Ториан

   В этот раз леди Ирева сама пригласила меня к себе. После взаимных расшаркиваний и приветствий она, наконец, перешла к делу.

   - Мои родители на несколько дней уезжают из замка, так что я могу организовать вам встречу с Элизаром без лишних глаз и ушей.

   Я был очень рад этой новости, заверив леди в моей безмерной благодарности и признательности к ней.

   - Оставьте себе вашу благодарность, мне до неё нет никакого дела, - сказала она холодно и, поморщившись, добавила, - у вас не очень хорошая репутация, и я не одобряю выбор Элизара, но он уже достаточно взрослый и самостоятельный, чтобы решать самому. Потому я не буду вмешиваться и советовать ему оставить вас. К тому же, зная характер Эла, думаю, вряд ли он прислушается к моим словам.

   Да, знаю, моя репутация не безупречна. А у кого не так? Таких, у кого не к чему придраться, можно сосчитать по пальцам одной руки. И потом, это скорее говорит не о чистоте имени, а об отличном умении скрывать свои неблаговидные поступки. Я же, хотя и жил довольно уединенно, никогда не любил отказывать себе в удовольствиях, заставив пару раз светское общество содрогнуться от громких скандалов. Но, думаю, это в прошлом. С некоторых пор в моей душе и сердце поселился маленький, наглый, белобрысый демонёнок, перевернув там всё с ног на голову.

   Леди Ирева попросила меня прибыть завтра с утра, сказав, что все проблемы с братом Эла она уладит, и в нашем распоряжении будет пара дней. Холодно попрощавшись, мы расстались.

   На следующий день я в указанное время прибыл в замок. Эл заявился не так скоро, как мне бы хотелось. Я уже успел от нечего делать полностью осмотреть комнату и передумать множество разных мыслей. Закралась даже такая, что он от чего-либо не захочет меня видеть, но я её отогнал: не хочу портить приподнятое с утра настроение. Когда мои нервы уже начали сдавать, я уселся на кровать, взглядом гипнотизируя дверь и считая секунды до появления Элизара. Так легче.

   Наконец, дверь тихо приоткрылась, и в комнату на цыпочках, вошёл Эл. До чего же обиженная и расстроенная была у него мордашка, когда он увидел, что сюрприз не удался. Подойдя, я обнял моё чудо. Не надо расстраиваться о таких пустяках, мы вместе и больше мне сейчас ничего не надо.

   - Я соскучился, - выдохнув эти слова, зарылся лицом в мягкий шелк, пахнущих морозом волос Эла. И, словно эхо, услышал в ответ фразу:

   - Я тоже.

   Ты всё больше и больше меняешься, моё чудо. Каждый раз как мы встречаемся, в тебе происходят какие-либо изменения, почти незаметные посторонним, но я их вижу. Они неуловимо меняют твой облик, делая тебя ещё прекраснее. Вот и сейчас к запаху снега, что был в прошлый раз, добавилось еле заметное мерцание кожи и волос. Словно покрытые тончайшей, невесомой, серебряной пыльцой или, как будто ты недавно танцевал свой волшебный танец и ещё полностью не отошел от него. Конечно, всё это может быть признаком близкого совершеннолетия, ведь любой из нас меняется к этому времени, становясь ближе к доминирующей в нём силе, что затрагивает и облик, но я волнуюсь. Я не могу быть рядом, следить, направлять, и эти изменения беспокоят меня. Отстранившись и заглянув в глаза, спрашиваю, не обижают ли его. Недовольно поморщившись, Эл ответил, что нет. И, не дав мне дальше продолжить, накрыл мои губы поцелуем. Ну что ж, я совсем не против такого продолжения нашей встречи, а расспросить можно и попозже. Вспомнив, что нахожусь всё же не у себя дома, я кое-как смог оторваться от упоительных, нежных губ Элизара.

   - Давай сначала закроемся, чтобы не получилось как в прошлый раз, - напомнил я ему.

