Дейл Карнеги родился 24 ноября 1888 года, в штате Миссури на ферме, расположенной в шестнадцати километрах от железной дороги. Томас Лоуэлл пишет: «Впервые он увидел трамвай, когда ему было двенадцать лет. Тем не менее в сорок шесть лет он был хорошо знаком с отдалённейшими уголками Земли, от Гонконга до Хаммерфеста... Этот мальчишка из Миссури, который когда-то собирал землянику и косил репейник за пять центов в час, ныне получает доллар в минуту за обучение руководителей крупных корпораций искусству выражать собственные мысли.

С 1911 года начинает преподавать риторику и сценическое мастерство самостоятельно, вскоре организуя собственную школу. Одновременно путешествует по стране с популярными лекциями и публикует эссе на разные темы. 22 октября 1912 года он приступил к чтению лекций в первой своей группе, организованной в Христианской ассоциации молодых людей (ХАМЛ), расположенной на 125-й улице Верхнего Манхэттена. Спустя несколько месяцев его курс приобрел такую популярность, что вместо обычной ставки в два доллара за вечер дирекция ХАМЛ стала выплачивать ему по тридцать долларов. Прослышав об успехах молодого преподавателя из Нью-Йорка, его курс стали включать в программы обычения взрослых в центрах ХАМЛ соседних городов. Вслед за тем и другие профессиональные клубы стали обращаться к Карнеги с аналогичной просьбой.

Настоящий успех и признание читателей пришло к Карнеги в 1936 году, когда на книжных полках многих магазинов появилась книга «How To Win Friends and Influence People».

К концу жизни Дейл Карнеги пользовался всемирной известностью, а созданный им «Институт эффективного ораторского искусства и человеческих отношений» имел отделения в сотнях городов по всей Америке и Европе. Умер Дейл Карнеги 1 ноября 1955 в Нью-Йорке.

Умер Дейл Карнеги 1 ноября 1955 года в Нью-Йорке. Среди его произведений многочисленные эссе, книги, лекции.