Проснувшись, Валерка с утра долго смотрит в одну точку и сидит, вспоминая, как его зовут, а вспомнив, трясет головой, отгоняя навязчивый дурман слабоумия, и кидается кипятить чайник, как спасение, воспринимая кружку горячего чая.

* * *

У Валерки полно фотографий и новым людям он их показывает без конца. Лицо у него при этом светится от счастья. Он рассказывает о своей дочери Маше. Говорит о ней и только о ней, Машенька то, Машенька се. Новый человек вынужден вежливо его выслушивать. А Валерка без остановки все рассказывает, как он каждую неделю ездил к Машеньке, пока она росла, в Кирово-Чепецк из Ярославля. И новый человек уже не без недоумения выслушивает, что оказывается у Машеньки есть отец, мало того, друг Валерки, ну вот так получилось, ну переспал с ее мамой, и родилась эта самая Машка. Рассказом своим он доводит нового человека до головной боли и тот, едва держась на ногах, уходит восвояси. А потом на следующий день говорит знакомым о Терпелове и о его дочери и тут же слышит в ответ насмешливый смех. Оказывается, у Валерки есть дочь и даже не одна, а две дочери-близняшки, Александра и Любовь, но они брошены в Приозерске под Питером беспутным папашкой еще во младенческом возрасте. А Маша – всего лишь дочь его школьных друзей, свое родство с ней он просто выдумал, может Валерка страдает скрытой педофилией, может еще чем, никто не догадался пока. Но семье Соколовых в Кирово-Чепецке он досаждал здорово, пока эта самая Машка не выросла, он все таскался к ним домой, семнадцать лет. Так, чтобы оправдать его частые наезды перед людьми, Соколовы вынуждены были придумать, что он родной дядя Маше… Странные люди, правда? Другие бы просто выгнали Валерку с позором, а они привечали его да еще беспокоились об этом дураке, каждый день звонили ему на работу, все ли с ним в порядке, не чокнулся ли он окончательно? А то еще стали приезжать со своей Машкой в Ярославль и мотались по всему городу и по редакциям, в которых имел несчастье работать Валерка, несчастье для редакторов, а счастливый «папашка» говорил всем, сияя улыбкой, вот, мол, к нему семья приехала, и был уверен, что это действительно так. Одним словом, та еще клиника…

* * *

К Валерке заехал знакомый музыкант из Америки. Вообще он приехал вовсе не к нему, а к ярославским музыкантам, но Валерка, страдающий манией величия, убедил американца заглянуть и к нему в гости, в русскую общагу. И смеялся насмешливо, что, дескать, конечно, можно живя в прекрасной гостинице верить, мол, все хорошо у русских, а ты, возьми, да зайди в трущобу, ну-ка? И смотрел с вызовом, прищуром, но надеясь, все-таки, что Джон поведется и Джон повелся…

Джон не понимал игры слов и хитрый Валерка беспрестанно ловил его на этом… На вопрос Валерки, откуда он приехал, Джон улыбался и кивал:

«Из Нашингтона».

Валерка, довольный, смеялся на такое интересное название знаменитого города Вашингтона.

Джон покупал в магазине бородинский хлеб и съедал его весь, без остатка, засовывая в рот кусок за куском. Валерка удивленно качал головой на его голод и предлагал пироги да чаи, но Джон только качал головой и бежал за очередной буханкой бородинского, а потом пояснял:

«У нас, в Америке, хлеб не вкусный, резиновый!»

И никак не мог наесться, повсюду появлялся с бородинским и ел, с удовольствием, съедал, как какое-то великое лакомство.

Валерка просил Джона поставить чайник, имея в виду, конечно же самое простое, поставить чайник на электроплитку и включить вилку в розетку. Джон понимал по-своему, хитро улыбаясь, он замечал, указывая на чайник, стоявший мирно на столе:

«Стоит!»..

Опаздывая уже на работу, Валерка дергал Джона:

«Бежим скорее!»

Джон непримиримо качал головой:

«Зачем бежать? Ехать-ехать!»..

В редакции газеты «Голос профсоюзов» Валерка напоил Джона водкой. Где-то в Ярославле, в какой-то гостинице Джона ждала жена, но в какой именно гостинице никто из собутыльников Валерки почему-то вспомнить не смог. Валерка с парой-тройкой таких же оголтелых пьяниц принялись водить Джона по всему городу. Останавливаясь перед очередной гостиницей, они поднимали голову одуревшего от русской водки Джона и показывая ему гостиницу, кричали в уши, будто глухому:

«Джон! Вот эта гостиница?»

Американец смотрел, качался и отрицательно мотал головой. Наконец, Джон воспрянул духом и заявил:

«Вот!»

Валерка обрадовался. После недолгих препирательств с портье, он с пьяницами доставил Джона в номер, жена, кстати, русская, открыла двери и ахнула:

«Вы что! Он же ничего, крепче джин-тоника и не пил никогда!»

Валерка спутано извинился, и беспорядочно толкаясь с собутыльниками, выскочил прочь из гостиницы, оставив жену с пьяным Джоном. Угрызений совести он не почувствовал, а только слово – подумаешь… пронеслось в его мутной голове.

* * *

Валерка, как и многие пьющие люди, боялся сойти с ума, рехнуться, так сказать, окончательно. И в связи с этим с ним случались изредка оказии.

Вот и тут, в сопровождении двух друзей, Валерка продвигался домой. Напился, где-то на работе, шел, бормоча себе под нос практически девиз своей жизни:

«Пьяный – это, когда двое ведут, а третий ноги переставляет».

И тут, бабушка, соседка из соседнего дома вывела беленьких шпицев погулять. Она этих шпицев разводила, будто кроликов и продавала после через собачий клуб, потому как производитель, маленький умненький шпиц, у нее прослыл медалистом.

Десяток шпицев, одинаковых, пушистеньких, радостных скакали у нее на поводках. Улыбались, оглядываясь на свою хозяйку, и весело глядели вокруг.

Сколько раз, будучи трезвым, Валерка видел эту бабушку и ее собачек на прогулке, не счесть, а тут пьяным позабыл. Остановился, завращал глазами и во все горло закричал, указывая на шпицев:

«Вы это видите? Одинаковых собак видите?»

Один из его друзей решил приколоться и кивнул, что видит, да, только собака одна.

Валерка энергично затряс головой. Тряс, тряс, глаза то открывал, то закрывал, пока бабушка со шпицами не прошла мимо. Валерка еще долго в изумлении пялился ей и ее собакам вслед.

Испытание тут же продолжилось. Кто-то поставил на дороге две одинаковые бутылки из-под пива, просто пил и поставил, не нарочно, в принципе не задумываясь о пьяном Терпелове.

А он, увидав две одинаковые бутылки, вообще обалдел, сел на землю и принялся плакать, обливаясь обильными слезами, что ему пришел конец. И все вопрошал своих друзей, сколько бутылок они видят, одну или две? Друзья не отвечали, а только озадаченно глядя на Валерку покурили, отдохнули, подхватили Терпелова за шиворот и доволокли таки до общаги, до комнаты, бросили, как хлам, на койку с серым задубевшим от грязи бельем, где он в слезах и в полном отчаянии, наконец, затих, заснув, что ему снилось, друзья не знали, хотя и прикорнули тут же рядышком, на затасканных матрацах, брошенных ими на пол.

Но утром, проспавшись и придя в себя, Валерка рассказал им об удивительном сне. Ему снились одинаковые шпицы, количеством в миллион, заполонившие весь мир. Шпицы бегали посреди множества одинаковых пивных бутылок и радостно лаяли…

* * *

У Сашки, друга Валерки Терпелова была собака, овчарка. Он ее не дрессировал совершенно и собака чувствовала себя в связи с этим вольготно. Называл он ее Дикой собачкой. Собака была мужского рода и потому соответственно являлась кобелем, хотя Сашка ее упорно обзывал все-таки собакой.

Дик часто сопровождал Сашку на работу и с работы, валялся у него под письменным столом, в кабинете, лопал жареные пирожки, которыми питался его хозяин и с особенным удовольствием потреблял сваренные на плитке излюбленные всеми пьяницами дешевые пельмени.

И вот, однажды, Сашка, сильно пьяный, шел домой в сопровождении Дикой собачки и Валерки. Последний был, конечно же, пьян. Вообще надо было бы памятник поставить тому человеку в городе, который мог бы похвастаться, что видел Валерку трезвым.

Дикая собака регулярно подпрыгивала и повисала зубами на самой крепкой ветке, дергалась всем телом, отламывала для себя ветку и довольная, тащила ее впереди. Прохожие вынуждены были сторониться да и вообще вынуждены были поспешно перебегать на другую сторону. Дик был без поводка, разве что в ошейнике, а его пьяный хозяин не внушал уверенности, как хозяин овчарки, которого пес будет слушаться.

Между тем, Дик убежал с большой веткой с зелеными листьями немного вперед. Два пьянствующих друга выписывая ногами кренделя и постоянно останавливаясь, о чем-то громко разговаривали, смеялись и долго копошились на одном месте, успокоено постукивая друг друга по плечам, и упираясь друг в друга лбами.

И тут из переулка вынырнула толпа переростков, человек в двадцать. Кулаки у них чесались. Увидели Валерку с Сашкой, Дику не заметили, сразу кинулись плотной толпой. Угрюмые, злобные рожи их мелькнули перед растерявшимся Сашкой ярким напоминанием о смерти.

Но Валерка, которого уже не раз к тому времени обследовали психиатры, тут же перешел из благодушного настроения в абсолютную ярость. Мгновенно. Ведь как бывает, на нормального человека надо долго орать, чтобы он рассвирепел, а этот, Терпелов, заводился сразу. Вот только что с милой улыбкой с тобой беседовал и ничто не предвещало беды, а через секунду улыбка уже сменялась бешеным оскалом.

И не дожидаясь особо, когда толпа переростков добежит и кинется на него, Валерка бросился им навстречу. Сашка не успел и глазом моргнуть, как все переростки повисли на плечах и руках у Валерки. И яростный рык, которому мог бы позавидовать даже лев, вырвался из груди у него. Всех переростков он мгновение поколебавшись, кинул вперед себя, смял, кому-то успел дать по роже, ни один не устоял, все повалились, как снопы. А тут и Дикая собачка налетела, бросила где-то свою ветку. С Валеркой, на пару, они в несколько секунд расправились с молодыми бандитами.

