел. Смотрел… Смотрел…

Душа взорвалась от боли и ярости! Упав на колени, я закричал, скребя в бессилии когтями землю!

— Грэммер! Успокойся немедленно! Возьми себя в руки! — Тихо надо мной проговорил Маэлан. Его рука легла мне на плечо.

— Ты же знаешь, что они с ней сделают, — простонал я. Душу рвали боль и страх. Я прекрасно знаю, как Драконы поступают с пленниками. Уж что-что, а пытать мы умеем.

— Знаю, — спокойно ответил Маэлан. — Именно поэтому ты сейчас встанешь и начнешь действовать. Дорога каждая минута. Убиваться горем будешь потом, в свободное от поисков время.

Я удивленно поднял глаза на своего друга. Что с ним? Взгляд холодный и злой! Он что, не понимает?!

— Она не выдержит! — Из моей груди опять вырвалось рычание. Боги, за что?! Внутри меня разливалась чернота. Вязкая и тягучая.

— ОНА выдержит! А ну, быстро встал! — Прорычал Маэлан. — Ты Повелитель или тряпка?! Мальчишка! Пацан! Пока ты тут рассиживаешься, твою любимую режут на куски!

Что-о?! Вот этого я выдержать уже не мог! Я убью этого щенка!!!

Я вскочил на ноги и схватил этого нахала за горло.

— Ш-ш-то ты с-ска-с-сал??? — Прошипел я, поднимая его и пристально глядя ему в глаза. Маэлан захрипел. Я в бешенстве откинул его от себя. — Ещ-ще рас-с расспус-сти-ш-шь с-свой поганый яс-сык, и я тебе убью-ю!

Маэлан встал, осторожно потрогал горло, прокашлялся и неожиданно совершенно спокойно проговорил:

— Ну, слава Прародителю! Пришел в себя! Знаешь что, Грэммер?! Я требую прибавку за вредность. Иначе я отказываюсь в следующий раз приводить тебя в чувство.

— Ты?!!! — Я захлебнулся в собственном рыке. Убью нахала!

— Т-шь, Грэммер, хватит уже. Успокойся, — прошептал Маэлан, стремительно приблизившись, и уже совсем тихо закончил, — Грэммер, включай мозги! У нас еще есть шанс. Сам подумай! Сейчас ее будут допрашивать, потом, наверняка, она потеряет сознание, — я вздрогнул, — они, скорее всего, до утра ее оставят в покое, им же тоже надо отдохнуть, да и убивать ее не резон. Она ведь им нужна. Заново начнут с ней заниматься только завтра. Потом все повторится. Итого почти суток двое у нас точно есть. На два допроса нашей девочки точно хватит, поверь мне. Ее учили. И неплохо учили. Давай, Повелитель, подбери сопли и действуй!

— Хватит! — Рявкнул я. — Не испытывай больше мое терпение!

Оттолкнув Маэлана, я быстро пошел к лежащему на траве Умэну. Он был еще жив. Учитель склонился над ним, пытаясь помочь. Не желая мешать, я только кратко спросил:

— Что?

— Будет жить, — спокойно ответил Старэс. Слава богам! Хоть один жив остался.

— Переправьте его во дворец, — распорядился я и повернулся к Маэлану. — Ты отправляешься тоже и поднимаешь свою Элиту на крыло. Скрываться уже нет смысла. Я с бойцами постараюсь по следу портала отследить их путь. Ящеры? Значит надо искать в стороне болот. Еще! Свяжись с орками. Я не знаю, что и как будет делать Ордин, но мне нужен Каркнэш! Я кинул им слишком жирный кусок и вправе рассчитывать на результат. Ты! — Я повернулся к Старэсу, — возвращаешься домой, берешь Макса и возвращаешься обратно. Попробуем пустить его по следу. Ну, что стоим?! Пошевеливайтесь! Маэлан, к вечеру жду! И попробуй только накосячить!

— Хвост оторвешь! — Радостно завопил этот мерзавец и рванул, на ходу открывая портал. Шут!

Когда я обернулся, учителя тоже не было. Что-то жестко я с ним. А, ладно! Сейчас не до сантиментов. Пока мы все орали и скандалили, бойцы собрали с поля убитых. Хотя, что уж тут лукавить — орал и истерил один я. Когда уже научусь сдержанности? Или это не лечится? Скорее всего, нет. Вон, подданные и те уже все привыкли.

Троих парней Умэна положили на расстеленные плащи, остальных свалили просто в кучу.

— Всем тихо! Ждать! — Сказал я, вскинув руку и призывая к молчанию. Все притихли.

Я закрыл глаза и выпустил нити поиска. Нить задрожала и уверенно повела за собой. Я шагнул вперед. Вспышка… Открываю глаза… Где-то здесь… Наклоняюсь и начинаю шарить руками… Вот он!

«Молодец, девочка, догадалась скинуть. Этим ты, милая, быть может, купила себе лишние часы жизни. А мне подарила надежду!» — Мысленно проговорил я, прижимая браслет жены.

Убрав браслет в карман, снова закрываю глаза. Протягиваю нити дальше… Нити трепещут… По лицу бежит пот… Кружится голова… Ничего! Проклятье! Опытные и хитрые! Блокирующий ошейник! Надели сразу! Ну, что же! Значит, придется просто искать. Ерунда! До ночи еще уйма времен!

Повернувшись к Драконам, приказываю:

— Здесь все убрать! Наших парней переправить во дворец. — Говоря, сразу же выстраиваю портал и указываю на ближайшего бойца. — Ты! Пусть все приготовят к погребению.

Подхожу и склоняюсь к телохранителям жены. Прикасаюсь к каждому. Айран… Ламмер… Ганэм…

— Спасибо, — тихо шепчу я и уже громко говорю, махнув рукой в сторону горы тел. — Этих тварей сжечь, чтобы и следа не осталось от этой падали.

— Таурэн! — Окликнул я телохранителя жены, стоявшего с потерянным видом. Я знаю, о чем он думал. Уж кто-кто, а он-то насмотрелся на результаты допросов пленников предостаточно. Сердце опять сжал страх…

Таурэн подбежал и замер в ожидании распоряжений. Видно, что ему хотелось действовать.

— Сейчас забираешь половину бойцов и отправляешься в человеческую деревню, пойдете пешком, скрытно, — после этих слов Таурэн вздрогнул и побледнел. Что такое? Ладно, потом разберусь, — найдешь Мотия, расспросишь его поподробнее. Может что-то им известно. И вообще, покрутитесь там, посмотрите. К вечеру жду.

Таурэн, молча, кивнул и отправился выполнять приказ, не проронив ни слова. Что-то он мне не нравится. Пришибленный какой-то. Надо будет все же не забыть, выяснить.

Вернулся Старэс с Максом. Щенок за эти месяцы сильно подрос и, не смотря на свой возраст, вид имел уже довольно внушительный.

— Так, ну что? Раз это были болотные ящеры, вот и будем проверять болота. И чтобы не терять время начнем с ближайшего — Южного Болота. — Решительно проговорил я, начиная выстраивать портал. — Учитель, половину проведу я, половину Вы.

— Грэммер, — осторожно начал Старэс…

— Не стоит, — перебил его я…

— Конечно, мальчик мой, как знаешь, — торопливо согласился Учитель.

Да что ж такое?! Он это специально?! Сдерживаясь из последних сил, я подошел к Старэсу и, стараясь не сорваться на грубость, прошептал:

— Учитель, я прошу Вас не называть меня мальчиком. Я — не мальчик.

