– Детально вы всё разобрали. Во всех красках. – Уважительно отозвался доктор Маккормак о Мейделин. Ручка в его руке с реактивной скоростью только и успевала настрочить новое слово.

– Я привыкла разбирать ситуацию по многим фрагментам, чтобы слушателю картина показалась полной. Если бы я умолчала о некоторых незначительных моментах, вы бы меня укорили, что я скрываю информацию. – Объяснила пациентка невежде. Мальчик слушал её, разинув рот. Правильно. Пускай набирается мудрости и ума.

– Интересная история. Скажите, что произошло с вами после финального плевка в лицо и как часто повторялись эти видения?

– Ничего. Я почувствовала жгучую боль, будто на меня вывернули банку с серной кислотой. После этого я очнулась, лежащей в своей постели с книжкой. Как часто я видела это существо? – Задумалась женщина и на пальцах правой руки пересчитала. – Пятнадцать или двадцать раз на протяжении двух лет.

Доктор сейчас походил на ищейку, добравшуюся до добычи. Ноздри хищно раздувались, а ладонь дрожала, как от тремора.

– Вы рассказали своему мужу о том, что вас беспокоит?

– Несколько раз, не вдаваясь в подробности. Я ограничилась жалобой о том, что вижу странные галлюцинации, и что они меня изрядно тревожат.

– И какова была его реакция?

– Впервые после жалобы, он сослался на мою усталость и лично купил мне парочку препаратов, улучшающих качество сна и успокаивающих центральную нервную систему. После моей вторичной жалобы, он всерьёз обеспокоился за моё психическое состояние и посоветовал мне обратиться к врачу. Наши отношения мгновенно накалились и мы долгое время не общались.

Но психотерапевта заботило совсем иное:

– Второе видение прекратилось опасным плевком. Жижа попала на ваше лицо и обожгла его, в связи с чем, вы очнулись в своей постели. Что вы делали при повторных видениях? Как я понимаю, вы извлекли урок из печального опыта?

– Совершенно верно. Едва завидев свет, бьющий из моей комнаты, я сторонилась её на какое-то время, ошиваясь на кухне или в ванной. Спустя полчаса или час, свечение заканчивалось и комната приобретала привычный облик.

– Частоту видений можете вспомнить?

Мейделин аппетитно хрустела солёными крекерами, которые извлекла из сумки, и думала.

– Честно скажу, нет. Вторичный случай повторился в тот день, когда мы вернулись из гостей, как я вам уже рассказала. А бывало, что видения прекращались на недели, а то и месяца.

От сделанных записей заканчивался блокнот. Доктор выгдядел подуставшим. Мейделин пришла к нему на помощь, так как ей наскучило ждать и она спросила:

– Вызываем санитаров?

Маккормак поднял на неё удивлённый взгляд:

– Зачем?

– А разве я не душевнобольная и мне не пора ложиться в психушку?

– Не говорите таких глупостей! – Доктор поддержал настроение и сказал. – Если на вас наденут смирительную рубашку, то только с моей подачи, но никак не раньше. Так что не торопитесь в Аркхэм.

– Куда? – Подавилась крекером женщина и отхлебнула остывший чай.

– Я имел ввиду, чтобы вы не нервничали зря. Тем более, я прямо сейчас, уже прослеживаю некую связь между событиями, произошедшими с вами и моими другими пациентами, в частности с Хосе.

– Не вижу никакого сходства. – Возразила Мейделин, вложив в голос весь дар убеждения. – Мальчик просто видел, как его игрушки перемещались в разные части комнаты и выслушивал упрёки матери, которая находилась в это время в другом месте. Мои галлюцинации куда глубже и носят шокирующий образ.

– Я говорил о характере видений, а не о симптоматике. – Пояснил психотерапевт, охотно влезая в дискуссию. – Свойства ваших видений во многом схожи.

– Опять же, позволю не согласиться. Случай с боснийцем, на мой взгляд, куда более напоминает моё положение дел. Поэтому я и решила с вами связаться. Кстати, вы встретились с этим юношей?

Маккормак отрицательно покачал головой:

– К сожалению, у парня забитый рабочий график и он легкомысленно отверг предложение приехать из Австрии к нам, мотивировав тем, что со временем всё наладится и он сам выздоровеет.

По внешнему виду доктора можно было с уверенностью утверждать, насколько сильно он сомневается в таком исходе.

– Хотите услышать мою версию происходящего? – Спросила Мейделин.

– Извольте. – Заинтересовался собеседник.