Потом, Сашка даже не успевший принять участие в драке, долго рассказывал в красках о победе двух озверелых созданий, Валерки и Дикой собачки, которую он, кстати, с большим трудом едва успел оттащить от горла одного из поверженных врагов, громко икающего после перенесенного стресса, защищаться – не нападать. А озверелого Валерку оттащить не представлялось никакой возможности, он бил и рвал в клочья с особенным наслаждением, потому что любил бить и рвать…

* * *

У Валерки было много друзей, и среди прочих самым-самым милым его сердцу был писатель Василий Ломакин (имя и фамилия изменены).

Василий жил почти, что в центре, в старом бараке и у Валерки от его комнаты имелся ключ, впрочем, также ключ имел и Вася от валеркиной комнаты. Изредка они ругались, но за бутылкой всегда мирились. Общие интересы их невероятно сближали. Валерка называл своего друга не просто по имени, а уменьшительно ласкательно говорил ему Васенька. И было почему. Выглядел Васенька всегда чистеньким и ухоженным, хотя и являлся закоренелым холостяком. Редкие волосики на голове он сбривал начисто и гладкая голова его вызывала у многих, кто с ним общался, желание погладить его, что ли. Вася даже как-то привык, что его голова служит объектом всеобщего внимания. Был Васенька голубоглаз, розовощек и, по мнению женщин как-то уж слишком походил на пупсика. Так и хотелось схватить его, замотать в пеленки и таскать по комнате, а заодно и баюкать, кормить из бутылочки.

Васенька, ростом маленький и пухленький, вечно таскал портфель с бумагами, ходил повсюду в синем костюме, в чистых начищенных ботинках. Служил он в городском архиве. Знал очень многое, мог ответить на любой вопрос, постоянно что-то читал и Валерка вынужден был тянуться за ним. Благодаря эрудиции Васеньки и он мог ответить почти на любой вопрос, почти правильно.

Но тут от вечных пьянок с Валеркой, а Валерка по-моему для того только и родился, чтобы споить всю интеллигенцию города Ярославля, так вот, с Васенькой что-то случилось. Он вдруг вообразил, что в зубе у него инопланетяне соорудили передатчик. И не успел Валерка ничего сообразить, как всегда тихий и спокойный Васенька схватил плоскогубцы, вывернул передний зуб так, что кровь хлынула на стол с закусками, залила рюмки с водкой, алыми брызгами покрыла всю бутылку. А Васенька с криками отчаяния, грозя черному ночному небу пухлыми кулачками, вскочил, распахнул раму и выпрыгнул в темноту, только пятки сверкнули. Валерка мгновенно протрезвел. Васенька нырнул со второго этажа.

Валерка бросился из комнаты, перепрыгивая через ступени лестницы, выскочил из подъезда и понесся, как вихрь к месту падения несчастного своего друга. Но Васенька, опережая события и даже не почувствовав боли от падения уже выбежал на оживленную автомобилями дорогу. На асфальт, безо всякого сожаления упали его спортивные штаны, в которых он имел обыкновение рассекать дома, следом полетела футболка, там же остались семейные трусы в цветочек. И на обозрение толпе, довольно-таки многочисленной в силу хорошей теплой ночи и близости центра города предстала белая фигура пупса-переростка. Конечно, Валерка не успел увести его обратно в комнату, к бутылке, нет, Васенька жил поблизости от районного отделения милиции. Дежурные машины всегда то отъезжали от отдела, то подъезжали. Васеньку, как есть, голого схватили и посадили в клетку. Валерка только и успел, что подобрать с асфальта брошенную Васенькой одежду. Без промедления, пьяный не пьяный, но он явился выручать друга в милицию. Однако, непреклонный дежурный объявил, что уже вызвана карета скорой психиатрической помощи. Вскоре она и подъехала.

Валерку допустили до врачей, они весьма внимательно выслушали, где Ломакин работает, что пишет, кстати, пишет довольно-таки неинтересно. И тут, в кабинет, где происходила горячая встреча взволнованного Валерки с психиатрами, привели Васеньку. Одетый, не без помощи милиционеров, он тоже был очень даже взволнован. Уселся и стал отвечать на вопросы врачей, поводя беспокойным блестящим взглядом в сторону окна, закрытого темными занавесками. Не прошло и минуты, как Васенька не выдержал и поведал, все-таки он был писателем по вдохновению, а у нас в России, к общему сведению, писательство – это хобби, а не профессиональная работа, как во всех нормальных странах мира бывает. Так вот, он поведал, что за ним давно наблюдают инопланетяне и вставили ему что-то такое в зуб, какой-то передатчик. Врач не стал ему возражать, а как-то даже понимающе и искренно тоже заговорил об этой проблеме. Так они поговорили и врач, кивая головой, разрешил санитару незаметно подкрасться и сделать Васеньке укол. После, они немного подождали, пока Васенька осядет, а потом санитар взвалил на плечо его, в принципе, не очень тяжелое тело и унес в машину. Врач же сказал пораженному Валерке, когда и куда придти с документами Ломакина в «желтый» дом, то бишь в психушку.

Васенька лечился долго, а как вышел, так и отшатнулся от Валерки, потерялись общие связи, не стало той связующей нити, которая их действительно связывала, то есть бутылки, Ломакин бросил пить. Они стали много ругаться и разошлись навсегда в разные стороны. Но с тех пор Васенька потерял свою пупсовость, похудел, отпустил бороденку и стал тщательно избегать знакомых, а когда его останавливали на улице и здоровались, он уклонялся и говорил, что они ошиблись, мало ли похожих людей бывает и поспешно убегал куда-нибудь подальше. Может, ему стыдно было за себя, за свою историю с психбольницей, но скорее всего он понимал, что Валерка, невоздержанный на язык человек, никогда не промолчит, а наверняка, просто даже наверняка уже всем рассказал о его умопомешательстве. И зачем тогда терпеть насмешки, лучше уж так как-нибудь жить без старых знакомых…

* * *

Пьяный Валерка решил ехать к матери в Нижний Новгород. Но так как одному было скучно ехать, он стал уговаривать своего друга Сашку поехать вместе с ним. Сашка, дежурный по номеру и ответственный секретарь газеты «Северная магистраль», где они вместе работали, был пьян и сильно пьян. В пьяном бессилии, мало, что соображая и на все согласный, он пошел вместе с торжествующим Терпеловым на вокзал. Вместе с ним сел в поезд, поехал, под монотонное раскачивание вагона скоро уснул, уютно свернувшись калачиком на нижней полке, Валерка забрался на верхнюю.

Утром, Сашка проснулся, вскинулся, ударился головой о верхнюю полку, метнулся туда-сюда и затряс Валерку. Не скоро, но его товарищ по перу соизволил проснуться и удивленно засмеялся на панику Сашки. Оказывается, по его мнению, ничего страшного не произойдет, если Сашка сегодня утром не сдаст номер газеты в типографию. Сашка орал и метался, бегом, в одних носках сбегал к бригадиру поезда, попытался передать что-то через рацию, не получилось. На его счастье поезд прибывал на вокзал Нижнего довольно-таки рано и Сашка бегом, забыв надеть ботинки, кинулся в междугороднюю. Наконец, дозвонился до своего помощника, домой, разбудил его, рассказал, где находятся материалы на сдачу номера, велел ему сейчас же бежать в типографию и только тогда смог посмотреть в лицо Терпелову. Валерка безмятежно и чуть ли не насмешливо глядел в лицо своему другу, в руках у него были сашкины ботинки.

Слово за слово, они раскричались, один, беззаботный дурак пытался доказать, что ничего страшного не произошло. Другой считал, что Терпелов намеренно увез его, пьяного, из Ярославля в Нижний, чтобы уволили, черные мысли так и проносились в помутневшей от гнева, голове. Сашка немедленно купил билет на тот же поезд, следующий через два часа после прибытия в Нижний обратно, в Ярославль, а Валерка, раздраженный таким отношением к себе, поехал на автобусе к матери. По дороге ему было пришла умная мысль в голову, что он поступил нечестно по отношению к товарищу и зачем увозил куда-то ответственного за выпуск номера газеты? Но мысль эту он тут же отбросил, вспомнив все оскорбления, которые на него свалил несчастный Сашка, горько пожалевший, что пил в обществе Валерки и вообще, что пил…

* * *

Валерка поссорился со своей женой. Она, женщина решительная и волевая, никак не могла примириться с его пристрастием к пьянству. А главное, она не могла смириться с мыслью, что ей в мужья досталась такая дрянь! Одним словом, хлопнула дверью и ушла. А он остался один вполне довольный своим одиночеством, напрягает, знаете как-то, когда беспрестанно кто-то требует вести нормальный образ жизни, быть как настоящие мужики, мужем, мужчиной и отцом, это так тяжело для пьяницы!..

Валерка, тут же на радостях обнялся с бутылкой. Напился до бесчувствия и проснулся от пристального взгляда.

Ночь была темная, где-то далеко светил уличный фонарь, попадая в окно только узкой полоской света. Валерка валялся на кровати, прямо поверх одеяла и глядел в глаза своей жены. Она сидела на стуле возле полок с книгами. На полках стояли иконы, жена у Валерки была верующим человеком.

Стояла тишина, практически абсолютная или у Валерки уши заложило. Он почему-то испытал ужас, от которого сразу протрезвел. Жена сидела на стуле, не шевелясь, и с ненавистью глядела в валеркины глаза. Внезапно, он вспомнил, что запер за нею дверь на внутренний засов, как же она тогда смогла попасть в комнату?.. Валерка себе уже всю руку исщипал, подобной ненависти он никогда не видел в ее глазах. И одета она была как-то странно, во все белое… Он вспомнил молитву, которой его научила еще бабушка и стал шептать «Отче наш». Потом с трудом поднял руку, перекрестил жену, тут же и потерял сознание. Наутро очнулся. Стул стоял на том же месте, возле полок, а на полках иконы, видимо они не пустили это существо дальше. То, что это была не жена, Валерка убедился сразу, засов был добросовестно, им самим задвинут еще накануне вечером, все выглядело именно так, как он и помнил.

