Медленное и томительное египетское солнце стояло в зените. Оно казалось идеально круглым и красно-желтым, чем-то смахивая на гигантский желток, лежащий на бело-голубой скатерти стола. Асфальт раскалился до такой степени, что его тепло, проникая через подошвы обуви, грело ноги. От этого они потели и становились влажными. Пассажиры спускались по трапу самолета и шли в сторону автобуса, стоявшего метрах в двадцати от воздушного судна. Последними из самолета выходили двое мужчин – пьяных, крупных, довольно бесформенных и уже лысоватых. На вид им было немногим больше сорока. Я зашел в автобус, протиснулся между набившимися туда людьми и пролез к окну, чтобы попонаблюдать за ними. Мне хотелось посмотреть – дойдут они до автобуса или нет. Справа от меня стоял незнакомый мужчина – длинный, худой и небритый – который тоже наблюдал за нетрезвыми людьми. Слева – моя старшая дочь и мама. Обе казались измученными после утомительного перелета и нагрянувшего египетского зноя.

– Ну что, дойдут? Как думаете? – спокойно спросил мужчина справа, будто мы с ним были знакомы.

– Дойдут, куда они денутся. Им не привыкать, – ответил я, даже на него не посмотрев.

К этому моменту первый мужчина уже спустился с трапа и ждал второго. Тот шел неспеша, нащупывая сначала своим носком ступеньку, а потом делая шаг вперед. В руках он нес драгоценную ношу – пакет, наполненный бутылками спиртного. Хотя большинство бутылок уже разбилось, образовав что-то вроде каши из стекла, оставшаяся часть уцелела и, видимо, предназначалась для дальнейшего распития.

– Не болтай так, Витек, сейчас…., – затянул первый мужчина, наблюдая за пакетом, который, раскачавшись, бился об стены трапа, – аккуратнее… я сказал!

Внезапно на трап вышли стюарды и, взяв под руки второго мужчину, потащили его к автобусу. Пакет так и болтался в его руках. Из него тонкой струйкой вытекал алкоголь, оставляя на асфальте прерывистую и неровную дорожку. Запах спирта дошел и до автобуса – некоторые пассажиры зашмыгали носами.

– Вот свиньи! – не выдержала полная дама. От жары она вся покрылась потом и порозовела, чем-то напоминая как раз животное, название которого вспомнила.

– Нажрались, сволочи! Так, что и ходить не могут! – поддержала ее стоящая рядом подруга – темная и худая, с кривым кавказским носом. – Еще хотим, чтобы к нам после этого хорошо относились за рубежом! Свиньи! – сказав это, она вся скривилась, будто съела что-то очень кислое.

Первый мужчина зашел в автобус и сел на пол, предварительно положив туда сумку.

– Витек…., – прохрипел он и закашлялся, болтая головой из стороны в сторону, словно его шея была хрупкой и вот вот могла сломаться из-за веса головы.

Витек ничего не ответил. Его затащили в автобус и положили у стены. Видимо, в этот момент он уже спал.

Потом был паспортный контроль: все пассажиры выстроились в длинную очередь к нескольким будкам. В них сидели маленькие смуглые египтяне в серых фуражках и бесцветных формах. Их хитрые мелкие лица производили отталкивающее впечатление. Шаг за шагом мы двигались к желанной цели – получить визу, а точнее, марку в паспорте, которая давала возможность покинуть аэропорт и наконец-то поехать в отель.

Так прошло минут двадцать и я со своей семьей достиг желанной будки. Моя маленькая дочь, увидевшая египтянина впервые, смотрела на него, не отрывая глаз, пока тот возился с нашими паспортами. Она была напугана и смущена. Я же пытался найти взглядом двух наших соотечественников, узнать – удалось ли им хотя бы встать в очередь.

– Вон они! – словно угадывая мои мысли, сказала мама и показала указательным пальцем на одну из стен.

И действительно – у стены справа от меня мирно лежали двое мужчин и что-то бубнили себе под нос, видимо, во сне. Рядом с ними стоял злосчастный пакет с бутылками, под которым образовалась алкогольная лужица, источающая запах спирта. В нескольких шагах от них разговаривали двое полицейских, не понимая, что делать с нетрезвыми туристами. Иногда они разводили руки в стороны и качали головой. Через минуту мы пересекли границу, через пять – сидели в автобусе.