   Быстро заперев дверь, я обернулся к Элу. Смешной, целоваться первым он, значит, не боится, а самостоятельно раздеться при мне он стесняется. Стоит возле кровати, растерянно теребя верхнюю пуговицу рубашки, не зная, что дальше делать. Подхожу и лёгкими поцелуями снимаю всю его растерянность и смущение, попутно освобождая от одежды и бережно укладывая на кровать. Ого, оказалось, что достаточно легонько подуть на искру разгорающейся в нём страсти, что бы она превратилась во всё пожирающий пожар. Даже моя одежда не выдержала такого с ней обращения, порвавшись, так Элу скорее хотелось освободить меня от неё. Спокойнее чудо моё, не надо торопиться. Я хочу, что бы ты познал все грани удовольствия и потому намерен планомерно поднимать тебя на каждую ступень наслаждения, осторожно подводя к их пику. Страстный. Ты как голодный зверь или ненасытный лесной пожар, требуешь от меня все больше и больше, извиваясь в моих руках и откликаясь на ласку всем своим существом. Слабый и одновременно сильный. Твоя сила скрывается в твоей слабости, чуть ослабил контроль, и невесомые пальцы, пробежавшись по телу, коварно прикоснулись к самым чувствительным нервным окончаниям, вызвав волну дрожи и наслаждения. Что ты со мной делаешь, я и так на грани. Из груди вырывается рык, я уже слабо соображаю что делаю, находясь на пороге перевоплощения. Не хочу пугать. Не хочу, чтобы в такой миг он увидел мой второй облик, сдерживаю себя из последних сил. А он не боится, призывно улыбаясь, и в потемневших глазах плещется морская бездна, затягивая взгляд в свои глубины. Ну что же, ты сам виноват, так как сил терпеть эту обоюдную сладкую пытку у меня больше нет. Наклоняюсь и беру его всего, магией убирая неприятные последствия моего вторжения. А дальше... дальше фейерверк чувств и чувственных наслаждений, когда два тела сплетаются на арене страсти, доводя друг друга до исступления. Когда разум почти отключается, отстраненно фиксируя происходящие где-то на грани восприятия, только инстинкты, и только мы вдвоем, вместе падающие на дно пропасти, называемой любовью.

   Тяжело дыша, пытаюсь прийти в себя от всей этой какофонии чувств, ещё бушующей, но уже медленно затухающей в моем сознании. Моё чудо, положив свою белобрысую голову мне на грудь, разве что не мурлычет, распространяя вокруг себя волны удовлетворения и довольства, словно белый, пушистый котенок, доверчиво свернувшийся у меня на руках. Запах снега и мороза усилился. И если я сейчас больше похожу на раскаленный сосуд, заполненный до краёв бурящейся магмой (такая уж природа моей силы), то кожа Эла по-прежнему прохладна. Даже бисеринки пота, на его теле, больше напоминают растаявшие льдинки, слишком близко соприкоснувшиеся с моим жаром.

   - Ты снегом пахнешь. Раньше этого не было. Расскажи, что случилось, за то время пока мы не виделись, - пробую расспросить Элизара о его жизни без меня, но он лишь отшучивается, отделываясь общими фразами. Чувствую, что Эл что-то скрывает, ведь наша связь не совсем одностороння, и я тоже могу ощущать его, но не давлю, захочет - сам скажет, а если не говорит, значит, на это есть веские причины. В конце концов, каждый из нас имеет право на свои собственные секреты, которые не хотелось бы раскрывать даже самым любимым и близким. Благодарно взглянув на меня, за понимание и принятие его таким, какой он есть, Элизар поудобнее устроился рядом, обнимая и прижимаясь ко мне теснее.

   И потому, посреди всей этой идиллии, был несколько неожиданный раздавшийся из-под вороха одежды призывный звон переговорника. О, бездна, кому я ещё понадобился!? Просто так отвлекать меня бы не стали, тем более я заранее предупредил, что побеспокоившему по пустякам сильно не поздоровится. Пришлось вставать и отвечать на звонок. В принципе ничего ужасного не произошло, но всё же ситуация требовала моего личного присутствия. В горах произошел сильный обвал, заваливший часть шахт, из которых добывали драгоценные камни, и теперь их требовалось расчистить. Да, почти все демоны имели какие-либо второстепенные источники дохода. А что поделаешь, на одной силе долго не протянешь, хочется не только жить, но и жить хорошо, одеваться красиво и пользоваться всеми благами, которые только может предоставить наш мир, а для этого нужны дополнительные средства. Не всего можно было достигнуть одной лишь магией. Вот и приходилось заниматься такими низменными делами как добыча и последующая перепродажа даров природы. Хорошо хоть основную работу делали слуги, а нам лишь оставалось следить и иногда вмешиваться при таких вот экстренных ситуациях.

