Рука почти зажила и Бешеный Пёс подумывал об охоте на мамонта зимой, вот только постройка дирижабля задерживала многих людей с которыми он собирался идти в новый северный поход, да и Высокий Сокол так и не добыл индуса - дрессировщика слонов, а без него переводить зверя в на банальное мясо Дэн не хотел. Солнышко грело и утро намечалось хорошее, но вот поведение собак ему не нравилось. Беспокоились собаки, места себе не находили и недаром.
Вскоре показался целый столб пыли и к ним подъехала на лошадях целая делегация женщин из Конфедерации криков. Одеты они были во всё нарядное как на парад. Собаки загородили хозяина и зарычали. Процессия остановилась у лёгкой палатки в которой оба корефана жили, после чего резко взвыли и начали рвать на себе одежду, волосы, в общем выражать крайнюю степень отчаяния. Оказывается пока они тут вышки ставили, в прериях творилось неладное и неслыханное. Без вести пропали аж три отряда опытных охотников, да ещё каких! Первый пропавший отряд возглавлял вождь Быстрый Олень. Второй пропавший отряд ушёл на поиски первого. Третий пропавший отряд возглавлял опытнейший Чёрный Бык и тоже сгинул. Уж после этого все здорово струхнули и спасателей-поисковиков для четвёртого поисково-спасательного отряда не нашлось. Вернее рвались молодые, но их не пустили решув, что жертв хватит и пора приглашать специалиста-смертника.
Из расспросов удалось узнать, что все три отряда сгинули в районе севернее конопляного плато. Авиаразведка ничего не дала.
Джон хотел тоже пойти, но Дэн решил, что там где пропала группа, может проскочить одиночка, Джон не умеет ходить тихо и может сорвать операцию, поэтому пусть занимается вышками, а он Дэн с парой псов смотается туда и обратно, благо тут недалеко. Даже лошадей с собой брать не будет, в горах от них мало пользы.
След трёх конных отрядов заметил бы и слепой, а Дэн был ещё и с собаками. След уводил в глубокое горное ущелье, по дну которого протекал ручей. Ущелье тянулось и тянулось, обходя конопляное плоскогорье с севера и сворачивая на юг к Квебеку. Бешеный Пёс подозревал, что отряды то могли и в Квебек выйти, или к морю вовсе. В этом нагромождении скал напоминающем каменный лабиринт, не то что три отряда, тридцать три потеряться могли запросто и проплутать месяц.
Собаки шли впереди одетые в броню из кожи. Дэн взял Угрюмого и Безухого. Им он доверял свою жизнь без опаски, как и они ему. Ветер дул им в спины и это было плохо, собаки не чуяли врага, так как ветер был от них. Денис был начеку, но проморгал опасность. Сверху на него камнем рухнул здоровый индеец с томагавком наголо. Когда Бешенный Пёс прочухался собаки уже разобрались с нападавшим, вернее разобрали нападавшего на составляющие. Тот даже не успел вдарить второй раз. Хотя Дэну и первого хватило за глаза. Черепушка выдержала, но мозги в ней стрясло здорово и теперь доморощенного спасателя подташнивало и в глазах летали мушки. В общем плыл Дэн от удара и не оправился. Судя по останкам индеец принадлежал к Конфедерации криков и возможно входил в один из пропавших отрядов. Чего он придурок решил с томагавком поохотиться чёрт его знает. И не расскажет уже точно.
А между тем ущелье наконец закончилось и Бешеный Пёс шагнув, почувствовал себя маленьким лилипутиком. В небо стволами упирались настоящие стометровые гигнатские деревья - секвои. Неохватные стволы как колонны упёрлись в небо. Да тут блин птичкам явно делать нечего сквозь такие кроны фиг пролетишь. Ден засмотрелся на великанов и оступился, это и спасло ему жизнь. Пуля из "слонобоя" прожужжала и унесла нафиг мочку уха, как и не бывало её. Бешенный Пёс притворился жмуриком., а сам шепнул сабакам ползти и затаиться. Стрелок был неплохой и попал бы еслиб не случайность. Кровь из мочки уха заливала лицо и камни кровью, что и требовалось. Денис неестественно вывернул руки и лежал там куда свалился. На себя и оружие он не надеялся, надеялся на псов.
