Фелипе вошел в свой кабинет и застыл в изумлении. На его столе стояла ваза с цветами. Он взял приколотую к букету записку и чертыхнулся. Херардо вопросительно посмотрел на него. Фелипе сел и прочитал вслух: «Самому красивому адвокату на свете с любовью от его Джины».

- Ну и дела! - засмеялся Херардо.

- Что она себе позволяет? - возмущенно сказал Фелипе, бросая записку на стол. - Долго она собирается издеваться надо мной?

- Похоже, она решила окрутить тебя, - веселился Херардо.

- Вчера она вообще выкинула такую штуку! Заявилась домой, зная, что я не желаю ее видеть. И в довершение всего стала меня целовать.

- Какой ужас! - говорил Херардо, давясь от смеха.

- Я понимаю, она хочет, чтобы я ее простил, но пусть не надеется. А что ты, собственно говоря, смеешься? - сердито спросил Фелипе. Но не выдержал и сам расплылся в улыбке.

Роса сидела за столом и печатала на машинке. Даниэла с Джиной остановились перед ней. Даниэла держала в руке газету. Роса подняла голову и улыбнулась:

- Доброе утро!

- Не вижу ничего доброго, - сухо сказала Джина.

- Что случилось? - спросила Роса. Сердце у нее замерло. Она посмотрела на газету, которую Даниэла развернула перед ней, и тихо сказала: - У Иренэ полный провал, да? Я очень рада.

- Да, у нее провал, - медленно произнесла Даниэла. - Несмотря на то, что ты ей помогала.

- О чем вы? - спросила Роса, не поднимая глаз.

- Газеты пишут, что модели Иренэ - плохая копия моих моделей. Это мои платья. Правда, с изменениями. Роса, ты передала Иренэ эскизы, над которыми я работала столько месяцев!

Роса встала и возмущенно сказала:

- Сеньора, как вы можете?

Даниэла вздохнула:

- Ты лицемерка и предательница. Херардо и Фелипе видели, как ты входила в дом Иренэ, - и она потрясла газетой перед носом секретарши.

- Сеньора… - начала та. Но Джина перебила ее:

- Надеюсь, ты не будешь отрицать, что заходила к Иренэ. Херардо и Фелипе отлично знают тебя.

- Да, я сделала это, - резко сказала Роса. - Я передала эскизы Иренэ и сеньору Альберто.

- А я тебе доверяла, - с презрением смотрела на нее Даниэла.

- Неблагодарная дрянь! - бросила Джина.

- А за что мне вас благодарить? - вдруг спросила Роса. - Вы все время богатели, а я как жила в бедности, так и живу.

Даниэла была потрясена ее наглостью.

- Я плачу тебе больше, чем зарабатывает любая секретарша!

- А что толку? - пожала плечами Роса.

- Интересно, а чего ты ждала? - возмутилась Джина. - Что тебе подарят всю фирму?

- Я устала быть бедной! Сеньора Иренэ и сеньор Альберто дали мне много денег. И дадут еще больше! - выпалила секретарша.

- Неужели деньги стоят больше, чем долгие годы совместной работы? - грустно спросила Даниэла. - А ведь я всегда платила тебе гораздо больше, чем стоило то, что ты делала.

- Говорите что хотите. Мне наплевать на это. У вас все тут стали друзьями. Даже Каролина сделалась вашей подругой. Она вас называет Даниэлой, ходит к вам в гости. А я всегда была для вас просто служащей.

- И не случайно, - вставила Джина.

- Этого я тебе не прощу, - твердо сказала Даниэла.

Роса гордо выпрямилась.

- А мне теперь все равно. Хорошо, что вы все поняли. Наконец-то я перестану каждый день видеть вас.

Джина ударила ее по лицу. Роса в ярости попыталась вцепиться ей в волосы, но та схватила ее за руки.

- Отпустите меня! - крикнула секретарша.