   Элизар, конечно, расстроился, когда я сказал, что мне придётся ненадолго оставить его. Мне и самому не хотелось отпускать моё чудо, но без меня там год расчищать будут, да и погребенных под завалами рабочих возможно ещё можно спасти, хотя бы некоторых, так как искать и нанимать новых - это лишняя морока и заниматься ещё и этим у меня не было никакого желания. Успокоив и ободрив обещанием скорого своего возвращения, я по-быстрому оделся и через телепортационные арки прибыл к себе в замок, откуда сразу же отправился на место аварии.

   Как я и предполагал, дел здесь было от силы на полчаса, час. Сильный огонь и жар с легкостью растопил и оплавил неподатливый камень, освободив проход. Правда потом пришлось действовать с большей осторожностью и точностью, что бы не задеть оставшихся внутри живых, но и это не заняло слишком много времени и вскоре я был полностью свободен. Оставалось сменить пропыленную, пахнущую гарью одежду и возвратиться к моему Элу.

   По прибытию в свой замок, меня ждал неприятный сюрприз. Записка от леди Иревы, извещающая, что она с Элизаром отбыли на большой бал-маскарад во дворце Владыки, и если я хочу продолжить своё свидание с Элом, то должен последовать за ними. Ну, вот за что мне это? Почему Ирева так отрицательно относится ко мне? Вроде бы ничего плохого я никогда ей не делал, так нет же, по-мелкому, но так и норовит насолить. Пришлось в темпе искать подходящий костюм и отправляться на бал, не оставлять же Элизара одного в этом серпентарии. На Иреву, что она за ним присмотрит, была слабая надежда.

   Дворец встретил меня мешаниной красок и какофонией звуков. Никогда не спящий, величественный и прекрасный, он, как древний старец с улыбкой смотрит на копошащихся у его ног неразумных детей. Тысячи лет в этих стенах плелись заговоры, заключались контракты, восходили новые звёзды, а чьи-то судьбы были безвозвратно погублены, не найдя пути к своему спасению. Лабиринты комнат, коридоров и галерей, полные своих тайн и имеющие каждый свою историю или легенду. Я не уверен, что кто-либо знает их все, разве что Владыка, его бессменный правитель. И здесь мне придется отыскать Эла. Непростая задачка, особенно когда не представляешь с чего начать. Я, конечно, был во дворце, и не раз, поэтому довольно быстро смог добраться до главной залы, а дальше уже пошли трудности. Отыскать в огромной толпе кого-либо конкретного довольно трудно, всё равно, что искать иголку в стогу сена. Приходилось планомерно прочёсывать зал вдоль и поперек, следя взглядом, не мелькнет ли где белобрысая шевелюра Эла. Его я так и не нашел, зато спустя некоторое время увидел леди Иреву, увлеченно беседующею в компании молодых демонов. Вежливо поприветствовав молодежь, и не смотря на её молчаливое возмущение, я отозвал леди в сторону.

   - Где Элизар? - спросил я, как только мы отошли.

   - Тут должен быть, - повернувшись, она посмотрела в сторону ближайшей стены. - Ой, нету! Но ведь я его всего на пару минут оставила, не мог же он за такое короткое время куда-то пропасть. Тем более Эл обещал, что дождется меня и, не будет никуда уходить.

