Главным обратимым фактором риска атеросклероза является курение. О его вреде сказано столько правильных слов, что добавить вроде бы нечего… Буквально на каждой пачке сигарет есть надпись «Курение опасно для вашего здоровья». Поэтому я не буду повторять надоевшие всем сведения о концентрации канцерогенных веществ в табачном дыме, о том, во сколько раз чаще курильщики болеют инфарктом, раком, перемежающейся хромотой, импотенцией. Не буду писать и о том, насколько эта вредная привычка ухудшает внешний вид и опустошает кошелек.

Гораздо важнее, на мой взгляд, посвятить эту главу вопросам, ответы на которые не столь очевидны.

– Не вредно ли бросать курить при длительном (более 30 лет) стаже курения?

Среди курильщиков и даже некоторых врачей бытует мнение, что если человек курит долго, то резко бросать нельзя из-за возможности развития тяжелых заболеваний вплоть до инфаркта миокарда. Это не так. Полный отказ от этой привычки в любом возрасте и при любом стаже курения не приносит человеку ничего, кроме пользы. Иногда отказ от курения может даже остановить течение такого грозного заболевания, как стенокардия.

Однажды ко мне обратился 72-летний пациент для лечения пароксизмалъной формы мерцательной аритмии. На вопрос, не бывает ли у него загрудинных болей, он понимающе кивнул: «Да, раньше бывали, но уже лет десятъ как стенокардии нет. Я ведь много курил, 45 лет по пачке в день. А как только стенокардия началась, резко бросил, и все прошло».

С другой стороны, иногда все-таки мы видим, что у некоторых людей вскоре после прекращения курения возникает инфаркт миокарда. Как же это объяснить? Подробный анализ течения заболевания таких пациентов показывает, что отказ от курения являлся не причиной, но следствием ухудшения самочувствия. У таких больных появляется стенокардия, что заставляет их бросить курить, что, как правило, оказывается недостаточным условием для предотвращения инфаркта, и рано или поздно такой больной попадает в больницу. Если он не жаловался наболи в груди (аобычно так и бывает), то для окружающих все ясно: бросил курить – оказался в реанимации.

Повторяю – в отказе от курения нет никаких скрытых опасностей.

– Мой дед курил до 98 лет и был всю жизнь здоров. Может быть, курение не так уж и вредно?

Опыт показывает, что действительно, не все люди одинаково подвержены отравляющему действию табака. Почему это происходит – загадка.

Вспоминается такой случай из истории медицины. В XVII–XVIII веках в Англии практиковал доктор Томас Давер (1662–1743), известный также как Доктор Ртуть. Он назначал всем своим многочисленным пациентам от любых болезней препараты, содержащие огромные дозы ртути. Некоторые выздоравливали, но большая часть больных подвергалась токсическому действию ртути и умирала. Этот доктор всегда готовил препараты сам, а значит, ежедневно вдыхал пары ртути. Кроме того, при любом заболевании он принимал ртуть внутрь, будучи убежденным в ее целительных свойствах. И она ему помогала! Когда он умер на 83-м году жизни, что для Англии того времени было невероятным долгожительством, его тело было вскрыто. Признаков ртутного отравления не нашли.

Мы не можем сделать из этого случая вывод, что ртуть полезна. Он только показывает, что для некоторых людей она не столь вредна, как для других. Так и с табаком. Нельзя игнорировать статистику. Многочисленные исследования все-таки говорят, что курение – главный устранимый фактор риска сосудистых заболеваний. И если в реанимацию попадает молодой пациент с диагнозом ОИМ, почти наверняка это курильщик.

– Я курю много лет, и ничего страшного не происходит. Зачем же мне бросать?

Да, конечно, такой подход к проблеме возможен. Скорее всего, длительно курящие, но при этом здоровые люди обладают низкой восприимчивостью к табаку. Правда, говорить об этом можно только ретроспективно. Если человек начинает курить, он не знает, доживет ли до глубокой старости в полном здравии или умрет в 33 года от инфаркта или рака. Но ваше курение вредно для окружающих!

Один из моих пациентов, 84-летний мужчина, является злостным курильщиком на протяжении почти всей жизни. Он начал курить в июне 1944 года, когда попал на фронт. Никакие доводы и убеждения не действуют. «Я знаю, что курить вредно. Вы совершенно правы, доктор», – отвечает он мне. При этом он продолжает курить, но состояние его здоровья вполне хорошее. Он даже продолжает работать преподавателем. А вот его 72-летняя жена похвастаться здоровьем не может. Два инфаркта, тяжелая стенокардия, хронический бронхит… Она никогда не курила, но всю жизнь была пассивной курильщицей.

Ваша привычка убивает близких вам людей! Если вам это безразлично, продолжайте вдыхать зловонный канцерогенный дым, отнимающий здоровье у ваших родственников.

– Я курю легкие сигареты. Они не так вредны?

Это неверно. Существуют таблицы, с помощью которых можно оценить риск заболеть инфарктом. Они учитывают пол, возраст, уровень артериального давления и холестерина, количество выкуриваемых сигарет. Обратите внимание – количество сигарет, а не содержание в них никотина и смол. Дело в том, что если вы курите, то концентрация этих веществ в сигарете играет настолько маленькую роль, что этим фактором можно просто пренебречь. Недостаток никотина курильщик незаметно для себя восполняет более частыми и глубокими затяжками, а иногда просто увеличением количества выкуриваемых сигарет. Довольно часто приходится слышать: «Я курю около пачки в день. Если легких, то полторы».

– Возможен ли быстрый набор веса в период отвыкания от курения?

Да, возможен. Бывшие курильщики начинают заменять одну вредную привычку другой и вместо «перекуров» устраивают себе «перекусы». Ожирение возникает только от увеличения количества съеденной пищи, а не по каким-то другим причинам. Если держать себя в руках, вес останется прежним. К тому же надо учесть, что курение является значительно большим злом для человека, чем ожирение.

– Я курю очень давно. Мне, наверное, поздно что-то менять?

Нет! Даже если вы курите много лет и успели приобрести заболевания, связанные с этой привычкой, отказ от курения может много изменить в вашей жизни. Во всяком случае, вы ничего не потеряете.

В 2007 году переведена на русский язык книга Алена Карра «Легкий способ бросить курить». Мне известно немало случаев, когда люди, прочитав ее, действительно бросили курить, не испытывая тяжелых страданий. Я не хотел бы портить впечатление от прочтения этой книги, пересказывая основные ее идеи. Поэтому совет один – прочитайте, не пожалеете.