Жену он нашел на работе, она работала корреспондентом. Валерка путаясь и сбиваясь, рассказал ей о произошедшем. И поразился, что она совершенно не удивилась, единственное, что он услышал:

«Допился уже, так что суккуба привлек».

Правда, после этого случая Валерка не пил с месяц, бегал в церковь и даже сумел исповедаться и причаститься, но потом успокоился и запил снова. Привязался ли к нему суккуб или нет, неизвестно, но известно совершенно достоверно и тому многие свидетели, что к концу своей жизни Валерка стал менять рост и вытягивался за одну только ночь, иногда, до двух метров, хотя был ростом всего лишь метр семьдесят пять сантиметров. Он абсолютно преобразился, знакомые не узнавали его примечательную личность с длинной чуть не до колен седой патлатой бородищей. Правда, некоторые отмечали появившуюся у него неизвестно откуда способность читать мысли собеседников, он довольно часто угадывал, кто, о чем думает, и ему было это почему-то очень важно знать. А когда ему отказывали в возможности проникнуть в мысли, доставался в собеседники более-менее сильный человек, умеющий закрываться, он, весьма настойчиво заглядывая в глаза, спрашивал:

«О чем ты думаешь?»

И, если ему насмешливо отвечали, что ни о чем, он вскакивал и кричал исступленно:

«Человек не может ни о чем не думать!»

И убегал, не в состоянии удержаться в рамках нормального поведения. Можно было бы все списать на его больное сознание, но согласитесь, не каждый сумасшедший ведет себя подобным образом и не каждому доступны такие уникальные способности, как чтение мыслей и изменение собственного роста и много еще чего такого о чем в обывательском обществе не принято говорить, слишком страшно…

* * *

Кузя, добродушный и живой малый любил при разговоре похлопать собеседника по плечу, чем вызывал у одного из своих дружков бурное негодование. Гордый и заносчивый он никак не мог сносить такой фамильярности, а вскакивал, гневно сверкая глазами, и кричал:

«Мне не нравится твоя привычка похлопывать! Не смей меня хлопать никогда, ты понял?»

И угрожающе нависал над Кузей. Валерка, а речь идет, конечно же о нем, Кузю ни во что не ставил. Работал он обыкновенным слесарем, связей не имел, ничем пользоваться не умел, терпел побои от своей своенравной супружницы и скрывался подчас у друзей и знакомых от нее, дабы только выжить.

Добродушный Кузя соглашался с Валеркой и обещал больше не похлопывать его по плечу, да и вообще не похлопывать. Они, примиренные, выпивали, а потом опять Кузя, забывшись и увлекшись разговором, протягивал корявую свою лапу, натруженную на не легкой работе и похлопывал Валерку по плечу. Валерка, взбешенный, вскакивал, бросался прочь, исчезая из собственной комнаты иногда на целую ночь, где он бегал, автору неведомо, ну, а гость его, Кузя не обращая в принципе никакого внимания на странное поведение хозяина дома, укладывался спать, мирно засыпая где-нибудь под столом, на коврике…

* * *

Валерка совершенно не чувствовал боли. Может, он страдал истерической анальгезией, утратой болевых ощущений от заболевания тяжелой истерией, все может быть. Он был очень даже нервнобольным человеком с надломленной психикой или того хуже шизофреником с разными патологиями в мозговых сферах.

И потому абсолютно спокойно снимал кипящую кастрюлю с плиты, как говорится, голыми руками, не используя прихваток или полотенец.

Один раз в редакции «Голоса профсоюзов» перегорела электрическая лампочка в люстре под потолком. Валерка подставил стул, вывернул только что горевшую лампочку и протянул ее подоспевшей к нему на помощь сотруднице «Голоса профсоюзов» с тем, чтобы взять у нее новую лампочку. Она, видя, что Валерка спокойно держит перегоревшую лампочку, взяла ее и тут же отбросила, взвыла не своим голосом. На что Валерка искренно удивился, горячо? И, как? Горячо?! И оглядел собственные ладони, никакого ожога он не увидел…

* * *

Светка, веселая, разбитная бабешка, этакая неунываха пришла утром на работу, в «Голос профсоюзов». Распахнула двери кабинета, посмотрела пьяными глазами, икнула и уже хотела пройти внутрь кабинета, где работала в довольно-таки тесном пространстве вместе с Валеркой и еще одной наборщицей за компьютерами. Как Валерка вскочил со своего места и кинулся из-за компьютера куда-то мимо Светки, на улицу.

– Ты куда это в разгар рабочего дня? – остановила его Светка.

– Да вот мышка сдохла, – протянул ей коробку Валерка.

Светка панически боялась на свете только двух вещей: отсутствия денег на бутылку и мышей. Второго она боялась больше, потому что первое ей всегда, хотя с трудом удавалось преодолеть.

Светка завизжала, шарахнулась, обширным задом снесла «мазуху» со стола.

– Да ты чего, Светка? – удивился Валерка.

– Убери это от меня! – визжала Светка, дрожа от отвращения и не сводя округлившихся глаз с коробки, которую держал Валерка.

Подоспевшая помощь в виде редактора разрешила непростую ситуацию. Редактор раскрыл коробку, в коробке оказалась компьютерная мышка, ею и потрясли перед носом перепуганной Светки. Кстати, Светка благодаря такому обстоятельству жизни абсолютно протрезвела, что, явилось поводом задуматься тому же Валерке, а что, если он, сам не зная того, выработал своеобразный способ протрезвиловки страхом, а?

* * *

Сашка, друг Валерки, пьяный, приперся ночью к нему в общагу. Жена выгнала, идти больше было некуда. Двери оказались заперты, вахтерша видела десятые сны. Сашка потолкался, потолкался, встал под окнами и заорал во всю мощь своих легких:

«Валерка, б… такая! Открывай!»

И орал, пока не разбудил всю общагу. Люди высовывались из окон, возмущались, глядели на Сашку с нескрываемым омерзением. Рубашка у него была распахнута, потому что Сашка имел несчастье привыкнуть к куртке на кнопках и рубашки на пуговицах не воспринимал, а рвал их в надежде, что они непременно расстегнутся, всегда кто-нибудь или он сам, вечно пришивали ему пуговицы и вечно искали эти самые пуговицы, где угодно и когда угодно. Ботинки свои он имел привычку снимать и в гостях, и на работе, и где попало, терял их, ходил в продранных носках по городу, сверкая грязными пятками. Очки у него бывали разбиты, одного стекла не было вовсе, а второе покрылось замысловатыми узорами трещин. В нечесаных волосах запутался сор и почему-то перья, как будто он только что вылез из курятника…

Итак, Сашка орал:

«Валерка, б… такая!»

Потому что по большому счету Валерку совершенно не уважал, относился к нему более чем презрительно. Но желание добраться до горизонтального положения, непременно выспаться в постели или хоть на матрасе и необходимость опохмелиться, привели его к общаге Валерки, где все это имелось, конечно, он нисколько в этом не сомневался. Наконец, он добился своего, Валерка проснулся и был куда как рад видеть Сашку. Раскатистое: «О-о-о!!!» раздалось из его окна, перебудив остальных спящих в общежитии, людей. И радостное: «Саня!» добило тех, кто попытался в силу своей глупости проигнорировать выходки двух пьянчуг.

* * *

Сашка однажды поселился у Валерки в комнате. Был он человеком веселым и терпеть не мог зануд. Ну, а Валерка, между нами говоря, был именно занудой. Он мог свести с ума кого угодно и сводил-таки, старые друзья убегали от него без оглядки, а новые исчезали также быстро, как и старые, едва только поняв, что за человек этот Терпелов.

По вечерам, напившись пьяным, Валерка очень страдал. Он пил каждый день и любил себя пожалеть. В такие минуты он рассказывал случайным собутыльникам, что обе жены его бросили, врал про чужих детей, говоря, что это его дети и старался не вспоминать про родных. Одним словом, путался в собственных показаниях и, в конце концов, так запутывался, что замолкал, вытягивался на кровати, складывал руки на манер покойника и трагически поглядев с минуту в потолок, наконец, засыпал.

Сашка живя у него, с трудом переносил шизофренические занудства Терпелова. Не один раз он уже задумывался над трудным вопросом, куда бы переселиться от психа, но никак не мог решиться на что-нибудь и все жил, и все терпел этого Терпелова.

Наконец, в один день, когда Валерка уснул на койке, Сашка встал, воткнул Терпелову в сложенные руки свечку, зажег ее, взял потрепанный молитвослов, который валялся посреди книг безо всякого дела, нашел молитвы по отпевании и принялся громко гундосить. Спустя какое-то время Валерка открыл глаза, увидел горящую у себя в руках свечку, услышал отпевальные молитвы, которые бесстрастно произносил над «упокоившимся рабом божьим» Валерием, его друг Сашка и обомлел. Целую минуту он считал, что умер, на самом деле помер и только когда горячий воск капнул на руку, подскочил, бросив потухшую на лету свечу в Сашку, кинулся бежать прочь. Юмора он не понимал и вернувшись через несколько минут обратно в комнату, сухо потребовал у Сашки собрать вещи, покинуть его жилище, что последний и сделал безо всякого сожаления, считая, что лучше уж жить дома, с женой и детьми, чем с чокнутым занудой… О своем отпевании Валерка никому и ничего не рассказывал, боясь, как огня насмешек, ну, а Сашка, конечно же не удержался и поведал об этой истории своим сослуживцам, что, впрочем, не помешало их общению за бутылкой и даже подобию дружбы в дальнейшем…

* * *

У Валерки бывали в друзьях и такие, которые бросили пить… Да, да, вы не поверите, бросили!

