Она сказала «да».

Когда Хит отнес ее в свою комнату, он еще не знал, как оценить свой поступок. Это самое мудрое или самое глупое решение, принятое им в жизни. Но сейчас поворот назад невозможен. Он хотел Кэсси с такой неодолимой страстью, какую уже давно не испытывал.

Все в ней волновало Хита до самой глубины его натуры. И ее сексуальный зов, и материнский инстинкт, и умение в самых разных делах. Кэсси была совершенна во всем. Он опустился на колени рядом с кроватью. И когда ласкал ее плечи, с удивлением обнаружил, что дрожат руки.

– Я рада, – тихо прошептала Кэсси, глядя ему в глаза.

– Чему?

– Тому, что ты так же взволнован, как и я. – Она обняла его. – У меня так грохочет сердце, что я почти ничего не слышу.

– Ты самая сексуальная женщина, каких я встречал.

– Ты так думаешь?

– Ты… – Он замолчал, заметив искорки у нее в глазах. Они засияли еще ярче, когда Кэсси провела рукой по его груди и остановилась у пояса. Потом подсунула руки под его футболку и погладила обнаженную кожу. Хит с шумом втянул воздух, пытаясь восстановить дыхание.

– Мне кажется, ты не хочешь спать.

– Я немного вздремнула, и этого мне достаточно, чтобы долгие часы не хотелось спать.

– Часы?

– А ты не готов?.. – соблазняюще улыбнулась она.

Хит не знал, что делать с расшалившейся Кэсси.

Оставалось только наслаждаться ею.

– Я уже давно готов, – подхватил он игру, стараясь развязать пояс ее халата.

– Я заметила.

Хит стянул через голову футболку и бросил на пол. Он не успел обнять Кэсси, как она придвинулась к нему и поцеловала его грудь.

– Ты представляешь, как долго я хотела это сделать? – спросила она, проводя языком дорожки на его коже. Холодные, влажные следы, которые освежали и возбуждали, соблазняли и мучили.

– Так же долго, как я? – тихо спросил Хит и остановил ее, чуть отодвинув назад. Ему нравилась настойчивость Кэсси. Нравилось, что она не боится показать, что тоже хочет его. Но если она не прекратит целовать его, то самоконтроля хватит не больше чем на полминуты. – Позволь мне…

Он расстегнул пуговицы на пижаме и спустил ее с плеч. Когда обнажились ее груди, Хит шептал ее имя, сопротивляясь искушению ласкать их. Он заставлял ее ждать и возбуждал в ней желание. Потом он освободил ее от пижамных брюк и откинул их в сторону.

– Исключительно, – хрипло шептал он, лаская обнаженное тело. – Ты совершенство.

Кэсси опустила руки и обхватила пальцами его восставшую плоть. Ее пальцы обожгли его, будто огонь.

– Не уверен, что это хорошая идея, – пробормотал Хит, из последних сил сопротивляясь угрозе взрыва.

– Я хочу ласкать тебя.

– Позже. – Он отвел ее руки и опустился рядом с ней на постель.

Ее тело вызывало восхищение. Гладкое и мускулистое, гибкое и нежное. Хит жадно целовал ее, неспособный сдерживаться ни секундой дольше. Ее язык встретился с его, и толчок за толчком они вели любовную игру. Хит прижал Кэсси к матрасу, а сам распростерся на ней. Ее ноги раскрылись, приглашая его. Но ему вначале хотелось узнать ее всю. Ее рот. Ее грудь. Он смаковал вкус ее сосков, твердых и жарких, влажность атласной кожи, благородную женственность тела, отзывчивую и возбуждающую. Она изгибалась, хрипло стонала, ласково просила. Он водил пальцами по ее бедрам, останавливаясь и задерживаясь в самом интимном месте, слегка поглаживая, обучая и ценя ее отзывчивость, и с каждым прикосновением забираясь все глубже.

– Я не могу, – выдохнула Кэсси, – я…

– Что не можешь?

– Ждать. Ждать, Я не могу…

– Тогда и не жди.

– Вместе, – проскрипела она. – Я хочу, чтобы это было вместе.

– Тогда терпи. – Хит ласкал ее, дразнил, нашел места, где от его поцелуев у нее захватывало дух.

Кэсси вцепилась ему в волосы, будто хотела остановить его, и… взорвалась, крича и изгибаясь, радуя и возбуждая его. Прежде чем она пришла в себя, Хит подвинул ее тело и вошел в нее. Ее приветствие было жарким и крепким. Едва он начал движение, как она вновь достигла кульминации, еще более громкой, еще более сильной. И он тоже последовал за ней и расплавился в наслаждении, в огне желания, в красоте и в удивлении. Ему хотелось, чтобы это было вечно, продолжалось вечно и захватывало вечно…

Когда Хит снова вернулся к реальности, то обнаружил, что лежит, распростершись на Кэсси, словно не желая оставлять свою собственность.

– Ты можешь дышать? – спросил он немного спустя.

Молчание.

– Кэсси?

