В пустынном коридоре было необычайно тихо. Мягкое осеннее солнце лилось в большие окна и лежало квадратами света на выщербленном паркете. В его лучах мирно плавали пылинки.

Уроки закончились, и шумный, суматошный народ, страждущий знаний, разбежался по домам. Только Настя сиротливо подпирала стену напротив кабинета директора. Вопреки царящей вокруг тишине и покою, в её душе нарастало волнение. Девочка и беспокоилась за Антона, и злилась одновременно. Что он опять натворил? Нельзя ни на минуту оставить его без присмотра!

Наконец дверь открылась, и появился Антон Ермак собственной персоной.

— Ты чего тут стоишь одна? — спросил он.

— Все разошлись. Уроки давно закончились. А ты чем опять отличился? Неужели не мог хотя бы один урок просидеть без приключений? — накинулась на него Настя.

— Между прочим, не один я сегодня отличился, — напомнил Антон.

Замечание попало в точку. Настя покраснела. Если бы не Антон, ей бы тоже пришлось объясняться с директором из-за сорванного урока.

— Прости. Но я так волновалась. Никто ничего не объяснил. Ребята сказали, что тебя вызвали к директору. А за что? Почему?

— Ты бы у Лариски спросила, — горько усмехнулся Антон.

— А при чём тут Лариска?

— При том, что не доросли тут ещё до свободного рынка.

— Чего? — не поняла Настя.

— Фирма обанкротилась, прежде чем начала приносить дивиденды, — развёл руками Антон.

— Перестань выпендриваться. Ты можешь объяснить по-человечески?

— Лариска подняла бучу из-за того, что я продал твой пенал. Деньги пришлось вернуть мордастой. Так что с обедом мы пролетели.

— А пенал где?

— Отобрали.

— Эх ты, бизнесмен, — вздохнула Настя. — Хотя бы адрес Толика узнал?

— Откуда! Ребята мне обещали его дом после уроков показать.

— Кругом облом. Лучше бы я сама узнала. На тебя понадеялась, — проворчала Настя.

Самое обидное, что она была права. Все начинания будущего бизнесмена потерпели крах. Однако Антон не терял оптимизма. Недаром говорят, что лучшие идеи приходят на голодный желудок. Антона осенила гениальная мысль.

— В чём проблема? Мы спросим адрес у Юры.

— Мы же не знаем, где он живёт, — возразила Настя.

— Ты что забыла? Он же мой отец? Бабушка с дедом до сих пор живут в той же квартире. А кроме того, бабуля нас покормит.

— С какой радости ей нас кормить? Она же нас не знает.

— Это ты мою бабушку не знаешь. Она готовит — пальчики оближешь. И всех угощает. Это у неё вроде хобби.

Звучало заманчиво. К тому же можно было одним выстрелом убить двух зайцев.

Выйдя на улицу, ребята испытали странное ощущение нереальности происходящего: знакомые места выглядели по-новому. Вместо магазина «Перекрёсток» по соседству со школой стоял безымянный универсам. Белые девятиэтажные дома остались на прежнем месте, а кирпичный жилой комплекс, где жили Антон и Настя, уступил место скромным коробочкам пятиэтажек, именуемым в народе хрущовками.

— Приколись, мы теперь бомжи. Наш дом ещё даже не построили, — пошутил Антон.

— Не нахожу в этом ничего смешного. Мы вообще неизвестно кто, — с грустью сказала Настя.

— Почему это неизвестно? — Антон воздел руки кверху и торжественным тоном провозгласил: — Мы странники во времени. Пришельцы из иной цивилизации.

Он так увлёкся, что не заметил столба и со всего мазу налетел на него лбом.

— Ой!

Возвращение Антона из мечтаний на землю выглядело так комично, что Настя хихикнула:

— Нос не расквась, пришелец.

Они свернули за угол и увидели шарообразный купол. Среди унылых прямоугольников окружающих зданий он выглядел как инопланетный корабль. Впечатление усиливало большущее круглое окно в виде иллюминатора.

