С оглушительным грохотом мы ворвались на территорию спутника связи. От чётко выверенной силы воздействия электрической бомбы вместе с дверью полёг весь обслуживающий персонал, спешивший в предшлюзовой отсек на помощь пострадавшему в стычке с пиратами кораблю… Вот только зря они нам поверили. Никто не пострадал, мы всего лишь захватили корабль для дела, а теперь собирались провернуть то же самое со спутником.

Бен вышел вперёд и бросил в коридор сверхзвуковую бомбу, а за ней еще одну, уже высокосветовую. Обе они были двойного направленного действия — исключительно на живые объекты и полукругом вперёд от места приземления, поэтому мы практически не получили никаких повреждений, только слегка оглохли и чуточку ослепли. На фоне того эффекта, что творения рук Бена должны были сделать с несчастными защитниками и работниками станции, это было просто ничто.

— Пошли! — Глухо отозвался в голове крик капитана.

Все тут же рванули за стремительно удаляющимся Беном. Замыкал процессию капитан, я же бежала перед ним. Нашей целью было пробиться к сердцу станции — пункту связи, и осуществить одно необычное действие — под видом взлома с серьёзной поломкой внедрить в систему несколько чужеродных наносхем с частичной заменой так, чтобы их никто не смог обнаружить. Я понятия не имела, как это сделать, и рассчитывала разобраться на месте.

В помощь и защиту мне был дан капитан, функцией же остальных было сеять панику на спутнике, отвлекать его персонал и ни в коем случае не пускать их к нам… Не знаю, кому из нас была поставлена более сложная задача.

План станции у нас имелся, приспособления для выполнения задания тоже, поэтому мы весьма быстро приближались к центру. Когда в зоне видимости показалась нужная дверь, часть отряда вдруг исчезла, мгновенно рассредоточившись по станции, а я сконцентрировалась на деле.

Замок сдался практически без боя — схема оказалась безумно простой, однако радоваться было ещё рано. Это было только началом.

Перед нами предстала небольшая комната с пятью коробами, в которые люди заключили мозг всей станции, ради безопасности и удобства разделив его на потоки. И больше ничего. Ни одной живой души.

— Отлично! — Прокомментировал наш успех Марк, внимательно оглядевшись. — У нас есть семнадцать минут. Приступай.

Разумеется, мы как всегда были ограничены во времени — галактическая полиция уже летела сюда, и нам не стоило попадаться ей на глаза.

Стараясь не отвлекаться, я поспешила к самому ближнему щиту, решив подарить роль отвлекающего маневра в нашем спектакле именно ему. Вскрыть его без заботы о сохранности замка было делом нескольких секунд, ещё парочку отнял процесс подключения аппаратуры, и вот я наконец погрузилась в мир кода…

— Давай, говори, что мне делать, и иди дальше. — Сказал присоединившийся капитан.

По плану мы полностью выводили из строя один канал связи, делая его своей мнимой целью, а остальные якобы оставляли нетронутыми. Без дополнительных улик вроде данных камер и прочих датчиков полиция была просто обязана купиться на этот фарс. Мы были уверены, что они не станут привлекать специалистов высшего уровня, способных во всём разобраться по одному лишь результату наших действий, а без них иного вывода сделать будет невозможно. Громкие дела не любят огласки, и это не будет исключением. Его постараются замять как можно скорее.

Да, успех был гарантирован, оставался лишь один спорный момент — справлюсь ли я со столь необычной задачей, сумею ли за отведённое время преодолеть все трудности, что встретятся мне на пути…

Лично я была не очень уверена, но отступать было поздно.

— Смотри. — Начала я, быстро выделив несколько групп, которые можно было смело выключить без вреда своему пребыванию на спутнике. — Все ключевые точки завязаны на системе безопасности станции, но мы вполне можем пойти длинным путём.

Капитан кивнул.

