Держась подальше от причала, Томас шел по улице Овергаден-овен-Вандет, возвращаясь на «Бьянку». Среди стоявших у пристани яхт ему видна была маленькая мачта «Бьянки» с фонарем наверху и расположенной под ним антенной радара. Как это уже не раз бывало, когда он, выпив лишнего, с трудом находил дорогу домой, мачта «Бьянки» послужила ему надежным ориентиром. Он сознательно не пошел в «Морскую выдру», чтобы не встречаться с Йонсоном. Вместо «Выдры» он сделал круг по другим пивным заведениям своего района; начал с «Бодеги на канале», затем наведался в бар «Эйфель», побывал в «Шкиперской корчме» и еще в нескольких местах, названия которых уже не помнил, то есть там, где его не знали и где никто не мешал ему пить. Дойдя до «Бьянки», он сел, свесив ноги с причала. Мёффе прыгнул к нему на колени, и, одной рукой подхватив собаку, а другой опираясь на поручни, он кое-как сумел благополучно перелезть на палубу.
– Нарушаешь правила безопасности, – раздался из темноты голос.
Томас опустил Мёффе и обернулся к человеку, который стоял, прислонившись к поручням.
При виде Катрины Мёффе энергично завилял хвостом, но, убедившись, что на этот раз лакомства не будет, залез через приоткрытую дверь в каюту.
– Все работаешь? – спросил Томас, стараясь не выдать, насколько он пьян.
– Вроде того.
– Ну, так и что ты тут делаешь?
Чтобы не потерять равновесие, Томас на всякий случай прислонился к стенке каюты.
Она придвинулась чуть поближе:
– Да вот, была тут по соседству и решила узнать, как продвигается расследование. Тебя не застала, пришлось подождать.
– Что же ты стоишь! Села бы лучше, – сказал Томас, кивая на пластиковые кресла.
Она не двинулась с места, продолжая смотреть на него с вызывающей улыбкой.
– Заходил твой сосед, приволок ворох бумаг.
Катрина кивнула в сторону каюты. Томас повернул голову и увидел на столе кипы распечаток, которые сделал для него Эдуардо.
– Отлично. Не пытался он тебя охмурить?
– Я ничего такого не заметила.
– И понятно. Ты – не тот тип, который ему нравится. Ему ближе романтический, нежный.
Она продолжала все так же улыбаться.
– В какой стадии твое расследование?
– По-моему, речь шла о понедельнике. Не рано ли ты заявилась?
– Что-то подсказывает мне, что ты еще и не начинал, хотя мы дорого оплатили твое время.
– Работа идет полным ходом, все под контролем.
– Ты узнал хоть один адрес Якоба Месмера?
Он кивнул:
– Узнал. Но тот дом сгорел.
– Ну хоть это все-таки выяснил! Я имела в виду новый адрес.
Ноги у Томаса подкашивались, но он старался стоять твердо.
– Почему Месмер разыскивает своего сына?
– Он же тебе рассказал. Хочет наладить отношения.
– Да, но почему? Если хочешь знать мое мнение, он не производит впечатления сентиментальной натуры.
– Как и я. Когда мы можем ожидать от тебя ответа на вопрос, где находится Якоб?
Он пожал плечами, стараясь сфокусировать взгляд на ее лице.
– Если вы знали, что дом общины сгорел, почему мне об этом не сказали?
Она громко вздохнула:
– Вместо того чтобы гадать на кофейной гуще о посторонних вещах, сосредоточился бы лучше на работе. Найди нам Якоба и прекрати напиваться до потери сознания, пока не закончил дела.
– Уже закончил. Я отказываюсь от контракта.
Протиснувшись мимо Катрины, он плюхнулся в пластиковое кресло.
– Это говорят винные пары?
– Отнюдь. Я сам. Можете не платить мне за потраченное время. И катись отсюда.
– Признаться, кое-что меня впечатляет, – сказала Катрина, подходя ближе.
– Пожалуй, меня не интересует, что именно, – бросил он, не глядя на нее.
