С высунутым чуть не до земли языком запыхавшийся Космаля влетел на небольшую станцию как раз в тот момент, когда там стоял готовый к отправлению поезд.

«Хорошо, что я собака, – подумал Яцек, – по крайней мере, не надо брать билет».

Он решил сесть в вагон первого класса, где всегда меньше пассажиров. Он быстро нашёл вагон, на котором стояла единичка, означавшая первый класс, и попробовал в него влезть. Только ничего из этого не вышло. Ступеньки были очень высоко, а такса, как известно, собачка небольшая, да ещё на коротких лапах. Все его подпрыгивания ничего не дали. На ступеньки он так и не взобрался. А тут паровоз свистнул – и какая-то женщина объявила в мегафон, что поезд отправляется в столицу. Так, так, с минуты на минуту поезд тронется и покатит туда, где живут мама, и папа, и Вожена, и тётя Леокадия, где его школа и товарищи… Ах! Яцек Космаля жалобно тявкнул и ещё раз попытался вскочить на ступеньки. Ему это опять не удалось, к тому же и проводник стал кричать:

– Пошёл отсюда! Домой, пёсик!

Положение было трудное. Почти безнадёжное. Ведь если он не сядет в этот поезд, что тогда? Ждать следующего? Неизвестно ещё, когда он будет. Что делать? Что делать?

Космаля бегал по перрону в поисках способа забраться в вагон. И наконец в полной растерянности сел возле каких-то мешков и кошёлок. Их хозяйка, молодая ещё деревенская женщина, болтала со своей подружкой, не обращая внимания на багаж. Между тем из одной корзины доносилось жалобное гоготание. Космаля приблизился к корзине и носом поднял крышку. В корзине сидела молодая белая гусыня. Она была расстроена не меньше Космали.

– Ах! – причитала она. – Не хочу никуда ехать! Забрали меня со знакомого двора, и не знаю я, что со мной будет!

– Не хочешь ехать? – тихо тявкнул Космаля. К счастью, болтливая хозяйка не смотрела в их сторону.

– Конечно, не хочу! – загоготала гусыня. – Зачем мне ехать? Выпусти меня отсюда, выпусти, если ты добрый, порядочный пёс и хочешь мне помочь.

– Я вовсе не пёс, – проворчал Космаля, – я мальчик, превращённый в пса, но всё равно готов тебя выпустить.

– Пёс ты или не пёс, но ты очень добрый, – ответила гусыня. – Умоляю, выпусти меня побыстрее!

– Конечно, это надо делать быстро. – Космаля встал на задние лапы и зубами поднял крышку. – Вылезай скорее, – пробормотал он. – Только не гогочи. И сразу валяй в сторону.

Счастье, что хозяйка всё ещё была занята разговором и ничего не видела. Белая гусыня, освобождённая из своей тюрьмы, проворно заковыляла в сторону, где кончался перрон маленькой станции, а Космаля, ни минуты не раздумывая, забрался на её место, свернулся калачиком и даже довольно удобно устроился на сене, которым было выстлано дно корзины.

«Только бы попасть в вагон! – думал он. – Потом я отсюда выберусь и найду другое место. Даже не обязательно удобное, лишь бы доехать до дому».

Его размышления прервало оживившееся движение на перроне. Женщина с мегафоном предложила всем сесть в вагоны и закрыть двери. Послышались поспешные шаги, потом кто-то сказал:

– Ну, до свидания, Малгожата! И корзина поднялась в воздух.

– А что ты там везёшь? – снова спросил голос, который только что прощался с Малгожатой.

– Гусыню везу, – ответила Малгожата. – Не пойму, что это она сейчас кажется мне лёгкой, а раньше, вроде, была тяжелее.

– Может, не покормила да не напоила её перед дорогой, вот она и голодная.

– Может быть, – согласилась Малгожата. – Так я сажусь. До свидания!

– До свидания!

Космаля почувствовал, что Малгожата влезает в вагон, потом идёт по проходу в поисках свободного места. Наконец она нашла то, что искала, так как вошла в купе и, спросив, свободно ли место, стала усаживаться.