И вот один такой добрый и жалостливый человек Николай Михайлович, старый, как жизнь, много перенесший, в том числе и инфаркт, старался всегда остаться на всякие сабантуи, дни рождения и прочее. В редакции тогда сдвигались столы, доставались откуда-то потертые скатерти, а то и просто настилали газеты, резали простенькие салатики, покупали в магазине водовки и банки соленых огурцов, колбасы и хлеба, садились и праздновали. Но Николай Михайлович не пил водку, а пил чай. Из компании кутил не уходил, а смеялся дробным смехом над поведением пьяниц и бывал пьян только от вида компаньонов, что-то шумливо гудящих на своем пьяном языке, размахивающих руками и вообще похожих на рассердившихся за что-то шмелей. Но приходя домой от компаний, он непременно просил свою супружницу проверить, а не пьян ли он? Делал Николай Михайлович это по одной простой причине, он жалел жену, в свое время она сильно переживала за него и голосила над ним пьяным, как над покойником. И потому, чтобы успокоить ее, он дышал на нее запахом чая и соленых огурцов, до которых был большой охотник.

Валерка, вдохновленный опытом жизни этого человека тоже бросал пить и не один раз, но тут же переставал спать. Трезвым он не спал вообще. Ему было от этого муторно и тошно, он понимал тогда, что сильно болен, что у него не в порядке мозги и отчаянно боялся попасть в дурдом. А прознав, что скорая психиатрическая к пьяным, нынче не ездит, сразу же перестал вести трезвый образ жизни, а довольно резво перешел опять к веселому и бесшабашному пьянству.

* * *

Изредка у Валерки просыпалась совесть и он, будто невзначай вспоминал, что бросил троих детей без содержания, оставил двух жен безо всякой помощи со своей стороны, а сколько он споил народа и отправил на тот свет, не счесть! И тогда он собирался в церковь. Валерка заходил в храм, который был поблизости от его общаги, Крестобогородский.

Один раз там его заметил знаменитый отец Николай Старк и немедленно выгнал его, нет, не из-за внешнего вида, а скорее из-за внутреннего. Увидел священник, что Валерка не кающийся грешник, а пришел он в храм так, на всякий случай, как он сам говорил: «Отметиться пред Богом»…

В Федоровской церкви, куда как-то тоже занесло Валерку, его ослепил крест, который держал в руках священник отец Игорь Мальцев и благословлял, по обычаю, весь приход церкви. Валерка только еще не завизжал и выбежал на улицу, тяжело отдуваясь, ему показалось, что все глаза у него выжгло…

В Свято-Дмитриевском монастыре в Ростове Великом строгий настоятель отец Евстафий Евдокимов не принял валеркину исповедь и отказал ему в благословении, он увидел в нем зверя…

Одним словом, все попытки как-то успокоить совесть с помощью батюшек и молитв заканчивались у Валерки полным фиаско. Он не мог выносить святости и по нему можно было судить, какой храм и какая у него сила. Так, из Сретенского храма Валерка убежал сломя голову, даже не смог переступить порога и войти внутрь. В церкви Михаила Архангела в том же Ярославле, где он венчался со своей женой, он едва не рухнул в обморок и только холодная вода привела его в чувство. К церкви Дмитрия Солунского на Мукомольном переулке он не смог и подойти, а покружил немного вокруг, посидел на скамеечке, почувствовал дурноту и ушел, ковыляя и придерживаясь всех стен. А возле церкви на Туговой горе, которая славится своим древним кладбищем и невероятной историей былых сражений, Валерка вообще упал в глубокий и продолжительный обморок, очнулся же только вечером и сильно испугался. Упал он на могилы и со всех сторон его окружили деревянные и каменные кресты, их вид довел Валерку до исступления, так что он вскочил и побежал сломя голову, чуть ли не через весь город, до своей общаги.

В народе про таких, как этот Валерка, говорят – пропащая душа и отчитывают в Сергиевой лавре, в Загорске, но в том-то и беда, что возиться с ним было некому. Родственники его боялись и презирали, и радовались, когда он не приезжал к ним в Нижний Новгород. А мать хоть и переживала за него, но приезжать к нему в Ярославль из своего Нижнего, не приезжала, так как знала, что психический сыночек может и на порог ее не пустить…

* * *

Валерка боялся жены и алиментов. Он все время обдумывал, как бы ему уйти от этой напасти.

Жену он избил и выкинул бесцеремонно за двери своей комнаты вместе с двухгодовалым сыном. Менты явились на скандал, посмотрели паспорта, заявили избитой женщине, что она тут не прописана и спросили, хватит ли ей полчаса, чтобы собрать вещи и уйти, куда глаза глядят. Ей ничего не оставалось, как согласно кивнуть, сдерживая слезы.

Менты забрали Валерку в отделение. А жена переехала в подвал соседнего дома, ехать ей больше было некуда.

Месяц она провела с сыном в подвале, пока не нашла съемное жилье. Спала с сыном на двух стульях, которые дали «сердобольные» соседи по общежитию. Она написала, конечно же, заявление на Терпелова, но наглый и надменный мент ей заметил, что вот, если бы муж убил ее, вот тогда бы они завели уголовное дело, а так… и он многозначительно покачал головой, намекая на беспредел российской действительности, где редко торжествует справедливость.

Жена переселилась. Она и до того постоянно работала, Валерка приносил на хозяйственные нужды только сто рублей в месяц, остальное пропивал. Так что невелика была потеря.

Конечно, она вынашивала планы мести и до поры, до времени все откладывала, на руках у нее был ребенок, если бы не это обстоятельство, Валерка давно лежал бы в могиле. Он знал это и постоянно дрожал от страха. Жена была из горячих, абсолютизированных натур и страшно гневалась на него за его обман. Во время брачного периода он пускал ей пыль в глаза, стараясь казаться не тем, кем являлся на самом деле. Шизофреникам это почти всегда не трудно сделать. Впрочем, он очень боялся расплаты, боялся, что она воткнет ему в спину нож и постоянно твердил об этом окружающим, все ждал и пытался понять, что она выкинет.

Но выкинул он сам. Как-то через месяц после изгнания жены с ребенком на улицу, он ехал в троллейбусе и пил из горла пиво. Неожиданно к нему повернулась женщина и Валерка замер, она была, как две капли воды похожа на его жену. Но, оказалось, просто похожа. Познакомились. Женщина пила и была благодарна, когда Валерка и ей купил пива. Сразу же согласилась, пошла с ним в общагу. Здесь, уже после постельных дел Валерка принялся врать, описывая «ужасы» своей семейной жизни. Она слушала, охотно кивая. У нее был недалекий ум, восемь классов образования, тюрьма для несовершеннолетних, колония строгого режима и прочие «подвиги».

Совместно они выработали план…

Через полтора месяца после избиения и изгнания, жена Терпелова с удивлением узнала, что, оказывается виновата в ряде грабежей, череде мошеннических сделок и прочих «радостях» уголовного мира.

А встретившиеся случайно бывшие соседи по общежитию непонимающе оглядывали ее и ее двухлетнего сына. По их словам выходило, что она живет с Валеркой в комнате, но в коридоре и на кухне никого не признает, ни с кем не здоровается. А сына она вообще, оказывается, к матери Терпелова отправила в Нижний, так говорит Валерка. Недоумению людей не было предела. Вместе они пришли в общагу, вместе толкнули не запертую дверь, вместе увидели за столом двоих заговорщиков. Жена застыла на пороге и, глядя на своего двойника, как будто только впервые поняла, что Терпелов неизлечимо болен. Так у нее еще были надежды на временное помутнение его рассудка тесно связанное с алкоголизмом, она еще надеялась, что он одумается, впрочем, как вечно жены пьяниц надеются на исправление мужей… Ну, а после, были ментовские разборки, которые привели Терпелова на скамью подсудимых, но его новая женщина так похожая на жену куда-то исчезла, таким образом, дав суду повод осудить Валерку только условно, о психушке, конечно же, никто из власть имущих даже не заикнулся… Потом, спустя десять лет после произошедших событий Валерка проговорился собутыльникам, что Маринка, так звали ту женщину, случайно упала с лестницы и покатилась вниз, в воду Которосли и утонула, что, дескать, он помочь ничем не успел, так быстро все произошло. И говорил, кивая с горестным видом, что случилось несчастье на Толбухинском мосту, одно только упуская из виду: лестница упирается в тротуар, после в дорогу, после в пустошь и только потом, обрывается в воду реки. Собутыльники, однако, мигом сообразили и не сводя протрезвевших со страху глаз с Терпелова поднялись, разом испарились из его комнаты, по сути, он признался в убийстве…

* * *

Валерка похоронил свою сожительницу Наташку. Девушка двадцати шести лет была маленького ростика, вся в татуировках, кривобокая, косенькая, в общем, как говорят в народе, убогенькая. Подобрал ее Валерка на улице. Ничего, что на ту пору жизни самому Валерке уже исполнилось сорок пять лет. Иные пары с огромной разницей в возрасте живут гораздо лучше тех же сверстников, ценя каждый миг супружеской жизни, перенеся в прошлых браках много бед и лишений. Но к Валерке все это не относилось. Он разницу в возрасте не ценил и воспринимал очередную женщину в своей жизни только, как кухарку, прачку, подстилку в постели…

Была она бывшей детдомовкой, успела посидеть в тюрьме, выйти, стать бомжихой, в общем, прошла намеченной нашим «славным» правительством для многих детдомовцев, дорогой. Встретила Валерку, вытерпела с ним четыре года жизни, убегала от него неоднократно, потому что лучше сдохнуть на свободе, чем в четырех стенах с сумасшедшим. Но не убежала, а все кашляла и кашляла, и наконец, умерла от туберкулеза легких.

Валерка ее схоронил и сошел с ума окончательно.

