Механик открыл глаза и почувствовал сильную головную боль. Он попытался подняться, но тошнота подступила к горлу. Повернувшись на док и потянувшись за сигаретами, парень стал вспоминать, что с ним произошло.

Закурив, он стал вспоминать. Он вспомнил, что вчера пришел в бар, кинул на стол G – 36, велев налить водки и закуски с сигаретами, сколько влезет на всю сумму. Как оказалось, сумма была приличная.

парень пил буквально до потери пульса. Он пил и пил, затем его тошнило, но он снова пил, пока его не свалило с ног. Как понял Механик, бармен выделил ему комнатку.

Механик с каждой затяжкой сигареты вспоминал вчерашнюю гульбу. Нет, это была не гульба. Это было горе. Он топил горе в алкоголе. А виной всему Альбинос.

Именно Таня. И ни кто иной. Она прогнала его, нет или он ушел сам? Механик задумался.

«Я сам ушел, или во всем виновата Таня? Не знаю, наверное оба, но теперь все кончено, я ухожу от дел, оклемаюсь и займусь своем привычной работой.»

От прояснения голова разболелась еще сильнее. Механик все таки поднялся на ноги. Парень пошатнулся, но устоял на ногах и вышел из коморки. Он находился в одном из подвалов Ростка, где бармен из бара 100 рентген, держал комнаты для посетителей.

Увидев ведро с водой и кружку в углу коридора, Механик бросился к ним. Слюна была горькая и практически не глоталась. парень припал к ведру и стал пить прямо из него. Холодная вода приятно обожгла горло холодом. Постепенно голова стала яснее.

Выпив чуть ли не пол ведра, Механик вышел из подвала. на улице был уже день. Пасмурная погода еще больше навевала на парня мысли о «разлуке». Тяжелые тучи нависли над ним, давя своим свинцовым образом. Мысли бились одна за другой, парень хотел заорать во весь голос и прокричать, все что сейчас наболело, однако не кому да и не за чем было это делать. Он привык все держать в себе, и высказывался лишь тем людям, которым доверял.

– Эй, ты Механик? – раздался суровый голос. Механик обернулся и увидел позади себя двух бойцов Долга. Они шли от бара. Там недалеко располагался главный штаб Долга.

– Да. – прохрипел парень.

– Хм, ну и учудил ты вчера, – рассмеялся один из должников. – Вся база узнала, что ты пил в баре. Хотя твое появление сейчас как раз кстати. Тебя хочет видеть наш командир, но для начала, – боец осмотрел парня и продолжил. -Тебе бы по мыться не мешало, да и придти в чувства.

– Хорошо. – ответил Механик. Сейчас он не задался вопросом, зачем он понадобился генералу Воронину.

Механика отвели на базу. Показали душ. Парень и думать не смел, что у Долга есть такие удобства.

После того, как парень помылся, вместо рваного и грязного комбинезона наемника, его ждала обычная камуфляжная куртка со штанами и таблетки от похмелья. Приняв их, и переодевшись, через пол часа, Механик был как новенький. И долговцы, удостоверившись в том, что сталкер готов к разговору, отвели его к Воронину.

Генерал Воронин стоял прямо перед ним. У этого человека не было привычки сидеть вразвалочку перед собеседником, как у больших шишек в зоне. Он не опускался до такого.

– Механик. – Начал Воронин. – Ты мне понадобился для одного дела. В прочем, это дело тебе знакомо.

– Говорите. – уверенным голосом проговорил парень. Он ожидал чего угодно, лишь бы поскорее забыться.

– На нашем блок посту, в Рыжем лесу, было совершено жестокое нападение со стороны военных. Там находились два наших отряда и один отряд свободы, всего человек сто, их уничтожили под чистую три боевых вертолета и несколько отрядов военных сталкеров.

– Погодите! – Механик чуть ли не криком оборвал Воронина и замолчал. Командир Долга смотрел на парня чуть ли не выпученными глазами. Механик мгновенно понял, о чем говорит Воронин. -Таня, там же Таня?! Что мне нужно делать, только скажите, они выжили?!

– Подожди не суетись. – Воронин понял, что парень в курсе и продолжил. -С девушками все в порядке. Они ушли через рыжий лес. Болотный доктор, который находился там, снабдил девушек оружием и снаряжением. И еще кое какими документами, для уничтожения проекта «Открытая дверь». Они проникнут в Лиманск, затем от туда, по подземному тоннелю, доберутся до Припяти. А там и до ЧАЭС не далеко.

– Я хочу догнать их! – воспрянул Механик. -Мне нужно идти!

Парень хотел развернуться и выйти, но генерал остановил его и сказал.

– Подожди, ты же ведь не знаешь всего случившегося. Тем более, что без специального снаряжения и хорошего оружия, тебе и шагу не сделать.

Механик призадумался. Он действительно был практически голый. И рваться на спасение Альбиноса, пусть даже после того, как она прогнала его, даже после, того, как Механик тысячу раз хотел забыться, без оружия и снаряжения, в зоне было подобно смерти.

– Ну вот, я вижу ты охладил свой пыл. – вновь начал Воронин. -Теперь я расскажу тебе все подробности.

– Хорошо, я вас выслушаю, но попрошу вас о том, что бы вы помогли вне догнать девушек. Это очень важно. – сказал Механик.

– Не беспокойся, сначала все по прядку. – продолжил Воронин. -Значит так. Когда на наш блок пост напали военные, мы и моргнуть не успели, как блок пост был уничтожен. Военные действовали очень стремительно. За считанные минуты они перебили наш отряд и отряд Свободы. При этом они вызволили своего пленного, некоего Артема Зеленина, которого ранее привели твои знакомые девушки. Мы послали на помощь нашим спасательный отряд. Когда он прибыл, там бал Болотный Доктор, который уже успел оказать помощь уцелевшим бойцам. И все что я сказал тебе, относительно Зеленина и девушек, передал мне именно доктор. Так же он сказал, мне, что военные собираются напасть на радарную станцию.

– Вот, гаденыш, не как не сдохнет урод! – выругался Механик. -Простите.

– Да ни чего страшного. – ответил Воронин. – Так вот, мы хотим попросить тебя, помочь нам поквитаться с военными. Для этого нам нужно, что бы ты, отключил вновь починенный выжигатель. Единственное, что тебе придется делать это в одиночку. Как только излучение будет отключено, Наши отряды Долга, Свободы и добровольцы из одиночек, придут к тебе на помощь. После этого ты можешь догнать своих девушек. С территории радара есть прямая дорога на Лиманск.

– А как я расплачусь с вами за то, что вы меня снабдите меня всем необходимым? – спросил Механик.

– Ха, ха – ха. – рассмеялся Воронин. – Это мы должны будем отблагодарить тебя за то, что ты поможешь нам. А теперь прошу пойдем со мной, я тебе покажу одного человека, который покажет тебе новое оружие и снаряжение.

Генерал Воронин неторопливой походкой направился в одну из дверей. Механик проследовал за ним. К ним присоединился майор Петренко.

Дверь выходила в небольшой коридор, в конце которого была одна, тяжелая, бронированная дверь.

– Сюда. – сказал Воронин и открыл дверь. Механик зашел внутрь и оказался в большой комнате, которая судя по стеллажам на которых находилось орудие и новенькие комбинезоны, была арсеналом Долга.

В самой середине этой комнате стоял большой железный ящик, на котором был знак ученых. Большая колба Рядом с ящиком стоял Сахаров.

– Черт! – механика переклинило. Он подошел вплотную к профессору и пронзая своим горячим взглядом сказал. -Здравствуйте профессор. Давно не виделись!

– Ох, Механик, – ответил профессор. – Вы можете меня послушать, я сейчас вам все объясню.

– Жду с нетерпением! – сказал парень, помнящий неприятный разговор с профессором еще на Янтаре.

– Понимаете, Зеленин насильно заставил меня разговаривать с вами. Я сам не хотел этого, однако под угрозой смерти он приказал мне это сделать. Понимаете, он устроил такую резню на нашей базе, что и вспоминать страшно.

– Вот именно по этому мы просим тебя расквитаться с военными и заодно с Зелениным. – вмешался в разговор Воронин.

– Я прошу прощения у вас Механик. – продолжил Сахаров. – И в качестве так сказать компенсации, предоставляю вам в пользование и испытание нового опытного образца. -профессор осторожно открыл дверцу ящика и от увиденного Механик буквально оторопел.

