За окном виднелся восход солнца над Гудзоном. Мими натянула халатик, села на край кровати, размахивая ногами, что бы открылся лучший вид. Или, так по крайней мере, она ему сказала. Она чувствовала… себя растерянно. И ей это не нравилось. Она обшарила карманы халата в поисках сигарет, а потом вспомнила, что бросила курить. А жевательная резинка – не одно и тоже. Она утешала себя постукиванием пальцев по стеклу. За окном, небо отливало ярко красным и оранжевым, сумерки, окрашенные в багровый цвет,и желтый цвет смога смешивались с горизонтом.Но Мими наскучила картина красивого восхода, или может даже заката,в этом отношении: она находила их клише,неискренними, предсказуемыми. Каждый мог любить закат. А она была не кем – либо; она – Мими Форс.

"Вернись сюда."

Половина приглашений, половина команды.

Она повернулась. Кингсли Мартин лежал на кровати, руки заложены за голову. Высокомерный ублюдок. Рио было ошибкой. Наплыв эмоций после, того как они так близко приблизились к Наблюдателю, только, чтобы ее упустить… позже тем же вечером они встретились в отеле. Ну,что ж. Что сделано, то сделано. Она не могла этого изменить.

Она находилась далеко от дома и чувствовала себя скверно. Но ей не было оправдания за последние 24 часа. Ладно,после того, как Кингсли рассказал свою грустную, ужасную историю и поделился бременем своей тайны, они сидели до закрытия бара внизу, и что случилось после, казалось неизбежным. Встретится один раз было ошибкой. Но дважды? Дважды – уже привычка. Мандарин Ориентал было одним из любимейших мест Мими, где можно остановиться, и единственным в Нью Йорке особенно очаровательным. Если бы она только могла еще убедить себя, что находится здесь, что бы полюбоваться видом.

"Что ж? Я жду," объявил он шелковым голосом.

" Ты думаешь, что можешь позвать меня в любой момент?" произнесла она, распуская волосы по плечам: привычное движение которое она всегда использовала неожиданно. Она знала, что вид ее волос, рассыпанных по спине, возбуждал его. " Я знаю, что могу."

Она подошла ближе. " Кем ты себя вообще возомнил?"

Кингсли лишь зевнул. Он потянул за край халата, стягивая и оголяя плечо, пока она не остановила его на пол пути. " Что-то не так?" спросил он.

" У меня соединение через 2 недели, вот что не так," отрезала она, покрепче затягивая халат на талии. Тогда в Рои она спросила его, не случалось ли с ними этого прежде.и прошлой ночью она спросила снова. Если только они когда – либо были вместе… если… если… если…И конечно же Кингсли отказался отвечать. Он приходил в бешенство. Делай свои задания, сказал он. Занимайся своей регрессией (восстанавливай свои воспоминания).Он дразнил и насмехался над ней и отказывался отвечать на вопросы.

Если бы это происходило раньше, я бы могла простить себя, думала она. Возможно это единственная ее слабость. Может быть он и есть моя слабость.

"Можно тебя кое о чем спросить? " спросила Мими, наблюдая за тем, как Кингсли оделся и подошел к маленькому обеденному столику. Кингсли заказал завтрак, достойный короля. Не только обычная тарелка омлета с беконом. Там было блюдо из морепродуктов на льду, полная банка икры, тосты, зеленый лук, сметана и мелко нарезанный лук. Золотая бутылка запотевшего Cristal виднелась в ведерышке для вина.

" Все, что угодно," сказал он, зачерпнув икру пальцами, и затем облизал их. Он наполнил тарелку едой, потом открыл бутылку вина и разлил по бокалам. С улыбкой на устах он вручил ей один.

" Я серьезно… Я не хочу, что бы ты обиделся."

" Я?" ответил он, устраивая свой завтрак у себя на коленях поудобнее, когда сел на диван и поставил ноги на кофейный столик.

" Чем… чем питается Серебряная Кровь?" спросила она. " Я имею в виду, что-то кроме кофеина, сахара и креветок, размером с твою ладонь," сказала Мими, наблюдая как он ест. " Мне интересно, вы до сих пор совершаете Целование? С людьми, я имею в виду?"

