Кончалось жаркое-жаркое лето. Тепла было много, а дождей мало, и этот августовский день тоже обещал быть жарким. Поэтому червячок Игнатий решил отправиться на прогулку как можно раньше.
Он высунулся из своей норки – и вдруг… Будто пожелтевшее от жары небо обрушилось на его норку. Червячок Игнатий сначала испугался и отполз вглубь норки. Но больше ничего не происходило, и он снова приблизился к выходу.
Оказалось, что на норку упал большой жёлтый лист. «Ну, это ещё ничего, – подумал червячок Игнатий. – Главное, чтобы небо осталось на месте».
Он приподнял упавший лист и подпёр его с одного края сухой палочкой.
Получился прекрасный навес над входом в норку. Червячок Игнатий вылез и огляделся.
Вокруг было много сухих листьев – жёлтых и бурых. Из-за них червячок Игнатий даже не мог как следует посмотреть по сторонам. Но он вспомнил про свои чудесные прозрачные крылья, которые помогали ему быть ближе к небу, и решил посмотреть на землю сверху.
Расправив крылья, он взлетел.
Внизу было так красиво, что от восхищения червячок Игнатий на мгновение забыл махать крыльями и начал падать вниз. Но тут же взмахнул ими снова и стал кружить в воздухе над родными местами.
Под ним зеленели деревья, кусты и травы. Среди них стояли дома, похожие сверху на игрушечные кубики. Тут и там тянулись полоски асфальтовых дорог. По ним бегали забавные разноцветные жучки, но червячок Игнатий знал, что на самом деле это легковые и грузовые машины.
Среди зелени тут и там виднелись жёлтые островки тех деревьев и кустов, которые уже готовились сбрасывать листву. Значит действительно лето кончалось. Значит, скоро начнётся жёлто-красная осень с прозрачными дождями.
Но одно цветное пятнышко было каким-то необычным. Оно находилось посреди леса, который начинался за крайними домами. Пятнышко было чёрным, с яркой оранжевой каёмкой. «Что же это?» – подумал червячок Игнатий и спустился пониже.
Это был огонь. Посреди почерневшей полянки были видны угольки – остаток костра, который кто-то развёл и забыл погасить. От костра загорелись сухие листья, от них сухая трава, от неё сухие ветки, и вот уже вся полянка выгорела и почернела, а кольцо огня расползалось во все стороны. Скоро огонь доберётся до берёз, стоящих по краям полянки, и тогда…
Червячку Игнатию стало страшно. Так ведь может загореться весь лес, а потом и дома. Так ведь может сгореть весь город. И вся остальная земля – до самых морских берегов… Что же делать? Что может сделать он, червячок Игнатий, чтобы земля не сгорела?..
Даже некого было позвать на помощь. Стояло раннее утро, и в лесу никого не было. А тот растяпа, который не погасил костёр, уже куда-то скрылся. Что делать? Что делать?
Червячок Игнатий огляделся. Хоть бы дождик пошел! Но в небе плавали только белые недождливые облака, да прямо над червячком Игнатием висела крошечная тёмная тучка, от которой тоже дождика не дождёшься.
«А если этой тучке помочь?» – подумал червячок Игнатий. Он решительно взмахнул своими упругими крыльями и полетел вверх.
Добравшись до тучки, он заполз на неё, обхватил её всем телом и замахал крыльями изо всех сил. И вместе с тучкой стал спускаться всё ниже и ниже.
Вскоре червячок Игнатий оказался с тучкой прямо над местом пожара. Тогда он обхватил тучку сильнее и стал сжимать её, как сжимают мочалку или губку, когда хотят выжать воду. И надо же: из тучки и впрямь полилась вода – точно так же, как она льётся из губки или мочалки!..
Получился маленький, но очень густой дождик. Червячку Игнатию удалось вылить его прямо на загоревшуюся полянку. И пожар погас.
Червячок Игнатий отпустил тучку, и она торопливо улетела повыше, чтобы её больше не выжимали. Но воды в ней почти не осталось. Тучка посветлела, побелела и превратилась в лёгкое пушистое облачко.
– Спасибо! – крикнул ей вдогонку червячок Игнатий. – Ты хорошо поработала, тучка!.. Ты стала ещё красивее, чем была!..
Тучка-облачко даже немного покраснела от смущения. А может быть, оттого что её коснулся луч восходящего солнца…
Червячок Игнатий спустился возле своей норки и сказал сам себе:
– Конечно, мне тоже было бы приятно услышать: «Спасибо, червячок Игнатий. Молодец, червячок Игнатий. Ты очень красиво затушил пожар, червячок Игнатий. Без тебя земля могла бы сгореть до самых морских берегов, но ты её спас». Только никто мне этого не скажет. Никто даже не узнает о том, что случилось… Но ведь и я могу не знать о тех, кто спасал или спасает землю в других местах. Главное, всё-таки, что мы её спасаем.
И он проскользнул под жёлтый навес в свою земляную норку.
– — – — – — – —
Электронная версия от 30—10-2016.
Отзывы и замечания просьба присылать по адресу: