Мелета стала размышлять - кто мог покушаться на жизнь царя? Могла Годейра... Ока сейчас не у дел - стать царицей Синдики ей было бы очень кстати. Агнесса? Но она без матери, Священной Атоссы, как меч без щита. Одна не решится на такое дело. А Священная что-то давно не подает вестей из Горгипии. Жива ли она?.. Может, охранницы, которые стояли у дверей царской опочивальни?.. На этой мысли она задержалась - царь никогда не пил в постели и потому вино там не держал. Охранницы у дверей поклялись, что царь вошел туда без вина и никто спиртного не заносил.

В спальню вошла Агнесса.

- Его убили по-амазонски,- сказала Мелета.- Царица Годейра не была здесь?..

- А ты не думала, что это могла сделать я? - медленно произнесла Агнесса.- Во дворце только две амазонки - Годейра и я.

- Не говори глупостей. Ты любила Агаэта, у тебя не поднялась бы рука.

- А если его убила не амазонка, а мужик, будь он трижды проклят...

- Борак?..

- Вечером он подходил ко мне, спрашивал про агапевессу - только ли кувшином, мол, по голове амазонки убивают трутней? Я сказала, что это бывает редко. Мужики живучи, как ослы, лучше их вином... Даже не подумала, для чего это ему нужно...

... Часа через четыре фелюга Мелеты пристала к дворцовому причалу Пантикапея. В пути морем оиа поостыла, мысль о мести в голове улеглась, встретиться с Бораком она решила не сразу, захотела поглядеть на него со стороны.

Мелета оставила фелюгу на гребцов и пошла во дворец к Перисаду. Царь встретил ее радостно, он, видимо, не знал о смерти Агаэта.

- Я приветствую тебя, богиня Синдики,- сказал он.- Ты что-то странно выглядишь... Где белый плащ, где корона царицы... Как поживает Агаэт?

- Я не была во дворце, я прямо с триеры... Борак не приезжал?

- Ночью заходил ко мне, а утром ускакал на пристань. Где-то нашел б рошеную фелюгу, сейчас ремонтирует ее. Вечером прислать к тебе? Где ты будешь?

- Не нужен он мне,- как можно равнодушнее сказала Мелета и вышла.

Около пристани она встретила человека и по запаху поняла, что он рыбак. Ее никто не узнавал в черном плаще и капюшоне, низко надвинутом на лоб.

- Где тут найти Борака? - спросила она.

- За тем складом,- указал рыбак.- Красит фелюгу.

- У него есть своя фелюга?

- Не хуже царской. Повезло малому.

Склад оказался пуст, Мелета вошла в него и выглянула в окно. Фелюга Борака была единственная у причала, и она сразу заметила «хозяина», который старательно закрашивал в темный цвет птицу, нарисованную на борту. Мелета сразу поняла, что это «Арго». Сердце ее дрогнуло, она почувствовала - деда ее нет в живых. Старый Аргос и его гребцы скорее бы умерли, чем отдали свое судно этому разбойнику.

Не показываясь Бораку, она пошла в город в дом бабушки. Аргос в свое время выбрал для жены брошенный дом. Гребцы отремонтировали его, наняли двух служанок и частенько заглядывали к слепой, чтобы проведать. Сам приезжал он из Горгипа неделю назад, потом ушел на своем «Арго» в море и не появлялся более. Ферида встретила внучку радостно, но весь ее вид говорил, что она удручена. Случилось так, что Ферида не знала, что внучка стала богиней Синдики, а после - женой Агаэта.

- Почему ты столь долго не подавала вестей? - спросила она, ощупывая пальцами голову и лицо Мелеты. Об Аргосе что-нибудь слышала?

- Последний раз я его видела в Горгипе, а более...

- Его, я думаю, нет в живых. Мало нам дали любить друг друга.

- Почему ты так думаешь?

- Служанка видела наш корабль на старой пристани. Птица на его борту — орел моего Аргоса. А его нет и гребцов его нет. Значит, кто-то убил его.

- Я знаю кто, отомщу...— и она рассказала Фериде все, что произошло за последние дни.

- Ты надолго ко мне? — спросила Ферида.

- Я за тобой. Увезу тебя в мой дворец. Здесь тебе нечего делать.

- Мне всюду на этом свете нечего делать,- грустно произнесла она и затихла...- Ты на чем приехала сюда?

