Утро. Тиканье будильника. Негромкое позвякивание посуды на кухне. Шум льющейся из крана воды. Легкий щелчок электрического чайника.

Олег лежал с закрытыми глазами, оттягивая момент подъема. Скоро мать придет его будить, а пока хотелось понежиться в постели, слушая простые будничные звуки и ни о чем не думать, совсем как раньше, когда мир был прост и ясен, и каждый очередной день не нес сюрпризов. Впрочем, все это осталось в прошлом, как и роскошь бездумно повалаться в постели. Стоило проснуться, как на него накатывала тревога.

Олег тщетно пытался распутать клубок проблем, которые все больше затягивались в Гордиев узел. Только вот меча, чтобы его разрубить, не было, да и сам он далеко не Александр Македонский, чтобы, рубанув с плеча, разом покончить со всеми неурядицами.

Его тяготили два долга, которые он не мог вернуть: занятые тайком деньги и чужой диск. Как он ни старался, ему не удавалось собрать даже половины суммы, которую он взял у матери из заначки. А что касается диска, он так и не сумел для себя решить, чего боится больше: внезапных приступов ясновидения или лечения в психиатрической клинике. Размышления завели его в тупик. В душе снова нарастало беспокойство.

Следуя совету Ирки Мироновой, Олег попытался перевести мысли на что-нибудь приятное. Он подумал о Маше, но эйфория, которая возникала, когда он рисовал в воображении Машин образ в первые дни их встреч, куда-то испарилась, уступив место сомнениям. Олег не мог отделаться от ощущения, что рядом с этой девчонкой должен быть кто-то другой. Его отношения с Машей походили на хождение по зыбкой топи, где все зиждилось на лжи, твердь оказывалась обманом, и каждый шаг приходилось выверять, чтобы не провалиться в студеную глубину реальности, пробудившись от сладкой мечты.

Других радостей в жизни не наблюдалось, даже пустяковых. Разве что одна: школа близко, не надо ехать на метро. Олег усмехнулся неожиданной мысли. С чего это вдруг взбрело в голову? Он сроду не добирался до школы на транспорте. Правда, если бы мать не перевела его в лицей по месту нового жительства, приходилось бы вставать ни свет, ни заря и ехать с двумя пересадками.

– Олежек, просыпайся. Пора уже, – крикнула с кухни Инна Михайловна.

Промычав в ответ что-то нечленораздельное, Олег побрел в ванную. Включив кран, он поднял глаза на зеркало. Оно только отчасти выполняло свои функции. От сырости амальгама попортилась. Отражение было подернуто вечным туманом, а кое-где зияли черные кляксы. Если бы зеркало не было вмуровано в стену, его давно бы следовало заменить, но для этого пришлось бы отбивать плитку, которая, пусть пожелтевшая и покрытая известковым налетом, все же держалась на совесть.

Олег всмотрелся в свое лицо, насколько позволяла мутная зеркальная поверхность. С тех пор как в нем поселилась таинственная сила, заставляющая погружаться в чужую боль и горе, внешне он ничуть не изменился. Или все же изменился, но сам того не замечает?

Инна Михайловна заглянула в ванную и всплеснула руками.

– Молодец! Вода хлещет, а он стоит. Ты что уснул? Поторопись, а то позавтракать не успеешь.

– Угу, – кивнул Олег.

Почистив зубы, он долго плескал в лицо холодной водой, как будто надеялся смыть беспокойство и заботы. Когда он вышел из ванной, мать уже надевала пуховик. Увидев сына, она напомнила:

– Посуду за собой помой, а то оставишь на столе тараканов приманивать.

– Ладно. Ты там осторожней, – сказал он.

– Чего это вдруг ты такой заботливый? – удивилась Инна Михайловна.

– Просто.

Предупреждение вырвалось само собой. По сути, оно ничего не значило. Знак внимания. Захотелось сказать матери что-то приятное. В последнее время он не баловал ее нежностью.

