На этот раз он даже постучал. Правда, уже в открытую дверь.
- Уйди, я не хочу тебя видеть, - ровно произнесла, не отрываясь от бумаг. Очередные жалобы, денежные отчёты, письма... Кто бы ещё знал, как с этим разобраться!
- Косс, тебя искал Мистислав, - прислонившись к косяку, сообщил декан, - и кажется, он был очень зол.
- Я занята, - ответила ровно, не поднимая головы, - а лекарю что, без меня работы мало?..
От двери тяжело вздохнули. Мара его забери, почему нельзя оставить меня в покое?!
- Косса, тебя сильно потрепали. Я согласен с Мистом - на всякий случай, нужно провериться.
Не выдержав, хлопнула книгой по столу:
- Я замечательно себя чувствую, Ян! Уйди, пожалуйста!
- Как скажешь, - мужчина внимательно оглядел меня, - я передам твои слова Мисту и... когда остынешь, надо поговорить о младшей Ольховской. Доброй ночи, глава.
Он ушёл, а мне осталось лишь удивлённо смотреть на закрытую дверь. Позвольте, а нельзя было сразу начать с Зарины?..
После ссоры с сестрой работа не клеилась. Я расписала вопросы к деканам и посмотрела расписание - пожалуй, пора оценить наставников в деле. Ещё была папка с отчётом цесаревичу... но кто знает, когда у него появится время.
Отложив документы, я потянулась и вновь почувствовала смутную тревогу. Впрочем, после убийства отца Академию сложно назвать безопасной. Я до боли прикусила губу. Сейчас ты отвечаешь за всё, Косса. Убийцу и обратного лекаря необходимо найти, иначе могут быть новые жертвы.
Только у меня катастрофически не хватало времени.
Я решительно встала и отдёрнула платье. Перво-наперво, пойду к Зарине, пока она ещё не уснула. Потом, так и быть, загляну к Мистиславу - если он разбирается в обратных лекарях, помощь бы мне не помешала.
В коридорах уже было пустынно - в Академии действовал комендантский час. Позже десяти запрещено было выходить из корпуса и гулять по территории. Стражи ставили охранную сеть и Академия медленно погружалась в сон.
Но Ольховского всё равно убили ночью.
Завтра обещали нагрянуть сыщики, которые занимались делом отца. Кажется, расследование принимало скверный оборот, раз убийцу до сих пор не вычислили.
Мелькнувшая впереди белая спина сбила меня с мысли.
- Кто здесь?! - выпалила я, щёлкнув пальцами. Академию освещали амулеты-кристаллы, но к ночи они тускнели. На лестнице вообще было сумрачно - видно, энергия у кристаллов заканчивалась.
С моими искрами стало немного лучше. Фигура замерла на месте и медленно повернулась...
- Зарина? - осторожно спросила я, отнюдь не испытав облегчение. Сестра выглядела странно. Она словно выросла и осунулась, а своё яркое платье сменила на какой-то серый мешок, с наброшенной поверх шалью.
- Простите? - глухим голосом осведомилась девушка. Именно её голос окончательно привёл меня в чувство. Великая Мара, конечно, это не Зарина! Но в полумраке девушки были просто фантастически похожи!
Как такое возможно?..
- Меня зовут Косса, я глава Академии, - запоздало представилась я, - с кем имею честь?
Незнакомка заинтересованно оглядела меня с головы до ног.
- Ах да, княгиня Косса, я слышала... Прошу прощения, мы не встречались раньше. Ружана Серетис Ольховская.
Ружана? А не её часом считали любовницей отца? Слух резанул и знакомый город - Серетис, центр Ольховской провинции.
На самом деле, с переходом в Серверную Империю, у язычников наступила полная неразбериха с именами. В родовые книги жителей бывших княжеств записывали без изысков - имя и название созданной провинции. Когда канцелярия императора схватилась за голову, было уже поздно. В итоге, всем родовитым к имени добавили титул, а остальным - город или село дописали.
Но полным именем язычники представлялись редко - кому охота сдавать всю информацию о себе?..
