Поведение отца, алкоголика, насильника, сформировало психику и поведение его сына Петера Кюртена. Семья в десять человек жила скученно, в одной комнате на окраине Мюлльхайма, пригорода Кёльна. Отец, грубый, жестокий человек, на глазах детей насиловал их мать. Затем принялся за дочерей. Отца забрали в тюрьму, а его подросший сын стал поступать таким же образом. Сосед, занимавшийся отловом бродячих собак, научил Петера истязать животных и… совокупляться с ними. В 12 лет он стал садистом, пил кровь убиваемых жертв, испытывал наслаждение, когда причинял боль другому. В 15 лет он уже был вором, насильником, законченным преступником, жаждавшим приступить к главному – убивать намеченные жертвы.
По мнению экспертов-криминалистов, среди садистов-убийц на сексуальной почве в первой половине XX столетия немец Петер Кюртен – самый известный, самый отвратительный и самым образцовый. У него была солидная внешность, средний рост, внимательные глаза и щеточка усов под носом. Полицейским, которые видели его, когда проводили опрос свидетелей на месте преступления, никогда бы в голову не пришло, что этот прилично одетый гражданин, сочувствующий и внимательно слушающий, и есть тот самый преступник, которого они разыскивают, – знаменитый маньяк, серийный убийца, из-за которого мюлльхаймские женщины боялись по вечерам в одиночестве выходить на улицу. Была у него такая особенность – сразу после убийства очередной жертвы прийти на место преступления и послушать, что о нем говорят.
Свое первое убийство Петер совершил в 1900 году, когда ему исполнилось 17 лет. Он напал на несовершеннолетнюю девочку, изнасиловал ее и зарезал. Ее тело так никогда и не было найдено. Его арестовали, но за воровство. Он отсидел два года, вышел и начал искать очередную жертву. Ему нравились молоденькие девушки, ничего не понимая, от страха они не оказывали никакого сопротивления. Он не всегда насиловал, иногда мастурбировал, но всегда убивал. В карманах его длинного плаща был спрятан либо острый нож, либо веревка, либо топорик, либо на крайний случай ножницы.
В 1905 году за изнасилования его приговорили к 7 годам заключения. В тюрьме он проявил признаки душевнобольного, его отправили в психиатрическую лечебницу для выявления отклонений. Особых отклонений у него не обнаружили, во время пребывания в лечебнице Петер для своего удовольствия отравил парочку заключенных. И опять ему все сошло с рук. На свободу он вышел в 1912 году и уже через год опять совершил злодеяние.
Вечером 25 мая он зашел в небольшую гостиницу. Портье на месте не было. Петер поднялся на второй этаж, открыл дверь в номер. Там спала десятилетняя девочка, дочь владельца гостиницы Кристина Кляйн. Петер не стал противиться искушению, бросился на нее, схватил за горло. Девочка извивалась под ним, пыталась позвать на помощь. Тогда он ножом перерезал ей горло, затем стянул свои штаны… А затем незаметно вышел из гостиницы, сел в пригородный поезд и уехал из Мюлльхайма. Но потом он не выдержал, вернулся, направился к гостинице. Зашел в пивную напротив, заказал кружку пива и стал слушать, что говорили завсегдатаи о случившемся чудовищном преступлении. Найти убийцу полиция не смогла. Подозрение пало на брата хозяина. Петер успокоился, но понял, что Мюлльхайм стал для него тесен.
В 1921 году, выйдя на свободу после очередного воровства, он решил стать добропорядочным бюргером, таким как все. Петер поступил на фабрику, стал членом профсоюза, подобрал невесту. Причем сватался очень «романтично», сказал, что, если она откажет, он ее убьет. Вроде пошутил, но бедная девушка испугалась и согласилась стать его женой. В 1925 году семейная пара переехала на постоянное место жительство в Дюссельдорф. Правда, жили порознь. Каждый снимал номер в дешевых гостиницах. Для провинциала Кюртена большой, красивый город на берегу Рейна представлял массу возможностей. В Дюссельдорфе был хорошо освещенный центр со звеневшими трамваями и плохо освещенные окраины. Полицейские, шуцманы, туда заглядывали редко. Именно окраину Петер выбрал для своих деяний.
