Докатилась. Или дошла до ручки? Говорят, на Земле-1 была очень уважаемая должность — Генеральный Секретарь «чего-то там». Иногда партии, иногда ООН… Эти… Они… Короче, мужики неотесанные, сделали меня секретарем-машинисткой. Не, вроде бы почетно — вести протокол заседания. Только нудно-о-о… Дядя Лева, приехал, заглянул в мою бухгалтерию (все балансы сходятся, прибыль идет, в чем дело?). А всё равно, ощущения, словно опять на экзамене. Он тут вообще кто? Вот именно — никто. Внештатный советник вождя, максимум… Чего я комплексую? Сел на стульчик, спрятал лицо в ладони, погладил лысину, вздохнул тяжело.

— Ната, почему вас до сих пор не взяли в ножи? — и на побрякушки, открыто лежащие на столе, косится…

— Некому брать, — отвечаю, — Мы первые успеваем. А кто хотел больше всех — уже приняты на баланс, — и на кнопку давлю. Из вредности… Гобелены разошлись, открывая помещение мертвецкой, — вот они, смотрите.

— Это, — опять вздыхает, — понятно. Солдаты, открыто войной шли. Я о тайных врагах спрашиваю.

— Так вот же, — и сама на рутилы кошусь, — Самая лучшая профилактика — пассивная провокация. Сами же нас учили! — если честно, не он… Просто привел, как пример нестандартного подхода к очистке рядов, книжку с Земли-1 «Вы конечно шутите, мистер Фейнман». Американский физик написал, как делал для правительства США атомную бомбу. В секретном проекте участвовало множество народа. Досконально проверить каждого было невозможно. Спецслужбы пошли на хитрость. По помещениям «объекта», там и сям, были разложены и оставлены без присмотра разные ценные вещи. Например, прямо на столах, в лабораториях валялись слитки настоящего золота. Предполагалось, что подлый и жадный шпион не устоит — сунет драгоценность в карман и таким образом себя обнаружит. А уж потом, зная факт наличия шпиона, поймать его относительно несложно.

— И как это работает? — откуда я знаю, у меня ещё ни одного камня не сперли. Пришлось изложить идею.

— Самоцветов меньше 10 карат в Ангарске не гранят. Им не выгодно станок-автомат перестраивать. Самый скромный камушек, в итоге, стоит под сто тысяч золотых гульденов. В кабаках тут убивают за один золотой гульден. Вывод? При попытке продать украденный камень вора точно убьют. Свои же… После — передерутся между собой… и снова того… Сумма куша непомерно велика. Смерть его «носителей» по всей длине цепочки — гарантирована на 100 %. Пока ещё рутил достанется лицу, могущему владеть драгоценным камнем, открыто. Получается, во-первых, самоликвидация преступников, без марания рук… и очистка рядов. Во-вторых, зная, что на каждом камне, напылением, нанесен серийный номер, видимый в ультрафиолете, элементарно можно отследить его дальнейший путь. Так, птиц окольцовывают, и бутылки с записками, в море бросают. Только успевай собирать статистику. Кто на кого работал… Только местные у меня не воруют. Боятся, наверное…

— Такому я вас не учил, — грустно ответил, не оценил замысла или устал? — И этому, — брезгливо кивнул на штабеля покойников, — тоже не учил. Что-то вы, ребята, удивительно быстро озверели… — обидеть хочет? — Учтите, что с рядом Фейнманом работал Клаус Фукс, он был настоящим шпионом, только работал за идею и на золотые слитки плевал. Бояться надо не продажных, а идейных, — значит, вспомнил.

— Поздно, дядя Лева, — отвечаю, — Как можем, так и выкручиваемся, — он совсем ссутулился. Старенький…

— Ната, — спрашивает, — А можно, я ещё немножко вами народ попугаю? У меня сейчас положение — хуже губернаторского. Ни прав, ни полномочий — одни остатки преподавательского авторитета. Ты же чувствуешь?

— Давайте, — уклоняюсь, — сначала Фрица спросим. Это его проект — пусть он решает, — ага, Фриц решил… что в эпизодической роли «Кушать подано!» я смотреться не буду. Урезал моё участие до «Молчи, женщина!» За два с лишним часа не вставить ни словечка! Изверги! Людоеды! Хорошо хоть ключом стучать разрешили.

Справедливости ради, Фриц — тоже в основном помалкивал. Что-то внутри себя прикидывал… А больше всех разглагольствовал отец Моринелли. Идиш, оказывается, он тоже знает, причем, почти в совершенстве… Операция «Бриллианты нищих» вступила в свою завершающую фазу.