Кингсли покачал головой. Он выглядел опечаленным, когда мокнул креветку в соус. " Нет." он откусил. " Нет, моя дорогая. Это больше не выход для тех из нас, кто вкусил бессмертной крови. Я думаю для Кроатана имеет значение лишь та кровь, которая течет по твоим венам."

Мими скрестила ноги, садясь напротив него на кровать… Она выгнула шею.

" Так, ты чувствуешь искушение?"

" Все время."вяло улыбнулся он.

" и что же ты тогда делаешь?"

"Что остается делать тогда? Я не могу. Я обещал чтить Кодекс. Я себя сдерживаю. Могу все еще есть еду… а иногда она имеет даже довольно хороший вкус." Он пожал плечами и вытер пальцы о край своей рубашки. Ей хотелось сказать ему не делать этого, но не хотелось исполнять роль матери. " Хочешь сказать, что не можешь ощутить вкуса всего этого?"

"Я пытаюсь."

" Но все те пончики…" сказала она, внезапно ей стало его жаль. Он был бессмертен в полном, истинном смысле этого слова. Не нуждался ни в чем, что бы выжить. Какой одинокий и странный образ жизни…

" Да, я знаю." он рассмеялся, но глаза выражали грусть. " Я ем много потому, что могу вкусить лишь крупицу того, что передо мной. У меня безграничный аппетит, который никак не возможно восполнить." Он подмигнул. " Именно по этой причине Серебряная Кровь проклята."

"Ты превращаешь серьезные вещи в шутку, так однажды ты мне сказал," сдерживаясь, произнесла она.

" В общем,да. В этом мы с тобой очень похожи," ответил Кингсли. Он поставил свою, уже пустую, тарелку и бокал, и встал прямо напротив нее. " Нам хорошо вместе, не так ли?" спросил он. " Признай это, в своем роде это развлечение… или нет?" Он лизнул ее шею, затем ухо, нежно прошелся поцелуями по спине и плечам. Она могла уловить запах шампанского на его губах.

Мими закрыла глаза. Развлечение, и это все. Это ничего не значило. Ни для него, ни для нее. Совместное времяпровождение. И это все чем они занимались. Исключительно физическое и совершенное удовольствие. Никакие чувства не были замешаны, никакой божественной связи, и никакого небесного призыва (повиновения)… Было всего лишь развлечение. Чистое и обычное.

Кингсли все еще целовал ее шею, когда она ощутила легкое покалывание и пощипывание на коже, это были его клыки.

" Что это ты делаешь?" спросила она, чувствуя страх, и, в тоже время, возбуждение. Она не знала, какого это быть в роли жертвы. Как добыча. Он был опасен. Преобразованная Серебряная Кровь. Так же можно назвать его исправленным доберманом.

" Шшш… больно не будет… Я обещаю." Потом он укусил ее в шею, лишь маленький укус, для того, что бы она могла почувствовать, как его клыки погружаются и прокалывают кожу, и тогда она почувствовала его язык, слизывающий каплю крови. Он облизнул губы и улыбнулся ей. " Теперь ты попробуй."

Мими была в ужасе. Что он только что сделал? И как он мог хотеть, что бы она тоже это сделала? " Нет." Но она должна была признать, что искушение появилось. Ей всегда было любопытно, как это происходит.

почему Кроатан предпочел это обычному Целованию.

" Давай же. Ты не сделаешь мне больно. Уверяю тебя."

Время с ним давало ей чувство жизни и свободы. Что это могло испортить? Только прикосновение. Лишь одна капля. Одно поддразнивание. Пить его кровь ей вовсе не хотелось, но вдруг ей очень захотелось попробовать ее на вкус.

Это, как играть с зажженной свечой. Держать палец над пламенем, и убирать его, пока не обожгло. Как острие ножа, балансирующее между опасностью и развлечением. Как езда на Американских горках. Прилив адреналина был просто опьяняющий. Она выдвинула клыки и прильнула к его шее.

Взошло солнце, наполняя комнату светом. И Мими Форс отлично провела свое время.