- Стой спокойно, а то я сломаю тебе руки, - яростно произнесла Джина.

- Отпустите меня!

- Позвони в полицию, - сказала Джина Даниэле. - Надо засадить ее в тюрьму!

- У вас нет доказательств, ничего вы мне не сделаете! - говорила Роса.

- Есть, есть!

- Она права, Джина. К сожалению, у нас действительно нет доказательств, - сказала Даниэла.

- Проваливай! - сжав зубы, произнесла Джина. - И чтобы больше мы тебя не видели.

- Отдайте мне хотя бы мою сумку! - Роса была вся в слезах.

- Возьми! - Джина бросила сумочку ей в лицо.

Подобрав рассыпавшиеся вещи, Роса пошла к дверям. На пороге она обернулась и злобно сказала:

- Вы разоритесь! Неважно, что презентация Иренэ провалилась. Они вас разорят, и я им в этом помогу.

- Вон отсюда! - крикнула Даниэла, бросаясь к ней.

Роса поспешно выбежала.

- Бесстыжая дрянь! - в сердцах сказала Джина.

Даниэла, обессилев, села в кресло, на душе у нее было скверно.

Роса сразу же поехала к Иренэ рассказать о случившемся. Иренэ пожалела свою помощницу.

- Ну, ладно, отвлекись, не переживай так, - сказала она.

- Меня не волнует, что обо мне говорит сеньора Даниэла!

- Меня тоже, - вздохнула Иренэ. - Единственное, о чем нам необходимо подумать, так это о том, как избежать разорения.

Роса с беспокойством посмотрела на нее:

- А кем я буду у вас работать? Я могла бы быть вашей секретаршей.

Иренэ не ответила. Ее мысли были далеко.

- Надо поговорить с Альберто. Я не видела его целый день. Куда он запропастился?

Разобравшись с Росой, Даниэла задумалась, что теперь делать. Джина не видела здесь никакой проблемы.

- Раз платья Иренэ были так плохо сшиты, а твои модели она переделала, не понимаю, почему ты не можешь представить свою коллекцию?

- Нет, - не соглашалась Даниэла. - Придется делать новую.

- Да зачем? - всплеснула руками Джина. - Подумай хотя бы о тканях, которые вы сделали вместе с Алехандро!

- Мне нельзя рисковать. Надо на несколько месяцев отложить презентацию.

- Я уже разослала приглашения прессе! - воскликнула Джина.

Но Даниэла стояла на своем.

- Поговори с журналистами. Пригласи их сюда сегодня же. Я объясню им причину задержки.

- Ладно, - согласилась ее подруга. - А заодно сообщи о том, что сделала Иренэ.

- Нет, нет, имен называть нельзя. У нас нет доказательств. Мне надо быть умнее, чем Иренэ и Альберто вместе взятые.

Несмотря на жестокий удар, Даниэла не потеряла присутствия духа. Она уже обдумывала будущие модели. На прошлом Даниэла решительно поставила крест.

Моника позвонила Эдуардо, и он моментально приехал к ней. Выслушав ее рассказ, встревожился.

- Откуда Альберто узнал, что ты здесь?

- Вероятно, следил за мной, - предположила Моника.

- Так или иначе, бояться тебе нечего, - сказал Лало, взяв ее руку в свою.

- Не знаю. По правде говоря, мне очень страшно, - произнесла она.

- Мой отец избил его на открытии Дома моделей Иренэ Монтенегро. Это из-за Рубена, - объяснил юноша.

Но Моника не успокоилась.

- Альберто кулаками не испугаешь.

- Ладно, хватит о нем, давай лучше поговорим о нас с тобой, - с улыбкой сказал Лало.

Моника с нежностью посмотрела на него.

- Знаешь, Лало… Теперь, когда ты опять со мной, мне кажется, что история с Альберто была просто кошмарным сном.

- Ты так и думай, - согласился Эдуарде - Правда, твой сын…

- Хорошо бы ты его полюбил!

