Очнулся от того, что голова болтается, и шея даже не очень-то стремится это болтание компенсировать. Еще она, голова моя, очень сильно нуждалась в аспирине. Ну, просто раскалывалась!

Так пристегнут к креслу. Руки скованны широкими наручниками. Ноги, похоже, тоже. Так как моя голова, в то время когда я начал соображать находилась лицом вниз, начал исподлобья высматривать окружающее пространство.

Опять сон, что ли такой особый?

Да нет, не сон. Напротив боты, похоже, от скафандра. Четыре пары. Глянул искоса по сторонам, такая же картина — слева и справа такая же обувь.

Ну что — будем глядеть прямо в глаза правде!

Поднял голову, и тут же скорчившись от острой иглы головной боли, огляделся.

Напротив меня действительно четверо скафандров. Под забралом каждого инопланетные рожи. Смотрят отстранено, никак не реагируя на то, что я очнулся. По бокам такие же мордовороты и все при оружии. Экипировка мне не знакома, не похоже даже на ту, что мы взяли с пленных наемников. Все по стандарту, одинаковое.

В очередной раз нас кинуло в сторону, установка антиграва сработала с некоторым натужным опозданием.

Узкая кабина, приблизительно два на шесть, с креслами по стенке. В цветах с преобладанием серого и синего. Все говорит о строгой практичности. Явно военная техника.

Взгляд вперед… переборка в пилотскую кабину открыта, и я наблюдаю, как мы лавируем среди камней. Значит я еще на орбите Гингбара. Но утешительного в этом мало.

— Куда мы направляемся? — губы странно свело и получилось, как-то несвязно. Пришлось напрячься и повторить еще раз.

Но никто из присутствующих опять никак не отреагировал на мои вопросы. Ладно, посидим так. Жив, значит, нужен еще!

Полет длился еще некоторое время. Мое самочувствие также потихоньку приходило в норму. Видимо побочные эффекты от каких-то нейтрализующих медикаментов. Да и ситуация вокруг подстегивало организм быстрее приходить в себя.

Но вот мы вырвались из каменного пояса, легли на орбиту и скорость заметно увеличилась.

Еще через какое-то время начали тормозить, и вскоре открылась картина корабля спрятавшегося в верхних слоях пояса вечных спутников планеты. На фоне округлых булыжников он пока выглядел небольшой геометрической фигуркой с четкими гранями.

На лицах моих похитителей я рассмотрел некое легкое расслабление. Они теперь не тупо пялились в пустоту. Некоторые даже начали заинтересованно меня рассматривать. Ну, слава Богу! А то уж стал подумывать, что это тоже какие-то киборги.

Но вот они все разом всполошились и уставились вперед по курсу шаттла.

И я тоже глянул, благо никто мне этого делать не запрещал. А картинка там стремительно менялась. Корабль засветился точками залпов из орудий. Каких, мне, конечно, не известно. Но что это орудия было видно. От кого он отстреливался было не невидно, ровно до того момента, когда буквально из пустоты, видимо из-за расстояния цель мне была не видна, возникли две светящиеся звездочки и тут же исчезли в чреве корабля.

Очень уж они быстрые оказались для моего глаза. Даже искусственный не помог проследить их полет до своей цели. Вот так — они засветились и потом сразу вонзились в корабль. И еще через мгновение цель нашего полета стала разваливаться на куски. Нет не на куски, а на множество маленьких кусочков. Кое-где стали видны всполохи. Видимо кислород находил пищу для окисления. Но они быстро гасли в черном вакууме космоса.

Наш пилот пребывал недолго в оцепенении и стал выделывать трюки высшего пилотажа, постепенно удаляясь от обломков. Видимо так предписывала ему инструкция при нападении. Но в нас никто не стрелял. И через какое-то время мы зависли в паре сотен метров от огромного булыжника в глубине орбитального пояса.

Мои похитители начали совещаться, судя по гримасам и шевелящимся губам под стеклом шлемов. Меня они пока не тревожили и я стал раздумывать о том положении в котором оказался.

