Гордон Олпорт родился в 1897 году в многодетной семье врача, в штате Индиана. В Кливленде он заканчивает государственную школу и поступает в Гарвардский университет, где уже учился его старший брат Флойд на факультете психологии. Гордон же изучает философию и экономику. В 1919 году он получает степень бакалавра по этим наукам и начинает работать преподавателем социологии и английского языка в колледже. Однако спустя год Гордон Олпорт возвращается в Гарвард и готовится получить докторскую степень по психологии.

Заслуги и выдающийся вклад Г. Олпорта в психологическую науку общепризнаны. В 1963 г. его отличают Золотой медалью Американского психологического фонда, в 1964 г. – наградой Американской психологической ассоциации, президентом которой он являлся. Он также был президентом Общества психологического изучения социальных проблем и участвовал в соавторстве двух широко используемых тестов.

Умер Гордон Олпорт 9 октября 1967 г. в американском городе Кембридж, штат Массачусетс.