- Кем бы я был, если б не смог полюбить твоего сына, Моника! - горячо сказал Лало. - Я стану для него… - он замялся, подбирая слова, - тем, чем стал для меня отец. Я, конечно, имею в виду не Альберто. Мой настоящий отец - Херардо.

Моника кивнула. Она прекрасно понимала, что он имеет в виду. Ведь и Даниэла для нее стала настоящей матерью.

Даниэла немедленно стала осуществлять свой план. Она вызвала Алехандро и изложила ему суть проблемы. Джина была тут же. Ей было жалко потерянных трудов, и она хотела спасти хоть что-то.

- Рисунки тканей незачем менять! - сказала она.

- Вообще-то можно сделать новые, - неуверенно произнес Алехандро.

- Нет, ни в коем случае, - отрезала Даниэла. - Я буду делать новые модели под эти ткани. Как насчет журналистов, Джина?

- Я их уже позвала. Вечером они будут здесь.

- Боже мой, - схватилась за голову Даниэла. - С нынешнего дня и до самой презентации в нашем Доме моделей все будут работать, как проклятые.

- Не преувеличивай, - улыбнулся Алехандро. - Ты должна оставить немного времени для себя. Для любви, - уточнил он.

Даниэла досадливо поморщилась.

- Прошу тебя, Алехандро, - сказала она. - Я никогда не давала тебе повода…

Алехандро умоляюще посмотрел на нее:

- Но я люблю тебя, а для этого не нужен повод.

Даниэла отошла в сторону и печально сказала:

- Я не могу ответить тебе взаимностью, и ты это знаешь.

Алехандро вскочил.

- Забудем о прошлом, Даниэла! Давай вместе порвем эти цепи! Надо хотя бы попробовать.

Он приблизился к Даниэле и обнял ее. И надо же так случиться, что именно в этот момент в офис зашел Хуан Антонио! Кровь бросилась ему в лицо. Вне себя от ярости, он схватил Алехандро за плечи, отшвырнул его в сторону и ударил по лицу. Тот упал, но тут же вскочил и набросился на обидчика. Однако Даниэла оказалась между двумя мужчинами и, упершись руками в грудь каждому из них, не давала им сцепиться.

- Прекратите немедленно! - крикнула она.

- У него нет никакого права приближаться к тебе! - воскликнул Хуан Антонио.

- Это ты не имеешь права, - петушился Алехандро.

- Куда ты лезешь, что тебе здесь надо? - грубо произнес Хуан Антонио.

- Ну вот что, хватит! - возмутилась Даниэла. - Уходите оба!

Мужчины злобно смотрели друг на друга и не двигались с места.

- Если вы не уйдете, уйду я, - сердито сказала Даниэла и вышла из кабинета.

Матильдэ перестала что-либо понимать. Ее хозяйка потерпела неудачу, была ранена, но почему она проявила такое равнодушие к судьбе Росы, которая пошла на преступление ради нее!

- Что будет с Росой? Меня это меньше всего волнует, - презрительно сказала Иренэ.

- Вы правда не собираетесь взять ее на работу? - недоверчиво переспросила Матильдэ.

- Разумеется, нет! Она мне не нужна, секретарш кругом полно.

У служанки все это не укладывалось в голове.

- Зачем же вы приняли ее сегодня? - недоумевала она.

- Чтобы узнать новости, - цинично усмехнулась Иренэ.

- Бедняжка, ей придется дорого заплатить за предательство!

- Так ей и надо, - захохотала неудавшаяся законодательница мод.

Моника сразу заметила, что Даниэла вернулась с работы сама не своя. Мать не хотела признаваться, в чем дело, но дочь была настойчива. И Даниэле пришлось рассказать, что произошло днем. Моника расстроилась:

- Бедный папочка, он, наверное, в отчаянии.

- У него нет права так себя вести, - раздраженно сказала Даниэла.