Такого экзо – скелета он не разу не видел. Размером он было значительно больше своих собратьев, в которых ходили ствлкеры – ветераны. Он отличался и внешне. Никелированные соединения и внушительные размеры брони, которая тоже отливала металлическим блеском. Шлем экзо – скелета отличался от шлемов обычных скелетов. Он был похож на шлем от комбинезона Скат. Однако тоже имел внешние изменения.

Экзо – скелет внушал силу и защиту своему носителю.

– Что это? – спросил Механик.

– Это последняя научная разработка ученых в зоне. – ответил Сахаров. – Экзо – скелет «Гильгамеш». Он превосходит обычные армейские экзо – скелеты по всем показателям. Сто процентная защита от радиачии, аномальных и физических повреждений. Способен выдержать попадание ракеты, или танкового снаряда. В его защиту входит так называемая технология «жидкая броня» – начал пояснять ученый. – При попадании пули, специальный металл, наносимый молекулярным способом, мгновенно притягивается в место попадания пули. Новейшие нано технологии позволили так же создать достаточно легкие и подвижные детали для гораздо свободного перемещения. Короче говоря в этом экзо – скелете можно бегать, прыгать и переносить гораздо больший вес, нежели в обычной армейской разработке. Зашита от аномалий доведена до максимальной за счет обработки скелета специальным веществом полученным из разных аномалий. Так же в Гильгамеше встроена новейшая система жизнеобеспечения, которая позволяет не тратить времени на оказания первой медицинской помощи. Так же в комплект Гильгамеша входит набор универсальных препаратов и рем комплект, на случай временной поломки. В принципе это все.

Когда профессор закончил, механик принялся переваривать полученную информацию.

– Короче говоря, это идеальная защита для зоны. – сказал он.

– Точно так. – ответил Сахаров.

– Ну, что, ты доволен? – спросил Механика Воронин.

– А как вы думаете? Конечно доволен. – довольно ответил парень.

– Ну а теперь разреши тебе представить вооружение, которым ты будешь пользоваться. – Воронин подал рукой знак и Петренко принес с одного из стеллажей тяжелый деревянный ящик и открыл его. Механик заглянул в него и охнул.

На дне ящика лежал здоровенный автомат, напоминающий фантастическое оружие, которым пользуются космические пехотинцы в книжках, или по телевизору.

– Это MGM – 95. – пояснил Петренко. Автоматно – гранатометный комплекс, созданный специально для Гильгамеша. Обычному человеку пользоваться 25 килограммовым оружием пользоваться трудновато. MGM использует специальные патроны 15х50. Очень увесистые и мощные. -Петренко с усилием достал оружие из ящика и продолжил. -Прицельная дальность около километра, это без прицела. Шести кратный, компьютерный прицел увеличивает прицельную дальность раза в два, в два с половиной. Прицел можно ориентировать как на штурмовой, так и на снайперский огонь. Подствольный 50 миллиметровый гранатомет очень эффективен на дистанциях около трех сот метров. Стрелять из этого автомата длинными очередями не особо советую, отдача и приличный вес оружия создают такой разброс, что мама не горюй. В обойме двадцать патронов. Ну вот наверное все. – Петренко положил оружие обратно в ящик и отошел в сторонку.

– Да, увесистая пушечка. – присвистнув сказал Механик.

– И еще кое что. – обратился к парню Сахаров.

Профессор подошел к сталкеру и вручил ему два шприц – тюбика. На одном была красная, на другом черная маркировка. -Это два разных препарата. Один активирует нано – ботов, второй блокирует. Но будьте осторожны с применением активатора. Он не только активирует их работу, на и увеличивает выходную мощность в четыре раза. Так что если нано боты будут активированы на полную мощность, то остановиться вы сможете только тогда, когда примите блокиратор.

– Хорошо, я понял. – ответил Механик.

– Удачи вам и будьте осторожны. – с этими словами профессор Сахаров удалился из арсенала.

– Ну что, готов выступать? Мы обрисуем всю ситуацию и будем корректировать твои действия. – начал уже Воронин.

– Я готов. – твердо сказал Механик.

парень уже решил для себя, что он окончательно расправится с Зелениным и придет на помощь Альбиносу и выяснит отношение с девушкой до конца.

– Ну тогда экипируйся и выходи, штурмовой отряд и отряд поддержки уже ждет тебя. – закончил Воронин.

* * *

Отряд Долга и Свободы в экзо скелетах собрался возле блок поста Барьер. Все сталкеры были хорошо вооружены и решительно настроены дать военным отпор. Вместе с этими самыми влиятельными группировками, были еще и одиночки. Свободных сталкеров набралось человек тридцать, не больше, однако это было существенное прибавление. Всего бойцов было около двух сотен.

Механик стоял рядом с командиром бойцов Долга. Череп, как его называли долговцы, был высокого роста и внушительного телосложения. Однако голос у него был спокойный, и даже временами мягкий.

Барьер представлял собой баррикаду их больших труб, перекрывающею дорогу ведущею на радар. Дорога проходила между двумя небольшими холмами. Обстреливать с которых противника было достаточно легко. На вершинах обоих холмов находились деревянные вышки, на которых сидели снайперы. Так же было несколько пулеметных точек, огороженных мешками с песком, и пару навесов и несколько вагончиков, где ютились сталкеры, постоянно охранявшие барьер.

– И так, – начал было командир отряда. Но продолжил он только тогда, когда под холмом соберутся все сталкеры, которые собирались штурмовать радар. -Мы разделимся на три группы. Одна будет прикрывать Механика, пока он отключает выжигатель. Вторая и самая многочисленная после отключения установки, пойдет в атаку и достигнув радара, станет уничтожать всех, кто будет находится там. Военных, монолит, не важно. Третья группа, будет проводить зачистку местности после прохода первой. Помните самое главное, это не допустить бегства военных. После чего, первая и вторая группа, соберутся вместе и буду шуметь так, что бы монолитовцы, которые будут в Припяти, услышали наш шум и примчались на выручку своим. Тем временем третья группа попытается проникнуть в Припять и расчистить путь для напарниц Механика, которые пойдут в мертвый город через Лиманск. – командир немного помолчал и продолжил. – Помните. Нам нужно не допустить прорыва военных к Припяти, их нужно уничтожить еще на радаре. Помните, подкрепление у нас будет, но только в самом крайнем случае. Это все, теперь распределитесь, на вторую и третью группу, кроме тех, кого я назвал ранее, они идут в первой группе и будут прикрывать Механика.

Из общей толпы вышли те сталкеры, которых Череп называл ранее. Это были всего шесть человек. Двое из Долга – Мракобес, Хемуль, двое из Свободы – Чехов и Лысый, и двое свободных сталкеров, Химик и Пригоршня.

– Ты отправляешься с ними, Механик. – сказал Череп. -Ребята мы надеемся на вас. Позаботьтесь о том, что бы у парня не оказалось противников со спины. И механик, помни. Монолитовцы сделали выжигатель на скорую руку, по словам нашей разведки, они провели длинный кабели прямо от саркофага, к антеннам. По этому отключить излучение будет легче, чем это делал Меченый. – командир еще раз осмотрел отряд и сказал. -Помните, это не штурм Припяти и саркофага ЧАЭС. Это хорошо спланированная операция по прикрытию. После двух неудачных штурмов центра зоны, мы остались практически истощены. Группировкам пришлось объединяться. Но и у монолита осталось мало бойцов. Теперь мы должны сделать всего ни чего. Только расчистить некоторую часть пути и отвлечь на себя внимание монолитовцев. Все всё поняли, и дай вам зона всем остаться в живых!

Группа Мракобеса шла по дороге. Старый потрескавшийся асфальт был почти не заметен на фоне такой же серой земли.

Барьер остался позади. И группа продвигалась к радару. Тяжелые тучи, налились с винцом и грохотали без всякого перерыва. Приближение пси – излучения сказывалось на сталкерах. некоторые чувствовали напряжение, некоторые постоянно оглядывались без веской на то причины. некоторые начинали вести себя странно.

– Так, через примерно пол километра, мы свернем в лес, тем самым сократим для себя путь. – сверившись с ПДА сказал Мракобес. – Затем мы выйдем к бетонному тоннелю, назначение которого мы так и не знаем. После него, мы вновь выйдем на дорогу, и пройдя поворот на Припять, окажемся на радаре, через пару километров.

– Да, знаем мы. – сказал Пригоршня. – Не раз уж в город ходили. не пойму я только одного, почему это излучение опять само собой включилось?

– А кто его знает. – ответил Чехов. – Мы то его выключать идем. Военные с монолитовцами наверное уже схлестнулись на радаре. То рыжего леса до него, рукой подать. И пока они друг друга кромсают, мы под шумок то и отключим излучение то.