– Ты лучше за собой смотри. Носишься между машин. Когда ты только ума наберешься и бросишь эту дурью работу. Хоть бы обо мне подумал, – натягивая сапоги, проворчала Инна Михайловна.

«Потому и не могу бросить, что думаю о тебе», – мелькнуло у Олега в голове, а вслух он пообещал:

– Скоро брошу.

– Ты с этой работой совсем себя загонишь. Куда это годится головные боли в твоем возрасте! А потом там опасно. Машины мчатся.

– Это же перекресток. Они на светофоре все стоят, – возразил Олег.

– Некоторые не смотрят, светофор, не светофор. Несутся на красный свет. Сейчас закон не писан, лишь бы деньги были.

– Да ладно тебе, мам. Ничего не случится. Это же не метро.

– А при чем тут метро? – спросила Инна Михайловна.

Олег пожал плечами.

– Не знаю. К слову пришлось.

Проводив мать, он прошел на кухню. Возникшее после пробуждения легкое беспокойство усилилось. Сначала Олег не придал этому значения, списав на свои неразрешенные проблемы, но тревога нарастала. За этим стояло что-то другое. Но что?

Взгляд скользнул по столу и задержался на лежащей там бесплатной газете «МЕТРО».

Слово притягивало. Олега кольнуло узнавание, как будто он долго искал не знамо что и вдруг нашел. Все утро помимо воли у него в подсознании вспыхивали мысли о метро, как неразличимый органами чувств, но навязчивый двадцать пятый кадр. Страх перед очередным приступом ознобом пробежал между лопаток.

– Я не хочу! Нет! – выкрикнул Олег, будто кто-то мог его услышать.

Он схватил газету и разорвал надвое, словно уничтожив напечатанное слово, мог предотвратить приступ. Звук рвущейся бумаги принес странное удовлетворение, и Олег стал рвать газету в клочья, еще и еще. Ему хотелось крушить и рушить, чтобы высвободить скрытую в нем энергию и избавиться от мучительного видения. Он опомнился, когда рвать было уже нечего. Пол устилали мелкие клочки. Олег несколько мгновений смотрел на газетные обрывки у себя под ногами, а потом медленно провел рукой по волосам.

«Чего это я? Псих. Натуральный псих. Если так пойдет дальше, меня точно упекут в дурдом», – приходя в себя, подумал он.

Взяв веник, он подмел пол и выбросил обрывки в мусор. Между тем мозг буравила догадка, переходящая в уверенность: в метро должно что-то произойти.

Он перешел в гостиную, сел на диван и прислушался к себе. Никаких признаков приближающегося приступа.

«Может быть, обойдется?…» – с трусливой надеждой воспрянул Олег, но внутренний голос тотчас вставил свое «НО».

«…НО даже если на этот раз видение обойдет стороной, это ничего не изменит. Назревает катастрофа…»

«…Я-то тут при чем?…»

«…НО что если ее можно предотвратить? Предупредить заранее?…»

«…Мне все равно не поверят…»

«…НО если анонимно позвонить по телефону?…»

«…Я ведь ничего толком не знаю…»

«…НО можно узнать…»

Олег в бессилии откинулся на спинку дивана. В школу он безнадежно опоздал. Уроки уже начались. Впрочем, сейчас его это не волновало. Нервы были натянуты до предела. Перед ним стояло нелегкое решение, войти в транс по собственной воле, хорошо представляя себе, что за этим последует головная боль, полный упадок сил и депрессия. Прежде видения накатывали сами собой. Зная последствия, Олег и представить не мог, что решится вызвать их сознательно. Как начинающий парашютист не может решиться шагнуть из самолета, так и Олег стоял на пороге прыжка из сознательного мира в пугающие недра подсознания.

Действуя чисто интуитивно, он закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов и расслабился.