— Прошу прощения, Повелитель, — ответил Старэс, поджав обиженно губы. Старики что, все такие капризные? Интересно, а он задумывался, каково мне, когда меня перед моими подданными называют мальчиком?

Встряхнув головой и постаравшись выбросить все эту ерунду из головы, я шагнул в портал. Потом, все разборки потом. Я не позволю сейчас отвлекать меня на глупости?

* * *

Облазив и обшарив ближайшие болота, мы вернулись на поляну ни с чем. Конечно, по-хорошему надо было продолжать, но Драконы устали, к тому же, пришлось срочно возвращать домой трэмса. Макс, хоть и тихонько поскуливавший от тоски по хозяйке, в начале, не доставлял никаких хлопот, но вдруг завизжал и забился. Он рычал, скреб когтями землю и выл, страшно выл. От неожиданности я сначала и не понял, что с ним произошло. А вот когда до меня дошло… Ее пытали!!! А щенок чувствовал ее боль! Я стиснул зубы и вцепился ногтями в собственные ладони, пока из них не пошла кровь.

— Грэммер, — прошептал подошедший Старэс.

Я смог в ответ только прохрипеть:

— Убери его, верни домой…

— Нам всем лучше вернуться, через несколько часов начнет темнеть. Воинов нужно будет где-то расположить.

— Нет. Сейчас прибудет Маэлан, и мы продолжим.

— Грэммер…

— Я сказал НЕТ! — Не выдержав, зарычал я. — Я не собираюсь это обсуждать!

На поляну стали приземляться Драконы. К нам подбежал Маэлан.

— Я привел почти полторы сотни. Оставил Драконов только для охраны дворца, — запыхавшись, проговорил он.

— Как только вернется Таурэн, выдвигаемся. Пошли, наметим маршрут.

Не успел я проговорить, как на поляну приземлился Таурэн. Он не спеша подошел и замер, опустив взгляд. Что с ним такое? Он мне очень и очень не нравился.

— Что?! — Прорычал я.

— Они были в деревне, — ответил он, продолжая смотреть в землю, — ушли незадолго до нас.

— Отправляемся немедленно!

— Повелитель, — Таурэн поднял глаза и решительно посмотрел на меня, — еще кое-что. — Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и, как будто собравшись с духом, закончил. — Ее выдал Ян. Ну, тот парень. Вернее не выдал, а проболтался пьяный о том, что у Старэса живет ученик, который вовсе и не ученик, а ученица.

— Что?!!! — Взревел я. И почти задохнувшись от гнева, прохрипел, — по-че-му он все еще жив?!

— Уже нет, Повелитель, — спокойно ответил Таурэн и покаянно опустил голову.

Я подошел вплотную и, взяв его за подбородок, заставил поднять голову и посмотреть мне в глаза. Таурэн даже не пытался отвести взгляд. Я пристально смотрел на него, пытаясь разглядеть страх. Страха в его глазах не было.

— Ты нарушил мой приказ. Ты оставил его в живых. Я хочу знать — почему?

— Она попросила, — тихо ответил маен, не опуская глаз.

— Ты понимаешь, что ты натворил?

— Да.

— Ты знаешь, что бывает за не выполнение моих приказов?

— Да.

И вот тут я не выдержал. Зарычав, я схватил Таурэна за горло и приподнял перед собой.

— Я убью тебя сам! А если с моей женой случится непоправимое, то умирать ты будешь долго и мучительно!

— Грэммер, остановись! — В мою руку попытался вцепиться Маэлан. Таурэн захрипел, но сопротивляться даже не пытался.

— Уйди-и!!! Я его убью!!!

— Она тебе этого не простит. — Привел Маэлан убийственный аргумент.

Я оттолкнул Таурэна от себя. Он упал на колени и закашлялся. Я со свистом втянул в себя воздух и смог проговорить почти спокойно:

— Я освобождаю тебя от кровной клятвы. У меня больше нет маена. Выдвигаемся немедленно…

* * *

… Перед нами стояли напуганные жители деревни.

— Я повторяю свой вопрос. Куда болотные увезли девушку? И что вы им сказали?

Вперед вышел дрожащий Мотий.

— Господин Грэммер! Нам ничего не известно. Они налетели несколько часов назад, требовали, чтобы мы им сказали, кто эта девушка. Но ее никто не признал. Девушка нам не знакома. Что случилось? Чем мы так провинились перед драконами? Мы мирные крестьяне, а Ваши воины запугивают жителей. Убили ни в чем не виновного парня.

Вот тут я уже не выдержал.

— Мирные крестьяне?! — Зарычал я, нависнув над старостой. — Послушай старик. Вы живете на моей земле. Этот твой «ни в чем не виновный парень» выдал эту девочку ящерам. И если она погибнет, клянусь всеми Богами, я от вашей деревни даже пепла не оставлю! — Мой рык сорвался уже просто на шипение, — я прос-сто рас-свею пепел по ветру. Ты меня понял, с-старик?

Оттолкнув от себя бледного старосту, я уже громко приказал:

— Уходим!

Меня догнал Маэлан.

— Грэммер. Бойцам нужен отдых, — проговорил он.

Я согласно кивнул, только добавил:

— Оставь десятка два Драконов здесь. Вдруг вернутся.

Боги! Где искать? Время уходит. Минута за минутой, час за часом.

Позади раздался женский крик и рычание. Мы с Маэланом удивленно оглянулись. Сквозь мою охрану пыталась пробиться девушка. Ольга. Ее держали и не пускали.

— Пропустить! — Рыкнул я. Драконы подчинились. Ольга торопливо подошла к нам.

— Здравствуйте, господин Грэммер, — покраснев, проговорила девчонка.

— Чего тебе? — Я досадливо поморщился. Ее еще мне сейчас не хватало.

— Господин Мотий сказал правду. Девушку не узнал никто. Она избита была сильно. Простите, — проговорила она, увидев, что я вздрогнул от ее слов, и совсем тихо спросила, — эта девушка…, она Вам дорога?

— Она… она — моя жена.

— Простите, — прошептала Ольга.

— Что-то еще? — Уже не скрывая раздражения, спросил я. И так времени в обрез, а еще эта тут!

— Я слышала, что они говорили про черные болота. Если Вам это поможет…

— Черные болота? — Не веря в свое счастье, прошептал я.

Маэлан, не дожидаясь, метнулся в сторону, и я услышал его отрывистые приказы. Все пришло в движение.

— Спасибо, — торопливо поблагодарил я. Потом все же прикоснулся к ее руке и добавил. — Прости за все.

— Вам не за что извиняться, господин Грэммер. Я Вам за все благодарна. — Спокойно посмотрев на меня, ответила Ольга и, повернувшись, ушла. Удивительная девочка!

Встряхнув головой, отгоняя дурацкие мысли, я проревел:

— Маэлан! Уходим!

Мысли понеслись вскачь. Неужели подфартило?! Только бы успеть! Девочка моя родная, только продержись! Совсем немного!

 

38. Аниам Грэммер Дэвеш

Меня уже несколько часов не беспокоили. Или мои тюремщики потеряли ко мне всякий интерес, или же, на это я боялась даже надеяться, у них появились заботы поважнее. Например, Грэммер. Так или иначе, но я была рада этой передышке и прибывала в состоянии блаженного полузабытья. Моя идиллия нарушилась самым неожиданным и грубым способом.