Отель, который я выбрал, считался одним из самых известных в Египте. Главным образом своим рифом – богатым на всякую морскую живность. Я давно хотел поплавать в таких местах и взял с собой маму с дочерью, чтобы показать это чудо природы. Дорога к отелю заняла около часа – мы ехали через пустыню, скудную на растительность и виды. Поэтому смотреть за окно не имело большого смысла, и я играл с дочерью в карты, пытаясь скоротать время.

Автобус подъехал к отелю, и вместе с нами из него вышла пара немолодых людей – седоватый поджарый мужчина и невысокая рыжая женщина. Их лица показались мне измученными и грустными. Видимо, из-за ожидания заселения – в Египте это процесс очень важный и нервный. От него зависит, сколько вам предстоит добираться до моря – иногда пару минут, а иногда – полчаса. Вместе с ними мы дошли до ресепшн, доставая на ходу свои паспорта и прочие бумажки для заселения. Нас встретила приветливая дама и, показав указательным пальцем на маленький туалетный столик, пригласила сесть. Затем она стала что-то объяснять на весьма посредственном английском. Через минуту выяснилось, что отель забит, мест в нем нет и нам предлагают покушать и поехать в другой отель, который, по уверению девушки, гораздо лучше этого.

– Мы никуда не поедем! – прокричала рыжая туристка, отскочив в сторону, словно готовясь к схватке. – Мы специально брали этот отель из-за рифа!

– И мы тоже! – поддержал ее я. Хотя никогда не был специалистом в подобных баталиях.

Затем египтянка еще раз нам все повторила спокойным тоном – мест нет и, в общем, выбора у нас – тоже.

– Это же беспредел! – выступил поджарый мужчина и нервно закурил. – Мы будем жаловаться!

– И мы тоже! – добавил я, понимая всю тщетность наших попыток.

Девушка повторила сказанное ранее. После этого наши коллеги по несчастью о чем-то пошептались и решили применить испробованную, но не очень эффективную в жарких условиях тактику. А именно – они сели в центре зала на сумки и сказали, что не встанут с этого места, пока им не дадут номер. Мы же пошли обедать.

К моему удивлению, ресторан оказался довольно старым и потрепанным, еда – средней, а дешевое вино вызывало отвращение. В общем, отталкивающие впечатления. Мне сразу захотелось в новый и более современный отель. А таким, по описанию египтянки, и было то место, куда нам предлагали поехать. Через несколько минут за нами приехала машина. Уезжая, я все смотрел на ресепшн – через стекло я видел согнувшиеся фигурки наших товарищей по несчастью – русской немолодой пары. Они так и сидели на своих сумках.

Новый отель оказался куда лучше старого – современный, чистый, модный и почти пустой. Оказалось, что его открыли неделю назад. В море я увидел нескольких человек – все лежаки были свободны. Нам выделили двухкомнатный номер у самого берега. В общем, нам повезло и мы были абсолютно счастливы. Через час к нам присоединились наши товарищи из предыдущего отеля. Видимо, солнце внесло коррективы в их стратегию. Так или иначе, но мы оказались вместе. Пусть и не сразу.

Вечером к отелю подъехал набитый туристами автобус – двери были открыты, но никто не выходил. Я решил выяснить, что происходит. Оказалось, что туристов постигла та же учесть, что и нас – в отеле не нашлось свободных номеров и их сразу привезли сюда. В знак протеста, они просто решили не выходить из автобуса. Переговоры с ними вел молодой египтянин – худой, высокий с тонкими чертами лица. Он был симпатичным и хорошо говорил по русски. Но никакие убеждения не помогали – больше часа все сидели в автобусе, выходя лишь иногда – для быстрого перекура, либо по нужде.

– Дорогие Друзья, это хороший отель. Вам здесь очень понравится! – говорил египтянин, разводя руки в стороны, словно приветствуя туристов.

