Радостный Джон возвращался в родное племя с богатыми трофеями и пленным индейцем, доведённым до полуобморочного состояния каннибальскими россказнями и возвратился бы без приключений. Но надо же ему было новый ствол в деле попробовать. Сбив одну птичку Джон теперь вовсю искал нового пернатого хищника, дабы всадить ему хорошую пулю в энное место. Но хитрые птицы, что-то видно заподозрив неладное, не спешили появляться и уж тем более снижаться до расстояние выстрела. Безухий весело бегал то впереди, то сбоку и наконец радостный принёс хозяину средних размеров хомячка. Сделали привал и отобедали грызуном. Индеец есть стоически отказался, может вегетарианец, а может с детства хомяков не любит. После сытного обеда развалились на травке-муравке.

   Чернокожий был доволен всем и сыто жмурился на высокопарящих пернатых, как кот на шиферной крыше. Одна точка увеличилась и начала явно проявлять в отношении их явный интерес.

   "Чёрный пёс" прям расплылся в улыбке и прицелившись тщательнейшим образом, пульнул со "слонобоя". Бамс! - Раздалось сверху. Из птички повалил дымок и она начала быстро увеличиваться в размерах. Дымящее чудо, чертыхаясь и матерясь пролетело над головами людей и лошадей, после чего рухнуло в траву.

   Джон подпрыгнул с лежанки как ужаленный. Мат приближался. Джон перезарядил ствол и приготовился к отпору "пернатому матерщиннику - агрессору". Очередь из автомата, поверх травы заставила его быстро пересмотреть свои приоритеты и схватиться за "Томпсон". Трава раздвинулась и на утоптанный пятачок выскочил чувак со штурмовой винтовкой, в кожанке, в кожаном шлеме лётчика, в очках-крабах и просто обалденных кожаных галифе. Ствол "томпсона" чувак просто проигнорировал. Встал, пошарил "очками-крабами" по сторонам и увидел "слонобой" возле ног Джона.

   - Ага!

   Штурмовую винтовку пришелец с небес кинул в ноги чернокожего пешехода. Джон невольно проследил за ней взглядом и был тут же наказан увесистым кулаком в челюсть. Вторая рука в кожаной перчатке тут же вцепилась в ствол "томпсона" и выдернула его из рук негра. Связанный Молодой Куст с интересом наблюдал драку пилота и представителя племени псов. А те вовсю мултузили друг дружку, нещадно сыпя ругательствами.

   - Черномазый, мля, снайпер! Тынц в ухо.

   - Долбанный птеродактиль! Хрясь снизу в челюсть.

   - Вонючий выродок! Нога, явно целившая в пах, попала в бедро.

   - Жопа с крыльями! Хрясь, теперь сверху в многострадальную челюсть.

   Примерно 10 минут столь содержательнейшей беседы привели к закономерному результату и оба собеседника нежно сплетясь в объятьях рухнули на траву тяжело дыша. Это была бы явная ничья, не вспомни Джон про ещё одного зрителя.

   - Безухий, взять! И на горле горе-лётчика уверенно зафиксировались острые клыки пса.

   Джон встал и пощупал себе рёбра, рёбра не хотели, чтоб их щупали и отзывались болью. С разбитой губы струйкой стекала кровь. Ноги подрагивали от адреналина, костяшки кулаков были сбиты в кровь.

   - Ослабь. Безухий чуть разжал челюсти, но в любую минуту мог их снова сжать.

   - Кто ты такой есть, птах небесный?

   - Я Высокий Сокол из племени Семинолов!

   - И было Вас ажно 24 человека сперва!

   - Не, нас было 120 человек, а теперь стало больше.

   - Эт за чё вам столько народу отвалили?

   - Ну мы вообще-то единственные индейцы которые так и не подписали мирный договор с США, официально до сих пор идет третья Семинольская война, вот такие дела.

   - И где же Ваши обильные земли и тучные стада бизонов краснокожий дружок?

   - Нет у нас ни того, ни другого.

   - Не понял, вы чё между небом и землёй чтоль висите?

   - Типа того, нас разместили посреди вонючих болот на нефтяной платформе к югу от Вашего материка. Так что ни земли, ни воды у нас нету, одни комары, зато вот мотодельтапланы дают стабильно через канал, у него сухой вес 170 кг, а полностью снаряженный 210 кг. Поплавки подвесил и летай, где на воду садишься, где на сушу. Торгуем помаленьку. Задолбали аллигаторы, здоровые как брёвна, вечно сторожат на болотах, сколько поплавков уже сожрали. А вообще мы индейцы мирные ни с кем не воюем. Чтоб нормально воевать надо блин в хорошую погоду целой армадой лететь. Нехорошие вы люди, как ни увижу кого на лошади в прерии, так обязательно пульнёт в меня, да ещё птицы ваши большие задолбали меня, в прямом и переносном смысле. Ладно, мне тут под дробь обрез двустволку продали им и отгоняю как близко подлетают.