– Моя версия такова: существует секретная межправительственная программа, призванная отлавливать подопытных крыс в различных уголках земного шара. Учёные, занимающиеся подопытными, всаживают им в мозжечок специальные микрочипы, изменяющие сознание жертв. Целью ставится слежение за людьми, что полностью преобразились под действием чипа.

Почему-то док всё воспринял чересчур серьёзно, подозрительно уставившись на пациентку:

– Вы знаете, что это попахивает навязчивой паранойей?

– Я вообще-то шутила над избитыми клише фантастических фильмов, так что не надо мне ставить скоропалительные диагнозы! – Защищалась Мейделин, как могла. – К тому же, я вам не всё рассказала. Мои видения недавно возобновились. Ныне я увидела плезиозавра и копию моего молодого мужа, которая общалась со мной.

Вкратце пересказав события последних дней, рассказчица добавила:

– Доисторический динозавр, словно насмешка над моей профессией!

– Простите за моё незнание, но не могли бы поподробнее рассказать, в чём заключалась суть вашей работы?

На столе завибрировал мобильный, и доктор спохватился. Прочитав смс, он огорчился, сказав Мейделин:

– Насколько я понял, вьетнамец отменил сегодняшний сеанс. У него температура и озноб. Он плохо знает английский и поэтому с ним тяжело общаться. Подождите секунду. – Он поднял указательный палец. – Я поинтересуюсь его самочувствием.

Мейделин вежливо подождала, пока мужчина быстро набирал сообщение на сенсорной клавиатуре. Управившись в короткий срок, он отставил мобильный и повелел:

– Начинайте.

– Криптозоологией называется специфическое направление не совсем академического и научного толка. Так называемые, криптозоологи ищут легендарных, фолькльорных и фантастических существ или виды, считающиеся вымершими в данную историческую эпоху. Область поиска, как вы понимаете, очень обширная.

– То есть вы пытались установить факт существования Джерсийского Дьявола или Человека-Мотылька? – Заинтересовался парень, как и всякий человек, когда перед ним маячил мир сверхъестественного.

– Хорошо, что ещё не вспомнили про еще более мейнстримовых бигфутов или Жеводанского зверя. – от души хохотнула Мейделин. – В принципе, вы правильно уловили суть. В 70–80 годы 20 века, пользовалось большой популярностью, отслеживание и выявление всего незаурядного, что не поддаётся обычной логике. Тогда наука ещё смотрела на все паранаучные исследования, сквозь пальцы, и не столь рьяно боролась с мистификаторами и лже-учёными. В связи с этим в мире с успехом работали различные космологические архитекторы и палиоастрономы. Практичность их деятельности сводилась к нулю.

На фоне всего этого, наша частная организация смотрелась очень выгодно. Мы не связывались с государственными министерствами и прочими агентствами, а инвестировались только энтузиастами с большим количеством денег.

– И много таких находилось? – Спросил доктор.

– Поверьте мне на слово – немало. Богатые жирные дяденьки после сотен тусовок с героином и девочками, любили помечтать о высоком и заняться поиском истины. Трансцендетное и паранормальное их манило не меньше чем любых других людей, так как они хотели увековечить себя, как спонсоры наших экспедиций. Лично я с огромным удовольствием принимала их вложения и путешествовала по земному шару во все его потаённые уголки.

– Где побывали?

– Много где. – С наслаждением потянулась на кресле Мейделин, вспоминая былые деньки. – Искала Мокеле Мбембе в Африке, который должен был, якобы напоминать вымершего зауропода. Я пыталась найти Кутиноков западной и северо-восточной Японии. Данный криптид по легендам напоминает змееподобную особь с крылышками.

Я много где бывала и пыталась обнаружить хоть что-то, что можно было представить надутым академическим светилам. Хотя я не амбициозна в научном плане, но мне тоже хотелось отхватить маленький кусочек славы. В особенности, когда я зациклилась на глобстерах и почти идентифицировала эту неопознанную биомассу, вымываемую морем. Но за все эти годы я так ничего и не нашла.

– Грандиозно. – С ощутимой завистью сказал Маккормак. – Я никогда не бывал заграницей.

– Вы ещё слишком маленький. Вас ещё родители повезут в дальние страны. – Мечтательно подбодрила Мейделин, маскируя сарказм.

– Боюсь, что мои родители вряд ли захотят возить с собой взрослого мужика. – Усмехнулся психотерапевт. – На самом деле, мне просто недосуг. Работа занимает слишком много времени. Сначала раскручу себя, как хорошего специалиста, а потом начну путешествовать.

– Удачи вам. – Пожелала пациентка. – Вы очень удачно напомнили про мою профессию, потому как мы вплотную придвинулись к уже упомянутым мною загадкам: появлению динозавра и фантома моего молодого мужа.