Как только убийца навис над Дэном он не поворачиваясь сказал: "Фас!". Две торпеды одновременно с двух сторон прыгнули на стрелка и тот встретил их подобающе. Безухий получил прикладом и отлетел, Угрюмый повис было на левой руке, но человек не чувствуя тяжести взрослого пса махнул левой рукой и пёс перелетев через голову объекта нападения шмякнулся рядом с Безухим. Миг и оба пса были вновь на ногах. На них смотрели два ствола "слонобоя". Псы оскалили зубы в решимости драться до конца. В это время сзади индейца вырос псевдотруп и лезвие тесака упёрлось в горло.
- Приплыл?
Оказалось нифига не приплыл, как знал гад, что живой он нужен. Пришлось Дэну сбивать прицел индейцу и командовать собакам: "Врозь!". Прицел сбить не удалось, казалось руки сжимавшие "слонобой" были сплетены из стальных тросов. Собаки выполнили команду за мгновение до выстрела и сразу две пули цокнули о камень уходя в рикошет. Теперь ружье было бесполезно и индеец отбросил его и выхватив боевой нож попытался не глядя ткнуть Бешенного Пса в бочину. И всё это с лезвием тесака у горла! Какой-то блин бесстрашный Дункан Маклауд язви его бессмертную душу. Дэн дал индейцу коленом под зад и выхватил левой рукой томагавк. Решил глушить, раз напугать не удалось. Собаки бросились на индейца и вновь получили отпор. Боевой нож чиркнул по кожаной броне и срезал напрочь пару ремешков, которыми она крепилась. Вот уж это никуда не годиться, калечить лучших боевых псов! Дэн метнул индейцу в ногу томагавк и одновременно его атаковал второй пёс, норовя прыгнуть на шею. Томагавк попал и раскровянил коленку новоявленного Дункана, но тому хоть бы хны. Щёлкнули собачьи челюсти на его шее, а бессмертный говнюк поймал левой рукой пса за хвост оторвал от шеи оставляя кровавые борозды и просто как ненужную вещь закинул за ближайший исполинский ствол. Вот ведь монстр какой и томагавк его не берёт. Дэн убрал тесак схватил каменную глыбу и со всей дури хрястнул по башке вражине. Но тот успел подставить руку и удар пришелся не только по голове, а и по руке тоже. В ответку опасно чиркнул боевой нож и как лезвием разрезал кожаную куртку из крокодиловой кожи на животе Дениса. Бешенный Пёс прям шкурой почувствовал холодок стали. Так ить и порезать можно, чтож ты творишь то изверг рода человеческого. Наконец Безухий сделал точный выпад и вцепился в сухожилия под коленкой у врага и тут к собственному удивлению индеец упал на оба колена, видимо Дэн всё же повредил ему колено, а пёс получается подгрыз второе. В ярости индеец схватил бедную псину и начал душить, не выпуская ножа из руки. Да нафиг нам нужны такие языки! Тесак Дэна как меч гладиатора чиркнул по бронзовой шее и голова врага нехотя отвалилась от туловища. Полузадушенный пёс с трудом выбрался из объятий фонтанирующего кровью трупа. Угрюмый приплёлся и с удовольствием рухнул на траву вздувая бока и высынув от усталости язык. Да после такой яростной схватки передохнуть не мешало.
