Увидев на экране компьютера сообщение, Айрин похолодела. Пока они с Тесс читали письмо, она словно слышала голос Памелы.

«Айрин, если ты нашла эти файлы, значит, план А, как видно, провалился. Это план Б. Кстати, если человек, читающий это послание, не Айрин, то ничего вам не светит, можете катиться ко всем чертям! Все остальные файлы надежно зашифрованы и в случае введения неверного пароля будут автоматически уничтожены.

Айрин, если это ты, то магические слова тебе известны. Подсказываю: ты единственный на земле человек, кроме меня, который их знает. Тайна навеки, помнишь?»

– Как вы думаете, если я введу не те слова, файлы на самом деле будут окончательно уничтожены? – спросила Айрин.

Тесс с озабоченным лицом смотрела на экран.

– Это, наверное, зависит от того, какую шифровальную программу она использовала. Но Фил говорит, что даже с хорошей стереть файлы без следа почти невозможно.

– Чтобы восстановить их, однако, потребуется помощь настоящего специалиста. Обычный пользователь ничего не сможет спасти. – Айрин положила пальцы на клавиатуру. – Начнем.

Она набрала слова «апельсиновая ваниль».

– Это и есть те самые слова? – спросила Тесс. – Это и есть тот самый суперсекретный пароль?

– Не забывайте: мы тогда были подростками. В то время нам казалось, что сложнее и придумать нельзя.

Экран потемнел. Айрин в ужасе застыла.

– Что, пароль неверен? – нервно спросила Тесс.

– Ничего другого на ум не приходит. Если это так, то я только что уничтожила всю информацию из компьютера Памелы.

Но вот на экране появился список файлов. Их было четыре.

Айрин с облегчением перевела дух.

– Начнем с файла под названием «Номер один». Она открыла файл.

– Видеофайл, – сказала Тесс и наклонилась к экрану поближе.

На экране появилась Памела. Она сидела на диване в летнем доме Уэббов.

– Господи! – По спине у Айрин снова пробежал жуткий холодок. – Фантастика какая-то.

Тесс, не отрываясь, смотрела на экран. В напряженных чертах ее лица явственно читалось волнение.

– И правда, фантастика. Взгляни на дату видеоклипа: она сделала эту запись накануне своей смерти.

– В тот день, когда в доме на Пайн-лейн сменили замки, – сказала Айрин.

Памела была одета в темные брюки и облегающий пуловер с глубоким вырезом. В одной руке она держала бокал вина. Она холодно и загадочно улыбалась, но в глазах стояла грусть.

«Здравствуй, Айрин! Давненько мы с тобой не виделись. Печально, если ты смотришь сейчас запись: это значит, что я струсила и решила, что не смогу взглянуть тебе в глаза. Ты, очевидно, получила от меня второй е-мейл, в котором я указала тебе, где найти запасной ключ от дома твоих родителей».

– Я не получала от нее этого е-мейла, потому что она мне его так и не отправила, – проговорила Айрин. – Она не испугалась, она была убита.

«Быть может, я сейчас сижу на каком-то прекрасном, солнечном острове где-то в Карибском море, пью коктейли с вульгарными маленькими зонтиками, которые там подают. Прости меня за это. Я надеялась, что мне хватит смелости сказать тебе правду при личной встрече. Но ведь я всегда поступала неправильно и боялась говорить правду. Я, как известно, из тех, кто потворствует своим желаниям».

Памела на экране прервалась, чтобы сделать глоток вина.

– Она пьет вино, не мартини, – заметила Айрин.

Памела отставила бокал и продолжила говорить в камеру.

«Я много о тебе думала все эти годы, Айрин. Ты, наверное, не поверишь, но ты была самым лучшим моим другом. Постараюсь, однако, очень по этому поводу не сентиментальничать. Настало время признаний. Перейду сразу к делу.

Я знаю, ты никогда не верила в то, что твой отец убил твою мать, после чего застрелился сам. И знаешь что? Ты была права. Хочешь знать, на ком лежит вина за это? На мне».

Айрин не сводила глаза с экрана.

– Что она несет? Это невозможно. Я в ту ночь была с ней. Она никак не могла убить моих родителей.

– Тсс. – Тесс тронула Айрин за руку. – Слушай дальше.

«Нет-нет, я не нажимала на спусковой крючок, но я с таким же успехом могла сделать это, потому что в случившемся в ту ночь виновата я».

Памела поджала под себя длинную ногу и снова потянулась за вином.

«Но посмотри следующий видеоклип. Сразу предупреждаю: детям смотреть не рекомендуется».