– Тихо. – Мракобес остановился и поднял вверх сжатый кулак. Все остановились. Механик осмотрелся и не мог понять, почему группа остановилась.

– Что случилось то? – спросил пригоршня.

– Контролер, тут по близости обитал. – сказал Химик. – Еще разведка докладывала, с ним зомби странные, как рыцари ходят. И снорки не в оправках одежды, а в комбинезонах и с длинными ножами на руках и ногах.

– Точно, говорит Химик. – отозвался Лысый.

Голоса всех бойцов были слышны в коммуникаторе чисто и без помех. Однако Механик не чувствовал присутствие контролера.

– И откуда вы взяли, что здесь контролер. Я вот ни чего не чувствую. – сказал он.

– А ты шлем пси – защитный сними, и услышишь звон в ушах, не большой такой. – ответил Мракобес.

Группа насторожилась. Все держали под прицелом небольшие сектора. Немного погода Мракобес махнул рукой и отряд двинулся дальше. Они шли друг за другом по левой стороне дороги. осторожно обходя аномалии скопившиеся по середине и по правой стороне.

Дойдя до поворота, сталкеры немного осмотрелись и за тем еще медленнее свернули и стали углубляться в лес с исковерканными деревьями.

– Что то тут не спокойно. Ветер дует и трек стоит какой то не хороший. – сказал Лысый.

– Странно, я ни чего не слышу. – отозвался Механик.

– А ты включи внешние микрофоны. – посоветовал Пригоршня.

Парень включил внешние звуковые приборы и услышал дуновения ветра и странный шелест деревьев.

– Да, на самом деле странно как то. – продолжил он.

Группа дошла до скопления больших валунов, которые находились на не большой опушке. Рядом с одной стороны скопилось сразу несколько больших жарок, каруселей и воронок. Несколько деревьев сплошь и рядом были покрыты ржавыми волосами, длинные космы которых свисали до земли.

– Что, то не видно зверья. – начал Химик. -Вроде всегда на радаре псевдо псов полно, да и других тварей достаточно. Кровососов тех же.

– Да, что странно, то странно. – отозвался Мракобес. Однако говорили, что те странные зомби, которые как рыцари, не только людей, но и всех подряд выкашивают, даже мутантов.

Отряд шел дальше. Постепенно они прошли валуны и оказались в чаще, которая казалась почти не проходимой. Однако в экзо – скелетах, бойцы медленно, но верно продвигались по намеченному маршруту. Они стали проходить возле старого военного вертолета МИ – 24, который вместе с грузовым Ми – 28 лежали прямо в лесу.

– А вот это вообще феномен. – произнес Пригоршня. -В этих лежащих тут еще со времен первой катастрофы вертолетах, всегда кто ни будь да из мутантов и находился. За сто метров обходили сталкеры эти два вертолета. Боялись мутантов, которые тут себе пристанище нашли. А сейчас идем почти в плотную и…

Мракобес вновь остановил группу.

– Что то не так. Либо излучение дает о себе знать, либо… – сталкер не успел договорить. Над ним пролетел заряд подствольника и взорвался позади отряда.

Сталкеры мгновенно присели и стали озираться по сторонам с оружием на изготовку. В след первому, прилетел второй залп, взорвался он уже ближе.

– Что это мать вашу?! – спросил Лысый.

– Это штурмовик. – ответил Механик.

– Какой еще штурмовик? – переспросил сталкер на звук выстрела выпустивший длинную очередь из G – 36.

– Тот самый зомби, про которых говорил Мракобес, я встречал таких в Х – 16. – пояснил парень. – Медлительные они, но вооружены хорошо. Тяжелые пулеметы и гранатометы. Убить их можно, либо разнеся на куски, либо пробить дыхательную трубку возле горла.

– Теперь понятно. – ответил Лысый.

Рядом из кустов раздался пулеметный рокот. Группа в момент рассредоточилась по вертолеты. Бегать в обычных экзо – скелетах нельзя, зато из медлительность покрывалась большой непробиваемостью.

– Гранаты, кидайте гранаты! – скомандовал Мракобес. Химик и Чехов сорвали с поясом по две РГД и кинули из в кусты. Раздались четыре взрыва, превратив кусты в сломанные стебли. Сидевший там штурмовик тут же стал отступать, решетя корпус вертолета.

С обратной стороны послышалось многоголосое шипение и рычание. И сразу из за ближайших больших деревьев, выпрыгнуло четыре снорка – ассасина.

Химик и Мракобес открыли огонь. Сняли двоих мутантов, но оставшиеся двое продолжали нестись не взирая на раны. Тогда Механик хорошенько прицелился и нажал на курок. MGM загремел громче чем крупнокалиберный пулемет на боевом вертолете. парень наклонился назад. Выплюнув две короткие очереди, парень разнес в клочки мутантов.

– Ох, ни хрена себе. – присвистнул Пригоршня. – Это что за система такая?

– Не время болтать! – отрезал Мракобес. – Они окружают нас, и контролер где то рядом.

Зомби – штурмовики, продолжали напирать, не давая сталкерам высунуться, тем временем как снорки продолжали нападать по четыре, пять особей.

– Откуда их столько? – изумился Чехов.

– Из чрева зоны. – ответил Химик добивая очередного нарвавшегося мутанта. Его пулемет работал исправно. Кося очередями на право и на лево. Тем временем как Химик одним точным выстрелом из СВД выносил одного монстра.

– Контролер где то здесь, наверняка рядом с зомби. – предположил Мракобес. – Короче делаем так. Чехов, Лысый, и Хемуль, прикрываете нас от снорков. Пригоршня, Химик, я и Механик высовываемся и начитаем пались по зомби. А ты Химик, включай тепловое видение и ищи контролера, уничтожим его, зомби и снорки перестанут нас атаковать, или будут делать это вяло, без ментальных команд. Пошли! – Механик и Пригоршня высунулись с одной стороны Ми – 24 и открыли огонь во все стороны. Зомби в ответ огрызнулись из пулеметов, тем самым выдав себя. Мракобес поддержал сталкеров огнем из Грозы. Тем временем Химик аккуратно выглянув из укрытия, включал прибор тепло видения и стал искать зловредную тварь.

– Ага, вот он! – сказал он. -Вижу. Из за дерева выглядывает. Сейчас сниму голубчика!

– Давай быстрее, у меня короб пустеет! – отозвался Пригоршня. Мех и Мрак уже по два рожка сменили.

– Сейчас. – Химик вычелил макушку головы мутанта и нажал на курок. Выстрел заглушила канонада пулеметов и автоматом. Контролер обмяк. Эго голова срезалась по вершине, и тварь повалилась на бок.

– Все! – радостно воскликнул Химик.

Звон в ушах тут же пропал. Зомби прекратили стрелять. Снорки перестали атаковать и тут же разбежались в разные стороны.

– Быстрее, к дороге выходим. осталось всего метров триста. – сказал Мракобес.

Сменив полупустые рожки, команда двинулась дальше. Пройдя лес, они оказались возле бетонного тоннеля, который намного выступал из земли и уходил в большой холм. Группа прошла под ним и вышла прямо на развилку. Одна дорога уходила на радар, другой поворот в Припять, а за спиной была длинная дорога на военные склады.

– И так, нам прямо. – сказал Хемуль. -наконец то заговоривший. – Тут могут встретиться сталкеры Монолита.

– Будьте внимательны, если увидите странных сталкеров, тут же стреляйте. – пояснил Мракобес и двинулся вперед. – Хемуль со мной, Пригоршня замыкающий. остальные держитесь рядом с Механиком.

Группа двинулась прямо по дороге к радару. Асфальт уходил вверх по склону. Затем поворачивал налево. И вновь вышел на прямую. Тут из далека показались огромные антенны радара. Излучение дало о себе знать. Сталкеры стали немного рассеянными. Их движения были немного не точными. Постоянное напряжение постепенно выбивало силы, но каждый знал, что если они не смогут сделать свое дело, то ни кто не сможет.

Поднявшись в гору, группа распределилась. Аккуратно заняв позиции сталкеры приступили к осмотру территории.

Недалеко находилась полу разрушенная стена из красного кирпича, была так же видна одна смотровая вышка, на которой почему то не было снайпера.

– Они что, отдыхают, или молятся? – спросил Чехов.

– И выстрелов не слышно. – отозвался Хемуль. -Военные то где?

С первого взгляда тишина была гробовая, лишь шум в ушах, но это лишь сказывалось пси – излучение.