- Мама, пойми же, он ревнует! - с досадой произнесла Моника. «Все шло к лучшему, и вдруг такой срыв», - думала она.

- Если бы он не спутался с Летисией! - воскликнула Даниэла.

- Не думай об этом, мамочка, - умоляюще сказала Моника. - Если ты никак не можешь расстаться с прошлым, то зачем ты живешь со мной и моим сыном?

Даниэла заплакала:

- Моника, я больше не могу! На одну меня слишком много несчастий! Предательство Росы совсем выбило меня из колеи.

- Я представляю себе!

- Теперь мне придется вкалывать день и ночь, чтобы как можно раньше представить свою коллекцию. Месяцы работы - псу под хвост! - плакала Даниэла.

Монике было безумно жалко и ее, и отца, и себя. Но у нее был сын, и забота о нем давала ей силы.

- Просто в голове не укладывается, как Роса могла сделать такое, - сказала она.

Даниэла выпрямилась в кресле и махнула рукой:

- Да Бог с ней. Она свое получит. Знаешь, я уверена, что рано или поздно каждый получает по заслугам.

- Как Иренэ, которая потеряла ребенка, а теперь провалилась с Домом моделей. Пока что только Альберто живет себе, как ни в чем не бывало, - сказала Моника.

Становилось прохладно. Моника поежилась, встала и закрыла окно. Даниэла задумчиво следила за ней.

- Он долго обманывал меня, когда я считала, что мы с ним муж и жена, - сказала она. - Но, как видишь, он свое за это уже получил.

Моника снова села:

- Надеюсь, у него все будет плохо. Как ни ужасно это говорить, но я желаю ему самых страшных несчастий.

- Он это заслужил, - согласилась Даниэла.

Вечер прошел тихо. Женщины думали каждая о своем, на душе у них было неспокойно.

Хуан Антонио позвонил Эдуардо и предложил ему встретиться. Эдуардо был взволнован, он догадывался, что речь пойдет о Монике.

Они встретились в ресторане. Меню было превосходным, и мужчины долго изучали его, затрудняясь сделать выбор.

Наконец Лало закрыл меню и, посмотрев на Хуана Антонио, сказал:

- Спасибо вам за приглашение. Я очень рад.

Тот тоже захлопнул блестящую папку и отложил ее в сторону:

- Нет, Лало, это я должен благодарить тебя. Нам нужно о многом поговорить. И потом, ты сделал мне одолжение.

- Почему? - удивился Эдуардо.

- Потому что ужинать в одиночестве очень трудно. Мануэль сегодня занят, а больше… Больше у меня нет друзей.

Эдуардо смущенно улыбнулся:

- Не знаю, что и сказать на это.

Хуан Антонио усмехнулся:

- Лучше расскажи, как у тебя дела с Моникой.

- Великолепно, - сказал юноша, не сумев сдержать ослепительной улыбки. - Я сам не верю.

Хуан Антонио тоже улыбнулся. Эдуардо преодолел неловкость, которую ощущал в начале разговора, и признался:

- Моника для меня - самая замечательная женщина на свете.

Ее отцу было странно слушать такие слова о собственной дочери. Он помнил ее совсем маленькой и с трудом мог внушить себе, что Моника уже выросла и может сводить с ума мужчин. Но он тут же одернул себя - сейчас не до безоблачных радостей.

- А ты готов стать отцом ее ребенка?

- Да, - все с той же улыбкой ответил Эдуардо. - Я еще не говорил этого Монике, но я согласен официально усыновить его…

- Ты молодец, - сдерживая волнение, произнес Хуан Антонио.

- Я просто очень люблю ее - вот и все, - пожал плечами юноша.

Хуан Антонио помолчал и, глядя в сторону, сказал:

- Лало, я хотел поговорить с тобой о Фико.

Эдуардо очень удивился.

- Ему, должно быть, неплохо работается в буфете вашей адвокатской конторы… - предположил Хуан Антонио.

