Живет человек долго, а прощаются с ним чуть ли не в считанные мгновения. Раз-два-три – и нет человека, и люди с постными лицами говорят высокопарную чушь, и глухо стукается о землю гроб, и комки земли барабанят по крышке гроба: жил-умер, раз-два-все. И матерятся похмельные могильщики, зарывая яму, и народ потихоньку тянется к машинам, чтобы ехать и есть поминальную еду.

– Глупость какая-то, – пробормотал я, прибившись к толпе, что обступила свежую яму на краю кладбища.

Идти на похороны Андрея я не хотел и своей обязанности в том не чувствовал. Кто я ему? Так, один из знакомых, которых у него и без меня было пол-Москвы. Но Кирыч твердо сказал «воздадим должное». «Простимся», – подтянул Марк. И мы поехали – куда-то за город, по пыли, по грязи. По лесу, затем через поле, пока не оказались на вытертой до лысины большой поляне, откуда еще надо было идти пешком.

Я не знаю, как правильно прощаться с умершими. Я бы хотел, чтобы на моих похоронах стояла торжественная тишина. Чтобы шумели далекие деревья, и чтобы казалось, что слышно, как колышется трава – тихий звук, похожий на шепот.

Но еще не стукнулся о землю гроб, как пошли выступающие – вещали о кротком нраве Андрея, о трудолюбии его, о доброте, бескорыстии, чуткости – о красоте божественной не вещали, слава богу, так далеко во вранье никого не заносило. Привирали по чуть-чуть. С лицами, будто обожравшимися кислых щей.

И нет никакой торжественности, строгости никакой – бесконечно глупо, бессмысленно пошло, нет, пусть меня, когда придет срок, в крематории сожгут, а пепел мой над полем развеют.

– Кирыч, давай завещание составим, – сказал я вполголоса.

После гибели Андрея я часто думал о смерти – не в обычном для себя абстрактном роде, а вполне конкретно. Что будет, когда меня не будет?

– Так я уже, – также тихо сказал Кирыч.

– И давно?

– Давно.

– И что ты там написал?

– А ты как думаешь?

– Тогда мне надо тоже самое написать, – быстро решил я.

А слова все неслись над полем – глупые, бессмысленные, сконфуженные какие-то слова. Андрей прожил целую жизнь, он был хорошим человеком, а с ним обходились так, что, вылавливая обрывки фраз, которые прибивал к нам ветер, я чувствовал что-то вроде зубной боли.

Если жизнь глупа, то смерть, ей-богу, еще глупее.

– Ой, с этими завещаниями переживания одни, хоробал, – просвистел нам Марк, стоя рядом, – Мы когда с Ларсом к нотариусу ходили, было так нехорошо. Я прямо увидел, что Ларс уже наполовину мертвый, а он был живой еще.

– Был живой, стал мертвый, – сказал я, скорей автоматически. На кладбище каждый думает о своих покойниках, даже если виновник траура – вот он, в гробу.

– Ларс только через год умер, – сказал Марк, – хотя и знал, что болеет. Но надо же надеяться на лучшее.

– На что надеяться? – спросил я, – Что будешь жить долго и сгоришь вместе с планетой Земля?

– Что все будет хорошо.

– Оно и будет – сказал Кирыч, вновь растревожив ненадолго свою благообразную мину. Его пошлость кладбищенских речей не тяготила.

– Да, – сказал я, – Поговорят и в твою честь красивые слова. Про Андрюшку уже, вон, сколько всего наговорили.

Странно.

В эти дни я много думал о смерти, но ни разу не подумал о том, кто же все-таки убил несчастливого портняжку.

Ни разу.

Отговорили. Потянулись прочь меж травы, по подсохшей после дождя дорожке.

Марк все долдонил.

– А меня будут за границей хоронить. Там красивые кладбища, просторные. Деревьев много. Лежишь, как на курорте.

Интересно, как он представляет себе свою загробную жизнь? Неужели он ее себе представляет?

– Откуда тебе знать, где тебя прихватит? – сказал я, – Вон, Андрей на Канарские острова ехать хотел, и где он теперь?

Место, где выпало лежать останкам Андрюшки, и правда было тесновато. Хоть вокруг было бескрайнее поле, кладбище почему-то отгородили забором, а могилы располагались рядком, тесно, буквально впритык друг к другу, и камни могильные покосились, а некоторые оградки разъехались на составные части, напоминая о тленности всего, а не только всего живого.

– Есть же друзья, – сказал Марк, – Они должны мою волю исполнить. Я, вот, вам говорю – есть место, возле Гронингена, его Ларс купил. Если со мной что-то случится….

– Что за Ларс такой? – спросил Кирыч, – Ларс то, Ларс се. Ты часто про него и говоришь.

– Я не только про него.

– Так-так, – подхватил я, – И за ручку ты его держал, когда он умер, и завещание вы вместе составляли, а теперь еще и трупик твой ему в пару будет упокоен.

– Он тебе кто? – спросил Кирыч и добавил, – Был.

