Сценическую деятельность Фаина Раневская начала в 1915 г. в Малаховском дачном театре под Москвой.
В 1920 – 1924 гг. – актриса Крымского театра.
Играла в спектаклях:
«Вишневый сад» (Шарлотта), «Три сестры» (Ольга, Наташа), «Чайка» (Маша), «Дядя Ваня» (Войницкая), «Иванов» (Зюзюшка), «Последняя жертва» (Глафира Фирсовна), «Волки и овцы» (Анфиса Тихоновна), «Без вины виноватые» (Галчиха), «На всякого мудреца довольно простоты» (Манефа), «На дне» (Настя), «Ревизор» (Пошлепкина), «Женитьба» (Сваха).
С 1931 г. – актриса Московского Камерного театра.
Играла в спектакле «Патетическая соната» (Зинка).
В 1933 – 1939 гг. – актриса Центрального театра Красной Армии.
Играла в спектаклях:
«Чужой ребенок» (Мать), «Гибель эскадры» (Оксана), «Васса Железнова» (Васса), «Слава» (Мать), «Последняя жертва» (Глафира Фирсовна).
В 1943 – 1949 гг. – актриса Московского театра драмы (ныне Театр им. Вл. Маяковского).
Играла в спектаклях:
«Беззащитное существо» (Щукина), «Лисички» (Берди), «Молодая гвардия» (Бабушка Олега Кошевого).
В 1949 – 1956 гг. – актриса Государственного академического театра им. Моссовета.
Играла в спектаклях:
«Модная лавка» (Симбурова), «Рассвет над Москвой» (Агриппина Солнцева), «Шторм» (Манька-спекулянтка), «Рассказ о Турции» (Старуха), «Сомов и другие» (Анна Сомова).
В 1956 – 1964 гг. – актриса Московского театра им. Пушкина.
Играла в спектаклях:
«Игрок» (Антонида Васильевна),
«Мракобесы» (Прасковья Алексеевна),
«Деревья умирают стоя» (Бабушка).
С 1964 г. – актриса Государственного Академического театра им. Моссовета.
Играла в спектаклях:
«Дядюшкин сон» (Мария Александровна), «Странная миссис Сэвидж» (миссис Сэвидж), «Дальше – тишина» (Люси Купер), «Последняя жертва» (Глафира Фирсовна), «Правда – хорошо, а счастье лучше» (Филициата).