Александра перестала понимать происходящее. Костя неожиданно изменил свое поведение. Вместо больного на голову нюни и размазни, дрожащей за виртуальную жизнь оцифрованной девки, Зеленков вдруг ни с того ни стал уверенным в себе, решительным, трезво мыслящим, предпринимающим дерзкие, но с оправданным риском, ходы. Он стал опасным! Это очень сильно шло в разрез с планами Лексы, и это ей очень и очень не нравилось.

А ведь так хорошо все начиналось. Дурачок сам велел ей сформировать отряд. И она постаралась на славу: тридцать геймеров из тридцати восьми возможных были из команды Саши! Минус долбанутая варварша Надя, минус Кипарис, минус она сама в образе Радуги (хотя какой же это минус — это огромный жирный плюс!) и минус оставшиеся пятеро игроков, на места которых Шурочка просто не успела подыскать проверенных людей.

Впрочем, от ненужных свидетелей Лекса уже успешно избавилась: троих "нечаянно" подставили в ловушках, двоих "неумело" прикрыли в стычке с зомбилетами. Имелось опасение, что сопровождающая их Лариника заметит заговор, но, к счастью, тупая НПС — есть тупая НПС.

Оставалась самая малость: добежать до развилки и уложить там наконец эту пиксельную жрицу, на почве любви к которой съехала с катушек и без того дырявая крыша у этого идиота. У подлого предателя, променявшего высокие чувства настоящей женщины на непонятно что.

А если вякнет МиссХана, то и её утихомирить. И на такую свирепую образину у Лексы найдётся управа.

Вернее, не сходу так прямо взять да и напасть. Нет, проделать все аккуратно и незаметно в пылу сражения. А уж затем и самого черного паладина порешить. Его тогда уже можно не стесняясь в открытую завалить — а не фиг ник свой в красный цвет окрашивать. Благо желающих увеличить счетчики казненных ПК здесь предостаточно.

Каково же было удивление, когда вместо того, чтобы трусливо ожидать основную группу в безопасном месте лабиринта, Кипарис, МиссХана и Веленира за какие-то полчаса хвостиком очистили все три направления разветвляющегося пути. Там, где вчера полегла толпа, они легко управились сами. И даже не втроем, а, как позже выяснилось, практически в одиночку! Эта остроухая голубоглазая стерва четыреста сорок восьмого уровня, наконец-то показала, на что она способна. А ещё чуть погодя Лекса воочию узрела оную в деле. Увидела, призадумалась и усомнилась. Вряд ли даже полсотни хаев уровня 150+ одолеют эту машину для убийств. Увы, тут одна надежда на последний зал. Либо всем скопом ударить в спину, когда жрица схлестнется с Закатой, либо "ошибочно", вместо Велениры, накладывать исцеляющие скилы и бафы на кровавую графиню-рейд босса. А скорее всего и то и другое сразу.

* * *

Кипарис тоже много чего не понимал.

Например, он никак понять не мог, почему раньше так тупил и чего боялся.

"Нет! Не все потеряно! Лариника, рассказывала, что после того как ее убили, перед глазами померкло, и появились огромные часы, отсчитывающие время, оставшееся до окончания тура. А потом в шесть утра принцесса подняла веки и очутилась на центральной площади Хардирона. А ведь это значит, что и его красавицу-эльмирийку, тоже в случае чего, до наступления рассвета можно будет оживить альтернативным способом! Ну и пусть в замке Закаты запрет на воскрешающую магию. Костя просто схватит тело Велениры, быстро (очень быстро — ведь путь уже будет очищен от мобов, а ловушки обезврежены и разряжены) вернется сюда, опустится под землю — в нору пробитую Надей, а там уже — не территория графини, и применит свиток!".

Вот такое озарение нашло на Костю, как только иссяк поток подарочных няшек от крепкой дружбы с служительницей храма Неба Себории. Как только его этим осенило, словно тяжеленный камень с плеч свалился и сразу же пришло решение, проблемы с монстрами, пакостными растениями и механическими подлянками, притаившимися за "камнем на распутье".