– Нет, стрельба идет, только почему то не очень то и живая. – сказал Мракобес. -Вон со стороны главных ворот, кто то отстреливается, причем очень оживленно.

– Хм, странно, я ни чего не слышу. -Механик прибавил громкость внешних микрофонов и наконец услышал стрельбу. Несколько Калашниковых стреляли в районе главных ворот. Однако и на самой территории радарной станции были слышны выстрелы. -Ребята, микрофоны прибавьте.

– Да уже. – сказал лысый.

– Стрельба не очень то и живая в самом деле. – заявил Пригоршня.

– Так, медленно продвигаемся вдоль стены и ищем лазейку. – скомандовал Мракобес.

Отряд двинулся к забору. Высотой он был метра в два с половиной. Один за другим, бойцы начали движение вдоль стены. первым шел Мракобес и Механик. За ними Хемуль и Чехов. Остальные пристроились сзади. Теперь стрельба слышалась четко. Кроме автоматов Калашникова, был слышен шелест спец автоматов ВАЛ и ВСС.

– Похоже военные тут уже. – начал Мракобес. – Одного не пойму, если они сумели разгромить наш блок пост за считанные секунды, что ж они тут так долго возятся здесь возятся?

Отряд продвинулся дальше. Стрельба действительно была достаточно редкая. Чаще всего грохотали Калашниковы, ВАЛЫ лишь редко огрызались в ответ.

– Кажется я понял. – начал было говорить Механик, как вдруг где то рядом с ним стена стала покрываться дырками от пуль. Несколько раз парня задело в область груди и плеч, однако экзо – скелету вреда, даже царапины не было.

– В укрытия! – закричал Мракобес и группа мгновенно рассыпалась кто куда. Механик нырнул за стоящую рядом легковушку. Рядом с ним пристроился Химик и Мракобес. Пригоршня и Хемуль укрылись за валявшейся рядом бетонной трубой большого диаметра. Чехом и Лысый залегли прямо где стояли и открыли ответный огонь.

Из за небольшого вагона, стоящего рядом с дорогой показались два военных сталкера. Они стреляли не переставая. Чехов сразу же зацепил одного из них в ногу и пока тот приходил в себя, его напарник затих. Затем вдруг оба выбежали из своих укрытий и ведя постоянный огонь из валов, стали продвигаться по дороге от радара. Делали они это так, словно были напуганы. патронов не жалели, но и не целились особо. Лысый длинной очередью рубанул обоих вояк, не оставив им шанса на бегство.

– Странные они какие то. – не поднимаясь из укрытия сказал Хемуль.

– Ага. – поддержал Химик. – Такое ощущение, что они отступают.

– Послушайте меня! – вмешался Механик. – Кажется я понял, что случилось. Мне кажется весь отряд накрыло излучением. Военные ведь не имеют пси защитных шлемов.

– Да, как и мы. – ответил мракобес.

– Но у тебя то он есть. – произнес Химик.

– И у Зеленина тоже. – продолжил Механик. -Это уловка, нужно быстрее отключить излучение и найти его!

– В смысле, какая уловка? – спросил Пригоршня. Похоже у пулеметчика не хватало мозгов.

– Зеленин использовал военных, для того, что бы они отвлекли монолит, а тем временем сам он наверняка под шумок так сказать, будет пробираться к Припять и дальше. Черт!

Механик понял замысел Зеленина.

– Так чего же мы ждем, вперед, взорвем стену и на прямик через территорию станции к антеннам до… – Мракобес не успел договорить. Ни с того не с сего Лысый закричал, схватился за голову и упал на колени. Затем поднялся и развернув свой Абакан, начал палить по своим.

– Эй ты что? – заорал Химик падая и на лету вскидывая СВД.

Он зомби, его накрыло излучением! – Крикнул Механик. Группа мгновенно среагировала и в упор расстреляла бывшего собрата. От такого интенсивного огня не мог защитить даже экзо – скелет.

– Черт, все целы?! – спросил Мракобес.

– Ага, он не успел пробить вроде ни кого. – ответил за всех Хемуль.

– Давайте действовать быстрее! – начал Чехов.

– Ага, у меня уже в глазах двоится. – продолжил Пригоршня.

– Взрываем стену. – приказал Мракобес.

– Нет. Я сделаю все сам, вы только дождитесь меня здесь, я сам отключу излучение. – сказал Механик.

– Хорошо, держи взрывчатку. – Хемуль передал парню рюкзак, в котором находились шесть зарядов пластида с дистанционными взрывателями.

– Ага, давайте подсадите меня. – Механик приготовил MGM в правой руке, в левой он зажал рюкзак. Пригоршня и Мракобес подсадили парня. Тот перелез через неё и прежде чем спрыгнуть, он сказал.

– Сидите здесь и не высовывайтесь, я все сделаю. – после этого механик спрыгнул.

За забором парня сразу же ожидал сюрприз. Один монолитовец находился рядом с горевшим костром. Он сидел на коленях повернувшись к стене спиной и быстро вращал головой.

Механик без раздумий разнес противнику голову. Грохот MGM даже от одиночного выстрела громким эхом прокатился через все здания радара. И тут же на вторжение отреагировали сталкеры монолита. Из двух вагончиков стоящих неподалеку, выбежали сразу с десяток темных. Раздался грозный шквал автоматного огня. Свинец летел почти непрерывной стеной. Механик выпустив длинную очередь в сторону противников, со всех ног бросился к антеннам. Шесть гигантских строений возвышались рядом с главным зданием радарной станции. От каждой на высоте примерно с десяток метров отходило по одному кабелю примерно метрового диаметра.

Механик спрыгнул в искусственный пруд, который теперь заполняла не вода а труды искореженных машин. На бетонном дне покоилось примерно с два десятка грузовых машин. парень оббежал КамАЗ, затем пронесся между двумя газиками. Монолитовцы бежали вдогонку. Но для большей уверенности послали за сталкером с пяток гранат. Механик успел спрятаться за самосвал и в тот самый момент грохнуло так, что два ЗИЛа подбросило вверх и перевернув пару раз в воздухе, бросило обратно на бетонное дно.

– Ни чего себе! – сказал Механик. Конечно он и раньше дрался с бойцами монолита, и один раз даже убил командира в экзо – скелете, но тогда он был не один.

– Это по твою душу темные засуетились? – раздался голос Мракобеса в коммуникаторе.

– Ага. – процедил Механик. парень высунулся из укрытия и в тот же момент практически рядом с ним капот вместе с моторным отсеком КрАЗа разлетелся в разные стороны. При этом сталкера подкинуло и швырнуло обратно в укрытие.

– Это чего было? – возмутился парень. Оторопев он попытался подняться, но грозный выстрел повторился и теперь с креплений слетел кузов самосвала.

– Похоже на одной из антенн сидит снайпер с гаусс – пушкой. – отозвался Мракобес.

– Мы разберемся! Пригоршня, давай на стену и пали из пулемета, да так, что б все монолитовцы к тебе сбежались, а я снайпера сниму. – послышался в наушнике голос Химика.

– Нет ребята, я сам! – возразил Механик, но пулемет Пригоршни уже застучал со стороны стены.

Вновь прогремел выстрел гаусса, в ответ огрызнулась пару раз СВД. Видимо Химик перемахнул Через забор и начал играть в кошки – мышки со снайпером монолита. Нужно было воспользоваться моментом, пока ребята отвлекают монодитовцев и отключить излучение. И Механик решил этим воспользоваться.

Парень выбежал из за самосвала и ринулся к антеннам. Выбежал из пруда. До цели оставалось каких то сто метров. Антенны стояли рядом с рельсовым полотном, старым и проржавевшим. Механик пересек полотно и добежал до первой антенны, которая была перекошена. Достав из рюкзака взрывчатку, парень посмотрел на кабель. Тот сильно гудел. Он был прочно прикреплен к основанию гигантской антенны на уровне метров десяти. Сталкеру нужно было найти способ крепежа взрывчатки. Взорвать антенну было проблематично. И тогда он решил залесть по лестнице до кабеля. парень положил взрывчатку обратно в рюкзак и полез по железной лестнице. Добравшись до первого перекрытия, а дальше было и не надо, он достал взрывчатку и прикрепил её к разъему, которым был соединен кабель, передающий излучение, к другому кабелю, который в свою очередь уходил на верх к самой вершине антенны. Активировав детонатор, Механик полез вниз. Не дойдя до конча он спрыгнул на землю и побежал ко второй антенне. Сделав то же самое что и с первой, сталкер направился к третьей. Но тут на его пути возникла массивная фигура монолитовца в экзо – скелете. Сектант выбежал из за тепловоза, покоящегося на рельсах неподалеку.

