Отзвенело песнями, отшумело веселыми играми и походами, работой на колхозных полях счастливое пионерское лето. И вот наконец первое сентября - первый день учебы. С каким нетерпением дожидались ребята этого дня, какое радостное и приподнятое у всех настроение!…
В Крышичской школе первый день занятий всегда как-то сам собой превращается в большой праздник. Все - и ученики, и учителя - в этот день нарядно одеты, мальчишки аккуратно подстрижены, а у девочек в косы вплетены яркие ленты. И у всех в руках цветы, цветы… Здание школы первого сентября тоже выглядит празднично. Крыльцо украшено дерезой, полевыми ромашками, над ним - кумачевый плакат: «Добро пожаловать!» В классах чисто и уютно, парты и стены пахнут свежей краской.
Загорелые, вытянувшиеся за лето мальчишки и девчонки с шумом и веселым гомоном заполняют двор и коридоры школы. Сколько здесь сегодня радостных встреч, захватывающих воспоминаний, сколько веселых улыбок, шуток, волнующих рассказов!…
И вдруг - дзинь-линь, дзинь-линь, дзинь-линь! - первый звонок в первый учебный день кличет ребят за парты.
…Седьмой «А». Ровные ряды парт, за каждой - двое ребят. По традиции на первом уроке ребята рассказывают, как они провели лето, с чем пришли в школу.
Анна Петровна - классный руководитель - раскрывает журнал, называет первое имя: - Олег Бородкин!
Олег громко, словно на пионерской линейке, рассказывает, что за лето он вырастил двадцать пять кроликов породы «белый великан», а на всей школьной ферме сейчас около трехсот таких «великанов». Не забывает Олег и про поход по родному краю.
За Олегом встает Мишка. Этот без лишних слов кладет на стол перед учительницей большой, красиво оформленный фотоальбом. На обложке четко выведено: «Мой родны кут, як ты мне мiлы!»
Друг за дружкой встают мальчишки и девчонки, и каждому есть о чем рассказать.
Когда дошла очередь до Леньки, он поделился своими впечатлениями о лодочном походе, а потом достал из кармана и положил на стол перед Анной Петровной колхозную трудовую книжку, где были записаны его трудодни - Ленька работал прицепщиком на тракторе. Такую же книжку положил на стол и Петрусь.
Не успел Ленька пожать руку красному от смущения другу, как дверь отворилась и в класс вошел директор школы. Он был в строгом черном костюме, в белоснежной рубашке и выглядел очень торжественно. Нынешний день был для него большим праздником, и это праздничное чувство он хотел передать всем.
- Разрешите? - спросил он.
- Пожалуйста, Иван Андреевич, -; поднялась из-за стола Анна Петровна.
Директор обернулся, сделал рукой приглашающий жест. В класс вошел молодой мужчина в кожаной куртке с замком-молнией… в фуражке с кокардой речника. Из под куртки у него виднелась полосатая матросская тельняшка. Увидев мужчину, Ленька и Петрусь чуть не вскрикнули от удивления - это был Роман Иванович!… Вслед за ним прошмыгнула шестиклассница Аленка. Вся эта делегация прошествовала к столу. Директор попросил у Анны Петровны прощения, что прервал урок, и обратился к классу:
- Дорогие ребята! К нам в школу пришел инспектор государственной речной охраны Роман Иванович Божко. Пришел он с хорошей новостью, и эта новость имеет прямое отношение к вашему первому уроку. Прошу вас, Роман Иванович…
- Где же тут наши герои? - словно обращаясь к самому себе, тихо сказал он и, заметив Леньку с Петрусем (разумеется, они сидели за одной партой), воскликнул: - А-а, вон они, орлы! - Роман Иванович лукаво подмигнул друзьям и заговорил: - Ребята, я пришел к вам по поручению Управления государственной речной охраны. Нынешним летом пятеро ваших товарищей помогли нашей инспекции найти и задержать злостного браконьера, показали себя верными друзьями и защитниками природы…
- Кто это? Кто?… - послышались выкрики.
- А вот слушайте. - И Роман Иванович громко, на весь класс прочел имена и фамилии Леньки, Петруся, Олега, Мишки и Аленки.
Легкий шумок волной прокатился по классу, - должно быть, для многих эта новость была неожиданной. В деревне слыхали, конечно, что речная инспекция задержала и отдала под суд браконьера Сеньку Жигуна, - в свое время об этом событии было много разговоров. Но кто помог инспекции, знали не все.
Роман Иванович поднял руку, призывая к тишине.
- Мне поручено, - торжественно произнес он, - вручить им почетные грамоты и подарки нашего Управления, а также сердечно поблагодарить их за помощь… Прошу, друзья, к столу…
Смущенные, ребята вышли на середину класса. Роман Иванович по очереди подошел к каждому из них, вручил грамоты и подарки - по виду пакетов можно было догадаться, что это книги, - и каждому пожал руку…
Когда торжественная церемония была окончена, директор шутливо спросил:
- И как же это вы, герои, мне ничего не рассказали?
- А зачем хвастаться? - опустив голову, негромко проговорил Петрусь. - Мы с Ленькой теперь всегда будем следить, чтобы всякие жулики не истребляли рыбу в реке. Верно, Ленька?
- Верно, - краснея, откликнулся Ленька.
- Вот и славно, ребята!… - улыбнулся директор. - Желаю вам всем, чтобы в новом учебном году было у вас побольше пятерок и четверок, чтоб все вы росли честными и отважными, как ваши товарищи!…
Ленька смотрел на Романа Ивановича, и сердце его билось взволнованно и радостно: они сумели оправдать доверие этого мужественного человека, помогли ему в большом и хорошем деле.
