До сих пор не решен вопрос, каким образом коммунистическая партия СССР претворяла в жизнь политику репрессий и одновременно сохраняла фанатичную веру в себя. Для того чтобы вызвать ненависть простого обывателя к «врагам народа» и обеспечить слепое подчинение масс, необходимо было создать хорошо отлаженный механизм пропаганды. Ведущая роль в этой системе принадлежала газете «Правда» – центральному органу ВКП (б). Именно это печатное издание было главным идеологическим рупором партии в 1937 г., когда сталинский террор достиг своего апогея. Анализ содержания газеты и используемой в ней терминологии позволяет ответить на вопрос, каким образом осуществлялось идеологическое воздействие на широкие слои населения.

В условиях тоталитарной системы в СССР печать имела монополию на трансляцию и интерпретацию событий, т.е. газета становится не только информатором, но и превращается в инструмент агитации и пропаганды. В 1937 г. газета «Правда» была официальным органом информации и пропаганды, на который равнялись все центральные и региональные органы печати. Газета была рассчитана не только на партийно-советскую номенклатуру, но и была доступна всем слоям общества, ее цена была 6 копеек, а тираж достигал 2 млн. экземпляров. Существенную роль играл имидж данного печатного издания, который во многом определялся названием газеты – «Правда». Оно порождало у читателя представление о достоверности содержавшейся в газетных публикациях информации; сообщало читателю о том, что на ее страницах он найдет исключительно объективную информацию.

В процессе восприятия информации существенную роль играли расположение и смысловая нагрузка заголовков статей в газете. На первой странице в правом верхнем углу большими буквами жирным шрифтом печатались газетные анонсы, т.е. кратко формулировались основные темы номера, как правило, тесно взаимосвязанные с идеологической пропагандой. Воздействие информации усиливалось односложными предложениями-лозунгами.

Основная тема газеты «Правда» за 30 января 1937 г. – освещение приговора, вынесенного в процессе по делу «антисоветского троцкистского центра»: «Сегодня Военная Коллегия Верховного Суда вынесла приговор по делу участников антисоветского троцкистского центра. Подлые изменники и предатели нашей родины, германские и японские шпионы, поджигатели мировой войны, действовавшие по прямым указаниям врага народа Троцкого, понесли суровую и заслуженную кару. Приговор суда встретит единодушное одобрение трудящихся Советского Союза и всего передового человечества». Цель данного газетного анонса – эмоциональное воздействие на читателя и подготовка его к дальнейшему восприятию информации. С самого начала газета не только давала собственную оценку событиям, но и навязывала определенное отношение – ненависть к «врагам».

Наряду с газетными анонсами для пропаганды основных идей использовались заголовки. Основная цель заголовка – привлечь внимание читателя. Для Этого использовались образные, эмоционально окрашенные словосочетания. Большое количество статей с такими заголовками, как «Стереть с лица земли всю троцкистскую банду – таково единодушное требование народа!», «Приговор суда – голос народа!», «Миллионы трудящихся требуют уничтожения злобных врагов народа» говорит о том, что в газете насаждалось чувство единства народа и его полного согласия с деятельностью органов суда. Важно было не просто донести до обывателя информацию определенного рода, но и укоренить в народе ненависть к «внутреннему врагу». Читатель, даже еще не успев познакомиться с содержанием статьи, начинал испытывать негативные эмоции по отношению к «врагу».

По своей структуре статьи, посвященные борьбе с «врагами народа», имели общие особенности. Их вводная часть, как правило, была предназначена для мобилизации внимания читателя, поэтому в ней не использовались сложные языковые конструкции, а делался акцент на эмоциональное восприятие. Введение содержало в себе новостную информацию. В основной части пропагандистских статей использовался индуктивный метод рассуждений, который базировался на описании «планомерного процесса вредительства» в СССР, после чего формулировалась главная идея. Основная цель – доказать существование «врага» внутри страны, охарактеризовать его и обосновать необходимость борьбы с ним. Заключение представляло собой описание ближайшей перспективы, в которой необходимо «уничтожить изменников родины, кровавых псов фашизма». На протяжении всей статьи читателям доказывалась актуальность проблемы и необходимость ее решения жесткими репрессивными методами.