механик сразу же открыл огонь, но промахнулся. Сектант медленно развернулся и поднял пулемет. Механик в тот же момент прыгнул в сторону от длинной очереди печенега. И все же преимущество в передвижении у Гильгамеша перед обычными экзо – скелетами, было большое. Парень не найдя укрытия, остановился и присев выпустил оставшиеся пули в сектанта. Сталкер монолита задергался от попаданий и тяжело упал.

менять рожок было некогда и достигнув третьей антенны, Механик сделал свое дело. И тут его заметили сразу трое сектантов. Они прятались разваленным вагоном. Однако увидев наверху антенны Механика дружно высунулись и угостили парня свинцом. Сталкер мгновенно залег на железном перекрытии и нажал на курок. Раздался щелчок. магазин он не счел нужным поменять. И теперь поплатился за свою ошибку. Монолитовцы поливали его свинцом не давая даже двинуться. Однако ходячий танк Гильгамеш, не так то просто застать врасплох. Не обращая внимание на скользящие попадания, Механик сменил обойму и прицелившись, убрал все три преграды.

Пригоршня высунулся из за дерева и вновь начал поливать сектантов оглушительным огнем из своего пулемета. Он сменил уже второй короб. Монолитовцы упорно не давали продвинуться группе и прикрыть Механика. Однако отвлечь внимание большинства сталкеров монолита.

– Прикрой меня! – раздался голос в коммуникаторе. – Мракобес перелез через стену вместе с Чеховым и тут же залегли у неё.

– Понял. – Пригоршня стал палить в разные стороны. Сектанты тут же попрятались по укрытиям. И пользуясь моментом Мракобес и Чехов перебрались к пулеметчику.

– Ну как тут? Где Химик? – спросил командир.

– Он соревнуется в меткости со снайпером. – отозвался боец. -Пока ничья.

– А как там Механик?

– Не знаю, наверное хорошо. Минирует. Поторапливался бы он, а то я из за того, что в глазах рябь как в телевизоре старом, целиться толком не могу.

– По коммуникатору пробовал связываться? – Мракобес постукал по боевому шлему в районе уха.

– Да бесполезно. – Из за стрельбы тут ни черта не слышно, да излучение сигнал глушит. – ответил Пригоршня.

Где то рядом раздался выстрел СВД, затем ответный залп гаусса. Затем мат Химика.

– Вот сволочь, у него же радиус поражения побольше чем у меня. Землю рядом с местом попадания поднимает как от гранатного взрыва!

– Не волнуйся, ты победишь. только не подставляйся. – сказал Мракобес. -Ребята поддадим этим уродам жару!

Командир высунулся из укрытия и длинной очередью зацепил парочку сектантов. Пригоршня продолжал поливать противника килограммами свинца. Чехов же делал короткие очереди, экономя патроны.

– А Хемуль где? – Пригоршня посмотрел на Мракобеса.

– А он в обход пошел, к главным воротам. – ответил командир.

– Это хорошо, однако этих темных как комаров стало. Высунулись не пойми откуда. А кстати как так наш Механик? – в ответ один за другим прогремели шесть взрывов. раздался скрежет металла, после чего Мракобес посмотрел на антенны.

На месте взрывов был виден черный дым, развороченные конца кабелей валялись где в стороне и тоже дымились.

– Все, теперь можно включаться на общий канал. -Мракобес радостно выпустил последние патроны в сектанта, который неудачно высунулся из за небольшого мусорного бака, достал ПДА – Внимание всем, Мы отключили излучение. Повторяю мы отключили излучение. – в ПДА раздался голос Черепа.

– Молодцы ребята, держитесь мы уде выступаем, а пока включайтесь в общий канал связи и настраивайте ПДА на свои коммуникаторы.

– Понял. – Мракобес без проблем сделал все как говорилось и тут же раскрыл рот от изумления. Он поймал канал связи военных и монолитовцев.

– Альфа, это Бета, у меня почти все двухсотые, трехсотые отсутствуют.

– Это Альфа, двигайтесь вперед, излучение отключили не звание гости. Нужно позаботиться, о том, что бы они не насолил нам.

– Это Гамма, у меня проблема, две трети личного состава накрыло излучением пока мы отсиживались. И теперь они по оставшимся бойцам стреляют, что делать?

– Это Альфа, валите их, они теперь не люди.

– Вас понял. – отозвался командир военного отряда.

– Сокол 1, 2, 3, даю разрешение на взлет, раскрошите здесь все.

– Альфа, это Сокол 1, вас понял. Сто через сто восемьдесят секунд будем в состоянии готовности.

– Вас понял Сокола, когда приблизитесь к точке атакуйте восточную и северную часть. Не заденьте нас, мы в западной части радара.

– Ага! – смекнул Мракобес. – Значит они возле ворот так и засели. Однако они тоже собирались отключить излучение, или что то другое, почему не использовали вертолеты? -По разговорам вояк было ясно, что они не использовали вертушки с самого начала, но почему? Это оставалось загадкой.

Однако теперь излучение было отключено. Готова не раскалывалась, в глазах больше не двоилось. теперь нужно было найти Механика и Хемуля и дождаться, пока не подойдет основной отряд союзников.

– Держись парень, мы скоро. – сказал Мракобес. -А теперь покажем этим пустоголовым болванам, кто мы такие, вперед! – с этими словами командир высунулся из укрытия и под прикрытием Пригоршни направился вперед.

Механик поднялся с земли. Дело было сделано. Излучение было отключено. Теперь нужно было найти Зеленина. Но где он, хорошо, если его накрыло пси – излучением.

Услышав гул вертолетов, механик посмотрел в сторону главных ворот. Конечно он не увидел их, однако увидел приближающиеся боевые машины. Три Ми – 24 неслись с запада, и уже начали поливать пулеметами позиции монолитовцев.

– Механик, ты молодец! – раздался голос Мракобеса в коммуникаторе.

– Вы целы? – поинтересовался парень.

– Да, мы пробиваемся к тебе. Сектанты повылазили изо всех щелей. Вояк тоже осталось полно. переключи ПДА на общий канал и будешь в курсе всех событий. Ты только держись, мы идем.

– Хорошо. – сталкер переключил ПДА на общий канал и услышал в коммуникаторе все переговоры.

– Это Бета, передвигаюсь от ворот к главному зданию.

– Вас понял Бета. Продолжайте наступление.

– Это Сокол 1, наблюдаю большое скопление противника возле железнодорожного ангара.

Так же Механик слышал переговоры сталкеров монолита. Они были не многословны.

– Это Адепт. Наблюдаю неверных возле стены. Жестоко сопротивляются.

– Это Гурон, уничтожьте неверного отключившего антенны.

– Понял мастер. – Механик понял, что сейчас у него будут гости.

Первая короткая очередь раздалась сразу же после переговоров. Несколько сектантов прямо на бегу вели огонь. Парень присел и двумя выстрелами скосил одного темного, затем длинной очередью второго и третьего. Четвертый оказался проворнее других. Он резко сделал кувырок в сторону. Затем дал длинную очередь по Механику. парень не растерялся и отскочил в сторону. И в этот самый момент совсем рядом ударил залп вертолетов.

Несколько ракет, выпущенных военными, разворотили впереди стоящий тепловоз. Громадина взлетела в воздух и развалившись по частям грохнулась, вспарывая бетон.

– Это Сокол 1, цель поражена.

– Продолжайте наступление.

– Альфа, вас понял.

Механик перезарядил MGM и стал продвигаться к главному зданию. Дойдя до уже пылающего ангара, парень свернул за него и наткнулся на военных. Два военных сталкера медленно шли в сопровождении пятерых спецназовцев.

Сталкер не мешкая открыл огонь. Трое спецназовцев тут же были убиты. Одного зацепило в ногу и разворотило её. Военные сталкеры и оставшийся боец спецназа, ведя не прицельный огонь, на ходу укрылись за небольшим зданием, прилегающему к ангару.

– Это Гамма, обнаружен сталкер.

– Уничтожить! – последовал приказ от командира.

Военные по очереди кинули сразу по две гранаты. Механик кинулся в сторону, но не успел. Его накрыло суммарной ударной волной. Парень ударился о стену ангара и упал на колени. В тот самый момент вояки высунулись из своего укрытия и стали поливать парня свинцом. Девяти миллиметровые валы ударили по груди и голове. От удара множества пуль сталкера откинуло на спину. механик выбросил вперед руку с автоматом и нажал на курок. Раздался грохот и крики. Затем в него перестали стрелять. Парень упал на спину. В голове звенело с грудь начала побаливать. С трудом поднявшись, сталкер осмотрелся и увидел летящий вертолет.

