— Где-то до трех мы сидели, любовались городом, допивали вино, целовались. Потом снова катались по городу и ранним утром я оказалась дома, — Дарина сделала глоток чая и снова посмотрела на Лешу, сидящего напротив. — Кирилл приятный. Мне он нравится, — добавила спустя секунду, на что Алексей недовольно буркнул.
— Ага. Только я заведомо плохо отношусь к человеку, который переехал мой велик.
— Тысячу раз говорила, что в этой аварии виновата я, — тяжело вздохнула Дрина, зная, что Соловьев долго будет злиться из-за испорченного велосипеда.
Дарина и Алексей давние друзья: родители тесно общались, поэтому дети выросли вместе. Их даже частенько принимали за брата и сестру: оба высокие, темноволосые и кареглазые. Поэтому Дарина порой шутила, что они возможно и есть настоящие брат с сестрой, которые после рождения были разлучены коварной медсестрой в роддоме.
— Как знал, что не стоило тебе его давать.
Девушка смерила друга тяжелым взглядом, набрала в грудь воздуха и выпалила, стукнув ладонью по поверхности стола.
— Ну, хватит. Да, я испортила твоего железного друга. Да, я виновата. Да, я идиотка! Что мне сделать? Хочешь я тебе заплачу? Только прекрати ныть по поводу своего разбитого велосипеда. Сил уже нет слушать, — и откинулась на спинку кресла, поймав несколько заинтересованных взглядов. Повышенный голос привлек внимание остальных посетителей кафе.
— Тише, — отозвался Алексей. — Понял. Уже и поныть нельзя… Так, а что со вторым свиданием?
При упоминании Кирилла, Дарина сразу же оживилась. Положив локти на поверхность столика, она немного поддалась вперед и начала рассказывать.
— Гуляли по городу. Зашли в какой-то бар. Сыграли в настольный футбол. Потом посидели, выпили. Снова гуляли, — улыбнулась, крутя в руках маленькую ложечку. — Забавно было, когда на перегонки бегали по пустой улице… Не знаю, Леша, что происходит, но мне с ним хорошо.
— Гм. А ложка дегтя?
— Что-то не так… Меня не покидает ощущение, что я его откуда-то знаю. Да и все так быстро закрутилось, что мне не верится порой в происходящее, — тонкая улыбка тронула ее губы. — У тебя с Катей тоже такое было?
— Нет. Ее-то знаю со школы, — отрицательно мотнул головой Соловьев. — И я ее не сбивал на машине, если ты помнишь.
— Потому что у тебя тогда машины не было, — насмешливо заметила Дарина, и Алексей демонстративно закатил глаза. — Одним словом, как-то так… — задумчиво обронила, подперев рукой щеку.
— Он ворвался в мою жизнь, как ураган, перевернув ее вверх тормашками, — выдал «мудрое» Леша, за что и получил от Дарины скомканной салфеткой в лоб.
— Прекрати нести всякую чушь, — отмахнулась вяло. — Мне действительно что-то не дает покоя, а вот, что именно… сказать не могу…
Леша кивнул, соглашаясь, а потом поднял взгляд, всматриваясь в противоположный конец кафе. Сегодня в пиццерии было многолюдно, однако, хорошее зрение Соловьева не подвело: он приметил знакомого, что сидел в самом дальнем углу.
— Слушай, я, конечно, могу ошибаться, но кажется, там Дэн — твой бывший сидит.
— Где? — Дарина повернулась в указанном направлении, вытянула шею, оглядывая зал, а потом наткнувшись на Дениса, обомлела. — Что за фигня?!
— Ты о чем?
— Кирилл. С Денисом сидит Кирилл. Он и не сказал, что знаком с моим бывшим.
— Ситуация принимает интересный оборот, не так ли? — полюбопытствовал Леша, и Дарина качнула головой, прикусив нижнюю губу.
Несколько минут раздумий, и вот, она поднялась, накинув капюшон мешковатой байки, и направилась к столику, за которым сидели Денис и Кир. На вопрос Алексея «Куда?», обронила лишь «сейчас вернусь».
Удобно было, что их столик располагался возле барной стойки. Оставшись незамеченной, она миновала Дениса и его собеседника. Опустившись на высокий табурет, Дарина повернулась спиной к ничего не подозревающим друзьям, и заказала себе сок. Наклонила голову так, чтобы волосы скрыли лицо и внимательно вслушалась в беседу. Благо, разговаривали Кирилл с Денисом достаточно громко, чтобы их можно было услышать.
