Вечером, лёжа в кровати, Каролинка думала о том, какие игры они с Петриком затеют на следующий день и сколько всяких нужных вещей они нарисуют. Можно, например, нарисовать велосипеды для всех детей из соседних домов и устроить велосипедные гонки. У некоторых ребят велосипеды, правда, уже были, но как приятно подарить каждому по новому велосипеду! Кроме велосипедов, можно ещё нарисовать двое качелей, а можно и целую карусель! То-то будет веселье!

С этой мыслью Каролинка заснула. Голубой мелок лежал у неё под подушкой, завёрнутый в самый красивый носовой платок. На всякий случай — чтоб был, как говорится, под рукой. Ведь не знаешь заранее, когда он тебе пригодится.

Представьте себе, мелок очень и очень даже пригодился на следующий день с утра. Кто б мог подумать, что после вчерашнего тёплого вечера с утра польёт дождь? А между тем, когда Каролинка проснулась, капли стучали тоскливо в окно, и всё на свете казалось пасмурным и печальным.

— Ну и погодка, брр, — сказала за завтраком мама. — Хуже всего то, что свой зонтик я отдала на прошлой неделе Люцинке, и та до сих пор мне его не вернула.

— А плащ? — поинтересовался папа.

— Плащ? Всё горе в том, что плащ я забыла взять после починки из мастерской. Не представляю себе, как я сегодня выйду из дому!

Папа беспомощно посмотрел на маму.

— Может, наденешь мой плащ? Нельзя сказать, что он непромокаемый, но зато двойной.

— Ах, Янек! — ответила мама, смеясь. — Да ведь он же будет мне до пят! Ничего не поделаешь, как-нибудь доберусь. А ты, Каролинка, — добавила мама, — не выходи, пожалуйста, из дому.

— А с зонтиком можно было б выйти?

— Ну, с зонтиком, да ещё если б ты надела боты, можно было б выйти из дому. Но зонтика у тебя нету, поэтому не о чем и говорить. Вот придёт к тебе Петрик, будете вместе играть. Кажется, ты собиралась рисовать, я слышала, вы с Петриком говорили про это. Правда?

— Правда, — ответила Каролинка и покраснела. Ведь разговор с Петриком шёл не про обычные рисунки, а про рисунки голубым мелком.

— Ну, мне пора, — сказала мама и встала из-за стола. — Отнесу на кухню чашки. Ты их вымоешь, Каролинка?

Но на этот вопрос мама ответа не получила, так как Каролинки в комнате уже не было. Ни мама, ни папа не обратили внимания, что Каролинка зашла сперва к себе в комнату, потом неизвестно зачем отправилась в прихожую и вернулась оттуда, слегка зарумянившись.

— Что произошло, Каролинка? — мама подошла к ней и коснулась рукой щеки. — Надеюсь, ты не простужена? Веди себя хорошо. Может, приберёшь в квартире, ладно? Сегодня должно быть письмо или открытка от тёти Агаты. Мы тоже скоро поедем. Как только я и папа получим отпуск. Придётся тебе ещё некоторое время посидеть тут одной. Ну, я одеваюсь и ухожу, терпеть не могу опаздывать. Брр! Как не хочется выходить из дому в такую погоду!

И мама с сумочкой отправилась в прихожую. Слышно было, как щёлкнул выключатель, и тут до Каролинки и до папы донёсся удивлённый мамин голос:

— А этот зонтик… он чей?

— Какой зонтик, Аня? — спросил папа, который стоял в эту минуту у письменного стола и искал что-то в ящике.

— Я о зонтике, который в прихожей. Не представляю себе, чей это зонтик! Вчера, правда, заходила Люцинка, но у неё нет такого зонтика.

— Дайте-ка я погляжу, — сказал папа, выходя в прихожую. — Может, какая другая подруга его оставила, а?

— Понятия не имею! Ведь я убирала вчера в прихожей и зонтика не заметила. Какой красивый, ты только посмотри, Янек! Прекрасный цвет!

И мама открыла зонтик.

— Он голубой, как небо в солнечный день. Какой хорошенький! Ручка только немного странная… Видите: кошачья голова с голубыми глазами.

— Так он тебе не нравится? — с беспокойством спросила Каролинка.

— Напротив! Я считаю, он очень красивый. Только можно ли его взять, ведь я не знаю, чей это зонтик.

— Можно, мамочка, конечно, можно! — воскликнула Каролинка. — Это зонтик для тебя!

— Для меня?… Дочка, что ты говоришь? Во всяком случае, я им воспользуюсь и возьму его себе на время. Если кто-нибудь за ним придёт, позвони, Каролинка, мне в больницу от соседей с первого этажа. Я сразу отвезу его хозяину.

