Он появился на пороге моего кабинета внезапно. Его честная непритворная улыбка отчасти покоробила меня – в американских компаниях я отвык от таких. По его гримасе я понял, что он хочет мне понравиться, произвести на меня впечатление и найти подход. Его звали Костей. На нем был одет неплохой костюм, стильный галстук и лакированные ботинки. По свежей лысине можно было сделать вывод, что ему под сорок. Выглядел он хорошо для своего возраста. Официально Костя числился АйТи директором, но по факту занимался всем чем попало. АйТи занимало в его деятельности самую меньшую долю. Такое бывает: человек выбирает профессию и идет по ней всю свою жизнь, в то же время пытаясь безрезультатно от нее убежать и заняться чем-нибудь другим. Его профессия словно ключ, открывающий дверь в компанию, но не более. Так и Костя, оказавшись у нас, пытался говорить об АйТи как можно меньше, а сфокусироваться на других вещах.

– Здравствуйте, меня зовут Костя, я ваш новый АйТи директор, но моей основной задачей будет упрощение процессов в компании? – услужливо сказал он и улыбнулся.

– Очень приятно, но что Вы, собственно, хотите тут упрощать? – спросил я.

Мне было понятно, что тут можно упростить, но также понятно, что сделать это будет крайне сложно. Даже тем, кто знал, как все работает.

– Да все, что возможно. Ну вот, например, представьте, что в коридоре находится шнур и все, кто там ходит, об него спотыкаются. В общем, при этом что-то роняют и разбивают. Падают даже иногда. Так вот: моя задача этот шнур убрать, чтобы людям стало легче жить. Вы понимаете? – продолжил он, толком еще не понимая, что от него тут хотят.

– Кажется, да. Только вот, там же нет шнура, в коридоре, – заметил я.

– Да нет же, это я так, абстрактно. Но в компании таких шнуров масса, понимаете? Ведь все можно представить в виде процессов, а любой процесс можно упростить, целая наука для этого существует. Можно на «ты”?

– Да, можно.

– В общем, ты пойми, что все, как правило, сложно вокруг и это надо упрощать, – уже в дружеском тоне сказал Костя.

– Ну пробуйте, вернее, пробуй.

– Я могу рассчитывать на твою помощь?

– Конечно, – ответил я.

Чтобы что-нибудь упростить в такой сложной структуре, надо обладать, во-первых, властью и авторитетом, во-вторых, стальными яйцами, чтобы не бояться за последствия. Ни того, ни другого у Кости не было. К тому же, Костя был хорошим и добрым человеком, а это тоже не совсем те качества, которые нужны для перемен чего-либо. Большая компания – это своего рода устоявшееся болото, в котором все как-то сосуществует друг с другом. Причем болото это формировалось годами или десятилетиями. Порой тронуть его даже страшно – не ясно, к чему это приведет, и многие руководители думают примерно так: отсижу два года и пойду дальше, лучше не трогать это, от греха подальше. Иногда в этих, на первый взгляд, кощунственных мыслях есть своя логика. К тому же менять все надо было сверху, а не снизу. А мы были далеко от этой верхушки. В общем, я понимал тщетность будущих попыток Кости, но решил с ним не спорить – чувствовал в нем хорошего парня.

Правда, на первых порах меня сильно угнетало рвение Кости. Он стал собирать комитеты по упрощению, организовывать ненужные совещания, от которых и так лопалась голова. В общем, создавал много шума. Как-то раз я услышал его крылатую фразу, хотя может быть не он был ее автором:

«Чтобы что-нибудь упростить, это надо в начале усложнить!».

Странное мнение. По крайней мере нелогичное. Но как показали впоследствии годы, проведенные в корпорации – в ней вообще мало что поддается бытовой логике. Это отдельно живущий организм со своей системой оценок и координат. И отдельному человеку его не суждено понять, будь он рядовой сотрудник или президент. Хотя о последнем мне судить сложно. Со временем я понял, что в корпорации все выживают как могут и при этом стараются расти и двигаться вперед. Люди словно сперматозоиды, рвущиеся к яйцеклетке, идут к своим целям в крупной компании. Многие сотрудники суть обычные приспособленцы, и последнее, о чем они думают – это компания. Поэтому и она их не щадит, когда приходит время. Здесь все как в песне Шнура:

«Главное вовремя определиться, где твое место и что ты за птица». Так мы и определялись, и выживали, кто как мог.