Это что же получается, меня, как какую-то вещь просто выкрадывают?! И нафиг тогда все те телодвижения, что мы всей планетой тут уже какое время производим? Вот так, пошел спать и просыпаешься в чулане врага…. Как тут не задуматься — ради чего ты живешь? Долбишь непослушный бетон, долбишь, а потом приходит дядя и из здоровой бетономешалки снова все заливает на хрен. А ты просто не можешь ничего этому противопоставить. И зачем тогда все это? Моя цель, первая — уничтожить серокожих! Потом появилась вторая — выжить! И что бы выжить, оказалось, что серокожих уничтожать никак нельзя. А сейчас еще и добавился внешний фактор. Мало того, что нельзя мне уничтожать серокожих, еще надо удовлетворить игроков извне. Да они попытались на меня надавить, напугать, но мы справились. А теперь они значит, просто решили убрать недружественный им субъект, без игр, и без театральщины. Просто!!! И ведь правы! Без меня все там развалится. Я ведь, как не хвались, но являюсь связующим элементом складывающейся на Гингбаре системы взаимоотношений меж расами, и в последнее время также меж личностями, такими, например, как Парам и Никор. И подобных взаимоотношений становилось все больше и больше. Развалится, конечно, не сразу, но уверен быстро. От дальнейших размышлений меня отвлекли…

— Что ты можешь нам предложить? — из динамиков скафандра спросили меня на алотарском.

Я поглядел на него… видимо командир, хоть внешне ничем и не отличается от других.

— Жизнь! — коротко ответил я и уставился ему в глаза.

Противостояние он выдержал не долго. Не та позиция у него сейчас. И видимо действительно хороший командир. Он посмотрел на каждого из своих подчиненных, встретился взглядом, и видимо дождавшись определенного подтверждения (я его не усмотрел) обратился к пилоту.

Это было видно, потому, как пилот развернулся в своем кресле. Они некоторое время переговаривались, и в конце внимание командира снова было на мне.

Но провидение снова вмешалось в виде появившихся истребителей вооруженных сил планеты Гингбар.

Ну, хоть здесь не облажались! Даже глаз от гордости стал влажным.

Они были еще далеко и пилот, просканировав пространство, снова развернулся и сейчас уже, почему-то на алотарском, чем вызвал неподдельную мимику брезгливости на лице командира штурмовиков (или кто они там еще?) произнес:

— Шесть истребителей орбитального класса, ориентировочно СК 6 разработка Федерации для союзников с окраинных миров, — и посмотрев сейчас уже прямо на командира. — Нам не справится! Одного двух снимем, и все!

— У нас есть он! — указав на меня, попытался еще сопротивляться командир.

— И что тогда? — не унимался пилот.

И теперь только мне пришла в голову мысль, что со своими подчиненными командир отряда договаривался о согласии на смерть. Вот ведь скотина!

— А ты глуп, как и твои наниматели! — тут уже надо было включаться и мне. Побоялся, что пилот не справится. — Неужели ты думаешь, что мне дорога жизнь в этом искорёженном имплантами теле? Твои наниматели, или кто они там тебе приходятся, я не знаю…. Может любовники?

Вояка сдержался. Правильно не надо сейчас думать о смерти и подобном. Надо отвлечься, например, на сильное желание врезать мне по физиономии. Это будет куда как более конструктивным делом!

Он сдержался. А я продолжил:

— Все объекты на планете заминированы. Это на случай, если тупари из твоих хозяев надумают вернуть старые отношения на планету. Никто здесь уже не будет жить как раньше. Но это, в принципе, тебя, как безмозглого вояки, исполняющего свои инструкции, не должно касаться. Я тебе и твоим подчинённым предлагаю жить дальше. И жить не как тупое мясо, а уже с целью и при этом иметь непосредственное влияние на постройку чего-то грандиозного. Эта планета имеет очень, очень большие перспективы. И если выберешь опцию жить, сможешь многого достичь. Кадров с определенным опытом и знаниями у меня мало. А дальше… Дальше, когда появится межзвездное сообщение, мы сможем разорвать контракт, и ты вернешься домой, если захочешь. И это еще, если не задумываться о сегодняшнем фейерверке с вашим кораблем. У меня просто нет того вооружения, что бы уничтожить такую цель. Об этом еще подумай!

