Этой ночью Анвар так и не смог заснуть. Мысли о завтрашней встрече лезли в голову, не давая ему возможности задремать даже на минуту. Он проработал в компании уже больше года, но крупные контракты, способные кардинальным образом изменить его судьбу и положение, все время ускользали из рук. Так, попадалась всякая мелочевка, но это было совсем не то, о чем мечтал Анвар, приходя в компанию. И дело тут было даже не в его амбициях, которые, безусловно, были, а скорее в желании изменить текущую расстановку сил, показать, что он может создавать рынок буквально с нуля, и доказать всем, а главное, себе, что он один из самых успешных и талантливых продавцов.

Для этого представлялся уникальный шанс: в крупной узбекской компании проводился многомиллионный тендер, который позволил бы все сразу изменить. Конечно, его надо было еще выиграть, но звезды сошлись как нельзя лучше – в компании работал старый знакомый, который «сливал» всю информацию Анвару, спецификация оборудования была самой оптимальной, конкуренты уступали по ценам. В общем, это был реальный шанс, который Анвар собирался использовать.

Утром Анвар спустился на завтрак, где его ждал Константин, начальник Анвара, и специально прилетевший на тендер итальянец по имени Гвида. Оба были в отличном расположении духа, ели свой омлет и обсуждали проходящих мимо официанток. Первым заговорил Гвида, увидев Анвара:

– Добрый утро, Анвар. Как вы спать?

– Не очень хорошо, Гвида, но это не страшно. Сегодня отличный день. Мы должны подготовиться к переговорам, – по-деловому ответил Анвар.

– Да ладно тебе, Анвар, готовиться он будет. Рассказываешь нам тут. У тебя язык так подвешен, что ты любого без подготовки уболтаешь, – смеясь, вступил в разговор Константин.

– Ну, вы мне, как всегда, льстите, Константин, – с улыбкой ответил Анвар.

– Ну, прям уж, польстишь вам, – продолжил Константин, – вы сами лучше меня кому угодно можете польстить.

Несмотря на то, что Константин был начальником Анвара, они оба были хорошими друзьями и понимали друг друга с полуслова. При этом Константин был существенно старше своего молодого подчиненного. Впрочем, этот факт нисколько не сказывался на их отношениях, а скорее, даже делал их более гармоничными и плодотворными. Константин как мог защищал Анвара, а тот, в свою очередь, видел в начальнике что-то братское, по-настоящему доброе и светлое. Константин обеспечивал ему какую-то невидимую поддержку и заботу. Именно по этой причине Анвар хотел выиграть тендер и доказать Константину, что тот не зря его выбрал, что он чем-то отплатит за всю помощь Константина. Хотя Константин и не ждал от него никакой компенсации – он просто был рад, что рядом есть молодой и способный ученик, которому он может передать свои знания и чему-то научить. Он всегда мечтал о младшем брате, которого у него не было, и личность Анвара в каком-то смысле заполняла этот пробел.

Закончив завтрак, вся компания села в машину и поехала на встречу с представителями узбекской компании. Анвар сел рядом с Гвидой и всю дорогу рассказывал ему истории, которые слышал на рынке от коллег-продавцов. Все эти байки были главным образом о том, как они попадали в несуразные истории, с легкостью из них выбирались победителями, а после всем о них рассказывали, добавляя всякой мишуры. Гвида удивленно слушал и не верил, что такое вообще могло произойти.

– Гвида, да ты не верь ему. Не было этого. Это все байки, – вмешался в разговор Константин.

– Константин, да я тебе клянусь. Спроси у Марата, если хочешь. Все так и было, слово в слово, – оправдывался Анвар.

– Слушай, Анвар, не морочь Гвиде голову. Он всю ночь летел, не выспался, а ты эти байки травишь. Ты лучше ему расскажи о девушках в Казахстане. Гвида, ты про девушек хочешь послушать?

– Да, конечно, Гвида очень хотеть.

– Ну, вот и славно. Тут Анвар тебе многое может поведать.

– Ну, опять вы мне льстите, Константин, – с улыбкой ответил Анвар.

В этот момент машина остановилась напротив центрального входа в компанию, у которого уже ожидали приехавших два узбекских руководителя – Арслан и Мирзо. Несмотря на то, что Арслан был руководителем Мирзо, за все закупки компании отвечал последний. Мирзо походил на бывалого и ушлого советского парторга, которого очень сложно обвести вокруг пальца. Арслан был, напротив, вида отчасти интеллигентного и напоминал скорее доцента, нежели топ-менеджера. Обе стороны после длительных приветствий прошли в кабинет Арслана, чтобы начать переговоры.

