Каролинка и Петрик посмотрели друг на друга в растерянности.
— Что делать с королевной? Что делать? — твердила Каролинка. А королевна меж тем сидела преспокойно на кровати. Только теперь она устроилась на краешке и болтала ногами.
— Может, спрятать её куда-нибудь? — предложил Петрик.
— Но куда? Куда?
— Сам не знаю… Может, под кровать… А может, в шкаф?
Хорошо ещё, что мама, возвращаясь из больницы, шла всегда в ванную, чтоб вымыть руки. Руки она мыла долго и обстоятельно.
— Может, лучше всё-таки под кровать, — волновалась всё больше Каролинка. — Дорогая королевна, будь так добра, залезь, пожалуйста, под кровать: мама пришла!
— Под кровать? — возмутилась королевна и хотела сказать что-то ещё, но Петрик подумал, что вопрос надо решить по-мужски.
— Послушай, королевна, или ты залезешь под кровать, или тебе придётся худо!
— А что значит «придётся худо»? — заинтересовалась королевна.
— Потом объясню, — подступал к ней Петрик, — полезай!
— Там темно и тесно, — закапризничала королевна, но залезла всё-таки под кровать.
Тут в комнату вошла мама.
— Ты здесь, Петрик? — обрадовалась она. — Ну, как твоя нога, Каролинка, не болит?
— Не болит. Совсем не болит, мама!
— Сейчас посмотрим. — И мама стала снимать повязку. — Опухоль уже спала. Пошевели пальцами. Не больно?
— Нет, мамочка, нисколько не больно!
— Вот и прекрасно! Сейчас на всякий случай перевяжем снова, но теперь уже без компресса.
— Ты обещала мне: если всё будет в порядке, я могу встать с постели.
— Ладно, дочка. Если хочешь, можешь встать. Петрик выйдет на минутку из комнаты, а я помогу тебе одеться.
И мама подошла к шкафу, чтоб достать оттуда платье для Каролинки.
— И мне можно будет выйти во двор? — спросила с надеждой в голосе Каролинка.
И тут в комнате кто-то громко чихнул.
— Каролинка, у тебя что, насморк? — спросила мама, оборачиваясь.
— Нет, у меня нет насморка!
— Но ведь я же своими ушами слышала: кто-то чихнул. Петрик из комнаты вышел. Кто же тогда чихал?
— Мама, это не я! Это не я, мама! — Каролинка готова была расплакаться.
— Как бы то ни было, во двор тебе нельзя, доченька, — сказала мама и поцеловала Каролинку в кончик носа. По квартире ходить можешь, а по лестнице нельзя. Ты что, бросила платье на пол? — спросила вдруг удивлённая мама. — Погоди, не вскакивай с кровати, я сама подниму. Наверно, оно упало…
— Нет, нет, я подниму, мама, — крикнула Каролинка. Но было уже поздно, мама наклонилась и потянула на себя краешек голубого бархатного платья.
— Что это? — крикнула мама. — Кто там под кроватью? Что это значит, Каролинка?
— Ничего особенного, — ответила Каролинка, а сама густо покраснела.
Королевна меж тем вылезла из-под кровати. Волосы у неё растрепались ещё больше, а корона съехала на правое ухо.
— Почему эта девочка залезла под кровать? — стала допытываться мама. — Что за глупая забава? Почему вы играете в прятки, когда можно заняться чем-нибудь другим? Петрик, зайди, пожалуйста, в комнату. Неужели, ребята, ничего больше не могли придумать?
— Да ведь это же королевна, — сказал Петрик, желая хоть как-то спасти положение.
— Хорошо. Даже если у вас какая-то другая игра, всё равно это не причина, чтоб бедная королевна торчала под кроватью. А ты, девочка, — и тут мама посмотрела на королевну, — такая растрёпанная, что тебе надо причесаться. Что сказала бы твоя мама, если б вдруг тебя увидела? Где ты живёшь? Наверное, не в наших корпусах.
— Я живу в башне, — ответила королевна, шмыгая носом.