Психотерапевт алчно вцепился в блокнот и конспектировал каждое слово, пока женщина пересказывала недавние события. Умолчала она лишь об одном: о гибели копа, так как посчитала её не относящейся к делу. Окончив рассказ, она напрямую спросила доктора:

– Доктор, скажите, не могло ли моё сумасшествие, как-то пересекаться с моей прошлой деятельностью? Может быть, из-за того, что я не нашла монстров и вымерших существ в реальности, они стали появляться в моём воображении?

– Могу вам твёрдо сказать, что сегодня я не внесу никакой ясности. – Удручающе обмолвился доктор. – На первом сеансе я лишь знакомлюсь с пациентом и его жизнью, не переходя на проблемы, с которыми он пришёл ко мне. Так что сегодня мы даже превысили лимит. Я проанализирую все данные, что вы мне оставили и тогда вынесу диагноз. И заодно, найдём способы борьбы с вашими навязчивыми видениями.

– Ясно. Скажите одно: я не псих? – Затаила дыхание пациентка.

– Нет, и ещё раз нет! Вы точно не умалишённая, если вы так хотите это знать.

– Лучшая новость за сегодня. – Обрадовалась Мейделин и приподнявшись, хлопнула доктора по плечу. – Вы – отличный мальчик. Умеете порадовать даму.

– Стараюсь. – Смутился доктор и перевёл тему. – Теперь оставьте мне свой номер мобильного телефона и домашний номер, чтобы я всегда с вами мог связаться.

Мейделин по цифрам продиктовала номера и доктор вбил их в память своего телефона.

– Хорошо. Вы сегодня не уезжаете домой?

– Вообще я собиралась. – Замялась женщина. – У вас есть другие предложения?

Доктор настойчиво попросил:

– Я очень хотел бы, чтобы вы остались ещё буквально на несколько дней, дабы вы посетили мои сеансы. Я узнал от вас много нового о природе вашей проблемы, и мы можем быть друг другу полезными. Может, вы задержитесь в отеле поблизости? Могу подсказать отличный вариант с приятным обслуживанием, наличием любой техники и вместительным баром. – Тоном зазывалы завлекал доктор.

– Последний пункт особенно подкупает. – Улыбнулась Мейделин. – Ваша взяла! Тогда диктуйте адрес отеля и я поеду бронировать номер.

– Я знал, что мы с вами найдём общий язык. – Поднял большой палец доктор. – Могу не просто назвать адрес, а туда подвезти. А после записи в отеле, предлагаю вам провести экскурсию в городе от местного аборигена!

Пациентка конкретно удивилась и спросила:

– Разве у вас нет сегодня других дел?

– Вьетнамец отменил сеанс, а мой следующий пациент придёт ко мне в половину десятого вечера, ибо у него раньше не получается. Семьи у меня нет, так что я полностью свободен.

– Волен, как ветер. – Сказала Мейделин и пораскинув мозгами, решила, что парень действительно её не напряжет. Мало того, что он местный, так ещё он принадлежит к тому редкому типу людей, которые не раздражают и не бесят. Прогулка с ним наверняка выйдет хорошей.

– Ладно, я не возражаю против вашей компании. Тем более, мне же нужен грузчик, который дотащит мой багаж до такси. – Полушутя-полусёрьёзно сказала женщина, и психотерапевт её сразу заверил, что он ей во всём поможет.

– Куда вы денетесь? – Встала Мейделин и подошла к багажу. – Сами же захотели меня сопровождать, мой верный паж.

– Вы правы, моя сеньора! – Подурачился доктор, встав на одну ногу и прижав ладонь к груди. – И буду грезить я о вас, покуда смерти лик не появится пред моими очами.

– Великолепное произношение и интонация. – Вежливо похлопала Мейделин. – А теперь прекращайте паясничать и дайте мне номер такси, чтобы я его побыстрее вызвала. А то карету мне вряд ли подадут.

Набрав номер, продиктованный доктором, Мейделин ждала ответа оператора. Маккормак в это время надел куртку и схватил багаж за пластиковую ручку. Перед выходом он уведомил даму:

– Буду ждать вас внизу возле входа.

– Идите, я выйду вслед за вами. – Прожестикуляровала женщина, чтобы он поторапливался.

– Здравствуйте. Куда вы выйдете? – Спросил в трубке оператор.

– Это я не вам сказала. Думала, что вы ещё час не будете принимать вызов. Хочу заказать такси.