   Теперь уже мы вместе разыскивали Элизара. С тем, что невозможно было для меня, легко справлялась Ирева. Ну правда, кто откажет в помощи молодой девушке, потерявшего своего спутника и теперь разыскивающей его. Так мы узнали о слуге, уведшего куда-то Элизара. Нам даже удалось отыскать этого слугу, узнав у него в подробностях все предшествующие события. Иогар Ромен, третий советник Владыки, приказал ему передать Элу текст следующего содержания: "Один, знакомый вам, господин желает видеть вас в красной гостиной" и потом, если он согласится, сопроводить его туда. Ну понятно, Эл зацепился за слово знакомый, а подумать, что кроме меня, брата и Иревы, в этом мире у его предшественника были и другие знакомые, он не потрудился. Именно этими своими связями пугал меня когда-то настоящий Элизар, а неплохо зная самого Иогара, я мог отлично представить, что он ему приготовил. Может быть, как советник он был и не плохим, но вот его страсть ко всякого рода наслаждениям, перебивала все его положительные качества. Можно сказать, что он хотел иметь все что движется, и тем более мимо его внимания не могла пройти такая экзотическая внешность как у Элизара. По описаниям слуги, нам не составило трудности найти красную гостиную. Пришлось повозиться с наложенным на дверь заклинанием, запирающем её так, что изнутри только хозяин мог открыть замок, но мы же не изнутри, мы снаружи, и вскоре эта преграда была преодолена. Но вот когда мы открыли дверь и вошли туда... Иогар стоял посреди комнаты, бездумно уставившись в одну точку, в его глазах застыли страх и ужас, будто он увидел или видит нечто такое, что полностью парализовало его сознание, заставив тело онеметь от пережитого. Только на полу, выделяясь своей белизной, валялась позабытая маска Эла, говоря своим присутствием, что он все же был тут. Но если Элизара здесь нет, то куда мог подеваться, из абсолютно закрытой комнаты, этот неугомонный мальчишка?

   Исчезнувшая дверь отрезала все пути к отступлению. Всего пару небольших шагов назад и я упёрся спиной в гладкую поверхность стены. Мысли заполошно заметались, ища выход к спасению и не находили его. Попался как мышка в мышеловку, и кот рядом, вон стоит, облизывается. Спасения ждать неоткуда, Ирева вряд ли в ближайшее время вспомнит обо мне, Тора и Вела тоже нет. И что остаётся? А ничего! Всё, что я так старательно учил в последнее время, как назло испарилось из моей головы, не оставив после себя и следа. Да, есть за мной такая способность, в стрессовой ситуации все вдолбленные знания моментально исчезают, а стоит чуть успокоиться, и я могу, чуть ли не наизусть рассказать недавно прочитанную книгу. Значит надо как-то успокоиться. Только как? Этот синеволосый всё ближе и ближе! И даже если что-то и вспомню, что может противопоставить такой недоучка как я взрослому демону, имеющему за плечами не один век практики.

   - Что же ты так боишься, котёнок? Я тебя не съем. Наоборот, в моих планах провести этот вечер довольно приятно. А с помощью твоего общества это будет не просто приятно, а восхитительно, - подойдя вплотную, сказал демон. Довольная улыбка кота, загнавшего свою добычу в угол, из которого ей некуда отступать, и предвкушающий блеск в глазах, "Ты мой, тебе некуда деться и никто тебе не поможет" - говорили они. Ну уж нет, так просто я не дамся, мы ещё побарахтаемся.

   - Может, в ваших планах и было, провести этот вечер в моём обществе, но вот в моих - нет. Я вас вижу-то всего второй раз, а вы мне ещё в первый не понравились. Поэтому требую отпустить меня. Сейчас же! Думаете, если я не могу за себя постоять, значит, это не могут сделать другие. Ошибаетесь! - попробуем так, надеюсь, он не захочет портить свою репутацию и связываться с неизвестными защитниками.

   - Требует он! Не нравлюсь я ему, видите ли, - острый коготь прошелся по моей шее, приподняв подбородок и заставив заглянуть в глаза. - А мне плевать на других. Что они могут мне сделать? Выше меня только Владыка, уж не хочешь ли ты сказать, что он твой покровитель?

   - Н-н-нет, - от этих слов комок встал в горле, мешая говорить и дышать. Вот попал, так попал, дальше некуда.