В комнате поставил на книжную полку ее портретик. Каждый вечер зажигал свечку, наливал стопочку боярышника, а за портретик укладывал сигаретку. Таким образом, если приходила, какая пьянь к нему в комнату и просила закурить, он указывал на портрет Наташки и требовал, чтобы пришедший просил у нее сигарету. Пришедшему ничего не оставалось, как только изобразить комедию просьбы к Наташке. Мало того, являясь с работы, Валерка включал на полную мощь колонки и на всю общагу звучала песня про Наташку и про мурашки. Если не дай Бог, кто-нибудь просился остаться на ночь, Валерка милостиво разрешал, если разрешит Наташка и пришедший должен был кланяться портрету и просить разрешения, а потом делать вид, что, дескать, она разрешила…

О ней он говорил часами и все называл ее Наташенька, хотя при жизни не давал ей никакого покоя, совершенно не лечил от чахотки и даже не позволял куда-либо обращаться. Изводил ее своим психозом ревности и, по сути, убил человека. А после смерти ее, видимо, чувствуя свою вину, стал вести себя так, как будто она для него что-то значила…

* * *

У Валерки был брат, двоюродный. Внешне они нисколько не были похожи, но внутренне. Оба закончили музыкалку, по классу баян. Оба плохо учились в средней школе. Оба курили и пили с десяти лет. Оба безобразничали на улицах, дрались и возглавляли хулиганов со своих поселков. Валерка жил в поселке Новое Доскино, что под Нижним Новгородом, а Коля в поселке Горбатовка, что буквально через железнодорожные пути от Доскино.

И вот почти в пятьдесят лет Коля допился до того, что убил ребенка. Максим был сыном его жены Натальи. В пятнадцать лет, в подростковую пору пацан стал непримиримым врагом пьянства Коли. Часто они дрались и ругались. Максим не пошел по стопам своего отчима и презирал его и как мужика, и как пьяницу, и как родителя, и был прав.

В один день, в бане Максим по обыкновению своему забрался в чугунную ванну, чтобы вдосталь поплескаться и намыться. Коля прокрался и бросил в ванну оголенные провода, которые заблаговременно протянул от дома. Максим погиб на месте, Колю посадили.

Не устаю твердить, что пьяницы – это сумасшедшие люди и сажать их надо не в тюрьму, а в тюрьму для сумасшедших. Но, но, но…

Вышел он через три года, по амнистии. Наталья, жена, его в дом не впустила. Выкинула вещички. Отец Коли, старый-престарый человек смотрел на сына с крыльца и плакал:

«Уходи, уходи ты от нас!»

Коля повернулся и пошел на кладбище. Здесь, у могилы Максима, он, действительно, осознал, что убил человека. Вспомнил себя молодым и ужаснулся, что не дал жить Максиму, не дал узнать первую любовь, не дал заработать первый рубль, не дал Наталье понянчиться с внуками. И только тогда до него дошел весь кошмар содеянного. Спустя три года тюрьмы, наконец-то, сквозь омут пьянства и идиотизма у Коли проснулась душа.

Он ушел из поселка и больше никто и нигде его не видел, так и бродит где-то по России, бездомный и глупый человек, утопивший свой разум и совесть в винище, убийца ребенка.

* * *

Валерка в своей собственной комнате неоднократно бил стекла окон. Вечно, одна рама зияла пустотой, зимой он затягивал ее целлофановой пленкой, иногда, когда бывали у него деньги, покупал стекло и вставлял сам. Но проходило какое-то время, появлялась у Валерки очередная сожительница, которая чем-то ему не угождала например разогревала суп слишком уж горячо или недосаливала, мало ли к чему может придраться дурак?! И в окно летела тарелка, которую швырял раздраженный Валерка. Стекло разбивалось вдребезги и начиналась та же история с пленками да с холодами. Вообще окно у Валерки почти всегда бывало распахнуто, в комнате стоял специфический запах, потому как ее хозяин использовал вместо туалета разные стеклянные банки, бутылки из-под пива. Посуда вместе с содержимым летела в раскрытое окно на «радость» дворникам, а то и ставилась в тумбочку, и замечательный аромат распространялся по всей комнате да и в коридоре общежития в связи с этим тоже «хорошо» попахивало. Соседи, естественно, как все прочие дорогие россияне, терпели и никуда не жаловались, но вероятно они бы чрезвычайно обрадовались смерти Валерки и даже наверняка станцевали бы на его могиле и потому он ходил, чувствуя их ненависть весьма осторожно, обходя далеко стороною их окна…

* * *

Валерка долго говорил, и все об одном и том же. Одинаковые фразы сыпались одна за другой. Однажды он так достал своего десятилетнего сына, что тот взял и записал на микрофон, на компьютер. Ночью, когда пьяный Валерка наконец-то угомонился, сын включил запись на полную мощность и по комнате раскатился глухой и нудный голос, рассказывающий и рассказывающий об одном и том же. Валерка сразу же очнулся, вскочил и протрезвел от собственного занудства.

* * *

На часах третий час ночи. Пьяный философствующий Валерка сидел над раздраженным десятилетним сыном и рассказывал, по его мнению, поучительную историю, которая все время сводилась к одному и тому же, вот, когда сын вырастет, они вместе выпьют и как будет тогда хорошо!.. Пьяный отец прикрывал мечтательно глаза и кивал головой, сын смотрел на родителя, смотрел на часы и наконец, решился, вскочил, побежал из своей комнаты на кухню, чем-то там забулькал, прибежал:

– А давай выпьем прямо сейчас, чего время терять?

Валерка оживился, в глазенках у него замелькали какие-то искры, но не разума… Сын подал ему большущий стакан, наполненный до краев прозрачной, желанной для пьяницы, водкой.

– Пей до дна! – предупредил.

Они чокнулись. Сын выплеснул рюмку водки за плечо, а отец честно выпил весь стакан и тут же упал носом в ковер, растянулся на полу, такая доза его добила.

– Наконец-то, – пробурчал сын, собрал с кровати постельное белье, одеяло, подушку и ушел спать в другую комнату.

Валерка все так же неподвижно валялся возле постели сына и не знал, какая брезгливость только что появилась на лице у мальчика, когда он, засыпая на диване, в гостиной вспомнил папашкины разговоры посреди ночи и отстойный запах водки…

Отсюда вывод, пьяницы любят только себя и их жизнь похожа на затхлую стоячую воду, ни пользы от нее никакой, ни радости, одна только вонь да безобразие.

* * *

На часах почти девять часов утра, Валерке надо было на работу, но он с вечера здорово напился и спит без задних ног. Тогда его находчивый сын взял бутылочку боярышника, открыл и поднес к носу Валерки. Немедленно нос пьяницы задвигался, задергался, усиленно задышал и Валерка, подчиняясь запаху любимого пойла приподнялся на кровати, но глаз не открыл, зашарил в воздухе руками, пытаясь отыскать бутылку. Сын не дал, а отвел бутылочку подальше, Валерка вынужден был приподняться, еще и еще. Наконец, встал, покачиваясь, и открыл глаза, с удивлением огляделся, трудно соображая, что надо бы на работу…

* * *

У Валерки была большая седая борода, нечесаная, грязная, часто с крошками от хлеба и с прочим мусором.

На все вопросы знакомых о том, зачем он не побреется, Валерка отвечал всегда одно и то же:

«Борода приносит мне счастье!»

И довольный улыбался в подтверждение своих слов. На самом деле он просто ленился бриться, ленился до того, что предпочитал выглядеть страшилищем, чем нормальным мужчиной.

Десятилетний сын, появившийся в его жизни на самое краткое время, месяца так на три, решил над ним подшутить. Раз борода приносит счастье, значит надо этим обстоятельством жизни воспользоваться, сказал он и выдернул из бороды сразу несколько волосков. Валерка взвыл и схватился за подбородок, а сын сделал вид, что загадывает желание и как в сказке про Хоттабыча порвал волоски, тут же потянулся за новыми. Валерка вскочил в испуге и выбежал из комнаты…

* * *

Валерка, не стесняясь присутствием сына, накупил несколько бутылок боярышника и в обществе таких же друзей напился. Пьяная болтология понятная только пьяницам так и лилась из припухших от постоянного трепа губ присутствующих, когда мальчик отвлек их внимание внезапно и убедительно указав на что-то в окно.

Пьяницы толкаясь и наступая друг другу на ноги столпились у окна, выглядывая указанное происшествие, а мальчишка тем временем заменил боярышники на крепкий чай из заварочного чайника. Просто вылил из оставшихся последних бутылочек их содержимое в подвернувшуюся плошку и налил чаю.

Пьяницы недоуменно разглагольствуя, что ничегошеньки не увидели, повернулись к своему застолью. Они были в том самом состоянии опьянения, когда почти ничего уже не понимаешь и живешь только на автостопе.

Из бутылочек налили «боярышника» в стопки, выпили и выпучили глаза, одновременно потрясли головами, стараясь избавиться от наваждения, снова налили, снова выпили и снова замерли, выпучив глаза.

Валерка зарычал диким зверем и с воплями, что его в аптеке обманули, ринулся вон, выяснять отношения с аптекаршей. Прочие, окаменев, посидели-посидели и тронулись за ним вслед, спасать Валерку от милиции, которую, ясно, как белый день, непременно вызовет аптекарша.

Сын умирал со смеху… Через некоторое время Валерка со своими дружками вернулся с новыми бутылками драгоценного пойла, боярышники они купили.

В последнюю бутылочку, на прочие пьяницы обращали слишком пристальное внимание, мальчишке удалось-таки насыпать черного молотого перца. Последовавшая затем буря в виде негодующих воплей и дикого рычания Валерки, что над ним издеваются, компенсировали весь негатив, которым свойственно награждать близких пьяницам…

* * *

Валерка был психически больным человеком, с целым рядом агрессивных заболеваний, кроме шизофрении у него имелась еще и паранойя. В результате он ходил с ножом в сумке и к тому же часто в эту самую сумку укладывал тяжелый вентилятор от первого компьютера, так называемой «мазухи».