- У меня есть фелюга. Точно такая же, как «Арго».

- Тоща поехали сейчас же.

- Хорошо. Скажи слугам, чтобы собрались.

- Не нужно пока. Да и захотят ли они на Синдику. Это, поди, очень далеко?

- Хорошо. Собирайся.

- Я готова.

- Ну, поехали.

Они вышли в город, Ферида взяла руку Мелеты и не отпускала ее до самой дворцовой пристани. Когда они поднялись на фелюгу, положила руку на плечо внучки и сказала:

- Родная моя. Я не знаю, где твоя Синдика, но давай проплывем весь пролив.

- Это, радость моя, окружной путь. Очень далеко. И для чего тебе это нужно. Ведь ты все равно ничего не увидишь.

- Я потому и прошу. Слепые, правда, ничего не видят, но у них чуткие сердца. Если мой Аргос в море - я почую сразу, уверяю тебя. И мы будем знать, где покоится его тело.

- Может, он убит не в море, может, он, вообще, не убит. Мало ли...

- Ну и что. Тоща мы будем знать, что Аргос жив. Поедем, а?

- Садись около кормила рядом со мной и слушай свое сердце,- согласилась Мелета и махнула рукой гребцам.

Мелете очень хотелось спать. Она не спала трое суток, а может и более - бессонница на триерах, потом бессонная ночь во дворце, потом Пантикапей, и вот сейчас...

Море спокойно. Хорошо работают гребцы. Фелюга ровно покачивается, как детская зыбка, и навевает сон. Ферида, не поймешь, спит или просто молчит. Мелета бы тоже давно уснула, но её подхлестывают все новые и новые мысли о мести. Месть Бораку она уже обдумала, но не уверена, что дед умер... Если же это так, то с ним на дне моря и Атосса? И несомненно за этими убийствами стоит Перисад. Мелета думает про себя, что она перестала быть богиней Синдики и превращается в богиню Мести... Глаза сами закрываются, голова затуманивается, и Мелета постоянно вздрагивает, просыпаясь. Вдруг фелюга на что-то наткнулась, по ее днищу царапнуло чем-то острым.

- Стой, моя девочка! - крикнула Ферида.- Внизу мой дорогой Аргос, он зовет меня, я слышу, зовет!

Гребцы перестали махать веслами, Мелета повернула руль вправо и фелюга, описав круг, пошла обратно к тому месту, ще что-то ударилось о днище.

- Вот-вот! Тут мой Аргос. Прости, родная, он зовет меня к себе - я ухожу!..

Крепко обняла Мелету, потом резко оторвалась от нее и откинулась за борт. Никто ничего не успел предпринять, Ферида ушла в воду, словно камень. Мелета не удивилась этому, она даже не вскрикнула... Фелюга, покачиваясь, пошла на Синдику, все молчали.

- Боги поступили мудро,- тихо сказала Мелета.- Он ее позвал - она ушла. Они будут навеки вместе...

В прошлые дни, когда шла облицовка кумира, Мелета подобрала несколько осколков от золотых плиток. Не думала, что они пригодятся для мести, просто не дело, когда пропадает золото. Мелета не торопилась прощаться с Агаэтом - камера еще долго будет стоять открытой. И снова гребцы замахали веслами, и снова фелюга, вспарывая носом море, пошла на север. В Пантикапее она нашла Борака, отозвав его за дверь, сказала:

- Ты знаешь, Борак, в Гермонассе умер царь Синдики. Сейчас засыпают курган.

- Мы знаем уже,- спокойно ответил Борак.- Я собираюсь ехать в Синдику. А ты почему покинула ее?

- Еще двое суток будут таскать землю шапками... У меня к тебе неотложное дело.

Борак подозрительно взглянул на Мелету - знает ли она, кто убил ее мужа. Не мстить ли пришла эта хитрая богиня?..

Мелета вынула из-за пояса маленький мешочек и высыпала из него на свою ладонь золотые осколки.

- Ты знаешь, ще это нашли?

- В Горгипе, конечно. Это осколки от Кумира...

- Ошибаешься, Борак. Это нашли в море. Рыбаки были на лове около песчаной косы и...

Борак сдерживал волнение, Мелета заметила, как дрожали его пальцы, когда он взял осколки в руки.

- Ну и что же?

- Я по-прежнему Священная храма. Мне сообщили, что Атосса похитила Кумир Девы и увезла его неизвестно куда. И морем, заметь.