Разговор шел непросто. Мирзо при любой возможности намекал на то, что решение о выборе поставщика будет зависеть от множества факторов, все время жаловался на небольшой размер скидки и пытался выпросить еще пару процентов сверх того, что было разрешено дать. Гвида, как представитель иностранцев, мало понимал происходящее вокруг и все больше рассматривал старый советский кабинет, в котором шли переговоры. На столе его хозяина до сих пор стоял бюст Ленина. На полу кабинета красовался махровый зеленый ковер, от которого остро пахло старьем. Этот запах пропитывал не только помещение, но и одежду в нем сидящих. Последнее жутко раздражало Анвара, который периодически стряхивал пыль с нового итальянского костюма, купленного специально для этой встречи. Однако к восьми часам вечера стороны согласовали окончательную спецификацию и отправились в ресторан.

Чтобы не терять времени, Константин с Анваром сделали предварительный заказ: на столах уже ждали гостей всевозможные ассорти из шашлыков, многообразие местных овощных закусок и пара охлажденных бутылок русской водки. Гвида, озверев от голода, стал первым все поглощать, не дожидаясь официального приглашения. Остальные, немного удивившись поведению иностранца, все-таки переглянулись, подмигнули друг другу и, взяв в руку по первой попавшейся закуске, чокнулись рюмками, доверху наполненными горячительным напитком.

– Дорогие гости, предлагаю выпить за наше плодотворное сотрудничество, которое началось уже сегодня и, надеюсь, продлится и в будущем, – торжественно заявил Арслан. В этот момент Анвар посмотрел на Константина и слегка подмигнул ему – Арслан дал понять, что выбор поставщика близок к завершению, и если за ночь не случится чего-то сверхнеординарного, то их компания будет объявлена победителем уже завтра утром. Все дружно выпили. До дна.

– Ну, между первой и второй у нас, как говорится, перерывчик небольшой. Но я сразу хотел бы и тост предложить. За друзей, за наших новых ташкентских друзей! Я от души говорю – работать с вами одно удовольствие, – аккуратно вставил Константин заранее заготовленную фразу.

– И с вами, Константин! – внезапно ответил Мирзо.

«Интересно, он специально про меня ничего не сказал? – подумал Анвар, которого фраза Мирзо покоробила, и он даже слегка сжал кулаки. – Мерзкий все-таки тип этот Мирзо, набить бы ему рожу, да нельзя – представитель заказчика. В жизни я бы ему и руки не подал». Но чем быстрее поглощалась водка, тем сильнее крепчала дружба между представителями разных компаний: Константин с Арсланом уже называли друг друга братьями, Анвар с Мирзо, выходя покурить, слегка приобнимали друг друга, показывая тем самым всем, что от былой напряженности между ними и следа не осталось, а Гвида, будучи уже довольно пьяненьким, смотрел на местную официантку, глупо улыбаясь и иногда посылая в ее сторону отрывки комплиментов на ломаном русском. Та же, в свою очередь, спорила с подругами по цеху о происхождении прилетевшего иностранца: она была в полной уверенности, что Гвида – обрусевший грузин, подруги же настаивали, что он – ташкентский армянин. Впрочем, никто из них никогда не встречал ни тех, ни других. Гвида же, видя, что девушки его обсуждают, пребывал в отличном настроении, которое улучшалось прямо пропорционально количеству поглощаемой водки. Вечер потихоньку подходил к концу, но Анвар с Мирзо искали повода продолжить его в каком-нибудь из местных клубов. В результате длительных согласований со своими боссами их отпустили, но только до двенадцати.

…На часах был уже час ночи, но Анвара все еще не было. Константин, успев уже протрезветь, нервно ходил по холлу отеля, пытаясь до него дозвониться. Номер был недоступен, так же как и номер Мирзо. Последнее просто убивало Константина. Гвида же попивал в баре отеля виски и заигрывал с официанткой, не разделяя волнения Константина. В какой-то момент у Константина в кармане завибрировал телефон – это был Анвар. Судорожно, пытаясь не выронить трубку, Константин нажал на кнопку принятия вызова:

– Константин, у нас огромные проблемы…

– Что ты имеешь в виду?! – прокричал в трубку Константин.

Но не успел он закончить фразу, как Анвар отключился. Земля под ногами Константина как-то стала проваливаться, в них появилась какая-то вялость, а дрожь в руках была уже заметна всем окружающим, в том числе и Гвиде.

– Константин, кто это был? Что случилось? – испуганно спросил Гвида.

– Не важно… – тихим голосом ответил Константин, наливая себе виски в стакан и сдавливая его с такой силой, что казалось, он вот-вот просто лопнет в руке Константина.