   - Тогда о чём разговор куколка? Помнится в прошлом, до своего трагического эксперимента, отобравшего у тебя память, мы великолепно проводили время вдвоём, и ты тогда не жаловался, а был очень даже доволен. Так что нам мешает повторить это? Может и сейчас тебе понравится, - рука демона обхватила мою талию, властно сжимая и придвигая к нему ближе.

   - Нет, не понравится, - вывернувшись, я отскочил на пару шагов в сторону.

   - Откуда ты можешь знать, не попробовав? - приподнял бровь в притворном изумлении демон. - Хотя так даже интересней, придаёт некоторую пикантность ситуации. Не находишь? Нет. Ну что же, поиграем?

   Поиграем, куколка? Подумал я с обидой и злостью, наклонив голову и уставившись в пол. Значит, я для него всего лишь игрушка, с которой интересно играть, а потом не жалко выбросить. НЕТ, НЕ ХОЧУ! В глубине сознания что-то треснуло, разорвавшись, показалось, что я даже услышал недовольный рявк спящего, а теперь проснувшегося, где-то глубоко внутри меня существа. Так уже было, тогда, с Ветром. Когда ему удалось вывести меня из себя и хорошенько разозлить, но тогда оно только приоткрыло один глаз, не став просыпаться полностью: "Мол, свои, тогда не о чем и беспокоиться, сам справишься". Сейчас же меня наполняла такая злость, что хотелось рычать, разрывая противника голыми руками. Каждая тень в комнате приобрела отчетливость и объём. Мир наполнился совсем другими красками, как будто я вновь обратился к нему, но намного ярче и красочнее. Даже запахи изменились, теперь они воспринимались более резко и полнее.

   - Ну же, почему ты не убегаешь? Котёнок передумал и решил сдаться? - вновь подойдя ко мне, наигранно-обиженно спросил демон. - А я уже настроился на игру, разве ты не хотел...

   Подняв взгляд, я посмотрел на него, заставив демона запнуться на середине фразы. В распахнутых от изумления и испуга глазах отражалось моё лицо. Тогда понятно что его так огорошило. Побелевшая ещё больше кожа, заострившиеся скулы, растрёпанные волосы, спускавшиеся отдельными прядями на плечи и грудь, среди которых, заставляя их шевелиться и двигаться, проскальзывали небольшие разряды молний, улыбка, достойная самого Дьявола, искривившая мои губы и показавшая вытянувшиеся и заострившиеся клыки. И особенно глаза, потемневшие, без зрачков и радужки, заполненные бурлящий и беснующейся морской бездной.

   - Что это? Этого не может быть. Даже неполный оборот доступен только после прохождения второго ранга, а ты не прошел и первый, - смог, наконец, заговорить демон. Его лицо выражало полное непонимание происходящей ситуации, а ещё он боялся. Когда что-то не понимаешь - то боишься.

   - А я неправильный. Не такой как все, - прошипел я ему в ответ. - Не ожидал? Даже загнанный в угол котенок может обернуться саблезубым тигром. Боишься?

   - Нет.

   - Не ври, я же вижу, что боишься. А что ещё ты боишься, каковы твои страхи? - теперь уже я сам придвинулся к нему вплотную, обхватывая голову руками и заставляя посмотреть мне в глаза.

   Откликаясь на мой беззвучный зов, в комнату начали просачиваться ночные страхи и ужасы, безликие тени сдвинулись со своего места, закружившись в молчаливом хороводе вокруг нас. Внезапный сквозняк принес с собой холод подземелий и запах болот, пропитанный сыростью и разложением. Из всех щелей, с тихим чавканьем, полез серый, промозглый, кладбищенский туман, стелясь по полу, он закручивался воронкой, иногда задевая своими мокрыми щупальцами. За спиной распахнулись крылья, вбирая своей бездонной чернотой свет ламп и погружая комнату в сумерки.

   - Что мы боимся с рождения? Что, даже повзрослев, заставляет нас вздрагивать и просыпаться ночью в холодном поту? Я отвечу страхом на страх демон, прежде чем, возможно, убью тебя. Заставлю опуститься на самое дно колодца ужаса и заглянуть в глаза бездне.

