15 июня. Даниэль

Кафе-бар «Flower Evening», где работала сестра Даниэль, был милым и уютным местом, но, к сожалению, совершенно не пользовался популярностью. Девушка сидела за одним из столов, потягивая через трубочку молочно-шоколадный коктейль. Ее внимание привлекли двое парней, расположившихся в конце зала: один что-то бурно рассказывал, нервно размахивая рукой с зажатой между пальцев сигаретой, а другой с серьезным видом, кажется, пытался его утешить, то и дело поправляя очки. Его лицо показалось девушке знакомым, она прищурилась, пытаясь лучше рассмотреть его.

«Джейк!» — внезапно осознала она, искренне обрадовавшись, встала из-за стола и направилась к нему.

Подойдя ближе, Дэнни заметила, что за столом сидела еще и девушка — ее светлые волосы волнами спускались до плеч; серые глаза выражали неодобрение и напряженность.

— … появилась из ниоткуда, — до Даниэль долетели обрывки последней фразы курящего парня, когда он, уставившись на нее покрасневшими глазами, умолк. Симмонс сидел спиной к девушке и, увидев, что оба собеседника замолчали, обернулся — лицо его осветилось неподдельным удивлением, а затем он немного напряженно улыбнулся.

— Так и знал, — пробормотал он, придавая голосу наигранно-серьезную интонацию. — Ты за мной следишь, и это не паранойя.

Дэнни усмехнулась, собралась ответить что-то, подыгрывая ему, но блондинка заговорила первой:

— Кто это? — спросила она не слишком приветливо, внимательно осматривая Даниэль с головы до ног, отчего той невольно захотелось отступить назад. Но она заставила себя стоять на месте.

«Кто я? — подумала девушка. — Лучше скажи: кто ты!». С виду сероглазая блондинка казалась милой и хрупкой, но так было до тех пор, пока вы не заглянете ей в глаза: в них присутствовала решимость и жесткость, несвойственная девушкам ее возраста, чуждое осуждение и злость.

— Ну-у-у, это… — замялся Джейк, закинув руку за голову — явный признак того, что он начинал нервничать. — Это Даниэль Стрейенс, — наконец выдавил он.

Парня, сидящего рядом с Симмонсом, внезапно начало трясти, и девушка положила руку ему на плечо, сжав пальцы. Дэнни нахмурилась, не понимая происходящего, однако от нее не укрылось, что блондинка явно предпочла бы, чтобы она оставила их в покое, поэтому девушка спросила:

— Можно присесть?

Симмонс неуверенно обернулся к брюнету, как бы спрашивая разрешения. «Я была о нем лучшего мнения» — пронеслось в голове Даниэль. Парень, закуривая следующую сигарету, кивнул, не встречаясь ни с кем взглядом.

— Пускай послушает, ей тоже полезно, — он на секунду поднял глаза, и столько боли в них отразилось, что девушка задумалась: не лучше ли будет уйти? — Ты ведь приезжая? Садись, — добавил он. — Я Питер, а это Линди.

Руки никто протягивать не стал; Дэнни села на свободный стул, неразборчиво пробормотав: «Рада знакомству». Не то чтобы она действительно была рада, просто так ее воспитывали, а избавляться от навязанных в детстве привычек не так-то просто.

— Что ж, начну сначала, — Питер откинулся на спинку стула, закрыл глаза, придавая себе расслабленный вид, и начал рассказ: — тринадцатого числа я и трое моих… — он запнулся, сделал глубокий вдох и продолжил, — моих друзей, поехали к «Кровавому парку»….

Кому-то бы такое название показалось очень глупым, но Даниэль немного знала историю города Роудхелл, историю его окрестностей, в частности «Кровавого парка», поэтому она лишь кивнула, готовясь к худшей части. По его словам, они с друзьями решили устроить охоту на призраков, набрели на заброшенный домик охранника, где все и случилось; речь Пита был сбивчивой, все время прерывалась, а под конец парень чуть ли не плакал. — …. и Лоя схватила нож! — воскликнул он. — Все, как будто, взбесились! Они сцепились, я пытался успокоить их, мы с Девидом… вместе.