– Он мне друг… был, – сказал Марк, – Ты, Рыжик, конечно, не поверишь, у тебя черствая душа, а я ему был опора и утешение в самые горькие дни, – он посмотрел на меня, глаза его блестели влагой, – Знаешь, как за смертельно больными тяжело ухаживать? Им больно все время, а надо и белье постельное менять, и трусики, и кормить. А ночью засни попробуй, если он стонет все время за стенкой, как ветер в трубе.

– И это говоришь мне ты? – я не поверил своим ушам.

– А кто еще?

– Кирыч, ты помнишь того парня, который даже мусор выбрасывать отказывался, потому что брезговал, помнишь?

– И не страшно тебе было? – спросил Кирыч.

– А что делать-то? – Марк развел руками, – Не бросать же. Жалко….

Я почувствовал что-то вроде восхищения, Марк выдержал жизненный экзамен – не сбежал, не бросил, справился, вынес. А смогу ли я? Я посмотрел на Кирыча. Сейчас мы с ним здоровы, вполне крепки, а как будет дальше? Что будет с нами дальше? Как?

Толпа, тянувшаяся к машинам, была довольно внушительной, но знакомых было не проглядеть. На поляне у своего белого внедорожника стояли Сеня с Ваней. Они даже в трауре умудрились выглядеть веселыми попугаями.

– Вы были на отпевании? – строго спросил один из неразлучников, – Мы вас не видели в храме.

А у вас поди и нательные кресты с кулак величиной, подумал я неприязненно. Снимаете ли в свальном—то грехе?

– Мы опоздали, – сказал Кирыч.

– А служба была такая…, – другой из неразлучников, показывая невыразимую красоту церковного действа, прижал руки к широкой груди.

– Мы наряжались долго, – сказал я и кивнул в сторону Марка, на его чернильный пиджачок, серую рубашку и узкий черный галстук. Опоздали мы не из-за него, а из-за меня, но не буду же я рассказывать всем подряд, что перед самым выездом маялся в туалете животом.

У меня от смертей несварение.

– Вы ничего не потеряли, – сказал низкий голос за моей спиной.

Я едва удержался от вскрика.

Лиза была ярким цветком в этой буро-серой человеческой массе – и как я мог прежде ее не заметить? Видимо, имея опыт чеченской войны, она умела прятаться, появляясь только в нужный момент.

На ней была пурпурная шляпка-пилотка, приделанная к неизменному куколю из белых волос, на пилотке была черная вуаль, торчавшая дыбом. Красный пиджак переливался на мощной груди трансвеститки сложным узором из каменьев, блесток, ракушек и даже – ай! – обрывков газет.

Лиза была ослепительна сегодня – и впечатления не портили даже большие костлявые колени под коротковатой прямой юбкой.

Немолодая гротескная транвеститка Лиза была похожа на увеличенную куклу, которая висит у нее дома на веревочках: пурпур, блестки, нос тяжелый, а над носом лохмы черной вуали. И в сумочке у нее наверняка волшебная палочка. Фаллоимитатор, мысленно хмыкнул я.

Почему, глядя на бывших мужчин, я все время сваливаюсь в похабщину?

– Вот, привозят в церковь дорогого тебе человека, – сказала она, покивав всем присутствующим, а на Кирыче – я заметил – задержавшись чуть подольше; думаю, я знаю, за кого давным-давно она дралась в Парке культуры, – У тебя утрата. Ты вся на нервах. Ты ожидаешь какого-то печального таинства, а вместо него ругаются бабки. Командуют: сюда, левее, отойдите, что на проходе встала, цветы кладешь не так, убери иконку. Выходит поп, кадилом машет, говорит казенные слова. Дышать нечем, а на душе ничего, кроме отвращения.

– Вайвэй. Шреклих-щит, – сочувственно пискнул Марк.

– Мрак, – признал и Кирыч.

– Рождаться нужно в католичестве, а умирать в протестантстве, – сказала Лиза.

– А если неверующий, так и не рождаться? – спросил я.

– Разве у нас есть выбор? – спросила Лиза, мне почудилась в ее словах горечь.

– Мы и смерть не выбираем, – сказал Кирыч.

– А мы двери меняем, – сообщили Сеня с Ваней, – Будет бронированная. На трех замках, с большим засовом.

– Ну, здорово, – сказал я, – У меня приятель тоже такую установил. Чуть не задохся, когда был пожар.

– Что я тебе говорил? – сказал Сеня Ване или Ваня Сене, в общем, один другому, – У нас второй этаж, выпрыгнем, – сказал второй.

– А мы ничего не меняем, – сказал Марк.

– От всех напастей не убережешься, – сказал Кирыч, – Чему быть, тому не миновать.

– А мы считаем, что нельзя провоцировать, – сказали Сеня с Ваней, – Он же у нас был в гостях. Мало ли….

– Кто у вас был? – спросил Кирыч.

– Этот…, друг покойного…, – слово «любовник» благонравные попугаи произнести не могли. Неудивительно, что они дерутся – надо же выколачивать друг из друга это ханжество.