Однажды, возвращаясь с друзьями из кафушки, где они все вместе дерябнули коньячка, он наткнулся на скинхедов. Их было не в пример больше, они сразу же вытащили ножи и окружили маленькую компанию побитых жизнью пьяниц, с враждебными намерениями. Друзья Валерки испугались, но только не он. Мгновенно озверев от перспективы получить от кого-то по морде лица, он нащупал в сумке нож, проткнул им сумку и так со скрытым от глупой молодежи острым лезвием сразу же, молча, без предупреждения кинулся на скинхедов. Двое осели, получив в брюхо удар ножом. Остальных он разбросал сокрытым в сумке тяжеленным вентилятором. Скинхеды, зализывая раны, бросились бежать, бешеный Валерка еще гнал их по улице какое-то время. Известно, что сумасшедшие обладают огромной физической силой и примерно такой же сильной, совершенно неуправляемой яростью. Пьяницы были потрясены и никому об этом случае постарались не рассказывать, страшась смерти некоторых из скинхедов, замучают же менты допросами, а потом еще и соучастие пришьют…

* * *

Валерка с десятилетним сыном зашел в кафе, повел широко рукой и громогласно, хвастливо объявил сыну:

– Вот, придешь сюда, скажешь, что ты сын Терпелова и каждый тебе поможет! Меня, здесь, все знают!

Сын посмотрел на зазнавшегося папашку, оглядел помятые рожи завсегдатаев, на мгновение повернувшихся к ним и произнес:

– А я думаю, вот скажу только, что я сын Терпелова и сразу все присутствующие кинутся, изобьют, отберут деньги и выкинут меня на улицу!

Валерка тут же вспылил и со свойственной ему одному привычкой, бросил сына, выбежал из кафушки, не разбирая дороги, кинулся через проезжую часть. Завизжали тормоза, автомобили, чудом избежав столкновения, едва не задев сумасшедшего Терпелова, остановились. Некоторые, самые горячие автолюбители попытались догнать нарушителя правил дорожного движения, но куда там! Валерке вполне можно было бы выступать на Олимпийских играх, так он быстро бегал. Конечно, и тренировался он по нескольку раз на дню. Скажет кто-нибудь что-нибудь обидное, он вскакивает и убегает. Посмотрит кто-нибудь не так, тоже самое, вздохнет… и так далее, до бесконечности…

* * *

Довольно странно вел себя иногда Валерка. Так, по сути, не имея никакой надежды на возобновление отношений с прежней женой, он выдумал, что у нее полно любовников и мол, поэтому она его и игнорирует. Эту новость он немедленно сообщил своему сыну да что там сообщил, он говорил об этом постоянно и так надоел мальчишке, что тот ткнул пальцем в первого попавшегося пьяницу, пробирающегося по улице замысловатыми зигзагами:

– Вон смотри, мамин любовник!

Валерка мгновенно поверил, как и должно было быть, с диагнозом острой шизофрении. Кинулся на пьяницу, ударил и повалил через заборчик в заросли крапивы. Пьяница ошалело замотал головой и забормотал угрозы. А Валерка победителем продолжил свой путь.

Через несколько дней в троллейбусе они ехали вместе на работу, в «Северный край», где Терпелов работал верстальщиком газеты. Валерка сидел злой, потому что вынужден был быть трезвым, не хватало денег на пойло, разве только на пельмени для сына оставались, эти деньги при всем своем желании он потратить бы не посмел, потому что боялся голодного сына больше, чем преисподней вместе со всеми чертями вместе взятыми.

И тут в троллейбус влез пьяный мужик. Трезвым, Терпелов не мог терпеть пьяных, сын это знал, и тут же указывая на мужика, заявил, что это, мол, очередной мамин любовник. Взревев раненым зверем, без предупреждения, Валерка бросился на пьяного, без жалостно выбил его из открывшихся на остановке дверей, на улицу, но перед тем выхватил из кармана чекушку водки. Радостно, потрясая в восторге столь желанным для себя трофеем, вернулся на свое место.

В следующий раз сын, доведенный занудством папашки почти до бешенства, шел с ним в общагу. И тут прилизанный, надушенный, в костюмчике встретился ему по дороге какой-то мужик. Недолго думая, кивнул мужику, громко произнес:

– Здравствуй!

Мужик вежливо кивнул в ответ мальчику и продолжил свой путь. Валерка немедленно остановился, подозрительно уставился мужику вслед и спросил с нарастающей злобой у сына:

– С кем это ты сейчас поздоровался?

Сын нимало не смущаясь, ответил спокойно:

– Как с кем? Конечно же, с любовником мамы! Видишь, он даже ответил мне!

Валерка кинулся. Прилизанный тут же, словно перышко полетел в траву. Вскочил, бросился на сумасшедшего, иначе он и не воспринял Валерку. Действительно, лохматое, одетое как попало, полохало, не мог он внушать других мыслей людям о своей персоне нон грата.

Короткая драка закончилась полной победой Валерки, а прилизанный бросился бежать. Сын его, в принципе, не злобный человек, все-таки спросил то, что мучило уже не один день:

– Слушай, а чего это ты все кидаешься на этих мужиков? Ведь ты, на самом деле понимаешь, что они не имеют никакого отношения к маме?

На что Валерка только хмыкнул, и ответил уперто, и как всегда неразумно:

– Ну и что? А пускай-таки у нее поменьше любовников будет!

* * *

Валерка не признавал светофоров и ходил, как попало через дорогу. Болея, кроме целого ряда психических заболеваний, еще и синдромом бегучих ног, он совершенно не мог стоять на месте, ему трудно было ждать транспорта и потому нетерпеливо, бешеным тараканом, делал несколько забегов по остановке, пока не подъезжала какая-нибудь маршрутка. Но, если на переходе, перед ним горел красный свет светофора и мелькал поток машин, он вообще терял всякое самообладание и только еще не кидался под проезжающие автомобили.

В один дождливый день, когда лужи растеклись повсюду грязными потоками, Валерка по своему обыкновению, едва не вылез на кишащую транспортом проезжую часть. Вдруг, некий ухарь окатил его и еще с десяток человек стоявших позади на тротуаре, и ожидающих зеленого света, грязью с ног до головы. Валерка, недолго думая подобрал камень с мостовой, кинул в машину ухаря, послышался звон разбиваемого заднего стекла. Посыпались осколки. Ухарь остановил свою тачку, вылетел из машины, в истерике обозревая сотворенное Валеркой. Но расправа ожидала его самого. Валерку не дали на убой те, кого ухарь забрызгал. Его самого чуть не убили, а в тачке разбили еще и зеркало. Ухарь, окровавленный и избитый, поскорее забрался в свою машину, укатил, а Валерка еще долго похвалялся всем своим дружкам и подружкам и с удивлением вспоминал взбешенную толпу. Не раз у него, впрочем, мелькнула мысль, а что как бы с ним, с Терпеловым не расправились также соседи? И, что могло бы, к примеру, помешать им, разорвать его на мелкие кусочки?.. И подергивал плечами от ужаса такой перспективы, но поведения своего не менял…

* * *

У Валерки было много друзей, так, во всяком случае, он считал, но среди прочих пьяниц притаскивающихся к нему в комнату отличался своим странным поведением один весьма примечательный товарищ. Он выглядел под стать Валерке, вечно пьяный, угловатый, корявый, но все-таки у него временами мелькали какие-то признаки воспитания. И тогда товарищ вспоминал, что надо бриться и мыться. Деятельно, он принимался чистить свою одежду, наносил гуталин на пропылившиеся насквозь ботинки. Имя у него было самое простое – Сергей, так многих зовут.

Сергей или попросту Серега работал везде и всюду. Трудовая книжка у него распухла от многочисленных записей, нигде он не задерживался дольше месяца-двух. Много пил, хотя и не был запойным. Состояние желанного счастья достигалось у него двумя-тремя стопоцками водки, больше и не надо было и для пьющего Валерки такая «дюймовочка» в выпивке была просто находкой. Серега приносил целую бутылку, а выпивал чуть-чуть. Для удовлетворения потребностей Валерки маловато бывало иногда и пол-литра водки…

Серега был не простым человеком, а творческой личностью и спивался не случайно. Он беспрестанно женился. В его паспорте даже вклеен был вкладыш, так как некуда уже было записывать всех его жен. Разводился с боем и воплями, переживаниям его не было предела, часто плакал и жаловался всем на свою судьбу.

Ему казалось, что многочисленные жены его недооценивают. Правда, он и находил себе каких-то деловущих и чрезвычайно требовательных дам, пускал им пыль в глаза, изображал из себя делового и занятого человека. Во времена своих ухаживаний совершенно не пил, носил строгий костюм с галстуком, говорил размеренно и внушительно, козырял знакомствами с известными людьми города, устраивался ведущим на радио или журналистом на телевидение. А когда обманутая им женщина влюблялась в ложного Сергея, выходила за него замуж, потому что для него чрезвычайно было важно именно жениться, все ему казалось, что с женитьбой резко поменяется его жизнь. Так вот, после свадьбы Сергей расслаблялся и превращался в знакомого многим Серегу. Через некоторое время взбешенная его поведением супруга подавала в суд иск на расторжение брака.

Серега пил после свадьбы и после развода пил, терял веру в женщин и поселялся жить у Валерки. И, несмотря на неуравновешенный характер своего друга, Серега бывал в его комнате даже счастлив. Он ухаживал за неспособным ни к чему нормальному Валеркой, как за своим больным братом, мыл посуду, протирал полы, стирал белье, готовил пищу. И часто привыкший уже к услугам Сереги, Валерка требовательно указывал ему на что-нибудь, что, по его мнению, тот должен был выполнить да не выполнил. Такой тандем вызывал в городе гомерический смех и ждали какого-нибудь взрыва. Но все так и тянулось много лет подряд.