– Это Сокол 3, вижу цель! – машина снизилась и дала залп из пулемета. В то же время Механик пальнул из подствольника. Разрывные пули с грохотом врезались в Гильгамеш, в то время как реактивная граната попала точно в бронированное стекло фонаря вертолета.

От удара пулемета, парня подбросило над землей и он пролетев несколько метров, упал на землю.

* * *

Альбинос на бегу перепрыгнула старый, трухлявый пенек и побежала дольше. Круглова следовала за ней. Девушки бежали сломя голову, не боясь даже угодить в аномалию.

Грохот боя почти уже стих. наверное военные перебили уже всех долговцев. Однако им нужно было выжить во что бы то не стало. Теперь у них была подробная информация о том, как проникнуть в Лиманск, добраться по подземному шоссе до Припяти, а там и до АЭС не далеко. Им было просто необходимо закрыть портал, ведь от этого зависела судьба всей зоны, да что там, всего человечества.

– Погоди, я больше не могу. – задыхаясь сказала Виктория. Альбинос сбавила темп и постепенно остановилась. Девушки стали переводить дыхание.

Рыжий лес выглядел зловеще. Деревья в некоторых местах были плотно прижаты друг к другу. В некоторых случаях вовсе перевязаны между собой.

– Блин, неужели все там погибли? – спросила Виктория. – Я даже не могу представить, сколько смертей тут уже случилось, и большинство из за меня.

– Да перестань, будь жестче! – подняв забрало боевого шлема сказала Альбинос. – Не ты тут виновата.

Позади послышался топот множества ног.

– Это за нами, бежим скорее! – Альбинос прижала к груди свой Р90, и бросилась вперед. Круглова послушно побежала за ней.

Ломая сучья и ветки, девушки неслись по узкой тропинке, которая вела к одному из ответвлений угольной шахты. Именно туда нужно было направиться девушкам. По словам Болотного доктора, именно через этот тоннель, они смогут попасть в Лиманск, минуя мост. Это был наиболее быстрый, но опасный путь.

Погоня нарастала. Привыкшие к марш – броскам военные, быстро нагоняли уже подуставших девушек. Свкоре с разных сторон начали раздаваться звуки рикошета. Военные уже почти сократили расстояние до предельного выстрела. Однако извилистая тропинка между деревьями не позволяла стрелять из далека.

Что было странного, на этой тропинке не было ни единой аномалии. В то время как стоило только оступиться и попадешься в ловушку. Аномалии в безграничном числе виднелись в чаще леса.

– Давай же, бастре! – Альбинос прибавила темп, однако бег в броне костюме измотал девушку. Она начала сбавлять.

Выстрелов стало все больше. Теперь они уже стали точнее, пули со свистом пролетали над головой и ногами. Еще немного и буде прямое попадание. И тут как на помощь девушкам, тропинка резко свернула вправо и оборвалась большим оврагом.

– Прыгай! – Альбинос пропустила вперед Круглову. Та прыгнула и прокатившись кубарем, остановилась почти у самого подножия оврага.

Альбинос Спустилась на склон и упершись в край оврага, приготовилась встречать гостей.

Не много погодя из за поворота вылетело сразу же двое спецназовцев. Девушка уже прицелилась в то место, где примерно находились головы, и открыла огонь. Скорострельный пистолет – пулемет зарокотал и пробил шлем и выпуклое забрало, первого военного. Тот даже не пискнув по инерции проехал вперед и затих. Второй попытался затормозить, но ему не удалось. Он заскользил по земле, однако длинная очередь, выпушенная в грудь Альбиносом, остановила солдата и тот закинув ноги выше головы, приземлился рядом со своим напарником.

Больше ни кто не появлялся. Военные прознали про уловку, и не хотели угодить под пули.

– Вика, давай на верх, я прикрываю, затем когда доберешься до верха, бери под прицел тропинку, как я переберусь, скрываемся. – сказала м микрофон Альбинос.

– Сейчас. – Виктория стала карабкаться наверх. В наушнике было слышно её частое, тяжелое и прерывистое дыхание.

– Готово. – сказал она. Альбинос развернулась и на попе, проехала по склону до конца, затем быстро стала забираться. И в тот самый момент раздался шум позади.

– Огонь! – девушка обернулась и увидела на вершине оврага военного сталкера, который целился в неё. Альбинос вскинула оружие, но было уже поздно. Раздался выстрел. Короткая очередь пронеслась в миллиметре от головы девушки, затем ушла куда то вверх. Военный повалился в овраг с пробитым забралом из которого потекла кровь.

Альбинос подняла голову и увидела Викторию. Она стаяла держа под прицелом тропу. Ствол её LR300 еще дымился. Увидев напарницу, Круглова подала её руку.

– Спасибо. – сказала Альбинос.

– Это, да не за что, пошли быстрее. – Виктория развернулась и бегом побежала дольше по тропинке, которая опять уходила в чащу.

В голосе девушки была уверенность. Она смогла защитить Альбиноса, и была готова защищать столько, сколько потребуется.

Вскоре тропинка вывела девушек к небольшому входу в шахту, возле которого лежало несколько перевернутых вагонеток. заняв позиции позади двух наиболее подходящий из них, девушки заняли круговую оборону. Альбинос держала под прицелом тропинку, Виктория всматривалась в зияющую дыру прохода.

Гости не заставили себя долго ждать. Военные появились после того, как из тоннеля с ревом выпрыгнуло несколько снорков.

– Порвать! – закричала Альбинос и короткими очередями стала отстреливаться от вояк. Виктория длинной очередью вынесла мутантов из игрового поля.

пули рикошетили по вагонеткам. Военные сталкеры и спецназ, не жалели патронов. Затем в след за свинцовым сахарком, в чаек полетели дольки лимона. Сразу три гранаты упали позади последних вагонеток.

– Ложись! Альбинос схватила Круглову за пояс и потащила за собой в лежащую боком вагонетку. Прогремел взрыв. Грохот эхом прокатился по стенкам вагонетки. Девушки быстро очухавшись, поделились с военными своими сортами лимона.

– Граната! – заорал один из вояк, затем грохнуло так, что вагонетка затряслась. Затем наступила тишина.

– Это что за граната была? – ошарашено спросила Альбинос, осторожно поднимаясь из укрытия.

– Обычная оборонительная граната. Её рекомендуется бросать из за укрытия. Радиус поражения двести метров. В то время как у противника были наступательные гранаты, радиус поражения которых всего лишь двадцать метром.

– Ни чего себе. – Альбинос осмотрела место взрыва и четыре трупа. – Кто тебя этому научил?

– В учебной части я была способной ученицей. – ответила Виктория.

– Да… – напарница присвистнула и развернулась к тоннелю лицом.

– Ну что пошли, время даром терять не чего. – Круглова уверенно зашагала ко входу. Альбинос удивилась, в слабой и немного меланхоличной девушке проснулась не то, что уверенность и твердость, в ней пылала жестокость. И это было не плохо, по крайней мере Виктория из обузы постепенно превращалась в отличного бойца. Альбинос уже начала подумывать о том, что если после выполнения из миссии контакт с Механиком полностью утратится, Виктория вполне легко сможет его заменить.

Тоннель углублялся пол землю. Рельсы для вагонеток вели вниз, исчезая в темноте. Со стен капала вода. Кое где были лужи зеленого студня. Девушки шли неторопливо. осматривая каждый метр перед собой. Приборы ночного видения, подсвеченные слабым светом аномалий студень, давали прекрасную картинку.

– Интересно, почему тут нет мутантов? – спросила Виктория. -Я только двоих снорков и прикончила.

– А тебе надо больше? – Альбинос недовольно посмотрела на напарницу. -Скажи спасибо, что их нет. Быстрее дойдем до города.

Постепенно тоннель выровнялся и стал поворачивать налево. Девушки шагали обходя аномалии и готовясь к любому нападению мутантов. Постепенно тоннель стал заворачивать все глубже. Впереди был большой зал. В котором было сразу два направления. Одно прямо по направлению, второе видимо уходило направо, и проходило через все помещение. Это было видно судя потому, что рельсы раздвоились.