Объяснив куда ехать, Мейделин вышла из кабинета и застыла в нерешительности, ведь она забыла взять у доктора ключи. Надо отдать должное Маккормаку, он не сплоховал и оставил ключ в замке, специально для неё. Провернув его несколько раз по всем известной траектории, бывший криптозоолог подошла к лифту и вызвала его. Через пару минут, она покинула бурлящее здание с массой взбудораженных сотрудников. Даже улица казалась немного спокойней, хотя и по ней сновало немало машин и пешеходов, занятых своими делами. На секунду, Мейделин показалось, что она провинциальная девчонка, приехавшая покорять большой город. Учитывая, насколько негативно она относилась к фермерам и провинциалам, это сравнение её малость обеспокоило.

– Когда подъедет такси? – К ней подошёл Маккормак и закурил сигарету, выпустив дым через ноздри.

– Минут 5-10.

– Подождём.

Беседа проходила оживлённо. Доктор видимо слыл любителем поговорить и поэтому ей долго рассказывал про свою мать-бухгалтера и отца-метродотеля, которые развелись пару лет назад.

– Я их не виню. Люди не могут любить друг друга вечно, и терпеть со временем своего супруга становится невыносимо.

– Мне можете поверить – это правда, возведённая в абсолют. – Воскликнула женщина, подумав о Кайле.

– И у вас с мужем не всё гладко? – Прищурил глаза доктор, пуская невидимые щупы в её душу.

– Сеанс подошёл к концу, Дилан. – Непоколебимо отвергла его попытку Мейделин.

– Кстати, хорошо, что вы меня так назвали. Давайте вне сеанса называть друг друга по именам, чтобы упростить общение и убрать официальность. – Подал ладонь для рукопожатия Дилан.

Мейделин приняла предложение и пожала её.

Такси подъехало по графику и доктор пыхтя закинул тяжёлый груз в багажник. В салоне они оба сели на заднем сиденье и Дилан продолжил трещать о своей жизни. Это здорово отвлекало от забот и женщина его даже слушала, не забывая рассматривать панорамы Финикса.

Нынешняя история была о дяде из Кентукки. Дилан рассказывал, что тот считал себя большим грибоводом и при малейшей возможности ходил в лес по грибы. Особенно после хорошего дождя. Невинная страсть и сгубила дядю, которому в сваренном супе попался отравленный гриб. По мнению Дилана – это был мухомор.

– Так в Кентукки же нет лесов! – Спохватилась после завершения истории собеседница.

– Причём здесь Кентукки? – Удивился Дилан. – Дядя же отравился во время поездки в Румынию!

– Вот оно значит как.

– Вы бы знали сколько возникло проволочек во время экстрадиции гроба с его телом. Безутешная тётя еле получила его обратно, после чего сожгла труп в крематории и развеяла прах в миске кота.

– Зачем?!

Дилан подробно, как идиотке, объяснил:

– Тётя и кот ненавидели его. Тётя презирала его за скверный характер, а кота он постоянно пинал и бил в приступах дурного настроения. Поэтому тётя решила, что нужно порадовать Макси и дать ему съесть останки дядя, дабы тот почувствовал себя отмщённым. Жестокий поступок, но справедливый! Чего вы смеётесь?

Смех Мейделин разлился по всему такси, заглушив даже звуки играющего радио. Она прыснула в начале рассказа, а под конец уже решила себя не сдерживать. Успокоилась она лишь тогда, когда они подъехали к стенам отеля. Передав наличные водителю, психотерапевт вместе со своей пациенткой прошли в фойе, оформленное в арт-деко, характерном стиле для деловой части любого крупного города. Четырёхзвёздочный отель был, само собой, по карману женщине и она расплатилась кредиткой, когда закончила заполнять бланк.

Проверив её кредитную историю, служащий остался доволен и утвердил съём номера. Ключи он отдал в последнюю очередь, улыбаясь, как заведённый механизм. Мейделин прошла, подобно императрице к лифту, а за ней с натугой тащил багаж её персональный грузчик. Несмотря на свои прекрасные физические данные, Дилан, то краснел, то бледнел и выглядел жалко.

– Давление скачет. – Пожаловался он на своё здоровье.

– Это печально. – Огорчилась женщина, но помогать ему не стала, экономя силы на прогулку.

В прекрасном одноместном номере пахло свежестью и уютом. Из окна разливались яркие лучи неувядающего солнца, освещая стеклянный бар, доверху забитый различной выпивкой. А доктор не соврал! Отель действительно, что надо.

Не пожелав переодеться или осматривать помещение, Мейделин выпорхнула из номера, задержавшись лишь на секунду, пока психотерапевт поставил багаж в укромный уголок. Едва он вышел, туристка тотчас же пристала с вопросом:

– Каков план действий, док? Куда пойдём?

