– Джим, Джим, очнись! – сильная рука трясла его за плечо, а голос все настойчивее проникал в сознание. Голос? До боли знакомый голос. Не может быть!

Открыв глаза, он увидел над собой склонившееся веснушчатое лицо брата, от чего буквально подпрыгнул на месте и схватил того в объятия, – Джум, это ты? Не верю, не верю!

– Джим, подожди, мне нужно тебе кое-что показать, у нас мало времени – настойчиво сказал брат, отстранив от себя Джима, а затем взял за руку и повел за собой. Только сейчас Джим понял, что они идут внутри большого космического корабля. Причем это осознание пришло в голову внезапно, будто это уже когда-то с ним происходило, как-будто это было воспоминанием Джима.

Несколько коридоров со стенами, исписанными причудливыми узорами, и вот они заходят в большое помещение, очень похожее на центр управления. В помещении находится достаточно много людей в защитных скафандрах…или не людей…нет, при ближайшем рассмотрении эти существа напоминают богомолов, однако, одетых в человекоподобные костюмы. Кто-то сидит за мониторами, кто-то рассматривает карты, но все это происходит в полнейшей тишине, как заметил Джим, от них не слышно ни единого слова.

Что-то в голове подсказывает, что нужно настроиться на их…частоту? Джум говорит, – Да, попробуй просто расслабиться и раствориться в этом помещении. Ну, давай, хотя бы на мне потренируйся. Представь, что ты не тело и не мозг, представь, что ты – это все вокруг, что ты состоишь из миллиардов частиц, что ты – это космос. Давай же.

Некоторое время Джим не понимал, о чем говорит его брат и молча смотрел ему в глаза. Потом сделал несколько глубоких вдохов, выкинул из головы все мысли и услышал в голове тихий голос, – Ну же, Джим, ты можешь, я знаю. Слышишь меня?

Джим неуверенно кивнул.

– А теперь попробуй мне что-то сказать. Также, силой мысли.

И будто не сам Джим, а кто-то более опытный и древний помогал ему формировать мысли и направлять в пространство, придавая им материальность.

–Я слышу тебя, Джум, а ты меня?

– Ура, Джим, ты смог! А теперь посмотри на них, посмотри на всех, кто здесь находится, и представь, что ты являешься их частью.

Джим нерешительно повернулся по направлению к богомолам, некоторое время смотрел на каждого из них, а затем дал своему мозгу команду и…тишина взорвалась множеством звуком и переговоров на разных частотах, как сказали бы военные. Только вот эти частоты здесь носили не цифровые названия, а вполне себе материальные, буквенные. Едва получалось посмотреть на одного пришельца, как Джим тут же понимал, как его зовут и что нужно сделать и как сформировать мысли, чтобы этот пришелец его понял. Вот сидит радист, вот капитан корабля, а вот кто-то из верховного руководства.

– Молодец, Джим! Я знал, что у тебя получится! А теперь наблюдай, просто наблюдай, – услышал он голос Джума, все также стоящего рядом.

В этот самый момент на обзорных экранах появилась ярчайшая вспышка, а затем одни за другим последовали доклады от связистов, – Планета уничтожена, Главный. Эвакуация завершена, Главный, – и вместе с этими докладами присутствовало какое-то ощущение…потери, потери чего-то важного. Боль и грусть ворвались в сознание Джима и буквально закричали сотнями и тысячами разных голосов. Теперь сознание Джима было не одиноко, он открылся этой боли и грусти и разделил с ними утрату. Каждый сочувствовал каждому. Каждый разделял потерю, и каждый боялся. Боялся, что будущее никогда не наступит.

Главный некоторое время стоял в центре помещения, а затем обратился к одному из присутствующих, – Сколько нас осталось?

– Не больше двух тысяч, Главный.

– Мы должны найти себе союзников, иначе мы обречены на полное уничтожение.

– Мы уже нашли одну молодую расу. Их много, они брошены и преданы, им нужна наша помощь.

– Хорошо. Отправьте им случайные сигналы к нашей запасной планете. Пусть летят туда, а мы поможем им стать сильнее.

– Главный, а они сами не предадут нас?

– Кто предан – не предаст. Предаст тот, кто уже предал однажды.

Этот, казалось бы, простой диалог происходил здесь и сейчас между двумя пришельцами, а слышали его все. Причем, не только присутствующие в корабле, но и те, кто находился далеко. Было достаточно пустить в свой разум эту информацию, чтобы ощутить ее так, будто оба собеседника сидели у тебя в голове.

– Главный, один из транспортов взорван. Диверсия от Хейлинов. Корабли противника уже в системе. Угрожают уничтожить остальных.

Огромная волна печали и горя накрыла Джима. Было трудно сдерживать эмоции. Он буквально слышал и видел гибель десятков существ, оказавшихся на том корабле. Каждый слал свои последние мысли и послания остальным. Каждый не желал уходить, но уходя, спешил всем сказать, что он был рад жить.

