собираюсь пить чай

- И теперь, мастер Чед, мы возвращаемся к вопросу, заданному мной задолго до повествования. Известно ли вам, мой юный друг, как громко человек может орать?

- Предполагаю, что очень громко, - ошеломленно произнес "перо", неутомимо строча в блокноте ровные, с завитушками, буквы темным люминовым карандашом.

- Второй раз кричать не буду, - лукаво усмехнулся баронет, аккуратно положив давно уже угасшую трубку на сейсту рядом с ним. До этого он бурно ей жестикулировал, используя то в качестве арбалета, то меча или копья.

- Это, скорее, хорошо, - улыбнулся Чед. - Кто бы мог подумать, что вы, живущий почти без выхода на светские рауты, храните такую тайну.

Рихард беззаботно отмахнулся:

- Все еще не добрался до главного. Представляете, такая длинная преамбула - и потом, как анекдот, пару абзацев про то, чем мы, собственно, занимались в Проклятых Землях.

- А так будет?

- Нет. Но представляете, как обидно, если все же?

- Мастер Шнапс, вы не возражаете, если мы вашу историю тоже разделим на два номера?

- Слишком длинная? - обеспокоенно спросил хозяин поместья. Уэстерс замахал руками:

- Нет-нет, что вы. Ради интриги. Признайтесь, вы сделали паузу в этом месте нарочно?

- Приятно, что профессионал подметил такую мелочь, - довольно заявил Рихард. И неожиданно крикнул куда-то за спину:

- Дорогая, сделаешь нам с мастером Чедом травяного чаю? Того, из пустоцвета?

Из комнаты донесся мелодичный голос:

- Хорошо, Рих.

- Вот, - довольно потер руки тот, - я вас еще раз удивлю. Очень вкусный чай, просто замечательный.

- А как вы вообще догадались, что понадобятся щиты, и вся магическая защита окажется бесполезна? Ведь, по сути, вы их сделали как раз перед тем, как въехать на опасный участок пути.

Баронет неохотно сказал:

- Вообще, я думал об этом еще в городе. А был бы умным, так сделал бы еще и нормальную крышу вместо дурацкого тряпичного тента. Но до того, как мастер Алатор начал свое расследование, я наивно думал, что нам ничего не угрожает.

- Кстати, - сделал паузу газетчик. - Насчет мага. Он все же Алатор Схименц или Тидас Белый Дым?

- Лучше называть его Алатором, конечно. Учтите, не все, что я раскрыл вам, вы обязаны написать в статье. А Тидас все же не зря столько лет скрывал свою личность. Тем не менее... в общем, поступайте, как вам заблагорассудится.

- Принято. А что насчет флевилла? Я просто никогда на них не ездил, поэтому не могу оценить техническую сложность управления.

Шнапс достал из ящика сейсты бумагу и карандаш, резко очертил корпус и нарисовал два овала по бокам, окружив их рядом стрелочек. Протянул листок Уэстерсу:

- Смотрите. Обычно у моих машин один центральный маховик и турбины по бокам от него, на одной общей оси. В этом случае они управляются зависимо, и я могу придать большую нагрузку левой или правой турбине благодаря смещению шестеренок. С меньшей на большую. Схема сложная и требующая максимальной точности выделки. В случае с "Йотой" у нас были два маховика, каждый из которых питал свою турбину. Я мог уменьшить скорость каждой из них, просто замедлив сам маховик путем отдаления рунического ребра конструкции, толкающей лопасти. Технически это проще, чем оборудовать двигатель набором шестеренок с каждой стороны, но управление становится на один рычаг сложнее.

- А поворачивать как?

- Так я же объясняю - замедляешь скорость одной, вторая на прежней скорости. Получается, один борт двигается быстрее другого и происходит поворот. Тогда, в тоннеле, я хотел применить экстренное торможение, резко повернув турбины винтами вперед.

- И повернулась только одна? - догадался Чед

- Именно, - кивнул Рихард. - Трос другой разъело вместе с днищем и защитным коробом. До сих пор не знаю, что за камень такой был.

"Перо" рискнул высказать предположение:

- Возможно, что-то вроде того, что имперский флот применяет на кораблях. Огненные камни, кислотные камни, замораживающие камни, удушающие... я как-то писал статью о вооружении патрульного бота "Аннель Гвенет"

- Вот оно что, - протянул Шнапс, - да, у меня были такие подозрения, но достать сначала Дин Тоггерт, теперь мощное флотское оружие... В общем, речь не о том. Я ничем больше не мог затормозить, вот в чем штука. Немногим позже я построил вторую модель "Йоты", где учел момент торможения при неисправных турбинах.

- Наверное, мерзкое ощущение беспомощности, - поежился Чед.

- Оно самое. И дурацкое копье, и сам волшебник, так не вовремя вытянувший длинные ноги. Хотя он меня спас, а я его - не успел. Представляете, каково было на душе?