- Я что-то не пойму, при чем тут я? Я не крал кумира.

- Атосса - хитрющая старуха, она знала, что мы ее найдем, догоним.

- Не понял?

- Она доверила это золото морю. У косы глубина всего в пятьдесят локтей - Кумир там. Его Атосса может достать в любое время. Надо ее опередить.

- Твой храм, ты и доставай.

- Я женщина, Борак... Муж мой умер, а тайну эту доверить больше некому.

- Но почему я?!.

- Ты же был другом Агаэта...

- Нет, я не поеду! - Борак отвернулся от Мелеты, но не ушел.

Он понимал, что богиня Синдики не отстанет от него. Ему просто нужно было время подумать. Ехать придется на «Арго». Пусть внутри его многое переделано, но Мелета может узнать судно... Но подобный случай более не представится. Дело в том, что Борак уже искал затопленное судно и не нашел его. Кумир затопили ночью, а море огромное, у моря нет межы... Нет, нужно ехать с ней, а там будет видно. Можно убрать Мелету там же, и все золото будет его!

- У тебя есть на чем добраться? - резко повернулся он к Мелете.

- Со мной царская фелюга. Да и у тебя, говорят, есть судно?

- Оно не в ходу...

- Едем на моей фелюге. У нас мало времени!

Борак подумал: «Здесь удавка не поможет. Гребцы разорвут его. Ладно, сначала убедимся, что Кумир там, после...».

Когда фелюга подошла к долгожданному месту, Мелета бросила кормило, прошла на нос судна. Легла на обшивку и долго смотрела в воду. Море было недвижно, было видно в глубину локтей на пять. И вдруг Мелета дрогнула - снова что-то шаркнуло по днищу фелюги.

- Здесь,- сказала она и дала знак гребцам. Те опустили весла и затормозили ход. Фелюга остановилась.

- Разденься, посмотри, что на дне.

Борак начал стягивать через голову куртку... Царица подняла руку - гребцы, оставив весла, бросились на скифа. Веревки были давно приготовлены, его мгновенно прикрутили к мачте, и Борак все понял... Он понял, что ему теперь никто не поможет — море до горизонта пустынно, песчаная коса безжизненна. Он закричал пронзительно, крик этот был похож на волчий вой... Мелета подошла к нему, вынула из-за пояса нож.

- Не убивай, это не мои дела! - крикнул он и завыл визгливо.

- И о каких делах ты говоришь?

Теперь она была уверена, что судно затопил Борак.

- Ты убил Агаэта по-амазонски,- сказала она уверенно и приставила кончик ножа к правой груди Борака.

- Я не убивал царя! Меня не было этой ночью во дворце. Я с вечера уехал в Пантикапею.

- Врешь! Агнесса видела тебя во дворце около полуночи. И потом я узнала, что ты приходил ночью к царю с вином.

- Кто это сказал?

- Охранница.

- Она спала...

- Ну, вот ты и признался.

- Не убивай меня! - взвизгнул скиф.

- Если бы это оживило царя, я бы давно прирезала тебя, как барана. Но ты мне скажешь, где мой дед, где Кумир Девы, где Атосса? Там? - Мелета показала в море.

- Не знаю...

- У меня нет с собой вина, ко морской воды ты хлебнешь в достатке,- она обрезала веревки и последним рывком ножа распахнула живот Борака от лобка до груди.

- В море его! Пусть Аргос знает, что месть свершилась. Гребцы подняли окровавленное тело скифа и бросили за борт.

* * *

Курган был уже засыпан...

Во дворце Синдики Мелета застала Агнессу совершенно измученной. В ее отрешенных глазах, казалось, затухала жизнь. Она произнесла:

- Заколи меня... Это я убила его.

- Ты не ведаешь, что говоришь. Его убил Борак.

- Это мой совет... Из-за ревности. Я любила Агаэта.

- Забудь об этом.

- Я не хочу жить...

- Собирайся, мы едем в Горгип.

Мелета все еще не верила, что дед и Атосса на дне моря. Ведь Борак ничего не сказал об этом.

По пути в город они заехали к Песчаной косе, Мелета приказала спилить мачту на затопленном судне и привязать буй. Горгип был в тревоге. Во дворце Годейры она нашла Лоту и Ликопа. По городу ходили толпы амазонок, все они собрались в поход на Фермоскиру, но вести их было некому...

Конец второй части.