– Немедленный прыжок всем по заранее установленным координатам. Врассыпную. Пусть запутывают следы и летят в новый дом. Помогите новой расе. А мы встретим врага и постараемся их задержать.

– Но Главный…

– Мной все сказано.

Слезы чуть не хлынули из глаз. Боль, досада, обида, – вся гамма человеческих чувств, которая существует в этом мире навалилась разом. В голове пронеслось последнее «Прощай» и Главный, гордо вскинув голову, если это можно так назвать, отдал приказ о подготовке к последней атаке…

Шум в голове, яркий свет, и вот фигура Джума поплыла куда-то далеко. Джим закричал, пытаясь схватить брата за руки и боясь потерять вновь, но Джум все быстрее исчезал из поля зрения. Раздался невыносимо громкий хлопок, а затем что-то большое и теплое коснулось его сознания, успокаивая. Словно мама в детстве, когда читала сказки и укладывала спать. Да, мамина теплая ладонь. От осознания этого хотелось забыться и уснуть, ощущая тепло и нежность. Но, на удивление, эта ладонь не давала уснуть, а крепко держала голову, заставляя находиться в сознании. Опять яркий свет в глаза и еле слышимый далекий голос, – Джим…Джим…Джим…возвращайся…возвращайся…очнись! – последнее слово было сказано так резко и так громко, что Джим очнулся, будто ото сна.

Исчезли все шумы и свет. Теперь в голове была полнейшая тишина и какое-то тихое пиканье.

– С днем рождения, друг, – странный, с непонятным акцентом голос пробился сквозь пиканье. Хотелось открыть глаза и посмотреть на обладателя голоса, но все усилия были напрасны, веки не хотели разлепляться.

– Не нужно этого делать. Ты пока не можешь смотреть на мир как раньше, – странный голос обволакивал, звучал откуда-то изнутри. Это было на что-то похоже, но Джим пока не знал на что. В голове было много вопросов.

Попробовал пошевелить рукой, потом ногой. Пальцы с трудом, но слушались. Пришло осознание, что затекла шея, но повернуть ее не было возможности. Железные тиски схватили голову и не отпускали ни на миллиметр в сторону.

– Ты еще не готов познать. Тебе нужен сон. Долгий сон. Ты в безопасности, друг.

Язык заскользил во рту, и тут же обнаружил какую-то трубку, идущую внутрь организма. На удивление, не было никакого дискомфорта, а наоборот, пришло понимание, что так нужно. Не хотелось ни пить, ни есть, поэтому все было в порядке.

– Ты хочешь знать, друг. Я понимаю. Но время не пришло. Но он тебе расскажет. Пока ты будешь спать, он все тебе расскажет. Он посвятит тебя во все, что мы знаем, если все получилось. Нам ничего не нужно взамен, просто живи, друг. Ты познаешь вселенскую благодарность.

Джим попытался вспомнить последние события, произошедшие с ним. Вспомнил установку, вспомнил то, как они пробрались на неизвестный корабль, потом взлет, прыжок в неизвестную систему. Вспомнил как они с Ником вступили в бой. Они положили лотусов, но Джима ранили, серьезно ранили. А потом они встретили на том корабле человека. Который был пленником, но потом, он убил Ника. Убил…или нет? Джим видел, как Ник тоже был ранен. А потом Джим из последних сил сам всадил обойму в того человека, и перенаправил корабль в исследованные сектора, которые были в программе корабля. Каким-то невероятным образом он разобрался в управлении чужим кораблем! И все…а дальше темнота, ничего…пусто. И вот теперь он здесь, с этим голосом.

– Друг, ты помнишь, что он тебе показал? Он говорил с тобой?

Джим не мог понять, что имеет в виду этот голос. Однако странные слова и странный вопрос разбудили мозг и заставили вспомнить что-то забытое. Забытое, но такое близкое.

– Если он показал тебе, если он рассказал, то ты должен знать как общаться со мной, как сказать мне то, что ты хочешь. Значит, все получилось, – повторил голос.

И тут Джима пробило. Воспоминания о Джуме возникли в голове сами по себе. Тот корабль, Джум, Главный, взрыв планеты, и общение, ментальное общение. Открыть свой мозг, впустить внутрь космос.

Джим попробовал сосредоточиться, а потом еле заметно, почти неуловимо сформировал свою мысль, приветствуя голос в голове. И перед глазами, в полнейшей темноте, всплыла картинка с изображением существа по имени Ки-ину, он был главным медиком расы Дреддов и очень переживал за состояние Джима. И в тот момент, когда Джим начал считывать состояние неизвестного, аура или образ существа, Джим еще не понимал, буквально засветился счастьем, заполняя весь внутренний мир Джима.

– У тебя все получилось, друг. Добро пожаловать в семью!