— А это что такое? — удивилась Настя.

— Летающая тарелка.

— Я серьёзно, — обиделась Настя.

— Если серьёзно, то бассейн. Когда я был маленьким, он ещё здесь стоял.

— Вот было хорошо! Почему только его снесли? — пожалела Настя.

— Чтоб бизнес-центр построить.

— Кому нужен твой бизнес-центр.

— Если б он был мой, — усмехнулся Антон. — Хотя почему бы и нет? Ещё не вечер. Слабо, я его выкуплю? Буду офисы сдавать.

— Болтун, — покачала головой Настя.

— Вот всегда так. Человек, можно сказать, строит планы на жизнь, а ему так грубо обламывают крылья.

Антон ещё долго мог бы рассуждать на эту тему, но тут его внимание привлекла надпись, выведенная на асфальте белой краской.

— «Федос гад. Звони ему все кто может», — вслух прочитал он.

Далее следовал номер телефона.

— Смотри-ка, здешний Федос тоже гад! Прямо связь поколений, — усмехнулся Антон и одобрительно добавил: — Клёво!

— Что же тут клёвого? Ошибок полно. Ни одной запятой нет, — поморщилась Настя.

— Ты не на грамматику смотри, а на силу человеческой мысли! Прикинь, сколько народу этому Федосу позвонит. Вскипеть можно. Фирменный прикол. Надо дома опробовать. Федос обалдеет. Он у меня по стенкам будет бегать и на потолке хип-хоп отплясывать, — воодушевился Антон.

Настя покачала головой.

— Ты неисправим. Я бы на твоём месте задумалась, как жить дальше, а у тебя одни глупости на уме.

— Почему сразу глупости? Должен же я извлечь из прошлого какие-то уроки, — парировал Антон.

— С тобой говорить бесполезно. Далеко ещё идти?

— Почти пришли. Видишь, девятиэтажку за деревьями?

Двор выглядел удивительно уютным и нарядным. Старые деревья разрослись так, что их ветви сплетались, превратив дорожку к дому в живой тоннель. Кроны, подёрнутые желтизной и пурпуром, отбрасывали на землю ажурную тень. Незнакомая дворничиха сметала опавшие листья в кучи.

Справа по-прежнему находилась детская площадка. Только песочница была другая, в виде большущего мухомора с красной шляпкой. Слева за сеткой располагалось футбольное поле.

Антону стало немного грустно, что в недалёком будущем вместо аллеи будет голая асфальтовая дорожка.

Кодового замка на двери подъезда не было, как и панели домофона. В дом мог попасть с улицы любой желающий. Одним препятствием было меньше. Ребята вошли в подъезд и ощутили, что здесь время не властно. Стены, как и много лет спустя, были выкрашены тёмно-зелёной масляной краской. И народ так же оживил их наскальными рисунками и надписями типа «Таня + Миша любовь», «Спартак — чемпион».

Лифт выглядел таким же обшарпанным. Разве что вместо привычных металлических кнопок были пластмассовые. Некоторые кнопки имели оплывший и бесформенный вид. Видимо, кто-то из местного населения проводил над ними испытание огнём.

Ребята поднялись на нужный этаж. Общий коридор гостеприимно стоял нараспашку. Привычная железная дверь квартиры уступила место незнакомой, обитой дерматином. Над глазком красовалась ромбовидная табличка: «Квартира высокой культуры быта».

Антон остановился. Неожиданно его охватила робость. Было немного страшновато погрузиться в жизнь своей семьи задолго до собственного рождения.

— Чего ты ждёшь? Звони, — поторопила его Настя.

Антон нажал на кнопку. Дребезжащий звук звонка заглушил заливистый собачий лай.

— Везёт некоторым, — с завистью сказал Антон. — У самого собака была, а мне не разрешает заводить. Говорит, что я с ней гулять не буду.