- Нам надо поговорить, княгиня, - вдруг твёрдо произнесла девушка, - я приду завтра утром, а сейчас мне пора.
- Постойте! - воскликнула я, но Ружана проворно обогнула меня и скрылась в коридоре. Её серое платье мгновенно затерялась в ночном сумраке.
Слегка сбитая с толку, я продолжила свой путь.
Моя каморка была заперта. Я удивлённо подёргала дверь, постучала - наверно, Зарина машинально закрылась на щеколду внутри. Ключ у сестры был - ещё утром я распорядилась сделать дубликат, чтоб она могла ночевать у меня. Всё равно за годы в пансионе мы обе отвыкли от роскоши.
Но дверь покорно открылась моим ключом. Я дёрнула дверь, зашла и огляделась - никого. Моё особое чувство тоже твердило, что не живых, не мёртвых в комнате не было. Ничего не понимаю. Неужто Зарина вернулась в особняк Ольховского?
Согнутый вчетверо лист на пороге я заметила не сразу. Наклонившись, подняла залётного гостя, уже предчувствуя неладное.
Письмо было от сестры. Зарина просила прощение за свою выходку и писала, что возвращается в пансион. Сегодняшним поздним рейсом, чтобы завтра не передумать. Хм, что на неё нашло? Уезжать последним рейсом, почти ночью, уступив без борьбы... Это было так не похоже на мою сестру.
Тщательно изучив письмо до последний строчки, я обречённо застонала. Моя сестра никогда раньше не сдавалась легко... и автором этого письма была не она! Ещё с пансиона мы привыкли делать оттиск силы - мой символ Мары или её символ Сварога. Это было сродни машинальному жесту. Зарина ни разу не забывала про оттиск.
Письмо без символа значило беду. Почерк принадлежал сестре, но за свою жизнь я встречала не одно подделанное послание.
Твою мать!..
- Косса? - мою талию обхватили мужкие ладони, словно стараясь удержать: - Вам плохо?!
Упс, кажется, я слишком громко выла. Но Навь подери, с момента приезда в столицу не было ни одного спокойного дня!
- Я в порядке, Мистислав, - вымученно улыбнулась лекарю, - как вы здесь оказались? Вы ко мне?..
- Я к вам, - подтвердил Мистислав, - Княгиня, что стряслось?
- Всё хорошо, - выдавила я, сдерживаясь из последних сил. Где теперь искать Зарину? Бежать к сыщикам из ближайшего отдела? Поднимать охрану особняка? Великая Мара, куда же встряла эта девчонка?!
И почему я недоглядела?..
Как свеча, в голове вспыхнул разговор тётки с подруженьками. Ну Белослава... Если ты приложила к этому руку, с землёй сравняю!
- Косса! - меня схватили за плечи и хорошенько тряхнули. От неожиданности я покачнулась и едва не упала на лекаря. Ну как, едва... Опешив, мужчина распахнул объятия, в которые я покорно приземлилась.
Сейчас только разрыдаться не хватало, для полной картины. Мужская грудь имеется, вперёд и с песней!
От абсурда собственных мыслей меня пробил нервный смех.
- Физическое состояние в норме, - констатировал лекарь, не отпуская, - а вот истерика мне не нравится. Тише, Косса, тише. Если будут слёзы - до утра не разберёмся.
Громко фыркнула, задрав нос:
- Я прекрасно держу себя в руках!
- Угу, только воете как упырь на луну , - хмыкнул мужчина, разглядывая меня поверх очков, - что вас напугало? Это письмо?
Я даже глазом моргнуть не успела, как листок оказался у Мистислава. Однако, ловко он заговорил мне зубы!
- Письмо писала не Зарина, - горько произнесла я на вопросительный взгляд лекаря, - почерк её, но мы всегда подписываемся оттиском силы. Не говоря уже о том, что сестра... ей проще Темновского с ума свести, чем взять и уехать! Что... что положено делать в таких случаях? Я должна бежать к сыщикам?