– И куда идти? – вопросительно посмотрев на Альбиноса, Виктория поняла, что сначала прямо. Но дойдя до развилки, перед девушками предстал завал. Не говоря ни слова, Альбинос развернулась и водя стволом Р90 из стороны в сторону пошла по другим рельсам.

– А что мы будем делать, если и другое направление выведет в тупик? Как нам потом… – впереди послышался лязг металла. Девушки мгновенно насторожились. По мере продвижения, лязг становился все более громким. И затем пройдя еще несколько метров, девушки увидели такую картину, от которой чуть не выронили оружие.

Один шахтер, который уже стал зомби, колотил кувалдой по колесам вагонетки, стоящей на рельсах. А еще трое пытались сдвинуть её с места.

– Это еще что? – Круглова вылупила глаза. – Ими что, кто то управляет?

– Да похоже что нет. – тихо ответила Альбинос. – Замбии по старой памяти занимаются привычным делом. Работают.

– А как такое возможно, мозги то у них гнилые, в слизь вонючую превратились?

– Мне рассказывали, что зомби, если ими ни кто не управляет, по памяти движений занимаются тем, чем обычно они занимались когда еще были людьми, или тем, что делали не за долго до того, как превратились в мертвецов. – пояснила Альбинос. -Я даже встречала в Припяти одного зомби, который инстинктивно полы мыл, а другой грибы собирал в небольшом леске. некоторые сталкеры хвалились, что их лечил таинственных зомби – лекарь, который когда то работал врачом в Припяти. И говорят неплохо лечил.

– А много их сохранилось, зомби, которые были обращены сразу же после второй катастрофы? -Виктория задумалась.

– Не знаю, наверное достаточно. – ответила напарница.

– А ты и раньше в Припяти была?

– Да, мы в экспедиции участвовали, вместе с Механиком. Он как охранник, я в роли помощницы ученых.

– Да, у как там?

– Мрачно. – и тут Альбинос резко повернулась, по тому, что кто то положил её руку на плечо.

Здоровенный рыжий зомби стоял перед девушкой, и смотрел на неё своими уже сгнившими глазами. Лицо его сохранилось не плохо. Лишь только нос провалился, губы почти отсутствовали, да и глаза выкатились из орбит и высохли.

– Нельзя. – прохрипел наждаком зомби. -Нельзя тут. Опасно. Назад.

– Он что еще и говорит? – изумилась Круглова.

– Кто? – мертвец повернул голову к девушке. -Опасно, здесь.

Он убрал руку с плеча Альбиноса. Как оказалось в другой он держал здоровенную, ржавую кирку.

– Нам надо в Лиманск. – начала входить в контакт Виктория. -Понимаете?

– Ли… Ли – манск. – зомби трудно и медленно говорил. -Там нельзя. Опасно.

– Нам очень нужно, понимаете?

– Лиманск, опасно, там. Лиманск – могила. Там ученые, там, ежи.

– Ежи, изумилась Круглова.

– Ежи, большие ежи. – зомби хрипел как наждак.

– В Лиманске? – Виктория решила уточнить все да конца.

– Нет, дальше по тоннелю, Мы проход засыпали, а они…- мертвец помолчал. -Прорыли я-му. Вот мы вагонетку, хотим, туда, как пробку.

– У нас оружие, мы справимся. – Альбинос потрясла перед собой пистолетом – пулеметом.

– Оружие. Вы, эти… чистильщики?

– Да, мы чистильщики. – соврала девушка. – Мы от главного вашего пришли.

– Ну, тогда, – зомби направился к своим напарникам, которые все еще пытались стронуть вагонетку с мета. -Тут чистильщики.

Все пятеро мертвецов уставились на девушек.

– Тогда вам туда. – зомби указал на рельсы, которые плавно уходили влево.

– Большое спасибо. – сказала Виктория и направилась вместе с Альбиносом дальше по рельсам.

– Постойте… мы проход не закроем, вы возвращайтесь. – зомби проводили взглядом девушек и остались в темноте.

– Хорошо. – в след крикнула Виктория.

Девушки пошли по рельсам и оказались перед завалом, в котором сверху была лазейка. Достаточно большая.

– Ну что, пошли? – Альбинос двинулась вперед и взобравшись по земле, перебралась через лазейку. Дождавшись напарницу, она медленно пошла вперед.

Теперь тоннель был уже не таким, каким они видели его до встречи с зомби. Черные стены были словно из гудрона сделаны. Рельсы тоже выглядели черными. Земля под ногами была по ощущениям тверже бетона.

– Интересно, про каких ежей говорил зомби? – вновь начала задавать вопросы Виктория.

– Уж точно не о тех, которые с огороды забредают, и уж точно не о тем, которым в тумане потерялся. – с сарказмом ответила Альбинос, и тут вдруг как по пророчеству, перед ними выступил туман. Серый, и плотный. Тяжесть его ощущалась даже через толстые перчатки комбинезона.

– Ну что, поехали дальше? – сказала Круглова.

Девушки пошли дальше. Приборы ночного видения позволяли видеть сквозь туман. Но на расстоянии не более трех метров. И чем глубже заходили они в туман, тем меньше становилась видимость.

– Что это? – Альбинос остановилась, пытаясь разглядеть источник шума в тумане. Однако он был вне предела видимости.

– А почему звук како то странный? Как будто кто то сопит. -Виктория осторожно пошла вперед.

– На снорков не похоже. – отозвалась Альбинос. Пройдя несколько метров девушки резко вышли из тумана.

– А, вот оно! – Виктория резко повернулась влево и направила винтовку на гигантского ежа – мутанта, ростом с крупную собаку. Тот скалился и громко сопел. Его блестящие в свете студня, острые как пики уголки, топорщились.

Альбинос без размышления нажала на курок. Еж резко прыгнул и приземлившись свернулся в клубок. И теперь уже шипастый шар, диаметром с колесо грузовика, катился на девушек.

Круглова вскрикнула и отпрыгнула в сторону стреляя на ходу. Альбинос прыгнула в противоположную сторону. Еж проехал мимо и врезался в стену. Пули с визгом отскакивали от как казалось стальных иголок.

С ревом еж распрямился. Выставив свой огромный, напоминающий круглый булыжник нос. Его глаза сверкнули красным светом.

– Стреляй по лицу! – Альбинос прицелилась и выпустила последние пули. Виктория меняла рожок. Тем временем еж уже изогнулся в прыжке. Затем он прыгнул, но в то самый момент, пока он в воздухе сворачивался в клубок, Альбинос достала пистоле и всадила три патрона мутанту в пузо.

Еж закричал от боли и распластался на земле. Затем его тело дрогнуло и он затих.

– Он умер? Ты убила его? – Виктория осторожно подошла к твари и потрогала её.

– Да, я не знала, что они такие слабые. Я ведь попала то всего пару раз, а он умер. – Альбинос перезарядила Р90 и осмотрелась.

– Черт. – выругалась она, увидев, что весь тоннель был сплошь в норах.

– Они тут живут? -Виктория застыла на месте.

– Не время, пошли быстрее, пока еще какой ни будь колючий не вылез. – с этими словами девушка побежала вперед. Круглова мигом бросилась за ней. Не особо то хотелось быть съеденной её любимыми зверьками, пусть и немного выросшими.

* * *

Механик постарался поднять голову, однако ему это не удалось. В глазах плавали багряные круги. Тело ломило от сильной боли. Шею показывало. Забрало шлема треснуло, так что парню пришлось его открыть.

В лицо дунул ветер с пылью. Постепенно звон в ушах приглушился ревом вертолета, который висел прямо над сталкером. Но это был другой вертолет. Другой, который пальнул по Механику, повредив Гильгамеш, пылал протаранив стену.

– Ты смотри, живой еще. – раздался голос из динамиков вертолета одновременно с коммуникатором. Механик сразу узнал этот голос. Зеленин находился в этом вертолете.

– И тебе привет, урод! – выругался парень.

– Ох, ни хрена себе, Механик! – колпак фонаря открылся и показалась голова солдатика. на лице его горела злорадная улыбка.

– Чего уставился, не я другой ориентации.

– Да, не ожидал, что ты окажешься снова на моей дороге. Однако же теперь тебе и твое шайке придет конец. Монолит пока ты спал, мы весь перебили, твои товарищи зажаты у пруда. так что сдавайся.

– Да нет, еще рано. – рука парня потянулась к автомату.

– Ну тогда поиграем в игру «догони меня снаряд»! Даю тебе десять секунд форы и потом начинаю молотить все, что у меня на пути. Отсчет пошел. – колпак хлопнул и закрылся. -Десять!

