Для удачного выступления на беговой дорожке, кроме крепких мышц и хорошей тренированности, спортсмену необходимо обладать силой воли.

Воля бегуна проявляется в его умении заставить себя в трудный момент продолжить соревнование, продолжить борьбу с противником, несмотря на усталость, несмотря на боль в мышцах. Воля бегуна — это также умение побороть в себе страх перед сильнейшими соперниками на дорожке и заставить себя смело идти к намеченной цели. Воля сама по себе не приходит. Ее нужно постоянно, начиная от мелочей в повседневной жизни и кончая крупными состязаниями на дорожке, воспитывать в себе, закаливать. Лучший способ воспитания воли у спортсмена — участие его в состязаниях с приблизительно одинаковыми по подготовленности соперниками.

Вставая на старт, бегун не должен думать о том, что кто-то из участников забега раньше имел лучший результат и поэтому так или иначе победит. При таком настроении перед стартом бегун никогда не приобретет бойцовских качеств. А ведь без этих качеств победа, как правило, обходит спортсмена стороной. Есть и другая опасность такого настроения: бегун постепенно свыкается с мыслью, что он всегда проигрывает, и начинает терять веру в себя, а это ведет не к закаливанию, а к ослаблению воли.

Чтобы бег в момент соревнований не показался нестерпимо тяжелым, нужно уже на тренировках готовить себя к большим нагрузкам. Тренировки следует проводить не в тепличных, а в наиболее трудных условиях. Надо быть готовым к тому, что, кроме основных соперников, сражаться, возможно, придется с жарой, дождем или сильным ветром.

«Готовясь к полету в космос, мы должны были испытать все, что связано с ускорениями и перегрузками. И не только испытать, но и привыкнуть к ним. Тренируясь на центрифуге, мы поняли, что в какой-то мере можно натренировать себя так, что со временем несколько легче начинаешь переносить неприятные и даже мучительные при первых испытаниях воздействия перегрузок», — сказал как-то мне в дружеской беседе летчик-космонавт Герман Титов.

Состояние на тренировках, о котором говорит Герман Титов, знакомо любому спортсмену, ставшему мастером спорта. К большим нагрузкам на тренировках надо заставить себя привыкнуть, а сам процесс привыкания неразрывно связан с воспитанием волевых качеств.

Приняв старт, настоящий бегун исходит из того, что на финиш именно он, а не кто иной, должен прийти первым. И пусть не всегда ему удастся первым пересечь финишную прямую, но он «выложился» до конца, показав свои возможности в полной мере, и только отсутствие опыта и нужной тренированности не дали ему победу. Но такое выступление приближает спортсмена к желаемому результату. Опыт со временем придет, в ходе тренировки улучшатся результаты! и бегуна, который умеет выдержать на дорожке наивысшее физическое и волевое напряжение, непременно ждет почетная победа.

Занятия бегом помогают воспитать в себе самообладание, хладнокровие, упорство, настойчивость. Они приучают в критические минуты правильно ориентироваться, принять решение и мобилизовать все свои силы на выполнение принятого решения.

Вот что произошло со мной в Мельбурне в 1956 г.

За три дня до начала; олимпийских игр, когда я направлялся на тренировку, я попал в автомобильную аварию. На меня посыпалось разбитое стекло, осколки врезались мне в руки и грудь; посинели и вспухли от сильного удара колени. Случись со мной что-нибудь подобное дома, я, конечно, отправился бы к врачу и по всем медицинским правилам начал лечение. Но на олимпийские игры я смотрел, как на боевое задание. Я должен был выполнить это задание успешно, моя победа нужна была моей команде, моей Родине. Вместо того чтобы идти на медпункт, я сам быстро вытер кровь и, не теряя ни минуты, отправился на тренировку. Опухшие колени жгло огнем, однако в тренировке я не делал себе скидки и выполнил всю тренировочную работу, запланированную на тот день. Более того, когда я чувствовал, что боль сковывает ушибленные ноги, я не ослаблял, а усиливал темп бега и чувствовал, как боль и усталость притупляются, а затем и совсем отступают.

Когда я вернулся, с тренировки и собирался лечь отдохнуть, ко мне зашел один из наших товарищей по команде. От него я узнал, что вышел экстренный выпуск местных газет с сообщением, что русский моряк Владимир Куц — претендент на золотую медаль в беге на 5000 и 10 000 м — при автомобильной катастрофе получил сильное сотрясение мозга и в олимпийских играх участвовать не будет. Он сообщил мне также, что это известие отрицательно подействовало на некоторых наших ребят, особенно легкоатлетов, которые не на, шутку приуныли. Мне все стало ясным: зарубежная пресса своим ложными сообщением решила ввести в заблуждение наших спортсменов и подорвать у них веру в победу.

Тогда, отбросив мысль об отдыхе, я оделся и отправился в олимпийский клуб, где вечерами веселились участники олимпийских игр 68 стран. Мое появление й клубе вызвало бурю недоуменных возгласов. Я подошел к чемпионке Австралии в барьерном беге Стрикленд и пригласил ее танцевать. Как вытянулись физиономии моих основных грозных соперников англичан К. Чатауэя и Г. Пири, которые, видимо, уже мысленно поделили золотые медали между собой! Я с радостью наблюдал, как улыбкой засветились лица наших ребят. Друзья подходили и трогали меня руками, чтобы убедиться, что это я, что я жив и здоров. И я от них не скрывал, что через три дня собираюсь бороться не только за золотую медаль, но и за новые олимпийские рекорды. Я, конечно, скрыл от ребят, что чувствовал себя неважно, и танцевать мне хотелось, как голодному бежать в гору, но я выдержал.

Через три дня выстрел стартера сорвал со старта 33 бегунов из разных стран. Все они жаждали победы в беге на 10 000 м. И хотя боль в груди и коленях у меня не прошла и давала о себе знать во время бега, я не собирался сдаваться. Усилием воли я заставлял себя выдерживать не только напряжение борьбы на дорожке с сильнейшими бегунами мира, но и физическую боль. Щедрой наградой за все была первая золотая медаль и новый олимпийский рекорд.

Воля к победе на олимпийском стадионе, конечно, не свалилась на меня сразу. Она приобреталась на военной службе, в дружной флотской семье, на тренировках и, наконец, в нелегкой школе побед и поражений на беговой дорожке.

Очень хорошо о преодолении в жизни трудностей морального порядка сказал А. М. Горький: «Уже и маленькая победа над собой делает человека намного сильнее». На пути от новичка до мастера спорта встречается немало трудностей в тренировочных занятиях и на соревнованиях. Повседневно преодолевать эти трудности, не отступать перед ними — уже значит одержать первую победу над собой. Даже маленькая победа над собой дает уверенность в своих силах, делает бегуна смелее и решительнее. Смелому и решительному бегуну легче добиваться своих личных рекордов. Даже в состязании с более сильным противником не следует сдаваться. До конца, надо показать результат выше того, который удавалось достигнуть до этого состязания. И пусть сейчас спортсмен не поднялся на пьедестал почета, но он одержал победу, пробежав так быстро, как еще никогда не бегал. Эта моральная победа над собой никогда не пройдет бесследно. Она укрепит волю, даст уверенность в своих силах.

Итак, только смелого, решительного и волевого бегуна даже при неблагоприятной для него обстановке и преимуществах соперников скорее ждет победа, чем спортсмена, хорошо натренированного, но не обладающего волей.