Изображение Памелы на диване исчезло. На экране появилась другая гостиная.

– Дизайнер, оформлявший этот интерьер, в прошлом, должно быть, занимался оформлением свадебных тортов, – высказала свое наблюдение Тесс.

– Или же спален для девочек, – сказала Айрин, изучая комнату на экране.

Помещение в розовых и белых тонах представляло собой парк развлечений «Фэнтезиленд» в миниатюре. Розовые бархатные драпировки, белый ковер и обитая розовым сатином мебель создавали атмосферу сказки. Однако Айрин сразу почувствовала в этом какое-то несоответствие. Если это сказка, подумала она, то не современная, улучшенная и политкорректная, а ее старая, мрачная и по-настоящему страшная версия.

– Кукол нет, – заметила она.

Тесс посмотрела на Айрин.

– Кукол?

– Похоже на комнату девочки, но нет ни кукол, ни чайных сервизов, ни плюшевых игрушек или детских книг, – словом, ничего такого, что ожидаешь увидеть в обычной детской.

– Человек, оформлявший помещение, повторяю, как видно, подрабатывал на стороне оформлением тортов.

Айрин повнимательнее присмотрелась к картинке на экране.

– Чем-то эта комната напоминает Старый Свет, вы не находите?

– Что ты имеешь в виду?

– Отвлекитесь от сказочной расцветки. Обратите внимание на масштаб помещения и эти окна. По-моему, это начало девятнадцатого века. Видите эти пояски над карнизами? Это не поздняя стилизация. Дом, похоже, действительно старинный, такие можно увидеть в Европе.

Тесс медленно кивнула:

– Да, теперь, когда ты сказала, я тоже это вижу.

Прежде чем Айрин успела сделать еще какие-то замечания, в кадре появился человек. Звука в этом файле не было, и мужчина передвигался в помещении неестественно тихо.

Камера стояла так, что сначала человека можно было видеть только до пояса. Но потом мужчина сел в одно из розовых кресел, и его лицо попало в кадр.

– Райленд Уэбб, – прошептала Айрин.

– Он-то что здесь делает? – удивилась Тесс.

Уэбб, поддернув элегантные брюки, удобно устроился в кресле и водрузил одну ногу на колено другой, всей своей позой давая понять, что чувствует он здесь себя свободно, как дома. То есть он уже не раз бывал в этой комнате.

Взглянув на кого-то поверх камеры, он улыбнулся и сделал какое-то замечание. Минуту спустя женщина в черной юбке, строгой белой блузке и накрахмаленном белом переднике подала ему какой-то напиток. Лицо прислуги увидеть было невозможно.

Уэбб сидел, слегка шевеля мыском начищенного до блеска ботинка. Айрин показалось, будто он с восторгом предвкушает то, что должно произойти. Она видела, как он едва сдерживает радостное возбуждение. На лбу Райленда выступила испарина. Он ослабил галстук и устремил взгляд куда-то через всю бело-розовую комнату, на предмет, который находился за пределами объектива камеры.

Неожиданный звонок телефона Айрин испугал ее, заставив подскочить дюйма на три. Не сводя глаз с экрана, она нажала кнопку приема.

– Айрин? – В голосе Люка слышались стальные, командные нотки.

– Что стряслось? – тут же поинтересовалась Айрин.

– Хойт Иган мертв.

– Мертв?

Тесс резко вскинула голову с встревоженным, вопросительным выражением на лице.

– Кто умер? – спросила она.

Айрин подняла руку, прося тишины, чтобы можно было слышать Люка.

– Я недавно нашел его труп, – продолжал Люк. – Кто-то несколько раз тяжелым тупым предметом ударил его по голове. Здесь сейчас полиция. Они предполагают, что Иган застал у себя в квартире грабителя.

– Господи Иисусе! – Айрин, потрясенная, попыталась собраться с мыслями. Она посмотрела на Тесс. – Хойт Иган, помощник Уэбба. Он мертв. – Она снова заговорила в телефонную трубку: – Люк, подожди секунду. Как это ты его нашел? Где ты сейчас?

– В коридоре возле его квартиры. Полицейские осматривают место преступления. Я звоню, потому что по меньшей мере на пару часов задержусь здесь. Следователь ясно мне дал это понять. Он желает поговорить со мной.

– Естественно. Ведь это ты нашел тело. Какого черта ты полез в квартиру Игана?

– Считай это моей прихотью, – сухо ответил Люк. – Все подробности я тебе расскажу, когда приеду. А пока я не хочу, чтобы ты оставалась в гостинице одна.