– Мракобес, как ты там? -Механик завертел головой, тяжело поднимаясь.

– Мы зажаты на дне пруда, где сейчас полно старой техники. Чехов и Хемуль погибли. – отозвался командир. -А здорово ты все же вертолет грохнул.

– Девять!

– Держитесь, скоро подмога придет, а я пока одного урода зарою! – механик поднял автомат и перезарядил.

– Восемь!

– Хорошо, постараемся! – голос Мракобеса был полный надежды.

– Ну все, смотрите больше не подставляйтесь. Жаль ребят. – парень поднял оружие и прицелился в вертолет.

– Семь!

– Ну все, Зеленин тебе точно придет конец. – с этими словами, Механик не стал дожидаться окончания отсчета и побежал в сторону главного здания.

Когда парень забежал за угол небольшой кирпичной пристройки, отсчет закончился.

– Все, Механик, я иду искать тебя! – голос Зеленины звучащий в наушнике коммуникатора, был противен. Сталкер разозлился, ему хотелось задушить солдатика.

– Жаль что я не задушил тебя еще на военных складах, а была возможность. – ответил Механик.

Вертолет пролетел над надстройкой, и в тот самый момент, парень выпустил реактивную гранату. Попав по пузу вертолета, он рванул со всех ног в главное здание. Раздался грохот работающего пулемета. Разрывные пули врезались в бетонные стены, кроша их. Механик открыл тяжелую железную дверь и забежал внутрь. Оказавшись в широкой комнате, он рванул к лестнице и начал подниматься на верх, прыгая сразу через две ступеньки.

Грохот пулемета прекратился.

Парень задрался на самый последний, кажется шестой этаж. Перед ним оказались множество дверей с одной стороны и большие окна с другой. Затем коридор выходил в холл, в котором еще осталось кое что из мебели.

Гул вертолета нарастал. Затем появилась сама боевая машина. Она перед окнами. Механик понял, что нужно делать ноги. И рванул в тот самый момент, когда пулемет начал поливать свинцом окна. Бьющееся стекло, крошащийся бетон, хруст дверей, все смешалось в одной какофонии хаоса.

Механик бежал в другой конец коридора. Вертолет наступал пулеметом на пятки. На ходу, сталкер перезарядил подствольник и хотел было выстрелить, но споткнувшись о валявшийся на дороге стул, упал и проехался до пожарного лестничного пролета.

Четь не пробив перила, он поднялся и пустился вниз по лестнице. Пробежав один этаж, Механик ногой открыл тяжелую металлическую дверь и вбежал внутрь. Он оказался в точно таком же коридоре. Однако было тут отличие. Этаж представлял собой кабинеты, соединенные между собой проходными дверями.

– Ау, где ты? – со смешинкой произнес Зеленин. Он не просто хотел убить Механика. Он играл с ним, это доставляло конченному уроду большое удовольствие. Хотел бы убить, накрыл бы залпом ракет. Но Механик принял правила игры и ему было наплевать, что ему еще придется уничтожить, на пути к Альбиносу. Пусть это будет даже её бывший парень, танк, вертолет. Все равно.

– И так, раз ты не хочешь показываться, тогда я сам тебя найду. Группа Альфа, приказываю прочесать главное здание радарной станции!

– Альфа, вас понял.

– Вот мать вашу в зону! – выругался про себя парень. Мало того, что от вертолета бегать нужно, так еще и кучу вояк придется перебить.

Пока вертолета не было видно, парень выбежал обратно на лестницу и посмотрел вниз. Пока гостей еще не наблюдалось, однако снизу уже был слышен топот множества ног. Вот и первые военные сталкеры показались. Поднимаясь по лестнице, они тут же заметили Механика и открыли огонь. Две пули лязгнули по боевому шлему. Однако теперь нужно было быть осторожнее, поскольку бронированное забрало было треснуто и неизвестно, сколько попаданию оно могло выдержать.

Дав две короткие очереди, парень отступил назад.

– Вижу цель, она на пятом этаже. – раздался голос в наушнике.

– Вас понял, встречаю. – ответил Зеленин.

Механик разбил прикладом окно и увидев поднимающийся снизу вертолет, пальнул по нему из подствольника. Граната прошла мимо. Тогда он прицелился и начал палить по лопастям. Пилот понял уловку и резко ушел с в сторону, огрызаясь в ответ из пулемета.

механик упал на пол, и прижался к стене под окном. Разрывные пули молотили кабинет, превращая любой предмет в пыль. Парень перезарядил под ствольный гранатомет и наугад выстрелил из окна. Раздался небольшой взрыв. Пулемет перестал стрелять. Сталкер высунулся из укрытия и увидел что попал. только не совсем туда, куда хотел. Правое шасси не было, и на боку машины виднелась вмятина от взрыва.

Поднявшись на ноги, парень рванулся к противоположному концу коридора. Его уже догнали военные сталкеры и начали поливать Механика длинными очередями. Парень прибавил шаг, деться было не куда. Военные бежали след в след, расстреливая десятки магазинов сталкеру в спину. Наконец когда показалась заветная дверь, из неё высыпалось сразу с пол десятка спецназовцев. От неожиданности парень инстинктивно нажал на курок, но позабыв сменить рожок, сделал только два выстрела.

– Огонь! – скомандовал командир спецназа, и пять АКМ хором ударили по Гильгамешу.

Механик резко сделал подкат, получив с десяток пуль почти в упор. Раздались несколько криков. Военные по инерции не прекратили стрельбу и зацепили сами себя. Тем временем парень поднялся и плечом сбив сразу троих вояк, устремился вниз по лестнице.

Выбежав наружу, сталкер мгновенно сообразил, что делать. Он развернулся и побежал по рельсам к развилке. Вертолет вновь показался из за здания. раздался грохот уже знакомого пулемета. Борозды земли поднимались на целый метр от места попадания пуль. на ходу, механик перезарядил под ствольный гранатомет. У него больше не было гранат, и этим выстрелом он должен был положить конец, неравному поединку. Когда вертолет спустился слишком низко, парень высоко подпрыгнул, развернулся в воздухе и выпустил реактивную гранату, которая угодила прямо в пулемет.

раздался лязг металла. Пулемет опустил ствол. Пошел черный дым.

– Ах ты сволочь! – выругался Зеленин. Ми – 24 пошел на второй заход. Механик приземлившись на спину, быстро поднялся и сменил таки магазин. Тем временем колпак фонаря вертолета открылся и от туда по пояс высунулся Зеленин. В руках у него была Гроза.

– Ну теперь все почти по честному. -Сказал механик и нажал на курок.

Прогремел взрыв. Механик повернул голову и увидел, как еще один уцелевший вертолет загорелся и по спирали начал падать.

– Механик! – раздался голос Мракобеса в коммуникаторе. – Это подкрепление! Ребята пришли! Ну теперь мы покажем воякам!

– Что снова?! Опять нам не дали разобраться. Но это не страшно. Там где я тебя найду, нам не кто не помешает. – с этими словами, Зеленин забрался в вертолет и машина полетела в сторону Припяти.

Когда военные были разгромлены. Мракобес и Череп не переставали благодорить механика.

– Мы тебе обязаны по гроб жизни. Можешь просить что хочешь. – сказал Череп.

Механик посмотрел на рядом стоящий усиленный толстыми железными листами КАМАЗ. на котором приехал один их отрядов.

– Можно я покатаюсь немного? – спросил парень. Череп посмотрел на грузовик.

– Да без проблем. наш отряд отправляется в Припять, можешь ехать с ними.

– Нет мне нужно в Лиманск. – продолжил парень.

– Ну как знаешь, но знай, наши отряды постараются расчистить для вас дорогу к ЧАЭС. Пусть нас мало, но мы постараемся сделать все, что в наших силах.

– Даже если придется головы положить. – добавил Мракобес.

– Нет, вы лучше постарайтесь выжить, что бы потом выпили в месте, за победу. – Механик пожал руку обоим сталкерам.

– Да, это точно. – ответил Череп. -В грузовике почти полные баки, и еще запас в кузове имеется.

– Спасибо. – на прощание сказал Механик. Парень сел в КамАЗ и завел двигатель. Затем еще раз помахал рукой и с ревом погнал в сторону Лиманска. От радара в город вела дорога, которая была закрыта воротами. Механик протаранил её и устремился вперед. В машине была установлена система подавления и обнаружения аномалий, так что особо за безопасность переживать не следовало.

Теперь перед парнем осталась только одна цель. Найти Альбиноса и не бросать девушку во что бы то не стало. Даже если это будет равноценно смерти.