Месиво. Это слово подходило как нельзя лучше. После взрыва мясорубка паники перемешала людей в единую, орущую, визжащую, давящую массу. В отчаянном стремлении вырваться из кошмара они толкали, мяли, топтали, падали, задыхались и давили других. Взгдляд выхватывал из клубов дыма искаженные страхом лица, но картина смазывалась. Крики сливались в сплошную какофонию, отдельные люди в стадо, обезумевшее в своем желании выжить. И именно эта тяга к жизни создавала давку и несла смерть.

Олег физически ощущал ужас отдельного человека, многократно возведенный в степень толпы. Всеобщая истерия захлестнула и едва не поглотила его, когда он усилием воли заставил себя отстраниться. Он здесь не для того, чтобы сопереживать и пропускать через себя чужую боль. Он наблюдатель. Он должен узнать, что произошло. Перед глазами выплывали и растворялись отдельные картины. Панно из металла на гранитной обшивке. Таблички с названиями станций и переходов. Где же это? Букв не разобрать. Он сконцентрировался на том, чтобы увидеть название станции, но картины расплывались, теряя четкость.

Ухо уловило доносившийся с улицы вой сигнализации на чьей-то машине. Реальность властно вступала в свои права. Видение рассеялось окончательно.

Олег глубоко вдохнул, с шумом втянув носом воздух. До чего же сладостно ощущать, что можешь дышать полной грудью. Одна из многих радостей, что мы не замечаем в обычной жизни.

Вот и люди, которые во время взрыва окажутся в метро, пока не задумываются, как дорого стоит глоток воздуха. Строят планы, дергаются по пустякам, слушают сводки новостей, где наводнения, землетрясения, взрывы и крушения происходят с кем-то другим. До тех пор, пока беда не произойдет, никто не ожидает, что именно он окажется в эпицентре трагедии.

Внезапно Олега пронзило страшное подозрение. А вдруг все уже свершилось? Вдруг уже поздно. Он включил телевизор. Шла обычная программа. Пробежавшись по каналам, Олег убедился, что пока что все спокойно. Значит, время еще есть. Но сколько? Нужно срочно звонить.

Он набрал 911.

– Служба спасения слушает.

– Я хочу предупредить. В метро произойдет взрыв.

– Кто говорит?

– Не важно. Будет взрыв в метро.

– Где?…

В самом деле, где? При таком количестве станций не хватит всей милиции, чтобы предотвратить катастрофу.

– …Кто говорит? – настойчиво повторили в трубке.

Олег нажал кнопку отбоя. Все получилось глупо. Вместо того, чтобы предупредить, он только посеял панику. Он вспомнил, как в прежней школе какой-то шутник позвонил и сказал, что в школе заложена бомба. Тогда всех сняли с занятий, и прибыл наряд милиции с собаками. Но разве можно перекрыть все метро, парализовав жизнь города? Нужно во что бы то ни стало узнать название станции. Но как? Снова войти в транс? Олег был уверен, что на этот раз ничего не получится. Нельзя войти в одну и ту же реку дважды.

Внезапно, он осознал, что головной боли, которая всегда сопровождала его возвращение в реальность, на этот раз не было. Разве что тяжесть в затылке. Может быть, потому что на этот раз он сумел остаться сторонним наблюдателем? Значит, можно научиться входить в транс без тяжелых последствий? Об этом стоило подумать, но сейчас у него не оставалось времени на анализ своих ощущений.

Прежде нужно найти станцию, облицованную серым гранитом и украшенную чеканкой. Идея казалась почти безнадежной. Простой арифметический подсчет говорил о том, что все станции не объехать до ночи. На каждую линию понадобится не меньше часа в один конец, плюс придется возвращаться, чтобы сделать пересадку. Подсчеты были удручающими. Оставалось надеяться на удачу. Другого выхода Олег не видел.

Подгоняемый беспокойством, он наспех оделся и поспешил в метро. Уже спускаясь по эскалатору, ему пришло в голову, что он играет с огнем. Никто не гарантировал, что он не окажется в момент взрыва на злосчастной станции.

«Чепуха. Ничего со мной не случится», – отмахнулся он от назойливой мысли.

