Вдруг, повсюду, по всей России началась суматоха. Как же, банки дают денежные кредиты! Первыми всполошились глупцы и тупцы. Вторыми всполошились обремененные заботами о непутевых детях и внуках, рыхлые матроны с рыхлыми мозгами. Ну, а третьими оказались нетопыри с мозгами похожими, скажем, на этаких червячков, такие же живчики, ползущими, а иногда даже весьма живо ползущими во все стороны. Нетопыри, вечно в долгах, вечно без работы, сразу сообразили, ага, деньги! Нетопырям, что? – лишь бы на бутылку, а там трава не расти! И вот, как-то удалось-таки уломать им парочку поручителей за символическую плату, естественно… Тридцать тысяч ре… показались раем, гуляли с месяц. Потом наступила действительность, наступила на горло огромной ножищей, отдавай долг! Куда бежать, что делать?

И вот на последние крохи, оставшиеся от бурной гулянки, нетопыри Максим и Наташа ринулись к давнему-давнему знакомцу в Ярославль. Конечно, предварительно отзвонили, вызывали его специально на телеграф и получили вполне радостное приглашение. Поезд отстучал колесами положенное время и выплюнул наших соискателей «легкой» наживы на хмурый вокзал с хмурыми лицами встречающих. Шел дождь, холод пронизывал до костей. Осень бродила повсюду в резиновых сапожищах и непромокаемом плаще. Ей-то что, а приезжие замерзли, тем более их никто не встретил. После долгих поисков и расспросов, все-таки в первый раз в чужом городе, отыскали знакомца. Оказалось, он жил в коммуналке, в переулке Минина. Старое здание, построенное еще, наверное, при царе Горохе, осыпалось, прямо-таки, на глазах. Во всяком случае, на голову Максима упал-таки целый шмат штукатурки.

– Хорошо, что не кирпич, – пробормотал он.

Подъезд был темен, пахнул крысами и мочой. После долгих поисков, ориентируясь в основном на чью-то отчаянную ругань с матом и мордобоем, там, явно кого-то били, наши нетопыри нащупали дверь без ручки, кое-как ногтями отодрали ее от косяка, приоткрыли с трудом, протиснулись и оказались в огромнейшем коридоре с тусклой лампочкой, светившей кому-то далеко, вероятно, в районе кухни. Во всяком случае, там, и гремела посуда, и грохотала ругань вперемежку с дракой. Поежившись от перспективы получить по морде лица нетопыри на цыпочках подкрались к ближайшим дверям и, о чудо, нашли искомое. Знакомец жил здесь. Недолго покрутившись, они обнаружили, что дверь вовсе даже не заперта, а приоткрыта. В комнате было темно и почему-то, как и в подъезде пахло мочой, настоятельно так пахло. Даже видавшим виды нетопырям этот запах показался-таки невозможным. Знакомец валялся тут же на грязнущей постели пьяный, нет, очень даже пьяный.

С минуту нетопыри растерянно рассматривали знакомца, обдумывая свое положение, после махнули рукой, а ну его, на фиг и… Наташка, еще трезвая и потому весьма даже деятельная, распахнула окно. Пошарила по комнате, нашла захарканное ведро и швабру, на которой предприимчивые пауки устроили себе шикарную квартирку. Часа через два знакомец очнулся, сел, увидел вымытый пол, умытое окно, сквозь которое даже можно было разглядеть осенние листочки на деревьях, изумился, но тут пришли из магазина нетопыри, притащили дешевых продуктов, потому что, конечно же, из еды у знакомца был только заплесневелый хлеб уже изрядно искусанный тараканами да полбутылочки боярышника, ну может, четверть бутылочки, ну нет, капелюшечка-то точно еще оставалась на опохмелку!

Знакомец страшно обрадовался. Ему еще никогда и никто не мыл полов, а тем более не протирал окна и никто, конечно же, не приносил продуктов. Он с вожделением смотрел на Наташку, хлопотавшую с обедом и мечтал, чтобы она ему еще постирала его грязные шмотки, о другом уже мечтать было нечем… Ну вот, долго ли, коротко ли нетопыри устроились у знакомца, объяснили ему ситуацию. Долги, то да се, кредиторы. Он сделал широкий жест рукой, какое, живите ребята, и понеслось! Знакомец работал дворником и уборщиком мусора в подъездах, кое-как со своими обязанностями он справлялся. В жэке его терпели, потому, как за нищенскую зарплату работать было уже некому… Нетопыри тратили последние крохи денежек на стол, эх гулять, так гулять! Но… деньги, в конце концов, закончились, и объявилась реальность. В день зарплаты знакомец, пьяный и счастливый, притащил за собой целую орду радостных бомжей и уличных выпивох. Пропили все в один день и в одну ночь. Бомжи, насквозь пропахшие мочой, грязные и обовшивевшие, валялись не без удовольствия возле горячей батареи, выпивохи возлежали посередине комнаты, естественно, тоже на полу. Ну, а Максим с Наташкой удовольствовались скрипучей раскладушкой, уместились, как-то, в тесноте да не в обиде. Хозяин же спал на своей кровати, блаженно спал. Блаженны пьяницы да дураки, не надо думать, не надо никого растить, не надо ни о ком и ни о чем заботиться, жахнет смерть, они, не заметив перемен, отойдут с блаженной улыбочкой от своих тел и только, пожалуй, пристальный взгляд черного, как уголь, черта их протрезвит на мгновение. А через мгновение уже в следующей жизни, они будут плакаться, ныть и жаловаться на пьянствующих родителей, не понимая, что это их же рук дело. Не пей горькую и не родишься в семье горьких пьяниц; не бросай своих детей и тебя родители не бросят в следующей жизни; не бей слабых и тебя никто бить не будет; не оскорбляй, не матерись, не, не, не…

Скоро, очень скоро кушать стало нечего. Знакомец начал злиться. Пьяницы ведь не любят опекать, они хотят, всегда хотят, чтобы их опекали. И пришлось голодным, морально усталым нетопырям собирать вещички. Знакомец ненавидящим взором следил за их сборами, чтобы они побыстрее убрались, придумал и обвинил их в воровстве денег. Дескать, украли у него заначку, вот была же заначка! Эх, под начинающимся снегопадом, убитые духом, без копейки в кармане и в чужом городе, нетопыри добрались до вокзала. Что и говорить, пришлось им весьма бегом побегать от кондукторов и контролеров. Пришлось поежиться от холода на вокзалах и станциях, в ожидании еще и еще одной электрички. Пришлось в привокзальных кафешках подбирать со столов объедки, тем и питались. Наконец, добрались до родного Кирово-Чепецка, до родных и были куда как рады отработать долг, хоть двадцать долгов, только бы больше не мытариться, чуть ведь не пропали. Оба бросили пить, и повели себя, как люди, даже народили себе ребятеночка, стали хорошими родителями и так далее… А знакомец-то, знакомец, после написал им письмо ругательное, все тоже, обокрали, возвращайте заначку, сволочи!..