Судя по прикиду и этот вояка был из потерянного отряда. Денис усмехнулся. Да двоих он уже "спас", если дело пойдёт так и дальше, то или он всех в гроб загонит по очереди или его "спасут" и оденут в "деревянный макинтош", хотя нет эти не оденут, а скорее на куски покромсают, этож надо такую дыру на куртке проделать. Хорошо хоть не в голове, а то мозги сейчас можно было на совок со стенок ущелья соскребать. По идее получается один встречал гостя в самом ущелье, а второй на выходе. Умно, умно. Подсчитаем: три отряда примерно по десятку здоровых лбов минус два склеивших ласты, получается ещё двадцать восемь тел, нуждающихся в успокоении и очень мля опасных. Жаль, приборчика - тепловизора не взял, да и ночничок не помешал бы. Эт тигр видит в темноте в пять раз лучше человека. Ну да надо идти дальше и держать ухо в остро. Если обратно пойду, надо будет скальпы чтоль посрезать, если конечно свой на голове останется. Ну шутить так шутить. Дэн оттащил безголового к дереву, усадил спиной к стволу и водрузил мёртвую голову обратно. Тут же прислонил ружьё, а сам с собаками засел в кустах чуть повыше и приготовился к стрельбе.
Ждать пришлось часа два. И из-за деревьев бесшумно появился охотник средних лет, которого Бешенный Пёс знал. Это был Дикий Койот из племени чироков.
- Койот бросай ружьё, ты на мушке, снесу башку! - выкрикнул Дэн.
Койот, не целясь, всадил две пули с склон горы позади кустов за которыми скрывались Бешеный Пёс с собаками и в ответ грохнули два выстрела размозжившие обе ноги индейца вдребезги. Раненый рухнул ничком в ручеёк, но тут же оттолкнулся руками от дна, перевернулся на спину, сел и увидев хлещущую из култяпок кровь, начал перетягивать себе ноги ремнём. Дэн встал из своего укрытия и хотел было подойти, но перетянув себе ноги Дикий Койот как ни в чём не бывало выдернул из патронташа два патрона и переломил "слонобой" чтоб перезарядить. И это с переломанными напрочь ногами! Дэн просто охренел от такого расклада. А перезарядить то он уже не успевал и почти рефлекторно швырнул во врага томагавк. Топорик попал точнёхонько в глазницу и вышибив глаз застрял. Зато вторым глазом неубиваемый индеец взял Дэна на мушку. Тесак Бешеного Пса, брошенный опытной рукой, вошёл под рёбра и точно поразил сердце. Уже заваливаясь на спину индеец успел спустить курки и "Слонобой" в последний раз бабахнул дуплетом, на этот раз Дэну не повезло, второй патрон был с картечью и несколько картечин, посрезав ветки кустарника, впились в руку бок и грудь, а один процарапал шею, ладно хоть сонную артерию не перебил.
"Три - ноль!" - подумал Денис, выковыривая картечину из мякоти руки. Лучшеб зараза навылет прошла. Удачнее всего были раны от картечи в груди - одна попала в ребро и остановилась на нём, две другие лишь, потеряв скорость в ветвях и куртке, засели в мышцах. Две картечины прошили бок навылет и куртку тоже. Выколупав металл с горем попалам, Дэн обмыл раны в ручейке и перевязался рубашкой врага, которую разорвал в лоскутья. Вот ведь какие они все неубиваемые. И с чего спрашивается, обкурились чтоль гады или обкололись. Не, если бы своими глазами не видел, ни за чтоб не поверил. Дэн поплёлся туда, откуда пришел Дикий Койот. Ну ладно с Диким Койотом под кайфом он справился, а вот что он будет делать с обкуренным Чёрным Быком, который голыми руками подковы в бублики сворачивает, это большой большой вопрос.