Дверь открылась, и оттуда кубарем выкатился жизнерадостный фокстерьер. Он наскоро обнюхал гостей и, потеряв интерес к Насте, стал радостно прыгать возле Антона, как будто признал в нём своего, хотя их разделяли десятилетия. Антон потрепал пса по ушам, а тот в порыве благодарности лизнул мальчишку в нос.

— Вы к кому? — вопрос вернул Антона к действительности.

На пороге стояла незнакомая старшеклассница. Антон решил, что ошибся этажом, но из гостиной показался Юра. При виде ребят физиономия у него вытянулась.

— Привет. Вы откуда?

— Хорошая собака. Твоя? — вместо ответа спросил Антон, гладя фокстерьера по шелковистой шерсти.

— Ага, — кивнул Юра.

— Сначала за ней ухаживать научись. Кормить, гулять, лапы мыть, — недовольно фыркнула девчонка.

— Я бы с ней обязательно гулял, — с жаром выпалил Антон.

Ему отчаянно захотелось забрать фокстерьера с собой, в своё время. Сколько раз он просил о щенке, а в ответ всегда одно и то же: «В доме будет много грязи. Ты его не станешь выгуливать». А сам-то хорош.

Антон с укором посмотрел в глаза будущему отцу и произнёс:

— У каждого человека должна быть собака. У тебя ведь есть.

Он присел на корточки и потрепал фокстерьера по вислым ушам.

Между тем мысли Юры были заняты более насущным вопросом. Он прикидывал, насколько велики шансы улизнуть из дома.

— Может, правда, с Лаки погулять? — заискивающе спросил он.

— Куда? — взъярилась девчонка. — А уроки кто будет делать, Пушкин?

И тут Антона осенило. Это ведь старшая сестра отца, тётя Люба.

— Я после сделаю. Точно, — пообещал Юра, но сестра была непреклонна.

— Никаких после. Пока не решишь задачи, гулять не пойдёшь. Ясно?

— Любка, какая же ты вредина! Тебе только надсмотрщиком в тюрьме работать, — в сердцах вырвалось у Юры.

— Прокурором, — машинально поправил его Антон.

— Почему прокурором? — спросил Юра.

— Предчувствие, — усмехнулся Антон.

— Значит, так, — рассердилась Люба.

— Ты, лоботряс, садишься за уроки, а ты, предсказатель, отсюда выметаешься. Лаки, на место! Кому сказала, на место! — скомандовала она фокстерьеру.

Пёс, виновато оглядываясь на Антона, потрусил домой.

Спохватившись, что обед уплывает у них из-под носа, Антон поспешно спросил:

— А бабушка где?

Люба в недоумении уставилась на него.

— Какая бабушка?

— Ну, в смысле ваша мама.

— На работе. А при чём тут мама? — не поняла будущая тётя-прокурор. — Ты мне зубы не заговаривай. А то Юрка завтра опять двойку схватит. Вот сделает уроки, тогда гуляйте.

— Тут уроков — за сутки не управишься, — буркнул Юра.

— Ничего, другие управляются. Удивляюсь, в кого ты такая бестолочь? Ни в дудочку, ни в сопелочку. Не знаю, что из тебя получится?

— Уважаемый человек. Глава фирмы, — не преминул вставить Антон.

— Ты ещё здесь? — Люба посмотрела на своего будущего племянника, как на докучливое насекомое, и захлопнула дверь перед носом у незваных гостей.

— Вот и пообедали, — мрачно сказала Настя, которая молча наблюдала эту сцену.

— Откуда ж я знал, что бабушка ещё не на пенсии! Никак не привыкну, что время надо переносить на столько лет назад.

— Давай хотя бы адрес Толика спросим, — предложила Настя, но Антон махнул рукой.

— Да ну, опять с тётей Любой объясняться. Лучше пойдём к маме, в смысле к Миле. Она живёт в соседнем доме. Если её родители на работе, то попросим у неё чего-нибудь перекусить.