В ответ доносился отборный мат и причитания женщин. Я сел в соседний бар, заказал себе виски и стал наблюдать за происходящим. Минут через тридцать вся толпа вывалила из автобуса в зал перед ресепшн и стала ругаться с персоналом. Отборный мат слышался все чаще, а туристы становились все агрессивнее. Бедный худой египтянин с трудом сдерживал агрессию. Его окружили не только мужчины, но и женщины, и было не понятно, кого их них египтянин опасался больше.

– Это хороший современный отель, – взволнованно повторял он. – Посмотрите по сторонам!

– Вези нас в наш отель, козел! – ревела толпа.

Я видел, что парню нелегко, и вот-вот придется вызывать полицию, чтобы угомонить разъяренную толпу. Что-то заставило меня встать и помочь ему – то ли алкоголь, которого во мне уже было достаточно, то ли жалость к несчастному и тощему египтянину.

– Послушайте его, он вам правду говорит! – громко сказал я, так, что и сам напугался своего голоса. Толпа замолчала, в воздухе возникла звенящая тишина. А худой египтянин сделал шаг в сторону, пытаясь спрятаться. На меня устремились десятки разъяренных глаз.

– Кто это?! – спросил кто-то в толпе.

– Я такой же турист, как и вы! – уверенным голосом сказал я. – Только меня утром привезли. Тут действительно здорово, поэтому соглашайтесь, не тяните время.

Толпа зашепталась. Десятки тихих голосов доносились до меня, образуя что-то вроде гула. Я слышал отдельные слова, но не мог разобрать общего смысла их разговоров.

– Да он подставной! Они его специально посадили сюда! – заорал противный мужской голос.

– Точно подставной! – запищала женщина скрипучим фальцетом, – Наших дурит!

– Русский еще! Предатель!

– Сука! – поставил точку чей-то бас.

Мне стало страшно. Выпитый алкоголь как будто испарился. Я почувствовал, как у меня задрожали коленки. Толпа стала двигаться на меня.

– Не дурите только! Я турист – могу, если надо, показать паспорт!

– Да врет он все! Не верьте ему! Предатель! – не унимался противный женский фальцет.

Страх стал одолевать меня с новой силой. Я почувствовал, что близок к панике. Кричать было бесполезно, бежать – тоже. Я ждал одной фразы – «Бейте его…». Я знал, что ее скажет женщина с фальцетом. Я уже представлял, как меня, лежащего в крови на полу, ногами бьют мужчины, а женщины добивают своими острыми каблуками, протыкая джинсы и футболку.

Но вдруг случилось чудо. Что-то тяжелое вывалилось из автобуса, издавая странный рык, вернее, извергая матерную ругань, обращенную не понятно куда. Это что-то было на самом деле кем-то. Перед собой я увидел большого бесформенного лысоватого человека, вид которого был мне знаком. Но от страха я не мог вспомнить, где я его видел. Он посмотрел сначала на меня, потом на египтянина, и на мгновение задумался, не зная, что делать. Он еще раз всех осмотрел, что-то попытался сказать, но его никто не понял и пошел к египтянину. Толпа затихла и наблюдала за амбалом. В этот момент из автобуса кто-то прокричал:

– Витек, где пакет…. бл*дь… Потеряли что ли?

Потом был шум, звон чего-то разбившегося и женский крик. Египтянин лежал на полу и закрывал лицо руками. На блестящем мраморе появились капельки крови. Через мгновение непонятно откуда взялась полиция и скрутила Витька. Женщина с мерзким фальцетом что-то кричала. Я почувствовал во рту привкус чего-то металлического, меня подташнивало. Кое-как я добрел до бара и заказал себе виски.

Утром на завтраке я увидел несколько лиц из толпы. Все они казались довольными и счастливыми. Сбоку от меня сидела девушка с неприятным фальцетом и пила свежевыжатый сок. Напротив нее сидел человек кавказского вида и о чем-то шутил. Периодически срываясь в хохот. Своего спасителя, Витька, я так и не увидел. Поговаривают, что утром его депортировали на родину. Так он и не увидел красивых египетских рыбок. Хотя, видимо, для него они не представляли большой ценности.