Ругат заглядывал в дуло пушки, любопытство его пробрало, и он принялся ощупывать конструкцию изнутри, засунув туда свою волосатую руку.

Мы с главным оружейником Парамом уставились на увлеченного лирома, невольно прервав, таким образом, лекцию-посвящение меня в дела высоких технологий этой самой оружейной мысли.

— Ну и чем, отличается атмосферное орудие от вакуумного? — вернул я бородача к разговору.

— Прежде всего, различия в разгонной скорости снаряда и его окончательное поведение в полете. И сами снаряды качественно отличаются по конструкции, и в соответствии с целями их использования. В атмосфере есть определенные показатели поведения высокоскоростных тел. Там другие параметры, и с этим возникают многие ограничения. И еще, с достижением определенной скорости становится просто невозможно получить, хоть как-то управляемый проектиль. Так же есть разница в размерах снаряда. Если в космосе можно орудовать с большими телами, и таким образом наращивать мощность, маневренность и защищенность снарядов, то в атмосфере это делать сложно. Прежде всего, это связано с носителем орудия. Мы уже спроектировали орбитальный атмосферный истребитель, и грузоподъемность его очень ограничена с желанием сохранения скорости и маневренности. Вот для него и создано это орудие, — он указал на пушку и вдруг запнулся, увидев ковырявшегося в ней волосатого лирома и только сейчас осознав, что увлекся.

Да, тяжелый, пожалуй, случай! Всем серым коротышкам вдруг стало мерещиться, что они предатели. Вот только они еще не до конца установили, кому вообще предали и собственно кого. Надеюсь, с этой философией серокожие будут еще некоторое время разбираться, прежде чем перейдут к активному сопротивлению. Ну, вот потом и поглядим! Если доживут до того, конечно, но скорее изменят свое мнение. Добровольно или не добровольно уже не играет никакой роли.

— Ты борода больше бы думал о себе и своем народе, а не об иллюзорных правилах поведения, будучи захваченным в плен. Ты еще много чего и не знаешь…. Я вот, например, являюсь, может быть последней надеждой твоего народа от порабощения извне. Мне, по сути, твоя родина-планета нафиг не нужна, за исключением лишь только организаторов здешнего непотребства. Так за их устранение наоборот еще и спасибо мне должны будете сказать. Ну, потребую еще некоторые гарантии, конечно, чтобы в будущем мне и моим опять же будущим соратникам жилось сохраннее. Вот станешь моим соратником, после некоторого периода плодотворной работы в доказательство своей верности и тебе тогда тоже кои какие привилегии и прочие вкусности перепадут. И не станешь в качестве раба на рудниках до конца своих дней работать. Так что давай не запинайся и выкладывай, что там за истребители вы спроектировали.

Спесь с Парама уже давно слетела и самообладание, кое вместе со спесью всегда в паре танцевало, сейчас так же спряталось.

— Не мы! Мы только по оружию и компьютерной оснастке…. Это на верфи, все идет. Два опытных экземпляра они уже имеют, — и все так же неуверенно, но где-то со скрытым чувством удовлетворения, что есть еще информация и, владея ей, он чувствует себя выше меня.

М-да, вот те и раз — Целых два истребителя!

— И чего тогда они не вмешались, если у них есть военные истребители? — очень я старался скрыть мое появившееся волнение. Ведь все может испортиться. Все мои, пока еще не четко очерченные планы.

Дальше Парам мне поведал, об истребителях и не установленном на них вооружении.

Фу-х! От сердца отлегло. И торжественный, скрытый, иногда бросаемый взгляд бородача. Типа умыл меня! Мне теперь стала понятна вся та не любовь окружения серокожих к этому субъекту. Возможно, талантлив, как и многие неординарные люди. О, опять о людях подумал, глядя на этого серого коротышку. Настолько похожа их манера поведения? Или я уже просто к ним привык?

А по атмосферной электромагнитной пушке, которую сейчас с увлечением лапал Ругат, из объяснений Парама я понял следующее: В сравнении с вакуумным орудием, атмосферное имело короткий ствол и небольшую скорость полета снаряда. Маленькая скорость, опять же из-за недостаточной прочности материала ствола, и силы электромагнитного поля в нем, позволяющему удержать поток воздуха при разгоне проектиля. Похожее дело и со снарядом. Материал указывал на его ограничение в скорости и управляемости, то есть интеллигентности. Но были и просто болванки для малых дистанций. Скорость выглядела малой для вакуума, а для атмосферы все же приличная и прилет куска расплавленного метала, будет означать преобразование и высвобождение огромного запаса кинетической энергии. С желанием увеличения прочности и мощности пропорционально увеличивался вес снаряда, соответственно и размеры орудия. А это шло в разрез с заказом проектировщиков истребителя. Для поглощения отдачи при столь больших скоростях разгона снарядов, орудия использовали антигравы. Разумеется инопланетного производства. Они поступали наряду с другой техникой, той, что самим пока не построить. Очень уж высокий уровень технологий по всем показателям.