В процессе подачи материала важную роль играло месторасположение статей и их смысловая нагрузка. Первый вид публикаций – редакционные – печатались на первой странице, и именно с них читатель начинал свое знакомство с газетой. Основной задачей редакционных статей была аккумуляция методов психологического воздействия. В них использовались цитаты из выступлений партийных лидеров, «писем» из народа, говорилось о существовании преемственности между «исторической» и «текущей» контрреволюцией, о связях «внутренних врагов» и «внешних».

Второй вид публикаций – речи таких лидеров партии и государства, как И.В. Сталин, В.М. Молотов, М.И. Калинин и др. Функциональное назначение этих статей заключается в том, что, во-первых, на идеологическом уровне формируется и закладывается в массы образ «врага народа», во-вторых, именно речь «вождя» санкционирует террор в народном сознании. В плане психологического давления основное воздействие оказывало то, что о необходимости ликвидации «врагов» говорилось из уст партийных лидеров, поэтому читатель воспринимал эту задачу как общегосударственную, а значит и самую главную.

Третий вид – «письма из народа», поступавшие, как правило, от двух категорий читательской аудитории – крестьян и рабочих. В газете такой пропагандистский прием использовался два раза на протяжении всего года. Первый блок «писем» был опубликован в начале февраля 1937 г., т.е. сразу после окончания процесса и публикации приговора – 30 января – по делу «антисоветского троцкистского центра». Второй блок последовал в середине июня, вслед за известием об аресте представителей высшего командного состава РККА, осужденных в позднее на процессе по делу об «антисоветской троцкистской военной организации». Основная целевая направленность заключалась, в том, чтобы показать наличие абсолютной солидарности авторов писем из народа с выступлениями лидеров партии.

Публикации четвертого вида – «исторические очерки», посвященные событиям прошлого, но в них красной нитью проходила идея о необходимости ликвидации «чуждых элементов». В «Правде» статьи на исторические темы (как правило посвященные революционным событиям) печатались достаточно часто для того, чтобы показать «долговременный и планомерный процесс вредительства» и, тем самым, дополнительно дискредитировать лиц, попадавших в разряд «врагов». Благодаря такому приему, на страницах газеты устанавливалась тесная связь между терминами, характеризовавшими образ уже разбитых, «внутренних врагов», и современными, борьба с которым продолжалась в 1937 г. Такое обоснование преемственности в лагере контрреволюции позволяло легитимизировать борьбу с неугодными власти людьми.

Пятый вид публикаций – стенограммы судебных процессов – на протяжении 1937 г. присутствовала в газете один раз. Это была стенограмма судебного заседания по делу «антисоветского троцкистского центра». По своему психологическому воздействию эта публикация была чрезвычайно сильна, т.к. обвиняемые не только подробно, но и как бы откровенно описывали свои «злодеяния». Каждый новый допрос участников процесса вскрывал все новые и новые подробности замыслов и поступков подсудимых, которые тут же использовались прокурором и судом для усиления позиции обвинения.

Важную роль в процессе психологического давления на читателей играла терминология газеты. За 1937 г. термин «враг» употреблялся в «Правде» 2316 раз. Из всех смысловых единиц, характеризующих образ «врага», наиболее часто употребляется словосочетание «враг народа» – 834 раза. Апогей употребления смысловых единиц, содержавших термин «враг», пришелся на июнь – 512 раз, центральным событием которого стал суд над представителями высшего командного состава РККА. За счет таких терминов, как «троцкистско-бухаринско-зиновьевская банда наймитов фашизма», «агенты германо-японского фашизма», «фашиствующие троцкисты» и т.д. выявлялась не только связь всех внутренних врагов между собой, но и единство внутреннего и внешнего врагов, что также усиливало эмоциональный накал. Кроме того, в «письмах» трудящихся широко использовалась ненормативная лексика («сволочь», «гадина», «ублюдок», «урод», «мразь» и т.д.), что свидетельствовало о стремлении газеты вызвать не просто негативное отношение, а злобу и ненависть к «врагам народа».

Нагнетание массового психоза газетой «Правда» осуществлялось по нескольким направлениям: по социальной вертикали, сверху, оказывали давление речи вождей, которых снизу поддерживали «письма» из народа; по временной горизонтали постоянно происходила демонстрация преемственности между «исторической» и «текущей» контрреволюцией. Образы «внешнего» и «внутреннего» врага в газете фактически отождествлялись, что позволяло направить против неугодных формировавшееся чувство нового советского патриотизма. Можно утверждать, что террор не был хаотичным процессом. Более того, он имел ярко выраженные черты стратегического направления в политике ВКП (б) в 1937 г.