— Чтобы вырубить способность к передаче сигнала, надо выключить вот эту группу, — сверяясь с экраном одного распознавателя, я обвела область в третьем слое, — и две эти наносхемы. Анализируют вот эти две. — Я показала пальцем, покосившись на значки, выдаваемые чтецом. — А если блокировать ещё и три соседние, то диски с записями сохранённых данных о переданной и полученной информации не только выйдут из строя, но и полностью отформатируются.

Марк внимательно слушал мои объяснения. Как бывший вор, пусть и не сумевший добиться особого успеха на родной планете, он вполне мог по моему указу отключить ту или иную наносхему без использования оборудования из моего арсенала, а только лишь с помощью подручных инструментов. Это обеспечивало не только долгосрочность эффекта, но и скрывало личность взломщика — каждая планета вносит в оборудование свои изюминки, по которым вполне можно вычислить родину преступника или даже его руку, как в случае с изобретениями Бена и Лесси. Именно поэтому остатки бомб их хозяин подбирал по пути, а усилитель связистки, благодаря которому я вырубила всё наблюдение ещё на пороге станции, я продолжала нести на себе, как и все использованные блокираторы, хотя гораздо привычнее было бы бросить их после использования.

— Так… — Задумчиво протянула я, прикидывая, что бы ещё стоило сделать. — Вот! Нарушь парочку цепочек тут и, мне кажется, будет достаточно. Это группа отвечает за приём и сортировку.

— Хорошо, я запомнил. — Марк достал лазер, настроенный на минимальную мощность, и решительно меня оттеснил. — Иди, потом здесь закончишь.

Я не стала возражать, перейдя к соседнему щитку.

Что скрывается за каждой дверкой никто из нас не имел ни малейшего понятия. Я подозревала, что и Лестер был не в курсе, какой именно короб из пяти ему нужен, поэтому приказал установить свои особые наносхемы во все.

Попавшие мне в руки будущие части сердца спутника я успела изучить заранее и была поражена таланту человека, сотворившего их. Это были чётко и аккуратно собранные приборы-паразиты именно для работы со связью. Подключаемые к любому месту системы они обеспечивали не только незаметное слежение за всеми потоками обрабатываемой станцией информации, немного задерживая её для передачи через дополнительный канал лично Лестеру, но и имели возможность вносить изменения в поступающие сигналы, если так пожелает посредник, а также просто передавать любую ложь от имени других адресатов. Гениально продуманный план взятия работы спутника под полный контроль с одним маленьким изъяном — эта схема не гарантировала расшифровку, её Лестер должен был получить из других источников.

С тремя щитками, несмотря на различие замков, я справилась шутя, уже изрядно набив руку в распознании местных элементов кода, а вот четвёртый вызвал у меня некоторые затруднения — там использовали очень запутанную систему безопасности, к которой я никак не могла подступиться… Пропустить этот короб я не имела права, полагая его основной целью Лестера, а незаметно взломать его оказалось весьма проблематично — на деликатное решение проблемы было нужно время, которого у меня не было… Я уже потратила на этот замок в два раза больше, чем рассчитывала.

— Четыре минуты. — Напомнил мне давно освободившийся Марк.

Он был неспособен мне помочь, он мог только стоять рядом и ждать.

— Три с половиной.

А ведь ещё остался первый короб, на подключение чужеродных плат к которому мне было нужно минимум сорок секунд…

— Три.

Это был конец. Провал. Гибель карьере, а то и смерть мне самой…

Вдруг, как луч во тьме, сверкнула мысль, мгновенно поглощённая другими идеями, однако я успела её разглядеть. Единственный выход, безопасность которого я не успевала проверить до конца, но попытаться использовать была просто обязана. Несколько секунд томительного ожидания…

— Две с половиной. — Терпеливо сообщил капитан.

Я только успела подумать, что из него вышел бы идеальный напарник, как дверца наконец открылась. Смотреть, не оставила ли я случайно следов взлома было некогда, я решила понадеяться на ту самую удачу Ганса и просто продолжить работу.

Спустя минуту я уже закрыла щиток, подождала, пока сработает замок и побежала доделывать свою работу.

Мы едва успели, но всё-таки успели. Это главное.