По мере того, как я говорил, военные скрежетали от злости зубами, но видимо была в моих словах и доля правды и они не стали кидаться или прерывать мою речь.

А дальше истребители вышли на исходную позицию готовые атаковать. Потом мне пришлось идти в рубку и обговаривать с пилотами истребителей порядок эскорта до станции.

Возвращались дольше, потому, как теперь уже не торопились. И было время расспросить моих новых подчиненных. А похитили меня, в общем, очень просто, и даже можно сказать — нагло.

С помощью ранцевых двигателей на скафандрах они незаметно подлетели к станции, проделали дыру в причаленном дежурном шаттле, из него уже вышли в сеть станции и, запустив туда вирус блокировки видеонаблюдения, благополучно, все еще незамеченными пробрались к диспетчерской. Больше подробности я не расспрашивал. Дальше было уже все понятно и так.

На стыковочной палубе меня встречали и не только ближний круг. Здесь присутствовал даже Парам. Вот уж кого не ожидал увидеть радостным по причине моего освобождения.

Два отделения вояк контролировали выход из шлюза. Когда я появился там, они, как мне показалось, тоже вздохнули облегченно. Только сейчас я обратил внимание, что все еще нахожусь в трусах. Как взяли, так и доставили обратно!

Лиромы не поднимали взгляда. Понятно, в общем!

— Сколько? — спросил я Мартината.

— Один диспетчер, связист, дежурный по главному залу и один боец в диспетчерской, — отчитался он.

Все лиромы находились здесь. Хоть среди них нет потерь, млять!

— Понятно! Сейчас выйдут пленные, без оружия, — предупредил я. — Их пока разместить в отдельном кубрике. Не задирать и не разговаривать вообще. Это наши будущие инструкторы! Ясно?

Мартинат, в принципе не испытывал того преклонения перед начальством, да и был я практически не начальник, а больше соратник, взявший на себя некоторые функции руководителя, но сейчас он чувствовал за собой косяк, и немаленький такой. Ведь пришельцы могли станцию и зачистить! Опять расслабились в связи неимения видимых ими прямых угроз. Чертовы средневековые накладки на мышление. И я хорош! Поверил, что все в ажуре и под контролем.

— Ругат! — обратился я к другому волосатому побратиму, — отряди бойцов, соберите оружие и скафандры, все в ответственность Парама.

Старику дал задание на всех каналах посылать в эфир знак вопроса, в том числе и через ретранслятор распределительной станции Чужих.

Валк ничего не сказал, видимо решил пояснения от меня получить позже.

У Гироа озаботился лишь информацией о законченности строительства усыпальницы. Много накопилось погибших и надо бы уже проводить похороны, соблюсти определенные обряды. Что бы хоть над памятью о павших за наше общее дело суметь не надругаться.

Усева, который Трус, должен был, по идее, уже собрать об обрядах большинства рас Гингбара достаточно информации и так же найти кого-нибудь на должность служителя. Дал Никору, что сейчас занимал пост моего заместителя по административной части задачу проконтролировать исполнение.

Так же всех озадачил идеями о пересмотре мер безопасности нашей станции. И что бы идеи выкладывали уже через шесть часов на совещании ближнего круга.

***

Из сна меня вырвал вызов от дежурного по станции. Оказывается, неизвестные через канал связи распределительной станции хотели пообщаться со мной. Распорядился поднимать всех в ружье. Лучше уж перебдеть. Да и не помешает лишняя тренировка нашим вооруженным силам. Коль я не сплю, так и другим не дам! Диктатор я или просто вышел погулять?

На экране коммуникатора святилась надпись — обеспечь конфиденциальность разговора. Это в твоих же интересах!

Вот так! Не много, ни мало…. Интересно начинается рабочий день!

Ну что ж, всех выгнал из центральной рубки станции, проследил, чтобы не проводилась запись разговора. Отдельно наговорил неприятностей Старику, возомнившему о себе невесть что…. Будто я не замечу, как он вклинился в систему связи.

Итак…

— Приветствую тебя Человек! — на экране появилось изображение, ну, я бы сказал богини. Отточенные черты лица, можно назвать — аристократические, с узором, обрамляющим брови и спускающимся по щекам и дальше вниз по шее.

Татуировка? Трудно сказать, и если она, то очень уж необычная, какая-то… металлическая, что ли!

Большие глаза моей собеседницы приняли лукавое выражение, тонкие губы изобразили улыбку:

— Зачем нам такое примитивное общение, ты способен на большее!

В следующий момент ее изображение на экране исчезло, что бы появиться в моем внутреннем взоре.

— Теперь можешь даже своему подручному инвалиду разрешить следить за системой связи! — продолжила она меня ошеломлять. И явно чувствовала себя при этом прекрасно. Коза!

— Ты кто такая красивая? — я даже состряпал, что-то похожее на почтительную улыбку. Но думаю, напряжение момента выродили ее в гримасу.

Ну как еще обращаться, если на той стороне так нахально используют противоположность пола? Значит, и мы пойдем тем путем. Тем более уж и не снилось, что в ближайшем будущем вообще удастся с этим полом пообщаться.

— Как любопытно! Примат решил, что он вправе говорить глупости, — она так же мило улыбнулась, но в глазах не было уже той лукавости. — Но ладно, пожалуй, я отвечу. И только чтобы увидеть, когда твоя тупость попрет наружу. Я попечитель иследовательского корабля цивилизации Борг.

Пожалуй, она получила удовольствие от вида моего смятения.

Вот так новости в тридесятом королевстве. Как тут не удивиться. И я ведь не дипломат, скрывать свои эмоции. Но все же в последнее время много чего произошло и я быстро справился.

— И чего тебя мать так далеко занесло! — Это даже не грубость, а ответные действия. Наглость удел победителей. Ведь так?

— Мать? — она посмаковала на языке это слово. — Очень интересно. В принципе мое тело не утратило функции деторождения. А ты как, способен еще на что-то, самец?

Опять лукавые отражения в глазах. Здесь столько всего, а мы прощупываем друг друга насчет секса. Вот куда уж дальше маразму плыть?

— Ты красавица переходи уже к делу, а то ведь и я могу не сдержаться и на твою физио на экране набрызгать, показать свою функциональность самца! Хотя нет, не получится, ты так вовремя смылась с экрана и теперь сидишь у меня в мозгах. Тогда может продемонстрируешь прелести твоего не утратившего функции деторождения тела! А то твоего лица, как-то мало… хотя губы у тебя вполне…

Она меня прервала, и взгляд был уже совсем не такой изучающий:

— Если обезьяна, она не перестанет ей быть. И перестань мне грубить. Ты не в том положении. Но ладно, начнем сначала! Мне нужен делитиум!

— Вот! — я уже окончательно оправился, и да, можно начинать сначала. — Ну, так возьми его! Ты же в особом том положении.

— Правильно, я именно в том положении, что могу захватить эту планету….

— Даже каждая обезьяна в этом углу галактики и то знает что, Борги находятся очень далеко, и меж нами находятся злобные звездные содружества других обезьян, — я беззастенчиво ее прервал, — Ведь так!

Нет, ну она начала уже меня бесить. Еще наверно и тем, что выглядит, как баба, чертовски красивая, хоть и Борг. Видимо и гормоны вплеснули свою лепту в мое поведение.

Что-то мне подсказывало, если бы ей можно было бы, она давно бы взяла то что ей надо. Значит, что-то мешает такому развитию ситуации. Или у нее особая миссия, которую нельзя провалить, или директивы начальства. Если она себя обнаружит, то ее выловят. Хотя она уже уничтожила корабль, и это станет в ближайшем будущем любопытно другим игрокам. И вообще, я представлял, что Борг это коллектив. Здесь же явное доминирование минимум одного индивидуального сознания. И что-то меня начинает нести…

— Почему ты говоришь от себя, не от коллектива? Кто ты милашка? И, прежде чем ты начнешь сейчас из себя большую шишку строить, я хотел бы знать, что получу от предоставленного делитиума? В материальном смысле понятно, будем торговаться, но вот в информационном…, что ты сможешь мне предложить? — и дальше не дав ей ответить… — И договариваться будем не через связь. Только ты и я!

Нет, ну надо же, совсем страх потерял. Чертовы гормоны!!!