Дверь со страшным грохотом сорвало с петель и она, влетев, приземлилась на пол камеры. Вместе с дверью в камеру влетел Паггер и остался лежать, по-видимому, бездыханный. По крайней мере, живые так не выглядят. У меня от удивления произошел всплеск сил, и я смогла даже приподняться на локтях, чтобы посмотреть, кто же это ко мне пожаловал таким нестандартным способом. Сердце трепыхнулось, надеясь на чудо.

Чудо произошло! В камеру ворвался мой драконистый супруг. Правда, видок у него был еще тот. Шипасто — клыкастое чудовище. Ну, нас этим уже не очень-то и испугаешь. Тем не менее, имидж надо поддерживать. Поэтому, когда мой ненаглядный рванул с рычанием ко мне, я прикрыла глаза и устало произнесла:

— Милый, приведи себя в порядок. Хватит пугать бедную женщину. Тут до тебя и так некоторые постарались.

На лоб легла горячая ладонь. Муж сдавленно прошептал:

— Анечка, девочка моя родная…

— Любимый, веришь, я тоже очень тебе рада. Че так долго? Или ты думаешь, что жена у тебя бессмертная? — Я попыталась неуклюже пошутить, чтобы просто не забиться в истерике.

Грэммер шумно выдохнул и зарылся в мои волосы. Камера начала наполняться Драконами.

— Повелитель, — раздался тихий голос Наэля, — разрешите мне осмотреть Повелительницу.

— Не здесь, — прорычал Грэм.

И я была с ним абсолютно согласна. Муж, оттеснив целителя со словами «я сам», вытащил меня наружу. В легкие ворвался свежий воздух.

На улице была уже глубокая ночь. Муж осторожно положил меня на плащ, потом зажег несколько фонариков и расстегнул ошейник. Тело пронзила резкая, дикая боль. Не удержавшись, я не просто застонала, а заскулила.

— Т-шь, любимая. Потерпи. Началась регенерация. Скоро будет легче.

— Попробую тебе поверить, — с трудом прохрипела я. — Сколько вы меня искали?

— Меньше суток, — тихо ответил муж. — Нам повезло.

— Да? — Удивилась я. — Мне показалось, гораздо дольше.

— Прости…

Ну, вот зачем он это сказал? Я и так держалась из последних сил. А после этого слова, произнесенного тихим и потерянным голосом, моя выдержка рухнула под напором слез.

Я беззвучно рыдала, уткнувшись в его плечо, и не могла остановиться. Понимала, что так нельзя, что на Повелительницу смотрят Драконы. А я рыдала, как последняя баба. Мне было очень стыдно, но изнутри поднялся весь страх, который я до этого держала, весь ужас, который я испытала, вся боль моего измученного тела. Я рыдала, рыдала, рыдала…

В конце концов, от мужа меня просто оторвали, не смотря на мое яростное сопротивление. Не помогали даже уговоры и увещевания, что меня нужно срочно осмотреть целителю, так как повреждения могли пагубно сказаться на моем здоровье. Это я сейчас умничаю, повторяя слова Наэля. А тогда я просто билась в истерике, ничего не слыша и не понимая.

Наконец, меня удалось уговорить, и я отцепилась от мужа. Он встал, окинул всех тяжелым взглядом. В его глазах была страшная чернота, он хрипло проговорил:

— Собрать всех здесь. Сейчас! Немедленно!

После осмотра, целитель дал мне успокоительного и заверил, что все заживет через несколько часов. Ничего непоправимого, к счастью, не произошло. Да я и сама уже чувствовала, что драконья кровь делает свое дело. Мне стало уже значительно лучше, и я смогла встать.

Укутавшись в плащ мужа, чтобы не шокировать мужчин своим внешним видом, а видок у меня был еще тот, я вместе с Грэммером подошла к пленникам.

— Кто?! — Прорычал мой грозный супруг.

Я уверенно показала на своих мучителей, хотя и понимала по рычанию Грэммера, что их ждут не ордена и медали за ревностную службу. Но я, знаете, тоже не добрая самаритянка. И мне было очень больно и унизительно, когда эти сволочи надо мной измывались. Моя душа требовала банальной мести.

— Всех убить. Здесь все сжечь. А эти четверо, я хочу, чтобы умирали очень долго. — Тихим и спокойным голосом, от которого мурашки пошли по телу, сказал муж Маэлану. Тот согласно кивнул головой, понимая и принимая желание Повелителя.

Ну, что же, дорога к Аиду у этой четверки будет не самая простая. Паггару очень крупно повезло. И хотя я понимала, что буду отомщена сполна, но все же не удержалась и, подойдя к сиреневоволосому мучителю, язвительно произнесла:

— Ты очень хотел знать, кем мне приходится Повелитель Грэммер. Я думаю, что теперь смогу утолить твое любопытство. Он — мой муж.

— Я почему-то так и думал, — еще больше побледнев, прошептал Дракон. А потом неожиданно уверенно посмотрел мне в глаза и закончил, — С таким мужеством может держаться только Повелительница. Мое восхищение, Леди Аниам Грэммер Дэвеш.

— Надеюсь, у тебя тоже будет достаточно мужества для долгой дороги в преисподнюю, — Язвительно заметила я и пошла, не оглядываясь.

Впервые, за время моего пребывания здесь, Драконы склонялись передо мной с уважением. Я видела это в их глазах.

Я училась быть Повелительницей драконов. Храброй и беспощадной!

 

39. Грэммер Эрам Дэвеш

— Я последний раз говорю, что ты со своим телохранителем, — прорычал я, посмотрев на Таурэна. Он вздрогнул, но взгляд не отвел. Этот упрямец наотрез отказался освобождаться от клятвы маена. С огнем играет! — Летишь к Джэллалу.

— А я последний раз тебе отвечаю, что я лечу с тобой к оркам, — упрямо прошептала Аниам, глядя в пол.

— Не с-спорь с-со мной ш-шенщ-щина, — прошипел я. Мое терпение было на исходе. Эта стервозина опять испытывала меня на прочность. Доиграется когда-нибудь. Зараз-за!

— Не спорить?! — Неожиданно взорвалась жена. — Конечно! Мне мало твоих шлюх здесь, во дворце. Ты еще и у орков решил развлечься?!

Сзади хихикнул Маэлан.

Все! Доигралась! Перед глазами опустилась кровавая пелена. Не выдержав, я стремительно шагнул к жене и влепил этой мерзавке пощечину. Совсем уже страх потеряла! Не понимает, с кем разговаривает! Я не собираюсь быть посмешищем в глазах подданных.

Чешуйчатая вредина зарычала и попыталась заехать мне в челюсть. Я едва успел перехватить руку. Жена забилась, как пойманная ящерица, пытаясь дотянуться до меня.

Теперь хмыкнул уже Таурэн. Нет, это уже слишком!

— Всем вон!!!

Таурэн и Маэлан испарились из кабинета.

Чтобы успокоиться и не убить эту ненормальную, я толкнул ее в кресло, а сам прошел к столу и попытался налить вина. Бокал разлетелся в моей руке. Громко выругавшись, в бешенстве я перевернул стол.

— Ну, и долго ты будешь истерить? — Абсолютно спокойным голосом спросила жена.

Я замер… Повернувшись, я увидел, что Аниам уютно расположилась в кресле и с улыбкой смотрит на меня.

— Ты!!! — От возмущения я задохнулся. Она надо мной издевается?!