Раздумывал целитель не больше пары секунд.
- Одевайтесь, - резко приказал он, - через пять минут жду вас в холле. И письмо с собой возьмите.
- Хорошо... - растерялась я, - но...
- Быстрей, Косса! - рык Мистислава словно ударил по оголённым нервам. Я отпрыгнула и бросилась в комнату, разыскивая шубку и шарф. А когда повернула - лекаря в дверях уже не было.
Проклиная всё на свете, я натянула тёплые чулки и убрала волосы под капор. Кто знает, сколько мы пробудем на улице. Шубу застёгивала уже на ходу, попеременно ругаясь. То перчатки мешали, то скомканное письмо. О сестре старалась не думать. Великий Род, только бы с ней не сделали ничего плохого! Пожалуйста! Я даже в Академию её возьму, лишь бы жива-здорова осталась!..
Слёзы всё-таки брызнули, но я лишь сглотнула ком в горле. Лишнюю влагу затёрла перчатками - хватит Мистиславу меня слабой видеть!.. Я должна быть сильной и собранной, и уж тем более, не быть обузой!
Лекарь ждал меня у дверей. Вместо привычной робы на нём был длинный меховой кафтан с капюшоном и плотные штаны. Слегка отвлёкшись, я краем глаза разглядывала мужчину. В широкой лекарской накидке он казался мне изящным и субтильным, а сейчас как будто стал массивным, коренастым.
- Идёмте, я предупредил охрану, - произнёс целитель, протягивая мне ладонь. Я запоздало кивнула и решительно взяла его за руку. У нас каждая секунда на счету, не время медлить!
- Куда мы?.. - спохватилась я на улице. Мистислав уверенно тянул меня в сторону жилых корпусов. Но зачем?..
- К Яну. Насколько я знаю, он бывший сыщик. Один из лучших в своём роде.
Его ответ меня ужаснул:
- Но я не нравлюсь Яну! Он не будет мне помогать, Мистислав!
- Будет, - хмыкнул мужчина, - куда ж ему деваться.
Мне оставалось только хлопать глазами. Интересный у нашего целителя подход!
Главная аллея Академии была непривычно пуста. В сонной тишине скрип снега отдавался набатом в ушах. Следуя за лекарем, я бросила взгляд в чернильное небо. Надеюсь, метель не явится названной гостьей. Искать человека в пургу - дело нелёгкое, а порой безнадёжное. Но к счастью, звёзды на небосклоне обещали холодную и ясную ночь.
В фойе мужского общежития мы были уже через минуту. Пожилой сторож-вахтёр изумлённо уставился на нас, медленно поднимаясь со своего места.
- Так с девками ж нельзя!.. - начал было он, но осёкся под моим грозным взором.
- Ты с кем разговариваешь?! - рявкнула в ответ, ибо нервы были на пределе: - Княгиня перед тобой, глава Академии, а ну быстро представился и чин назвал!..
От неожиданности старый служака вытянулся по струнке, но завидев улыбку Мистислава, сердито нахмурил брови.
- Смотри, дядька Потап, какая суровая у нас глава, - отшутился лекарь, - не боись, мы к Яну на разговор.
- Да скорей же! - потребовала я. У меня сестра пропала, а он с охраной церемонится!
По широкой лестницы мы взлетели на третий этаж. Но лишь когда Мистислав распахнул дверь, я вспомнила, что время для визитов позднее.
Потому что Ян был в одних спальных штанах!
Декан полиции оказался на диво хорошо сложен. Мне доводилось видеть полуголых мужчин, но пожалуй, все они проигрывали Яну. С таким рельефным торсом не грешно и дар речи потерять.
В следующий миг обзор закрыла холодная с мороза ладонь.
- Ян, одевайся, - услышала я голос лекаря, - наша глава мала ещё для такого зрелища.
Фирменное хмыканье Темновского было ему ответом.
- Мист, у неё так-то муж есть, - ехидно парировал декан, но шорох одежды говорил сам за себя. Я облегчённо выдохнула от напряжения и намного смутилась. Ну как любопытная девчонка, честное слово!