– Константин, не держи так чашку, сейчас она бум, то есть взорвется. Что происходит, скажи мне?

В этот момент Анвар сидел за стойкой бара: в одной руке он нервно сжимал стакан с виски, в другой айфон, который он включал лишь в моменты крайней необходимости, так как батарейка доживала последние минуты. Он люто смотрел на Мирзо глазами не то чтобы даже красными, а скорее – бурыми. Со стороны он был похож на одичавшего медведя, который готовился к последнему прыжку на охотника, понимая, что тот уже нажимает на спусковой курок и ему, медведю, остается прожить лишь пару-тройку секунд, ровно столько, сколько будет длиться последний прыжок в сторону своего врага. Мирзо не мог сдвинуться с места, находясь в некоем трансе. Как будто загипнотизированный, он смотрел прямо в глаза Анвара, не в состоянии даже пошевелиться. При этом его пальцы нервно стучали по стойке бара, так, что остатки льда в стоящем рядом стакане виски выпрыгивали наружу.

– То есть ты хочешь сказать, что мы вам денег не предложили? Что мой начальник мошенник? И что ты нас не уважаешь? Да ты знаешь, что у нас западная компания?! – закричал Анвар.

– Я просто… у нас так принято. Восточная страна. Вы правильно поймите, без этого тендер… даже не знаю.

Жуткое напряжение в голове Анвара стало немного ослабевать, и вдруг он понял, что помнит вечер лишь урывками. Он был в приступе ярости, но причины, ее породившей, он не мог вспомнить. Количество алкоголя зашкаливало – в голове вертелись какие-то разговоры с Мирзо, какая-то непонятная ссора. Какие-то нехорошие высказывания про Костю, которые, скорее всего, и спровоцировали агрессию…

Вдруг Анвару показалось, что все люди в клубе окружили его, а Мирзо смотрел на него так, словно готовился к чему-то страшному. Где-то в голове Анвара промелькнула отрывочная фраза Мирзо: «У нас везде свои люди, и, если надо, мы всех тут на уши поднимем. С нами шутки плохи!» Потом Анвару стало казаться, что с ним был водитель Павел, которого он не мог теперь найти, осматривая весь клуб. Анвар опять набрал Константина:

– Константин, Паша у них! Это конец! – резко выпалил Анвар и опять отключил телефон.

Константин, будучи уже в полном отчаянии, стал судорожно набирать телефон водителя – к его глубокому удивлению, телефон взял сонный Павел, немного напуганный тем, что он проспал время выезда. После этого Константин окончательно перестал что-либо понимать – сел за барную стойку и заказал себе еще порцию виски. На часах было около двух. Гвида в этот момент, так и не разобравшись, что, собственно, происходит, дремал на одном из стульев. Лицо его было умиротворенным и отчасти детским: столько женского внимания, как сегодня, он не получал за всю свою жизнь.

…Анвару вдруг стало как-то по-особенному страшно. Нет, он не столько боялся за свою жизнь – его жутко тяготило непонимание того, что происходит. Мозг периодически как будто бы отключался, выдавая лишь обрывочные куски воспоминаний. Единственное, что было ясно – во всем виноват Мирзо. В чем именно, Анвар вспомнить не мог, но был какой-то конфликт, который довел Анвара до такого положения. «Мразь этот Мирзо, редкая мразь, но надо как-то выбираться отсюда и как можно скорее. Но как?» – думал в этот момент Анвар.

Вдруг Мирзо начал шевелиться, а люди за ним слегка подвинулись вперед. Причем никто при этом не издал ни единого звука – действие толпы показалось Анвару заранее спланированным и опасным. Не зная, как поступить, он, словно зверь, загнанный в угол, резко вскочил со стула, издал истошный горловой крик, сделал шаг в сторону Мирзо и со всей силы ударил стаканом с виски… себя в лоб. Кровь обильным потоком в течение нескольких секунд залила всю барную стойку, а официантка, стоявшая за ней, стала терять сознание от увиденного зрелища. Мирзо же весь искривился и замычал. Анвар, чувствуя действенность своего маневра, еще раз прокричал на весь клуб лютым голосом, изображая при этом звериный оскал. Толпа сделала несколько шагов назад. Он резко повернулся и выбежал из здания, по дороге набирая номер одного криминального авторитета Казахстана, чтобы тот прислал своих ребят в помощь Анвару.

