Никогда еще уроки не казались такими длинными и скучными. Ксанке не сиделось за партой, хотелось скорее бежать домой. Она бы даже рискнула пропустить пару уроков, но, к сожалению, время сбора было назначено после их окончания. Когда вчера оказалось, что дело крутится вокруг таблеток, у них возникло больше вопросов, чем ответов. И главный вопрос: как связано убийство Инны с препаратом для похудения? Они проговорили вчера час, но так и не пришли ни к какому решению. Вернее, решили, что следует еще кое-что разузнать. Не стоило назначать сегодня раннего свидания, потому что Степка с утра отправился следить за частным детективом.

Расследование, которое начало наконец как-то двигаться, захватило ребят. Поэтому, как только прозвучал звонок с последнего шестого урока, Андрей и Ксанка встретились в вестибюле, взялись за руки и понеслись домой, словно за ними опять гнался маньяк в черной маске.

Степа с задания еще не явился. Чтобы скоротать время, Ксанка с Андреем отправилась на кухню и занялись обедом. Тем более что четверых подростков, занятых сыщицким делом, простыми бутербродами накормить нелегко. Андрюшка стал выполнять приказ по чистке картофеля, а Ксения достала из холодильника «ножки Буша».

Как только окорочка в компании с картошкой и майонезом отправились в духовку, в дверь позвонил Степа. Ксанка поставила плиту на слабый огонь, чтобы ничто не отвлекало стратегов от совещания.

– Это черт знает что! – начал доклад уставший от непрерывной езды Степан. – Если бы я мог допустить мысль, что Вихров знает о слежке, то решил бы, что он специально водит нас за нос. – Брат демонстративно достал из кармана блокнот и стал зачитывать, – школы: 18-я, 146-я, 593-я и 813-я. Детский клуб «Луч», Военно-патриотические подростковые клубы «Факел» и «Богатырь», балетный кружок. Вот те адреса, по которым я мотался за ним все утро.

Степка бросил блокнот на стол, а сам плюхнулся на тахту.

– А вдруг он действительно тебя заметил? – осторожно спросила Ксения.

– Ни-ког-да! – раздельно сказал брат.

– Если бы и заметил, то зачем сыщику водить за нос подростка? – подумал вслух Андрей. – В крайнем случае он постарался бы его поймать и уши оборвать.

– Ты уже стихами заговариваешься, – сердито заметил Степа. – Да он меня ни разу не засек, иначе бы прибавил газу и – тю-тю!

– Что за шум без драки? – на пороге комнаты возник Витя Шварц. – Так воюете, что звонка не слышите?

– Мнениями обмениваемся, – проворчал Степа. – Считаю, что детектив параллельно с делом Инны занимается чем-то еще и поэтому невольно сбивает нас с толку. В таком случае следить за ним дальше бессмысленно и даже вредно. Только время зря потеряем.

– А я считаю, что нужно следить до того момента, пока все не прояснится, – сказал Андрей.

– Кажется, я много пропустил, – сказал Витя, поочередно поглядывая на приятелей. – Выкладывайте.

– Я все утро следил за тем самым частным детективом, а он, словно безработный учитель, объезжает школы и детские клубы, вот! – Степа сунул Шварцу свой блокнот.

Витя уставился на страничку, словно это был текст Жванецкого. Только на его лице не возникло и тени улыбки. Он еще раз пробежал записи друга.

– Не может быть!

– Что?

– С кем разговаривал сыщик во всех этих местах? – спросил Витя.

– Обычно ни с кем. Осмотрится и едет дальше. И пару раз заходил в школьные медкабинеты, а что?

– А то, что эти адреса мне знакомы, именно по ним я развожу посылки от Гвоздя. Это все мои клиенты, правда, пока не знаю, в каком б изнесе.

– Теперь мы можем тебе в этом помочь, – сказала Ксения и выставила на столешницу бутылек с таблетками.

– Знакомая вещь! – воскликнул Шварц. – Я раньше такие упаковками лопал.

– Ты худел? – удивился Андрей.

– Наоборот, мышечную массу наращивал. Когда в атлетическом клубе занимался.

– Вот те раз! – почесал Степка затылок. – Ксанка от них худеет, а ты, выходит, толстеешь?

– Постой, постой… нет, я ошибся. Это какой-то «Идеал», а я принимал «Атлета». Но внешне флакон очень похож и наклейка такая же. Просто близнецы. Только названия разные.

– И содержимое? – подсказала Ксения.

– Кто его знает, – философски отозвался Андрюшка, – тут ни в чем уверенным быть уже нельзя. Химанализ нужен.

– Ты его сможешь сделать? Ты же в химии рубишь? – спросил Степан. – Больше все равно некому, – предводитель бросил беглый взгляд на остальное войско.

– Не знаю, оборудование нужно.

– В школьной лаборатории полно реактивов, – напомнила Ксанка.

– Попробовать можно, – решился Андрей.

– Раз детектив интересуется таблетками и их, вероятно, распространителями, то и нам следует такую версию проработать. Возможно, Инна была мелким продавцом и нарушила какие-то правила. Разболтала кому-то или продала без спросу.

– Деньги не вернула, – предположил Витя. – Гвоздь человек крутой, помните я про Гуню рассказывал?

– Ну?

– Он теперь в одной больнице с Зырей лечится, а я его только чуть оглушил. Валька с ним поработал.

– Не убил же. К тому же он – пацан.

– У Инки деньги водились, – сказала Ксанка, – вспомните, что ее отец богат.

– Скорее обеспечен, – поправил Андрей, – ей могло не хватать карманных денег, хотя я такого тоже не замечал.

– Не важно, – сказал Степа. – Мотив пусть милиция устанавливает. Нам, главное, проверить версию с линией распространения таблеток.

– А зачем тогда напал на меня парень в маске? – спросила Ксанка. – Я с таблетками дела практически не имела, ничего о них не знаю.

– И знать не надо! – на пороге комнаты возник Даниил Иванович. – Что за буржуйское «экстези» вы тут изучаете? Ну-ка отставить!

– Деда, это простое лекарство, – успокаивающе сказала Ксанка и потянула бутылек к себе.

– Дай-ка! – дед Даня перехватил руку девчонки и забрал флакон. – Посмотрим.

Пока хлопцы переглядывались, не зная, под каким предлогом забрать у вредного старика улику, Даниил Иванович нацепил на нос очки и погрузился в изучение этикетки.

– Я что заглянул-то, – между делом вспомнил он, – там американские окорочка уже всю кухню зачадили.

– Ой! – воскликнула Ксанка и метнулась к плите.

– Я духовку выключил, – вдогонку сообщил прадед. – А это что за хреновина?! Я же того гада знаю! Откуда у вас эта дрянь?

– Почему дрянь, дед Даня? – спросил Степан на правах любимчика. – И кого ты знаешь?

– Да вот его – «Корф инкорпорейтед»… Неужели опять враги к нам подбираются?!

«Похоже окорочка точно дымят, дед-то совсем угорел!» – без слов поняли друг друга приятели. Хотя… Степка вспомнил вдруг одну из семейных легенд, там эта фамилия была. Как же он сам не догадался внимательно прочесть этикетку?

– Степка, говори как на духу! – потребовал дед Даня.

– Давайте сначала пообедаем, – предложила вернувшаяся Ксанка, – а то цыплята окончательно высохнут.

Даниил Иванович закусить был не против, но сомнительный флакон опустил к себе в карман. Без серьезного разговора сегодня не обойтись…