Сначала речь шла о каком-то компьютере, который Дэн собирался продать.
«Вечно он о своей технике. Будто это интересно кому-то… А вообще, с чего ты решила, Дарина, что эти двое что-то скрывают? Подумаешь, знакомы. Это ведь ни о чем не говорит».
Да вот, только когда разговор зашел о ней, Дарине, девушка напряглась и, цедя сок, жадно ловила каждое слово.
— Так, что там с Дариной? Как дела обстоят? — поинтересовался лениво Денис.
— Нормально. Все по плану, — донеслось в ответ. — Месяца мне хватит, чтобы влюбить твою бывшую.
«Месяц? Влюбить?», — злобно подумала Дарина. — «Что он несет, кретин?!»
— Гм, так мало… Я был о ней лучшего мнения, — а потом спустя несколько мгновений. — Ты только сам не влюбись, — неудачная попытка пошутить.
Кирилл, как заметила Дарина в отражении металлических панелей кофе-машины, скорчил недовольную гримасу. И ей стоило большого труда сдержаться, чтобы не присоединиться к столь занимательной беседе парней.
— Расслабься. Такие, как твоя Дарина, не в моем вкусе.
Это стало последней каплей: девушка расплатилась за сок, вскочила со своего места и бросилась в уборную. Злость требовала выхода, нужно было срочно взять себя в руки.
«Мерзавец! Скотина!», — проносились гневные мысли, и бурлившая злость никак не хотела затихать. — «Сукин сын!», — Дарина толкнула дверь в женский туалет и остановилась напротив зеркала. — «Месяц, чтобы влюбить меня в себя! Какая самонадеянность! Самовлюбленный говнюк!» — одного взгляда на раскрасневшееся лицо, хватило, чтобы чуть-чуть ослабшее пламя эмоций вспыхнуло вновь. — «А я ведь действительно чуть не попалась…»
* * *
Спустя час, они с Лешей сидели в парке Горького, на деревянной лавочке в тени деревьев. Располагающейся в центре города, парк аттракционов имени Горького всегда пользовался популярностью, как среди молодежи, так среди и старшего поколения. Кроме аттракционов, кафешек и прилавков со сладостями или безделушками, здесь также можно было найти спокойное и уединённое местечко, прекрасно подходящее для отдыха.
Так, и Алексей с Дариной, забредя в сердце парка, обнаружили необходимый девушке тихий уголок, где она могла бы рассказать другу о происшедшем в кафе.
Рассказ уже подошел к концу: Дарина сидела и задумчиво смотрела на блестящий в лучах солнца рукав узенькой речушки, протекающей через парк. На берегу под присмотром родителей сидели дети и бросали уткам в воду хлеб.
Соловьев же, в отличие от Дарины не был так спокоен — приступ её гнева сменился молчанием и глубоким раздумьям, которые, как знал Леша, ни к чему хорошему не приведут. Парень ходил вокруг скамейки, описывая вот уже третий круг, и все пытался успокоить Дарину. Хотя та давно не нуждалась в сочувствии и советах.
— Ну, и ладно. Подумаешь, мерзавец. Хорошо, что у вас всего два свидания было, а не четырнадцать. Ты очень вовремя все узнала. Было бы больнее… А Денис. Что с него взять? Всегда знал, что он с дерьмецом. Собственно, благородства от него ждать не приходится. Не переживай особо сильно.
— Я не переживаю.
— Одним словом, отлично, что ты обо всем узнала сейчас. Тоже мне сердцеед нашелся! Конечно, плохо, что ты ему ничего не высказала. Хотел бы я посмотреть на его рожу…
— Нет. Это хорошо, что они меня не заметили, — выдала Дарина, продолжая грызть ноготь указательного пальца. — Очень хорошо.
— Ладно, — вскинул руки Леша и остановился. — Кирилл оказался скотиной. Можешь смело послать его к черту и найти нормального парня… — Соловьев не договорил — Дарина его перебила.
— Еще чего! — она поднялась. — Я не буду посылать его к черту. Слишком просто, — прищурилась, и от Леши не укрылись недобрые огоньки в темных глазах девушки. — Он решил, что сможет использовать меня… Нет, даром ему это не пройдет, — она посмотрела куда-то вдаль, и ее взгляд потяжелел. — Кирилл захотел со мной сыграть. Что ж, пусть так. Я сыграю с ним в одну занимательную игру, под названием любовь. И посмотрим, кто выйдет победителем…
* * *
А потом Дарина пропала, и Кирилл, который нисколько не сомневался в своей победе, начал волноваться. Все шло по плану, и тут девушка внезапно охладела: на его смс-ки отвечала скупо, на предложение куда-нибудь бросала короткое «занята», а уж о долгих беседах по телефону, без которых ранее не обходился ни один вечер, вообще не стоило вспоминать. И Кирилл неожиданно для себя забеспокоился.