- Тогда тем более, - Мистислав остался невозмутим, - не стоит лезть в чужую семью.
Теперь уж я не удержалась и фыркнула. Тоже мне, блюститель нравов!
- Благодарю, Мистислав, но я взрослая женщина и сама решаю, куда мне смотреть. Ян, ты готов?
После весёлого "ага" руку с моего лица наконец убрали. Прищурив глаза, я посмотрела на лекаря. Он ответил мне таким невинным взглядом, что против воли захотелось пожалеть несчастного.
Одного конкретного целителя определённо пора менять.
- Чем обязан несчастью видеть вас? - пропел Ян, указывая нам на софу. Я мельком огляделась - помещение больше напоминало гостиную, чем спальню. Покои на две комнаты?..
Впрочем, какая разница?!
- Ян, моя сестра пропала, - сглотнув, выдавила я. Очнулась, называется! - Я нашла записку якобы от неё, но...
- Но?.. - Темновской поднял вверх бровь.
- Мы всегда оставляем оттиски силы, но даже если она забыла... в общем, посмотри, - я протянула ему письмо. Ян покорно развернул смятый лист и вчитался.
- Да уж, для твоей сестры письмо действительно странное. Но уверен, девчонка просто набивает себе цену. Спряталась дома, например. Ты отправила гонца в ваш особняк?
Хм, такая версия не приходила мне в голову. С другой стороны, Зарина вспыльчивая, но далеко не глупая барышня. Заставлять меня переживать на пустом месте - не в её характере.
- Она не могла так поступить, - твёрдо произнесла я, - но ты прав, нужно съездить в особняк и проверить.
- Косс, я много раз слышал про "не могла", а потом вдруг одна-две улики - и выясняется, что смогла. Но раз уж пришла - давай искать твою пропажу. А с тебя, Мист, должок!
- Сочтёмся, - иронично откликнулся лекарь. Что? А разве не мне нужна помощь? Почему долг с Мистислава?
Но этот вопрос я пока отложила. Поиски Зарины на первом месте.
- Спускайтесь вниз, я сейчас, - распорядился Темновской. Пока мы ждали его, я чуть все ногти не искусала Но Ян удивил - собрался он как настоящий солдат, готовый к бою. Коротко кивнув сторожу, декан поманил нас за собой.
И опять - снежная тишина аллеи, тёплое дыхание и молчаливые звёзды.
- Когда ты нашла записку?
- Совсем недавно, - выдохнула я. Облачко пара взлетело за моими словами: - Буквально пять-десять минут назад.
- То есть, прошло примерно часа полтора. Последний раз мы видели её в девять, так?
Я запоздало угукнула, но Яну не нужен был мой ответ - кажется, он просто рассуждал вслух.
- Ну если подумать, времени достаточно. Она прибежала к тебе в комнату, захотела уехать - назло всем, собрала вещи и покинула Академию. Ночь ясная, дилижансы ходят круглосуточно, проблем с деньгами у княжны быть не должно. Успокойся, Косса, поводов для паники нет.
Вроде бы его речь звучала гладко, но меня смущала одна вещь. Даже две вещи.
- Я уже говорила, это не в характере, Зарины. Но если она всё-таки решила уехать... - я замолчала, собираясь с мыслями. Как ему объяснить-то, чтобы дурой не прослыть?..
- Слишком логично для юной княжны, - вдруг вымолвил Мистислав. Великая Мара, какой же он умница. Я с благодарностью посмотрела на лекаря.
- В смысле? - повернулся к нему Ян.
- Девушка долгое время жила в пансионе, под постоянным присмотром. В основном, за неё отвечали наставницы и старшая сестра. Я не спорю, младшая Ольховская могла принять волевое решение. Но слишком уж легко она сделала выбор, не находишь?
Темновской только головой покачал.
- Слишком эфемерная версия. Ну ничего, сейчас заскочим к Иону и будем делать выводы.