"Так все элементарно, что даже немного стыдно. И чего мы прошлый раз не сообразили, как пройти это место? Бездарно полегли ведь", — покачал головой Кипарис.

"Налево пойдешь — в комариную тучу попадешь. Казалось бы — ерунда, если б не безделица: размером вампирские прихвостни с кошку и кровь сосут не понемножку, Пять литров за секунду, если быть точным. То есть превращают жертву в мумию за один укус. А двигаются как молния.

Направо пойдешь — сначала за ежика сойдешь. Ведь под ливнем из бронебойных стрел, метательных ножей и летающих топоров искупаешься. А потом с призраком-душителем вдоволь наобнимаешься. Тут тоже секрет: он тебя мнет, а ты его нет.

Ну а прямо — чудо сад. Там растения сидят. Кислотой плюющиеся, мечу неподдающиеся. Точнее, рубить-то стебли не возбраняется, но ни фига нет в этой затее надобности. Ибо другая засада: на местах срезов моментально вырастают по шесть побегов.

А еще в боковых тоннелях по хомяку размером с медведя гризли сидит и каждый из них перд… воздух, в общем, отравляет, бдительность притупляет, в сон наклоняет".

Вот такая страшная сказочка. И дорого бы обошлось игрокам участие в ней, если бы не было с ними жрицы из даргариев.

Едва Костя осознал, что задвигая Велениру на вторые роли, неправильно поступал, все пошло на лад.

Еще во вторник ценою жизни ПовелительницыЗеркал и Глобуса было выяснено, что левый коридор ведет в тупик, и значит туда соваться вовсе необязательно. Но себорийка сунулась. Лишь на мгновенье, чтобы вызвать агрессию у облака кровопийц (так как они жуткие социалы — достаточно было задеть одного), выманить насекомых в коридор, скомкать ветряной спиралью в огромный шар и запульнуть в правый коридор, где комариное облако уничтожились тучей метательного оружия.

Далее, Кипарис, используя школьные познания по химии, смекнул, что высокая концентрация сероводорода, выделяемого сволочными хомяками-переростками, и кислота харкающейся травы обязаны хорошо горетью Попросил эльмирийку поднести к ним спичку (ну, образно выражаясь, спичку, файербол конечно же). Та с удовольствием выполнила просьбу.

Ухнуло так, что аж стены задрожали!

Всё, теперь дорога полностью очищена. Единственное, оставили справа осиротевшее приведение. Но трогать его резона нет, там ведь, как уже говорилось, тупик.

Вскоре смельчаки разведали, что левый и средний коридоры соединяются. При этом, не особо церемонясь, ухлопали немножко скелетов, пауков и прочей, уже встречавшейся ранее, фауны.

Радуга, Ника и остальные нагнали развед-бригаду, переквалифицировавшуюся в команду зачистки только у выхода из второй большой комнаты. У выхода, потому что Кипарис и дамы уже почти ее прошли.

Это была ювелирно-оружейная палата.

На полках стеллажей и стенах висело, лежало, стояло множество разнообразных и невероятно дорогостоящих экземпляров средств по отъему жизни, и средств, изготовленных для защиты оной от первых.

Само собой, нельзя было просто так снять и присвоить какую-нибудь из этих редких вещиц. Для этого необходимо было сунуть руку, ногу, а иногда и голову в специальную нишу, и решить головоломку. За определенное время. Тогда замок откроется, и забирай приглянувшийся предмет брони, бижы или пушку. Иначе, коли не в ладах с логикой и математикой, капкан отхватит ту конечность, которая поставлена на кон, и ты — инвалид (а в случае с башкой — совсем тю-тю).

Но поскольку Костя и Веленира пришил сюда не за рарным шмотом, а достойной замены молотам МиссХаны тоже вроде не наблюдалось, троица просто любовалась арсеналом и шла себе мимо.

Успели дотопать до центра помещения, а потом Кипарис вдруг понял, на что похожи еле заметные узоры на стеллажах и заорал:

— Горгульи!