В начале февраля 1929 года он вышел на улицу. В темном переулке ему встретилась женщина, возвращавшаяся с работы. Он схватил ее, но она оказала ему отчаянное сопротивление. Петер вытащил нож, несколько раз ударил женщину, кричать уже она не могла и опустилась на землю. Он едва успел снять свои штаны, как его спугнули…
Женщина осталась жива, изнасилования не произошло. В полиции она не смогла точно описать нападавшего. По ее словам, это был среднего роста мужчина, в темном пальто и шляпе, вполне приличного вида. От страха и переживаний она не могла и не хотела его представлять. Дело находилось в стадии расследования, когда 9 февраля того же года было совершено нападение на ребенка. Жертвой насильника оказалась восьмилетняя Роза Охлингер. Оказать сопротивление взрослому мужчине ребенок не мог. Петер не просто убил, он изрезал девочку и мастурбировал над ней, мастурбировал…
Петер Кюртен – самый известный, самый отвратительный и самым образцовый
Петер всегда действовал по одному и тому же принципу, выискивал одиноких женщин, нападал на них, либо резал ножом, либо бил топориком, в последнее время использовал молоток. Один удар по голове, и недвижимая женщина у его ног, делай с ней что хочешь. Начиная с февраля 1929 года и по ноябрь того же года он совершил 29 нападений. Дюссельдорф стал жить в страхе. Газеты сообщали о появившемся душителе, сексуальном монстре, чудовище в облике человека. Жители рассказывали ужасные кровавые истории. Женщины старались в темное время на улицах не появляться. Полиция сбилась с ног, но найти преступника не могла. Тысячи опрошенных свидетелей, десятки версий и никакой зацепки. Маньяк нападал на женщин, девушек и девочек, никого не жалел и незаметно исчезал.
Петеру Кюртену везло. Его спасало самообладание. Он никого не боялся, возвращался на место совершенного убийства и либо слушал, что говорили жившие там люди, либо в одиночестве представлял себе истекающую кровью жертву и мастурбировал…
Свое последнее преступление Петер Кюртен совершил в 1930 году. Вечером он напал на молодую женщину, изнасиловал ее и впервые отпустил. Пожалел? В тот же вечер, вернувшись домой, в порыве откровения он рассказал своей жене, что разыскиваемый дюссельдорфский маньяк, душитель, монстр, чудовище – это он, ее муж, Петер Кюртен. Зачем он признался жене? Хотел похвастать или припугнуть? Ничего подобного, оказывается, он заботился о ней. Он хотел сам сдаться полиции, но почему бы не оставить жене на пропитание несколько тысяч марок, которые объявили за его поимку? Он буквально потребовал, чтобы она пошла в полицию и сделала заявление. И женщина пошла и сделала заявление.
Полицейские отказывались верить услышанному. То, что рассказывала в участке фрау Кюртен, не укладывалось ни в какие схемы. Она сама предложила арестовать ее мужа, с которым у нее была встреча у паперти церкви… Она назвала адрес и время! Полицейские, не веря сказанному, вместе с фрау Кюртен отправились на встречу с ее мужем, герром Кюртеном. Все оказалось правдой! Петер Кюртен вышел из церкви и, увидев свою жену в окружении полицейских, протянул руки для наручников…
Насильник сам сдался. Дюссельдорф избавлялся от страха. Газеты перечислили совершенные им преступления – с 1925 по 1930 год не менее 46 нападений, десятки погибших, среди них дети. Тотчас всплыло его тюремное прошлое – воровство, изнасилования и убийства в Мюлльхайме. Как этот сексуальный изувер мог оказаться среди людей, почему его не оставили в психиатрической тюремной клинике? Как могла жить с ним жена?
Полицейским Петер Кюртен охотно рассказал о своем тяжелом детстве, неустроенной юности, поведал страшные подробности своей дальнейшей двойной жизни, ничего не скрывая, рассказал о своих сексуальных переживаниях, которые и сделали его убийцей. Он не боялся смерти и ни о чем не жалел. Говорил четко, выглядел как представитель солидной компании. Врачи, психиатры проверили его состояние и не могли признать его душевно-больным или невменяемым. Он был абсолютно вменяем, осознавал все свои поступки, но о жертвах не жалел. Его приговорили к отсечению головы через гильотинирование. Приговор был приведен в исполнение 2 июля 1931 года.