Он остановился, замолчал, а Дэнни так и подмывало спросить, что же было дальше. Она слушала, не шевелясь, в какой-то момент ей даже показалось, будто они сидели уже не за столиком в кафе, а в каком-то другом, более уеденном месте. Девушка верила, что мир не так прост и в нем есть что-то, неподдающееся объяснениям. Но, к сожалению или счастью, ей лично еще никогда не проходилось сталкиваться с чем-то сверхъестественным. Она слышала много историй, но эта… в ней было нечто большее, и это большее не давало Даниэль покоя, оно никак не хотело выходить из ее головы.

— Получается, что-то появилось из воздуха, девушки взбесились, и оно исчезло? — задумчиво спросил Джейк, когда Питер снова замолчал.

— Я не знаю, я не уверен! — завопил он, резко встал со стула, ударив руками по столу. — Ты сказал, что поможешь! Ты обещал помочь…. - слова прервались рыданиями.

Линди заботливо погладила его по плечу, хмуро глядя на Симмонса, и усадила на место. Парень сделал несколько глубоких вдохов, успокоился.

— А что… — неуверенно начала Дэнни, не зная, как ее вопрос повлияет на Пита, — … что стало с девушками?

Парень сжал руки в кулаки, отвернулся, не желая ни с кем встречаться взглядом.

— Никогда не ходите в это место, — прошептал он, — даже днем. Оно проклято.

«Неужели… — думала Даниэль, — они мертвы?». Теперь история не казалась ей такой интересной или захватывающей; она не желала верить, что все это случилось на самом деле, что две незнакомые ей девушки и вправду погибли в том парке.

— Даниэль, — девушка обернулась — перед ней стояла ее сестра, одетая в рабочий костюм: полосатая рубашка, с вышитым на правой груди названием кафе-бара, и черная юбка длиною до колен. Она уперла руки в бока, скривившись, обвела взглядом всех сидящих за столом. — Что ты делаешь? Пойдем.

И, не дожидаясь Дэнни, быстрым шагом отошла к барной стойке.

— Ты знаешь ее? — недоверчиво спросила Линди, скрестив руки на груди.

— Ага, — кивнула девушка, вставая. — Это моя сестра.

Даниэль, вежливо попрощавшись с Джейком, нерешительно посмотрела в сторону Питера. Он выглядел менее подавленно, но все же не совсем нормально. Неожиданно в ней проснулось странное желание, удивившее саму девушку: утешить Пита. Но они не были хорошо знакомы и это выглядело бы глупо. Он посмотрел ей в глаза, кивнул, вкладывая в этот жест гораздо большее, чем можно было увидеть — лишь почувствовать. Возможно, он благодарен за то, что она не обсмеяла его, не назвала психом? Большинство горожан любили поиздеваться над Питером только из-за того, что не могли его понять.

— Что ты творишь, Миранда? — спросила подошедшая к барной стойке Дэнни. — Нельзя же быть такой грубой. Знала бы ты…

— Знала бы что? — нагло перебила девушка. — Что эти идиоты обкурились и перебили своих подружек? Так я знаю, об этом по всем местным новостям говорят. И что дальше?

Даниэль непонимающе уставилась на нее.

— Как ты можешь быть такой… жестокой? Питер не…

Миранда с силой стукнула кулаком по стойке бара.

— Анна, та девочка, которая погибла, была дочерью одной из официанток в нашем баре! И как думаешь, себя сейчас чувствует ее мать?! — Миранда сделала вдох, понимая, что теряет над собой контроль. — Не общайся ни с кем из этих… чудиков. До добра это точно не доведет.

От этой информации Дэнни почувствовала себя еще хуже, но поведение сестры все еще не могла оправдать.

— И все же, Мина, ты не права — парень не виноват, а Джейк он… — «да, он чудик» — мысленно согласилась с ней Даниэль, но озвучивать не стала. — Он просто поддерживает его, а вот Линди… — попыталась перевести тему девушка, — видела ее взгляд? Аж жутко становится.

Миранда несколько секунд без всякого выражения на лице смотрела на сестру; ей не нравилось, что та защищала этих идиотов. А когда девушка поняла в чем дело, то досадливо цокнула языком.

— Неужели ты поверила в эту бредовую историю о сверхъестественном? — она осторожно взяла ее за запястье. — Боже, Даниэль, пора бы тебе уже повзрослеть!

Девушке внезапно стало стыдно, она не хотела, чтобы сестра так думала.