– А корзину лучше поставьте на полку, – посоветовал кто-то из пассажиров.

– Только нет ли там чего-нибудь, что может разлиться и капать на голову? – забеспокоился женский голос.

– Нет, нет, – заверила Малгожата, – ничего не прольётся. Да я недалеко еду.

«Как это – недалеко? – хотел спросить Космаля, весьма обеспокоенный. – Значит, Малгожата не едет в город? В столицу?»

От огорчения он совсем забыл о том, что должен сидеть тихо, и жалобно заскулил.

– Что это?'- сразу забеспокоилась женщина, которая спрашивала, не будет ли капать. – Что это? Здесь собака? Ах, я боюсь, ещё укусит!

– Какая вы пугливая, – рассердился Космаля, – собачки боитесь. Такой маленькой хорошенькой собачки! – Он был и вправду возмущён. Что ж из того, что он пёс? Можно ли устраивать такой скандал из-за того, что пёс едет в купе? – Пёс тоже живое существо, уважаемая, – сказал он с горечью.

К счастью, свист паровоза и стук колёс заглушили его ворчание, а Малгожата и остальные пассажиры сумели как-то успокоить нервную дамочку. Они даже заглядывали под лавки, чтобы убедить её: никакой собаки тут нет.

А Космаля сидел в корзине и переживал: ведь вся история складывалась совсем не так, как ему хотелось. Поначалу он собирался выскочить из корзины, как только Малгожата залезет в вагон. Но как это сделать сейчас, когда корзина стоит на высокой полке?

«Может, выбраться и быстро спрыгнуть с полки, чтобы никто не понял, что произошло?» – думал он. Но при этом побаивался такого прыжка. Чтобы лучше представить себе, как всё это может получиться, он приподнял носом крышку и сразу понял: прыгать придётся прямо на колени нервной дамочке. Страшно подумать, что бы из этого получилось. Поэтому он сидел в корзине и горевал. А поскольку собаки умеют горевать только вслух, в купе снова раздалось жалобное:

– Ау-у-у-у! Ау-у-у-у!

– Что это? – так и подскочила нервная женщина. – Кто-то плачет?

– Может, в соседнем купе? – попробовал успокоить её какой-то железнодорожник, сидевший рядом с Малгожатой. – Не волнуйтесь. Наверно, ребёнок плачет.

– Или у кого-нибудь зуб болит, – предположила Малгожата.

– Тоже возможно, – согласился железнодорожник.

Поезд стал сбавлять ход.

– Какая это станция? – забеспокоившись, спросила Малгожата.

– Сейчас будет Весёлая Гура, – тут же откликнулся железнодорожник. – Минуты через две.

– О боже! Через две минуты? – Малгожата вскочила с места и схватила стоявшую на полке корзину. При этом она так резко дёрнула её, что Космаля сильно ударился носом о плетёную стенку. У него даже искры из глаз посыпались!

– Осторожнее! – рявкнул он. Но Малгожата ничего не слышала, так как в этот момент прощалась с попутчиками.

– До свидания, – говорила она, – я выхожу здесь, в Весёлой Гуре, сегодня тут базар. Хочу продать гусыню!

– Гусыню? – тихо охнул Космаля. – Так это же я! Ничего себе! Мало мне быть собакой, теперь отдувайся ещё и за гусыню! Ну уж нет!

Он совсем забыл, что сам забрался в корзину вместо гусыни, и теперь готов был выскочить из неё, не обращая внимания на изумление Малгожаты, к тому же он вспомнил, что ведь Малгожата выходит в Весёлой Гуре, а вовсе не едет в его родной город.

Это было самое ужасное!

Между тем поезд остановился, и Малгожата вылезла из вагона. Дежурный по станции и проводники кричали:

– Весёлая Гура! Просим садиться. Закрывайте двери!

– Вот именно! Мне тоже надо садиться и ехать дальше, – взвыл Космаля, заметавшись в корзине. Но, видно, шум, царивший на станции, совершенно заглушил его голос, только Малгожата, обеспокоенная движениями внутри корзины, сказала сладким голосом:

– Ну, ну, не дёргайся, гусочка! – и заперла крышку корзины на маленькую деревянную затычку. Теперь о бегстве не могло быть и речи.