По-прежнему ничего.

Он в замешательстве перевернулся на спину и склонился над ней. Кэсси сделала долгий, прерывистый, всасывающий вдох, который перешел в смех.

– Обманщица, – проворчал Хит, ложась на бок и оставив руку у нее на животе.

Она так нежно и ласково улыбалась, что он почти не верил, что это та же Кэсси. Еще одна чарующая черта сложной мисс Миранды.

– Тебе было хорошо? – спросил он, пряча улыбку.

Кэсси толкнула его в бок.

– Это значит «да»?

– Ты и сам знаешь, – проговорила она.

– Да, я слышал громко и ясно.

Щеки у нее порозовели, и Хит удивился. Отважная девушка Кэсси стыдилась своего наслаждения сексом, хотя никто и не сомневался в этом.

– Оставайся со мной, – серьезно попросил он. – Спи со мной.

– Ты только и ждешь, что тебе снова подвернется удача.

Нет, он не ждал удачи, но поддержал ее игривое настроение.

– А что, если жду?

– Тогда я определенно останусь. – Кэсси положила руку рядом с его лицом. – Ты сможешь спать при свете?

– Я сделаю все, что ты хочешь.

Она посмотрела на сияние ночника, потом приподнялась, чтобы поцеловать Хита. Он собрал одеяло и заботливо подоткнул с ее стороны. Когда он почувствовал, что Кэсси расслабилась, то решился спросить:

– Почему ты боишься темноты?

– Не хочу об этом говорить.

– Почему?

– Потому что это глупо.

– Страхи часто бывают глупыми, это не делает их менее реальными.

Она не ответила. Через несколько минут Хит закрыл глаза.

– Мой ангел не найдет меня в темноте, – тихо прошептала Кэсси.

– Расскажи мне о твоем ангеле. – Он притянул ее к себе.

– Когда меня первый раз отправили к дедушке после смерти матери, я не могла ночью спать. Мать умерла ночью, и я догадывалась, что ночью дед тоже может умереть, если я засну. Кто знает, что происходит в уме пятилетней девочки? Но на всякий случай дед поставил в моей комнате ночник, чтобы мой ангел, тот, который предназначен только мне, нашел меня, поцеловал и пожелал спокойной ночи. Тогда я могла уснуть – Голос стал тоненьким, будто и вправду принадлежал маленькой девочке.

Хит прижал губы к ее голове.

– Ты первый человек, которому я это рассказываю. Прежде я никогда не проводила ночи с кем-нибудь. Мне не хотелось, чтобы знали…

– Спасибо за твою веру в меня.

Кэсси чуть-чуть поерзала, но не отодвинулась от него, а прижалась еще плотнее.

– Когда дед умер, мне было девять лет. Я взяла свой ночник к приемным родителям. Дети, в комнату которых меня поместили, жаловались, что не могут спать при свете. Они отобрали у меня ночник. Я визжала, и плакала, и просила. Наконец мне позволили спать в ванной, туда я могла взять ночник. Но очень скоро они постарались от меня избавиться.

Сто ругательств пронеслось у Хита в мозгу. Ведь она была маленькая девочка! Ребенок, потерявший сначала мать, потом деда, похоже, чертовски славного парня.

– Еще у меня был нож, я его никому не отдавала, – Кэсси переменила тон.

– Что за нож?

– Хороший. Дедушка точил и вырезал им игрушки из дерева. Он и меня научил. Когда он умер, это была единственная вещь, оставшаяся мне от него. И еще несколько вырезанных фигурок. Нож у меня, конечно, отобрали. Я нашла его и спрятала. Но социальные работники знали, что у меня есть нож, и всегда докладывали об этом в своих рапортах. Но они не знали, какой скрытной я могу быть. – Кэсси улыбнулась. – Ты, наверное, думаешь, что я сумасшедшая.

– Я думаю, что ты отважная. – Неудивительно, что она защищает детей.

– Я устала. – Кэсси зевнула и устроилась поуютней.

– Спи, – ласково сказал Хит. – К тебе придет твой ангел.

Он почувствовал ее улыбку где-то у себя на груди.

– Спасибо, ангел Габриэл.

Минутой позже она уже спала, а Хит думал о прожитой ею жизни. Он вспоминал о Кайле, о его короткой жизни любимого ребенка. Он мог бы жить и теперь, если бы не «эго» и не самоуверенность отца.

По бэби-монитору раздался крик Данни. Кэсси не шелохнулась. Хит встал с постели и тут же укрыл ее, чтобы она могла спать дальше. В противоположных углах комнаты он нашел пижаму и футболку и направился к двери.

– Я тоже пойду. – Кэсси села в кровати. Голая, воинственная и чертовски сексуальная.

– Спи, Кэсси. Ты можешь пойти к нему в следующий раз.

Но она встала, подобрав свою пижаму.

– Я пойду, – пробормотала она.

Хит закрыл глаза и кивнул. А потом ждал, пока она оденется. Вместе, держась за руки, они пошли успокоить своего малыша.