— Хорошо, хорошо, — закивала головой Каролинка и при этом таинственно улыбнулась. — Я уверена, за ним никто не придёт. А если и придёт, то получит другой зонтик.

— Как это «получит другой»? Что ты говоришь, дочка?

Хорошо ещё, мама торопилась, и у неё не было времени расспрашивать Каролинку насчёт зонтика, потому что иначе Каролинка выдала бы секрет. Впрочем, Каролинка не одна нарисовала зонтик, ручку к нему пририсовал голубой кот — Каролинке было бы не успеть.

«Хорошо, что всё удалось», — с удовлетворением подумала Каролинка, когда осталась одна в квартире. Она подошла к окну, чтоб посмотреть, как мама пойдёт по улице, и убедилась, что такого красивого зонтика ни у кого нет. Каролинка засмотрелась и не сразу услышала звонок в квартиру. Она побежала и открыла. Это был Петрик. Он так запыхался, точно пробежал сто километров.

— Слушай, Каролинка, нет у твоей мамы лишнего зонтика? Моя мама оставила свой зонтик в автобусе. А дождь-то какой — видала?

— Зонтика пока нету, но сейчас будет! — многозначительно произнесла Каролинка. — Пошли ко мне в комнату!

— Так мне же надо возвращаться, а то мама на работу опоздает. У меня времени нет!

— Не говори лишнего, рисуй скорее! Если, конечно, можешь!

И Каролинка протянула с улыбкой Петрику голубой мелок.

— Думаешь, получится?

— Конечно, получится! Я сама нарисовала сегодня зонтик для мамы. Получился голубой и самый красивый на свете. Рисуй теперь второй.

— Да ведь мне зонтика, пожалуй, не нарисовать, — признался Петрик.

— В зонтиках я не разбираюсь. А ты не можешь? Мама так торопится. Смотри, дождик всё сильнее…

— Попробую, — вздохнув, сказала Каролинка. — Я только ручку не умею рисовать.

— Ручку я дорисую. Такую же, как на трости.

Не прошло и минуты, как в руках у Петрика оказался великолепный голубой зонтик.

— Большое тебе спасибо! — крикнул Петрик, выбегая на лестницу. — Потом я приду к тебе.

— Приходи быстрее!

Но Петрик явился не очень-то скоро. Каролинке пришлось его ждать да ждать, она уж не знала, что и думать. Она успела прибрать у себя в комнате, вымыть чашки и тарелки после завтрака, уложить бельё и платьица у себя в шкафу, а Петрик всё не шёл.

— Пойду, посмотрю, что с ним такое, — решила Каролинка.

Она закрыла квартиру и стала спускаться на третий этаж. Позвонила, и за дверями послышался хорошо знакомый голос Петрика: — Кто там?

— Это я, Петрик, открой! Что случилось? Почему не приходишь?

— Дверь захлопнулась!

— То есть как «захлопнулась»?

— Видишь ли, у нас такой замок, который захлопывается, а мама взяла по ошибке мой ключ с собой.

— И тебе не выйти?

— И мне не выйти!

— Слушай, Петрик, может, мне съездить к твоей маме за ключом, а?

— Не получится! — отозвался из-за двери Петрик, — это страшно далеко! Надо ехать на двух автобусах.

— Ого-го! — сказала огорчённая Каролинка. — Что же делать?

И тут Каролинка вспомнила: когда у них в квартире испортился замок, её папа просил папу Лешека и Яни, чтоб тот занялся его починкой. Их папа хорошо разбирается в замках. Он слесарь. И Каролинка сообщила об этом Петрику.

— Ну и что из того? — вздохнул за дверями Петрик. — Ведь их папа вернётся с работы только вечером.

— Верно! Как же тогда быть?

Вот уж огорчение, так огорчение! Весь день испорчен. Бедный Петрик! Наверно, голодный, ведь он собирался завтракать у Каролинки.

— Ты голодный, а?

— Ещё бы! Слушай, ты ничего не можешь придумать?

— Ни-че-го! — ответила Каролинка. — Знаешь что, у меня есть мысль. Может, наш ключ подойдёт к вашим дверям?

Мысль была хорошая, но ключ, к сожалению, не подходил.

— Может, у вас дома есть ещё какие-нибудь ключи? — не сдавался Петрик. — Сбегай посмотри!

— Я точно знаю, что нету! Погоди-ка, Петрик, погоди! Потерпи минутку! Только б удалось!

— А что ты придумала? — оживился Петрик.

— Удастся — сам увидишь!

И Каролинка сунула дрожащую от волнения руку в кармашек. Мелок был на месте.

«Придётся рисовать на двери, ничего не поделаешь, другого выхода нет, — подумала Каролинка. — Если не получится, помою дверь, чтоб мама Петрика не сердилась. Ах, только б удалось!»