Не прошёл он и часа под кронами великанов, как псы зарычали и забеспокоились, но не как на человека, впереди что-то беспокоило собак, но не человек. Взяв штуцер на изготовку Бешеный Пёс осторожно высунулся из-за ствола и увидел картинку кровавого побоища. Меж деревьями стояли несколько искромсанных в лоскуты вигвамов среди которых разыгралась трагедия. Денис насчитал шестнадцать трупов. Бойня была страшной. Бойцы резали друг друга, рубили, вспарывали животы, душили и ломали кости. Отрезанные и отрубленные конечности валялись по всей стоянке. Длинные ленты кишков валялись, облепленные мухами и муравьями. Всё было залито засохшей кровью. Судя по всему на лагерь напали бессмертные-наркошики, но их ждали и встретили во всеоружии, но всё же теряя части тел они добрались до своих жертв и растерзали их в клочья как дикие звери. А вот лошадок кто-то неизвестный увёл. И оружие забрал и припасы. Осталось только ненужное.
Так шестнадцать да ещё трое, это девятнадцать, итого осталось человек одиннадцать отправить на поля вечной охоты и можно со спокойной совестью возвращаться к Джону и помогать ставить вышки. Весело то как, еслиб не было так грустно. Что-то тушки Черного Быка нигде не наблюдалось. Похоже всё интересное было у Дэна впереди.
А ещё через час ходьбы по лесу великанов начались у Дэна глюки. Вышел он на поле молодого подсолнечника, которым была засажена вся лесная полянка. И следующая полянка весело желтела подсолнечником и ловила лучи солнышка. А дальше больше, кругом Дэна заворковали голуби, причем было этих пернатых засранцев великое множество и Дениса они не боялись и всё тут. Перепёлки летали тут и там. Короче рай да и только, собаки были насторожены и вертели бошками на пернатых возмутителей спокойствия. Ну только блин розовых кустов не хватало. Упс! А вот и розарий. Перед ним стояли сплошные заросли из кустов роз и дух от них стоял просто обалденный. Всё! Я летаю, я в раю!
Псы чихнули пару раз и полезли под кусты. Ну и Денис за ними, как говориться снявши голову по волосам не плачут или поздно пить боржоми когда почки отказали. Под кустами была отполированная от частого пользования тропка, по которой передвигались явно на брюхе. И недавно тут протащили большое количество свежего мяса. Похоже Дэн нашёл коняшек, вернее место их дальнейшего следования в виде свежих кусков мяса. Перед ним зияла чернотой дыра пещеры в которую сквозь розовые кусты почти не падал свет.
Насколько известно у всех трех отрядов приборов ночного видения не было, значит без них и пойдем. Собаки пошли первыми по запаху как поводыри, а за ними в качестве слепого потопал и Дэн. Уклон у пещерного хода был всё время вниз. Вдруг собаки остановились и глухо зарычали. Всё ясно впереди ещё один зомби-охранничек. Шерсть на загривках у собак встала дыбом. В темноте можно и собак потерять. Дэн снял рюкзак с плеч, и прошептал каждой собаке на ухо: "Лежать, ждать", после чего ещё руками проверил, что его команда выполнена. Псы легли.
Бешенный Пёс раскрутил рюкзак в воздухе и послал его вперёд себы по проходу, рюкза хлопнул об пол не долетя до места назначения, явно кто-то огрел пролетающий рюкзак чем то тяжёлым и припечатал к полу.
- Я шёл по улице Ямской, меня ё...нули доской! Да что за мать её ети нельзя по улице пройти!!!"
Эхо от бешенного рёва ещё висело в воздухе и бродило по пещере, а Дэн бросил вперёд себя снятую кожаную куртку и с одним тесаком в руках бросился следом сам. В воздухе что-то пронеслось сверху вниз в миллиметре от носа Бешенного Пса и тесак его вошёл в плоть невидимого врага по самую рукоятку, а дальше Дэн рванул его выворачивая рёбра и рвя внутренности. Дэн с тесаком проскочил зомби, но желанного звука падающего тела не услышал. Видно сердце он не достал. Интересно что зомбик будет делать дальше? Наверно кишки с пола собирать.