«Что же я сделал не так?» — этот вопрос все чаще и чаще возникал у него в голове, и парень не мог найти на него ответ. Прокручивая в голове события последних дней, проведенных с Дариной, он никак не мог найти то, что оттолкнуло девушку. — «Что… Что я сделал не так?!».
Это раздражало, злило и выводило из себя того, кто привык всегда и всех контролировать. Так миновало две недели, и июнь подошел к концу. Начало июля выдалось таким же душным и сухим. Дождей синоптики не обещали, и город изнывал от жары, с нетерпением ожидая, когда чистое небо закроют тяжелые серые тучи и когда обрушится прохладный дождь.
Ровно две недели и четыре дня, как они последний раз виделись… Кирилл непроизвольно отсчитывал дни с их последнего свидания, все также пытаясь понять, что пошло не так. Он все спланировал, все просчитал, а главное, он видел, что Дарина заглотила наживку. И тут — все полетело к черту! Своенравная девчонка! Какого дьявола она все портит?!
— Идиотизм… — Кирилл плюхнулся на диван и выключил телевизор, раздражающий его очередным американским шоу, где глупые шутки сопровождались не менее глупым закадровым смехом. — Просто идиотизм, — и выместил злость на подушке, попавшей под руку — та отправилась в путешествие в другой конец комнаты.
Снимал Кирилл квартиру на окраине. Искать в центре на короткий срок не имело смысла: слишком дорого. А добраться можно и на машине. Тем более, метро близко. Единственное, вид из окна открывался на стройку, но Кирилл не имел привычки созерцать часами пейзаж. Поэтому его все устраивало в однокомнатной квартире.
Когда зазвонил телефон, он как раз лазил по интернету, читая твиттер Дарины.
— Привет, Кирилл, — раздался на том конце голос девушки, и парень сразу же захлопнул ноутбук. — Ты сегодня занят?
— Для тебя всегда свободен, — ее звонок стал приятной неожиданностью.
— Мои знакомые устраивают вечеринку. Подумала, что сможем сходить вместе. Если ты, конечно, не против? — ему показалось, или в ее голосе проскользнула насмешка.
— Нет, я не против, — осторожно ответил Кирилл.
— Хорошо, — парень был готов поспорить, что Дарина улыбнулась. — Тогда буду ждать тебя в восемь. Заберешь меня и вместе поедем к Леше, — и отключилась.
Кирилл же задумчиво посмотрел на телефон в своей руке, почесал подбородок.
— Интересно… очень интересно.
* * *
А вечеринка, на которую пригласила Дарина Кирилла, проходила в квартире Алексея Соловьева, расположенной на улице Якуба Коласа. Родители Леши уехали на дачу, и на выходные квартира оказалась свободной, чем молодой человек сразу же воспользовался.
Дарина и Кирилл появились в самое правильное время, когда веселье уже было в разгаре. Чмокнув Лешу в щеку, Дарина прошла в квартиру, бросив что-то вроде «Леша, это Кирилл. Кирилл, это Леша. Знакомьтесь».
В этот момент интуиция шепнула Киру, что все это не без подвоха, тем самым сильнее разжигая любопытство парня. Пожав протянутую руку Леши, он улыбнулся, отпустив незатейливую шутку по поводу поведения Дарины. И не смог не заметить оценивающего взгляда, которым его окинул хозяин квартиры. Но вот, секунда, может две, и Леша приветливо пригласил гостя присоединиться к веселью.
— Спасибо, — отозвался тот, разуваясь в прихожей.
Из гостиной же доносилась музыка и смех, голоса, среди которых Кирилл различил и голос Дарины — та о чем-то громко говорила.
— А вот, и Кирилл, — она с улыбкой взяла его под руку. — Как раз рассказывала всем, как мы с тобой познакомились. Ребята, это Кирилл. Мой очень хороший друг.
«Ага, значит, друг», — мысленно усмехнулся Кирилл, поглядывая на Дарину. — «Все интересней и интересней».
— Друзья? — прищурившись, поинтересовалась хитро светловолосая девчонка в очках. Она чуть поддалась вперед, разглядывая Кира.
— Просто друзья, Оля, — кивнула девушка и повернулась к Киру. — Не правда, ли?