Когда я узнал о проектируемых скоростях, как снаряда, так и истребителя, то невольно впал в ступор. Они доходили до пяти тысяч км/час. На истребителе в борьбе с перегрузками использовали те же антигравы и мощное силовое поле, для удержания образовывающейся от сопротивления с воздухом плазмы.

Большего по истребителям бородач мне поведать не смог.

Здесь была уже практически законченная линия по сборке атмосферок, как прозвали оружейники малые орудия для истребителей. Ожидалось только прибытие дополнительного персонала техников с Алотара, но вот вмешалась судьба сначала в виде путча, а сейчас еще и с моим появлением.

Дальше мы прошли в другой отсек, и там моему любопытству предстала труба, полтора метра в диаметре, разделенная на несколько сегментов. В итоге если их соединить, получится около пятидесяти метров длины. Теперь перед нами находилась так называемая вакуумная пушка. Это уже для серьезных дядек, как я понял. То есть как раз такая вот мне и нужна. Я ведь серьезный, и намерения у меня вполне серьезные. И вообще не до шуток мне сейчас!

Даже расстроился. Куда это все? У меня и людей то совсем нет! А серокожим доверия еще долго не будет.

В общем, межпланетный военный кораблик на верфи тоже уже заложили и даже почти построили. От межпланетных уже построенных транспортников, по словам Парама, он отличался разве только размерами. Был несколько большим. Маневренность со скоростью тоже были на порядок другими. И опять, с тонкостями конструкции и ТТХ будущей грозы обитаемого космоса мне следовало ознакомиться лучше у конструкторов и инженеров на кораблестроительной станции.

Что можно сказать — судьба выкидывает фортели. Инопланетные компоненты на оборудование, вооружение таких кораблей и истребителей уже давно поступило, но господа путчисты вмешались. По мне так немного рановато. Надо было подождать и тогда уже с позиции силы диктовать условия планетарным правительствам на Алотаре. Ну, ничего, теперь я этим займусь. Осталось только достроить корабли, найти подходящие кадры и в путь по урегулированию моего личного конфликта с цивилизацией серокожих. Вот так. Остались сущие пустяки.

А на душе смердело. Появилась неуверенность, которая, казалось бы, уже и испарилась в жаре постоянного наличия оправдания к моим действиям. Это, в свою очередь, постепенно перерастало во вседозволенность, почти что самодурство. Вот и получалось — уверенность в себе порождало самодурство, вседозволенность. А что породит неуверенность?

Но я отвлекся, серокожий конструктор продолжал введение меня в дела производства оружия.

Проблемы в этом вакуумном оружии заключались в основном в производстве сложных снарядов большой мощности и их разновидности в действии. Он должен обладать маневровыми двигателями, мощным вычислительным центром и реактором все это питающим и, в конце концов, взрывающимся.

Поэтому и такие размеры орудия — полтора метра в диаметре, что отвечает самой маленькой силовой установке, из предлагаемых к продаже (обмену на делитиум) инопланетянами. Конструкторы теоритически научились приводить реактор к взрыву. Только в компьютерной симуляции, так как боялись при настоящем испытании прекращения поставок реакторов. Но это, по имеющимся планам алотарских стратегов, все на дальнюю перспективу. А пока разрабатываются конвенционные виды начинки снарядов, и просто управляемые тяжелые болванки. С такими около световыми скоростями уже при столкновении выделяется уйма энергии. Почему управляемые? Так на таких дистанциях в космосе и как предполагается, при хорошо развитой сканирующей технике у инопланетян, просто ни как иначе нельзя.

На мой вопрос, почему они не используют начинку из атомной бомбы, Парам ответил, что при таких нагрузках на разгоне конструкция не выдерживает и просто перестает быть бомбой, как таковой. Антиграв же еще и в снаряде использовать пока ни как не получается. А с меньшими скоростями в космосе делать вообще нечего. Из того что им было дозволено наблюдать в маневренности инопланетных кораблей выходило, что они просто будут уклоняться.

Выходит, алотарские руководители проекта знали, или скорее чувствовали, что столкновения с инопланетянами не избежать. Только мниться мне, они не догадывались, а может даже и все сомнения в своих рядах по этому поводу искореняли, о том, что на них будут давить со стороны общегалактических принятых правил. Ну, это в сторону нераспространения технологии развития киборгов. А значит, в игре появятся другие игроки. И не те с периферии! Тогда эти вот трубы-пушки не очень то и повлияют на 'взаимовыгодное' соглашение. Но в начале, думаю, и мне они неплохо помогут. Надо еще со стариком по этому поводу посоветоваться!

Вот сейчас и выстроилась цепочка развития, планы алотаров по подчинению всей родной планеты под эгидой одного государства. Это значит — полный контроль воздушного пространства, с помощью кораблей на орбите и истребителей, не имеющих даже близко противников. С их же помощью уничтожение всех носителей ядерного оружия у противостоящих сторон. Или скорее даже просто требования на его уничтожение должно вполне хватить. И все — мечта многих политиков, да и народов тоже, сбылась. Полная гегемония над всем миром! На моей Земле ни чего другого бы тоже не произошло. И не важно, с каким государством вышли бы на контакт инопланетяне. Все бы начали думать, насколько они правильно сделают для своего народа и только и, как они распределят будущие ништяки среди своих, опять же. Я бы, наверно тоже себя так повел! Да и не надо далеко ходить, если получится остаться на этой планете у руля и прищучить всех инакомыслящих, буду поступать только так. Свои стоят всегда на первом месте. По-другому с моими далеко идущими планами просто не выжить. Остается заботиться о благе только своих. Появятся дополнительные ресурсы, там и буду думать. Сделал зарубку, спросить Старика насчет индивидуальной ответственности перед обществом у правителей в его бывшем продвинутом мире.