   Я оплетал сознание демона паутиной своей воли, затягивая и падая вместе с ним в туманную воронку боли на дно лабиринта ужаса. Он не мог мне сопротивляться, слишком парализованный всем происходящим. Нет, я не боялся. Тому, кто однажды прошел через смерть, не страшны другие страхи, пусть и самые ужасные. И хотя я мало помню этот момент, но этого достаточно, чтобы ужас не смог закрасться в мою душу и сердце. Упав на дно, я отпустил его, оставив только одну тонкую нить, что бы не потерять среди всех этих кошмаров.

   - Иди, а я посмотрю и посмеюсь, как ты смеялся надо мной.

   Отойдя, я скрылся за пеленой страданий. Усевшись прямо на холодный, каменный пол, и стараясь не замочить одежду в лужах слез, во множестве разлитых вокруг, я с интересом стал следить за метанием одинокой фигурки в изгибах лабиринта.

   Что такое этот лабиринт? Что он из себя представляет? Всё и ничего. Серое небо и серый мир, меняющийся каждую секунду и словно губка собирающий в себя всю боль и ужас других миров, что бы потом выдавливать этот концентрированный раствор в ночные кошмары, в души людей и других существ, отравляя их своим ядовитым дыханием. Сильный не поддастся, только станет ещё сильней, приобретя иммунитет к яду, а слабая душа погибнет, выжженная до основания. Грустно, но такой вот естественный отбор - ничего не поделаешь. Демоны забыли об этом мире, они вообще много о чём забыли, а я вот, оказывается, помню, хотя откуда во мне эти знания - сам понять не могу. Память крови или нечто подобное, хотя какая теперь, в сущности, разница, главное что есть, а откуда и почему, это не так уж и важно. А ведь когда-то он был одним из множества их доминионов, отдавая часть накопленной силы в обмен за контроль и наведение порядка. Ну да, даже таким мирам хочется быть ухоженными и хотя бы относительно чистыми. Ничего, когда-нибудь, загляну сюда ещё, и если будет не сильно лень, может и приберусь. Как я понимаю, это что-то вроде наследства от моего предшественника, и моя хомячья натура никак не хочет упускать шанс затолкать в свои закрома такой лакомый кусочек как целый мир, а всё своё я привык держать в порядке, хотя бы в относительном.

   Тем временем мне порядком надоело сидеть в лабиринте, сыро и холодно, да ещё и пролетающие временами кошмарики так и норовят облепить и напиться моего страха. И то, что у меня его нет их совсем не волнует, все равно кружат вокруг, мешая мне отдыхать и наслаждаться окружающими пейзажами, а так же следить за синеволосым. Я уже отбиваться от них устал. Придётся уходить отсюда, хотя мне здесь нравится, тихо, спокойно, никаких проблем и никто не лезет со своими нравоучениями. Но есть такое слово "надо" и от него никуда не деться. Взмахнув крыльями, я поднялся к серому небу и, скользнув по предусмотрительно оставленной нити, вновь очутился в мире демонов, утягивая за собой уже слабо трепыхающееся сознание синеволосого и возвращая его на место.

   М-да, какая мерзость. Такое ничтожество и убивать то противно. Демон стоял передо мной, уставившись остекленевшими глазами в одну точку, в которых до сих пор плескался ужас пережитого. По подбородку из уголка рта текла ниточка слюны, словно у тяжело умственно больного. Т-фу, от такого его вида только плеваться и хочется. Может он и отойдёт, но не сразу, и вряд ли будет помнить нашу встречу. Зато вот кошмары будут мучить его ещё не один десяток лет. Мне хоть какая-то, но радость. Развернувшись, я решил убраться из этого места подальше, пока нас тут кто-нибудь не застал. А что двери нет, так это не проблема, жмущиеся по углам тени с готовностью распахнули мне свои объятья, предоставив в пользование сумеречные тропы.

