- Алисия, стой! Вот же наказание, а не девочка.

 АлеКсандер негромко выругался и продолжил свой путь к пещере. Каждый раз, когда они приходят к развалинам замка, всё заканчивается одинаково. Дочь убегает в пещеру, а он вынужден плестись следом. Князь ненавидел это место и старался никогда туда не заходить. А вот молодая наследница просто обожала лазить внутри. Она говорит, что так она проведывает бабушку и дедушку.

- Лисса, мы уже опаздываем. Лорд и леди Дубро приедут с минуты на минуту. Ты же хочешь поскорее увидеть Алистера?

 Это было нечестно, зато действенно.

- Али приезжает? - высунулась огненная головка малышки. - Так что же ты молчал? Поехали скорее!

Словно маленький ураган, девочка пронеслась мимо отца, сжимая что-то в руке. Пока Алекс возвращался, она стояла возле лошади и нетерпеливо пританцовывала.

- Ну, что ты такой медленный, пап?

- Ладно, поехали, егоза. - Он споро подсадил ребёнка на лошадь и сам сел позади. - А что ты там прячешь, красавица?

- Ничего, - слишком быстро для того, чтобы это было правдой, ответила девочка.

- А если я найду?

- Не надо. Это сюрприз.

- Надеюсь, замок устоит, и никто не пострадает?

- Э-э-э... Нет, наверное.

 В этом вся Алисия. Названная в честь любимой бабушки, она была абсолютно на неё не похожа. Непоседливая, шкодливая девчонка с пышной копной рыжих волос, она умудрялась держать в страхе всю прислугу. Только отец с матерью могли на какое-то время приструнить эту неугомонную особу. Хотя в её серых глазах АлеКсандер ни разу не видел искреннего раскаянья.

 Но как бы ни ругался Алекс на проделки дочери, он безумно любил её, особенно в те мгновения, когда она становилась неимоверно серьёзной и пристально смотрела ему в глаза. Тогда ему казалось, что в глубине её туманных глаз живёт душа его матери. Та тоже иногда на него так смотрела, выворачивая душу наизнанку. Иногда АлеКсандр призирал себя за таки мысли, слишком слабым он себе казался, когда искал поддержку матери в дочери.

 Алистер же, сын Талии и Тайнона, был противоположностью своей подруги. Всегда обстоятельный и серьёзный, он был готов отвечать за свои поступки и часто брал вину за совместные проделки на себя. Но его ангельское поведение не могло ввести в заблуждение родных. Они-то знали, что за этим скрывается дьяволёнок, способный читать сильные эмоции. Вот и выводил он окружающих на них регулярно.

 Семейство Дубро было частым гостем в княжестве. Печальные события прошлого неимоверно сблизили две молодые семьи. Поэтому неудивительно, что дети буквально с пелёнок росли вместе. И хотя мальчик был на год старше, это не мешало им называть себя парой и заявлять, что они обязательно поженятся, когда вырастут.

 Алисии исполнялось одиннадцать лет. День рождения девочка очень ждала, ведь родители обещали, что её друг обязательно приедет на него. Она скучала по Али, который уже год как учился в Академии магии и права. Но скоро всё изменится, она не будет одна.

 Не успел отец с дочерью подъехать к парадному входу, как из дверей выбежал безумно счастливый мальчик.

- Лиска! Ура! Наконец-то! Я так скучал, так скучал. Мне столько надо тебе рассказать!

 Мальчик помог девочке спуститься с лошади и, обнимая её за плечи, увёл в одном ему известном направлении.

- Вы задержались, - Катарина нежно поцеловала супруга. - Ребёнок места себе не находил. Видно было, что ещё чуть-чуть, и всё, что он мечтает рассказать Лиссе, выльется на нас сплошным потоком.

- Ты же знаешь эту мелочь. Её опять потянуло в пещеру. Кстати, интересно, что она там нашла.

- Может, они в прошлый раз что-нибудь спрятали там с Алистером.

- Вот этого я и боюсь.

 Супруги вошли в холл, где их уже ожидали друзья. Тепло поприветствовав гостей, АлеКсандер предложил всем перебраться в их покои, чтобы меньше лишних ушей было.

 Примерно через час, когда они обсудили все интересные новости, мужчины заметили, что женщины как-то притихли и уже давно ведут свой молчаливый диалог. Тайнон, не отличавшийся никогда тактичностью, решил прервать их первый. Выглядело это несколько комично. Так и не подняв головы, что покоилась на коленях супруги, он подёргал жену за рукав и, состроив жалобную мордочку, когда на него обратили-таки внимание, изрёк:

- О, прекрасные девы, не соблаговолите ли вы посвятить в ваши божественные тайны недостойных рабов? - За что и получил подзатыльник от Талии.

- Сколько раз я тебя просила, не паясничай в гостях. Мало мне мелкой парочки.

- Так о чём это вы болтали, дамы? - уже серьёзно произнёс он.

- Ну, понимаете... - Катарина смутилась.

- Рина? Что-то случилось? - забеспокоился Алекс.

- Да ничего особенного. Беременна твоя жена, вот и всё, - выпалила подруга.

- Ты же обещала молчать, пока не узнаем точно?

- А что тут узнавать, я же чувствую, нас пятеро.

 АлеКсандер притянул к себе супругу и нежно поцеловал её в висок.

- Радость моя, почему же ты молчала!

- Я не была уверена, ну и сюрприз хотела сделать.

- У тебя получилось, - он нежно погладил ещё плоский животик.

- Интересно, а кто у вас будет? - послышалось с дивана.

- Надеюсь, что мальчик, ещё одной такой девочки замок не выдержит, - вполголоса ответила будущая мама.

- А я вот хочу, чтобы у вас родилась девочка, будет из кого выбирать нашему жениху.

- Вот ещё. Кто же ему даст выбирать? - громко возмутилась невесть откуда появившаяся Алисия в паре с верным рыцарем.

- Лисса, мне казалась, что ты соскучилась по своему другу. Что вы здесь забыли? - спросила строгая мама.

- Спор ваш хотим разрешить. Мальчик будет, - лаконично, как всегда, ответил Алистер.

- А вы откуда знаете? - насторожился Тайнон.

 Молча Алисия вытащила из складок плаща цветок и протянула его родителям. Роза была как живая, хоть и металлическая. Не дождавшись реакции, девочка положила свой подарок на колени к отцу и, взяв за руку Алистера, поспешила на выход.

 Алекс смотрел на цветок и не мог поверить. Неужели это правда? Он ещё помнил историю этой розы, что потеряла магию, а сейчас снова цветёт.