Лишь на секунду призадумавшись, Дилан вынес на суд публики предложение:

– Не хочу заново придумывать велосипед, поэтому не ждите от меня экстраординарных решений. Предлагаю немного прогуляться пешком до зоопарка Финикса. Я там был завсегдатаем в детстве, куда меня каждые выходные водили родители, что оставило уйму неизгладимых впечатлений, уж простите за сентиментальности!

Откровенно говоря, Мейделин предпочла бы провести досуг несколько по-другому, сходив на спектакль в театр, как изначально собиралась. Но в дневное время ничего не показывают, к тому же в местном зоопарке она ни разу не была, что могло пойти её жажде познания только на пользу.

– Вы мой экскурсовод, так что командуйте. – Согласилась женщина с располагающим видом. – Даю вам полный карт-бланш. Ведите, куда пожелаете.

– Замечательно! – Воодушевлению местного жителя не было предела. Они вышли из отеля и направились по направлению к зоопарку. Перелёт и сеанс ничуть не утомили заядлую путешественницу и она втайне радовалась, что не растеряла сноровку. В связи с этим она пребывала в благодушном расположении, ведя не совсем светскую беседу.

– Дилан, мне интересно, что вы намерены дальше делать с Хосе? Как вы хотите помочь мальчику?

Сомнений не было, психотерапевт понял, что она с ней скрытничать бессмысленно и сразу выдал свой план:

– На следующей неделе я собираюсь провести в доме его семьи целый уикенд. Целые выходные я не буду отставать от мальчика, прилепившись, как жвачка к подошве.

– Зачем столько усилий?

– Мне нужно присутствовать в момент, когда с парнем станут происходить видения. Услышать – это одно, а присутствовать собственной персоной – вовсе другое. Мне нужно выявить закономерности в том сюрреалистическом процессе, увидеть появление фантомной мамы и услышать её брань. Кроме того меня интересует концовка, которой неизменно сопутствует падение мальчика со стула, ведь это ключевой момент видения. Сопоставив все факты, я смогу найти общий знаменатель.

– Почему вы уверены, что видение с парнем случится именно на следующих выходных? – Логично подколола Мейделин.

– Я могу лишь только надеяться… – вздохнул доктор. – После них у меня гора пациентов и я не уверен, что смогу выбраться в ближайший месяц.

Наслаждаясь прогулкой, женщина не забывала задавать и другие каверзные вопросы:

– Не хочу, что я вас допрашиваю, но меня гложет один момент. Не хочу показаться нескромной, но всё-таки почему вы не взяли деньги у отца Хосе? Вы настолько богаты или вы альтруист?

В этой ситуации, Дилан не сплоховал, но подкурил ароматическую сигарету, пахнущую мятой. Не факт, что он нервничал, но говорил без прежней бойкости:

– Конечно, мягко скажу, не тактичный вопрос, но я на него отвечу. Родители Хосе довольно бедны и тратить немалые деньги за часовые, а то и двухчасовые приёмы они не могут. А мне их пара долларов ни к чему, поэтому я избегаю оплаты за сеанс. Только он всё равно мне норовит всучить деньги! – Пылко воскликнул Дилан.

– Переигрываете, доктор. Не походите вы на идеалиста, помогающего людям за бесплатно. Мне видится иная причина вашего желания помогать таким людям, как Хосе.

– И какая же? – Любезно поинтересовался доктор, хотя было видно, что у него на душе скребут кошки.

Лёгкие полусапожки на ногах придавали ступням эффект невесомости, за счёт чего женщина порхала, как мотылёк. Разговаривала она с такой же лёгкостью:

– Вы гонитесь за сенсацией, Дилан. Небывалые дела принесут вам признание, а именно его вы хотите обрести. Разве не так?

– Поражаюсь вашей смекалке! – Уважительно высказался обескураженный психотерапевт.

– Всего лишь опыт. – Пренебрежительно молвила дама, щёлкающая людей, как семечки.

– Не вижу ничего в жажде славы. – Пожал плечами доктор. – Я не рок-звезда или известный филантроп, так что мне получить билет в счастливую жизнь вдвойне сложнее. Как вы правильно заметили, неизвестное науке «заболевание» может здорово мне помочь в продвижении вверх, вплоть до небосвода.

– Вы для того и качаетесь? – В открытую насмехалась Мейделин. – Хотите попасть на разворот журнала Men's Health?

– Мои труды должны окупиться. – Сказал, как отрезал Дилан. – Здоровый рационализм и ничего лишнего.

Теперь уже пациентка с уважением смотрела на своего доктора:

– Правильный настрой, док. Сама когда-то искала чудеса и желала обессмертить своё имя. В конечном итоге, заработала хорошие деньги, оставив погоню за славой своим коллегам. Но мне нравится, что вы не оставляете надежды.