Валерка находил себе сожительницу, а Серега жену. Недолго жили каждый в своем мирке, потом с боем расходились со своими половинками и опять поселялись вместе, в одной комнате. Две одинаковые души, две пьяни…

* * *

Валерке казалось, что его преследуют, и он на полном серьезе относил, однажды, заявление в милицию, что его бывшая жена опять ходит за ним, но уже не с ножом, а с пистолетом и хочет его убить, заявление не приняли. А потом он пришел в ментовку с тем, что жена залезала по водосточной трубе и проникала к нему в комнату через форточку. На вопрос ментов, зачем? Валерка тут же придумал, что она у него паспорт украла… Вообще паспортов у него было четыре, документы он выправлял заново. И никак не заинтересовал соответствующие органы власти, удивительно, правда? По-моему таких людей, как этот Валерка становится все больше и больше в России, чуть ли не каждый русский может похвастаться знакомством с подобным Терпелову. Частенько, такие валерки даже не являются клиентами дурдома, хотя их поведение выходит за рамки границ нормального поведения и это повод задуматься, а почему?.. Так, только после нескольких совершенно диких заявлений на свою бывшую жену, которой он попросту не хотел платить алименты на сына, Валерка наконец получил предупреждение от ментов, что если он еще раз придет, его отвезут с мигалками в «желтый» дом. Тогда он перестал носиться с заявлениями, но стал носиться с липовыми письмами, якобы, от жены. Письма, изобилующие ошибками, идиоматическими выражениями и написанные совсем не в стиле грамотной и воспитанной жены его, все-таки, привлекли внимание некоторых людей и особенно недалеких собутыльников Терпелова, которые ему верили, его жалели, а он заглядывал им в глаза требовательным, злым взглядом, пытаясь понять, поверили или нет. И, если верили, улыбался торжествующе и врал дальше…

* * *

Дверь у Валерки держалась только на честном слове, потому что пьяным он беспрестанно терял ключи и, приходя домой, двери вышибал. Для чего разгонялся и бился плечом и головой одновременно о дверь, чего она бедненькая уже не в силах была перенести и распахивалась настежь. Замок потому у нее не держался, а висел только на честном слове на двух плохо завернутых болтах.

Валерка в связи с этим придумал для воров ловушку. У него в комнате был шкаф, встроенный, конечно. Почти что кладовка. И вот на антресоли этого шкафа Валерка запихал тележку набитую кирпичами, так, что если кому-нибудь вздумалось бы распахнуть дверцы, он неминуемо бы познакомился с содержимым тележки.

В один день он решил показать десятилетнему сыну свое изобретение. Грохот, который произвела тележка, создала достойное впечатление. На первом этаже, где под комнатой Валерки находились офисы и кабинеты какой-то конторы, упала люстра. Оттуда, немедленно прибежали перепуганные сотрудники. На их встревоженные вопросы Валерка отвечал с каменным спокойствием, что да, кое-что у него, здесь, в комнате упало, но что именно, он не говорил и держал дверь чуть приоткрытой, не давая заглянуть внутрь. А, что он изобрел ловушку на воров, он, конечно же не сказал, ну глупые дорогие россияне, коими и являлись эти сотрудники, ушли восвояси и даже счет ему не выставили за учиненный беспредел. И только десятилетний сын Валерки заметил ему, что нечто похожее он видел в фильме «Один дома». На что тут же получил полное подтверждение, да, говорил Валерка, именно этот фильм вдохновил его на этот подвиг, подростковое сознание, которым вдобавок ко всем своим психическим заболеваниям страдал Терпелов, проявилось в этом случае, как говорится, во всей своей красе. Тележку он запихнул обратно в шкаф на антресоли и туда же сложил кирпичи…

* * *

Валерка обманом, используя свой почти гипнотический дар убеждения, который сводился всегда к одному и тому же, вот, мол, какой он значимый и уважаемый всеми вокруг специалист, устроился работать в ежедневную газету «Северный край» и сразу стал знаменит абсолютно нестандартным поведением.

Он был мстителен и как все злобные люди прославился своими делами. Одна корректорша часто досаждала ему и, потрясая перед его носом маленькими кулачками, кричала о работе, которую он имел свойство не выполнять. Она была старая и маленькая ростиком, но Валерка боялся ее, как огня, она требовала, будто самая требовательная жена, работать, а не пьянствовать.

И Валерка раздраженный ее постоянным приставанием выловил у себя в комнате несколько мышей. Мыши бегали по полу и по столу обжещитского жилья, как у себя дома. Иногда он устраивал на них охоту и ловил на подоконнике в банку, а поймав, выбрасывал хвостатых за окно и те, если удавалось благополучно приземлиться, убегали обратно в подвал общаги, а через некоторое время опять проникали к нему в комнату, где повсюду были разбросаны крошки хлеба и прочие вкусности.

Мышей Валерка принес в редакцию. Еще было раннее утро и он, никем не замеченный, вытряхнул мышей из банки в ящик письменного стола ненавистной корректорши, ящик задвинул, а сам тут же ушел, чтобы придти после всех, как приходил обычно.

Представление уже было в полном разгаре, когда он пришел, корректорша визжала, забравшись с ногами на стул. А маленькие, напуганные ее криком, мыши разбегались по всей редакции. Валерка был удовлетворен, но не совсем.

Через некоторое время он также в банку наловил в своей комнате тараканов и выпустил корректорше в тот же ящик письменного стола. Визгу и крику было уже больше, а Валерка не сдержал злобной ухмылки, которую тут же заметила испуганная корректорша. Она сразу поняла, чьих это рук дело.

Ящик с тараканами полетел в голову хулигана, он, конечно же, увернулся, но после понял, что сделал хуже только себе. Его уволили, нашли повод придраться и тут же предложили написать заявление об уходе, но напоследок Валерка злорадно подумал, что все-таки оставляет по себе замечательную память для «Северного края» в виде десятка бойких мышей и быстро размножающейся орды тараканов.

* * *

К Валерке на улице подбежали двое. Потрясая бумажками, стали убеждать его бросить курить и подписаться, мол, да, хочу бросить курить. Валерка, не меняясь в лице, шел дальше и курил. Дымил он с десяти лет. А курил исключительно «Беломор», крепкие такие папиросы. И всегда старался угостить, особенно, дам, любителей «легких» сигарет вкусной беломориной. Дамы, естественно, после первой же затяжки отчаянно кашляли, а Валерка смеялся, испытывая настоящее удовольствие от своей проделки.

Бросать курить он не собирался. И терпеть возле себя этих «дегенератов», призывающих бросить курить тоже не собирался. И потому один из особенно досаждающих ему, немедленно полетел кверху ногами через заборчик ограждающий аптеку, куда, собственно и шел Валерка за любимыми боярышниками. А другой получил дозу дыма из туберкулезных легких Валерки. Терпелов дунул ему в лицо, и этого оказалось достаточно, чтобы трусливый малый сбежал, бросив в беде своего товарища…

* * *

Валерка очень гордился своими познаниями. Он всегда с удовольствием перечитывал собственную библиотеку состоявшую только из крестьянских писателей и постоянно фигурировал фразами из прочитанных произведений, пользуясь тем, что никто и не читал такие книги, так как они были написаны чрезвычайно скучно и занудно. Простые вопросы, не из книг, ставили его в тупик и он надолго «зависал», как перегруженный компьютер. А то и кидался к своей записнушке, сидел, что-то там чирикал карандашиком и вдруг, выдавал убийственный ответ, от которого задавший вопрос впадал в ступор. Ответ всегда был неожиданный, вывернутый на изнанку и настолько дикий, что хотелось головой потрясти.

Дети, живущие в общаге, легко загоняли его в угол. Для этого, они могли спросить:

– А почему корова бегает?

И Валерка надолго выпадал из реальности, забивался куда-то со своим блокнотиком, что-то писал, а потом с умным видом отвечал:

– Ну, для этого есть несколько предположений. Первое, может быть, корову укусил овод. Второе, может бык напугал. Ну, а третье, как мне кажется самое верное, скорее всего на корову пастух наорал!

Дети валились с ног, умирали со смеху, после кто-нибудь из них выдавал ему объяснение:

– Почему корова бегает? По лугу!

На что глупый Валерка только таращился и мычал… А потом долго еще в общаге тыкали пальцем в расшалившегося ребенка, не в меру распрыгавшегося по всему обширному пространству коридора и говорили между собою, смеясь:

– Наверное, на него пастух наорал!

Вообще, он все время хвастался. Говорил тем же детям, что отлично учился в школе по математике. Дети, иногда верили и приносили ему задачки. Он решал даже самые простые из второго класса в два, а то и в три решения и поверившие ему неизменно получали двойки да колы, так как все ответы его были неверны и абсолютно дики, лишены логики и смысла.

На работе Валерка вел себя дерзко и нагло. Будучи журналистом, он лез в городские газеты, писал на целые развороты или как говорят сами пишущие: «лил воду». Ругался с редакторами за каждую строчку и доводил своих начальников до бешенства, потому что статьи его были не интересны, неисправимо тупы и изобиловали ошибками, самыми невинными из которых были такие: вместо стада коров он мог написать стая коров, а вместо стая гусей обязательно писал стадо гусей. И, если вставал вопрос, например о свадьбах, то он с уверенным видом говорил о невестах, что они женятся, а о женихах, что выходят замуж. Понятно, специализировался он на близкой для себя теме – крестьянстве.

Спустя сколько-то времени, он исписался, такое бывает даже с талантливыми людьми, чего уж говорить о Валерке. Появились компьютеры, и он стал со всем тщанием и преданностью делу осваивать верстку. Но и здесь не преуспел. Страшно «тормозил» и довольно часто «заваливал» сдачу номера. В типографии его ненавидели и, если узнавали, что Валерка устраивался верстать в ту или иную газету, звонили редактору с угрозами и матом, требовали уволить этого придурка, советовали гнать его прочь, пока он не свел с ума всю редакцию.

Валерка исколесил весь город. В еженедельных газетах создавал чрезвычайно суетливую ситуацию, делал вид, что «горит» всей душой за номер и потому, дескать, вычитывает ошибки, работает, так сказать еще и за корректоров, а потом врал, что потому и не успевает, оставался верстать на ночь. К утру с победным видом бежал в типографию «сдаваться», хотя номер надо было сдать еще накануне вечером…

В ежедневных газетах он избирал несколько другую тактику, старательно спаивал весь коллектив и нередко, кто-нибудь из собутыльников спасал положение, верстал полосу Валерки, когда он уже безнадежно пьяный валялся под столом.

Наконец, за профессиональную непригодность его погнали отовсюду, не нашлось в городе более ни одного редактора готового дать теплое местечко Терпелову. Он устроился сторожем куда-то на стройку, но и тут оказался, ни на что не годным, проспал пьяным крупный поджог одного из своих объектов и был уволен.