…Надо было ехать в аэропорт. До вылета оставалось около часа. Константин судорожно смотрел на часы, но не решался дать отмашку Павлу. Оставить в Ташкенте Анвара он не мог. Внезапно ко входу в гостиницу подъехал «Мерседес» последней модели, с черными тонированными стеклами, из которого вышли три амбала, одетых в спортивные костюмы. Гвида, до этого сладко дремавший на переднем сиденье машины, опешил от увиденного и схватил Павла за руку, как испуганный ребенок хватает родителей в случае опасности. За бандитами из «Мерседеса» выполз Анвар – на нем был надет больничный халат, голова была наспех перемотана бинтом, а на лице отражалось такое отчаяние, что у Константина сжалось сердце. Подойдя к коллегам, Анвар заговорил:

– Константин, тут неприятность одна вышла. Мирзо этот – мразь, в общем. Вы летите, мне надо будет остаться.

– Анвар, значит, давай так. Ты сейчас забираешь вещи из номера, умываешься, и мы улетаем. Если не успеем на рейс, возьмем билеты на следующий.

– Константин, ты не понимаешь, тут принцип. Надо разобраться.

– Это ты не понимаешь, Анвар, нет никаких принципов. Есть только мы сейчас здесь, и нам надо лететь. Понимаешь?

– Ну, я этой суке…

– Посмотри на меня. Если я… мы, если для тебя мы хоть что-то значим, ты пойдешь, заберешь вещи из номера, и мы улетим отсюда через час.

– А как же… Нет, Константин, так просто нельзя, эти ребята должны ответить за все.

– Никто и никому ничего не должен. Ты понимаешь? Никто и никому. Единственное, что ты сейчас должен сделать, так это послушать меня. Иначе… иначе просто п***ц, Анвар. Сделай лишь один раз то, что я тебя прошу… пожалуйста!

Анвар посмотрел сначала на Константина, потом на тех бандитов, которые должны были помочь разобраться с Мирзо. Сел на бордюр, немного наклонился и сжал руки в кулаки. И вдруг он, выпрыгнув во весь рост, закричал как раненый зверь. На мгновение показалось, что затряслись не только окна в здании отеля, но и стекла в бандитском «Мерседесе». Из Анвара как будто вышла вся злоба, накопившаяся за этот вечер… И все вокруг стало как-то просто, как-то легко. Он понял, что ничего еще не потеряно, что все еще можно исправить и что жизнь, по сути, только начинается. Что его друг рядом, и он может через час улететь домой, где все будет хорошо, где есть родители и любимая жена. Он посмотрел в сторону бандитов и улыбнулся. Те же, не понимая, что происходит, спросили:

– Что делать будем, командир? Куда ехать?

– Домой… езжайте домой.

Анвар забрал свои вещи из номера и сел на заднее сиденье рядом с Константином. Машина направилась в аэропорт. По пути Гвида, все еще находившийся в состоянии шока, спросил у Константина:

– Константин, как ты думаешь, выберут нас победителями?

– Что ты имеешь в виду? – не понял Константин.

– Ну, тендер. На тендер победим?

– Какой, на хер, тендер?! Улететь бы отсюда без проблем. Про тендер лучше вообще не вспоминать. Потом подумаем, как все это обставить. Но сначала надо улететь.

Через час самолет уже был в воздухе. Приземлившись в Москве, Гвида и Анвар сели на стыковочные рейсы и улетели в свои города. Константин приехал домой и решил наконец-то поспать: бессонная нервная ночь и ранний перелет окончательно лишили его сил.

Проснувшись, он сел за компьютер, чтобы написать письмо в штаб-квартиру о поездке и, как он предполагал, о проигрыше в тендере. Вдруг зазвонил телефон, это был Арслан:

– Константин, добрый вечер, это Арслан. Хочу вас и всю вашу команду поздравить с выигранным тендером. Вас выбрали единогласно!

– А как же?.. – изумился Константин.

– Да-да, еще раз поздравляю. Повторяю, что решение было единогласным!

– Спасибо, не ожидал.

– Только у меня к вам одна просьба. Простите, пожалуйста, Мирзо за его поведение. Он вел себя, скажем так, не очень правильно.

– Понял, передам Анвару.

Константин набрал номер Анвара. Трубку взяла его жена.

– Привет, а Анвар где?

– Спит, а что у него с головой? На лбу шрам огромный. Спрашиваю у него, а он молчит, как партизан.

– Да это так, производственная травма. Скажи ему, что мы выиграли тендер. Благодаря ему во многом. И, кстати, его шраму, – слегка засмеялся Константин.

С тех пор Анвар всегда меняет тему разговора, когда кто-то спрашивает его о шраме, а после заходит в свой кабинет и смотрит на награду в рамке – лучшему продавцу за самый крупный тендер года! В этот момент глаза его краснеют, а сердце начинает учащенно биться.