- Да, мы все его любим, - серьезно сказал Лало.

- Так вот, - со вздохом произнес Хуан Антонио, - я хотел бы, чтобы он вернулся ко мне в офис.

- Не думаю, чтобы он согласился.

Хуан Антонио стукнул ладонью по столу:

- Он должен работать по специальности. У него блестящие способности. Поговори с ним.

Эдуардо согласился, хотя понимал, что уговорить друга будет непросто. Однако он всем сердцем желал Фико настоящей работы, где он мог бы себя проявить.

Роса снова заявилась к Иренэ в Дом моделей. Она хотела поговорить с Альберто о будущей работе. После того, что она сделала, женщина была уверена, что в благодарность ей предложат хорошие условия. Но Иренэ сказала, что Альберто пропал.

- Вы говорите правду, сеньора? - недоверчиво спросила Роса.

- Зачем мне врать? - мрачно ответила Иренэ. - Я его уже два дня не видела.

- Он уехал?

- Я сама так думала, но все его вещи лежат на месте. Не знаю, где его носит. Честно говоря, меня это беспокоит, - сказала Иренэ.

- Вы думаете, с ним что-то случилось? - Роса не на шутку испугалась. Нет, ее не волновала судьба Альберто, но собственное будущее казалось ей все мрачнее и мрачнее.

- Ничего не знаю, - глядя перед собой, сказала Иренэ. - Его преследует один тип… тот самый, что стрелял в него.

- А почему вы не сообщите в полицию? - недоумевала Роса.

- Если он и сегодня не объявится, придется сообщить.

За дверью раздался какой-то шум. Иренэ удивленно подняла голову, и тут в кабинет решительным шагом вошла… Даниэла. За ней едва успевала сотрудница с перепуганным лицом. Увидев хозяйку, она пролепетала:

- Простите, сеньора, я пыталась ее остановить, но она не послушала меня…

- Зачем я только тебя держу! - злобно сказала ей Иренэ.

- Этого больше не повторится, сеньора.

- Ладно, оставь нас.

Даниэла с презрением смотрела на эту сцену.

- Как я рада тебе, Даниэлита! - издевательски произнесла Иренэ. - Роса, пододвинь гостье стул.

Роса молча переставила стул поближе к вошедшей. Та не смотрела в ее сторону.

- Скажи своей… - Даниэла помолчала, - своей сотруднице, чтобы она оставила нас вдвоем.

- Ты к нам надолго? - подняла брови Иренэ.

- Да! - на губах Даниэлы заиграла улыбка. - Я не уйду, пока мы не поговорим, ты не против?

- Конечно же, нет, - притворно улыбнулась Иренэ. - Роса, выйди, пожалуйста.

Роса с недовольным видом повернулась и направилась к двери.

- Роса! - остановила ее Даниэла. Та молча повернулась. - Ты слушаешься Иренэ так же, как слушалась меня. Только смотри, в один прекрасный день она воткнет тебе в спину нож.

- Замолчите! - сорвалась та на крик. - Я не позволю вам…

- Ах, Роса, Роса, - укоризненно произнесла Даниэла, перебивая ее. - Почему же ты повышаешь голос? Развел я не учила тебя быть любезной с посетителями? Ты теперь служишь не у меня, но здесь ты должна тоже служить хорошо.

Иренэ хмыкнула.

- Или вы стали подругами? - продолжала Даниэла в том же тоне.

- Ты просто прелесть, Даниэлита! - смеялась Иренэ. В этот момент она почти искренне любовалась своей соперницей.

- Сколько времени ты собираешься платить ей, чтобы она была довольна? - спрашивала Даниэла. - Или ты сделала ее совладелицей?

Роса выбежала.

- Ну что ж, добро пожаловать, - сказала Иренэ. Сняв телефонную трубку, она произнесла: - Принеси кофе для посетительницы.

- Сколько тебе сахара? - спросила она у Даниэлы. - Одну или две?