Но нарисовать ключ не так-то просто. И Каролинке пришлось изрядно попыхтеть, прежде чем она изобразила нечто похожее на ключ. Зато едва она кончила, как на каменную площадку с металлическим звяканьем упал настоящий… ну, может, и не совсем настоящий, но во всяком случае, ключ. Ключ из голубого металла.

— Ах! — воскликнула Каролинка.

— Что случилось? — забеспокоился Пётр.

— Не беспокойся! Всё в порядке.

До чего трудно попасть в замочную скважину, если человек волнуется, как в ту минуту волновалась Каролинка. Конечно, ключ есть, только подойдёт ли? Вот удалось всунуть его в замок и теперь… теперь надо повернуть! Замок щёлкнул — и дверь открыта! На пороге стоит сияющий Петрик и спрашивает:

— Как ты это сделала? Как ты это сделала, Каролинка?

А Каролинка скромно улыбается, скромно, но гордо, и ничего не отвечает. В руке у неё голубой мелок.

— Нарисовала! Вот здорово!

— Ещё б не здорово, — соглашается Каролинка. — Теперь закрой хорошенько квартиру, и мы пойдём завтракать. А потом, потом…

— Потом что-нибудь придумаем. Что-нибудь такое!…

Ну и проголодались же оба! На этот раз мама оставила в большом термосе подогретое молоко. К молоку были булочки с тминным сыром и по куску шарлотки. Завтрак хоть куда! И они в один миг его уписали. А потом стали советоваться: что делать дальше, поскольку на улице дождь.

— Я знаю, что делать, — заявила Каролинка. — Давай нарисуем зонтик, большой, на двоих, и выйдем под зонтиком во двор.

— Ну, скажем, вышли, а что дальше?…

— Дальше видно будет, — отвечает Каролинка.

И вот ребята уже спускаются вниз. У Каролинки под мышкой голубой зонтик, который они вдвоём только что нарисовали. Петрик говорит со вздохом:

— Как жаль, что нельзя нарисовать хорошей погоды!

— Конечно, нельзя! Только бусинка исполняла наши желания. Но мелком мы можем рисовать разные вещи, которые тоже нам пригодятся. Не жалуйся, Петрик! Что б мы с тобой стали делать, если б я не нарисовала ключ, а?

— Да я не жалуюсь. Послушай, а может, попробовать нарисовать солнце, как ты считаешь?

— Нарисовать солнце? — Каролинка так и замерла с поднятой ногой на лестнице. — Ну и желания у тебя! Так ведь солнце будет голубое, а ты видал когда-нибудь голубое солнце?

— Ну, не видал. Давай попробуем, Каролинка! Пусть это будет самое что ни на есть маленькое солнце!

Не успела Каролинка ответить, как на лестнице послышались чьи-то шаги. Дети остановились, чтоб посмотреть, кто идёт. Это оказался почтальон. Бедный, ну и промок же он! Вода ручьями стекала с его куртки и надвинутого на глаза капюшона.

— Здравствуйте, ребята, — сказал почтальон. — Не выходите лучше в такую погоду, а то промокнете, как я. Куртка у меня считается непромокаемая, но чувствую, вода уже просочилась насквозь. Я принёс тебе письмо, Каролинка.

— Письмо! — обрадовалась Каролинка. — Правда?

— Правда. На, получай. Даже не письмо — открытка. Какая красивая!…

— Это от тёти Агаты, — обрадовалась Каролинка. — Знаешь, Петрик, давай сядем на лестнице и прочитаем, что пишет тётя. Большое вам спасибо за открытку.

— Пожалуйста! — ответил почтальон и улыбнулся. А потом ещё добавил:

— До свиданья!

— Давай читать! — сказала, сгорая от нетерпения, Каролинка.

— В таком случае, зонтик нам пока не нужен, — заметил Петрик. — Слушай, Каролинка, ведь мы, если только пожелаем, можем нарисовать себе другой, а почтальону придётся долго ещё ходить по дождю. Видала, как он вымок?

— Я понимаю, что ты хочешь сказать. Беги следом и отдай ему зонтик. Как это мы сразу не догадались! Даже стыдно… Если он будет отказываться, скажи, что у нас дома великое множество всяких зонтиков.

Минуту спустя запыхавшийся Петрик вернулся обратно.

— Ну что, отдал?

— Отдал. Слушай, Каролинка, не думаешь ли ты, что надо поскорей нарисовать ещё несколько зонтиков? Ты погляди, что творится!

И в самом деле, люди бежали мимо, мокрые, скрюченные, с поднятыми воротниками. Зонтики были не у всех.

— Ты рисуй, а я буду раздавать, — распорядилась Каролинка.

И теперь каждому, кто мок на дожде, Каролинка вручала красивый голубой зонтик.