Малгожата, таща свой беспокойный груз, шагала по улочкам шумного городка и вскоре добралась до рынка. Здесь слышались музыка, крики торговцев, мычание телят и блеяние овец. Уж теперь никто бы не услышал голоса Космали, как бы он ни лаял. Ему не оставалось ничего иного, как терпеливо ждать, что же будет дальше.

«Только бы мне выбраться из этой корзины», – подумал он со вздохом.

Наконец Малгожата, очевидно, нашла подходящее место, потому что остановилась и стала взывать к проходящим:

– Может, купите гусочку? Чудесная гусочка!

– Покажите свою гусочку, – сказала наконец какая-то женщина, остановившись перед Малгожатой. – Она хорошая, жирная?

– Ах, дамочка! Такой гуски вы в жизни ещё не видали, – уверяла Малгожата, открывая корзину.

– Ясно, не видала, – тявкнул Космаля, он же

Пимпусь, показавшись из корзины во всей своей красе.

– Боже! – ахнула Малгожата. – Это ещё что?

– Шутки шутите, хозяюшка! Стыдно вам, – возмутилась женщина. – Вы что, собаку от гусыни отличить не можете?!

– Но ведь я посадила туда гусыню, – растерянно бормотала Малгожата, – это какое-то наваждение…

Но Космаля не стал ждать, что она скажет дальше, а одним прыжком выскочил из корзины. Он понимал, что сейчас самое время удирать, пока изумление Малгожаты не превратилось в злость.

«Ещё надаёт мне хорошенько, – решил он, – если я сейчас же не смоюсь».

Он мчался по рынку как сумасшедший. Проскальзывал в ногах у прохожих, пролезал под телегами. А тут Малгожата, оправившись от первого потрясения, подняла крик, что воры заменили ей гуся на собаку, и показывала на удирающего Космалю. Несколько человек бросились за ним в погоню.

Он уже порядком устал, когда сумел наконец укрыться за кучей капусты и с облегчением подумал, что ушёл от этой ужасной погони. Но тут какой-то мальчишка увидел его и стал кричать:

– Вот это, наверно, тот самый пёс! У нас в городе такого не было! Уши длинные! А лапы короткие! Ловите его! – И он бросил в Космалю камнем.

– Ах ты, скверный мальчишка! – пролаял Космаля. – Как ты смеешь обижать такую маленькую собаку, как я. Я ведь тебе ничего не сделал!

Но мальчишка нагнулся за другим камнем. Надо было удирать.

«Взберусь-ка я быстро на эту гору капусты и перескочу на ту сторону! – решил Космаля. – Так они потеряют мой след».

Как только мог быстрее, он вскарабкался на самый верх, но тут одна из головок капусты сдвинулась, за ней повалились другие, и Яцек, будто с лавиной, покатился куда-то вниз. Твёрдые головки белой и красной капусты били его по бокам, по голове, а он, свернувшись в клубок, катился и катился, почти потеряв сознание.

И тут произошло неожиданное. Космаля думал, что упадёт на камни, на твёрдые камни и здорово расшибётся, но случилось иначе. Вдруг он услышал странный треск и почувствовал себя так, словно упал в воду, во всяком случае, во что-то мокрое. Тут же раздался женский крик:

– Ах, ах! Все яйца разбились!

Космаля осторожно открыл один глаз. Другой он открыть не мог, так как тот был залеплен какой-то густой массой. Сомнений не было: он попал в корзину с яйцами, которые к тому же все побились! Он лежал в самой середине.

– Ах ты, подлый пёс! – причитала женщина. – Что ты наделал! Весь товар угробил! Какое несчастье!

– Очень извиняюсь, – хотел сказать Космаля, ему было ужасно не по себе. Он хотел ещё объяснить, что всё происшедшее – чистая случайность и что он вовсе не пёс.