Легко поднявшись, жена кошачьей походкой подошла ко мне и, пристально глядя на меня своими зелеными глазищами, промурлыкала:

— Повелитель Грэммер! Тебе не удастся сбросить меня с хвоста. Я отправляюсь к оркам с тобой, дорогой. И это не обсуждается. Я тебя уже предупреждала, что не потерплю рядом с тобой никаких баб. Я прекрасно знаю обычаи орков. И не надо мне втирать, что для тебя это ничего не значит, что ты просто не можешь обидеть Сармхкара. Вот я полечу с тобой, и тебе не придется его обижать. И хватит все крушить. Пошли лучше спать. Завтра рано вставать.

— Когда-нибудь я тебя прибью, зараза, — по инерции прорычал я, хотя уже выдохся.

— Может быть, может быть, — ехидно улыбнувшись, согласилась жена. — Хватит нервничать. Лучше поцелуй меня.

Она привстала на цыпочки и, обняв за шею, потянулась к моим губам. Ну, вот как с ней спорить?! Мои руки сомкнулись на талии Аниам, по телу прошла дрожь. Сопротивляясь из последних сил, я прошептал:

— Я тебя убью-ю…

— Убьешь, убьешь, — легко согласилась жена, а сама прикусила мою губу и запустила свои коготки в мои волосы.

Окончательно сдаваясь, я зарычал и подхватил ее на руки. До кровати идти далеко и неохота. Да и зачем? У камина, на полу замечательный ковер — мягкий и пушистый…

 

40. Маэлан

 - Маэлан, я тебе уже все ясно сказал. Повелитель занят. К нему нельзя, — упрямо повторил Шаур, загородив собой двери.

— Ты плохо слышишь, Шаур! — Не выдержав, зарычал я. — Если я сейчас же не доложу Повелителю, то головы он нам снимет обоим.

— Не пущу! — Упрямо повторил этот самоубийца.

Дверь неожиданно открылась.

— И что за шум вы здесь устроили? — Недовольно проворчал Грэммер.

От его вида мы с Шауром смущенно опустили глаза. Повелитель Драконов выглядел, мягко сказать, слегка взъерошенным. Одет он был в одни штаны, да и то видно, что наспех, волосы растрепаны, в глазах еще не утих сумасшедший блеск.

— Я повторяю свой вопрос, — нетерпеливо проговорил Грэммер, наспех приводя себя в порядок и нисколько при этом не смущаясь. — Что здесь происходит?!

— Повелитель, — я взял на себя смелость начать, — срочное сообщение от орков. Каркнэш у них. Я уже битый час тут торчу, пытаясь доложить, — добавил я, зло зыркнув на Шаура. Достал он меня сегодня!

— И почему это? — Прищурившись, спросил Грэммер вкрадчивым голосом, который хорошего не обещал, не смотря на все его благостное настроение.

— Я подумал…, - смущенно пробормотал Шаур, но Повелитель не дал ему закончить.

— А тебе не надо думать. Ты должен выполнять мои приказы. А что я приказал? — Уже совсем тихо и проникновенно спросил Грэммер.

— Как только появятся новости, сразу же доложить, — обреченно ответил Шаур. — Но ведь Вы…

— Что я?! Что мог увидеть Маэлан такого, чего он в своей жизни не видел? Как Повелитель со своей женой занимается любовью? Я что занимаюсь этим как-то по-другому? Не так, как все? Боги! Вы словно дети. — Вздохнул Грэммер и, крикнув, — Аниам, прикройся, — открыл дверь шире и кивнул мне, — Пошли.

Пройдя к камину, Грэммер спросил:

— Выпить хочешь?

Я согласно кивнул и, все же слегка смущаясь и стараясь не смотреть в сторону Аниам, которая завернувшись в плед, уютно устроилась в кресле, постарался просочиться к любимому окну. Не вышло.

— Возьми стул и садись к камину, — усмехнулся Грэммер, наблюдая за моими хилыми попытками занять излюбленное место. Вот чем оно ему не нравится?

Разумеется, спорить я не стал и, вздохнув, сел к камину. Разлив вино, Грэммер подал бокал Аниам и, устроившись рядом с ней на подлокотнике, нежно поцеловал ее в висок. От такого простого проявления любви мне вдруг стало снова что-то неудобно, словно я подглядел непредназначенное для чужих глаз. Грэммер снова хмыкнул и, кивнув на бокал, со смехом спросил:

— Ты что же, пить передумал или ждешь, что я за тобой поухаживаю. Я ухаживаю только за своей женой.

Я со вздохом встал и взял бокал с вином. Угораздило же меня! Лучше бы послушался Шаура и слинял. Так ведь Грэммер бы мне потом шею намылил. Да, положеньице. В довершение ко всему Аниам хихикнула. Этой бестии явно доставляют удовольствие мои мучения. Вся в мужа! Стеснения нисколечко!

— Так значит, Каркнэш у орков? — Уже вполне серьезно переспросил Грэммер.

Я согласно кивнул, более-менее успокоившись.

— Подробности известны?

— Он отлеживался на их землях. Это пока все. Как они его захватили, пока не знаю, — честно признался я.

— Ну, вот видишь! Я был прав, когда обратился к Сармхкару. А ты сомневался.

— Грэммер, — рискнул спросить я. — А ты знал, что ли, что он у орков скрывается? — Ну, а зачем еще Грэммеру надо было так давить на Предводителя орков!

— Скажем так: «Я предполагал», — хмыкнув, ответил Грэммер, как всегда предпочитая всей правды не говорить. Интриган!

— Что предпринимаем?

— Завтра утром отправляемся с визитом. Расширенной делегацией.

Я поморщился, как от зубной боли, но предпочел промолчать. Тем более, я так понимаю, у Грэммера была проблема поважнее моей нелюбви к орчанкам. Словно подтверждая мои предположения, Грэммер обреченно спросил, повернувшись к жене:

— Может, все-таки, к Единорогам?

— Любимый, мы с тобой уже все обсудили, — елейным голосом пропела Аниам и насмешливо добавила, стрельнув глазками в мою сторону, — придется Маэлану отдуваться за всех Драконов одному.

Я снова вздрогнул, а Грэммер неожиданно ехидно заметил:

— Может мне предложить Сармхкару нововведение: одаривать не только Драконов, но и Дракониц?

— Да?… А что, правда, что орки очень даже интересные мужчины? — Не моргнув глазом, парировала эта зараза. — Тогда я согласна.

Грэммер зарычал.

— Нет — так нет. Как скажешь, дорогой, — усмехнулась Аниам и легко поднялась с кресла. — Ну, ладно, мальчики. Я пошла спать. До завтра, Мэл.

— Спокойной ночи, Повелительница, — я, встав, поклонился, восхищенно глядя на эту женщину. Чтобы положить Грэммера на лопатки?!..

Уже в дверях, Аниам обернулась и с неожиданной нежностью промурлыкала:

— Пожалуйста, не задерживайся, Грэм.

Даже у меня внутри все задрожало, а Грэммер тот вообще «поплыл». Как ей это удается?! После ухода Аниам мы несколько минут сидели в полной прострации. Затем Повелитель, залпом выпив полный бокал вина, обреченно сказал:

— Вот, видел?! И что мне делать с этим чудом?! Я когда-нибудь ее точно прибью! Если она не сведет меня в могилу раньше, — уже совсем тихо добавил он.