«Вот и все так думают», – язвительно отозвался внутренний голос.

Олег прислушался к себе. Страха за свою жизнь не было. Он боялся не успеть.

Казалось, поезд ползет удручающе медленно. Встав возле схемы метрополитена, Олег мысленно минусовал те станции, которые знал. Незнакомых оставалось куда больше. От тревоги и ощущения безнадежности заныло где-то в области желудка.

– Молодой человек, не подскажете, где пересесть на Фили? А то я без очков не вижу, – обратилась к нему сидящая подле пожилая женщина.

Вопрос вывел Олега из оцепенения.

– А? На Фили? Сейчас посмотрим.

Пока Олег искал на схеме нужную пересадку, разум ненадолго освободился от оков нервозности и позволил подсознанию послать слабый сигнал. Пробегая глазами по разноцветной паутине, Олег на мгновение задержался на серой ветке. Прежде он и внимания не обратил бы на такую мелочь. Мало ли мимолетных импульсов проносится у нас в мозгу? Но сейчас у него не было времени для сомнений. Ему оставалось положиться на интуицию.

Волнение мешало сосредоточиться. Нужно было расслабиться и позволить чувствам, а не разуму, выбирать направление. Олег сделал глубокий вдох и медленно сосчитал до десяти.

Следуя подсказками подсознания, на кольце он сделал пересадку. Он шел, как на автопилоте, не задумываясь. Казалось, ноги вели его сами. По мере того, как он приближался к нужной станции, в нем росла уверенность, что он не ошибся, поэтому он даже не удивился, увидев стены, облицованные серым гранитом. Выйдя из вагона, Олег с облегчением вздохнул: «Нашел!»

На табло светилось 14.38.

Не теряя времени даром, Олег взбежал по эскалатору и едва не столкнулся с милиционером. В первый момент он хотел все объяснить, ведь дежурный затем и стоит, чтобы предотвращать теракты. Но после некоторого колебания Олег отмел эту идею. Ему не поверят. В последнее время он вывел странную закономерность. Люди гораздо охотнее верили в ложь, чем в правду. Лучше позвонить. На телефонный звонок должны отреагировать. Во всяком случае, он на это надеялся.

Выбежав из метро он достал мобильник, набрал номер и, как только трубку сняли, поспешно выпалил:

– В метро произойдет взрыв.

Олег назвал станцию.

– Кто говорит? – поинтересовался мужской голос.

– Какая разница? – разозлился Олег. – Это не шутка. Метро взорвут на фиг, вы это понимаете?! – чуть ли не крикнул он и дал отбой.

Поймав на себе удивленный взгляд мужчины, которого привлек его эмоциональный звонок, Олег мысленно выругался. Сейчас ему меньше всего хотелось обращать на себя внимание. Повернувшись к мужчине спиной, он быстро зашагал прочь.

Взрыв прогремел через полтора часа. Когда Олег услышал об этом в новостях, внутри у него словно что-то оборвалось. Почему никто ничего не предпринял? Неужели ему не поверили? Значит, все напрасно?

«Благодаря действиям спецслужб, которым удалось обезвредить два взрывные устройства из трех, жертв оказалось значительно меньше, чем могло быть», – сообщил диктор.

«Значит, поверили», – отметил про себя Олег.

«Незадолго до взрыва в отделение милиции позвонил террорист и заявил о намечающемся теракте», – продолжал диктор.

– Почему именно террорист? С чего они это взяли? – фыркнул Олег, вступая в одностороннюю полемику с телеведущим.

«Пока специалисты затрудняются сказать, чем был вызван этот звонок. Вероятно, террористы были слишком уверены в себе, а может быть, у одного из них сдали нервы. Несколько очевидцев видели, звонившего террориста. По их словам парень очень нервничал. В данный момент составляется его фото-робот».

Олега прошибла испарина. Для полноты «счастья» не хватало, чтобы его объявили в розыск по подозрению в связи с террористами.