До слуха донеслось хриплое дыхание врага и шлепки шагов по окровавленному полу пещерного хода. Ну чтож поиграем в жмурки. Неслышно Дэн лёг на каменный пол и вытянулся во весь рост вдоль пещерного хода, сжимая в руке окровавленный тесак. Рот Денис открыл и слюна свободно лилась теперь оттуда и наверно видом своим напоминал он олигофрена. Ну и пускай, зато враг его не услышит как он сглатывает слюну, пусть течет себе по щекам и капает тягучими каплями на камни. "Шлёп!" и рядом с лицом Бешеного Пса в камень пола впечаталась нога в вонючем мокасине. Сверху на лежащего что-то капало, какая-то жижа, не то полупереработанная еда, не то ещё какая гадость из нутра этого полутрупа. Полуубитый вояка шёл на врага растопырив руки и время от времени нанося удары в пустоту дубинкой. Внезапно ноги зомби перестали слушаться его, подрезанные сзади одним взмахом тесака. Человек рухнул на колени, сзади на его левое плечо опустилась рука Дэна и под левую лопатку, разрезая в куски сердце, вошло иззубренное лезвие тесака. Схватка в темноте была окончена и позади остался лежать в луже крови труп хранителя этого подземелья.
Во тьме прозвучало: "Двадцать - ноль, я ещё живой, осталось десять негритят и я иду к вам мои чёрненькие".
Псы по команде принесли куртку и рюкзак. Вскоре он вновь шагал за двумя четвероногими поводырями вниз и вниз. Наконец забрезжил свет и в конце этого тоннеля.
Денис вышел в огромную пещеру свод которой светился слабым сумеречным светом. Здесь было необычайно тепло и влажно. И прямо посреди этой громадной пещеры был глюк. Причем глюк стопроцентный! Стояли белые хохлятские хаты - мазанки числом пятнадцать штук с сараюшками и всяческими деревенскими прибамбасами, колодцы-журавли торчали тут и там, а посреди так и вовсе стояла водяная мельница, вода на которую сочилась и лилась с потолка пещеры. Заместо деревьев в садах росли сталагмиты навстречу сталактитам. Но и это было не всё. Перед мельницей стоял стол, за которым сидел живой и здоровый Чёрный Бык причем голый, если не считать перьев вождя на голове, да мокасин на ногах, и кушал понимаешь всяческие яства от которых стол просто ломился.
Но как он кушал, две аппетитные бабенки с двух сторон прильнули к Чёрному Быку, и последний сграбастал обоих за пышные груди и открывал рот. А вот кормили вождя ещё как минимум десять полуголых красавиц а ещё три танцевали стриптиз, радуя глаз вождя. Челюсть Бешеного Пса с мелодичным щелчком отпала. Получалось, что его всё таки где-то по пути грохнули и вот они поля вечной охоты. Добро пожаловать в рай! И главное не один он такой чести удостоился вон и Чёрный Бык получил свою пулю. Интересно кто и как его завалил. Хотя уже не интересно. Вроде рай, а бочина то от картечи болит, да и рука кровоточит, помыться бы. На глаза услужливо папалась банька за деревенским тыном и фантазия сразу нарисовала, как его будут там "мыть". На кольях тына буднично так торчали глиняные горшки и только на одном красовалась башка Быстрого Оленя. Упс!
Какой то неправильный это рай. Он Бешеный Пёс тут весь издырявленный стоит, а этот бычара жрёт в три горла ибаб за сиськи щупает. Не по честному!!!
И Дэн взвыл на всю эту глюканутую пещеру с полуголым бабьём и собаки хозяину подвыли. Райские девы тут же влили в рот Чёрного Быка солидную порцию какого-то сумнительного пойла и глаза у вождя стали красные как угли костра. А дальше одна из стриптизёр показала пальцем на Дэна и сказала "Враг!".
Чёрный Бык как был голышом встал с насиженного места и опрокинув стол потопал что-то дожёвывая по пути в сторону Дениса.
- Нда, - подумал Бешеный Пёс, - похоже первый негритёнок для меня будет и последним, этот боец сумо меня и голыми руками в блин раскатает, а стрелять его из "слонобоя" и травить собаками как то не по-товарищески.
