В Маськином доме зима вовсе не считалась неизбежным сезоном. Дело в том, что у Маськина давно победила демократия, и поэтому вопрос о приходе зимы, как и прочие общественные мероприятия, касавшиеся всех жителей Маськиного дома, выносились на голосование. Однако, как это ни удивительно, практически всегда в доме Маськина после жарких дебатов голосовали за зиму, и она послушно наступала, подчиняясь воле большинства.

Разве вы не знаете, что в этом и состоит всепобеждающая сила демократии? Просто надо знать, за что голосовать, и ваша воля всегда будет исполнена. Попробуйте вечером проголосовать за восход солнца – и спокойно идите спать. Вот увидите: ваш наказ лучистому светилу не останется невыполненным.

Вы спросите, что произойдёт, если вы проголосуете против? Ну что ж, и это ваше желание будет выполнено, но с некоторым опозданием, поскольку солнце, безусловно, зайдёт к вечеру, подчинясь вашей, так сказать, демократической воле.

Что? Вы недовольны, что с опозданием? Ну а как же небесная бюрократия? Пока ваше демократическое решение рассмотрят и утвердят, глядишь, вечер и настанет…

Нынче всё в мире изменилось. В нём ничего не происходит – в соответствии, скажем, с варварскими законами физики, – а проистекает исключительно в соответствии с демократическими решениями масс. Решило солнце, что все вокруг него должны вращаться, – что поделаешь, вращаемся. Ведь солнце гораздо больше всех остальных по массе, а демократия – это ничто иное, как право большинства обижать меньшинство. Вы скажете, что в этом нет ничего нового: кто в Солнечной системе был заправилой, тот и остался. С одной стороны, это, конечно, так, но с другой – вы не можете отрицать, что в современном мире окончательно победила демократия, и что если что-то происходит не по-вашему, это лишь только потому, что вы, как всегда, остались в меньшинстве. А вы не отрывайтесь от коллектива. Голосуйте за то же, за что и все. А за что все голосуют? Как – за что? За то, что и так произойдёт, а поэтому вполне предсказуемо. Вращаться нам пожизненно вокруг нашего Красного Солнышка, а будем трепыхаться – того гляди, зад-то и подпалит… Но исключительно на демократической основе.

Раньше ведь что? Был просто кошмар какой-то. Джордано Бруно – на костёр. Яна Гуса – туда же. Мол, на то он и Гусь… А теперь никакого тебе произвола. Всё демократично. Решили большинством: мол – УМРИ! И никуда не денешься – кряхтишь, а умираешь, ибо демократия заслуживает того, чтобы ради неё отдать свою жизнь. Ведь жизнь у нас так себе, замызганная, с протёртыми на заду штанишками. Не то что у людей зажиточных и потому жизнью не торопящихся жертвовать. А кому наша жизнь нужна? Такую и отдать-то не жалко. Того гляди, не возьмут.

Итак, в наше время за наступление зимы принято голосовать единогласно. Довольно там всяких оттепелей с распутицей. Зима! Да здравствует зима! Это в былые времена за несвоевременное наступление заморозков можно было схлопотать срок…

А что вы, собственно, удивляетесь? Немцы вообще за фашистов проголосовали, а мы всего лишь за зимишку.

Так и в Маськином доме практически единогласно проголосовали за зиму, хотя Кашатка, которая вечно мёрзла даже летом, была против, но её уговорили тем фактом, что зимой, по крайней мере, будут топить и перестанут открывать настежь все окна. А ещё будет Новый год, и конечно же, придёт весна. А весну Кашатка обожала и, в общем, понимала, что без зимы на весну нечего и рассчитывать. Дело в том, что за осень хозяйство Бабушки-Природы пришло в такое запустение, что нечего и думать, что так, разом, без достаточно продолжительной зимней спячки, она сможет восстановить свои подорванные силы.

После единогласного утверждения зимы на общем собрании Маськиного дома был поднят вопрос о зимней спячке. С одной стороны, впасть в спячку всегда полезно. Это экономит ресурсы и улучшает отношения с соседями, однако, того глядишь, проспишь всю жизнь и самое интересное пропустишь.

Первым по вопросу спячки выступил Плюшевый Медведь. Он заявил, что как медведь он в принципе спячку поддерживает и одобряет, но требует выдать ему дополнительную лапу, потому что свою он уже всю усосал.

Жители Маськиного дома произвели осмотр усосанной лапы, но никакой ярко выраженной усосанности не обнаружили. Тогда Плюшевый Медведь, заявив, что в спячку впадать отказывается, обиделся и ушёл спать.

Далее по поводу спячки должны были выступать коты, но они проспали и поэтому пропустили свою очередь.

Затем выступала корова Пегаска. Она заявила, что как корова и как будущая мать не может себе позволить валяться в спячке, ибо она ещё не дочитала до конца знаменитое пособие Сбока-Припёка «Телёнок и уход за ним». Корова Пегаска очень гордилась тем, что находилась в интересном положении, как это часто случается с молодыми особами, которые относятся к своей функции будущей матери как к производственному заданию повышенной сложности. Маськин был с этой позицией совершенно согласен, ибо предполагал, что если у Пегаски родится девочка, то уж её он воспитает в настоящем коровьем духе, и она, в отличие от мамаши, всё-таки будет давать молоко.

Пёс Колбаскин рявкнул, что готов подчиниться распоряжениям командования, и поэтому единогласно был прозван «рядовой Колбаскин».

Домовой Тыркин от прямого ответа уклонился, потому что страдал клаустрофобией и предпочитал находиться в своей каморке как можно меньше времени, всё время шастал тут и там, а каморку в основном использовал как склад ворованных предметов Маськиного быта.

Кашатка выступила против спячки, потому что боялась, что зимой могут отключить отопление.

Шушутка предложил пригласить Гипнотизёра, чтобы тот всех желающих загипнотизировал, потому как в СОПЯЧКУ (так он называл спячку) самостоятельно впасть не мог, ввиду повышенной активности ног. Ноги всё время куда-то ходили, ну, и Шушутке приходилось тащиться за ними.

Маськин идею Шушутки с Гипнотизёром поддержал, потому что сам страдал бессонницей по утрам и даже попивал снотворное за завтраком.

Маськины тапки заявили, что всячески поддерживают идею с Гипнотизёром, потому что надеются, что Маськин проспит всю зиму и не будет шастать в тапках по снегу. Или того хуже – засовывать ноги в валенки, тапок, однако ж, не снимая, как это случалось прошлой зимой. Им, конечно, было приятно, что Маськин настолько их любит, что ни за что не желает расставаться со своей домашней обувью даже во время длинных прогулок по пересечённой местности, частично или полностью покрытой снегом, но тапки чрезвычайно опасались износиться, потому что если усосанность – это явление субъективное, то изношенность – это явление вполне объективное и неприятное.

Дорогой мой читатель, пожалуйста, постарайтесь не изнашивать себя раньше срока. Чистите зубы и мойте руки перед едой, а также не делайте никаких политических выводов из прочтения моей книги, ибо излишняя догадливость может весьма скверно отразиться на вашем и моём самочувствии, особенно в зимнее время года.

Маськин никаких политических выводов не делал и поэтому чувствовал себя замечательно и практически не страдал ни изношенностью, ни усосанностью. Маськину стало жалко своих тапок, и он решил пригласить гипнотизёра и попросить ввести всех желающих в зимнюю спячку.