Я, не выдержав, расхохотался и, Грэммер, почему-то, не рычал, а только с тоской смотрел на меня…

 

41. Аниам Грэммер Дэвеш

Я долго не могла решить, какой наряд выбрать для визита к оркам. Вроде бы, надо платье. Но чуйка мне подсказывает, что я должна выглядеть повоинственнее. Грэммер уже дважды стучал в гардеробную, последний раз, уже раздраженно рыча, а я все мучилась над выбором. Наконец, махнув рукой на все, я остановилась на коричневом полувоенном костюме из тончайшей кожи. Во-первых, мне очень понравились брючки, очень выгодно обтягивающие бедра, а во-вторых, с этим костюмом очень неплохо смотрелся подаренный мужем набор любимых мною ножей. Меч я брать не стала. По-моему, это будет уже перебор. Я хоть и Повелительница, но все же женщина, и собираюсь не на войну. Волосы решила оставить распущенными, лишь забрала их кожаным обручем. Так мне показалось гармоничнее. Довершал наряд привычный уже брачный браслет. Ну, вроде все. Оглядев себя, я осталась, вполне, довольна, но из гардеробной вышла, тем не менее, в легком волнении. Если сейчас муж раскритикует мой наряд, то я тогда вообще не знаю, когда мы отправимся.

К счастью, мой благоверный, судя по вспыхнувшему взгляду, нарядом остался, вполне, доволен. Более того, Грэммер рывком привлек меня к себе и крепко поцеловал со словами:

— Ты великолепна…

Правда, на этом все нежности и закончились. Муж мягко отстранил меня и, очень серьезно и сурово посмотрев, сказал, четко печатая слова:

— Если ты умудришься закатить у орков скандал и опозоришь меня, то я тебе не только задницу надеру. Помни об этом. Помни каждую минуту. Я ясно выражаюсь, дорогая?

— Более чем, — обреченно ответила я, понимая, что в этот раз он точно не шутит.

— И никаких трэмсов! — Добил меня муж.

— Но Мася, он…

— Я сказал! — Зарычал Грэммер.

— Никаких трэмсов, — вздохнув, согласилась я.

За дверями нас уже ожидали. Шаур, Таурэн и…, о счастье, Умэн!

Не выдержав, я взвизгнула и бросилась ему на шею.

Растерянный Умэн обнял меня и пробормотал:

— Я очень рад тебе, девочка.

— Умэн, спасибо, — сдавленно прошептала я.

— Нам пора, — мягко напомнил Грэммер. — У тебя еще будет время поблагодарить его.

Я согласно кивнула. Конечно, он прав. Мы пошли по коридору. Телохранители сразу же пристроились за нами.

— Они тебя что, совсем никогда не бесят? — Шепотом спросила я мужа.

— Иногда, — хохотнул Грэммер, — успокойся, все будет хорошо. — Добавил он и поцеловал в макушку.

Я что нервничаю? Что, так заметно?! Надо собраться. Под насмешливым взглядом мужа я решительно тряхнула головой и шагнула в открытые Умэном перед нами двери.

У меня перехватило дыхание. Я первый раз присутствовала при торжественном выходе Повелителя Драконов. Перед парадной лестницей, по которой нам предстояло спуститься, преклонив колени, стояли Драконы. Много Драконов. Около сотни, не меньше. Мои ноги просто приросли к месту и не желали сделать ни единого шага. Муж еле слышно прошептал:

— Смелее, моя храбрая девочка. Перед тобой склонили головы твои подданные.

— А вдруг, я упаду? — В панике пролепетала я.

— Я тебя обязательно поймаю, — хохотнув, прошептал супруг.

— Ага, и дворец на неделю будет обеспечен сплетнями.

— Так не давай им повода, — фыркнул Грэммер. — Или, может, останешься? — Ехидно добавил он.

— Не дождешься, — прошипела я и решительно шагнула вниз, опершись на сильную руку мужа.

Как только мы спустились, Драконы поднялись с колен и расступились, освобождая нам пространство.

«Сейчас будем взлетать» — догадалась я. — «Ма-моч-ки!»

Грэммер обернулся в Дракона и взмыл в небо, причем проделал это все в движении, изящно и непринужденно, словно был не тяжеловесным Драконом, а легкой птичкой. Мне предстояло повторить этот убийственный трюк. Закусив губу и представив, как все Драконы попадают со смеху над моей грацией, я обернулась и взлетела, от страха зажмурив глаза. Сзади раздался одобрительный рев. Я что, даже не оскандалилась?! Надо же! Чего только не сделаешь от страха.

«Умница, девочка!» — Раздался довольный голос Грэммера.

Позади меня взлетали Драконы, один за другим. Я захихикала, представив, что мы летим, как журавли, еще и курлыкая. Полный отпад!

«Аниам, сосредоточься! Займи место слева от меня», — Строго прикрикнул муж, возвращая меня в реальность.

Мы летели к оркам…

* * *

Слава богу, приземлиться мне удалось тоже без приключений.

Нас уже встречали…

— Ну что, готова к своему первому официальному визиту? — Шепотом спросил Грэммер.

— Нет! — Радостно ответила, истерично хихикнув. Ну, у меня от волнения еще не то бывает.

— Тогда вперед, — усмехнулся Грэммер. А потом ехидно добавил. — Сама напросилась. Теперь давай, соответствуй! Не забывай о том, что я тебе говорил, — уже совершенно серьезно и явно с намеком закончил муж.

Да уж! Умеет он поддержать в трудную минуту! Я ж после таких слов в обморок должна упасть со страху.

«Ладно, Аня! Расслабься и получай удовольствие», — так и не дождавшись от своего драконистого супруга моральной поддержки, решила я подбодрить себя сама.

В окружении четверки воинов и двух телохранителей мы направились к трону Предводителя орков. Заметив, а скорее, видимо, почувствовав, как у меня дрожит рука, а вцепилась я в локоть мужа капитально, Грэммер прошептал, не поворачивая головы:

— Успокойся. Все будет хорошо.

Ха! Где-то я это уже слышала! Вспомнив, к чему в прошлый раз привели такие заверения, я нервно хихикнула. А трон-то приближался… Еще и коридор из орков, по которому мы собственно к этому трону и направлялись, не добавлял мне хорошего самочувствия. А орки-то бо-ольшие, даже по сравнению с Драконами! И зеленые! Прям герои мультяшек, страшилок. Шрэка клонировали многократно! Я снова хихикнула.

— Убью, — недовольно прошептал Грэммер.

Я заткнулась и попыталась взять себя в руки. Действительно, чего это я, в самом деле, разнервничалась? Подумаешь орки!

— Грэ-эм! Я забыла, как его зовут, — запаниковала я, так осознала, что от страха у меня из головы вылетело не только имя Предводителя орков, но и вообще все, что говорил мне муж о законах и обычаях этой расы. Абсолютно все! Полезная и жизненно важная информация была унесена сквозняком из моей головы. Правильно, зацепиться ведь там не за что. Мозга-то нет! Капец! Причем полный!

— Предводитель Сармхкар, — заскрежетав зубами, ответил муж, сверкнув на меня глазами так, что мне захотелось сейчас же удавиться. Ну, спасибо, дорогой! Ты действительно умеешь приободрить!

«Спокойно, Аня! Спокойно!» — В который уже раз повторила я, поняв, что от мужа помощи не дождусь. Вот почему он такой толстокожий? Неужели не понимает, что я волну-усь! — «Господи помоги мне! На Богов Драконов уже и не надеюсь!»

