Директор крупной корпорации вышел из своего кабинета и поспешно, почти бегом, спустился на нижний этаж встречать почётного гостя. Его секретарша Леночка заметила, что ещё ни разу этот большой, во всех смыслах, и властный человек никуда так не спешил, как к этому гостю.

— Видимо действительно что-то важное, — успело пронестись у Леночки в голове, но тут она увидела свои немного отросшие ногти и сразу же забыла про всех гостей, переключившись на маникюр.

А в это время директор уже лично подходил к шикарному автомобилю, гость из которого не спешил появляться, открыл дверь… Но вместо седого господина, у которого обязательно должна быть в руках трость с набалдашником в виде головы дракона, из машины уверенно и улыбаясь, вылез Гудко.

— Виталий, я тебя не ждал, — только и смог выдавить померкнувший директор, и добавил, запинаясь, — точнее я ждал, но совершенно не тебя.

— Да ладно, Сергей, всё своё ношу с собой, — Гудко похлопал по увесистому портфелю, который держал в руках, — Он здесь. Точнее ты его увидишь здесь, на экране. А остальное неважно. Ну, пойдём. Сейчас и остальные подъедут. Надеюсь, найдёшь кабинет человек на десять? Ну и чтобы с защитой от прослушки и все дела. Ведь у тебя тут новые технологии, как говорится! Впереди планеты всей! — Весело произнеся это, Гудко уверенно зашагал по направлению к входу в здание, а во двор заезжал уже следующий автомобиль.

Через двадцать минут директор крупной корпорации сидел во главе стола, за которым собралось десять человек: сам директор, Гудко, Сетин, несколько губернаторов, а также пара олигархов, которых он прекрасно знал как владельцев футбольных клубов, заводов, газет, пароходов. На столе стояли несколько передатчиков для шифрования данных, а на другой конец стола Гудко уже водрузил достаточно объёмистый ноутбук, с подключённым выделенным каналом связи со спутником. Он заканчивал последние манипуляции, весело насвистывая «подмосковные вечера». Директор часто не понимал, как можно быть таким весёлым, когда в твоей отрасли всё идёт наперекосяк, но Гудко раз за разом шёл по головам на посты все выше и выше, оставляя за собой след из разрушенных отраслей и департаментов, и это ничуть не портило ему настроения.

— Ну что, господа, прошу любить и жаловать! Наш общий работодатель, аплодисментов не нужно! — весело сказал Гудко, нажимая кнопку связи.

Все тут же уставились на экран, на котором возник седой господин в цветастой рубашке, с тростью на коленях, сидящий в своём удобном кресле. За спиной седого господина стоял всем уже давно известный Якоб, — этот молчаливый и угрюмый попутчик в их путешествии на остров.

Улыбаясь, седой господин спокойно и ровно произнес:

— Вы, наверное, сейчас гадаете, зачем я всех вас собрал? Но прежде хочу поблагодарить нашего общего друга Сергея за его любезно предоставленный кабинет и возможность нашего с вами общения, — на директора крупной корпорации тут уже уставились девять пар глаз. Ровно, без ненависти, просто отмечая этот факт.

— Итак, господа. Каждый из вас во время своего визита подписал контракт. Пожизненный контракт нашего с вами сотрудничества. Нет, опережая все вопросы, скажу, что он не обязывает вас делиться никакими вашими богатствами, — седой господин усмехнулся, видимо, смакуя, как сейчас отлегло от сердца у олигархов, — однако, данный контракт обязывает вас при любой просьбе, при любом зове «Общества» сделать все максимально возможное для достижения общих целей.

Услышав слово «Общество», директор почувствовал себя нехорошо. Он слышал разные истории от доверенных лиц, что это некая тайная международная организация, которая правит миром, и именно туда идут все деньги из Гостеха, но даже близко не мог представить себе, что теперь сам состоит в ней. Кроме того, по многим слухам, это самое «Общество» уже неоднократно организовывало покушения на сопляка, который сейчас стоял у руля и своей развернувшейся деятельностью доставлял немало хлопот — одно только избавление от Зюзина чего стоило!

— Вижу, я вас заинтересовал, господа. Ну что же. Теперь раскроем немного карты. Чтобы вам стало еще интереснее. Все вы являетесь новобранцами в нашей организации. Новобранцами, которые только-только вступили в ряды «Общества». Правда, в вашей стране вы первые, но в мире нас много, не переживайте. Связующим звеном со мной является Виталий, — прошу любить и жаловать, — при этих его словах Гудко встал и низко поклонился, приложив руку к сердцу, — надеюсь, Виталий всё также весел, как и при своем прошлом назначении? Думаю, не стоить вам говорить, кто помог ему занять место в новом министерстве?

— У каждого из вас в вашем телефоне есть номер Якоба. По этому номеру вы всегда сможете выйти с нами на контакт, — в каждой фразе, в каждом слове седого господина сквозило веселье, ирония и что-то такое далёкое и неподкупное, заставлявшее верить ему всецело и безраздельно.

Собравшиеся за столом люди сидели и не смели перебить седого господина.

— Почему мы так долго не обращались за вашей помощью, и почему я собрал вас здесь и сейчас? До этого момента вы все работали по-одному, увеличивая нашу власть, сейчас же пришла пора поработать в команде, как говорит всеми нам известный товарищ Громов. Мы будем использовать его методы для достижения успеха. Настало время поработать сообща. Увы, существование Громова как президента, а также его команды, ставит под угрозу наши общие планы, поэтому, господа, слушайте ваши задачи…