– Тем более, когда разгадка чудес у меня почти в кармане. – Мейделин словно прочла мысли Дилана, глядя на выражение лица этого авантюриста.

Вот так за разговорами, они пришли к зоопарку. Перед глазами виднелась приятная картинка. Вход в зоопарк представлял собой многослойную арку на вершине которой красовался земной шар, напоминавший глобус. Дилан пожелал сделать даме приятное и расплатился за вход за двоих.

В зоопарке было людно и везде сновали семейные пары с чадами. То и дело, проезжал карикатурный мини-автобус, на комфортных сидениях которого сидели любопытные зрители. Своей аудитории в рупор всё громко рассказывал экскурсовод.

Док повёл её вдоль клеток, набитых зверьми. Местная фауна содержалась в чистоте и ухаживали за ней лучше, чем за многими людьми. Жираф с глупой мордой косился на самку и выпячивал глаза, а слонёнок выпускал трубы воды из хобота. По одному из вольеров сновали павианы, кидающие друг друга чем-то весьма неаппетитным.

Одна клетка плавно переходила в другую, отгораживаясь лишь стенками. Взгляд сновал по экспонатам, а также по однотипным табличкам, уведомляющим, что кормить животных строго воспрещено. Недалеко послышался радостный смех и испуганные вскрики, что означало приближение гуляющих к карусели.

Конструкция состояла из многих кабинок, где сидели весёлые дети, которых крутили по часовой стрелке с небольшой скоростью. Ветерок развевал их волосы, а увеличение скорости способствовало увеличению количества улыбок. Всеобщий позитив немного расслабил напряжённую Мейделин, отчего она совсем увлеклась времяпровождением, позабыв даже о своём спутнике. Идиллию ничто не должно было разрушать. Но и она была безжалостно уничтожена.

– Мейделин, солнышко, я иду. – К клетке со страусом, возле которой стояла женщина с Диланом, спешил запыхавшийся Кайл. Появление мужа застало женщину врасплох, отчего она вместе с птицей воззрилась на вновь прибывшего. Пока мужчина переводил дыхание и откашливался, приглаживая встопорщенные волосы и бороду, она его спросила:

– Ты ещё откуда здесь взялся?

– Сейчас воды выпью и расскажу. – Отвинтил горлышко бутылки Кайл и ополовинил её одним махом. Сочные капли стекли до шеи и воротника. Удовлетворившись, муж объяснил. – Меня сюда вызвал доктор Маккормак, попросив незамедлительно прилететь. Я заказал билеты на самолёт до Финикса и прилетел первым же рейсом. Повезло, что самолёта не пришлось ждать и я сразу же выехал в аэропорт. – Кайл показал, что прибыл налегке и не взял почти никаких вещей.

– Это правда, доктор? – Грозно спросила пациентка у нерадивого психотерапевта.

– Абсолютная. – Хладнокровно выдержал удар Дилан. – Когда вы вызывали такси у меня в кабинете, я спустился вниз и набрал домашний телефон, что вы мне оставили. Мистер Картер сразу же поднял трубку и я его попросил сюда прилететь, указав, что мы будем в зоопарке. Перед этим, я зашёл на сайт авиалиний и узнал, когда ближайший рейс. Так что по времени было всё правильно рассчитано, и как видите, мистер Картер поспел вовремя.

– Смотря для чего… – насупилась женщина. – Если для вашей защиты, то нет. Я готова вас придушить собственными руками.

– Не буду отрицать, его защита от ваших нападок мне пригодится. Вы слишком агрессивны, миссис Картер.

Кайл атаковал её вторым фронтом:

– И вообще, как ты смеешь угрожать доктору, если сама соврала?! Зачем нужно было придумывать эту липовую историю с новой линией магазинов, если ты могла просто сказать, что тебе нужна помощь специалиста!

– Мистер Картер, причина кроется в том, что ваша жена до жути боится показаться кому-то сумасшедшей. И надо сказать, в некоторой степени, имеет на то основания.

Детский смех, ветерок и снующие животные уже не казались чем-то радостным и весёлым. Мир вокруг Мейделин поблек и утратил все живые краски.

– Что вы имеете ввиду, Дилан? Вы же мне сами сказали, что я полностью здорова!

– Простите, Мейделин. Я солгал. Иначе вы бы не поехали со мной в зоопарк, а мне нужно было присутствие вашего мужа. – Отступил на шаг назад доктор.