– Я не в гостинице, – машинально ответила Айрин. – Я у Тесс Карпентер.

– Что ты у нее делаешь? – резко спросил Люк.

– Мы сейчас просматриваем кое-какие файлы, которые оставила для меня Памела.

– Какие еще файлы? Откуда ты их взяла.

– Она спрятала их в моей бывшей комнате в том доме, где я когда-то жила с родителями.

– Ты что, ходила туда? – Люк помолчал. – Одна?

– Я объясню тебе все позже. Важно то, что я там нашла. Некоторые файлы представляют собой видеоклипы, и мы сейчас их просматриваем. Там сенатор Уэбб в какой-то престранной розово-белой комнате и, кажется, не подозревает, что его снимают на пленку.

– Что, черт побери, он делает?

– В данный момент он сидит в кресле с напитком в руке, но, как видно, ждет кого-то.

– Айрин, слушай меня внимательно, – сказал Люк. – Прямо перед тем, как связаться с тобой, я звонил Филу Карпентеру. Он выезжает в гостиницу, поэтому я ему сейчас перезвоню и скажу, где ты находишься.

– Зачем это?

– Я хочу, чтобы до моего возвращения в Дансли он побыл с тобой.

– Ничего не понимаю.

Тесс в это время смотрела на Айрин с выражением полной растерянности.

– Ты не слышала, что я тебе сказал? – продолжал Люк. – Хойт Иган убит.

– Грабителем.

– Это версия следователя. Я же, учитывая твои догадки по поводу смерти Памелы Уэбб, не знаю, что и думать.

Айрин с трудом сглотнула.

– Понятно.

В этот момент в розово-белую сказочную комнату вошла девочка, тоненькая, беленькая, лет десяти-одиннадцати на вид.

– Точно девочка с букетом на свадьбе, – тихо проговорила Тесс.

Девочка была одета в белое атласное платье до пола. Ее лицо скрывала газовая вуаль. Она остановилась в нескольких шагах от Уэбба.

Айрин похолодела. Она почувствовала, как телефон начал выскальзывать из ее внезапно ослабевших пальцев, и сильнее сжала его.

– Это не девочка с цветами на свадьбе, – шепотом проговорила она. – Это и есть невеста.

Тесс побледнела.

– Ох ты Господи! Ты права.

– Айрин? – послышался в трубке грубоватый голос Люка. – С тобой все в порядке?

– Тут этот клип, – сказала она. – Там какая-то девочка в наряде невесты. И Уэбб рядом. Глазам своим не верю. Хотя нет, я как раз могу в это поверить – это и есть то самое, ужасное.

– Мне нужно перезвонить Филу. Как только я с ним переговорю, я снова свяжусь с тобой.

– Ладно. – Айрин смутно сознавала, что Люк отключается, но не могла отвести глаз от экрана.

Уэбб поднялся с розового кресла. Под вздыбившейся тканью брюк ясно угадывалась эрекция. Он потянулся к ребенку, взял девочку-невесту за руку и что-то ей сказал с дурашливой галантностью. Девочка никак на это не отреагировала, и Айрин подумала, что она, вероятно, находится в трансе, вызванном шоком от ситуации, наркотиками или и тем и другим одновременно.

Уэбб потянул девочку к двери. Та вяло и равнодушно подчинилась. Шлейф ее миниатюрного белого свадебного наряда жалко волочился за ней по ковру.

Экран компьютера потух. Через секунду на нем появилась новая картинка – цветистая розово-белая, точно свадебный торт, спальня. Судя по тому немногому, что попадало в объектив, и приглушенному освещению, эти съемки тоже производились скрытой камерой. Ребенок-невеста, неподвижно, как статуя, стоял возле постели, сжимая в руках букет.

В поле зрения появился Уэбб. Он был обнажен. Его уже немолодое тело, лишенное камуфляжа мастерски сшитой одежды, оказалось рыхлым, дряблым, обрюзгшим и неприличным. Уэбб, протянув руку, приподнял вуаль, скрывавшую лицо девочки.

– Я больше не могу на это смотреть, – сказала Айрин и отвернулась от экрана, пока ей не стало совсем худо.

– Я тоже. – Тесс опустила экран компьютера.

У Айрин зазвонил телефон.

– Люк?

– Фил едет, – сказал Люк. – Что там в этом клипе?

Айрин посмотрела в окно, устремив взгляд на темную гладь озера.

– Думаю, мы только что узнали, из-за чего была убита Памела.