– Мамочка! – прозвучал рядом детский голосок. – Слышишь, как этот пёсик скулит? Не кричи на него, он, наверно, не виноват, ведь он свалился вместе с капустой!

– Но видишь, что он натворил! – продолжала возмущаться женщина.

– Он не виноват, – упорно повторил тот же голос. – Посмотри, какой он маленький. И какой смешной. А какая у него милая, испуганная мордочка.

– Вот ещё! У меня милая мордочка! – буркнул Космаля. Но он не был зол, просто чувствовал себя как-то странно. Никто ещё ему не говорил, что он милый. В самом деле.

Наконец ему как-то удалось лапой протереть другой глаз и глянуть в сторону, откуда доносился детский голос. Он убедился, что хозяином голоса был маленький, очень симпатичный мальчик со светлыми торчащими волосами и вздёрнутым носом со множеством веснушек.

– Мама, – приставал мальчик, – мама, может, он ничей, пусть он у нас останется, ладно?

– Вот ещё, – Космаля снова приготовился удирать, – кто меня ни увидит, тут же хочет, чтобы я у него остался. Но парнишка, кажется, хороший. Защищает меня перед мамой. Не то, что другие, которые сразу швыряются камнями… Ой, ой! Я-то ведь тоже швырялся…

Ему стало стыдно и грустно, он вспомнил жёлтого пса Продавца Шаров и многих других псов и котов, в которых бросал камнями, гонял их, бил, таскал за хвосты и за уши. Да что говорить, всё это было довольно-таки скверно…

– Мама, – повторял мальчик, – мама, за те яйца, что разбились, я тебе отдам деньги, а пёсик пусть останется у нас.

– Что ты мне отдашь? – ворчала женщина. – С каких доходов?

– А заработаю и буду понемногу отдавать. Вот увидишь!

«Хороший ты парнишка, – подумал Космаля.- Только, братец, мне всё равно придётся удирать, ведь я хочу вернуться домой. А как удеру, тогда и заработки твои – пустое дело».

Тут ему стало жаль паренька. Да и мать его пострадала: яйца-то побились.

«Вот ведь как случилось, – удивился Космаля.- Первый раз в жизни я кого-то пожалел».

Женщина тем временем ворчала:

– Ну ладно, ладно, как хочешь, пусть он у нас останется. Всё равно убыток мне никто не возместит.

– Мама, я возьму его домой и умою! – обрадовался мальчик.

– Конечно, надо его вымыть, а то вымазан в желтках, как бог знает кто. Только как его взять? Ведь он весь мокрый.

Наконец Космаля был завёрнут в какой-то фартук и уложен в корзинку.

«Опять корзинка, – подумал он. – А честно говоря, даже интересно: мне ещё никогда не приходилось плавать в яичнице».

Мальчик тем временем говорил, обращаясь к Космале:

– Погоди, пёсик, хороший ты мой, сейчас будешь чистый, устрою тебе удобную постельку.

В доме, маленьком, но очень милом, их встретила старушка.

– Кого ты опять принёс, Юзек?

– Пёсика, бабуля! Посмотри, какой хороший!

– Да уж где там хороший, он и на пса-то не похож, – испугалась бабушка.

Но после купания оказалось, что жёлтая такса действительно очень недурна, и даже бабушка похвалила:

– Глаза-то какие умные.

«Ну наконец хоть кто-то меня оценил», – утешился Космаля и стал вежливо вилять хвостом.

– Теперь, Юзек, оставь пёсика, пусть себе спит, – решила бабушка, – а ты садись за уроки. На завтра ведь ещё ничего не приготовил?

Итак, Космаля был помещён в углу комнаты на удобной подстилке, а Юзек засел за уроки.

«Пожалуй, я вздремну, а то устал от всех этих приключений», – подумал Яцек, улёгся поудобнее и уснул.

Неизвестно, как долго он спал, только разбудили его тяжёлые вздохи. Это вздыхал Юзек. Он сидел над раскрытой тетрадкой и даже немного всхлипывал.

– Что с тобой, Юзек? – всполошилась бабушка, которая как раз вошла в комнату. – Чего ты плачешь?