— В какой ещё башне? Выходит, она не с нашей улицы? — не переставая, спрашивала мама. — Каролинка, что это за девочка? Откуда она взялась? Я никогда прежде её не видела. Она из твоего класса?
— Нет… она… она из сказки.
— Да, я из сказки, — подтвердила королевна, шмыгнув опять носом.
— Ведь я же дала тебе платок! — воскликнула в отчаянии Каролинка. Как теперь быть? Петрик беспомощно уставился на свою приятельницу.
Выручило их то, что мама взглянула в эту минуту на часы.
— Каролинка, мне пора в больницу, потом я должна ещё зайти к одной больной тётеньке. Ведите себя, пожалуйста, как следует.
— Хорошо, мама! — закричала Каролинка.
И уже через несколько секунд дверь за мамой захлопнулась.
— Что будем делать? — спросил Петрик.
А королевна снова забралась на кровать и уселась, поджав под себя ноги. Лицо у неё было очень несчастное.
— Сама не знаю, — ответила Каролинка и развела руками. — Может, спросим у королевны?
— Хочешь с нами играть?
— Ещё чего не хватало! — хмуро отозвалась королевна. — Я заколдованная.
— Вот тебе и на! Что же с ней делать? — спросил огорчённый Петрик.
— Сидит тут, чихает, играть не хочет.
— Зачеркнуть её мы тоже не можем, это было бы нехорошо, — прошептала Каролинка.
— Да я не об этом. Только что нам с ней делать? — повторил Петрик неизвестно в который раз.
— Вы можете меня расколдовать, — ответила королевна и шевельнулась на кровати — у неё, наверное, затекли ноги.
— Расколдовать? Ты думаешь, нам это удастся? — И Каролинка всплеснула руками. — Что надо сделать, чтоб тебя расколдовать?
— Сперва полагается нам отыскать замок и башню, — заявила королевна и поправила корону, которая сползла у неё теперь на левое ухо.
— Где эта башня? — стал допытываться Петрик.
— Уж, конечно, не здесь, в комнате! — дерзко заявила королевна. — Прежде всего надо выйти отсюда.
— Куда выйти?… Ничего не понимаю…
— Понимать не обязательно… Что тут понимать? Нарисуйте дверную ручку.
— Ручку? — Петрик и Каролинка переглянулись.
— Нечего переглядываться, пусть кто-нибудь из вас нарисует ручку, вот и всё.
— Где нарисовать? Зачем?
— Зачем — сами увидите, а нарисовать лучше всего здесь на стене.
— На стене?
— На стене, на стене, — повторила, передразнивая их, королевна и самым гадким образом показала язык.
— Это очень некрасиво — показывать язык! — строго сказала Каролинка. — Как тебе не стыдно!
— А мне нечего стыдиться, я заколдованная, вот и всё. Рисуйте ручку. Только голубую ручку, не какую-нибудь другую.
— Хорошо, — Петрик кивнул в знак согласия головой и печально вздохнул, заметив, что мелок совсем исписался.
— Видишь? — прошептал он, показав мелок Каролинке. — Скоро весь изрисуем.
— Но ведь не можем же мы не нарисовать ручки, если надо расколдовать королевну.
— Ладно, давай!
И Петрик стал рисовать на стене дверную ручку. Ручка получилась не очень удачная, но королевна хмуро сказала:
— Пусть хоть такая будет.
Во всяком случае, на стене уже появилась настоящая дверная ручка из металла с голубым отливом.
— На что это похоже? — разволновался вдруг Петрик. — Ручка посреди стены! Никогда не видал ничего подобного! Посреди стены! — повторил он, пожимая плечами.
— Ещё не то увидишь! — И королевна презрительно поморщилась.
Каролинка хотела что-то возразить, но в эту самую минуту в комнате, неизвестно откуда, появился голубой кот. Он выгнул дугой спину, фыркнул и замяукал в нетерпении.
— К чему все эти разговоры? Нажми ручку, Каролинка. Время не ждёт!
— Хорошо, — сказала шёпотом Каролинка и осторожно нажала на ручку, и тогда перед ними открылась дверь, которой в комнате не было.