Да, Аркаша был любовником Андрюши. Андрюша погиб, а Аркаша смылся, из чего дуэт «Сеня-Ваня» сделал вывод, что любовник и виноват. Следствие наверняка и не началось толком, а попугаи уже вынесли свой приговор.

– Нелогично, – покачал головой Кирыч, – Зачем ему было убивать? Из квартиры ничего не пропало, про их отношения все друзья знали.

– Как же?! Он же вращается в таких кругах. От него всего можно ожидать! – вскрикнули наперегонки Сеня с Ваней, – Он якшается с такими людьми!

– В ваших кругах он тоже вращался, – напомнил я.

– А убежал почему тогда? Если бы он не был виноват, то зачем ему прятаться? Почему, а?

– Я б на его месте тоже сбежал, – сказал Кирыч, – А то вы не знаете, как у нас правоохранительные органы работают. Схватят первого попавшегося, да и навесят ему всех собак.

– А заступаться за педика никто не будет. Скажут, туда извращенцу и дорога, – добавил я.

– Ой, да, – драматично просвистел Марк, – Как будто нет конституции по правам человека.

– Нам Володя посоветовал поменять замки, – сказали Сеня с Ваней, понизив голос, – Он тоже здесь находится.

– Прямо здесь? – я повертел головой, разыскивая, – Где?

– Он на работе сейчас, – сказали неразлучники, – Ему нельзя.

– Боба же орган правопорядка, – напомнил мне Марк.

– Сам себя он, положим, менеджером называл, – напомнил и я.

– Они там все менеджеры. Ты машины их видел? – сказал Кирыч.

– А я не думаю, что Андрея убил его бойфренд, – сказала Лиза, – Мой опыт показывает, что опасней всего случайные знакомства.

– А кто тогда? – спросили Сеня с Ваней, – Кто? – они глядели на трансвеститку не без презрительности. Два упитанных, мускулистых попугая – уж они-то со своими гениталиями не расстанутся под страхом смерти.

– Луи Лепле, продюсера Эдит Пиаф, застрелил полузнакомый матрос, – сообщила Лиза, – А Пазолини машиной задавили. На пляже было, под Римом. Четыре юных отморозка. То же самое с немецким модельером Мосхаммером. Его случайный вокзальный проститут задушил телефонным шнуром.

– Типичный случай, да, – сказал я, отгоняя страшное воспоминание: года два тому назад коллега погиб – его званый гость цветочным горшком забил.

– А вы были знакомы с Андреем? – спросил Марк.

– Да, была, – Лиза взяла себя за полу пиджачка и чуть-чуть ее отогнула, – Его работа.

– А, – понял Марк, – Он вам шил.

– Почему? Почему безумно талантливые люди имеют дурную привычку и умирать безумно? – произнесла Лиза с тенью стона, – Господи! Как же устала я по похоронам ходить. У наших девочек – вообще настоящий мор. Одна от сердца, другая от воспаления легких. А хоронят всё у черта на рогах. Все деньги только на такси и трачу.

– Берегите себя, пожалуйста, – сказал я, – Будьте осторожны.

– Ну, меня голыми руками не возьмешь, – сказала Лиза.

– А спьяну? – сказал я.

– Я не пью.

– А по глупости?

– Я похожа на дуру? – сказала Лиза.

Скорее, на святую-сумасшедшую, мысленно добавил я.

Мы, видимо, очень громко разговаривали – на нас стали коситься.

– Нам пора, – сказал я, обращаясь сразу ко всем.

– Поехали, – сказал Кирыч.

– Просто так возьмем и уедем? – сказал Марк.

– А как еще? – спросил Кирыч.

– Надо же выразить близким-родным свои соболезнования, сказать, что мы разделяем ихнее горе. Итсоутэрибл, майхартизброукен….

– Не думаю, что, разделив их горе, мы его не преумножим, – сказала Лиза.

– Нет, я так не могу, – сказал Марк и решительно направился к группе людей в сторонке. У них – у мужчины средних лет, у двух детей-подростков, а в особенности у маленькой пожилой женщины – было широкое андрюшино лицо. Только у женщины оно было совсем неподвижное, похожее на гипсовую маску.

– Поедем к нам, – предложил я сразу всем, – помянем по-своему, – я осекся, не договорив.

– Ты! – резким, острым каким-то голосом закричала мать Андрея, – Ты! – она вцепилась Марку в волосы, – Ты!…

Мне показалось, что я слышу, как волосы с корнем выдираются из головы – жуткий треск, похожий на звук рвущейся материи.

Дальнейшее произошло так быстро, что я мог только считать кадры.

Раз. Какие-то люди в черном, навалившись на женщину с двух сторон, расцепляют ее задеревенелые пальцы.

Два. Их, двоих, – Марка и мать Андрея, – растаскивают в разные стороны.

Три. Марк поворачивает к нам лицо, глаза его широко раскрыты, трепещет на голове взлохмаченный пух. Люди – и среди них Володя – вталкивают Марка на заднее сидение большой машины.

И все. Только, удаляясь, трясется на колдобинах черный автомобильный зад.

– Это он, – громко задышал кто-то.

– Он….

– Убийца….