Конечно же он боялся. Ведь он думал, что эта психованная на него нападёт и изобьёт до полусмерти. Мейделин хотела воплотить его страхи в явь, но остереглась перед самой собой. Сохранять маску человечности в такой ситуации просто необходимо!

– Мало того, что вы водили меня за нос и обманом привезли в этот сраный зоопарк, так вам ещё понадобился мой муж. Я вас внимательно слушаю, и надеюсь, ваши слова мне покажутся весомыми. В противном случае, вас придётся несладко. – В данную секунду бывший криптозоолог напоминала ифрита из древних арабских сказаний.

Кажется, психотерапевт сглотнул, но начал рассказывать довольно решительно:

– Дело в том, что я хочу вам предложить обратиться к другому специалисту. Ваш случай уникальный и поэтому его разбор не в моей компетенции.

– Так так. Теперь вы пытаетесь слинять. Вижу, что вы умеете проявлять свои лучшие качества! – Воскликнула Мейделин в крайнем раздражении. – Тогда зачем вам нужен мой муж? И почему вы не можете принимать меня на своих сеансах? Кишка тонка или мой случай действительно такой выдающийся?

– Начну с последнего вопроса. Проблема в том, что ваш случай не похож ни на одну из проблем моих пациентов. Никто из них не переживал подобное вам. А знаете почему вы так отличаетесь? Тому две причины. Первая: свобода воли. Когда видение достигало кульминационного момента, вы могли сами решать: подходить ли к бездыханному телу андрогина или же нет. И вторая причина: отсутствие видимых последствий после финала.

– Это ещё что значит?

– У каждого из моих пациентов после окончания видения наблюдались те или иные повреждения или странности. Например, Хосе падал со стула на пол и у него на спине появлялись синяки, исчезавшие на следующий день. Босниец после насильного принятия инородной для него пищи всегда приходил в себя с кусочками мяса, застрявшими в зубах. Вы же оказались целы и невредимы, хотя вы сами помните, что с вами сотворил резко очнувшийся андрогин. На вас же не было ожогов и даже кожа не запачкалась.

– Что это за чушь? О чём он говорит? – Переводил непонимающий взгляд Кайл с доктора на жену. – Доктор, вы в своём уме? Говорите моей жене непонятную белиберду, отдающую безумием. Я, конечно, люблю пылкие речи, полные импровизации, но ваша постановка слишком авангардна!

– Помолчи, Кайл. – Мейделин оборвала мужа взмахом руки. – Сейчас говоришь бред только ты.

Правда. Она, как дамоклов меч, нависла над головой женщины. Дилан вполне аргументировано всё расставил по полочкам и ему нечем было возразить. Затеивать спор ради спора, учитывая положение Мейделин, сейчас казалось смехотворным.

– Я сдаюсь, док. Я сумасшедшая. Что мне делать?

– Это не в моей компетенции решать – есть ли у вас отклонения от нормы либо нет. – Дилан отвернулся к страусу и словно рассказывал ему. К их троице подошла компания школьников начальных классов вместе с учительницей, которые своим гомоном прервали их минуты на три. Доктор продолжил после того, как они все убежали к другой клетке:

– Могу вам сказать одно – вам нужно обратиться к квалифицированному психиатру, который углублённо займётся вашей проблемой и сможет вам помочь. Вы должны радоваться, что не похожи на Хосе, ибо его загадка покамест не поддаётся разгадке. Вам можно помочь намного быстрее и эффективней, я уверен. Просто я таким не занимаюсь.

Даже немного обидно стало. Мейделин была уверена, что её случай из ряда вон выходящий, а её словно опустили на землю и макнули лицом в грязь.

– Мистер Маккормак, вы всё слышали. Я должен был поговорить и с вами, так как честность между супругами поможет им справиться с любой трудностью. Вы должны вместе бороться и побеждать. – Дилан сказал это приглушённо и с болью. Мейделин прекрасно поняла, что в этот момент он думал о своих разведённых родителях.

Кайл мало, что понимал, но подал ладонь доктору:

– Вы рассказали много странных и непостижимых вещей, из которых я уяснил одно: моей жене нужна помощь. Я всегда готов прийти к ней на выручку, так что спасибо, доктор, что позвонили мне. Я ценю. – Он вынул из бумажника немалую сумму и протянул их Дилану, но тот отказался:

– Спасибо, но ваша жена уже со мной щедро расплатилась во время сеанса. Позвольте лучше я сделаю жест любезности и дам вам пару номеров отличных психиатров. Один, кстати, работает в вашем городе – в Тесе.

– Буду очень благодарен. – Кайл терпеливо записал все номера и ещё раз поблагодарил Дилана.