Милош, наш новый босс, попытался найти общий язык со своей новой командой – поэтому решил вывезти всех на корпоратив, в Подмосковье. На лыжную базу. Лично я на лыжах катался последний раз в школе, поэтому отнесся к предстоящему мероприятию без особого восторга и даже не взял с собой спортивной одежды. Напротив, многие из нашей команды приехали в полном обмундировании, отчасти напоминая космонавтов, нежели лыжников. Среди них был и Костя. Его красивые лыжные очки и новая форма выдавали в нем такого вот лыжного мачо. Костина кожа была холеной и не оставила на себе последствий алкоголя или неправильного питания. Вообще, мне казалось, что он был человеком почти что во всем правильным. По крайней мере, насколько это было возможно.

Вечером, дождавшись наших лыжников, мы все пошли на процедуру дегустирования вина. Она была организована как-то непрофессионально – сомелье все больше красовался собою и все меньше говорил о вине. Мне приходилось бывать на дегустировании и до этого, поэтому я знал, что различать вина сложно, если они все примерно одной категории. Поэтому все мы ждали, когда это шоу закончится, чтобы просто выпить вина и посидеть в теплой компании.

Костя расположился рядом со мной и все время рассказывал какие-то анекдоты. Иногда смешные, иногда – не очень. Вечер тихонько подходил к концу, сомелье со своим помощником убрались из отеля уже часа два назад, а организаторы мероприятия, две молодые девушки, скорее всего засыпали в своих теплых кроватях. Я тоже все чаще и чаще посматривал на часы. За столом помимо меня и Кости сидело еще два-три человека, перешедших с вина на виски.

И все бы благополучно подошло к логическому концу, если бы не случилось следующее. До этого веселый, интеллигентный Костя, совсем еще не пьяный, вдруг как-то преобразился. Словно маска слетела с его лица и открыла истинную суть личности или, наоборот, кто-то натянул ему маску, закрыв эту самую суть. Не знаю причин произошедшего, но перед нами вдруг появился абсолютно другой человек.

– А где, кстати, девчонки? – резко выпалил он, встав со стула.

– Какие еще девчонки? – аккуратно переспросил я.

– Ну, те, что организовывали все это, молоденькие такие, две штучки! – сказал он облизнувшись.

– Спят уже наверно, – осторожно ответил я. Все переглянулись и как-то невольно скривились в полном непонимании происходящего.

– Спят, значит? Так мы их сейчас поднимем! Где они? В каком номере?

У всех отвисла челюсть, вернее челюсти. Такого развития событий не ожидал никто. Он напомнил мне героя фильма «Маска», только если там преображение было вымыслом, то здесь все происходило наяву. Отличие, наверно, было только в том, что внешность Кости не сильно отличалась от прежней, той, что была до трансформации. Он не стал дожидаться нашего ответа и направился в корпус, где спали девчонки, организаторы мероприятия.

– Вы мне должны сказать, в каком они номере, иначе я их сам найду! – с улыбкой сказал он.

– Каким образом? – поинтересовались мы.

– Буду стучать во все комнаты!

Такое развитие событий нас явно не устраивало, так как могло вызвать скандал, поэтому нам не оставалось другого выхода, как указать примерное место проживания организаторов, хотя мы были не вполне в этом уверены. Попытки образумить Костю даже, по-моему, не предпринимались, – это было бесполезно. Мы спрятались за лестницей и стали подслушивать, как развиваются события, чтобы в случае чего вмешаться в происходящее. Он стал барабанить в дверь. Ему открыла одна из девушек, в пижаме и наскоро одетых меховых сапогах.

– Доброе утро, девушка! – заявил Костя.

– Добрый вечер, какое еще утро? Что Вам надо? Извините, кто Вы? – стала спрашивать уже немного сонная девушка, не понимая, что происходит.