Иона Солнцевского я уже знала - так звали главу смотрителей Академии. Сегодня он дежурил лично. Нашему визиту язычник удивился, но не мешкая, позвал стражников со входа.
- Никто не выходил! - отрапортовал уже знакомый парень. Надеюсь, в образе главы он меня не узнал.
Мы растерянно переглянулись.
- Точно? - Ян. - Ты уверен?
- Ну да, мы контур в восемь поставили. Пересечений не было, тревоги тоже. Тишь да благодать.
- Значит, она до сих пор в Академии, - подытожил Мистислав, - зря мы беспокоились.
- Ну, сейчас быстро найдем беглянку, - Ян весело хмыкнул, а я выдохнула. Академия - это не огромная столица, искать здесь намного проще. - Косса, кровь одолжишь?
- Всегда знала, что ты упырь, - иронично заметила я, но руку протянула. Большинство заклинаний Мары строилось на крови. Ян молча закатил глаза и аккуратно ткнул мой палец ледяной иглой.
Боль была неприятной, но недолгой - как только капли упали на письмо, Мистислав залечил ранку. Мелочь, а приятно.
Вокруг Яна засеребрилось марево источника Мары.
"За кровью кровь потянется, за нитью нить появится! Где б не носила мать-земля, покажи мне автора письма!"
Жаль, вокруг было слишком много людей - руки чесались записать строки. Наверняка заклинание стандартное, не экспромт. Память смутно напомнила о трёх основах силы: источнике, векторе или голосовом напеве, и атрибутах. Источник - внутренняя энергия или природная, напев - стандартный или придуманный набор фраз, указатель для источника и самое сложное - атрибуты. В нашем случае атрибутами стали кровь и письмо?.. Ого, оказывается на практике это не так мудрёно, как в учебнике. Да, я пыталась его читать, но многочисленные схемы и формулы вводили в уныние.
В ладони Яну покорно легла серебристая путеводная нить. Вот только...
- Говоришь, из Академии никто не выходил?.. - нехорошо потянул Темновской, глядя как нить упирается в ворота.
- Да мы действительно поставили контур! Старшина Ион, ну вы же видели! - взволнованно отозвался смотрящий.
Но нить Ян, словно издеваясь, стремилась наружу. Я машинально подошла к воротам, провела рукой - знакомый разряд силы нервно ужалил ладонь. Защита действительно стояла, да и зачем смотрящим за Академией нам врать.
- Получается, есть другой выход, - произнесла я, созерцая кованные ворота, - но едва ли Зарина знала о этом.
- Нет другого выхода, - декан полиции внимательно смотрел на меня, - я не раз проверял контур. На нём стоят маяки. Даже если кто-то воспользуется моим способом, я буду в курсе.
- Но нить ведёт за ворота, Ян.
Мистислав подошёл ко мне и поднёс ладонь к холодному металлу:
- Действительно, сложная защита. Вверх на три-четыре метра и на полтора - вниз. Ни перелететь, ни сделать подкоп. Но Косса права, если младшую княжну похитили, значит, есть другой путь за ворота. Ион, отпирай контур, будем искать пропажу.
- Так разрешение главы ж надо... - потянул Ион, а потом посмотрел на меня и со вздохом пошёл за ключами.
Меня снова затрясло.
- Дело - дрянь. Нить уходит на километров семь на юго-восток. Это точно не особняк Ольховского. Что у нас в той стороне?
- Станция дилижансов, - процедил лекарь, - Ян, по коням!
Мы неслись по нарядной столице как сумасшедшие. Благо, время было позднее, и город уже готовился ко сну. Посты стражников Ян мастерски огибал, как будто знал их расположение наизусть. Я же сидела за лекарем и напряжённо следила за нитью. Кроме меня и Темновского её никто не мог видеть. В голове билась одна мысль: мы должны успеть!
Поворот, булыжная мостовая - и снова поворот, в узкий проём между домами. А впереди уже виднелась арка и площадь Дилижансов. Прямо за ней - посадочная полоса. Нить уверенно тянулась к станции.