Собаки опять получили команду: "Лежать и ждать". Дэн снял рюкзак, вынул оттуда моток веревки и быстро завязал на ней петлю. А вот потом он вынул оттуда хитрую заначку, давно она без толку лежала и вот пригодилась. Это была фляжка из тыквы с рыбим жиром внутри, мало ли в какие условия попадёшь, а жир он хоть и гадкий на вкус, а всёж полезный. Только не пил его Денис а сняв куртку вылил на себя и быстро начал растирать по коже. Теперь он весь лоснился, бугры мускулов перекатывались под кожей продубленной ветрами прерий.
- Ну сучки, ща я вам покажу настоящий мужской стриптиз!
В отличии от Чёрного Быка на Денисе оставалась ещё набедренная повязка и мокасины. С верёвкой в руках он шагнул навстречу врагу и тут же лассо змеёй устремилось к шее вражины. Только неудачно схватка началась в петлю Бык успел просунуть руку и продел петлю до груди, теперь он схватился за верёвку и подтягивал врага к себе. И улыбался к тому же скотина! Вот и дыхание на себе Дэн почуял, выпустил верёвку и со всей дури дал Быку ладонями резко по ушам. Вот дурило то! Ну что зомби удар по ушам, да что слону дробина. Зато друг Чёрный Бык обнял так обнял, кости и рёбра захрустели под могучими ручищами. Это и естественно бык он и в Африке бык. Тут то рыбий жир и помог. Бешеный Пёс угрём выскользнул из медвежих объятий, подобрал конец верёвки и кинул виток на шею. Вот и замечательно. Кулаки Чёрного Быка молотили воздух, мышцы вздувались буграми, а противник всякий раз ускользал и накидывал новый виток. С Дениса пот лил градом и делал его ещё более скользким. Как паук сновал он вокруг Чёрного Быка всё туже и туже обматывая того верёвкой. Вот он притянул одну его руку к корпусу, вторую. Дал пинка под коленки и завалил вождя на землю. Чёрный Бык хрипел, кровавая пена пёрла из него как из огнетушителя, только сделать он ничего не мог, пеньковая верёвочка была Дэну подарена из первой пробной партии конопляного урожая.
- Усё, хана кутёнку, больше писаться не будет, - сказал Денис садясь на спину связанного Чёрного Быка. И тут же взвыл, так, что сталтиты чуть не попадали на сталагмиты. Бык извернулся ужём и вцепился Бешенному Псу в икру зубами. Вопя от боли Дэн томагавком почти разжал бульдожьи челюсти Чёрного Быка, оставив солидный кус шкуры.
- Ойё! Больно то как! - Дэн прыгал на одной, здоровой ноге стараясь быть вне досягаемости подлого бяки-кусаки. От ить падел какой мокасин прокусил зараза. И что не везёт бедному представителю племени псов на мокасины. Первую пару украли, вторую вот прогрызли. Если так дальше пойдёт придётся босиком бегать, как пацан штаны на лямках.
- Ну всё, кончилось терпение моё! - Дэн подозвал собак, снял дырявый мокасин и запихал его в глотку Чёрному Быку.
- На жуй скотина красноглазая!
Собаки принесли рюкзак и тяжёлый "слонобой" с остатками куртки. Денис вырезал из неё ещё кусок и перевязал рану на ноге. Затем проверил на лежавшем все узлы. Эх хороша верёвочка. Вон как тужится бедолага, а толку нуль! Не рвётся, только в кожу врезается глубже. Как бы болезный не удавился такими темпами.
Бешеный Пёс буднично так закинул "слонобой" за спину, взял в одну руку тесачёк, а в другую томагавк и похромал к кучке женщин, всё это время наблюдавших за схваткой.
- А теперь дамы, я вас буду убивать.
- Ой, мамочки!" - раздалось из задних рядов и Денис сделал ещё пару шагов пока до него не дошло, что сказано это было на чистейшем русском языке.