— Нет, я… Просто ты не права; вот в чем дело.

Но Миранда не слушала ее, драматично схватившись руками за голову.

— Милая, — она одарила младшую сестру жалостливым взглядом, — ну когда ты перестанешь верить в эти глупости? Найди себе работу, постоянное жилье, мужчину, в конце концов, выйди за него замуж и нарожай ему кучу детишек. Разве это так сложно? Неужели, ты не можешь понять, что все это, — она сделала неопределенный жест в воздухе, — глупая чушь!

«Ну вот, — расстроено подумала Даниэль, — началось. Теперь ее не заткнешь». На самом деле девушке боялась признаться в своих увлечениях, зная, что сестра ее никогда не поймет и осудит. Если бы она только знала о том, что существовало в этом мире.

— А может я уже нашла все то, что ты перечислила, в Шантайне? И что в итоге мне пришлось сделать? Бросить все это и примчаться к тебе? — соврала она, и глазом не моргнув. — Ты думаешь, будто чем-то лучше меня? — Даниэль начинала злиться: как и любому человеку, ей не нравилось, когда ей указывали на те черты характера, которых она стыдилась сама. — За два года могла бы хоть раз навестить родителей! Мама с папой всегда беспокоились о тебе, а ты ведешь себя как… неблагодарная свинья, Миранда! — горячо воскликнула Дэнни, наконец-то получив возможность высказать все накопившиеся в душе сестре в лицо.

— Ой, ну перестань. Я ведь знаю, зачем ты ездила в Шантайн, — со злой насмешкой бросила девушка, не желая показывать насколько сильно ее задели последние слова Даниэль. Она и сама понимала, что поступала по отношению к своей семье некрасиво и неправильно, но это еще не значило, что она вовсе не любила их. Любила и очень сильно, но в силу своего характера поступать по-другому просто не могла. — История о девушке без сердца. И как, нашла ее? — спросил Мина таким обвинительным тоном, будто ее младшая сестра совершила по-настоящему ужасное дело.

Дэнни беспомощно замерла на месте, пытаясь найти слова для возражений, но получалось одно неразборчивое мычание.

«Как она узнала?» — ошарашено подумала девушка.

— Миранда, я не… Ладно, как ты узнала? — озвучила свою мысль Даниэль.

— Что? Так это правда? — Мина начала смеяться, но смех был скорее истеричный, нежели веселый. — Сестренка! Ты так предсказуема.

Перестав спорить, они отвели друг от друга глаза, некоторое время сохраняя молчание.

— Извини, — наконец сказала старшая сестра и быстро добавила: — Моя подруга, которая должна была тебя подвезти, сегодня не пришла, а мне еще работать в две смены, вместо матери Анны, так что либо жди, когда я закончу, либо езжай на автобусе.

Дэнни, нисколько в тот момент не огорчившись этой новостью, слабо улыбнулась и порывисто обняла сестру.

Выйдя из «Flower Evening», девушка сделала глубокий вдох, наполняя легкие городским воздухом. Миранда назвала ей номер автобуса, который довез бы ее до нужной улицы. Но до остановки было так далеко идти, что Даниэль задумалась о такси.

«Почему бы ей просто не дать мне свою машину? — она прислонилась спиной к шершавей стене кафе-бара, наблюдая за прошедшей мимо парой влюбленных: молодая девушка крепко вцепилась в руку своего парня, словно боялась, что он мог сбежать. — Я бы заехала за ней к концу вечерней смены».

Зазвенел колокольчик, оповещая, что кто-то открыл дверь кафе. Девушка обернула голову на звук и тут же нахмурилась.

— Что тебе нужно? — довольно грубо спросила она.

Белокурая Линди, нацепив на лицо маску безразличия, пожала плечами.

— Я слышала ваш разговор, — «весь бар его слышал», — мысленно усмехнулась она. — Могу подвезти тебя до дома — нам все равно по пути.

«Мине бы это не понравилось», — решила Дэнни, кивнув в знак согласия. — «Так почему я должна отказываться?».

— О'кей.

Они вместе обошли двухэтажное здание, сели в автомобиль девушки; Даниэль молчала, чувствуя себя подавленно из-за ссоры с сестрой.

«Всего час прошел, как я приехала, а мы уже успели поругаться. Супер».