Темновской первым спрыгнул с коня и рванул к площади. Опешившие от такой наглости конюхи остались с отвисшей челюстью и поводьями в руках. В отличие от нас с Яном, лекарь догадался бросить им пару медяк.
Бежать в сапожках было ужасно неудобно, но я не отставала от Мистислава. Судя по шуму на станции, Ян уже выпрыгнул на взлётную полосу. Мистислав легко перепрыгнул через ограждение, а мне пришлось замедлить шаг. Сейчас, в сапогах и платье, я элементарно не возьму такую преграду. Оставалось ждать мужчин.
Сквозь прутья ограды я видела, как Ян ругается со смотрителем и язычниками-пилотами. Вместе с подбежавшим Мистиславом они дружно отправились к дилижансу, в который утыкалась нить.
Я ещё подумала - странно, что на крики из дилижанса никто не вышел...
На площади разом повисла тишина. Ограду рядом со мной облепили вездесущие зеваки. Круглая как булочка женщина всплеснула руками:
- Ох ты хоспади, убили бедну деточку, убили молодюсенькую!
- Где?! Ой, настоящая барышня небось!
- Да-да, это братья старшие кажись набежали! Жалость-то какая!
Под аккомпанемент криков я медленно осела на снег.
Тем временем на площади...
Девушка в руках Яна была прекрасна и бледна, как царевна из народной сказки. В первые секунды он тоже решил, что она мертва, но чутьё молчало. Сцепив зубы, декан вытащил её на снег и передал Мистиславу. Смотрящий, на которого он потратил столько времени, как рыба таращил глазу. Темновскому до суда в пальцах хотелось его ударить.
- Ну что, Мист? - декан повернулся к другу.
- Сонное зелье, - резюмировал лекарь, - жива-здорова, очнётся через пару часов.
С плеч бывшего полицейского словно упал камень. Девчонка была молодая, самоуверенная, дерзкая - но смерти он желал ей в последнюю очередь.
Пока Мист приглядывал за девчонкой, Темновской рысью залез в дилижанс и холодно улыбнулся. Всё продумали, навьи твари! В салоне горел подвесной амулеты-кристалл, а на сидении у окна расположилась... большая кукла. Именно благодаря ей создавалась иллюзия, что внутри есть пассажир. Однако девушку, как минимум, должны были принести и положить на сидение.
Кажется, среди персонала станции была купленная крыса.
- Ян! - услышал он и выбрался из дилижанса: - Нужна карета, на улице мороз и... Косса!
Темновской озадаченно посмотрел на целителя и вдруг сообразил, что глава действительно пропала. Ничего не оставалось, как взять Зарину на руки и грозно потребовать карету.
Смотритель убежал быстрее молнии, а язычники-пилоты с мрачным видом курили в стороне. Тихо хмыкнув, Ян бросил на них невидимый маячок - на всякий случай.
А к площади уже мчался полицейский патруль.
Мистиславу явно не хватало цензурных слов. Пять минут назад княгиня была с ним - и пожалуйста, ищи-свищи ветер в поле. Эта ходячая неприятность, их новая глава, снова ухитрилась вляпаться. Осталось понять - куда?..
С Зариной и полицейскими разберётся Ян а вот Коссу надо срочно найти. Помянув недоброй фразой богов, лекарь повернулся к ограде и обомлел.
Княгиня лежала у ограды.
Сердце кольнул острый холодный страх. Маленькую главу Мистислав негласно взял под опеку. Но только сейчас он понял, что не готов к её смерти.
Совершенно не готов.
На ходу рассчитывая силу, лекарь буквально перелетел через ограду, распугивая народ. К счастью, его тревога не оправдалась - княгиня банально перенервничала. От маленького импульса она широко распахнула глаза.
Мистислав вдруг почувствовал себя очень неуютно.
Косса
Старая карета натужно скрипела по мостовой. Назвать этот процесс "ездой" у меня не поворачивался язык. На каждом повороте нас со свистом заносило в сторону. С непривычки я несколько раз приложилась виском о дверь. В конце концов, Мистиславу надоело меня ловить, и теперь я полулежала на нём, пойманная в капкан рук. Не слишком прилично, конечно, но лучше, чем сшибать преграды головой.