— Что нужно для успешного и наиболее быстрого завершения проектов и установки оружия на кораблях? — спросил я уже подуставшего рассказывать Парама.

— Ну, для начала, необходимы эти самые корабли! — решил он расслабиться и съязвить, но, не увидев ни какой реакции от меня, уже другим, более деловым тоном продолжил: — Не хватает специалистов, по сборке, — и более осторожным тоном. — И в связи с недавними потерями, проблема стоит остро. Проектирование и компьютерные симуляции давно закончены, даже получилось немного в реале пострелять из атмосферного орудия. Так что все готово. Осталось только собрать.

— Сколько ты сможешь собрать орудий для истребителей силами твоего коллектива?

— Ну, — он замялся, — если еще учесть и настроение, не очень, скажу, сейчас позитивное в этом коллективе, то суток за двадцать мы соберем еще одну пушку. Потом отладка и тесты еще несколько дней. Далее установка на корабли где то, примерно… по существующим планам и прогнозам… дней тридцать. Дальше испытания и наладка…. — Он замолчал, глядя на быстроизменяющуюся мою гримасу.

А я не мог ничего с собой поделать. Разозлился не на шутку. Так он мне еще год будет мои же игрушки устанавливать.

— Будет тебе подобающее настроение в коллективе! В общем, так, составишь список всего необходимого для работы с учетом первоочерёдности. Потом укажешь сроки завершения работ по отдельности. Так же желаемый порядок с твоей стороны по быту твоих подчиненных. Потом вместе будем искать компромисс по этому вопросу. С кадрами — список, сколько тебе надо персонала, и желаемые профессии. Твоих соплеменников обещаю мало и все не по профилю. Так что сразу в сроках рассчитывай на переобучение народа. Что тоже ляжет на твои плечи. Поступит персонал не алотаров. Сразу предупреждаю, можешь и своим передать, кто не захочет в полную силу работать, будет заменен на бывшего раба, из тех, кто посмышленее. И их придется тоже обучать процессу сборки. Сразу давай ориентировку на своих помощников по разным направлениям. Буду их сам утверждать. В обучении не алотаров приоритет. Все, твоих списков и предложений жду через двенадцать циклов, часов то есть. Есть что не понятного?

Парам вылупился, даже кажется, забыл, что я враг и очень опасен. Опасен, особенно когда на меня вот так пялятся.

— Если что забыл из сказанного мной, текст остался на твоем планшете, — немного пожалел, этого непростого алотара, столько уже крайне изменчивых ситуаций пережившего за эти последние часы.

— Ах да, твоим куратором в последующих разработках будет Старик. Это тот неприятный тип, что постоянно валяется на каталке и ржет как умалишенный.

На это заявление он лишь кивнул. По своему, по-алотарски, конечно же!

А я уже предвкушал радость Старика от прибавления обязанностей. А кому сейчас легко?

— Кстати, — я остановился с еще одним возникшим внезапно вопросом, — вы что, для вооружения лазерную технику не используете?

Лазер в переводе получился лучевым оружием. Мудрено!

Парам немного помялся, снова настраиваясь на общение со мной. Небось, уже облегченно вздохнул попрощавшись.

— При конструировании этого вида оружия мы столкнулись с некоторыми проблемами, — он пошамкал немного губами, выискивая простые и понятные мне слова, и этим наверно показывая мою варварскую необразованность. — Возникло несколько видов проблем. Это необходимость применения сверхточной механики, учитывая маневренность подразумеваемого противника и расстояния до цели. Эффект поражения объектов у него также низок. Кроме того, наши аналитики предположили наличие электромагнитных щитов у кораблей более развитых рас. Мы тоже работаем в этом направлении, но пока не далеко ушли. Нам не хватает, теоритических знаний и еще больший, чем мы имеем источник энергии. Насчет применения лучевого оружия в атмосфере тоже выглядит не очень эффективно. Но все же спектр применения более широк в виду малых расстояний и точности оружия. Прежде всего, в воздушных столкновениях. Там не нужен полностью разрушающий вид оружия, достаточно лишь повредить противника, остальное довершит физика. С техникой наведения тоже проще, атмосферный истребитель сам является подвижной платформой. Для применения же в открытом пространстве мы ограничились лишь разработкой комплексов лучевых орудий поражающих небольшие снаряды в опасной близи кораблей. Но для использования таких разработок нам не хватает мощностей нашей вычислительной техники. А закупленная у инопланетян имеется в очень ограниченном количестве.

Куда ни глянь везде облом! Чего-то да не хватает.