– Нет уж, я скажу. Впечатляет, что тебя хватило так надолго. Вот уж чего я, честно, не ожидала! Два дня прошли вполне себе ничего, особенно для человека твоего типа.
– Моего типа! И какого же я, по-твоему, типа?
– Как какого? Неудачника, конечно.
– Остроумно! Если Месмер платит тебе за это, то ты отрабатываешь свое жалованье.
– Помимо прочего, Месмер платит мне за советы. И я советовала ему держаться от тебя подальше.
– Но в таком случае он не очень-то к тебе прислушивается. С чего бы это? Не доверяет, что ли?
– К сожалению, у Месмера слишком доброе сердце, и его порой подводит великодушие, в особенности в отношении разных безнадежных субъектов. Включая его сына.
Томас поднял на нее взгляд:
– Что ты знаешь о Якобе Месмере?
– Только то, что ты сам можешь вычитать из этих отчетов.
– Но я бросил заниматься этим делом. Ты забыла?
Она сделала вид, что не слышала его слов.
– Якоб Месмер предал своего отца ради Бога. А у тебя что за причина?
– Уж точно не такая важная.
– Наверняка твоя вечная никудышная отмазка.
– Это какая же?
– Твоя убитая жена, как я полагаю.
– Остановись, пока не поздно.
– А что? Разве это не правда? Разве ты не используешь ее каждый раз, когда перед чем-то пасуешь?
– Я сказал, хватит!
– Бедные мертвые! Всё-то они должны подставлять плечо!
Томас вскочил так быстро, что она не успела среагировать. Одной рукой схватив ее за горло, он наступал, а она пятилась, пока через три шага не стукнулась спиной о дверь каюты, которая с грохотом захлопнулась.
– Мы так и не успели пожениться, – зарычал Томас. – Если ты еще раз посмеешь упомянуть ее, я дам тебе в морду и не посмотрю, что ты женщина.
Он услышал, как просвистела в воздухе складная дубинка, которую она развернула одним движением руки. В следующий миг дубинка опустилась ему на висок. В глазах у него потемнело, и он, как мешок, повалился на пол. В то же мгновение она налетела сверху и саданула его дубинкой в коленную чашечку с такой силой, что хрящ не выдержал. Томас взвыл и схватился за коленку.
– Если ты еще когда-нибудь тронешь меня пальцем… это будет последнее, что ты сделаешь в своей жалкой, поганой жизни! – Закашлявшись, она схватилась за горло. – Если ты действительно отказываешься продолжать, то я прямо сейчас забираю отчет, компакт-диск и все бумажонки, которые распечатал твой приятель.
– Иди ты знаешь куда, – выдавил он сквозь зубы. Она дала ему по колену с хирургической точностью, и он знал, что не может встать на ноги. – Ты расколошматила мне коленку.
– Подержи на ней лед, и завтра сможешь ходить. Отчет сюда, пожалуйста! – Она сложила дубинку и засунула ее во внутренний карман.
– Вали отсюда и не появляйся на моей яхте.
Она кивнула:
– Это значит, что ты продолжаешь работу?
Он кивнул, и она протянула ему руку, чтобы помочь подняться. Он не принял помощь.
– Ты все еще здесь?
В следующий миг он услышал, как она поднимается по трапу, ведущему на пристань.
– Пошевеливайся, Ворон! Пошевеливайся! – крикнула она ему сверху.
После ее ухода Томас долго лежал, глядя в небо. Колено горело. Пощупав его, он увидел, что оно сильно распухло. Томас не помнил случая, чтобы его когда-нибудь поколотила женщина. Здоровенные рокеры – да, случалось; бывало, что какие-нибудь психопаты, владевшие всякими боевыми приемчиками, но женщина – никогда. Он с самого начала понял, что у нее есть оружие, но то, что это окажется складная дубинка, стало для него неожиданностью. Это оружие требует большого мастерства, и она доказала, что владеет им в полной мере. При той неукротимой энергии, которая отличала Катрину, водить с ней знакомство было опасно, но в то же время и увлекательно.