- Десять, - ответила та.

- Десять, - повторила Иренэ в трубку.

Даниэла прошлась по ее офису.

- У тебя тут неплохо, - сказала она. - Жаль, что все это напрасно, и ты провалилась.

Иренэ чуть не задохнулась от ярости:

- Я все равно одержу верх и разорю тебя.

- Да что ты? Могу только пожелать тебе, чтобы твои убогие копии моих моделей хорошо расходились.

- Так и будет.

- Вот только газеты пишут другое. Все смеются над тобой, как и я.

- Не советую тебе смеяться, - отпарировала Иренэ, - а не то твое личико покроется морщинами. И надень перчатки, чтобы не было видно твоих когтей.

Даниэла посмотрела на свои руки.

- Да, когти, - с очаровательной улыбкой произнесла она, - и имей в виду, этими когтями я буду драться с тобой и Альберто, пока вы не сдохнете.

Иренэ расхохоталась.

- Я очень рада, - воскликнула она. - А то мне было слишком скучно иметь такого спокойного врага.

- Ты слишком жалкий враг для меня, - сказала Даниэла. - Ты всегда хотела быть, как я, но где тебе!

Она встала:

- И не вздумай больше красть мои модели. В следующий раз ты останешься без зубов. Я теперь способна на все.

Даниэла взяла чашку с кофе и с милой улыбкой вылила ее содержимое на бумаги Иренэ. Женщины со светскими улыбками раскланялись, и Даниэла вышла. Когда дверь закрылась, Иренэ в ярости швырнула на пол какую-то книгу.

Немного успокоившись, она села за стол. Но тут же зазвонил телефон. Она сняла трубку и, выслушав свою секретаршу, недовольно сказала:

- Хорошо, пусть зайдет.

В кабинет вошел мужчина с «дипломатом» в руках.

- Вы Иренэ Монтенегро? - сухо спросил он.

- Да, чем могу служить? - удивилась женщина.

Мужчина поставил портфель на стол, раскрыл его и достал какой-то документ.

- У меня ордер. На ваше имущество налагается арест, - сказал он и протянул бумагу Иренэ. Она ошеломленно прочитала документ и схватилась за голову…

Даниэла вернулась к себе в Дом моделей. Джина с восторгом выслушала ее рассказ о посещении Иренэ.

- Со мной играть ей больше не удастся. И с Моникой тоже, - решительно сказала"Даниэла.

- Об этом мы все позаботимся, - поддержала ее Джина.

Секретарша сообщила, что журналисты уже собрались.

Даниэла пригласила их к себе в кабинет. Здесь были корреспонденты всех ведущих газет, теле- и радио компаний. Шумно переговариваясь, они расположились, где только можно - на креслах, стульях, подоконниках и просто на полу. Щелкали вспышки фотокамер. Даниэла с улыбкой оглядела всех и начала говорить:

- Хочу сообщить вам, господа, что презентация моей новой коллекции откладывается. Дело в том, что одна особа, решившая, что она умнее всех, украла мои эскизы.

Журналисты зашумели. Многие кивали и улыбались.

- Не буду называть имен, но думаю, и вы, и мои партнеры знаете, о ком идет речь. Благодарю вас за внимание. Рада приветствовать всех вас у себя и надеюсь, мы встречаемся не в последний раз. Еще раз благодарю вас за поддержку, оказанную мне, сеньоре Рейес и всему Дому моделей Даниэлы Лорентэ.

Иренэ рыдала в своей комнате. Лена и Матильдэ утешали ее, но им самим было невесело. Угроза увольнения стала для них реальной.

- Альберто обманул меня. Он не выкупил ни оборудование, ни мебель - ничего, - всхлипывала Иренэ.

- Вот почему он исчез, - догадалась Лена.

- У меня описали все. Мне ничего не принадлежит. А он забрал все деньги! - и Иренэ швырнула туфель об стенку. - Он все мне врал.