   - Безухий пусти его. Ты извини Высокий этот...

   - Сокол.

   - Ага, Сокол. Я ж думал ты птица хищная ну и пульнул в целях самообороны разок. Мы твой мотодельтаплан починим и заживем круче всех, давай к нам в племя псов, а?

   - Да ты гонишь, охотник, - потирая шею уселся Высокий Сокол, - у меня жена и дети на платформе и где вы мне горючку раздобудете? Этот крылатый мотоцикл жрёт, будь здоров.

   Объединенными усилиями остатки мотодельтаплана привязали к трём лошадям и потащили по направлению к дороге. Джон если честно надеялся, что Джим сможет починить этого крылатого монстра.

   Из рассказа Высокого Сокола выходило, что житьё их на вышке буровой незавидное кому-ж по доброй охоте хочется жопой на железке жить. Как хорошая погода так хорошо, можно отлететь на север в море и порыбачить, или на юге на озерах птицу пострелять. Чтоб сюда перелететь, хитрый индеец нашел в море одинокий островок и несколько раз таскал туда канистры с топливом, запас создавал. Затем сюда летел, но в горы углубляться боялся, нашел устье речки и пролетел по нему. Причем умудрился не заметить Российский "Морской пост". А вот дорогу видел и даже сел на ней.

   В плохую погоду все сидят на платформе и живут в проголодь на 300 кг. в сутки. Потеряшки, если не успевали снимать с болот, шли в пищевую цепочку местных аллигаторов. В общем, проблем много. А самая главная эти плавучие брёвна с зубами. Все отходы жизнедеятельности с платформы падают и стекают вниз в болотину и привлекают местную живность, а где живность там и аллигаторы. Короче численность последних у платформы просто зашкаливает. Учитывая их дикие размеры и пуленепробиваемую шкуру противник серьёзный. Пытались ловить их на крюки, но те зубами стальные тросы перекусывают. В стальную клетку с наживкой их набилось столько, что лебёдка не выдержала и вместе с кусками вырванных из платформы болтов и тросом ушла в трясину.

   "Слонобойку" Высокий Сокол осмотрел с восхищением, но усомнился, что и её пуля пробъёт этих гнусных ящеров. Молодого Куста Джон представил как свою законную добычу и пояснил, что местные краснокожие похитили его корефана и он в отместку похитил ихнего, теперь вот думает как бы размен устроить. Ужинали убитой антилопой. Сокол жрал за троих, сразу видно, что соскучился человек по мясу. Правда оказался не жлобом и выкурил с Джоном толстенную настоящую гаванскую сигару. Давненько чернокожий так не накуривался. А в этом мире и вовсе в первый раз.

   На той Старой Земле Высокий Сокол был директором табачной фабрики и в хорошем табаке разбирался профессионально. Жили на платформе бедно, но дружно. Каждый имел право взять от общей доли чуть-чуть, ну и на общаг немало выходило. Как и всякий преуспевающий джентльмен, Сокол увлекался спортом, а конкретно дельтапланеризмом, благо бабла хватало, вот и тут как говориться поставил всё племя "на крыло". Джон тоже хотел научиться летать и начал зондировать почву насчет взаимовыгодного обмена рыбы, мяса и шкур на мотодельтаплан на поплавках, гарпунные гранаты, соль, специи, патроны и другие ништяки. Индеец драл за свой товар несусветную цену. Но негр не сдавался, дорога была длинная и ещё неизвестно во сколько "вольнолетающему" встанет ремонт его крылатого чуда.

   Наверно со стороны они напоминали бред сумасшедшего. Впереди гордо вышагивает пёс, затем троица: негр в драных шкурах с двустволкой и пулеметами "томпсона", индеец с пером в голове и связанными за спиной руками и второй индеец со штурмовой винтовкой, весь в коже и в лётном шлеме. За ними три лошади тащят раздолбанный мотодельтаплан. Над всей этой фигнёй парит местный представитель больших пернатых и думает, напасть на странных зверушек или ну его на фиг, слетать за бизонами, а то ходют тут всякие, а потом пустые гнезда в горах остаются.