Дальнейшие разговоры напоминали пустой трёп. Компания ещё некоторое время побродила по окрестностям зоопарка, после чего распростилась. Дилан отправился пешим ходом по своим делам, а супруги словили такси. В дороге они даже не разговаривали. Вернее, Кайл попытался пристать с расспросами, что вызвало бурю негодованию от замкнувшейся Мейделин. Женщина заперлась в себе, напоминая ракушку и никого не впускала вовнутрь. Даже мужа.

Может у неё какое-то расстройство личности? Или она научилась вызывать осознанные сновидения, будучи в полном сознании и не прибегая к различным ритуалам? Чтобы с ней не творилось, она это вылечит!

Супруги заехали в отель, где остановилась Мейделин и забрали вещи. Таксист терпеливо ждал, наматывая деньги на свой счётчик. Они быстро управились и попрощались, на сей раз, со служащим отеля. Не задав, ни единого вопроса насчёт такого скорого уезда, парень продемонстрировал великолепную выучку и безразличие, что определённо понравилось постоялице. И так, все норовят лезть своим носом в её дела.

Вновь загрузившись в такси, Мейделин всё же спросила:

– Куда мы сейчас едем?

– Я же минуту назад сказал водителю. – Удивился Кайл, одновременно с этим, обрадованный, что она решила с ним поговорить.

– Я тебя не слушала. Так куда мы едем?

Кайл достал несколько билетов из бумажника и показал ей:

– Мы летим домой, дорогая.

Мейделин откинулась на сиденье и слушала лирическую композицию Blackmores Nights, неожиданно заигравшей из колонок в машине. Песня фолк-группы вряд ли попала в ротацию хоть одной из радиостанций, а это значит, что таксист имел отменный музыкальный вкус, раз не отказался послушать такую композицию.

В аэропорт они доехали в считанные сроки. Муж расплатился, вышел и полез в багажник за багажом, а его жена на мгновение задержалась:

– Скажи, ты знаешь местных ребят?

Безликий таксист в кепке и в балахоне с капюшоном ответил:

– Вас интересует какой-то конкретный таксист?

– Да, я ищу одного деда-инвалида, работающего в пределах аэропорта.

Таксист высунулся и изумлённо посмотрел на неё:

– Так это значит вы! Марк из-за вас сегодня уволился. Сказал, что к нему в машину влетела какая-то полоумная клиентка, и начала над ним издеваться. Он обиделся и объяснил, что в его годы хочет получать больше уважения и не намерен терпеть обидные выходки от больных на голову. Вы извините. Я не хотел вас обидеть, а всего лишь цитировал Марка.

Не сказав ни слова в ответ, Мейделин вальяжно вылезла из машины и вынула маленький ножик с укороченным лезвием и хорошо сбалансированной рукоятью. Убедившись, что Кайл с грузом ушёл на десяток метров вперёд, она потыкала лезвием в правую заднюю шину и пробила дыру. Колесо начало немедленно спускать.

Эту расправу она готовила для деда-таксиста, удравшего от неё сегодня утром, но эта сука решила преждевременно уволиться. Поэтому пришлось отыграться хоть на ком-то. Тем более, нынешний шофёр уж очень радостно обзывал её сумасшедшей, что приносило ему удовольствие. Пускай прочувствует, что такое попасть на настоящего психа.

Настроение приподнялось и Мейделин почти нагнала мужа, когда у неё завибрировал телефон. На экране красовалось приятное личико Грегори. Ух ты! Не забыл про родную тётю. Надо же!

Женщина поспешила ответить на звонок, дабы не спугнуть удачу:

– Ты случайно сжёг нашу квартиру и теперь страховщики не хотят тебе отдавать ни пенни?

– Привет и тебе, тётя. Зачем этот нелепый сарказм? Успокой свои нервы и войди в дзен, чтобы полюбить эту жизнь, какой она является. Даже со всеми негативными сторонами, ты сможешь хорошо себя почувствовать. Для этого просто почувствуй эманации окружающего нас биополя и соединись с ним. – Умиротворённый голос племянника бесил больше всего на свете.

– Ты мне позвонил для того, чтобы сказать, что сегодня вёл пространные беседы с Махатмой Ганди? – Рявкнула злая тётя.

– Я сегодня много общался по твоему поводу, но совсем с другими людьми. Сначала на домашний телефон позвонил тот детектив из отдела, который нас допрашивал. Поинтересовался, не вернулась ли ты ещё домой. После этого наведались твои чокнутые подруги: полная и худая, которые передали мне, что тебе следует поскорее связаться с офицером Марко Гутьерезом. Он тебе хочет сказать что-то важное. Ты когда приедешь? А то они сказали, что офицер к тебе наведается завтра днём.