Я понял, что пришел конец нашему путешествию. На моих глазах Рэнкен спускался по веревочной лестнице к первому локомотиву, и я понимал, что ненависть, которую он испытывает к Мэнни, придает Рэнкену силы. А это значит, что он остановит поезд. И убьет Мэнни. Но не здесь, а в Стоунхэвне. И как бы Мэнни сейчас ни орал…

Вдруг локомотив здорово тряхнуло. Мэнни обернулся к нам:

— Что это было? Что случилось? У нашей красотки затряслись губы и слезы ручьем хлынули из глаз:

— Они на нас наплевали. Они перевели нас с главного пути в тупик.

— И что это значит? — спросил я ее. И она, глотая слезы, ответила:

— А это значит, что в любую минуту мы можем разбиться. Девчонка вся затряслась и прошептала мне:

— Обними меня. Я не хочу умирать в одиночку… Мне стало жаль ее, и я попробовал успокоить, как мог, и ее, и себя:

— Да ладно, все будет в порядке. Она закивала головой:

— Да, да… — и залилась пуще прежнего. Я тоже готов был разреветься и добавил:

— Все будет просто великолепно. Но эта фраза вышла у меня какой-то неутешительной. Мэнни, видимо, надоело слушать наши всхлипывания:

— Каждый из нас умирает в одиночку, — и он опять высунулся в разбитое окно:

— Давай же, Рэнкен! Я жду тебя, подонок! Вот он я! Давай же! Я выбрался из твоей клетки! Никогда больше ты не засунешь меня в нее! Никогда!!! И ты никогда не убьешь меня! Никогда!..

Потому что я уже выбрался! Ты слышишь меня? Тебе никогда не остановить меня… Я попробовал остудить его:

— Но тебе не перебраться на первый локомотив, Мэнни…

Он продолжал кричать:

— Я выбрался из клетки! Ты никогда не остановишь меня! — а потом повернулся ко мне:

— Учись, малыш, главное — то, что у человека здесь… — и Мэнни ткнул пальцем в свою башку. Взял пузырек с виски, вылил остатки на раненую руку и забормотал, зажмурившись:

— Я переберусь через эту вонючую дыру… Я переберусь… Я переберусь…

Опять повернулся ко мне с диким воплем:

— Я переберусь через нее! Смотри!