А дальше все понеслось, как в какой-то нереальной свистопляске. Видимо, разум, дабы не скончаться окончательно, решил переключиться на автопилот. Как во сне я подошла с мужем к Предводителю Сармхкару, на автомате присела, практически уже ничего не соображая. Как будто не я это делаю, а кто-то просто дергает за нужные ниточки: чуть присесть… наклон головы… слегка… глаз не опускать… приветствие… легкая улыбка… чуть смущенный быстрый взгляд на мужа…

Фу-у! Вроде справилась. Этакая юная, слегка смущенная супруга Повелителя Драконов. Держимся уверенно и с достоинством. Идеальная Драконица! Аж самой противно! И даже имя не перепутала. Грэммер может мной гордиться!

Мужчины что-то говорили. Предводитель орков почему-то прыгал вокруг меня, как вокруг ритуальной жертвы, что-то говорил…

Все прошло мимо меня, не задевая мой стерильный мозг. Пришла в себя я только в палатке Предводителя Сармхкара.

— Давайте, проходите, не стесняйтесь! — Неожиданно по-простому предложил Предводитель, нисколько не похожий на того грозного и кровожадного дикаря, который прыгал передо мной на улице.

По-моему, он еще и несколько сальных шуточек опустил там на мой счет. Видимо, я действительно, была в прострации, раз не только на них никак не отреагировала, но даже не запомнила. Кажется, было что-то про самку. Надо будет у Грэммера уточнить. Или не надо?

— Грэммер, по-моему, я переборщил! — Смущенно продолжил Сармхкар. — Кажись, напугал я твою жену. Вон бледная какая! Ты, девка, не бойся. Я не кусаюсь! — Со смехом обратился он ко мне.

А вот муж молчал, склонив голову набок и с интересом рассматривая меня. И еще, было в его глазах такое… Предвкушение в них было! Значит можно, и даже нужно, хамить. Не могу же я разочаровать моего горячо любимого супруга!

— Отдачи не боишься, юморист? — Пристально посмотрела я на этого шута, который носит грозное имя Предводителя.

— Что? Чего? Не понял? — Растерянно спросил мужчина.

Грэммер хмыкнул…

— С шутками своими, говорю, завязывай! А то я девушка стеснительная и скромная, могу и в морду дать.

Грэммер расхохотался…

— Я уже обожаю твою жену, Дракон! И почему тебе всегда достается лучшее?

— Ты Сармхкар, давай это… без подробностей, — муж смущенно хмыкнул и потер кончик носа.

Я пристально и с интересом посмотрела на него. Я много не знаю?

— Ну, что? Сначала дела или поесть? — Уже серьезно спросил Сармхкар.

— Дела. Боюсь, после обеда подобрею. — Уверенно ответил Грэммер.

— Я почему-то так и думал. Тогда прошу, — вздохнув, ответил Сармхкар и сделал жест в угол палатки, где расположился низкий столик с креслами.

Уютно устроившись в предложенное кресло, я с интересом наблюдала за мужчинами. Взаимоотношения их были уж очень не формальными. Предводитель орков мне, в общем-то, понравился. Нормальный умный мужик, хотя видно, что любит покуражиться. Ну, мой Грэммер тоже ведь еще та зараза.

Поймав внимательный взгляд Сармхкара, я приняла этот вызов и тоже в упор посмотрела в ответ. И долго он будет меня разглядывать? Я что, забыла какую-то деталь туалета, или у меня вместо чешуи начали перья отрастать? Естественно вопросы свои я не озвучила, но посмотрела на мужчину о-очень выразительно.

Сармхкар усмехнулся и поднял бокал, кивком предлагая мне присоединиться. Я с улыбкой кивнула в ответ и с удовольствием пригубила из бокала, тем более что Грэммер уже вовсю потягивал винцо, внимательно наблюдая за нашими с Сармхкаром переглядами. Пауза явно затянулась. Я поняла, что здесь лишняя. Знакомство состоялось, а о делах мужики при мне разговаривать явно не намерены.

— Если хозяин не против, я вас покину. Дорогой, ты не проводишь меня в отведенные мне покои? — Я уверенно поднялась и посмотрела на мужа. — Припудрить носик и все такое… — Со смущенной улыбкой пояснила я. Ага, я вся такая скро-омная…

— Повелительница Драконов уйти хотят! — Зычно крикнул Сармхкар и, повернувшись к Грэммеру, сказал, — Красивая у тебя жена, Повелитель Драконов. Грэммер с улыбкой кивнул в ответ.

— Ты зайди потом за мной. Не хочу пропустить самое главное, — прошептала я мужу и, повернувшись, пошла к выходу.

— И умная, — донеслось тихо вслед. Я сделала вид, что не услышала.

Поцеловав руку и прошептав: «Умница, девочка», Грэммер сдал меня нашей личной охране, а сам вернулся в палатку Предводителя.

* * *

Прождала я мужа довольно долго. И не сказать, что настроение у меня было благостным. А если уж совсем быть честной, то я бесиласььь!

Мне очень не нравилось поведение собственного мужа. Конечно, я сама напросилась на эту поездку. Но это ведь не повод бросать меня на растерзание чужому дикому мужику. Мог бы и оказать моральную поддержку. А он только лишь хихикал и наблюдал. А мне выкручивайся и гадай, прикопают меня после моих выступлений или нет.

— Я за тобой, дерзкая моя, — улыбаясь, в палатку вошел Грэммер. Похоже, что я все сделала правильно, раз улыбается и не рычит.

Я скрестила руки на груди и, молча, стояла, глядя в глаза мужу, предлагая начать скандал первому. А скандал сейчас будет! Это я обещаю!

— Что? — Удивился муж. А взгляд такой наивный.

— Что это было?! — Прорычала я.

— Где? — А глаза чи-истые, как у младенца.

— Что, я тебя спрашиваю, было в палатке Сармхкара?! — Я уже теряла терпение.

— А что было в палатке Сармхкара? — Не подозревала, что взгляд может быть еще наивнее.

— Ах, ты…

Закончить я не успела. Грэммер метнулся ко мне и заткнул мне рот. Ка-акой, оказывается приятный и верный способ меня заткнуть! М-м-м…

— Не соскакивай с темы, Грэммер, — с трудом прошептала я, когда смогла хоть что-то соображать.

— Х-м, а я думал, поможет, — с улыбкой произнес муж, отстранившись и внимательно глядя на меня. — Обычно помогает. Может повторить?

— Грэммер, если ты сейчас же… — Да что ж такое, в самом деле! Я не могу спокойно скандалить, когда меня постоянно отвлекают. О-ох! Так отвлека-аю-ют…

— Успокоилась? — Спросил муж через некоторое время. Скандалить мне уже не хотелось. Да мне вообще ничего не хотелось, кроме него! — Успокоилась, — сам себе ответил Грэммер, так как я после его поцелуев говорить не могла. Я была в нирване…

— Ты все сделала правильно, девочка. А не вмешивался я, чтобы позволить тебе самой разобраться в ситуации и понять, как нужно себя вести. Я ответил на все твои вопросы? Или есть еще?

— Есть кое что, — улыбнулась я мужу, а потом резко заехала ему кулаком в живот.

Грэммер сдавленно охнул, не ожидая удара. А не надо было так довольно улыбаться!

— За что? — обиженно прохрипел он.

— А для профилактики! — Удовлетворенно ответила я.

— Зараза!

— Сам дурак!

— Все, все! Я осознал. Понял. Был не прав.

— То-то же! Куда ты хотел меня позвать? — Уже вполне спокойно спросила я, так как пар я выпустила, а серьезно ссориться с любимым в мои планы совершенно не входило.

— Ну, ты же не хотела пропустить самое главное? — Видимо Грэммер тоже был не намерен продолжать скандал. И правильно. Орки не заслужили того, чтобы мы им тут все разгромили. Да и настрой что-то не тот!

— Что ты намерен делать с моим родственничком?

— Убивать, — пожав плечами, ответил Грэммер таким обыденным голосом, словно крошил народ направо и налево, на завтрак, обед и ужин.

В голове шевельнулась страшная и подлая мысль, что догадки мои не так уж и беспочвенны и не настолько далеки от истины, как бы мне этого хотелось. Встряхнув головой, я отогнала от себя эти рассуждения. В конце концов, я ведь знала, что мой мужчина не розовый зайчик, а Дракон. Повелитель Драконов.

— Я готова.

— Уверена?

— Абсолютно!

— Ну, тогда пошли. Не стоит заставлять ждать зрителей…

 

42. Грэммер Эрам Дэвеш

«Проклятье! Как же ей сказать?» — Уже целый час валяюсь на кровати и мучаюсь этим вопросом. Конечно, сказать придется. Иначе будет еще хуже. Но вот как?! Я ведь не враг себе и хвост мой дорог мне, потому что он мой, родной и любимый. Поэтому надо что-то придумывать, чтобы моя дорогая женушка этот самый хвост не оторвала в приступе бешенства.

Уже неделя, как мы вернулись. И слава Богам, прошла она мирно и спокойно. Были, конечно, кое-какие мелочи, но это так ерунда. По крайней мере, в последнее время не ощущаю себя сидящим в пасти Дракона и ожидающим, что с минуты на минуту оттуда извергнется пламя.

Радует, что и первый наш с женой визит к оркам прошел как надо. Правда, поволновался я изрядно, особенно, когда все-таки решился взять ее на очень «специфическую» часть программы. Но, как оказалось, волновался я зря. С нервами у моей супруги полный порядок. Вот может же, когда захочет, зараза! Даже Сармхкара впечатлила ее выдержка. Другая бы в обморок хлопнулась, а эта ничего, стоит и спокойно смотрит, как Драконам, коих я подарил оркам за помощь, а таких набралось десяток хвостов, режут крылья. И так процедура не отличается эстетизмом, а уж в исполнении орков так вообще. На это пришлось пойти ради укрепления нашей «дружбы и взаимопонимания».

Равно как и на спектакль «убивание главного злодея». Я бы предпочел разобраться с Каркнэшем в домашних, так сказать, условиях. Но на что только не пойдешь ради отношения с соседями, да если еще они мне так помогли. Дружба требует подпитки. К тому же Драконы самую увлекательную часть уже получили. Осталось просто банальное убийство, так как я больше в благородство играть был не намерен. Поэтому решил просто пойти и оторвать ему голову, что и проделал с огромным удовольствием. Жена, конечно, смотрела на меня круглыми от ужаса глазами, но от комментариев воздержалась. И правильно!

Правда, весь день была какая-то притихшая, даже ничего не сказала по поводу моего далеко, даже очень далеко, не трезвого состояния, когда я вернулся от Сармхкара, просто отодвинулась на кровати подальше и все. Я уж думал, что напугал ее все же сильно, но когда обнаружил утром жену на своем плече, доверчиво прижавшуюся ко мне, понял, что она сделала правильные выводы. Даже на душе стало легче.

Я, конечно, никогда особенно не старался показаться ей лучше, чем я есть, разве только в самом начале, но все же переживал. А что если она такого меня любить не будет? Жена, как всегда, меня удивила, хоть и обрадовала в кои-то веки! Все к лучшему. Чем быстрее она поймет, что в конечном итоге я собой представляю, тем для нее же лучше. Я — Повелитель Драконов. И этим все сказано. И мои обязанности не всегда состоят из приятных вещей, а если честно, то, как раз, из приятных они меньше всего и состоят. Я эту долю не выбирал. И ей, как Повелительнице, придется с этим жить. Хотя, я, как могу, ограждаю ее от всей этой грязи, но совсем не выпачкаться у Аниам не получится. Она должна быть к этому готова.

Демоны Аида! Что-то я не о том думаю. Что толку копаться в себе, если передо мной на данный момент стоит нешуточная проблема — сообщить жене, что она завтра отправляется к учителю. Старэс согласия на переезд не дал. А обучение не закончено. Учитель настаивает на завершении. И он прав, во всем прав. Но как ей об этом сказать?! Я уж молчу о том, что меня опять ждут тоскливые ночи без сна, а теперь и занять свои мозги ничем таким, что вытравило бы из головы все остальные мысли, не получится. А разрешение на наши свидания я получил только раз в месяц, и то при условии хорошей успеваемости супруги. Да, со Старэсом не поспоришь. Это он ее жалел, пока Аниам грозила опасность. Теперь же учитель возьмется за мою супругу всерьез. Мало не покажется! И вот скажите, как ей все это сообщить и остаться в живых? Как?!

— Почему Маэлан сказал, что тренировки завтра не будет? — Раздался звонкий голос только что вбежавшей жены. Грхманш! Я так ничего и не придумал!

— Что? — Переспросил, только лишь для того, чтобы оттянуть хоть немного начала скандала. На всякий случай прислушался к себе и проверил магический резерв. Ну, так, мало ли что.

— Маэлан сказал, что завтра тренировки не будет, а причину называть отказался. — Недовольно ответила жена, расстегивая перевязь. Правильно, любимая, а оружие нам сейчас совершенно ни к чему. Теперь нужно технично переместить ее от оружия как можно дальше.

— Не хочешь устроиться рядом? — Жестом соблазнителя хлопаю по кровати.

— Да, ну тебя! Опять сразу приставать начнешь, — отмахивается жена. Правильно думаешь, любимая. Начну, еще как начну. Жалко, что ход не удался. Видимо, я решил пойти по слишком легкому пути. А легкие пути с моей женой не проходят.

Вздохнув, я направился к камину. Как по морде получать все же не хочется! Кто бы только знал. И блокирующие штучки применять тоже не хочется. Обидится же! И так не знаю, как ее уговаривать, а если еще сделаю что-нибудь не то. Может, ну его к Аиду!?! Пусть бьет. Что я не переживу, что ли? Вытерплю уж как-нибудь. Зато она пар выпустит. Демоны! Что же делать?! И Маэлан сволочь! То его от нас не выгонишь, а тут болтануть болтанул, а сам, гад, смылся. Конечно, присутствие Маэлана мою жену от попытки мордобоя, моего, никак бы не остановило, но вдвоем-то легче справиться с ней. Да и моральную поддержку еще никто не отменял. Снова вздохнув, я налил в бокал вина и залпом выпил, даже не почувствовав вкуса. Налил еще раз. Выпил.

Когда я налил третий бокал, раздался вкрадчивый голос жены:

— Грэммер, ты ничего не хочешь мне сказать?

Да чтоб мне заблудиться по дороге к Аиду! Что же делать? Может придумать еще одного ее родственничка, от которого надо срочно прятаться, или чудовище какое? Хотя, нет. Чудовище не годится никак. Что может быть страшнее Дракона? Только другой Дракон. Значит все-таки родственник? Видимо, все мои размышления каким-то неведомым образом отразились на моем лице. Теряю квалификацию, что ли? Только жена проговорила неожиданно тихим и спокойным голосом:

— Повелитель Грэммер! А ты правду говорить никогда не пробовал. Я понимаю, трудно, конечно, и страшно. А вдруг поможет?