   Идя по тропе, я никак не мог отделаться от мысли, что я что-то забыл, какая-то мысль назойливо кружила в мозгу, никак не даваясь в руки и не позволяя рассмотреть себя поближе. Остановившись, я попытался успокоиться и сосредоточиться, что не так-то просто было сделать, так как моя ярость не исчезла, просто перешла в холодную стадию. Чтобы отвлечь себя, я стал рассматривать окружающую меня действительность, но вокруг был только серый туман, и моё внимание переключилось на меня самого. Одежда, в которой я пришел на бал, слишком яркая и кричащая, для этого серого места, ничего нового я в ней не нашел, разве что помялась и замаралась немного. Мой взгляд зацепился за руки, а вот здесь уже было что-то не то. Тонкие кисти, туго обтянутые бледной кожей, покрытой мелкой серебристой чешуёй, больше напоминали птичьи лапы, чем нормальные руки и каждый палец заканчивался твердым, белым когтем, острым даже на вид. И это я? Почему-то сразу вспомнился тот образ, что я увидел в глазах синеволосого, тогда я принял его как данность, сейчас же, когда моя ярость немного улеглась, это стало шоком. Прикрыв глаза, я постарался восстановить сбившееся от такого открытия дыхание, а так же вспомнить все события, начиная с моего появления в комнате. Где и когда я так изменился, не только внешне, но и внутренне, что убийство другого существа не вызывало во мне отрицательных эмоций, и я даже наслаждался его страданиями. Ярость всё больше сходила на нет, а на её место приходило изумление своим действиям и поступкам. Нет, я не могу быть таким. Слишком безжалостным и равнодушным к чужой боли и страданием, чтобы это было правдой. Но память упорно подсовывала всё новые и новые куски воспоминаний, убеждая, что никакой подделки тут нет, и все было сделано моими руками, в здравом рассудке и твёрдой памяти. Но почему? Что со мной произошло? Неужели страх, а затем проснувшаяся ярость смогли совершить такие метаморфозы? Выходит что они стали тем катализатором, который смог до конца разбудить, спящие до этого времени, силы моего предшественника. Но я не хочу, не желаю быть бездушным монстром, которым я себя тогда ощущал. Слишком чуждым для меня, другим, похожим на холодное, яростное пламя или лютый холод, с улыбкой постепенно убивающий и пожирающий твоё тело, и только на последних секундах, ты понимаешь весь ужас происходящего, когда уже невозможно ничего сделать и нет сил сопротивляться коварной стихии. Нет, не хочу, не буду! Рванувшись с тропы, я влетел в серый туман, всем своим существом желая остаться собой и не потерять своё я. Ведь это всё, что у меня осталось, и становиться кем-то другим я категорически не хотел. Вылетев из тумана, я оказался в неизвестном мне коридоре и практически сразу, со всей мочи, врезался в незнакомого демона, спокойно идущего навстречу. Не удержавшись на ногах, приземлился на свою пятую точку, и тут же взглянул на руки. Они были мои, такие, какими я привык их видеть с момента моего появления в этом мире. Прислушавшись к себе, я не нашел никаких отклонений, свидетельствующих о пробуждении демонической силы. Надолго ли это? И только потом обратил внимание на того с кем я столкнулся. В отличие от меня он при столкновении удержался на ногах, так что мне пришлось рассматривать его с низу в верх. Невысокие, замшевые полусапожки, строгие, прямые брюки, длинный, приталенный пиджак или сюртук (я в этом не очень разбираюсь), из-за рукавов и воротника которого выглядывала кружевная рубашка, сколотая у горла большой, серебряной брошью. Всё просто, но подобранно со вкусом. Сильные руки и стройная, спортивная фигура, слишком прямая и надменная, что бы принадлежать простому демону. И волосы, кажущиеся с первого взгляда заурядного, черного цвета, но стоило ему сделать резкое движение, или блику света попасть на длинные пряди, как они вспыхивали всеми оттенками радуги. Всего на миг, но достаточно чтобы оценить эту красоту, завораживающую своим многоцветием. А на голове.... Корона, сотканная из застывших в своём танце, белых и красных, языков пламени. А кто у нас имеет право носить корону? Правильно, Владыка. Ой, как говорится, из огня да в полымя.