– Не могу решить задачку! – разревелся

Юзек. – Всё решаю и решаю, а она не решается. Влепят мне завтра двойку.

– Такую трудную задачку задали? – посочувствовала бабушка.

– Ясно, трудную, ужасно трудную, – Юзек шмыгнул носом. – Она, наверно, для четвёртого класса, а не для третьего.

«Фи! Да он только в третьем! – подумал Космаля. – Задачка, наверно, пустячная. Я бы её сразу решил».

Ему вдруг захотелось помочь Юзеку. Он встал со своей подстилки и вскочил на стул, стоявший возле стола. Надо было сначала поглядеть, что это за трудная задачка.

– Пёсик, пёсик, любимый, – вздохнул Юзек, – не могу я сейчас с тобой играть, надо сначала кончить уроки.

«Как бы ему помочь? – думал Космаля и в утешение лизнул Юзека в кончик носа. – Задачка, я вижу, нетрудная. Даже знаю решение. Но как ему объяснить, если я умею только лаять? Попробую. Может, и так смогу что-то сделать».

А Юзек тем временем считал вслух:

– Двадцать поделить на пять будет шесть.

– Вот тут ты и ошибаешься! – пролаял Космаля.- Ошибаешься в делении, потому и не выходит. Вот несчастье! Как же ему сказать про ошибку?!

Он схватил Юзека за рукав и стал дёргать.

– Что ты хочешь, пёсик? – удивился Юзек. – Погоди, мне надо кончить уроки. Значит, двадцать поделить на пять…

– Гав! Гав! – надрывался Космаля. – Считай получше! Ну что же сделать, чтобы он меня понял?

Тут он увидел лежащие на столе каштаны и обрадовался. Это уже выход, надо попробовать. Яцек тявкнул, схватил один каштан и положил на тетрадку, потом второй, третий и четвёртый.

– Зачем каштаны? – удивился Юзек. – Я что, должен их бросать, а ты будешь приносить?

– Дурачок! – тявкнул Космаля и лапой передвинул один каштан за другим.

– Четыре каштана, – сосчитал Юзек, – четыре каштана… сейчас… – И вдруг крикнул: – Не может быть! Ведь двадцать поделить на пять будет четыре, а не шесть! Ой, ой! Неужели это может быть? Неужели может быть, чтобы ты, пёсик, умел считать.

Космаля быстро и радостно завилял хвостом, тявкнул четыре раза.

– Погоди, погоди, мне ещё не верится. Вот ещё: десять поделить на пять, сколько будет?

– Гав, гав, – ответил Яцек.

– Два раза! – крикнул Юзек. – Но может, это случайно? Возьмём другие цифры. А два плюс три – это будет сколько?

– Гав, гав, гав, гав, гав! – торжествующе пролаял Яцек.

– Пять, пять! Пролаял пять раз! Может ли это быть на самом деле, или мне только снится, что ты такой умный и учёный пёс?

Юзек подпрыгивал от удивления и радости. Он всё ещё не мог поверить в чудо.

– А десять отнять семь будет сколько? – спросил он на всякий случай.

– Гав, гав, гав, – ответил Яцек. Теперь Юзек совсем ошалел.

– Бабуля, бабуля! Это необычайный, учёный, а может, даже заколдованный пёс. Он умеет считать и помог мне решить задачку.

– Да так ли? – засомневалась бабушка. – Небось показалось тебе.

– А ты вели ему что-нибудь сосчитать. Сама увидишь! Он здорово считает.

– Ну, ладно, сейчас спрошу, – сказала бабушка. Подумала минуту. – Вот пусть сосчитает. Если вчера наши куры снесли семь яиц, а сегодня ещё пять, то сколько будет вместе?

– Сосчитай, пёсик, – попросил Юзек.

– Нет ничего легче, – звонко тявкнул Космаля. А потом присел на задние лапы и пролаял двенадцать раз.

Бабушка и Юзек внимательно считали. Когда оказалось, что результат правильный, Юзек даже запрыгал от радости.

– Учёный пёс, учёный пёс! – кричал он и скакал вокруг Космали на одной ноге.