— Конечно, — его губы тронула полу-улыбка. — Идеальный пример дружбы между мужчиной и женщиной.
«Которая, как известно, ослабевает ближе к ночи…»
* * *
Когда Дарина узнала, что на вечеринку придет Игорь — ее давний поклонник, она не смогла удержаться и не пригласить Кирилла. Тем более, «период игнора», уже подходил к концу и нужно было приступать к следующей фазе плана.
От Дарины не укрылось, что Кирилла, по крайней мере, озадачила резкая смена поведения. Все чаще и чаще она ловила на себе внимательные взгляды парня, и не сдерживала улыбки, которую прятала, поднося руку к губам.
Игорь вернулся из Бреста, где он учился, очень вовремя. Влюбленный по уши в девушку юноша идеально подходил для того, чтобы позлить самонадеянного засранца Кирилла.
Дарина не помнила, как они познакомились: Гарик знакомый Кати — девушки Соловьева, и в тот день, пять лет назад, она привела его в свою компанию. Застенчивый симпатичный юноша сразу приглянулся девушкам, а ему в свою очередь запала в душу Дарина. Он ей даже стихи писал. Правда, где те выдранные из тетрадки листы, исписанные его аккуратным почерком, Дарина не могла вспомнить. Положила куда-то и благополучно забыла. Как подзабыла и о самом Гарике, когда он уехал в Брест.
Но он вернулся и сейчас рассказывал Дарине о Бресте и о том, как здорово учиться на медика. И судя по его взгляду и тому, как краснеет, случайно прикоснувшись к ней, та сделала вывод, что его чувства еще остались. Что же может быть лучше?
Когда Кирилл вернулся в гостиную, сопровождаемый девочкой Сашой (какой-то очередной подружкой Кати), Дарина бросила на Гарика томный взгляд из-под длинных опущенных ресниц и предложила потанцевать. Как раз, играла медленная музыка.
— Давай, — закивал Гарик, и его бледные щеки залились краской. Дарина взяла его за руку, ощущая грубую шершавую кожу, и повела в центр комнаты.
Рука Гарика покоилась на ее талии, в другой он сжимал ее ладонь — сама же Дарина приблизилась к робкому юношу, и они неспешно закружились по комнате в медленном и немного неуклюжем танце. И все это время девушка не сводила глаз с Кирилла, сидящего на диване. Тот поймав ее хитрый взор, улыбнулся и отсалютовал бокалом с шампанским. Но стоило девушке отвернуться, как фальшивая тут же пропадала.
— Ты сегодня очень красивая, — шепнул ей Игорь на ухо, и Дарина отвлеклась от Кирилла.
— Спасибо. Ты говорил это уже.
— В Бресте много красивых девушек, но ты такая… такая одна… — и запнулся, еще больше залившись краской. — Можно, я тебя … тебя поцелую?
— Эээ… ммм… — и как назло, никакие слова не лезли в голову, и Гарик, приняв молчание, как знак согласия, склонился было к ее губам. И поцеловал бы, если бы не внезапное появление Кирилла рядом.
Хлопнув Игоря по плечу, он весело поинтересовался.
— Не уступишь мне такую красивую девушку на один танец? — и с ожиданием поглядел на долговязого кавалера Дарины. Тот нахмурился в ответ и отрицательно мотнул головой.
— Не думаю, что она захочет с вами танцевать.
— Да ладно, — отмахнулся Кир. — Мы с ней очень хорошие друзья. Дарина, ты ведь не против подарить мне танец? Всего один танец, ммм? Для друга, — настаивал, и Дарина, кивнув, затем мягко обратилась к Гарику.
— Это займет несколько минут. Потом снова вернусь к тебе, — лукаво добавила, и только тогда, Гарик отошел, бросив тяжелый взгляд на Кирилла.
А тот уже приблизил Дарину к себе и тихо поинтересовался.
— Значит, мы друзья?
— Очень хорошие друзья, Кирилл, — заметила Дарина. — Очень хорошие.
— Ты всех, с кем на свидание ходишь, друзьями называешь? Или только я удостоился такой чести?
«Не все, с кем я на свидания хожу, спорят, что влюбят меня за месяц».
Наклонив слегка набок голову, Дарина думала над ответом. Кир же молчал, ожидая, что она скажет.
Они лениво кружились по свободному кусочку гостиной, окруженные другими гостями: они смеялись, громко разговаривали, пили и курили. В комнате к запаху алкоголя и сигарет, примешивался тугой клубок разнообразных духов. Через приоткрытое окно заглядывал летний сухой ветер, даря хоть какое-то подобие прохлады в заполненном людьми помещении.