После, он почти сразу же связался с бабой, пьющей и тупой. Она мыла полы в этом же общежитии, тем и зарабатывала себе на жизнь. Безропотно, эта баба взяла заботы о Валерке на себя, кормила его на скудные свои заработки. По временам, ему надоедало томиться просто так за домашним компьютером и он развивал бурную деятельность, выискивал каких-то чокнутых самовлюбленных поэтов, верстал их книжонки, похожие на брошюрки, больше эти бездари не могли написать. Он и себе сверстал такую брошюрку и она в единственном экземпляре пылилась у него в письменном столе. Бывало, кто-нибудь из пьяниц в поисках ручки или карандаша копошился посреди бумаг и рухляди, которыми имел обыкновение набивать ящики письменного стола неутомимый в этом отношении Валерка. Пьяница, увидев фотографию Валерки на брошюрке, изумлялся и громко восторгался якобы изданным сборником стихов Терпелова. Стихи читались вслух и приводили в изумление даже видавших виды, самых прожженных пьянчуг, так как изобиловали идиоматическими выражениями, попросту матом и были, как все в жизни Валерки, лишены смысла и сюжета.

Верстал он днем и ночью, с трудом одолевая страницу за страницей, а потом включал матричный принтер и тот с визгом выдавал новое произведение писак-однодневок, нередко все это происходило ночью и разбуженные соседи стучали кулаками в двери и в стены, требуя прекратить безобразие. На возмущение соседей Валерка мало обращал внимания и, если его подстерегали в коридоре утром, немедленно создавал вид творческой деятельности. Он просто кипел в работе и, потрясая перед носами рассерженных людей сверстанной брошюрой какого-нибудь глупого поэта, кричал им о крайней необходимости данной работы. На вопрос, почему же он шумит по ночам, он страшно изумляясь, врал, что не успевает, что оригинал-макет этой книги ждут в издательстве таком-то и молол прочую, подобную этой чепуху… На заработанные деньги Валерка покупал с десяток фунфыриков, несколько пачек пельменей, на большее, конечно же, заработка не хватало, так как писаки платили мало и нередко с оригинал-макетами своих произведений бродили по спонсорам в поисках денег совершенно напрасно, сверстанная Валеркой даже самая хорошая книга неминуемо вызвала бы отторжение у любого спонсора. Бездарность и серятина так и лезли в глаза, вызывали желание отбросить от себя эту гадость и даже не читать. Он, как плохая хозяйка никогда не умеющая вкусно сготовить обед не верил в собственную бездарность и все превозносил сам себя до небес, величая себя первым верстальщиком в городе и вообще основателем многих газет и журналов.

Ходил Валерка в обносках с чужого плеча, нередко его баба копошилась по помойкам, собирая для своего чудаковатого сожителя выброшенные кем-то старые вещи. Будучи лентяем, он отрастил себе большущую до пояса бородищу и совершенно за ней не ухаживал. Так что даже собутыльники его однажды не выдержали и подшутили над ним, взяли да и заплели его бородищу в косицу, а на конце еще и бантик повязали. Валерка таким проснулся, таким пошел на улицу, он часто колесил по городу, заходил в редакции разных газет, где народ от него шарахался, разбегался. Он клянчил деньги и естественно не возвращал, а еще просил у всех и у каждого устроить его на работу. История с бородой прошла для Валерки незаметно, сожительница Валерку пожалела и бороду его расплела, когда он, пьяный, у кого-то все-таки выклянчил денег, приперся домой…

* * *

Валерка остался один, так получилось, всех друзей разогнал. А подруги убежали еще раньше, убежали без оглядки.

Мрачный и злой сходил Валерка в аптеку за своими бухариками. Вернулся в комнату, сел, откупорил бутылочку, налил в стопку и тут же услышал:

– А мне?

Валерка еще трезвый, нисколько не пьяный подпрыгнул на месте, огляделся, в комнате, естественно, никого не было. Он пожал плечами, мол, показалось, но голос настаивал, уже с обидой, он произнес:

– Сам-то пьешь, а мне не наливаешь!

Валерка огляделся еще раз и тут услышал:

– Да ты сюда, сюда посмотри!

Он посмотрел и увидел довольно-таки большого крупного таракана. Рыжий сидел на краюшке хлеба и глядел на Валерку укоризненно черными бусинками-глазками.

Валерка пожал плечами, поискал куда налить и налил-таки в наперсток, поставил перед собутыльником:

– На, пей!

Таракан радостно подпрыгнул, взобрался, дрыгая ножками на край наперстка и неожиданно быстро для такого маленького существа, выпил все до последней капли. Тут же повернул лукавую мордочку к Валерке:

– А еще?

– Куда тебе! – поморщился Валерка.

– Ну не тебе решать, я знаю свою дозу! – ворчливо заметил таракан.

Валерка хмыкнул, осторожно, стараясь не задеть таракана, налил в наперсток боярышник.

Таракан тут же выпил. Потом ловко соскочил обратно на стол, обстоятельно обтер длинные усы, уселся наподобие человека, на две лапы, подмигнул и предложил Валерке:

– Станцуем!

Валерка пожал плечами, почему бы не станцевать. Пошел к компьютеру, включил какую-то плясовую и пошел сам отплясывать, равнодушно обдумывая свою белую горячку. Таракан танцевал не в пример Валерке, который только ногами вскидывал, очень даже бойко и вертелся на спине, и лихо скользил, как Майкл Джексон, и подпрыгивал, как лихой паркурист. А после откланялся Валерке и был таков…

* * *

Валерка ходил на кладбище четвертого числа каждого месяца, в день, когда умерла его Наташка. Он совершал подвиг, в этот день и в дождь, и в снежную метель, и в мороз шел на кладбище. Таким образом, считал он, искупает свою вину перед нею. А приходя к ее могиле, садился на скамеечку, доставал бутылочку боярышника, откупоривал, выпивал, наливал в рюмку чуточку, ставил ей. Все честь по чести. Все, как принято у большинства придурковатых дорогих россиян, пропивающих души тех, кого они, якобы, любят.

Всегда, нормальные русские ходили и ходят к своим умершим с просфорою из церкви, предварительно отслужив панихиду или хотя бы отдав записку с именем покойного родственника на поминание в алтарь. Птичкам божьим нормальные русские насыпают пшена со словами просьбы о душе родного человека, существует убеждение, что где не поможет молитва человеческая, поможет молитва птичья и вынесут птицы из геенны огненной несчастную душу… Еще берут к могиле родственника флакончик святой воды, а не огненной воды, тут пьют ее за упокой и чуточку брызгают на памятник, надеясь, что умершему все же полегче будет на том свете. Вот так поступают все нормальные русские люди, но Валерка к ним не относится, он без сомнения относится именно к дорогим россиянам…

И потому в один день четвертого числа какого-то зимнего месяца он опять приперся со своим пойлом к могиле Наташки. Сел, выпил. Неподалеку, буквально через два ряда кого-то хоронили. Народу предстояло много, на Валерку никто не обращал внимания. Но он всех внимательно оглядел, нет ли знакомых, известно, что сейчас, в эти странные «демократические» времена, люди умирают, буквально повсюду, будто от эпидемии какой, умирают и умирают. Бывает, родственники сталкиваются на кладбище, удивляются друг другу и узнают, что, одни хоронят деда, а другие хоронят внучатого племянника этого деда, погибшего от болезни, которую в советские времена, естественно, вылечили бы, не то, что при нынешней коррумпированной мафии «уважаемых» демократелов и поднимается вой…

Валерка знакомых не увидел, в скорбных лицах собравшихся было много тоски и безысходности и только одно лицо выделялось ото всех прочих какою-то живостью, даже любопытством. Принадлежало оно не старому еще мужику лет шестидесяти. Мужик смотрел на процедуру похорон, на гроб, на самого покойника, кстати, молодого парня, смотрел очень внимательно и как-то неестественно внимательно, будто ему это было очень важно. По временам взгляд его изменялся и с любопытствующего, превращался в такой же тоскующий, как и у всех собравшихся, но, кроме того, он смотрел как-то даже затравленно, будто ни на что уже не надеялся. Ко всему прочему одет он был не по погоде, все присутствующие кутались в теплые куртки, а он стоял в одной белой рубашоночке с короткими рукавчиками и в черных брючках. Валерка даже поежился, глядя на него, мороз крепчал.

Похороны закончились, вся процессия тронулась к автобусам, многие оглядывались на свежий холмик, не скрывая слез. А мужик в летней одежонке остался, все так же цеплялся он за памятник, только проводил тоскующим взглядом людей.

Автобусы с народом уехали, равнодушные, ко всему привыкшие копари, взвалив себе на плечи лопаты, ушли восвояси к далекой каптерке. Валерка, недоумевая, встал со скамейки, пошел к мужику, на ходу обдумывая странное событие, как же можно оставить почти голого человека на морозе и как ему помочь? Конечно, он отведет его сейчас к копарям, там найдется, наверняка, лишний ватник, а дальше, дальше будет дальше.

Валерка подошел к мужику, протянул ему бутылочку боярышника:

– На, выпей, замерз ведь!

Мужик ошалело уставился на него, глотнул с усилием и произнес обветренными, посинелыми, больными губами:

– Ты меня видишь?

– Ну конечно, вижу! – рассмеялся Валерка.

– Значит, ты скоро умрешь, – сожалея о нем, произнес мужик. – Что тебя ждет?

По лицу его неожиданно заструились слезы.

– Наверняка геенна огненная или даже распыление, ведь ты убийца! Убил ее, ту, к которой ходишь! Бросил своих жен и детей, а это считается убийством, ведь убил же ты в них часть души, веры в людей!

Валерка удивленно оглядел мужика, потряс головой, чтобы избавиться от наваждения. Обошел его и обалдел. К поясу мужика были прицеплены толстые-толстые цепи, уходящие куда-то вниз, под землю… А с памятника глядел он же, только соответственно отображенный в мраморе, вот это да!

Валерка кинулся туда-сюда, а мужик, прикованный к своей могиле завыл. Пронзительный и дикий вой этот проник в самую душу Валерки… Беспрестанно падая и стуча зубами от страха, бежал глупый Терпелов с кладбища, а привязанный мужик еще долго выл по беспутной и развратной душе Валерки, понимая, что уже ничего не изменишь, что еще живому ему уже ничем не поможешь…