Ян и Зарина расположились напротив. Сестра ещё не очнулась, но её дыхание было ровным, а лицо - по-детски умиротворённым. Даже Темновской не ворчал, когда девушку посадили к нему. Он аккуратно придерживал её за талию и задумчиво смотрел в окно.
Я тоже молчала.
Мыслей было много, но на смену адреналину пришла усталость. Сказывался напряжённый вечер. Поэтому я тихо клевала носом, укладываясь Мистиславу на грудь. Он не противился, наоборот - успокаивал меня, гладил по голове. Только заснуть в этой скрипящей колымаге было невозможно.
- Я одного не понимаю, - полушёпотом произнёс Ян, с опаской поглядывая на Зарину. Но под сонным зельем ей что пушка - комариный писк. - Какой мотив? Зачем похищать княжну? Кто бы с этого выиграл?
- Да, ситуация странная, - поддержал Мистислав, в очередной раз удерживая меня. Казённая карета запыхтела, задребезжала, но всё-таки выстояла. Мы одновременно поморщились. Как известно, дарённому коню... То, что полицейские выделили нам карету - уже фантастика. Хотя... Двое из пятерых патрульных точно были знакомы с Яном - такие дружеские оскалы ни с чем не спутаешь.
- Косса, - окликнули меня. Вздрогнув, я торопливо выдала ёмкое: "А?"
- Ты с нами? - Ян устало улыбнулся. Зато Мистислав рядом недовольно заворчал:
- Не трогай девушку, она без того перенервничала... по-хорошему, Княгиня, вы нуждаетесь в постельном режиме!
Ян вдруг беззвучно захохотал:
- Мист, твоё желание уложить Коссу в койку... лекарскую прямо поражает!
Мне полагалось смутиться, но я лишь фыркнула от смеха. Лекарь тяжело вздохнул. Нелегко ему, бедному, с такими неблагодарными пациентами.
Но, несмотря на слабость, слова Яна меня зацепили. Действительно, зачем устраивать столь нелепое похищение?
В теории, это было выгодно лишь одному человеку - Белославе. После смерти отца Зарина наследовала всё его имущество, но... после замужества. Пока она считалась хозяйкой, а не владелицей богатства Ольховских. Почему князь выставил такое условие - тайна за семью печатями. Но сестре нужно выйти замуж после дебюта, иначе деньги и особняки достанутся тётке, как ближайшей наследнице.
Но какой смысл возвращать Зарину в пансион? Кажется, именно в Ладанью собирался дилижанс. Наоборот, тётке было важно оставить сестру в столице. Это же целые полгода, чтобы свадьбу расстроить!..
Следующий вопрос мучил не меньше. Кто вытащил Зарину из Академии при замкнутом контуре?! И как? Если Белослава и похищала дорогую племянницу, то явно не одна. В Академии тётка никогда не училась, даже почти не бывала. По крайней мере, на моей памяти.
Но посвящать Яна в проблемы нашей семья было, мягко говоря, неэтично. Поэтому я только покачала головой.
- Патрульные сообщили что-нибудь? - спросила и с интересом добавила: - Кажется, вы с ними знакомы, Ян?
- Было дело, - невозмутимо отозвался он, - я бывший полицейский, Косса. Ребята обещали помочь, но детали будут завтра. Надеюсь хоть остаток ночи провести спокойно.
Как выяснилось позже, он всё-таки накаркал.
В карете я легко задремала, и расспросы тотчас прекратились. Бдительный Мистислав охранял мой сон. Надо бы не забыть о благодарности для него. Правда, чем порадовать лекаря, я пока не знала.
Впрочем, эта мысль исчезла, как только мы оказались у ворот Академии. Чувство, пробирающее саму душу, заставило замереть от страха. Рядом со мной яростно выругался Ян.
Явление Мары. В академии недавно умер человек.