Кирилл остановился, Дарина тоже. Он продолжал обнимать ее, и девушка, обвив руками его шею, слегка откинулась назад, чтобы заглянуть в большие глаза такого насыщенного зеленого цвета.
Еще несколько секунд. Потом глубокий вдох. Опустить взор и робко произнести.
— Мне нужно время, чтобы узнать тебя поближе, Кирилл… я очень долго привыкаю к людям, — она подняла на него смущенный взгляд. — Прости, если обидела тебя. Не хотела. Но, чтобы считать тебя своим парнем, я должна узнать тебя получше… Эти отношения для меня много значат, и я не хочу, чтобы все произошло слишком быстро. Ты же меня понимаешь?
И Кирилл кивнул, соглашаясь. Ведь, ничего другого ему не оставалось.
* * *
Дарине всегда нравилось играть — примерять различные маски, словно участвуя в маскараде, и наблюдать за тем, как люди ведутся на этот трюк, считая ее именно такой, какой она себя преподносила. Наверное, только Леша Соловьев более-менее знал настоящую Дарину. Знал, но не до конца. Лишь то, что ему нужно было знать. Ни перед кем девушка не раскрывалась полностью, и всех людей держала на расстоянии вытянутой руки, играя с их чувствами. Свои же старалась держать под замком.
И только в Кирилле было что-то свое, родное, как бы глупо и странно это не звучало. Не раз вспоминая их свидания, Дарина ловила себя на мысли, что с Кириллом ей почти не нужно было притворяться. Возможно, не узнай она неприятную правду, то со временем начала доверять Киру настолько, чтобы снять бы маску… Однако, игра началась.
Это как на маскараде. Ты танцуешь с партнером, и все истинное скрыто, спрятано за кусочком папье-маше, и только глаза могут выдать настоящие чувства. Но глаза тоже умеют врать. Об этом опасно забывать. Маска твое второе «я», пока не закончится бал. Пока не закончится игра и противник не будет побежден. Только тогда можно расслабиться и побыть собой. Но раньше никак.
Леша часто повторял, что больше всего его привлекает в характере Дарины — это ее целеустремленность. «Ты всегда добиваешься своего», — восхищенно цокал он языком, и девушка лишь улыбалась в ответ на своеобразный комплимент. Она действительно все доводила до конца и больше всего любила побеждать. Любой ценой. Иначе остается чувство неудовлетворенности.
И Кирилла Дарина вознамерилась оставить в дураках. Сыграть в любовь? Проще простого. Играла и не раз. Завоевать черствое сердце заносчивого засранца? Сделаем. Тем более, играть на равных куда интересней, нежели с заведомо слабым противником. Испытать саму себя. А на что ты способна? Да, она принимает этот вызов. И в своей победе нисколько не сомневается.
— Эти игры до добра не доведут, — в очередной раз «предупредил» Соловьев, пока Дарина собиралась на свидание с Кириллом.
«Раз ты познакомила меня со своими друзьями, пришла моя очередь познакомить тебя с моими», — вспомнила она его слова из недавнего телефонного разговора.
«Ответный ход. Наконец-то», — размышляла она, закалывая темные волосы. После их последней встречи Кирилл пропал ненадолго, и как потом рассказал Дарине, ему по делам пришлось съездить в Москву. Спустя пять дней они созвонились. Итог: знакомство с его друзьями.
— Леша, надоело. От того, что ты мне повторишь это сотню раз, ничего не измениться, — обронила Дарина и повернулась к другу, сидящему на краешке кровати. — Как я выгляжу?
Кислый Соловьев показал большой палец, оглядев одетую в летнее платье подругу. Дарина нахмурилась.
— Прекрати быть таким занудой.
— А ты такой эгоисткой, — раздраженно бросил Алексей, скрестил руки на груди. А потом поймав недоуменный взгляд Дарины, произнес. — Гарик про тебя спрашивал.
— И что же?
— Расспрашивал. Тот вечер произвел на него впечатление. И видимо, не только на него. Кирилл от тебя ни на шаг не отходил потом, — и Дарина не сдержала довольной улыбки. — Ты своего добилась, — добавил мрачно.
— Частично, — уклончиво отозвалась девушка. — Но самое интересное впереди.
— Иногда ты просто ужасна.
— Спасибо, милый, — засмеялась Дарина и послала Соловьеву воздушный поцелуй. — Пожелай мне удачи. Она пригодится!