— Ты завтра отправляешься к Старэсу, — обреченно выдал я эту самую правду и закрыл глаза.

В комнате повисла тишина. Нехорошая такая тишина…

Осторожно открываю глаза. Жена, стоит, отвернувшись к окну. Да мужик я, или нет?! Это же моя женщина! И ей сейчас больно! Меня пронзила жалость и нежность к моей девочке и я, наплевав на все, рванул к ней, обнял сзади и уткнулся лицом в макушку.

— Ну, не расстраивайся так, родная.

«Родная» резко разворачивается и смотрит на меня злыми глазами, очень злыми. Что-то такой вид супруги жалости совсем не вызывает. Ну, вот нисколько.

— Что, уже надоела? За неделю? Быстро ты… — Прищурившись, спрашивает Аниам.

Я инстинктивно начинаю пятится, лихорадочно просчитывая варианты событий. Но, видимо мозг моей личной заразы работает в антилогичном режиме, так как варианты просчитываться не хотят.

— Дорогая, ты только не нервничай!

— Ну, что ты, любимый! Я еще даже не начинала. А скажи-ка мне драгоценный мой супруг, как поживает твой гарем? Небось, уже соскучились по тебе, ненаглядному.

— А причем тут это?! — Взвился я. Ну, знаете! Как будто я в восторге от своих фавориток. Знает же, что я их не переношу. Нет, пользуюсь, конечно, иногда их услугами. Но только иногда! И вообще, они же для меня ничего не значат! Я жену люблю!

— А притом, что некоторым особо шкодливым котам, пардон, Драконам давно уже пора их жизненно важные органы оторвать.

Это она про что? Про то, о чем я подумал? Ну, знаете! Это уже…

— Закрой рот, женщина! Иначе ты лишишься своего жизненно важного органа — языка!

— Что ты сказал, котяра драконистый?!

— Аниам, успокойся! — Предпринял я последнюю попытку успокоить жену, так как ситуация начала выходить из-под контроля.

— Я спокойна, как удав на кучке дуста, а вот тебе, милый, лучше ховаться. Ибо, прибью, родимый!

С этими словами мерзавка запустила в меня файерболом. Хорошо, что реакция у меня хорошая!

— Ты что, совсем двинулась умом?! Давай спокойно поговорим. — Начинаю пятится к дверям. Так я не согласен. Одно дело пережить битье морды. А совсем другое дело быть слегка поджаренным. Ну ее к демонам! Валить надо и ждать, пока перебесится!

— Ага, сейчас поговорим!

Следующий шар впечатался в дверь, которую я успел все же закрыть за своей спиной.

Охрана рассыпалась, кто куда. Правильно парни! Валим отсюда!!!

* * *

— Прячешься? — Раздается ехидный голос Маэлана.

— Прячусь, — вздохнув, согласился я. — Она закончила?

— Вполне. Уже минут десять, как тихо.

— Много она разгромила?

— Все! — Восхищенно отвечает Маэлан. Я недовольно рычу, а он, по-прежнему веселясь, продолжает. — Вам бы, Повелитель, завести запасные покои надо.

— Заткнись, весельчак! Без тебя тошно!

— Нет, серьезно, Грэммер. Раз вы с Аниам будете громить теперь покои по очереди, без запасных никак. Пока одни громите, в запасных можно жить.

— Маэлан!

— Между прочим, за последние полгода это уже второй раз, когда твои покои требуют восстановления. Раньше подобное случалось не раньше, чем раз в год. Чувствуешь тенденцию? Отдавай приказ, Повелитель, о постройке еще одних покоев, запасных.

— Пошел вон, я сказал!

— А громить тебе все равно больше нечего! Твоя жена все сделала сама.

— Маэлан, — уже спокойно сказал я, — ну, хоть ты меня не доставай, а. И так настроение ниже преисподней. Где она?

— Сидит на «обломках царства». Пойдешь?

— А у меня есть выбор?

— Да нет, конечно. Кроме тебя ее никто не успокоит.

— Ну, тогда я пошел. Приготовьте нам гостевые покои, голубые.

— Иди, болезный наш, иди.

— Маэлан, получишь в моду!

— Да молчу, молчу уже. Покои сейчас будут готовы.

* * *

Когда я подошел к своим покоям, охранники у дверей посторонились и вжались в стены. Да… Осторожно приоткрываю двери и просачиваюсь вовнутрь. Дверь за моей спиной тут же захлопывается. Хорошая у меня охрана! Храбрые они очень!

Да… Славно она погуляла! Целого не осталось ни-че-го! Даже у меня, по-моему, не получается так качественно все разносить.

На полу, у окна сидит жена, уткнув голову в колени. Плачет. Я вздыхаю и присаживаюсь рядом. Аниам поднимает голову и утыкается мне в плече. Я прижимаю жену к себе и глажу ее по волосам. Фу-у! Вроде все!

— Мне так плохо, Грэм!

— Знаю, родная, знаю.

— Я тут все разгромила, — все еще всхлипывая, жена поднимает на меня глаза. — Сама не знаю, что на меня нашло.

— С Драконами так бывает, любимая. Для боли и отчаяния нужен выход, иначе они разорвут Дракона изнутри.

— Теперь здесь все надо восстанавливать, — расстроено говорит жена, смущенно опуская глаза.

— Ну, любимая, эти покои, знаешь, сколько раз восстанавливали? Одним разом меньше, одним больше, какая разница? — Смущение и раскаяние жены меня откровенно веселили. Все еще никак не может привыкнуть к тому, что она Дракон. Подумаешь, порушила все вокруг! Для нас это нормально. Никого ведь не убила. Да и трудно это сделать. Охрана у меня тренированная. Знают, когда надо ныкаться и не высовываться.

— Ты, правда, не злишься на меня?

— Конечно, не злюсь, родная.

Я посадил жену на колени и начал укачивать как ребенка, уткнувшись ей в макушку и вдыхая любимый запах. Как же не хочется ее отпускать! Словно подслушав мои мысли, Аниам поднимает на меня глаза и шепчет:

— Мне обязательно улетать?

— Да, — вздохнул я. — У тебя совершенно не раскрыт твой магический потенциал. А он у тебя огромен, поверь мне. Сделать это может только Старэс, а он на переезд не согласен. И, в общем-то, он прав. Так будет лучше.

— Почему?

— Учитель говорит, что для занятий этого уровня нужен весь энергетический запас, а со мной рядом, — я не выдержал и хмыкнул, — он у тебя все время будет расходоваться. Аниам тоже хихикнула. Да, уж! Не то слово, как расходоваться!

Вздохнув, я поднялся с пола и протянул руку жене.

— Пойдем, любимая. Тебе надо отдохнуть. Завтра тяжелый день.

— Отдохнуть? — Лукаво спрашивает жена.

— Ну, х-м… Сначала устать, потом отдохнуть, — с серьезным видом отвечаю я и легко поднимаю жену на руки.

— Мне так стыдно, — она кивает головой на дверь.

— Знаю, — соглашаюсь я, — сам ненавижу после такого выходить.

* * *

Утром, когда, проснулся, жены уже не было. Видимо, ушла порталом.

Умная девочка… И гордая…

Гребаная жизнь!!!