Через несколько минут отходит поезд на Москву. Я еду в купе с дядей Колей, Анной Ивановной и двумя самыми маленькими хлопковыми собачками.
Пес Руслан, петух и остальные собачки едут в товарном вагоне.
А пока я стою на перроне. Масса народу провожает нас. Все мои взрослые знакомые: артисты, которые еще остаются, директор, рабочие цирка. Конечно, Катя, Валя, Олег.
Да, Олег. Он до самой осени будет жить в Ленинграде. Все-таки парень натворил со своим ухом что-то, и ему надо каждый день ходить лечиться. Ничего страшного, но лечиться надо. Кроме того, врачи сказали, что у Олега сильное переутомление и ему необходимо отдыхать целое лето на свежем воздухе. Конечно, переутомился! Докторские дела, акробатика. Метался от одного к другому. Каждый устанет.
И общим советом решили вот что: Катя будет в заводском пионерском лагере работать летом старшей пионервожатой. И Олег поедет с ней. А пока, до весны, поживет у нас, будет спать на моей кровати, ходить в школу. Учится он этот год хорошо. Анна Ивановна просто удивляется его успехам.
Олег очень полюбил нашу школу, — говорит, что нигде не было ему так хорошо. И он рад, что хоть один год поучится до конца в одном и том же классе. И будет помогать в больнице, где лечился итальянец. Оказывается, Олег потихоньку от всех бегал туда и учился у них: что-то помогал.
А я закончу свой учебный год в московской школе. Интересно, какие товарищи у меня там будут, подружусь ли с кем-нибудь? А потом весной поеду в Лондон и буду перед английскими ребятами выступать на манеже. Дядя Коля собирается подготовить меня в Москве так, что я смогу выступать в Лондоне, как настоящий артист. А пока я оформлен учеником. На комиссии у меня все прошло благополучно.
Катя и Валя стоят со мной на перроне, а Олег прощается с родителями немного в стороне.
Все провожают, только дяди Афанасия нет. Он забрал свой подарок — ружье — и уехал, сердитый на нас с Катей. Покатил раньше конца отпуска к своему домишку с садом и курами.
— Теперь ты подружишься с Олегом и забудешь про меня! — шепнул я Вале.
— Не стыдно тебе! — возмутилась она. — Ты первый мальчик, с которым я подружилась. Так и останется на всю жизнь. Конечно, если ты сам не переменишься. Станем взрослыми, — ты артистом, а я на костюмершу выучусь. И будем работать вместе в цирке. Ведь при коммунизме цирки еще лучше станут. Верно? А Олег будет доктором ездить вместе с нами.
Проводник попросил отъезжающих садиться в вагон. Я поцеловал Катю, Олега, протянул Вале руку. А она взяла меня за шею и чмокнула в щеку. И конечно, царапнула своей несчастной иголкой. Ну, пускай. На этот раз я не рассердился.
Дядя Коля подтолкнул меня к вагону. Я поставил ногу на ступеньку. Перед зданием вокзала огромными буквами было написано: ЛЕНИНГРАД.
До свидания, мой Ленинград! Я всегда буду о тебе думать и всегда буду возвращаться к тебе из далеких, далеких путешествий.