– Я Ваш будильник! А утро будет добрым, поверьте, когда мы вместе с Вами его встретим! – сказал Костя.

– Да Вы что, сдурели, мне завтра в семь вставать, а Вы тут несете чушь какую-то, – стала просыпаться девушка.

– Так я же для этого и пришел, чтобы Вас завтра разбудить! Я Ваш будильник! По этой причине прошу меня пропустить внутрь и не держать на пороге, а то тут холодно и у меня уже ноги мерзнут!

Девушка онемела и не нашла, что сказать. Она просто потеряла дар речи, оказавшись в неком ступоре.

– Чего молчишь, дура, сама-то в меховых сапогах! Дай, кстати, ножку потрогать свою. Ууу… так они у тебя потные, ножки-то. Нехорошо.

– Что нехорошо? – с трудом приходя в себя, выдавила девушка, пытаясь вырвать ногу из Костиных рук.

– Не хорошо, когда ноги потеют, это ведь очень вредно для здоровья! Можно простудиться! – и Костя поднял указательный палец вверх.

В этот момент девушка попыталась закрыть дверь, а мы схватили Костю и вывели его на улицу. Он сильно возмущался, но шел за нами.

– Коля, ну пойдем к девушкам, я вас умоляю, ну отпустите меня, если сами не хотите, – стал он нас уговаривать.

– Да-да, мы пойдем, только позже, сейчас вон надо в другой корпус, там тоже вечеринка и тоже девушки, так что все будет хорошо, а этих давай оставим.

– Ну, тогда я согласен, только позже к этим вернемся, – успокоился он.

Мы увели его в другой корпус, где и правда была вечеринка в районе ресепшн. Несмотря на то, что нас было человек пять, нам с трудом удавалось удерживать его от всякого рода приключений и прятать от него выпивку, к которой он рвался, словно ребенок к груди матери. Мы сменяли друг друга как постовые, потому что тот, кто был рядом с ним, не мог выдержать больше пяти минут, заливаясь в безудержном смехе и отползая в сторону. Мне кажется, я не смеялся так никогда. К трем часам ночи мы с трудом увели его в номер и простояли под дверью еще с полчаса, чтобы убедиться, что он все-таки заснул.

Утром, на завтраке, все уже ждали Костю, в том числе и организаторы. Смех еще бродил в нас и иногда, переглядываясь, мы опять взрывались в его приступе, вспоминая моменты из вчерашнего вечера. Вдруг появился Костя, абсолютно свежий и спокойный. Пройдя мимо он приветливо поздоровался и сел за ближайший стол, завтракать. Я подошел к нему.

– Привет, как ты себя чувствуешь? – спросил я, пытаясь понять его настроение.

– Все хорошо. А что, что-то случилось?

– Ну, не совсем. Просто ты жег вчера довольно сильно, – аккуратно вставил я.

– Понятно, – сказал он и как ни в чем не бывало продолжил завтрак.

– А ты не помнишь?

– Помню, – равнодушно сказал он.

Я понял, что вчерашний вечер он обсуждать не намерен, и отошел. Рядом стояли девушки – организаторы и, краснея, пытались не смотреть в нашу сторону. Больше мы эту тему не поднимали, но никто из нас до сих пор не может забыть того чудесного преображения нашего коллеги, которое вселило в нас заряд позитива, наверное, на год вперед и которому смог бы позавидовать самый талантливый голливудский актер – комик.

Думаю, что при подобном поведении за два-три раза можно так усложнить свою жизнь, что уже и упрощать что-то будет поздно, если рядом не окажется друзей, способных тебя вытащить. И, наверно, тяга к упрощению подсознательно у него была связана с тем, что где-то внутри он готовился к сложностям, которые могут возникнуть после такой бурной ночи где-нибудь в будущем. Но на его счастье пока этот момент не наступил и упрощать предстояло лишь эфемерные процессы в компании, что, видимо, гораздо приятнее, чем жизненные сложности. Вот Костя и упрощал. На пару с Милошем. Они часто сидели у него в кабинете и что-то долго обсуждали, при этом бурно жестикулируя. Я думаю, им просто нравилась компания друг друга – а упрощение – это так, повод.