15 июня. Шон

(Синди и Тэйлор — герои принадлежат рассказу Викки Рид «Поймай меня», который входит в сборник «Людям вход воспрещен!»).

Шон вышел из кафе-бара, направляясь к своей машине, которую днем оставил здесь на стоянке. Большую часть времени он просидел в «Flower Evening»: заказал себе обед и бутылку безалкогольного пива. «Гадость, — думал он, поднося стеклянное горлышко к губам. Вечером у него наконец намечалась первая «вылазка», а это значило, что он должен быть предельно осторожным и внимательным, чему алкоголь бы никак не способствовал.

Шон, словно почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, остановился. Он резко развернулся, инстинктивно рукой потянувшись за ножом на поясе, но, увидев перед собой девушку, — блондинку с короткими волосами до плеч — замер, не доведя движение до конца. Шон сразу же почувствовала в этой девушке что-то необычное: в выражении ее лица, светлых глазах, которые смотрели на него с какой-то странной заинтересованностью.

— Кто ты? — спросил он. Слева от него раздался какой-то звук: из переулка вышел высокий молодой парень, рассматривающий его пристальным надменным взглядом.

«Охотник, — понял Шон по его напряженной позе, прямой осанке и умении держать себя. Но самое главное — это глаза, пустые, в них словно не было жизни. — Не человек. Он из Клана. — Шон напрягся, готовый начать бой: — Ему не должно быть известно кто я».

— Я Синди, — начала девушка, сделав осторожный шаг вперед. — Не бойся, мы просто хотим поговорить. Я случайно тебя почувствовала. — Шон переместил руку на пояс — в любой момент он вытащит свой нож, каким мы бесполезным это не оказалось.

«Тоже Охотница? — предположил он, перемещая взгляд с девушки на парня и обратно. — И как я один должен справиться с двумя сверхлюдьми?».

— Мы не причиним тебе вреда, — сказал незнакомец низким голосом, лишенным всяких эмоций. — Если ты, конечно, не будешь делать глупостей, — неопределенно добавил он. Тэйлор не был любителем поговорить; его поведение было взвешенным и продуманным до мелочей, а все жесты и движения доведены до автоматизма.

«Так я тебе и поверил», — подумал Шон, а вслух сказала:

— Хорошо, — он медленно отошел назад, пока не уперся спиной в стену противоположного здания, чтобы лучше видеть обоих собеседников. «Я в западне», — с холодной расчетливостью осознал он, про себя отмечая, что в случае нападения у него будет место для маневра. — Тогда что же вам от меня нужно, Охотники?

— Ты… — Тэй на мгновение запнулся, словно обдумывая свои слова еще раз, но затем уверенно продолжил допрос: — … ты один из Отступников, верно?

Холодным умом охотника он сразу же подметил наигранно расслабленную позу Шона: блондин готовится к нападению, выжидая подходящего момента. Но драка явно не входила в планы незнакомцев, по крайней мере, пока. Охотники из Клана не любят слишком людные места и делают зачистку без свидетелей — в противном случае убивать приходится всех.

«Уже более ста лет никто из Охотников не мог найти ни одного отступника, — Шон в удивлении чуть ли не приподнял брови, но вовремя успел остановиться, напуская на себя безразличный вид. — Так как же они меня вычислили? Мэтт?», — предположил блондин, невольно стиснув зубы.

— Я думал, Охотники престали верить в существование отступников, — уклончиво ответил он. — Кажется, последний раз они видели их сто лет назад.

Шон был уверен, что теперь незнакомцы попытаются его убить, но по глазам парня понял, что делать этого в таком людном месте им не хочется. «Начинать драку первым я уж точно не собираюсь, по крайней мере, сегодня», — усмехнулся он про себя.

— Что ты забыл в Роудхелле? — жестко спросил Тэйлор, еще раз обведя отступника внимательным взглядом. Он не мог поверить, что один из них стоит сейчас прямо перед ним. За столетия охоты Тэй повидал многое, и большинство из этого было настолько ужасным, что любой нормальный человек сошел бы с ума. Но он им не был, обычная жизнь — не для него; единственное, что придавало всему смысл, стирало память обо всех пережитых кошмарах — это Синди.

— Работа, знаете ли, — ответил Шон. «К чему все эти расспросы?», — почему-то эта встреча казалось ему не случайной. Как будто судьба решила немного позабавиться и свести двух людей с кардинально противоположными взглядами на жизнь. И на смерть.

— Демон, — неожиданно сказала девушка, посмотрев на своего спутника. — Он ищет демона.

«Черт, как они узнали? — Шон нахмуренно сдвинул брови. — Точно, это Мэтт. Ну, держись, дружище».

— Ты хочешь получить силу? — на лице парня на секунду мелькнула какая-то эмоция и исчезла — отступник так и не смог разгадать ее. — Неужели жалеешь, что не такой, как мы?

Когда-то Охотники заключили контракт с одним очень сильным демоном, и он одарил членов клана сверхспособностями: сила, скорость, выносливость, длительная жизнь — это лишь одна сторона медали. Взамен Охотники поклялись не причинять вред ни одному демону, ведь подобный не может убить подобного. А это уже вторая сторона медали — по венам этих людей течет адская кровь. Так что судьба Тэя была предопределена с рождения — у него никогда не было и не будет выбора, в отличие от Шона. Клан не прощает предателей. Поэтому его никто не покидает, кроме отступников — тех, кто в тот злополучный день отказался от сделки с исчадием ада.

— Ну да, убивать разных тварей, оставаясь обычным человеком, — это так здорово, — язвительно ответил Шон. — Умереть — раз плюнуть. Но вы — это отдельная тема, да, ребята? Каково быть сверхчеловеком и не бояться смерти?

На самом деле, Тэйлор видел в Шоне достойного противника, хотя, возможно, никогда бы не признался в этом. В нем ярко чувствовалась сила сверхчеловека, даже притом, что в его крови не было и капли демонской магии. Может, дело в том, что в нем было кое-что еще, самое главное — жизнь…

— У тебя есть выбор, — голос Охотника был пуст, лицо лишено всякого выражения. — А у нас его нет. Никогда не забывай об этом, — он развернулся к переулку, откуда появился. — Пойдем, Синди, — прибавил Тэй, медленной походкой направившись к их автомобилю.

— Шон, — позвала девушка, хотя отступник не называл им своего имени. — Ты хороший парень. Твоя проблема в доверии: научись доверять людям и увидишь, какие плоды это принесет, — она стремительным шагом последовала за своим спутником, уже на ходу бросив: — И сильно не обижай Дэнни.

— Дэнни? — неуверенно переспросил он.

В ответ девушка лишь обернулась, лучезарно улыбнувшись, и скрылась в темноте переулка.

Шон привалился спиной к шершавой поверхности стены, облегченно выдохнул. «Да кто они, черт подери, такие?». Покачав головой, он обошел здание, выйдя к автомобильной стоянке; достал из кармана ключи и сел в машину. Теперь дорога его лежала к «Кровавому Парку». Он выполнит свое предназначение, несмотря ни на что.